桓容-第14部分

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　　贼人被带到，桓容似嫌弃他们满脸血污有碍观瞻，特地丢下一块蒙布，令小童给他们净面。
　　刘参军不禁皱眉。
　　闻桓氏子在建康有美名，如今看来多有不实。
　　看到刘参军的表情，桓容并未放在心上。此举的确有些过头，但为隐藏香料作用，他不介意拖拉一回。
　　小童十分仔细，用力擦拭掉贼人脸上的污泥和血水。
　　贼人起初未有所觉，片刻后变得目光涣散，明明知道自己不对劲，嘴巴偏偏不听使唤，几乎是桓容问一句便答一句，没有半点停顿。
　　“何人派遣尔等？”
　　“庾参军。”
　　“二公子。”
　　两人同时开口，给出的却是不一样的答案。
　　桓容挑高眉尾，继续问下去，得知两人根本不认识，选择同一地点埋伏实在是出于巧合。
　　前者是庾邈所派，为的是“报仇”。桓大司马断掉庾攸之一条胳膊，让他成为废人，庾邈就要桓容的项上人头，才能解心头之恨。
　　后者明面为桓济所派，真正下命令的是谁，不用深想也能知道。
　　贼人管不住嘴，凡是桓容想知道的，都如竹筒倒豆子一般和盘托出。
　　桓容先是气恼，后是愤怒，继而又是苦笑。他算是明白，所谓逼上梁山是什么滋味了。想安稳的活下去，真心是不“自立”都不成。
　　刘道监额头开始冒汗。
　　刘氏曾祖以军伍起家，并非士族出身。根基不牢，没有太强的靠山，知晓这样的秘闻绝无半点好处。事情传出去，庾氏不会放过他，南郡公亦然。
　　掉头就走？
　　早已经来不及了。
　　抬眼看向桓容，刘参军恍然间明白，难怪谢幼度特地遣人送信，说动刺使派兵来迎。估计早知桓氏父子不和，庾氏也在蠢蠢欲动。
　　真相大白，桓容不会放过害他之人。自己被拉来旁听，百分百会陷入乱局，脱身不得。
　　见面不到一个时辰就被拉进坑中，建康出来的郎君，当真是一个比一个狡猾。
　　无奈的磨了磨牙，日后的北府猛将刘牢之，莫名的对月感伤，仰天长叹。


第二十八章　心惊
　　贼人审讯完毕，录得口供达三十页。桓容特地抄录部分交给刘参军，请后者呈给郗刺史过目。
　　“此地距建康不远，天子亲命朝官竟遭刺杀，足见庾氏猖狂。”
　　对于桓济派来的刺客，环桓容只字不提，一口咬定庾邈藐视天威，心胸狭窄，挟私仇派人刺杀朝廷命官，其行可恶，其心可诛！
　　“如非郗参军拼死相护，刘参军及时来救，容性命恐难保全。庾氏如此恶行实令人发指！”
　　刘牢之捧着口供，目瞪口呆半晌。
　　“郎君的意思是？”
　　“我将修书一封送往姑孰，将部分擒获的贼人一并送去，交给家君发落。郗刺史阅过供词，余下贼人尽可提走。”
　　刘牢之尚未转过弯来，被请来抄录供词的郗超倒吸一口凉气。
　　桓容扫他一眼，嘴角掀起一丝笑纹。
　　现下桓大司马是桓氏的顶梁柱，一旦他倒下，自己也别想得好。哪怕渣爹已经抄起刀子，他也没法马上回砍。
　　没有实力就没有话语权。话语权都没有，想不憋屈也难。
　　认真计较起来，供词和刺客握在自己手里，发挥不出多大的作用。杀了浪费，不杀真心憋闷，不如大张旗鼓送回姑孰。
　　渣爹尚要脸面，桓济九成要背锅，而且背上就摘不掉。
　　若是渣爹决心回护，至少短期内不会找自己麻烦，还要给他送钱送粮，向世人展示父慈子孝，孔怀相亲，家庭和睦。什么父子相残，什么兄弟相杀，统统都是污蔑！
　　留给他的时间不会太长，但抓紧些也能在盐渎打下基础。
　　假设自己的安全都无法保障，还谈什么其他。
　　桓容下定决心，哪怕用金银珍珠来砸，也要砸起一支队伍，替代心怀二志的旅贲。所谓有钱任性，就是这么简单粗暴！
　　撇开桓氏内部，对庾氏就无需客气。
　　郗愔忠于晋室，本该和庾氏很有共同语言。可惜庾氏丢掉荆州，失去兵权，野心却从未减少。动不了桓大司马，干脆三不五时开挖郗愔墙角。
　　太和二年，朝廷下令迁郗愔平北将军，领徐、衮二州刺史，镇京口，都督徐、衮、幽等侨州诸军事。
　　桓大司马还在掂量如何开口，庾希第一个跳出来反对。
　　这一下便捅了马蜂窝。
　　郗愔是东晋太尉郗鉴的长子，崇尚道家养生，好修黄老之学，却不代表他是个软柿子，乐于交出手中权力，任由外人搓圆捏扁。
　　士族家主必以家族为先。
　　自郗鉴去世，郗愔成为郗氏的中流砥柱，轻易撼动不得。
　　桓大司马口称“京口酒可饮，兵可用”，明面上仍不敢强取，而要暗中慢慢谋划，不惜以亲生儿子为棋子，足见对郗愔的“重视”。
　　庾希没掂量清楚自身分量，敢当朝出言夺权，当真是老寿星上吊——活腻了。
　　郗愔之前按兵不动，是因为手中没有把柄，不好轻易下手。
　　现如今，桓容在距离建康几十里处遇刺，供词和贼人一并到手，罪证确凿，要是不让庾氏好好“痛快”一回，郗刺史绝不会善罢甘休。
　　哪怕庾邈抵赖，郗愔照样有办法扣实罪名。
　　贼人威胁的不只是桓容，还有郗愔的儿子郗超。郗愔防备儿子不假，却不会乐见儿子去死。人证物证捏在手中，足可对庾氏发难。
　　这就是实力，是手握权柄的力量，也是桓容目前最缺少的东西。
　　料定桓容的打算，郗超脑中急转，难免为桓大司马感到可惜。
　　世子无才，二公子有才却气量不足。小公子身具大才，奈何生母出身晋室，注定不能为大司马所用，更无法承其君位。
　　郗超暗自叹息，刘牢之眉间皱出川字，两人看向桓容的目光均有些异样。
　　桓容站在车辕前，漆黑的双眸被火光照亮，映在观者眼中，竟有几分深不可测。
　　事实上，聪明人太容易想多。
　　能将贼人的事情处理妥当，设法从渣爹手里捞点好处，已经耗尽桓容的心力。目前，他想的绝不是什么兵法计谋，更不是什么坑人伎俩，而是让婢仆架锅煮饭，好好吃上一顿。
　　白日赶路夜间遇刺，桓容早已经饿得前胸贴后背，几乎能当场吞下整头羊。
　　可惜这样的愿望也难以实现。
　　没等桓容唤人，就有旅贲上前行礼，开口道：“郎君，雨水渐小，天色将明，不若打起火把继续赶路。”
　　旅贲的左臂吊在胸前，脸上的血痕尚未结痂，可见战斗时的凶险。他给出的理由相当充分，营地经过清理，到底残存不少血迹。一眼望过去，心里不舒服不说，还可能引来夜间狩猎的狼群。
　　桓容询问过刘参军意见，同意车队前行。
　　旅贲手持火把，带数名健仆往前方探路。桓容令忠仆缀在旅贲身后，自己登上马车，沿着火光前行。
　　刘参军不习惯坐车，骑马伴在车外。
　　郗超被请入车内，继续为桓容讲解侨郡。比起遇袭之前，郗超的精神明显变差，心神不属，语气也有几分敷衍。
　　有刘牢之等人在侧，旅贲不敢再行诡计，老实在前方引路。途中避开一截断木，绕过几处泥坑，车队再没遇到其他困难。
　　卯时正，下了整夜的雨终于停歇。
　　乌云散去，天边绽放万缕橘光，一轮红日缓慢升起。
　　小童熄灭三足灯，桓容打了个哈欠，推开车窗，发现车队正沿河岸前行。
　　河道中水流湍急，偶尔有小船卷入其中，貌似将要倾覆。艄公手握竹竿轻点，船身又稳稳排开水流，向下游飘去。
　　有早起的农人拉着耕牛，扛着锄头迎面走来。见到车队行过，匆忙间退到路边，拉住几名好奇的孩童，不许他们上前。
　　“阿父？”
　　有垂髫童子好奇探头，却被父亲按住肩膀。挣扎着转过身，恰好同车窗处的桓容对上，后者笑着点头，童子似受到惊吓，忙不迭躲到父亲身后。
　　车队经过处，越来越多的农人出现在地头。
　　路过一片稻田，二十多名田奴已在劳作，多数身着短衣，赤着双脚，身材高大却面有菜色，明显是吃不饱。桓容吸了口凉气，喉咙间像是堵住石块，心头发沉，难言是什么滋味。
　　“建康内外竟是如此不同。”
　　桓容醒来之后，多数时间留在府内，别说出城，出府的机会都是少之又少。他在建康所见所闻不过是太仓一粟，同眼前压根是两个世界。
　　“郎君，近年的光景远远好于早年。再者言，这些多为流民，能有今日已是相当不易。”婢仆劝道。
　　言下之意，这里的田奴都为士族“私产”，桓容最好不要去管，否则必将引来麻烦。
　　北地被胡族入侵，百姓携家带口南逃，房舍田地全部舍弃，一切都要从头开始。部分投奔亲友，生活勉强有了保障；部分身怀一技之长，录籍后分得田地；还有部分实在活不下去，全家沦为士族门阀的私奴。虽然失去自由，好歹不会饿死。
　　光明下总有黑暗，乱世中不可能真正的歌舞升平。建康的繁华美景，欢笑歌舞，此刻皆如虚幻一般。
　　桓容闭上双眼，背靠车厢良久无声。
　　小童递给桓容一盏蜜水，道：“郎君夜间未曾用膳，可要用些寒具？”
　　“也好。”
　　初次见桓容用膳，郗超着实惊吓不小。观小公子并非虎背熊腰、勇猛雄壮之辈，饭量怎会如此之大？
　　车外的刘牢之碰巧走过，见到桓容吃饭的架势，不由得哈哈一笑。
　　“小公子名不虚传，果然是性情中人！”
　　桓容咬着麻花，不太理解“饭量大”和“性情中人”有什么关系。难道能吃就是真性情？麻花咽下去，桓某人晃晃头，着实有些费解。
　　没有雨水拦路，车队上了官道，行速越来越快。
　　随着马车摇晃，桓容逐渐开始眼皮打架，昏昏欲睡。
　　眼见桓容倒向一侧，小童忙取来厚实的外袍，展开罩在桓容身上。婢仆取走郗超面前的纸笔，铺开另一件外袍，请郗参军暂歇。
　　看到婢仆发间的银簪，想起昨夜车窗前的情形，郗超不由得咽了口口水，立即躺倒，没有发出任何异议。
　　车厢里很快陷入寂静。
　　桓容睡得安心，微微起了鼾声。郗超眉间紧锁，距离京口愈近，愈发感到心神不宁。
　　车队抵达晋陵郡，又遇一场大雨。
　　雷鸣声中，闪电劈落，一株古木应声而倒，断裂处一片焦黑，现出一座拱桥状的蚁巢。
　　古木横在道路中央，车队被迫停住。探路的旅贲来报，前方遇土石塌方，道路被阻住，一时半刻无法通行。
　　“寻一处空地扎营，待雨势减小再赶路。”桓容走出车厢，手中撑着竹伞，照样被雨水打得透心凉。
　　“诺！”
　　桓容回到车上，想起一路来的种种，不由得摇头苦笑。距京口不到二十里，偏偏遇到土石塌方，当真是运气背到无法想象。
　　“郎君？”
　　“无事。”
　　“郎君可要用些寒具？”这句话几乎快成小童的口头禅，每隔半个时辰便要问一次。
　　桓容：“……”他是心烦，不是肚子饿，真心不是。
　　南方连降大雨，北地却现出旱灾预兆。
　　春雨连绵的时节，日日晴阳高挂，万里无云。
　　河水日渐下落，溪流不断枯竭，农人站在地头，看着干裂的土地满脸愁色。
　　如果再不下雨，怕又是一个灾年！
　　仅是天灾也就罢了。
　　氐人遭遇一场大败，不甘心被慕容鲜卑压制，日前又集合三万兵力，由武卫将军王鉴、宁朔将军吕光等率领，大举进攻榆眉，同慕容鲜卑开启一场大战。
　　附近的胡人部落匆忙迁徙，汉族坞堡人人自危，哪里有心思春耕。
　　交战双方僵持不下，即将陷入拉锯时，秦璟一行终于由建康返还，抵达秦氏设在洛州的一处坞堡。
　　很不凑巧，一支鲜卑军队恰好路过，带队的将领傲慢自大，没有摸清对方底细，以为这处孤零零的坞堡好欺负，不顾属下劝阻硬要领兵攻占。
　　主将不听劝，鲜卑部众不得不硬起头皮，对坞堡发起进攻。
　　面对这场突来的进攻，堡内百姓未觉惊恐，只感到惊奇。
　　没见到城头旗帜？还真有不要命的啊！
　　是日，秦璟领坞堡内四百仆兵大败千名鲜卑胡，更俘虏带队的鲜卑将领。拷问之下得知，此人名为慕容亮，出身鲜卑皇室，和现在的燕主是亲兄弟！此番初上战场，为争功劳，自领前锋探路，数万大军就在身后。
　　令人将慕容亮带下去，秦璟当即写就一封短信，缠到苍鹰腿上。
　　慕容亮身份特殊，留在坞堡就是烫手山芋。考虑到氐人一方，他又算得上奇货可居。是杀是放，是送回鲜卑还是货给氐人，必须尽快决定。


第二十九章　郗府夜宴
　　两晋实行郡县制，官制沿袭东汉，州置刺史，郡置太守，大县置令，小县设长。
　　刺史掌州之军政，有领兵和单车之别。
　　郗愔为领兵刺使，加将军号，都督徐、兖、青、幽及扬州之晋陵诸军事，掌握北府军，假节镇京口，战时可斩杀犯军令之人。
　　按照后世的话讲，郗刺史基本是省长、省委书记加军区司令员一肩扛。偶尔还要客串一下军事法院院长，权力大得惊人。
　　自郗鉴死后，郗氏逐渐没落，不复往日鼎盛。但就郗愔个人而言，依旧是朝廷重臣，不容任何人小觑。
　　桓容一行绕路抵达京口，比原定日期迟了两日。郗愔得健仆禀报，亲自出府相迎，当真是给足了桓容面子。
　　马车停在刺史府前，桓容以最快的速度走出车厢，跃下车辕，拱手揖礼道：“见过郗使君。”
　　郗愔朗笑一声，不等桓容下拜便托住他的手臂，言道：“我同南郡公有旧，我子亦在南郡公帐下，郎君无需这般客气。”
　　郗超走下马车，待到桓容站直身，才上前向郗愔行礼。
　　“阿父。”
　　“恩。”
　　郗愔的态度不冷不热，眼中却有关切闪过，恰好被桓容捕捉到。后者禁不住内心叹气，别人家的爹啊。
　　郗超一门心思跟随桓温，甚至连自己的亲爹都算计，郗愔依旧关心儿子安危。派遣刘牢之出京口，一来是被谢玄说动，二来，多少有关心儿子的意思在内。
　　刘参军上前复命，余下兵卒归还大营。
　　四十多辆大车绕过前门，由郗府健仆引向客居处安置。
　　郗愔握住桓容前臂，亲自将他引入府内。英俊的面容满是笑意，不似见到下属官员，更像是遇到喜爱的晚辈。
　　桓容一边小心应对，一边仔细打量。
　　同样手握重权，桓大司马通身煞气，一望可知是领兵之人。郗刺史则温和儒雅，更贴近晋时文人。如果换下深衣，穿上一件大衫，百分百的风流名士，俊朗潇洒非常人能及。
　　两人靠近时，桓容嗅到一股熟悉的味道，察觉身旁人略高的体温，回忆建康所见，当下确定，眼前这位也是寒食散的爱好者。
　　桓容知道寒食散不是什么好东西，长久服用必成祸患。但时下人以“嗑药”为风尚，郗愔又是养生问仙的爱好者，自己出言未必有用，八成还会搞僵彼此关系。
　　思及此，桓容咬了咬后槽牙，到底理智占据上风，将到嘴边的话咽了回去。
　　简单寒暄一番，郗愔唤人引桓容往客居暂歇，并言将设晚宴为桓容接风，稍后遣人去请。
　　“多谢使君，容告退。”
　　在人家的地盘，又要在人家手底下做官，总要客气些好。
　　桓容的恭谨很得郗愔赞赏，目送其离开，视线转回陪坐的郗超，笑容登时隐去。
　　“嘉宾。”
　　郗超立即正身跪坐，恭敬听训。
　　“数年前我曾问你，如今再问，你仍遂迷不寤？”
　　“阿父，南郡公乃当世英雄。”郗超抬起头，目光坚定，没有半点躲闪，“晋室孱弱，无能北复失地，欲驱胡人，汉室当有雄主。”
　　凝视郗超半晌，郗愔沉声道：“你言桓元子是英雄？”
　　“回阿父，儿未曾妄言。大司马二度领兵北伐，一度收复失地，乃是不争的事实。”
　　“我并未否认其功业。”郗愔摇头道，“但依我之见，桓元子可称奸雄，不配英雄二字。”
　　“阿父！”
　　“虎毒不食子。”
　　五个字掷地有声，郗超登时无言以对。
　　历史上，真没哪个“英雄”朝自己儿子下手，除非后者犯下大逆不道之罪。当然，皇帝家是例外。
　　桓大司马觊觎郗愔手中的地盘和军队，不惜牺牲嫡子，没有半点父子之情，为达目的不留任何余地。郗超自始至终参与其中，自然无言可以反驳。
　　“你自幼喜读史书，尤推举汉末诸雄。”郗愔突然话锋一转，道，“我且问你，桓元子可比魏武帝？”
　　郗超神情微凝，许久方开口道：“不可比。”
　　“曹孟德挟天子以令天下，处尊居显，朝野侧目，生前可曾称帝？”
　　“不曾。”
　　“我再问你，桓元子诸子中，可有能及魏文帝者？”
　　“无有。”
　　依郗超来看，桓熙平庸无才，桓济气量狭小，桓歆耳软心活，桓祎不提也罢。桓容确有贵极之相，但偏于文弱。魏文帝曹丕自幼随父南征北讨，文武双全，绝非桓氏兄弟可比。
　　“既如此，桓元子何德何能，竟妄想取司马氏而代之？”
　　桓温想造反不是秘密。建康朝廷知道，南渡的侨姓和吴姓也心知肚明。
　　郗超一门心思的为桓温出谋划策，未必不是为家族考量。但在郗愔看来，桓温权柄在手，权倾朝野，桓氏却不入建康高门之列，一旦桓温倒下，桓氏极可能内部生乱，甚至土崩瓦解。
　　即便桓温得偿所愿，也不过是昙花一现，不可能长久。有此顾虑，郗愔绝不会让郗氏绑上桓氏的船。哪怕郗超几番劝说，仍是不为所动。
　　“嘉宾，这样的话我只说最后一次。”
　　郗愔肃然表情，语气是从未有过的凝重。
　　“桓元子事不可成。你既懂得相人之术，为何没有发现，丰阳县公之贵远胜其父？”
　　郗超苦笑。
　　就是发现桓容的“贵相”，他才建议桓大司马尽快下手。但这话不能说，万一出口，九成以上会被亲爹从大门扔出去。
　　郗愔父子一番对话，桓容自然无从得知。
　　离开客室后，桓容沿着回廊走向客房，一路之上，不时有婢仆引颈张望，窃窃私语，都言“桓氏郎君名不虚传”。
　　偶尔听了两耳朵，桓容颇感到惊奇。
　　自己不过是在上巳节写下一幅字，随后在庾希府前威风一把，怎么就成了旁人口中的“良才美玉，有前朝士子风”？再者言，京口距建康近百里，消息怎会传得如此之快？
　　难不成是古代娱乐太少，民间需要八卦？
　　如谢安这样的神人，有人造势不足为奇。自己不及弱冠，又是准备造反的权臣之子，也值得如此宣扬？
　　桓容行过拐角，望一眼晴空流云，愈发想不明白。
　　郗愔有县公爵位，刺史府的格局同桓府相类。
　　客居分内外两间，外间极为宽敞，墙上悬有名家字画。内间设立屏风，小童和婢仆打开衣箱，正点燃香炉。
　　“郎君。”
　　桓容绕过屏风，小童立即迎上前，为桓容解开腰间帛带。
　　婢仆展开蓝色长袍，在香炉边挂起熏染。
　　“郗使君设宴，郎君不能佩剑前往。”
　　婢仆名为阿黍，是南康公主从宫中带出，主要负责看顾公主嫁妆，对公主极为忠心。桓容远行盐渎，南康公主特地将她调来，帮忙打点桓容的衣物和“小金库”。
　　郗府婢仆送来热水，桓容净过手脸，洗去旅途风尘，令小童找出桓大司马的书信，同备好的合浦珠放在一处，待宴后一并交给郗愔。
　　信件没有拆开，信中的内容却早不是秘密。
　　摸摸额心红痣，桓容坐到矮榻旁，铺开纸张，提笔写成两封书信，一封随刺客送往姑孰，一封送回建康，交到南康公主手上。
　　小童将信封入木盒，阿黍出门唤来忠仆，仔细叮嘱一番，后者来不及多做休息，当日便打点行囊，准备沿水路返还建康。
　　“务必告知阿母我无事，请阿母无需忧心。往故孰送信时，将刺客之事略作宣扬，无需提及我父，只言庾氏即可。”
　　“诺！”
　　忠仆郑重应诺，回道：“旅贲皆不可信，仆等留下三人，郎君可遇事差遣。护卫健仆中亦有心思不明之人，郎君务必小心。”
　　桓容点点头，忠仆点出数名护卫，更将之前引错路的旅贲带走，心中打定主意，将其和贼人一同留在姑孰。如果不可行，干脆在道上解决。
　　总而言之，他们身负殿下之命，绝不能放这样的人留在郎君身边。
　　京口乃是建康东侧门户，临近北府军驻地，实打实的军事重镇。忠仆带人离开，需要提前通禀，取得关防文书才能借水路通行。
　　郗愔从刘牢之口中得知事情经过，当即令录事开具文书，并派遣府军精壮护送。
　　“我有书信送往建康，正可遣人同行。”
　　桓容知道对方用意，心知婉拒不得，干脆大方应诺，谢过郗刺史好意。
　　巧合的是，郗愔派遣的人又是刘牢之。
　　面对这个结果，刘参军已经不想多说什么。反正已经被带进坑里，坑