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黄昏编年史-第225部分
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恍惚中，老人仿佛看到了艾瑟拉。他的挚爱不知何时也来到这间屋子里，伸手拥抱这对父女，两人眼神交汇间就道尽了所有思念，一家人就此共同沉浸在片刻的美好中。
……
……
依德丽尔也不记得自己哭了多久，半精灵少女从不知道竟然能积蓄这么多眼泪。要不是格雷泽那句“都说女孩子是水做的，以前我不信，现在相信了”逗得她破涕为笑，她恐怕还要再哭下去。
“父亲……您今天为什么会突然来找我？”少女问。
格雷泽没有回应这句话，微笑拭去女儿脸上的泪痕，替她将头发一绺绺拨到耳后。
“我在想，有些事你必须要知道，比如我到底是个怎样的人，我这些年在做什么，究竟去了哪里……事实上我并不在洛坎，而是在赫鲁，像一个亡魂一般徘徊着……”
“赫鲁……那是什么地方？”
格雷泽不禁失笑，他这才意识到自己整天和一群大逆不道的死灵法师待在一起，早已习惯这种说辞，而一个正派的传统法师是不会接触有关死灵学派词汇的，便温言解释了一番，有关死灵法师，有关冥河上的追寻，有关那些迷惘与终究无法避免的疯狂。
经历了这么多事，他也不想对女儿隐瞒什么，他有种自信，女儿会相信自己，并接受这一切。
听到父亲坦言自己的死灵法师身份，起初依德丽尔的确受到了不小的冲击，但在听到他的目的是寻找逝去的母亲艾瑟拉时，少女又释然了。路是每个人自己选择的，尤其对法师而言，面前有无数条路，每一条上的荆棘都要自己去破除。
毫无疑问，父亲在这条路上付出了惨重的代价，自由、生命，以及自己。但身为女儿，她并不怨恨他。
“所以……这些年来我见到的……”
“那只是一个傀儡。”格雷泽摩挲着依德丽尔的侧脸，想了想，还是没把实情说出来。“是我走之前留下的傀儡，它按照规律行事，比如照顾你，又比如每年一成不变的演讲，嗯……那群学生应该恨死我了。”
依德丽尔也不由得笑了起来。传奇法师格雷泽阁下连续几十年如一日的演讲已经成了珈蓝开学季的保留节目，只是慢慢染上了喜剧的色彩。
“很抱歉，我还没能找到你的母亲。”格雷泽愧疚道：“我想那还需要一段时间，不过为了弥补自己犯下的错误，我找到了阿玛瑟。”
“阿玛瑟？”
“没错，我替你找到了他……”格雷泽撒谎道：“他的确死了，可是那孩子深爱着你，所以即使在冥河中灵魂也没有消散，我替你将他带了回来。只是我能力有限，他在重生时遗失了部分记忆，也不一定会成为精灵……不过我相信，你早晚会遇到他的，毕竟你们之间存在一种无法割舍的羁绊，它会使你们相互吸引。”
突然听到这样的话，依德丽尔神色有些茫然，她本能地想起了阿银，想起那种熟悉的感觉，以及对方身上莫名的吸引力……
难道说这一切都是父亲带来的？可既然如此，他为什么今天才现身……
“那您呢，父亲，您不用再回去了吗？”少女有些紧张地攥住他的衣袖，生怕一松手他就消失了。
老法师似乎感受到女儿的惶恐，耐心解释道：“即使是传奇法师，也不能凭空穿梭于两个世界，而且想要救人就必须付出代价。赫鲁缺失了一个灵魂，我必须替他补全，所以我还得回到那里，成为冥河的摆渡人，这是死灵法师的归宿。
“当然，支撑一个灵魂时刻凝聚、不至于消散的最大力量就是内心的羁绊，只要我的女儿能够过得幸福，那么即使我在冥河，也终究是安全的。孩子，你有晋入传奇的资本，如果有一天你成为了传奇法师，就能够打破两个世界的壁垒，到时候也可以看到我，所以，我们的分别并非永别。”
依德丽尔本能地感觉不妙，泪水一下子又涌了出来，她紧紧抓住格雷泽，抿着嘴，像个委屈的小姑娘，却哽咽到说不出话。
“瞧，我真是个糟糕的家伙，当年就是这样把你母亲弄哭的。”老法师有些无奈，起身在女儿额头上轻轻一吻。
“当然，你哭起来简直和她一模一样……我不会放弃的，我会继续寻找艾瑟拉，直到找到为止，你也要记住我们的约定，唯有你过得幸福，我才能够安全。”
说完他便站起身。
“不，不，不……”
依德丽尔连忙起身，可她的手抓了个空，只能眼睁睁看着他走远。
少女慌忙追赶，却不小心一个趔趄，向前跌倒。
这一跌，她突然醒了。
周围光线昏暗，已然从黄昏来到了夜晚。
没有柔和的暖色光线，没有温柔的空气，没有慈祥的父亲，只有她一个人站在空荡荡的屋子里，还保持着向前探出手的动作。
一切的一切都好像一场梦，但却那么真实，以至于她能感受到喉咙的疼痛，以及哭肿了的双眼。
……
屋外，格雷泽远远望了一眼依德丽尔的公寓，最后目光停留在旁边亮着灯光的窗户上。
他确信很快女儿就会打破心结重新回到阿玛瑟身边，两人那种麻烦的关系也被解决了，甚至还会发生一些有趣的事。
一想到这样，老人脸上就露出了恶作剧得逞的微笑，他感觉一生中再也没有哪个瞬间如现在这样满足。
＇519。
第519章 废墟与新生（上）＇
10月21日，克鲁贝尔街区。
随着两天前第四期《斯矛纽斯》周刊的发售，《霜与火之歌》的第一卷也以凯恩之角的名义在法蓝城开售，并且他们还骄傲地宣布，这本小说将在整个牧马平原掀起一股新风潮，而珈蓝人，就是它的第一批阅读者，同时也是距离经典最近、最幸福的一批读者。
这样具备煽动性的口号，加上首批带签名或特殊编号的纪念版单行本，无疑又一次将凯恩之角的名气炒上了天。
于是，埃里克成为了洛坎有史以来最畅销的作家，创下了首日发售7万卷的惊天记录，并且每一天都在打破自己创造的版税记录……
当然，法蓝城没有人做这种无聊的榜单就是了。
与这边的火热相比较，《魔法日报》已经到了濒临破产的边缘，员工逃的逃，散的散，能挖的也被对门凯恩之角挖走了。它原本就是一座千疮百孔的危楼，只是因为一群老不死的守着，没人敢多说什么，现在被人狠狠踹了一脚，不到一月就成摇摇欲坠，即将成为废墟。
威廉·肖克利正站在魔法日报社的门口观望，他最喜欢欣赏对手惨败的样子，不过现在还不到替对方收尸的时机，再过几天，等他们完全死透了，招来食腐鹫和苍蝇时自己再出现才是最好的。
“等死吧！老东西们！”
他竖了个中指。
“谁先死还不一定呢！”
窗户里探出一个老不死的，对威廉恶狠狠道。
“哈，败亡之犬，随你怎么嚷嚷。”
他懒洋洋地哼了声，扭着肥硕的屁股踏进自家报社。
威廉名义上打着视察工作的幌子，实际上来做什么，明眼人都心知肚明。
在南希·吉布斯的牵头下，斯矛纽斯报社从对手那里挖来了一批青春靓丽的女编辑，她们大都是法蓝周边城镇学院的毕业生，虽然不比珈蓝的学员优秀，但能进魔法日报社，自身素质也是出奇的高，而且不止高在能力，还出众在样貌和身材上。
于是这可把威廉乐坏了，这些青春靓丽的少女和家里的黄脸婆，以及铜火巷那些花枝招展的妓女完全不一样，她们散发着难以言喻的魅力，就连额头的汗水和捻弄头发的小动作都无一不撩拨着他的心弦。
威廉艰难地挪着自己臃肿的身躯，穿梭在狭窄的工作台之间，他看准了一个栗色头发，穿着亚麻衬衫，将袖子卷到手肘，单马尾还在不断摇晃的少女，舔了舔干涩的嘴唇，打算靠过去摸摸她浑圆饱满的小屁股。
该死，这些工作台之间真是越来越狭窄了。
威廉嘟囔着，费力地挤过去
然而挤到一半，面前突然闪过一道人影，好死不死挡住了他。
“吉布斯先生？”威廉皱眉。
他记得这小子，是罗伯特嘴里那个“人才”，这一屋子人也都是他陆陆续续拉来的，甚至于塞拉芙的合作也是因为他得以展开，他几乎一个人就承担了整个斯矛纽斯的运营，的确配得上这两个字。
在斯矛纽斯成立初期的确需要这样的人，但现在都发展成这个规模了，这小子还有什么用？
威廉脸上浮现不悦之色，他哪里还不明白对方是来阻挠自己的。
“你挡到我视察工作了，吉布斯先生。”
“肖克利先生，工坊是重地，魔装印刷机也是精密仪器，磕磕撞撞可不太好，尤其是工作人员，不该受到干扰。所以，您不应该在这里推搡。”
威廉眉毛一挑，“你敢这么跟我讲话？”
他本以为自己能吓住这小子，可谁知南希毫不示弱，手一翻，契约书“唰”的抖开。
“这上面写得很清楚了，在这间工坊里一切事宜我说了算，即便您是凯恩之角的主管，也不能干扰工作吧？”
威廉愣了一瞬，接着气极反笑，“你说的很多，吉布斯先生，那么契约书能给我仔细看看么？”
“当然。”
威廉接过契约书，看都不看，直接撕得粉碎。这家伙也真是天生怪力，固化了三重附魔的契约用羊皮卷竟然也能撕成这种大小的碎片。
“哗——”
一把碎片砸在南希脸上，纷纷扬扬散落一地，两人的争端吸引了屋子里所有的目光，一众女编辑大气也不敢出，此时只剩下拓印石板发出的嗡嗡声。
“小子。”威廉狞笑着开口道：“没错，这张契约是告诉你，在这间屋子里天最大，你老二，可你离开魔法日报社时他们都没告诉你吗？在凯恩之角，除了董事会的六个糟老头子以外，我就是这儿的天。”
“契约上没有说这一点，先生。”南希皱着眉头：“按照契约上的说法，如果您单方面强行撕毁契约的话，这间报社将脱离凯恩之角单独存在，并且之前的所有收益都将归我们所有，同时您还要中止与塞拉芙的合作，赔偿未来——”
“哪儿来那么多屁话？很荣幸地告诉你，小子，你已经被解雇了。并且只要你敢踏出这间屋子，我就保证你下半辈子一句话都说不出来。现在我给你两个选择，要么跪在地上舔干净我的皮靴，向我道歉认错，要么立刻滚出这间工坊，做一个舌头被拔掉的废人！”
威廉唾沫星子四溅，但南希不为所动，抹了把脸，目光看向他的身后，然后露出微妙的笑容。
“你在看什么，小子？你盼望着谁来救你么？哈，真是……”
威廉不耐烦地转身，表情突然僵住。
他身后不知什么时候多了一群人，站在最前面的是罗伯特·诺伊斯，而他旁边的桌上则坐着一位少女，美得不可方物，晃荡着两条包裹在白色长腿袜中的修长美腿，线条美妙到了极点。
换做平常，他可能眼珠子都会被吸过去，并立刻换上最完美的风度上前搭讪……
可现在，他完全顾不上。
因为这两人身边站着的，正是董事会的六位“糟老头子”。
只是他们各个阴沉着脸。
“威廉主管。”罗伯特清清嗓子，上前半步，对自己的上司露出一个充满歉意的微笑：“抱歉，老板，我忘了告诉你今天是董事会例行视察的日子，不过我想像您这样严谨、认真的人应该不会忘记才对……”
威廉面颊上的肌肉抽了抽，但很快反应过来。
“当然不会忘记，亲爱的罗伯特，还是你了解我。”
他干笑了几声，空气中充满了尴尬的味道。
以往的董事会视察通常只有一人，或干脆一个人都不来，通过魔法投影远程观看，可今天这群糟老头子不知道吃错了什么药，竟然一个个都来了，他们难道不怕上楼梯时累死吗？而且他们什么时候上来的？
他正盘算着怎么应付过去，六人中看起来最苍老的那位突然推开了罗伯特，站到他面前。
“威廉。”
“在，安德鲁大人！”威廉顿时噤若寒蝉。
“咳……我们一个月前就收到了有关你就职期间种种逾规违纪、视契约如空气、践踏公平原则的检举，咳咳……但出于对你的信任，我们没有相信，直到今天……”
威廉额头上开始渗出汗滴，但身体僵硬，不敢去擦。
“咳……直到今天，我们目睹了这一幕。”
安德鲁俯下身子，颇为吃力地捡起一枚羊皮卷碎片，在指尖揉搓着。
“我想你应该明白，我们和塞拉芙的合作如果中止会带来多少损失吧？”
“明，明白……”
“很好，那么我也给你两个选择。”他顿了顿，继续道：“要么，你向南希·吉布斯先生道歉，征得他的原谅后继续为凯恩之角工作，不过那时候主管就成了罗伯特·诺伊斯先生，你要成为他的下属。当然，你也可以拒绝，然后——”
“不，我选择第一条！”威廉突然道，接着干净利落地转身，扑通一声跪在南希面前。
这位倒是个狠角色，不光对别人狠，对自己也狠，他发疯似的亲吻南希的皮靴，倒把后者吓了一大跳。
“吉布斯先生，原谅我的无知，原谅我的野蛮，摆脱了，求您了，原谅我吧……”
“喂喂喂，你滚开啊，我的鞋都被你舔脏了！”
“原谅我……原谅我……求求您宽恕我……”
“我宽恕你个鬼啊！”
南希失去了耐心，一记重脚踢在威廉脸上。得益于珈蓝严格的身体素质培养，即使毕业多年，他这一脚的威力也堪比二级佣兵，于是威廉三百多斤的身体横着飞出去，一连撞倒三把椅子，直接昏死过去。
“这是为了这些天被你‘照顾’过的编辑们。当然，我可没说要原谅你。”
南希耸耸肩，在地上啐了口。
见状罗伯特打了个响指，招呼保安上来把他抬了出去。
见事情告一段落，安德鲁也不再多管，他也没工夫对新晋一把手罗伯特·诺伊斯发表任何庆祝感言，而是将目光投向一直旁观的格莉丝。
“现在我们可以谈谈了吧，琼斯小姐。”
“当然。”格莉丝微笑道。
＇520。
第520章 废墟与新生（下）＇
几分钟后，位于克鲁贝尔街区凯恩之角旗下迦勒底俱乐部的某间包厢里，觥筹交错，推杯换盏。
“这一杯为了新晋主管罗伯特·诺伊斯先生。”
咣——
八只酒杯碰在一起，金色的酒液摇曳。
酒是极其轻度的麦酒，几个弱不禁风的老头子都不胜酒力，因此只是浅浅啜了一口，相比之下格莉丝小姐一口闷干反而显得最豪迈。
一杯酒下肚，她脸上泛起两朵红晕，索性解开发带，让银色的长发披肩垂下，更显得高贵不凡。
不愧是琼斯商会出来的大小姐，几人暗忖。
将凯恩之角的生意做到图灵，一直以来都是他们的夙愿，甚至是执念。毕竟琼斯商会之于他们这些商人，就好比珈蓝帝国之于法师一样，是正统和圣地的代名词。即使这些人嘴上对那群恪守诚信、公平的迂腐之人不屑一顾，还变着法子嘲讽他们，但实际上脆弱而敏感的自尊心时刻怂恿他们力求得到那群人的认可，能衣锦还乡炫耀一番就更好了。
这已经不是傲娇，而是病娇了，而且越得不到就越骚动。
这也是格莉丝稍微表露身份时几人就围了上来，甚至不惜亲自出马废掉威廉的原因，而且他们竟然还觉得区区一个威廉作为进军图灵的筹码有些贬低了格莉丝的身份，也污浊了他们的梦想。
“话说图灵还是片处女地哟～”
格莉丝仿佛喝高了似的，轻巧地攀上高背椅子，坐在椅背上沿，晃荡着两条诱人的小腿。
“呐，先说说军费，几个军团每季度的装备保养就要花去至少数百万金币，但是一群军方的粗汉子能懂什么魔法装备的维护？这项工作如果交给银烛会的学者研究一段时间，我保证至少能抹掉一个零的成本，至于能赚多少，完全取决于你们的胆量嘛。
“还有马场……牧马平原东南区域多草场，适合放牧，图灵更是盛产骑兵，然而他们在草料培育上一直走得过去的老路，没有突破性进展，可据我所知，光珈蓝学院里研究嫁接和杂交培育的学生就不在少数，更别说魔药炼金学还是你们凯恩之角的强项了，如果这笔生意也能抢过来，那可是堪比魔力运输的生意。
“所以我就很纳闷了，你们手里明明攥了一把好牌，却整天唯唯诺诺不敢打，怂什么呀，是不是男人呀，对付图灵人这种没脑子的生物，还用绞尽脑汁想一些奇怪的计策吗？”
安德鲁被她说得抬不起头来，唯唯诺诺道：“图灵人为人正直，着实不好相处……”
“哦，图灵人的确不好相处，”格莉丝打了个酒嗝，脸色又红了几分，差点从椅子上掉下来。
“比如说，在琼斯商会的人面前你，你，还有你，你们几个就跟扒光了衣服的妓女一样，那点小心思被看得一清二楚。但是，请记住，只是‘小心思’，你们不要藏小心思不就好了吗。他们认一个死理，只要你说‘更先进的技术可以降低成本’，让双方共赢，就一定能打动那群能省则省的家伙。你是个妓女，不是个扒手，大可坐在他的大腿上，摸着他的脸说‘只要你给钱，我们就能找点乐子’，为什么不呢？而且这群老实人说不偷学就一定不偷学，顶多会试着从材料消耗上反推你的配方，但你们可以在这方面埋烟雾弹呀……”
格莉丝一番深入浅出的分析，让几个老头子听得口干舌燥。他们虽然半截身子入了土，但后半生几乎都在琢磨怎么与图灵人打交道，只是从未打入敌人内部，不了解图灵人的脾性，加上那群人刻板纨固，留下了不好相处的印象，久而久之成了自己吓自己的心结。
但格莉丝不一样，她本就是图灵人，对图灵人的弊病再了解不过了——其实这也是她当初试图改变，却没能来得及实现的。图灵人明明只要稍加变通就能征服世界，却偏偏要用最愚蠢的方法。有时候正直过了头就是死脑筋，她所说的并非胡诌，每一句都是实话。
安德鲁有些激动地站了起来。
“凯恩之角能得到格莉丝小姐的青睐真是再好不过了，这一杯敬您！”
“哦？”格莉丝笑笑，声音听得罗伯特骨头都酥了，但他深埋着头，不敢有丝毫歪脑筋。
“话说……你们都不用调查我的身份吗？还是说已经丧失了这份理智？”
“呵呵，您说笑了。”安德鲁暂时放下酒杯，“我年轻时有幸在图灵王都图灵城待过一段时间，您的口音仿佛让我回到了那段美好的岁月……不，您比他们还要正宗，而且您对图灵人的了解超过我们这些年的所有调查，这种事实面前任何调查都是对您的亵渎。”
“没错，”立刻有人接茬道：“而且除了琼斯商会，我无法想象还有哪一家能培养出你这样优雅且出众的女士，假如我再年轻个四十岁，一定会成为您的裙下之臣，为您的风采倾倒，而且什么法蓝之花，什么晨星的蔷薇花，在您面前都不值一提！”
格莉丝顿时咯咯娇笑了起来，“你们一个个嘴巴真甜，年轻时也哄骗了不少女孩子吧。”
众人又纷纷举了几轮杯子，气氛逐渐熟络，格莉丝也顺势抛出了自己的“价码”。
她刚刚已经展示了足够的诚意，其他几个人同样也在等待开价的这一刻。
“你们不知道，琼斯商会的内部竞争非常激烈。”
格莉丝轻轻转着手里的银叉子，语调罕见地有些忧伤，换做任何熟知她的人见了都要惊叹一声影后。格莉丝小姐平时从未露出过这样楚楚动人的表情！
她就像个遭受挫折的天才少女，失落中带着不甘，不甘中却又暗含咬牙切齿……
“明明是我赢了，可他们却认为我赢得不光彩，丢掉了琼斯商会的传统——呵呵，自古以来唯有金钱至上，要不是他们这种迂腐的思想，哪里还有什么凯恩之角！哪里还有什么镶金玫瑰！他们难道不知道自己的对手通通都是一群废物！废物吗！”
格莉丝一仰脖，又满饮一杯，将玻璃杯重重拍在桌上。
屋里人都当她喝高了在发酒疯，也不敢有微词。
几人对视几眼，多年的默契和老奸巨猾让他们交流无碍。
“果然是竞争失败了的……”
“这种事只有图灵人干得出来……”
“真可惜，她不是珈蓝人。”
“听听她的开价吧，我预感这件事不简单……”
……
“那么，谈正事吧。”格莉丝站起来，空酒杯一一点过在座的几个人：“我，会帮你们打开图灵的市场，但是，作为报酬，我要你们支持我个人的生意。”
“什么生意？”
格莉丝勾起嘴角，缓缓吐出一个单词：“走私。”
屋内鸦雀无声，即使一根针落到地板上都能听得一清二楚。
“瞧，我就知道，你们被吓傻了。”格莉丝不屑的嘁了声，转过身去，长发如浪般摇曳。她仿佛丝毫没有注�
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