和前男友一起穿越了[种田]-第41部分

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　　越是这样，叶凡越是担心。
　　“阿姐，你是有什么难言之隐吗，还是畏惧他秀才的身份？”他缓和了语气，温声劝慰，“你别怕，虽然咱们一身白衣，不是还有长安侯这个大靠山吗？”
　　“对对对，凡子说得没错，侯爷对咱们家可好了，若真有事，他肯定会帮忙。”叶三姐也跟着劝。
　　这话确实打动了叶二姐，她不由地止住哭泣，回想起这一日的所见所闻，莫名地生出许多信心。
　　“你确定，侯爷会帮忙？”叶二姐哽咽着问。
　　“一定会。”叶凡毫不迟疑地说。
　　叶二姐抬起湿红的眼，定定地看着他，目光从惊慌渐渐转为坚定。
　　她闭上眼，长长地舒了口气，缓缓地说出了这些年的遭遇。
　　一切的根源在于袁秀才自身的缺陷。
　　洞房花烛夜两个人是分开睡的，即便是后面的十余年，他们也从来没有同床过。
　　叶二姐起初不能理解，也曾怪过怨过，后来从一个老仆从的口中才知道了真相。
　　原来，袁秀才儿时淘气，从树上掉下来，伤了命根子，从此之后便不能人事。
　　知道这件事的人少之又少，除了那个老仆人，只有袁秀才和他的生母，如今又多了一个叶二姐。
　　因此，她嫁过去之后才会被看得死死的，就是因为袁家母子怕她透露出去。
　　偶尔，袁秀才喝多了酒也会将怨气发在她身上，打打骂骂是常事。
　　叶二姐先前忍着，后面渐渐有了底气，十次里有八次能护住自己。
　　尤其是后面这些年，家里的开支由她一力承担，虽然累，心里却踏实，因为这不仅是她的保护伞，更是她的保命符。
　　之所以用“保命符”这样的说法，是因为牵扯到另一件事，一件束缚了叶二姐近十年，连和离都不敢提的事。
　　袁老爹前后娶了十房妾室，并非真的生不出儿子，而是因为那些疑似怀了儿子的，等不到生产就被袁秀才母子给弄死了。
　　“安胎药”向来都是袁母亲自熬，从不经过别人的手，他们还联合神婆唱了一出好处，让袁老爹相信自己命中只有一子。
　　那药材使的十分巧妙——看似是安胎的奇方，实际是催命的符咒。
　　袁老爹也曾怀疑过，甚至暗地里拿去让人看过，然而，即便是医馆的大夫都瞧不出蹊跷，这是最让人无奈的地方。
　　也是赶巧了，这件事被叶二姐无意中发现。
　　她在家时爱读书，尤其是一些记录奇闻异事的杂书，偏偏就见过那个药方。
　　天知道，发现真相的那一刻她是多么恐惧——八条人命，少说得有八条人命——全都葬送在了袁家母子手中。
　　叶二姐从来不知道，人心可以险恶到这种程度。
　　杀人，毒害，这些只可能出现在话本中的事居然就发生在了她的眼前。
　　那段时间，叶二姐几乎吓疯了，夜夜噩梦缠身。不是梦到自己被袁秀才杀了，就是梦到他追到韩家岭，把自己的家人毒死了。
　　她自己并不怕死，却怕连累家里。
　　因此，这些年她有娘家却不敢回，甚至不敢和家人有过多的联系，怕袁秀才生出疑心。
　　她战战兢兢，忍辱负重，就是为了等一个机会。
　　一个像今天这样，有长安侯撑腰，可以一击即中的机会。
　　“哗啦——”
　　上好的白瓷茶壶被叶凡摔到了地上。
　　“哐当——”
　　厚重的木门被他重重踢了一脚。
　　叶二姐哭着去拦，“别伤着自己！”
　　叶凡跑出门，无头苍蝇似的在院子里乱蹿——他得做些什么，必须做些，不然就要疯了。
　　他无法想象一个女子十数年如一日独守空房。
　　他无法想象那个一无是处的男人对她拳脚相加。
　　他无法想象她为了那个家日夜劳作，用坏了手、累瞎了眼。
　　他无法想象她独自一个人，陷在那样一个杀人的魔窟里，日日夜夜，该是怎样的担惊受怕！
　　这个人，是他的姐姐。
　　是那个温柔娴静，温言细语，背着她玩耍，给他缝精致的小荷包的血肉至亲！
　　她在家做女儿时何曾遭过这样的对待，何曾受过这样的委屈！
　　倘若叶父叶母在天有灵，不知会如何的痛彻心扉！
　　叶凡骑上白鹿，撞开大门，飞驰在清冷的夜风中。
　　他要报复回去。
　　要慢慢地报复回去。
　　即使把姓袁的千刀万剐，都弥补不了自家阿姐这些年受的苦痛磋磨！
　　***
　　叶凡在夜风中醒了一宿脑子。
　　第二天，天还没亮就去了县里。
　　感谢叶家的状元美酒，它除了好喝之外，还有名。
　　叶凡先到了“十香楼”——这是县中最好的酒楼，也是袁秀才时常拿着叶二姐的血汗钱宴请同窗的地方。
　　不用多说，叶凡只是把一份合约拍到桌子上，酒楼的东家就答应了他那个“小小的条件”。
　　第二家去的是香兰院，里面睡着各色名妓——真特么疯刺，他两辈子加起来头一回进妓院，居然是为了那个断了命根子的人渣！
　　香兰院正是关门睡觉的时候，老鸨随便找了个理由就想把他打发走。
　　叶凡拍了拍白鹿的头，一个加速度，两扇染着胭脂水粉的门板顿时被撞得稀碎。
　　老鸨叉腰，瞪起眼，正要发作，叶凡抿着唇，绷着脸，把腰间的铜牌扯下来，摔到她面前。
　　椭圆形的小铜牌，不过巴掌大小，正中刻着一个“李”字，旧旧的，看上去并不稀奇。
　　却叫老鸨吓得瞌睡都没了，连忙将叶凡请进贵客厅，好茶好水伺候着，叶凡说什么她都是连连应喏。
　　临走之前，叶凡好心地撂下两串钱，用来赔门。
　　老鸨不仅不敢嫌少，还得千恩万谢。
　　做完这些，叶凡终于出了口气，从临街的铺子里买了些肉包子、猪头肉给姐姐外甥们当作早饭。
　　回程的路上，他抱着白鹿的脖子一个劲儿磕脑袋，几乎要睡过去。
　　他并不知道，有人陪着他一夜未睡。
　　直到看见他进了谷地，回了窑洞，长安侯大人这才离开窗口，叫过身后的亲信，指令一项项吩咐下去。
　　既叫叶凡出够了气，又要替他收拾好残局，这就是李曜的原则。
　　***
　　不知道哪股风开了眼，把整个大宁县的霉运都吹到了袁家。
　　这天，袁秀才照例在十香楼摆宴，赴席的除了同窗还有学馆的掌事——后者才是最重要的，关系到他来年能否顺利参加乡试。
　　于是，袁秀才下了大手笔，大酒大肉要了一整桌。
　　席间，众人推杯换盏，吃得尽兴，同窗们更是把恭维的话说了一箩筐。
　　那掌事见袁秀才确有几分才学，行事又大方，心里渐渐地有了谱，面上也带出了笑。
　　袁秀才知道，这事算是成了，自然是得意非常。
　　没成想，结账的时候却出了岔子。
　　今日是九月二十六，他自己的俸银早就挥霍完了，叶二姐交上去的彩布还有四天才能结工钱。
　　他想着先赊账——从前也不是没这么干过，掌柜因着他的秀才身份，虽不情愿，却也不敢得罪。
　　没成想，这回对方却是换了一副态度，语气依旧客气，说出来的话却是不留情面。
　　“今儿要的不少，您还是现吃现结罢，别叫小的们为难。”
　　袁秀才看了看左右，低声道：“你先记在账上，月底一定来结，你知道的，往常时候也没短了……”
　　掌柜笑笑，“小的自然知道，您是咱们楼里的常客。”
　　袁秀才听他这样说，松了口气，自以为纡尊降贵地赔着笑，“既然如此……”
　　“不成。”掌柜答的干脆，声音特意拔高，“东家新立的规矩，这钱您若是不给，就得从小的工钱里扣，您是堂堂秀才，就别为难咱们这些穷苦百姓了。”
　　“秀才”的名号被他喊出来，大堂中的食客们纷纷往袁秀才身上瞅。
　　不远处站着他的同窗，还有那位来头不小的掌事。这些人受了他的连累，少不得被议论几句。
　　袁秀才既羞恼又着急，还要再理论，身后突然走出来一个人，将薄薄的一张交子放于柜台上，冷冷地哼了一声，拂袖而去。
　　袁秀才怔了怔，连忙去追。
　　然而，不管追上追不上，他所求的必定成不了了。
　　这件事原本不大，只是不知道经了谁的口，竟传得人尽皆知。
　　那些原本“相交甚笃”的同窗为了摆脱嫌疑，纷纷站出来表明立场——
　　“我等同他不过泛泛之交，以后也不会再有来往。”
　　这些话传到袁秀才耳朵里，气得摔了手边的砚台，摔完还得自己捡。
　　一来，叶二姐不在家，没人替他收拾；二来，没了叶二姐的工钱，这样的东西他无论如何也买不起。
　　袁老爹兴许是没听到坊间的传言，或者听到了，却装作没听见，照例睡小妾、逛窑子。
　　这天晚上，香兰院里搭了戏台，最是热闹。
　　袁老爹吃饱喝足打算进去乐呵乐呵，然而，二门还没跨进去就被老鸨扔了出来。
　　他不像袁秀才那么好面子，站在门口破口大骂：“老子活这么大岁数，还是头一回听说，当□□的不给嫖客睡！”
　　老鸨也不像酒楼的掌柜那般客气，毫不留情地骂回去：“这么大岁数了就得要点脸，没有一个钱还想逛窑子？我呸！”
　　袁老爹耍无赖，“睁开你的狗眼，看看你爷爷是谁！”
　　“不就是城西的老秀才么？呵，家里还有个小秀才，爷们两个白读了圣贤书，全凭小媳妇织布养着——呵，一家子男盗女娼，还有脸笑话我们开窑子的？”
　　这下不用宣扬，全县城的人都知道了，袁秀才的爹逛窑子不带钱，就等着儿媳妇织了布来结。
　　丢人哟！
　　袁秀才走在街上，时时刻刻感觉到有人在背后指指点点。
　　到了学馆里倒是安生，昔日里的同窗像是洪水猛兽般避着他，根本没人同他说话。
　　袁秀才自小聪慧，时常受到先生的夸赞，同窗们也隐隐地以他为首。因此，他颇有些自命不凡，哪里受得了这样的心理落差？
　　他半点都不觉得是自己的错，只恨那些人翻脸无情，想着有朝一日飞黄腾达，把他们一个个踩在脚下。
　　憋着这口气，他愤愤地来到书坊，想用刚拿到的布钱买两本书，好好地用上一回功。
　　刚一进门，掌柜看到是他，便凉凉地丢出一句，“小本买卖，概不赊账。”
　　袁秀才彻底爆发了，一脚踢翻了柜台。
　　柜台上摆着各式笔墨，一样样算下来，是一笔不小的数目。
　　书坊的掌柜当即报了官。
　　因着跟叶大姐的交情，衙头原本想放袁秀才一马，没成想，樊大郎特意跑过来同他说，该怎么罚就怎么罚，重重地罚，不要紧。
　　虽不明白其中缘由，衙头还是禀公办理了。
　　于是，袁秀才身上的钱全都掏了出来，家里也被翻了个底朝天，一个子一个子地凑起来，连零头都凑不够。
　　最后，还是袁母不忍儿子坐牢，当了头上的银钗，这才赔了书坊的损失。
　　这下，县中的百姓又有了新的谈资——
　　“袁家穷的哟，一个铜板都没有！”
　　袁秀才回家那日，两个小妾正打得不可开交。
　　原因是官差翻家的时候，从其中一个房里翻出来一支镀了银的钗子，正是另一个房里丢的。
　　身后，街坊四邻的议论声不绝于耳——
　　“看看，没了叶家娘子，一家人竟过成这副德性！”
　　“谁说不是呢，她才走了两天，家里就出了这样的事……”
　　“从前那袁婆子还见天的骂，说人家是狐狸精、丧门星，这下好了，谁是狐狸谁是精一目了然。”
　　“这话说的……”
　　“怎样？”
　　“在理！”
　　“哈哈哈……”
　　袁秀才攥着拳头，不知不觉走到了叶二姐的屋子。
　　逼仄的空间，一张破床，短了腿的案桌，再无其他。
　　唯一像样些的便是那台织布机，扶手处磨得光滑圆润，微微凹陷，不知需得用上多少个日日夜夜才能使成这样。
　　此情此景，袁秀才不仅没有一丝一毫的触动，反而生出无限的怨念。
　　他怨叶二姐这时候偏偏没在家，惹得邻里嘲笑；他怨叶二姐会织布，让别人认为他是个依靠娘子的无能之辈！
　　袁秀才扭曲着脸，眼中迸射出怨毒的光，压抑许久的暴虐因子如洪水般冲上脑门。
　　说起来，他已经许久不曾看见她的眼泪、许久没有听到她的尖叫了。
　　他闭了闭眼，大踏步出门，朝着韩家岭而去。


第78章　
　　【坏蛋来啦！】
　　彼时；　白鹿正在南坡上吃蘑菇，胖团飞来飞去帮它找又大又嫩的。
　　不经意看到一个灰头土脸的人走进谷地；　小家伙一眼就认了出来。
　　“凡凡；　坏蛋来啦！”
　　叶凡正在枕着手臂翘着脚，懒洋洋地晒太阳；　乍一听还以为小家伙在开玩笑。
　　“儿子别怕；　真有坏蛋来了爸爸给你打跑他。”
　　胖团急吼吼地踩到他脸上，跳啊跳；　“是那个欺负姐姐的坏蛋，凡凡快打他呀！”
　　“姓袁的？”叶凡腾地站起来；　怒气冲冲；　“在哪儿？”
　　胖团伸出细细的小胳膊；　朝着谷中一指，“在地里！”
　　叶凡抬眼一瞅，正瞧见一个白衣的身影；　满头大汗，气喘吁吁；　鞋帮、裤腿、衣角上沾满了黄土，哪里还有半分初见时的人模狗样？
　　“呵，来得正好！”
　　叶凡憋足了气；　正愁没地儿撒，他随手掰下一截木栅栏，冷笑着钻进了油葵地。
　　且说袁秀才，身上一文钱没有；　想雇个驴车都不行，只得靠着双腿走过来。
　　从大宁县到韩家岭并不远，但中途要踏过荒地、翻过土丘、趟过晋江支流，到底是弱叽叽的读书人，走了大半天，磨了脚底、酸了双腿、脏了衣裳，还出了一头一身的汗。
　　到后面，整个人头昏脑胀，先前的怒火也散了，只想着能走到就好。
　　好不容易瞧见这片谷地，袁秀才还没来得及歇口气，当头就挨了一棒。
　　他只觉头上一阵闷疼，伴随着“嗡嗡”的耳鸣，不由地跪到地上，嘶声吼道：“何人无礼？”
　　“你爷爷！”叶凡咧了咧嘴，心里一阵快意。
　　袁秀才双耳嗡嗡乱响，根本听不到他的声音，色厉内荏地呵斥：“我有功名在身，尔敢当街行凶，可知何罪？”
　　“打的就是你这个蠢货！”叶凡一脚把他踹趴在地上，抡起木棍就招呼起来。
　　袁秀才的脸埋在土里，旁边铺着农家肥，刚要说话，不小心吃进去一口，臭烘烘的气味塞了满嘴，胃里一阵翻腾，哇的一声吐了出来。
　　“卧槽！敢脏了爷爷的地！”叶凡被他恶心得不行，打得更起劲儿了。
　　胖团检查过叶二姐的记忆，亲眼“见”过袁秀才虐待二姐时的画面，因此，小家伙比叶凡更气愤，伸出小爪子去抓袁秀才的脸。
　　就连好脾气的白鹿都没忍住，狠狠地给了他两蹄子。
　　袁秀才满地打着滚，只觉得千万根鞭子抽在身上，还有什么东西在刺啦啦地挠他的脸，肚子上也仿佛有重锤击打，总之，就是疼。
　　袁秀才疾声大呼，终于开始服软，“好汉饶命！好汉饶命！”
　　叶凡冷哼——连你爷爷是谁都不知道，打死活该！
　　“我我我、我给你钱！求别再打了！”袁秀才眼泪鼻血一起流，哪里还有半分曾经自诩的风骨？
　　叶凡撇开头——这哭爹喊娘的样子，简直丢了读书人的脸，接着打！
　　“酷刑”仿佛持续了一千年，直打得袁秀才头疼脸胀屁股肿，恨不得当即死了才好。
　　终于，叶凡胳膊酸了，重重地给他脸上来了一脚，这才扔了木栅，跑到坡上，大声叫喊：
　　“快来人呀，招贼啦——有人偷油葵！”
　　话音未落，坡那边便蹿出十来个大汉，有韩家岭的，也有北来村的，都是廖椁安排过来看地的。
　　这些人一听有贼，顿时精神起来，不问青红皂白，打一顿再说。
　　于是，好不容易在叶凡手下撑着一口气的袁秀才，最终还是没耐得住汉子们的拳脚，昏死过去。
　　“别闹出人命。”叶凡即使再气，依旧维持着最起码的理智。
　　姓袁的确实该死，但不能这么死，也不能死得这么容易，更不能死在他手上。
　　“成，留着一口气，打完送到郎中家，救回来，接着打。”汉子们笑呵呵地开着玩笑。
　　并非他们铁石心肠，而是因为听说了袁秀才的恶行。
　　如今，袁家的事在县城中传得沸沸扬扬，叶二姐的遭遇也被左邻右舍宣扬了出去，大伙早就憋着一口气。
　　——韩家岭的小娘子，是你想欺负就能欺负的？
　　——小恩公的亲阿姐，竟敢有人如此糟蹋！
　　——只要打不死，就往死里打！
　　就这样，袁秀才第一次过来找叶二姐，人没见着，倒是挨了一顿狠揍，活活丢了半条命。
　　幸好边老大夫医术好，把他救了回来，身上的伤用了叶凡提供的方子，三五天就养得差不多了。
　　袁秀才没钱付诊金，原想赖在叶凡身上，医馆的小学徒——就是先前喊“师祖被驴叼走了”的那个——背着小手，脆生生地说道：
　　“诊金别想赖，掌柜已经跟衙门那边说了，花了多少工夫，费了多少药材，都从你的俸银里扣！”
　　袁秀才险些再次昏死过去。
　　***
　　袁秀才身上一个铜板都没有，如今又被扣了月俸，眼瞅着就要揭不开锅了。
　　袁家各房自私自利，即便有钱也不肯往外掏，宁可白天一起饿着，半夜三更偷偷摸摸在被窝里吃。
　　就连袁家主母都是这样的作风，袁秀才还能指望谁？
　　他咬了咬牙，决心无论如何都要把叶二姐带回来。
　　这次他学聪明了，卖了几本书，当了一身衣裳，咬咬牙雇了几个打手，浩浩荡荡地往韩家岭去了。
　　没成想，叶凡突然变了态度。
　　就像李曜说的，事情早晚要解决，眼下最重要的是先让叶二姐从那个家脱离出来，再慢慢清算不迟。
　　毕竟，如果叶二姐仍然是袁家妇，袁秀才下毒行凶，是为死罪，她势必会受到牵连。
　　叶凡觉得有道理，于是，他这次不仅没跟袁秀才起冲突，还顺顺当当地让他进了家门。
　　只是，叶二姐并不在家。
　　早在两天前，她就已经开始去李家庄园上工，每天早出晚归，中饭都是在那边吃的。
　　说起来，她那彩织的手艺是跟南边来的一位老师傅学的。
　　当年中原战乱，波及到周边各处，百姓流离失所，拖家带口逃往北地。
　　叶老爹以一饭之恩换取了老师傅的信任，老师傅从此留在韩家岭，并收叶二姐为徒，直到因病故去。
　　“彩织”这一叫法是从老师傅那里传下来的，实际就是结合了构图、挑染、彩线编织的一门手艺，需要极大的耐心和巧思。
　　这些年袁家的娘子们不是没想过偷师，却没一个学得成。
　　放眼整个大晋，技艺如叶二姐这般娴熟精湛的两个巴掌都能数得过来。
　　再加上叶凡的关系，李曜给她开出了一个月二十贯的工钱——要知道，上等的廪生每月的俸银也不过五六贯。
　　叶二姐却说什么都不肯接受，即便叶凡撒娇耍赖地劝都没让她改变主意。
　　李曜明白她内心的诉求，只得暂时把工钱的事压下，以便安她的心。
　　叶二姐心内感激，做起活来更加卖力。
　　眼下，袁秀才见此情景，一口气梗在喉间，上不去下不来。
　　他花了大价钱请来这些打手，就是想趁机报复回去，没成想，叶凡竟然没给他这个机会！
　　他不是没想过学着叶凡的样子，不问青红皂白打了再说。怎料，叶家窑洞里里外外站了许多披甲的兵士，少说得有上百个，他怎么敢？
　　叶凡看着他那张猪肝脸，憋笑憋得胸口疼。
　　——孙砸，老实待着吧，爷爷还能让你占了便宜？
　　袁秀才不敢翻脸，只得冷冷地说出此次来的目的，“那个贱——”
　　叶凡把眉一挑，他立马闭上嘴，改了话头，“让她出来，跟我回家。”
　　叶凡心底冷笑，嘴上却是利落地说：“成，你等着，我这就去叫。”
　　袁秀才皱了皱眉，没想到他竟然这么好说话——是不是有什么阴谋？
　　猜对了。
　　叶凡出了窑洞，下了西坡，晃晃悠悠进了李家大门，径直往内院而去——李曜早就交待过，他来李家不必再通报，想去哪儿就去哪儿。
　　内院北边有个独立的大院子，李曜特意叫人隔出来，安置买来的几十名女工。
　　如今，除了叶二姐，袁家姐妹也在这里。
　　说起来也是讽刺，袁秀才被打的事在村里传得沸沸扬扬，她们不可能没听见。然而，这俩人就愣是装成了聋子，不仅不回家探望，就连问都没问过一句。
　　倘若“自私”也分等级的话，袁家人绝对是最高级。
　　袁大娘、袁二娘不会干活，只拿着“陪伴嫂嫂”当借口天天往这边跑。
　　叶凡没拦着，李曜便由着她们去。
　　这样一来，袁二娘反而生出莫名的信心，觉得自己已经成功了一大半，时不时就想着往外院跑。因着叶二姐软硬兼施的约束，她才没有弄出什么乱子。
　　此时，叶凡背着手进了大院，也不急着说正事，而是像往常那样在二姐跟