后宫琳妃传-第29部分

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　　斜光到晓穿朱户（1）
　　竹息奇道：“皇上既然已有定夺，何必再来问娘娘？”
　　朱成璧默默一叹，只望着茶盏里的碧色茶汤倒映出自己沉静如冰的容颜，殿外漏进的寸许阳光由着茶叶沉沉浮浮的微动，便映出了斑斑点点的碎光粼粼。
　　朱成璧静静道：“皇上的意思，我也未必能揣度透，夏梦娴手段阴险，多年来虽未有过多少恩宠，至少皇上对她的信任还是真切的，否则后宫多起波澜，她的后位又怎会如此稳固？如今我摄六宫之事，权倾后宫，皇上自然担心我步上夏梦娴的后尘，若我执意继续幽禁玄济，一来是漠视皇嗣性命，二来么，我既然能对玄济狠得下心来，焉知日后不会同样对付玄清呢。”
　　竹息闻言不由是倒抽一口凉气：“皇上竟然是在试探娘娘么？”
　　朱成璧按一按胸口，淡淡道：“也幸亏是反应了过来，若是回答得有一点不周，只怕来日我将失去所拥有的一切。”
　　竹息上前一步，将朱成璧微微发凉的双手拢入自己的手心，低低道：“娘娘即便今时今日已是无可撼动，但仍然是如履薄冰，只是娘娘不要忘了，不管发生什么事情，奴婢始终站在娘娘身边，永远都陪着娘娘。”
　　朱成璧深深触动，对上竹息幽深的眸子，感喟道：“竹息，这些年，若没有你，只怕我也难以走下去。”
　　竹息微微一笑，却见竹语进来道：“娘娘，梁太医来了。”
　　朱成璧转眸，见梁太医健步进来，面色格外地红润，他微微拱手，一揖到底，朗声道：“微臣参见琳妃娘娘，娘娘万福金安！”
　　朱成璧笑着对竹息道：“还不快去把我的如意金锁拿来。”
　　梁太医微微有些发赧：“娘娘这样客气。”
　　朱成璧取了帕子掩口笑道：“听闻你的夫人生了个大胖小子，本宫可得好好恭喜你才是。话说回来，你夫人头两胎都是闺女，如今可算是添了男丁，看来父母那里是可以交差了。”
　　正说着，竹息捧了一只金丝楠木的盒子回来，闻言亦是忍不住笑道：“梁大人最是专情不过，听闻令尊与令堂年年岁岁都赶着催你纳一门侧室，只是都给你挡了回去，如今梁大人可不是更为理直气壮了？”
　　梁太医忙道：“姑姑笑话，微臣与内人两情相悦，只是不愿再掺和了别人进来，那样可是别扭得紧。”
　　朱成璧的目光微微一滞，转瞬恢复如常，示意了梁太医接过盒子，梁太医又跪倒叩首，恳切道：“微臣谢娘娘恩典。只是，微臣唐突，恳请娘娘替犬子赐名。”
　　朱成璧闻言掌不住笑道：“梁大人倒是真会打算，讨了本宫的如意金锁去还不够，又心心念着赐名了。”
　　语毕，竹息与竹语亦是掩口轻笑，朱成璧沉思片刻，缓缓道：“‘宛彼鸣鸠，翰飞戾天’，便拟名翰飞如何？”
　　竹息默念一遍，已然含了笑意：“娘娘是希望令公子来日能翱翔于长空呢！”
　　梁太医喜不自胜，再度深深叩首：“多谢娘娘赐名，微臣替内人、替翰飞谢过娘娘！”
　　朱成璧轻轻颔首，待到梁太医起身，方问道：“如今皇上的身子是你负责的，近日皇上怎的又咳嗽了？”
　　梁太医不敢怠慢，忙道：“皇上的身子从去年起就大不如从前了，因着宫里接二连三的事情，也是迟迟好不起来，今年比之去年，春天虽是格外地暖了，秋日也是格外地凉了，并不利于皇上的身子静养。”
　　朱成璧沉沉叹气，只揉着眉心道：“你便好好看顾皇上的身子，有什么情况早早来禀报了本宫便是。”
　　梁王府，江承宇缓步出来，却见朱祈祯与孙传宗二人立于府外，也不行礼，只是倨傲地一笑：“朱大人与孙大人怎的来了？”
　　朱祈祯忙道：“江大人好，我们是来拜见王爷的。”
　　江承宇冷冷一笑，只弹了弹衣袖道：“王爷今日忙得很，怕是不得空了，二位还是请回吧。”
　　孙传宗闻言奇道：“既然江大人知道王爷很忙，又怎的来打扰王爷呢？”
　　江承宇不意孙传宗这般讽刺自己，不由竖了眉头，眼珠子一转，却又嘿嘿一笑：“孙大人高见，原来在王爷心里，是把习武之粗人与本官一视同仁的。”
　　孙传宗暗暗攥紧拳头，待要辩驳，却被朱祈祯一把按住，只得咬牙忍住不言。
　　朱祈祯拱手道：“既然如此，本官便先回去了，江大人请走好。”
　　江承宇冷哼一声：“朱大人还算识相，若是跟孙大人那般，西南战场倒是缺人之时。”语毕，也不理会二人，只甩了袖子扬长而去。
　　孙传宗气得七窍生烟，狠狠呸了一声道：“他以为自己是谁？不过是个正五品的郎中罢了！比你的官衔可是低了四级！倒是这般威风！”
　　朱祈祯拍一拍孙传宗的肩膀，示意他冷静下来，想了想却只是叹气：“他是梁王的头号心腹，你我自是不能相比，在神机营做到统领一职已是到了头的，不似六部，做得好能官居正二品的尚书之位，甚至是正一品的加官。听闻吏部左侍郎左少展即将致仕，难保他日后不会继任侍郎一职。”朱祈祯略略一顿，意味深长道，“就冲他是吏部的人，我们也万万不能轻易得罪。”
　　隆庆十一年十月十六，追月长久之日，大吉，木棉嫁入城南朱府为侧室，朱成璧亲往主婚。朱府再度成为京城的焦点，迎来送往较之迎娶邱艺澄之时更为热闹，兼之和妃与恩嫔亦是登临助兴，整个朱府笼罩在一片欢愉喜悦的气氛之中，更是明灯高照、锦缎飞扬、琉璃夺光、熏香雾绕，香风送暖胭脂粉，美酒添灯夜光回。
　　琳妃、和妃与恩嫔三人位于最尊之席，两旁则是各级大臣及命妇，至于朱祈祯，正被神机营与骁骑营的军官们拉了喝酒，好不热闹。
　　苏遂信笑着端起酒杯对朱成璧道：“恭喜琳妃娘娘，朱大人年纪轻轻已位居神机营统领，来日必定前途无量！”
　　朱成璧浅浅一笑：“苏大人吉言，本宫也祝苏大人前程似锦，来日正一品的大司空之位加身之荣，本宫必当登门贺喜！”
　　苏遂信闻言会意，只再拜不言。
　　恩嫔转眸轻笑：“真是要多谢琳妃娘娘特意喊了嫔妾一同过来，不然嫔妾还不得机会见一见那位陈正则呢！”
　　和妃笑着推一推恩嫔道：“陈正则倒是伶牙俐齿，一见到你便姑母长姑母短的，连琳妃娘娘都忘到脑后去了。”
　　朱成璧嗤的一笑，只把玩着手中的玲珑酒杯：“他成日里在公堂里画图，想必也是甚少见过这样的场面，本宫且饶他一回，下次再对本宫视而不见，本宫便派了他去边陲兴修水利罢。”
　　木棉静静坐在房中，外面的丝竹之声再如何悦耳，却如同织就了一首杀机毕现的乐曲，久久在她心中萦绕，许是坐得久了，只觉得身上的凤冠霞帔越发地沉重，房中的帐中香也熏得人直发昏，隔了红盖头，只觉得外面似是朦朦胧胧一般，模糊间，竟似乎看到了许多从前的事情。
　　那是十年前吧，自己还那样小，进了宫，被指去了含章宫伺候，彼时的琳妃还是琳贵嫔，荣华高远，端坐于德阳殿正中的宝座之上。自己与木槿二人静静跪在坚硬光滑的橙泥地砖上，只垂了眸子、屏住呼吸，等待琳贵嫔发话。殿外的日光疏落而绵长，隔着竹帘细细筛进，如灵巧的幼鱼，轻轻一吻自己细嫩的手指，倒逐渐生出了一点暖意。
　　是了，琳贵嫔笑着赏下了银子，那只绣着朵朵木棉花的香囊，那样柔软，似离家赴京前幼妹牢牢抓着自己的小手，自己心头一暖，忍不住抬头去看，朱蕉与连翘也正笑着看向自己，她们是含章宫最尊贵的女官，那样美，那样好。
　　最初的那一份赏赐，实际上已将自己牢牢与含章宫缚在一起，从那日起，自己生是含章宫的人，死是含章宫的鬼，没得选择。
　　如今，十年过去了，琳贵嫔成了琳妃，朱蕉嫁为人妇，连翘成了竹息，木槿成了竹语，而自己，也走到了嫁人这一日，物是人非啊！眸光流转，一旁的剔彩捧盒似泛着幽微的光泽，里面放着一支上好的青玉滚彩银木棉簪子，其价值远胜于当年那枚香囊的百倍、千倍，然而，在自己心里，那支簪子却不啻于在时时提醒自己，自己是一名细作。
　　木棉紧紧抠着身上华美的婚服，恨得几乎要呕出血来，自己对琳妃那样忠心耿耿，为何到头来，自己的命运却那样的不堪！如果只是细作那便也罢了，但为什么偏偏是朱祈祯？那个在太液池边给自己吹埙的男子？
　　心乱如麻，剪不断又理还乱，自己如那将要破茧而出的彩蝶，却在茧破裂的那一刻，骤然发觉，外面是沉闷的雨天，飞出去，是死，躲在茧中，亦是死。这样艰难的选择，如一只有力的手，狠狠扼住了自己的咽喉，于是，终究是明白了，竹息与竹语，是如何熬过那迫得人无法呼吸的日子。
　　耳畔尤回荡着竹息对自己说的话：“我的不幸是无可挽回的，你却还有机会，娘娘不愿害了你，只是你也该明白，这场戏，你与娘娘是各取所需，也唯有各取所需，你们才能把这场戏完好地唱下去，否则，曲终人散，双方都没有好处。”
　　是了，曲终人会散，月盈即会亏，自己应该知足了，说到底，比之竹息与竹语，自己还是幸运许多，至少，不论祸福，自己总是在他身边。
　　不知是过了许久，只觉得外面的喧嚣逐渐平静了，帐中香那样甜暖，意识也有些朦胧起来，木棉缓缓靠在床头，百子百福的纱帐落下，窗上覆着的一层半透明的有“和合二仙”银线纹样的窗纸映着烛光泛着莹莹的亮泽，红盖头终究是徐徐滑落，木棉精致的面庞上，两行清泪缓缓流下。
　　“祈祯。”木棉喃喃自语，“紫薯糕，好不好吃？”
　　夜幕渐退，幽梦回转，一阵悠扬的乐声缓缓流淌，如淙淙的清泉，木棉愣了片刻，有一瞬却不知道自己到底置身何处，直到瞧见床边的红盖头沐浴在柔和的晨光之中才陡然惊醒，自己，竟是沉沉睡了一宿么？
　　床头的红烛早已燃尽，空余红泪垂落，只有帐中香的香雾还袅袅地浮着，呈现出一个不完整的环。木棉缓缓起身，目光流转，身后的百子锦被依旧是叠得完好，如一个不忍触碰的梦。从今日起，自己便是朱府的二夫人，再不是含章宫伺候人的小丫头了，哪怕，自己的大婚之夜，只有自己一人。
　　一瞬间的怔忪，木棉突然想起，埙唱而篪和，邱艺澄不会篪，自己，也不会。
　　悠然转身，迎上晨曦微微发凉的柔和日光，只觉得眼角的湿润无可遏制。
　　抛却我所有的幻想和期望，只余下在你身旁。
　　注：“宛彼鸣鸠，翰飞戾天”，出自诗经？小雅？小宛》
　　第六十二章　　斜光到晓穿朱户（2）
　　斜光到晓穿朱户（2）
　　含蕊轩，邱艺澄静静立于窗前，披着一件浅紫色的折枝梅花披风，任凭凉风拂面，手中的茶却是早早就凉透了。
　　香穗默默上前，低低劝道：“小姐，您一宿都没有睡觉，已是清晨了，小姐还是眠一眠吧。”
　　邱艺澄愣愣望着不远处淹没在一片青翠中的晨曦阁，语调如浸染了薄薄的秋霜：“从今以后，这府里，就会多一个人，多一双眼睛了。”
　　香穗微有不忍，扶住邱艺澄单薄的双肩道：“小姐，终究，您才是朱府的女主人。”
　　晨风习习，裹挟着寒凉之气扑面而来，却怎么也吹不散心头郁积的阴云，邱艺澄下意识紧一紧领口，却不留心扯断了领口的梅花领扣，沉沉叹气：“父亲去兵部领了个闲职，自然，父亲的身子是不大好的，但我嫁进来，又何止只是为了父亲呢。”邱艺澄将自己微微发凉的指尖折回掌中，“细作有了感情，是最麻烦的事情，只不过眼下倒还能应付了过去，只是，若她做了任何能伤到祈祯的事情，我绝不会手软。”
　　这样的神情，跟往日里温婉贤淑的邱艺澄极不相似，香穗紧紧握住她微微发抖的双手，恳切道：“小姐放心，晨曦阁那边，奴婢日日派了人盯着便是，她木棉再怎么得意，终究也翻不出小姐的掌心去！”
　　太液池边，朱祈祯与孙传宗并肩而行，十二月初的天气，寒凉之意已然是弥漫开来、几乎避之不及，鹤毛大氅的立领风毛在风中微微抖着，如枝头探出的早梅。
　　昨日是第一场雪，初雪新薄，如细碎的棉絮零落，冬日里的枯枝光零零的，甚为煞景，紫奥城便用绢花制成花叶点缀，由了薄雪染就，如朵朵白梅绽放，倒是别有一番意境。
　　走了许久，孙传宗终是幽幽叹息，拂了拂大氅上的落雪，淡淡道：“二夫人近日可好？”
　　朱祈祯默默看着太液池粼粼的波光，似在喃喃自语：“还好。”
　　孙传宗转眸瞥他一眼：“若是好，你也不至于连着几日都无精打采。”孙传宗顺手接过一片于风中飘落的枯黄树叶，细细一捻，又随手抛却，“已是冬日了，就算这树叶当初再怎么繁茂浓密，如今也不过掩落尘土的下场罢。”
　　朱祈祯静默片刻，只低低道：“你我就如同这树叶一般，不过是别人棋局上的棋子，狡兔死，走狗烹，如今狡兔尚在，却已被怀疑至此。”
　　初晨的阳光柔和地洒落，孙传宗纤长的睫毛轻轻颤动，如细细描摹的水墨在那宣纸上化开，他停了脚步，只望着不远处斗拱飞檐、连绵不绝的宫殿，轻轻道：“你都明白了？”
　　朱祈祯点一点头：“邱艺澄来神机营送饭是为着什么？还有那日，你我在后院长谈，是谁从那梨树之后转出？”朱祈祯缓缓摇头，“先是邱艺澄，再是木棉，如今我在府里，只觉得两双眼睛都牢牢盯着自己，真是百般的不自在。”
　　孙传宗凝眸望向含章宫的方向，一字一顿道：“你要知道，越有用的人，往往被人利用得越惨。琳妃与梁王这盘棋，眼下胜负未分，既已到了这个地步，就不会有握手相欢、前嫌尽释的道理。蜀道再难，既然已经走了一半，也终究得把它走完。”孙传宗转眸迎上朱祈祯的目光，忽而淡淡一笑，“我师傅曾告诉我，有的路，既然已经选择，就不要再回头。人也是一样，放开了就不要再记得。”
　　朱祈祯微微一震，正待说话，忽然神色一凛，忙拱手行礼道：“小主万安！”
　　孙传宗急忙回头，却正对上芙蕖娘子傅宛汀一双妙目，也匆忙行礼。
　　傅宛汀披着柳叶合心纹饰的云肩，精致的立领愈发衬得她容貌秀丽，她缓缓走下步辇：“两位大人免礼。”语毕看了孙传宗一眼，施施然道，“我有话跟你讲。”
　　徐行数步，傅宛汀见四下无人，方低低道：“想法子帮我弄些红花来。”
　　仿若一卷冰浪迎头痛拍而下，孙传宗激灵灵一冷，脚步不由一滞，傅宛汀的话却又却直追耳边：“不要停，继续走。”
　　孙传宗忙跟上傅宛汀的步子，却见傅宛汀镇定自若，仿佛事不关己，且惊且疑，也只有压低了声音问道：“好端端的却是为何如此？”
　　傅宛汀目不斜视，清冷的语调如冬日覆于衰草的薄霜：“我不想怀上他的孩子。”
　　“但这毕竟是你得宠晋位的希望。”
　　“我并不稀罕。”傅宛汀静静望他一眼，如平静不起涟漪的湖面，“你我这么多年的交情，你是明白我的。”
　　孙传宗心中惶急，紧紧攥住了袖口，忍不住再次劝说：“后宫的日子很难熬，你有了孩子，多少可以好过一些。”
　　傅宛汀眉心微蹙，缓缓摇头：“怀得上孩子，却未必能顺利生下来，生得了孩子，却未必能平安养大。与其如此，倒不如一早就断了这个念头，或许还能得到些许平安。”傅宛汀停下脚步，微微侧首望着身后，“前些日子，你日日醉酒，现在可醒过来了？”
　　孙传宗低低一叹，尾音绵长：“你知道了。”
　　傅宛汀浅浅一笑：“身在后宫多年，我最擅长的便是揣度人心，也正是靠着这种本事，我才能活到现在。所谓荣华加身，恩宠不衰，对我来说，无异于痴人说梦。梦只是梦，事实却是事实，就像你刚才走过的这段路，既然你已经走前了那么多，根本不值得为他回头。”
　　孙传宗微微一怔，目光朦胧，似有无数的流年岁月在眼前流转，低低道：“就算你说的再有道理，但他终究救过我一命。”
　　傅宛汀沉默许久，却只化为怅然一叹：“当初你毅然赴京，对我说的也是这句话，你是我祖父收的最后一个徒弟，也是他最喜爱的徒弟，但事到如今，我只能告诉你一句，很多事情，开头总能美好，但结局却极可能惨淡收场，不可能的事情便不要去想，你们二人，原本步伐就不一样。”
　　孙传宗怔忪片刻，却见傅宛汀悠然转身：“琳妃提醒过我，不要与你多见面，我却总是放心不下，我的妹妹傅宛涵不日将会进宫陪伴，你的身边，的确是缺了个可心的人。”
　　傅宛汀翩然离开，带起的风如幼燕般扑过孙传宗微微发白的面色，愣神的瞬间，朱祈祯已然几步追了上来：“她与你说了什么，怎么神色这样不好？”
　　孙传宗退开一步，淡淡道：“她是我的同乡，你自是知道的，不过是闲聊几句罢了。”
　　城南朱府，邱艺澄款步进了晨曦阁，脸色阴沉如雾霾弥漫，木棉忙起身离座，恭敬道：“夫人安好。”
　　邱艺澄也不看她，只挥了手让人下去，冷冷道：“你嫁入朱府不过月余，却已进宫数回，怎么，是晨曦阁不如含章宫住得舒服么？”
　　木棉一惊，忙陪笑道：“妾身不敢，只是含章宫也相当于妾身半个娘家，回宫，只是拜见琳妃娘娘而已。”
　　邱艺澄微一凝眸，刻薄的笑意在唇边绽开：“琳妃娘娘是嫌伺候的人手不够么？”
　　木棉不意邱艺澄这般挑衅，却也不恼，只淡淡一笑：“夫人这话错了，含章宫的恩宠向来除了关雎宫无出其右，若是夫人认为含章宫人手不够，那是把摄六宫之事的琳妃娘娘置于何地？”
　　邱艺澄嗤的一笑，扬眉道：“不用拿你的主子来压着我，说到底，你能进朱府为侧室又如何？朱府，永远只有一个嫡妻。虽然你还比我大上四岁，但在我面前，你不也依然得恭恭敬敬称一声，‘夫人’。”
　　木棉双手一摊，莞尔笑道：“夫人说的极是，只是妾身嫁入朱府以来，并无对夫人不敬啊。不过，妾身倒也发现一件有趣的事，夫人虽是年轻，但城府极深，看来，在府外的温婉贤淑只是装出来的罢了。”
　　邱艺澄端过桌上的茶盏轻轻一嗅，嗤笑道：“我只是跟什么人说什么话罢了，不如你察言观色，做得这般细致。”语毕，邱艺澄紧紧迫住木棉镇静的双眸，“只不过，今日我要把话说在前头，我虽不明白你用心如何，但是，若你敢做出什么对不起大人的事情，我便让你求生不得、求死不能！”
　　木棉一愣，已然明白邱艺澄并非轻易能糊弄过去的女子，不由暗暗惊叹她素日里做的功夫，在入府前与她几次照面，只以为她是弱柳扶风般的女子，不想心思剔透不说，如今看来，倒也确是有几分狠辣的手段的，倒也算是应和了她武将世家出身的身份。
　　木棉微一沉吟，已然换了端肃的神色，正色道：“夫人疑我，我自是无话可说，只是，不管你相信与否，我也只有一句话，我既是朱府的人，便没有叛了大人的道理。”
　　邱艺澄凝神片刻，终是缓和了脸色：“但愿，你我永不会有那图穷匕见的那一日。”
　　第六十三章　　试拂铁衣如雪色（1）
　　试拂铁衣如雪色（1）
　　初雪过后，一阵寒过一阵，冬日的气息是越发凝重起来，每每黄昏至夜间，风声霍霍，似呼啸的巨兽在紫奥城内奔突嘶鸣，其声甚为可怖，又兼之连着几日的鹅毛大雪，整个紫奥城是粉妆玉砌不错，但因了积雪未清、路滑难行，朱成璧便免去了六宫妃嫔每日的晨昏定省。
　　关雎宫，偏殿比翼堂，临窗下铺了两架连理攀枝的梅花檀木香妃长榻，中间设了一对小巧的梅花式光素漆案几，放了热酒小吃，三只青花玲珑瓷的酒杯斟满了甜香的酒液，色泽金黄诱人。墙下一溜鎏金暖窖里烘出来数本天香山茶，红胭胭的花瓣丰满若丝绒，被暖气一熏更透出丝丝缕缕若有若无的清幽香气，朱成璧执了羽扇缓缓扑着那缕缕香雾，只觉得数日间疲倦的一颗心都是舒畅了许多。
　　舒贵妃懒懒倚着金丝勾玉棉的软垫，着一袭雪青色宫装，只以银线疏疏绣了几朵桐花，倒是格外的清雅宜人，她笑着剥了指间的一枚金橘递给弈澹道：“这样也好，琳妃姐姐倒得了空带了淩儿与真宁来关雎宫，围着小火炉说说话倒有点像桐花台的日子了。”
　　朱成璧笑着觑一眼弈澹，举起酒杯，轻轻一嗅那柑橘蜜露的清怡甜香，盈盈笑道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无。真当是应景不过的了，只是，桐花台又哪里来的嫔妾？贵妃娘娘怕是嫌嫔妾多余吧。”
　　舒贵妃闻言忙道：“哪有呢，琳姐姐这张嘴真真是说不过的。”
　　弈澹亦是失笑，握一握朱成璧的手，摇摇头道：“也是朕素日里太宠着你了，看这油嘴滑舌的，怕是真宁那脾性都是学了你罢？”