小乔入农门-第35部分

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　　　　乔墨见他这么高兴，不由得也笑了：“嗯……大概上千？”
　　　　宋菡笑出声，竹筒倒豆子似的噼里啪啦全说了：“哪儿止啊。原以为第一天不会太多人知道，第一版只印了五百份，雇了十个人大街小巷的兜售。前半晌确实卖的缓慢，我提心吊胆紧张的不得了，哪知从中午开始突然买的人就多了，五百份很快就没了。不少人往铺子里跑，有催问什么时候出下一刊的，更多是催我们加印。我征询了大哥的意见，追加了一版三百份，隔了一个时辰又加了一版四百份，到我来时已经快卖完了。”
　　　　“恭喜恭喜。”乔墨也没料到这么红火，原以为卖出一千份就很好了呢。
　　　　转而一想，也是理所应当，宋家是什么门第？他们还有家鹿鸣书院呢。城中大小书院的学子，附庸风雅的书生，包括对新奇事物的好奇的人，都会买上一份，对于书籍来说，一份报刊十文钱已是很便宜了。这当然比不得后世的报纸价格低廉，但如今才刚开始，铺设面不光，考虑到成本与世情，这已算是低廉了。
　　　　宋菡这会儿显得很兴奋，到底是第一回做生意就获得了大成功，在家时父亲大哥都对他好生夸赞了一番，并允许他出门了，他心情怎么能不激动？
　　　　“乔墨，我真没想到那么多人会买，你说我扩大规模好不好？我想将今天这一刊再印上千份，分送到不同的城市，你觉得怎么样？”宋菡虽嘴里在问，眼神却很坚定闪亮，显然是拿定了主意。
　　　　“我觉得不急着扩张，首先该搜罗人才，把他们都定下来。”
　　　　“什么意思？”宋菡不太理解。
　　　　“你这生意一好，不出几天就有跟风者，竞争一来，对你办的报刊肯定有冲击影响。怎么才能稳定客户并在将来做大，有写故事的人才是关键。例如沈风，他就很有才气，又擅长写这类东西，你可以与他签个长期合约，比如一年要写多少字，稿酬的调整或奖励，又如再此期间不能接其他报刊生意等等。”乔墨觉得宋菡被今天的遽然成功冲昏了头，但宋家肯定会想的多，乔墨之所以提醒也是作为朋友的义务。
　　　　宋菡听他一说，渐渐冷静下来，也发现如今根基不稳，问题很多。
　　　　“你说的对，我太急躁了。”宋菡笑的几分难为情。
　　　　宋菡静下心，虚心跟他请教。乔墨虽不懂，但到底后世看的多，想到什么就和他说，两人再整理讨论，最后弄出了一份签约的合同，到时候根据所签的人不同，有些条款略作调整就可以了。
　　　　宋菡刚做生意心盛，弄完合同便坐不住了，马上就告辞离开。
　　　　乔墨只听他对车夫说去春枝胡同，依稀记得沈风家在那里，大约是找沈风签约去了。先前找沈风写书，他们只谈了这一本的稿酬，如今宋菡有了危机意识，生怕别人打听了沈风将其挖走，自然得赶紧未雨绸缪。
　　　　此时已是黄昏，小厨房里传出阵阵饭菜香气。
　　　　乔墨想起了林正，眼下也不知林正如何了。入冬后天气转冷，北边更是从九月就草木萧瑟，气温骤降，只怕已下过雪了。十天前曾接到一封信，林正已到了晋城，现在肯定进了北地，那么冷的天也不知……
　　　　“公子，康郡王来了。”何云蓦地禀报。
　　　　乔墨一愣，转身一看，人已掀起帘子来到后院了。
　　　　不等乔墨想着如何见礼，司徒煊已是笑着先开了口：“你就是乔墨？倒是与你阿么年轻时很有几分相似。这齐韫也是不厚道，都找到外甥了也不摆酒请客，弄的我到现在才知道。”
　　　　乔墨不知怎么接话，便只是笑着请对方进屋用茶。
　　　　能用来待客的也只有平时留宿时住的屋子，空间有限。进门是张圆桌，放置着一套茶具，靠墙有个长柜，上面的格子里摆着两个竹编的小玩意儿。往左边穿过一道垂落的粗布帐幔便是内室，只有简单的一副床，一副长案，两个大木头箱子一个柜子。
　　　　乔墨请人用茶自然就在这个小外间，实则不过两三平，想不到那司徒煊也不介意。
　　　　“你也坐吧，我们两家也算世交，你也算我后辈，别太拘束。”司徒煊说道。
　　　　“多谢郡王。”乔墨便在对面的凳子坐了。
　　　　这屋子本就小，若再加上随扈之人就显得拥挤了，所以何云何宇与郡王带的一名护卫都在门外，进来的只有一个，静默的立在康郡王身后。张夏进来奉了茶，最后就退了出去。
　　　　司徒煊端起茶啜了一口，微微皱眉，便放下了。随后从怀里摸出一件东西，朝乔墨推了过去：“来时也不知你在这里，没备什么好东西，这玉佩是前些时候皇上赏的，给了你，权作见面礼吧。”
　　　　“这么贵重的东西我怎么能收？多谢郡王美意。”所谓无功不受禄，更何况是这般东西，康郡王与齐家再有交情与他干系又不大，何况听何云说到如今两家走动已经淡了。
　　　　“什么贵重的东西，若非是皇帝赏的，也不过是块儿玉罢了。再者说，长者赐不应辞，你只管收着。”司徒煊笑的亲切，言语却很强势。
　　　　乔墨怕再推辞惹得对方不高兴，再者，大概对于郡王来说一块儿玉佩算不得什么，于是就道谢收下了。
　　　　司徒煊见他如此，似乎很高兴：“我此番不过是听闻这里有人能用竹子做出各种有趣的东西，不料一查之下，竟得知了你的身份，实在是意外之喜。有没有兴趣合作一把？放心，我这个世叔绝对不会占你便宜，生意上面该怎么算就怎么算。”
　　　　“做竹编生意？郡王难道不是开酒楼吗？”乔墨并未把世叔的称呼放在心上。
　　　　司徒煊一笑，说道：“酒楼不过是玩玩儿，来了这里怕是饮食不惯，便将厨子带上了。又想着搜罗下美食尝尝，顺手就开了这酒楼，若有个朋友到访，也好招待。”
　　　　……开个酒楼玩玩儿？
　　　　也对，于一个郡王而言，做生意就是玩。
　　　　只是对于合作生意，乔墨却没应承，实是心里有很多疑惑乃至顾虑。

☆、第81章　席间道尽前尘事

对于乍然到访的贵客，乔墨话很少，哪怕再拉扯着齐家的关系做底子，终究拘谨生疏。康郡王也不知是否察觉了，亦或者是不在意，心情极好的与他闲谈，从京城各样趣事谈到曾经游览的山水景致，哪怕乔墨不欲与之亲近，也不由得渐渐听入了迷。
　　　　待彼此话音停止，外面天色已然漆黑。
　　　　司徒煊朝外望了一眼，身后伫立的护卫便道：“禀郡王，戌时已过。”
　　　　司徒煊点头，转而对乔墨歉意道：“都怪我，不知不觉竟是这个时辰了，耽搁了你用饭。想必厨下饭菜已经冷了，再热也失了味道，不如到聚仙楼去，世叔请你吃饭。”
　　　　乔墨忙道：“不必了，多谢郡王美意，只是天晚了，改天吧。郡王是长辈，又是远道而来，若改天有空，不嫌饭菜简陋，我请郡王，权作接风。”
　　　　“好，那改天我定要讨阿墨一顿饭吃。”司徒煊听得他如此说，似很高兴，便也不追究他推辞的事儿，也没再留，起身走了。
　　　　乔墨听着对方口中改变的称呼，不适的皱了皱眉。便是齐家与之是世交，他与之是长辈后辈，到底身份有别，何况他是个小哥儿，对方却喊什么“阿墨”，太过亲昵，也太过异常，根本不合常情。
　　　　更甚者，对于司徒煊，从见面起心中就有种异样感觉。他能感觉出对方待自己没有恶意，可另一种很难描述的感觉时刻萦绕，莫测难辨，感触的久了甚至会让他害怕。这才是他待这位郡王敬而远之的根本原因。
　　　　待送走了这位贵客，乔墨有些无心用饭，只让何云将康郡王的诸事都讲一讲。
　　　　何云所讲的都是些明面上的事情，若要知道更多更详尽，只能去问齐韫。
　　　　乔墨怕贸然一问弄的齐韫紧张，如今齐韫肯定将大半精神都投注在北地，而北地有林正，乔墨不想他们分心担忧自己。何况这康郡王哪怕再尊贵，眼下对自己也无恶意，中间又有齐家的面子在，又是丰城的地盘儿上，倒也不用太过忧虑。
　　　　因康郡王的关系，本打算在铺子小住几天的计划改变，只待了两天便出城回了上林村。
　　　　回家后想起西院临时搭的棚子下堆的满满当当的玉米，见晒的差不多，便让刘石将那些都卖掉。先前收的红薯没卖，一半收在地窖，一半堆在牛棚草料旁边，因为这东西卖不上价，家里也不缺这点钱，干脆留下喂家畜或者换红薯米分。芝麻和大豆留了百十来斤榨油，余者都卖了，价钱还不错。至于家中的两亩稻子，脱壳后也全都收在仓房，如今家中人口增加，吃的米也多。
　　　　先前沙地里种了辣椒白萝卜，乔墨可没像种西瓜一样精心伺候，除了施基肥，也就追过一次肥，却仍旧长得不错。
　　　　乔墨没拉着东西去集市，而是直接找了酱菜铺子，谈了几家终于有人要，价格虽不高倒也公道。家里也留了足足的量，辣椒串了十来串挂在屋檐底下晒干，剩下的一部分做了泡椒，一部分做了辣酱。至于白萝卜，也腌了几坛子，多数都堆在地窖里做冬菜。因为家里做腌菜，一次性买了许多大大小小的坛子，乔墨就干脆又在村子里买些鸭蛋鹅蛋和鸡蛋，足足腌了两坛子。
　　　　家里养的小鸡已有好几个月，在前些天才开始下蛋，数量不多，平时都捡来吃了或是做蛋糕，也没什么剩余。
　　　　之前抱来的小狗因为平日里吃的好，长得也很快，只等明年开春就差不多成年，护院是没问题。乔墨将它的窝放置在西院儿墙边，主要是那边有马有鸡，又有竹编仓房，白天有李雪他们倒罢了，晚上总得防着点儿。至于刘家人和何云何宇，自从齐韫走后，至何云何宇两个人同乔墨单住在四合院，总是不大妥当。倒不是乔墨的问题，而是为防村子里流言四起闹的烦人，便将刘石张夏挪到西厢住一间，何云何宇住相邻的另一间。
　　　　不用去铺子，地里也没了活儿，乔墨除了下午做铺子里的货，其他时间便闲了下来。
　　　　先前在铺子里看过九月份的帐，生意虽说没有日日红火，可很稳定，一月下来竟也挣了近二百两银子。当然，这只是毛利，但抛去成本净利也不少了。乔墨特意看过，大头仍在糖果上，糕点那边虽占了小头，但销售量很大。另外，他每月还有茶楼的订单，蘸糖花生糖每月便有二十两银子，九月份又加了糖果和小蛋糕的单子，又是三十两，合起来就有五十两。
　　　　这么一看，倒是不如专心做生意，田地么……
　　　　思忖后，乔墨决定再买一些地，除了那几亩沙地，其他的都租出去给别人种，自己只收收租子，省心省事。这次买的地多，就不找里正了，直接去找茶楼的肖掌柜。上回买铺子对方介绍的人就不错，这回买田地，应该也有专门从事这一行的。自己手头还算宽裕，除了生意，也没大的开销，若是有上等好田就多买些。
　　　　跑腿传话的事儿都是刘石去做的，忙完这件事，乔墨又闲了。
　　　　花了两天时间把太妃糖捣鼓了出来，才开始总是没掌握好味道，总有点怪，熬了好几锅才终于成功。反正也是闲，干脆闷头做了三天，屯了上百斤太妃糖，现在改名儿叫柔糖。
　　　　初十这天，家中来了客，还是一位有心避之的贵客。
　　　　“郡王怎么来了？”乔墨看着大门外站着的人，着实惊讶。
　　　　原本今天暖阳高照，心情亦不错，他正打算去一趟城里，顺带将写好的信发往京城。哪知这还没等出门呢，却有人登门了。
　　　　在乔墨发愣时，张夏等人却已向门外之人行礼，乔墨见了不由得考虑是否依葫芦画瓢。所以说他就不愿见这人，身份高贵，总要见礼，不行礼又担心不知什么时候对方会突然怪罪。
　　　　“免了，出门在外没这些讲究。”司徒煊连忙摆手，又特意说道：“我来这边没声张，别嚷嚷的县令都知道了，没个清闲。”
　　　　张夏等人连连称是，乔墨只能将人迎进来。
　　　　刚走了几步，突然看见后面跟进来的随从都捧着东西，那些精美的绫罗绸缎各色礼盒倒罢了，关键是还有人往院中搬花草。乔墨随意一扫，有菊花、梅花、水仙、兰草，还有好几盆不认识，这些盆栽有十分讲究，显然是摆在室内的，后面搬进来一些大盆栽，则直接摆在院子里。这么一妆点，院中立时便不同了。
　　　　乔墨看向司徒煊的目光越发猜疑，对他打听的如此细致，真是世叔待世家小辈的态度？
　　　　“知道你家宅子是新建的，想必还没栽花种树，就随便弄了这些给你这宅子做做妆点。”司徒煊说话时，手下人早已将礼品全都放到上房正堂中去了。
　　　　事已至此，乔墨只有道谢，请对方入内喝茶。
　　　　司徒煊茶没两口，又提出想看看书房，反正没什么私密，就让人看了。司徒煊这人文采不错，进了书房又谈及诗词书画，甚至从带来的礼盒里取出一副山水邀他共赏。乔墨没从想到这么一个郡王性情如此的……
　　　　哪怕自己的情绪掩藏的再好，身为一个郡王真的看不出么？
　　　　中午席面十分丰盛，刘老嬷和张夏齐上阵，穷尽手段，尽力让康郡王满意。坐在席上，乔墨看到张夏怪异的眼色，突然一惊。
　　　　他如今的身份是小哥儿，可他并非时刻有这种觉悟。哪怕错着辈数，他与这司徒煊终究不是一家人，司徒煊不是齐韫，怎么能如此理所当然的和他单独共席？上回在铺子可以说是初次见面，环境所限，可这回对方是径直奔到家中，又送花草，不可能对他家的情况不知，那么……
　　　　司徒煊对他如此殷勤，究竟打着什么算盘？
　　　　总不能看上自己了吧？
　　　　乔墨随之将其推翻。
　　　　他这长相虽在上林村拔尖儿，可到了城里就不显了，更何况京城贵地，司徒煊贵为郡王，什么样儿的人没见过，哪能一眼看中了他？何况他已嫁人，还怀身孕呢。可若说他乡遇世交后辈，这也太过了。
　　　　“郡王说我和阿么相像，那您见过我阿么？能和我讲讲他吗？舅舅待的时间短，加之提到往事未免伤感，所以我知道的也不多。”在一阵胡思乱想后，乔墨提起了话头，既是打破席间沉寂尴尬的气氛，也是想侧面探探这司徒煊。
　　　　司徒煊却是一笑，抬眼定定看着他，仿佛将他所有心思都看穿了。
　　　　乔墨被看的不自在，垂下眼，只觉那目光灼灼太过烫人。
　　　　只听得司徒煊叹了口气，又笑：“你是觉得我待你太过亲近，心里疑我了吧？”
　　　　乔墨一惊，刚想否认对方又再度说话。
　　　　“你见过齐韫，自然发现你和他长得相似，所谓外甥像舅，也是常情。然而你却不知，你阿么和他是嫡亲的兄弟，有五六分相似，只是你阿么五官更为柔和明丽，又是饱读诗书文采惊艳，哪怕当年那状元公莫文轩与他相比也是不分上下。你和阿么的面部轮廓及眉眼最为相似，包括额间那枚福印，初见时恍惚又看到了二十年前的齐楠……”
　　　　似陷入回忆一般，隔了好一会儿司徒煊才再度出声：“当年我们也算是青梅竹马，家世相当，我还想着娶他做正君，哪知齐老太爷却将他许配给自己的学生。那莫文轩除了个状元名头又有什么？更是带着他去了那苦寒之地，三载不到竟丧了命。”
　　　　乔墨听了这席话总算释然，原来如此，那对方的态度也算说的通了。
　　　　司徒煊又说：“当初年轻气盛，齐家拒了我而择莫文轩，恼怒失落之下便不再与齐家来往。后来气虽过了，但彼此的交情总是没有从前那般亲近了，特别是你阿么死后，我对齐家总是有份怨，总想着当初若不是他们非要莫文轩做儿婿，你阿么也不会……”
　　　　上一代的纠葛，乔墨只能沉默的听。
　　　　大约是说了这些话，司徒煊席间便喝醉了，乔墨只得将其安顿在齐韫之前住过的东厢。回想席间那些话，不由得叹气。先前问何云的时候，何云并未提及康郡王曾向齐家提亲的事儿，想必两家是私下里说的，最后没成，外界也不得而知。
　　　　乔墨小睡了半个时辰，醒来时司徒煊仍未起，他便往西院去看李雪几个做竹编。
　　　　店中限量售卖的精致工艺品很受欢迎，总是不到月中便把一月的量卖光了，利润十分可观。乔墨想让李雪几个多些时间做价高难度大的工艺品摆设，便想出了个办法，若客人买糖果糕点不要本店的包装，可以酌情减少几枚铜钱。一般买糖果的人不缺那几个钱，但只要方便，就会让店里多给颗糖而不要那几个钱。买糕点的则大多数都不要包装，自己带了东西装着走，省下几文钱个个都高兴。
　　　　如此一来铺子里的包装需求量骤降，库存的量就能用很久，李雪几个便有了更多的时间研究编织工艺品。
　　　　正所谓师父领进门修行在个人，掌握了基础，又打开了思路，其他的都只能自己摸索。所幸乔墨挑的人不错，个个手巧，李雪和白哥儿脑子也算灵活，也想出了一二种新的造型。为表示奖赏和鼓励，乔墨一人给封了个大红包。
　　　　“乔哥儿来了！”白哥儿最先看见他，一面让他慢点儿走当心绊倒，一面拿起手里做的竹编请他看。
　　　　别看做竹编累人，但自从学了两个月后报酬就开始丰厚起来，如今挣的多了，家里都高兴了，只差将他们当做菩萨供着了。见了这种变化，几个人更是干劲儿十足，如今提起来，谁不羡慕他们。
　　　　这不，李雪见了他就笑：“乔哥儿，又有人让我问你呢，问你这儿还收不收人。”
　　　　一旁的秋哥儿道：“这都第几个了？你可别随便应承，要不要人都得问过乔哥儿才行。”
　　　　“我知道的。”李雪如今也多了点儿心眼，凡事也会多想想了。
　　　　“暂时不需要，等来年再看吧。”
　　　　目前有李雪几个就足够了，再招人却不划算。再说看司徒煊那意思，估计还会再提合作的事儿，他仍是不愿与其合作，倒是能与之做个生意，真成了，对上林村也大有好处。
　　　　乔墨对几个人的状况还算满意，捡个地方坐下来，取了竹篾也动手编起来。
　　　　自从林正走后，劈竹篾这活儿就由刘伯接手了，浸染则是刘老嬷搭着手做。
　　　　乔墨随手编了垃圾桶，等会儿拿回去放在卧房用，忽然想起现代时竹编的圆沙发，兴趣来了。重新取了竹篾，开始试探着编织，若是编成了，不仅家里能用，想必还能有不错的市场。
　　　　李雪见他弄了大框架便好奇的询问，得知是新物件更感兴趣，干脆守在一边边看边问。思及李雪几人比他动手做的多，乔墨便也没藏着掖着，把圆沙发是个什么样子仔仔细细的讲了，让他们有兴趣的话也试试，谁先做出来就给大红包。
　　　　重赏之下必有勇夫，话音一落，几个人全都跃跃欲试。
　　　　不知做了多久，忽听司徒煊的声音响起：“阿墨这做的是什么？倒是瞧不出来。”
　　　　乍闻其声，乔墨倒罢了，李雪几个吓了一跳，又见是满身贵气的陌生男人，个个惊慌的起身躲了进来。乔墨见状便将手里的伙计放下，与他们交代两声，领着司徒煊回了四合院。
　　　　司徒煊又问起先前的话，乔墨便说是在研制一种新的椅子。
　　　　“倒是新奇，真做成了可要送我一把，我也试试坐上去是什么感觉。”司徒煊言笑两句，果然提到合作竹编的事儿。
　　　　乔墨心中早有打算，便说：“我如今有家小铺子，实在没精力再弄别的，若是郡王有心做这生意，倒不如我将编织方法和图样卖给你，你可以在外招人建厂，做独一份儿的生意。你也不用愁找不到人，若是在这儿做，上林村的人大多都有编织基础，练练就能上手。”
　　　　“还叫郡王，称呼我一声世叔也不为过。你可是齐楠留在世间唯一的血脉了。”司徒煊叹息的说着，对于生意的事儿倒是没言语，也不知赞同还是不赞同。
　　　　对于称呼早不是第一回提及，到了这会儿，乔墨倒不好再推，只能硬着头皮喊了一声“世叔”。
　　　　司徒煊听的高兴了，这才说：“既然你不愿与我合作做竹编，那就谈谈别的。我那酒楼虽不大，但生意还行，你家铺子里的糕点我尝了，味道不错，往后给酒楼供货如何？”
　　　　乔墨听了便知先前其提合作多半是为提携帮衬，自己已拒了一回，总不好次次都拂其好意。何况供货与先前的合作不同，便答应了，至于具体的供货多少价钱几何，则是要与酒楼的打理者吕掌柜商议。
　　　　在四合院里晒晒太阳，用了点儿点心，饮了一壶茶，司徒煊便走了。
　　　　乔墨送走了马车，想了想，回书房将尚未发出的信拆开，又加上几句话，这才重新封好，让何云送到驿站去。

☆、第82章　如意食铺换掌柜

当天晚上，乔墨正交代张夏等人明天要装车的东西，就见李阿嬷和李良一块儿过来了。乔墨想着李阿嬷若是有事一般都在白天过来，这会儿来还带着李良，八成是李良有事，但不好单独过来，才将李阿嬷一起块儿。
　　　　果然，李良一来也没废话，直接就说：“今天在铺子里时发现了一件怪事，对面的如意食铺好像换了掌柜，是个三十来岁姓陈的人。起先也没在意，只是与李喜谈起，才发现李水莲好些天没出现了。”
　　　　“李水莲不见了？”乔墨立刻就想到李水莲怕是出事了，