桓容-第132部分

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　　事情明摆着，想借桓氏对抗郗愔，九锡就不能免！
　　他本以为建康不乏聪明人，就算是拖也该有个限度，不会太过分，以至于激怒桓氏。不料想，对方的确聪明，亦或是太过聪明，真打算踩线！
　　只有一道圣旨算怎么回事？
　　这是打算继续拖延，一直拖到桓大司马驾鹤西归不成？！
　　桓容磨着后槽牙，一股怒气油然而生。
　　北边不安定，建康又是这个态度，真当他没脾气，是个只会哈两声的狸花猫？
　　“劳秉之代笔。”桓容冷笑道，“切记，一定要道明我对天子感恩之意。”
　　“诺！”
　　之前的上表多数由荀宥和钟琳草拟，语气还算客气。换成贾秉，“客气”依旧，字里行间却透出威胁，足够让看到这份上表的人脊背发凉，冒出一身冷汗。
　　“事情宜早不宜迟。”
　　桓容十分清楚，这是建康在试探，试探他究竟有多少底气，会不会真的翻脸。归根结底，还是他年纪太轻，出仕时间太短，威慑力不足。纵然手掌两州，依旧让人下意识看轻。
　　换成郗方回，他们敢吗？！
　　“上表写成之后，直接送去建康。”桓容冷笑道，“我倒要看看，朝廷会是什么反应！”
　　翻脸？
　　他的确不会马上翻脸。
　　但是，挥刀砍上几下，放出几碗血完全不成问题！
　　“明公，海西县公已至盱眙。”贾秉草拟表书时，荀宥忽然提起司马奕，“宅邸安置在南城，明公可要见一面？”
　　“暂时不用。”桓容摇摇头。
　　心急吃不了热豆腐，事情总要一件一件的办。反正人在盱眙跑不了，先晾上几天，等到九锡之事了结再见也不迟。
　　事情议定，贾秉荀宥分头行事。
　　桓容得出些许空闲，取出绢布细看。
　　苍鹰吃完鲜肉，飞到木架上梳理羽毛，遇鹁鸽飞落，嫌弃的移开两步。
　　鹁鸽跟着移动，引来苍鹰更大不满，鸣叫一声，颈羽竖起。见没什么效果，惹不起躲得起，飞到矮榻前，哪怕在桌面上滑，也不愿同鹁鸽过于亲近。
　　听到声响，桓容抬起头，好笑的抚过苍鹰背羽，挥袖挡开鹁鸽。随后提笔写成一封短信，塞入竹管，绑到苍鹰腿上。
　　“来。”
　　取出羊皮搭在前臂，桓容站起身，托着苍鹰走到廊下。
　　天空正降冷雨，苍鹰却半点不在乎，轻轻蹭了桓容一下，振翅盘旋两周，穿过冰冷的雨幕，向北飞远。
　　桓容站在原地，目送苍鹰消失在雨后。
　　眼底的温和逐渐被冰冷取代，取下前臂的羊皮，手指一点点攥紧，两个字似从齿缝中挤出：“苻坚！”
　　昌黎
　　当日一战，秦璟身陷重围，身边的甲士尽数战死，秦雷等五六名部曲留到最后，各个身负重伤，几乎无力再战。
　　正危急时，躲在坞堡的边民忽然杀出，没有战马皮甲，仅靠锄头长刀，以命换命，试图杀开一条血路，救出陷入死地的秦璟。
　　城头号角吹响，秦玓双目充血，双拳在城头砸出血痕。
　　“出城！随我杀敌！”
　　“郎君！”
　　“休要多言，如大君问罪，我一力承担！”
　　留下一千五百甲士，秦玓率领八百骑兵冲杀而出。
　　不是他鲁莽行事，也不是被愤怒冲昏头脑，而是他十分清楚，秦璟身陷重围，边民不惜性命，他不能继续留在城内！
　　大局为重。
　　可坐视百姓被屠戮，又算什么大局？！
　　八百骑兵冲向来敌，一往无前，全部抱定必死的决心。
　　氐人的队形被冲乱，但也仅是暂时。
　　兵力对比过于悬殊，秦玓冲到秦璟身边时，八百骑兵仅剩三百。
　　“阿兄！”秦璟苦战半日，身上的铠甲、手中的长枪尽被鲜血染红。开口时声音沙哑，喉咙似被砂石磨过。
　　秦玓挑飞一个氐兵，同秦璟背靠背，甩掉枪头的血迹，道：“阿弟，此战非善，我不可能看你去死。秦氏儿郎理当战死沙场，马革裹尸！今日昌黎城下，我与你共死！”
　　秦璟未再出言，只是向秦玓颔首，战马被斩便下马步战。
　　部曲仆兵接连倒下，最后仅剩兄弟二人。
　　长久的鏖战，倒在两人脚下敌人超过百余，两人身上也添出数道伤口。为护秦璟，秦玓的臂甲被砍碎，左臂已经抬不起来。秦璟的肩甲断开，留下一道伤口，深可见骨。
　　仅凭一千多人，氐人和柔然部落被生生拦在城下。
　　只要秦璟和秦玓一息尚存，他们就休想再上前半步！
　　就在这时，地平线处又传来一阵马蹄声。
　　千余骑兵呼啸而来，身上的皮甲和手中的长刀均昭示鲜卑部族身份。
　　秦璟和秦玓的心不断下沉，仅能用最后的力气握紧长枪。
　　昌黎城已是危在旦夕。
　　然而，事情的发展却出乎意料，鲜卑骑兵没有冲向昌黎城，而是调转刀口，直扑氐人和柔然联军。
　　看到眼前一幕，秦玓和秦璟同时愕然。
　　这究竟是怎么回事？


第一百八十四章　大鹏振翅
　　鲜卑骑兵突然出现，氐人和柔然联军被打了个措手不及。
　　战事不利，死伤逐渐增大，几支柔然部众率先有了退意。
　　和建立统一政权的氐人不同，柔然虽有王庭，诸部依旧各自为政。多数时间，柔然王并不插手部落内的事务，就连调兵出征也是由部落首领商议后决定。
　　之前慕容评借兵，就有柔然部落不同意，压根不理会柔然王的命令。今次同氐人合作，也是几支部族绕开王庭，直接同长安使者商定，柔然王压根被蒙在孤立，诸部连派人通知一声都没有。
　　去岁雪灾，今岁天寒，草原上的日子很不好过。
　　牛羊大批死去，部落存活极其困难。加上西北的敕勒部开始东迁，和柔然诸部接连发生几场冲突，更是让情况雪上加霜。
　　起源于东胡、鲜卑和匈奴的部族尚能支撑，余下的杂胡部落陆续有老人孩童冻死饿死。
　　氐人这个时候上门，时机抓得正好，双方一拍即合，借熟悉地形的优势，截杀秦氏派出的斥候，甘冒朔风大雪进攻昌黎。
　　氐人出兵是为报三郡被抢之仇，顺带的，如果能占下昌黎，对西河就是不小的威胁，今后双方再战，便有了两面夹击的可能。
　　柔然部落纯粹为了劫掠。
　　他们对南下中原没有兴趣，只想抢到足够多的粮食布匹，供部落熬过严冬。
　　战斗最开始，借兵力优势，胜利天平不断向联军倾斜。
　　令人没想到的是，昌黎边民竟会不顾性命，拼死冲出坞堡，和贼寇绞杀到一起。更让人意想不到的是，秦氏援兵未至，慕容鲜卑竟从东杀来！
　　究竟是慕容评还是慕容垂，一时之间无法确定。但是，有了这支骑兵搅局，联军再想轻松攻下昌黎，几乎是不可能的事！
　　就在柔然部落心生退意，氐人也开始举棋不定时，一支打着商人旗号的车队突然出现在战场上。
　　二十多辆大车一字排开，车身一侧的挡板升起，健仆躲在挡板后操控机关。
　　不等贼寇反应过来，箭矢如雨袭至。
　　这个时候，兵力的优势变成劣势。
　　凡是被笼罩在射程内的氐人和柔然人，完全来不及反应，眨眼即被射落马下。侥幸未死的也会被受惊的战马践踏成泥，在惨呼中咽下最后一口气。
　　呜——
　　城头号角响起，守城的将领当机立断，率甲士冲杀而出。
　　三方合围，柔然人最先溃逃，氐人独木难支，领兵的幢主下令撤退，舍弃被困住的百余人，掉头向西奔去。
　　秦璟和秦玓身负重伤，被贼寇重重包围，却始终没有倒下。氐人想以两人为质，都无法近身半步。绳索飞出，如数被长枪挑飞、佩剑斩断。
　　三番两次，始终未能得手。眼见鲜卑骑兵和城内甲士冲杀而至，氐人将领不得不放弃生擒两人的计划，调转马头，扬鞭逃窜。
　　“穷寇莫追！”
　　秦璟以长枪支地，铠甲被鲜血染红，不顾受伤的右肩，牢牢扶着伤势更重的秦玓。
　　甲士向两人身侧聚拢，刀口调转，防备来意不明的鲜卑骑兵。二十多辆大车依旧停在原地，和对峙双方都保持一定距离。
　　从上空俯瞰，三方各占一角，似一个不规则三角形，气氛依旧肃杀，不比战时轻松。
　　“阿弟，”秦玓靠在秦璟身上，拼着最后的气力，低声道，“需防备鲜卑攻城。”
　　“我知。”秦璟紧了紧撑在秦玓背后的手，抓牢对方的背甲，道，“阿兄可还能支撑？至少要等到回城。”
　　秦玓没说话，只是点点头，尽量站稳。
　　风雪渐小，商队领队最先出声：“仆等自南来，途径此地，遇贼寇劫掠，不忍边民受难，故而出手相助。”
　　这番话貌似不咸不淡，实则已表明立场，他们站在秦氏一边，鲜卑骑兵如要趁火打劫，肯定要尝一尝箭雨的滋味。
　　虽然没打出旗帜，但在此时北上昌黎，且有这般力量，除了幽州商队不做他想。
　　秦璟向出言的商队首领致谢。
　　距离有些远，看不清五官相貌，声音却有几分熟悉，显然不是第一次北上。
　　两方达成默契，鲜卑骑兵的处境变得微妙。
　　好在后者并不打算进攻昌黎，更不想同秦氏交恶。事实上，他们是来投奔秦氏，正愁没有投名状，氐人和柔然部落就联手搭桥，给了他们机会。
　　担心秦璟误会，引起不必要的麻烦，领军的幢主打马上前，不用部下跟随，行出大概百余步，扬声道：“秦将军莫要误会，我等并无他意，实诚心前来投效，还请将军收留！”
　　投效？
　　秦璟神情一肃，秦玓亦是眉心紧拧。
　　没得到回应，鲜卑幢主不以为意，继续自顾自的说道：“某名染虎，乃前燕国太傅，庸王评麾下。”
　　“庸王北归祖地，某一路跟随。”
　　“去岁庸王同吴王交战，某奉命守卫大营，提防他部偷袭。”
　　说到这里，染虎攥紧缰绳，脸颊抖动，显然是想起深恶痛绝之事。
　　“不想，柔然部未有动作，投奔庸王的渔阳王却是十足小人！不顾庸王收留之情，暗中勾连慕容垂，火烧辎重，并劫持庸王家眷！”
　　染虎越说越气，如果慕容涉在场，必定会生啖其肉。
　　“某等得到消息，立即赶往救援，结果，结果，”染虎双眼泛红，恨声道，“庸王已然兵败，被吴王斩于阵前！家眷尽被屠戮，三岁的小郎君也被弓弦绞死！”
　　染虎的声音在朔风中回响，仿佛一阵阵孤狼的哀鸣。
　　“某等来不及救出庸王，唯有立誓为庸王报仇！留在库莫奚必定被吴王追杀，故南下昌黎，愿投效将军，只求给某等一个容身之地！”
　　“某等愿为马前卒，为将军冲锋陷阵，万死不退！只求他日能手刃慕容垂慕容涉，为庸王殿下报仇雪恨！”
　　话音落下，染虎翻身下马，不顾雪冷，跪地稽首，久久不起。
　　秦璟召来两名甲士，命其扶住秦玓，单手抓起扎在地面的长枪，排开众人，不顾伤重，一步一步走到染虎面前。
　　相距两步，秦璟停住。
　　“邺城乃秦氏攻下，你不恨我？”
　　染虎摇头。
　　“成王败寇。”
　　“慕容评败于慕容垂，岂非如此？”秦璟俯视染虎，不放过他的任何表情。
　　“某忠于庸王。”染虎抬起头，双目直视秦璟，没有任何隐瞒，“庸王早有北归之意，是国主不听！即如此，落得什么下场都是自食其果！何况，某前曾听闻渔阳王暗语与谋士，国主未亡于城破，而是投靠氐人，藏于长安。”
　　比起秦氏攻破邺城，染虎更不耻于慕容暐此举。
　　秦璟皱眉。
　　攻下邺城之后，压根没发现慕容暐的踪迹，其后也没有任何消息，他是如何跑去长安？甚者，为何探子未送出一点消息？
　　“此事仅是传言，真假无法确定。”染虎继续道，“某等真心实意投靠，请将军收留！”
　　秦璟看了染虎许久，在对方忐忑不定时，忽将枪头搭在染虎肩上。
　　染虎立即会意，直接握住锋利的枪尖，任由掌心被划破，将流出的鲜血擦在脸上，画上额间。
　　“某向天神立誓，诚心投效，为将军手中利剑，身前盾牌！”
　　秦璟收回长枪，同时蘸血划过脸颊，沉声道：“我接受你的誓言，他日兵下慕容垂，必将他和慕容涉交你斩首！”
　　“谢将军！”
　　染虎伏跪在地，再行大礼。他身后的千名鲜卑骑兵同时翻身下马，以长刀划破掌心，将鲜血涂在脸上。
　　从今日起，他们将奉秦璟为主，如染虎所立的誓言，做他手中利剑，为他身前盾牌。
　　鲜卑是草原民族，天性勇悍，崇拜强者。纵然南下多年，天性仍不会改变。
　　唯有强者才能让他们臣服。
　　故而，他们是对秦璟立誓，奉他为主，而非整个秦氏。誓言在前，只要秦璟下令，他们会向任何人挥刀，绝不会有片刻犹豫。
　　因鲜卑骑兵的出现，幽州商队就变得不起眼。此后行商口口相传，提及昌黎之战，多会提到千余慕容鲜卑，少有人说到这支古怪的车队。
　　昌黎城之战的消息传出，秦策立即做出一番布置，派遣身边大将赶往昌黎，接替秦玓和秦璟的守城之责，严令二人闭门养伤，伤不养好不许踏出房门一步。
　　此后，又对平阳、河东的兵力布置做出改动，平阳增兵五百，河东增兵八百，秦玖被调回武乡，暂不掌兵，秦�‘代为河东镇守，秦玸改镇平阳，秦玦代守彭城。
　　秦玒移守荆州，在秦�‘镇守河东期间，替她处理州内事务。
　　作出这一番安排，秦策大举调兵，从西河攻入秦境，半月之内连下三城，压根不给氐人喘息的机会。
　　城内守军被杀得一干二净，援军也被伏兵袭杀，沿途铸起六座京观，明摆着告诉苻坚；老子年不过了，就是要玩命报复你！改天必要到长安造一座京观！
　　几战打下来，边境的氐人被打得没了脾气，连连向长安发出急报。除了军情之外，字里行间都是埋怨，可谓是怨气冲天。
　　究竟是谁出的馊主意？
　　联合柔然突袭昌黎，胜也就罢了，结果非但没胜，反倒败得彻底。半点好处没占到，反而惹来秦氏的疯狂报复！
　　出主意的躲在长安什么事都没有，自己留在边境挨刀挨枪！
　　这事绝不能就这么算了！
　　秦策摆出架势，誓要与氐人决战。以秦氏仆兵奔袭的方向，近乎要一路打到长安。
　　苻坚终于意识到情况不妙，匆忙从各处调兵，希望能挡住这股进兵的势头，消磨掉对方的锐气，让战争进入拉锯，好歹胜回两场。
　　不料想，秦氏在东边发起进攻，柔然部落又玩起背后捅刀的把戏。
　　提盟约？
　　不好意思，和你定盟的是杂胡，属于边缘部落，咱们祖上是匈奴，和他们不是“一家”。所以，盟约直接丢一边，该抢的继续抢，该杀的继续杀，氐秦北边烧起一场接一场战火，始终没有熄灭的迹象。
　　鲜卑王庭睁一只眼闭一只眼，压根不打算管。遇上机会还要添几根柴，让火烧得更旺一些。
　　显然，氐人的举动触动了王庭“脆弱”的神经。内部不听调遣，还可以当做自家的事处理。氐人横叉一脚算怎么回事？
　　早听说苻坚有一统北方之志，怎么着，燕国的地盘被秦氏占去，转头开始拉拢杂胡部落，打草原的主意？
　　谁都不是傻子，别以为柔然部落松散，各部首领不听调遣，王庭就是任意揉捏的软柿子！
　　接到柔然王庭的“国书”，苻坚气得当场吐血。
　　这都哪跟哪？！
　　他脑子被驴踢了，放着大好中原不要，跑去争那片荒凉之地！
　　好说歹说，甚至许诺出不少钱粮，总算安抚下柔然，使北边稍微安稳。等苻坚打起精神，准备同秦氏好生较量一番，不想西边又起火了。
　　灭掉张凉之后，派去镇守姑臧的氐将突然扯旗造反！
　　接到消息的当时，苻坚整个人都懵了。看着急送长安的飞报，几乎不敢相信自己的眼睛。
　　没理由，完全没理由啊！
　　他对什翼犍不薄，要钱给钱，要人给人，要官给官，这XX吃得满嘴流油，感谢不说一声，回身就给他一刀？
　　苍天无眼！
　　甭管苻坚如何悲愤，到底吐出几口血，姑臧反叛已成定局。
　　什翼犍自立为代王，斩杀忠于苻坚的官员和将领，更趁苻坚不备打下广武郡，占据半个河州。
　　东有秦氏西有叛兵，各部将领又是抱怨连连，苻坚焦头烂额。实在没办法，王猛拖着病体请见，和苻坚进行一番长谈，不顾医者之言，熬油费火查看军情，为苻坚出谋划策。
　　经过一番调兵遣将，甚至是拆东墙补西墙，金银大把花费，粮草大批送出，总算使得边境安稳下来。
　　此时铺开舆图，苻坚差点哭出声音。
　　原本还算不小的地盘，近乎缩水三分之一！
　　东边被蚕食的郡县超过两个巴掌，西边的叛兵牢牢盘踞张凉之地，更时刻觊觎河州，说不准哪天就会再砍几刀。
　　王猛知道苻坚的心酸，却也没有太好的办法，只能好言劝说，为今之计不是派兵报复秦氏，更不是收回前凉之地，而是想方设法安定国内。
　　须知胡人政权都有天生短板，组成的成分太杂，不如东晋王朝有向心力。一旦有火星烧起，很可能牵连一片，使得人心不稳，长安大乱。
　　按照桓容的话来讲，多米诺骨牌推倒，究竟何时停下，完全是个未知数。
　　细思王猛之言，苻坚不由得悚然。
　　一改平日作风，不再行“邀名”之事，而是使出雷霆手段，连杀数名有异心的朝臣，同时将早先投靠的渤海王慕容亮推到台前，借他收复境内的鲜卑部落，使得杂胡不敢轻举妄动，以免落得族灭人亡的下场。
　　经过这番忙碌，长安总算安定下来。
　　此时已是宁康元年，距昌黎之战足足过去了三个月。
　　接到北地的消息，桓容心情大好。
　　“能用钱解决的问题，全都不是问题。”
　　什翼犍为何会背叛，又是出于什么理由背叛，苻坚想不明白，桓容却是一清二楚。
　　归根到底，不过是财帛动人心，加上谋士鼓动巧舌，促其野心膨胀，不甘继续为人驱使，干脆打起反旗，据地自立。
　　中原战乱百年，英雄辈出，投机取巧者也是粉墨登场。
　　桓容做的并不多，甚至没用幽州商队出面，只是借几名西域胡商，十几箱黄金，就在苻坚的后院烧起一场大火。
　　“所谓乱世，当有乱世之法。”
　　收起绢布，桓容夹起一条鲜肉，送到苍鹰嘴边。
　　“未知秦兄伤势恢复如何，或许该送几箱药材。”
　　嘴上说着，手上未停，一条又一条鲜肉送出，见苍鹰吃得畅快，蓬松胸羽，桓使君笑弯双眼。
　　就在这时，阿黍匆匆来报，南康公主请桓容去东院。
　　“可知何事？”
　　桓容放下竹筷，拿起布巾擦了擦手。
　　“姑孰传来消息，郎主已去。”阿黍低着头，声音没有任何起伏，表情也未见哀伤。
　　“是吗？”
　　桓容叹息一声。
　　事实上，早在去年十二月，桓大司马便已病逝。只是秘不发丧，直到桓氏私兵调至豫州，由桓容完全掌握，朝廷授下九锡，整个过程走完，确保没有出现任何差错，方才传出哀讯。
　　料到有今日，桓容仍不免感觉复杂。
　　桓大司马故去，桓冲将代他镇守姑孰，掌握西府军。桓豁镇守荆州，遥领扬州牧，桓氏一族并未四分五裂，反而比先时更加“抱团”，不肯被外人所趁。
　　思及种种，桓容禁不住叹息一声。
　　桓大司马英雄一世，即使未偿夙愿，没有登上九五，终得九锡，也算是一种安慰。
　　既然亡者已逝，往日恩怨都将随风而去。留下的人仍要前行，在乱世中走出一条不同的路。无论能不能走到尽头，至少努力过，终归不会后悔，更不会留下遗憾。
　　“走吧。”
　　抚过苍鹰背羽，桓容信步穿过廊下。
　　脊背挺直，目光坚毅，袖摆随风振动，仿佛大鹏振翅，即将乘风而起。


第一百八十五章　说服
　　时逢元月，盱眙少见晴日。难得几天未落雨雪，却是冷风阵阵，更觉得阴寒。
　　穿过廊下时，冷风迎面席卷，似能穿透骨髓。桓容加快脚步，行到东院门前，恰好见虎女和熊女手持金丝绞成的粗绳，引两头猛虎入笼。
　　两虎尚未成年，个头已经不小。纵然被驯养，每日仍要关入笼中，以免伤人。
　　“郎君。”
　　笼门关好，两头猛虎开始享用鲜肉。虎女和熊女福身行礼，侧身让到一边。
　　一月前，高岵率族人抵达盱眙城，凭桓容留下的木牌，入南城大营。
　　见识过州兵的铁律、私兵的勇猛以及桓氏仆兵的血性，高岵严令族人，操练必尽全力，日后有机会临战更要冲锋在前。
　　“我等初来乍到，未立一功，依仗的不过是先祖留下的练兵之法。如想在桓使君麾下站稳脚跟，光会练兵列阵无用，必要有实在的功绩！”
　　许超、魏起和马良等均是由伍长晋身，立功之后方才升为什长，如今仅两人升为队主。高岵等人未立寸功，刚来自成一队，并调拨近百州兵操练，自然让未见过战阵的将兵不服。
　　幽州尚武