桓容-第155部分

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　　随行的百姓闻到肉香，不断的咽着口水。本以为没自己的份，没想到竟然分到两碗。
　　孩童被香味吸引，眼巴巴的瞅着碗里的炖肉。守着规矩，没有身手去抓，而是抬眼看向长辈。
　　“吃吧。”一名中年男子笑了笑，率先夹起一片炖肉。
　　众人这才跟着动手，颤巍巍的肉块咬在嘴里，香味溢满口腔，很多人当场红了眼圈。
　　见妻子顾不得自己，只将肉块撕碎，一块块喂给孩子，男子叹息一声，将自己分到的炖肉送到妻子面前。
　　“夫主，妾……”
　　“莫要多说，这段日子让你和阿棋受苦了，等到了幽州，我到工坊里做工，领到工钱，必不让你们再饿肚子。”
　　男子的声音不高，帐中人却是听得一清二楚。回忆之前的遭遇，想到今后的日子，背井离乡的愁绪减少许多，都开始期盼着攒下一份家业，养活一家老小。
　　“淮南郡公的确名不虚传。”男子感慨道，“去到幽州之后，我等当安下心来，莫要再生出他念。”
　　众人深以为然，都道此番南下，已是决定在幽州扎根，绝不会妄生他意，为亲人和族人招来祸患。
　　“阿兄的铸剑手艺堪称一绝，此前为避氐贼，才不得不隐姓埋名。如今投奔淮南郡公，当能恢复祖姓。”一名同男子有三四分相似的少年道。
　　“闻听有族人居于淮南，只是如今改作行商，已不铸剑。”男子道，“如果遇上，未知是否能够相认。”
　　男子和少年说话时，账外响起一阵脚步声，继而是嘈杂的人声。
　　少年好奇的掀开帐帘，看到有人抬着大锅，并向他招手，言是有肉汤，立即欢喜的回头道：“阿兄，有肉汤！”
　　男子走出帐篷，听州兵言，这是桓使君的吩咐，不觉怔忪半晌。回视满脸期待的妻儿，想到从北地带来的祖传宝剑，终于有了决定。
　　桓容正在武车中休息，压根不晓得，跟着南下的队伍中会藏着一名铸剑大匠。并且，这名大匠祖姓欧，是春秋时期铸剑鼻祖欧冶子的后人！
　　先有公输长，后有相里兄弟，到长安一行，竟然捞回个铸剑大匠。
　　只能说桓使君鸿运当头，好运来了，当真是挡也挡不住。
　　日后知道实情，桓使君感叹运气的同时，想起丢了长安的苻坚，以及被在眼皮子底下捡宝的秦氏兄弟，唯有掬两滴同情的泪水。
　　把人还回去？
　　脑袋进水都不可能！
　　休整一夜，雨雪初停，队伍继续启程。
　　有了送上门的肉食，大军上下皆是精神百倍。遇上狼群可能藏身的密林，全无半分担忧，完全是双眼放绿光。
　　别人眼中的猛兽，在尝过狼肉的人看来，全都是肉，不要钱！
　　路途之上，跟着这支队伍的贼寇不下两股。见识到典魁和许超拳捶野猪、生撕凶狼，意识到这些州兵凶残不比寻常，仔细衡量一番，全都打了退堂鼓。
　　见过遇上狼群双眼放光的晋兵吗？
　　休说晋兵，就是部落勇士，在寒冬腊月遇上狼群都要掂量一番。这群人倒好，一旦发现狼群踪迹，根本躲都不躲，绿着眼睛就往前冲。
　　埋伏在暗处的人不免怀疑，自己是不是在雪地里趴得太久，冻得产生了幻觉？
　　就这样，千余州兵由北往南，穿山越岭，百兽退避。
　　借贼寇的嘴，桓容的凶名更上一层。
　　手下的将兵都凶残成这样，作为掌控这支军队的人，又将凶狠到什么程度？
　　等幽州兵越过边界，进入魏兴郡，桓容的凶名早已传遍上洛、咸阳等郡，并且传入汉中，顺着行商的消息渠道，迅速向西扩散。
　　接到桓容南归的消息，桓豁特地派人从南郡送来粮食，专为犒劳大军。
　　此番桓容北上，和秦氏定下商道契约，得利的不仅仅是他本人，更将惠及整个桓氏。
　　桓冲人在姑孰，时刻关注北边的消息。和桓豁飞送书信时，字里行间透出，对桓容中此行很是满意。
　　桓大司马死后，建康盯着幽、荆、江三州，做梦都盼着桓氏生乱。偏偏桓氏内部愈发团结，不说拧成一股绳，外人也休想轻易挑拨。
　　好处随之彰显。
　　桓容固然年轻，论眼光、谋略和才能皆超出常人。
　　推举他为家主，既能将可能的分裂掐灭在摇篮中，更能让桓氏再进一步，完成桓大司马无法实现的宏愿。
　　历史上，桓豁和桓冲都无取代晋室之心。
　　然而，此一时彼一时。
　　桓容横空出世，让两人看到桓氏上升的希望。不客气点说，他们未必看好桓大司马登基，换成桓容，情况就变得不同。
　　最明显的一个优势，桓容年刚及冠！
　　年少有谋，不乏才俊来投，手掌财源军队，有扫平天下的雄心，必为一方枭雄！
　　再有一点，王坦之病重，从传出的消息来看，没有半点好转的迹象，很可能熬不过今年。一旦他去世，太原王氏不至就此分裂，但在决出新家主之前，必无太多精力和桓氏相争。
　　琅琊王氏和陈郡谢氏被利益吸引，半只脚踏上桓氏战车。弘农杨氏尚未表态，就未阻止杨亮父子出兵来看，暗示之意昭然。
　　天时地利人和，不占其全也占其二。
　　桓豁和桓冲都在期待，期待着桓容由北归来，期待着桓石虔和杨广拿下西域，期待着桓氏代晋而立，继而发兵中原，完成一统大业！
　　这种情况下，桓豁有意进一步拉拢陈郡谢氏，计划等桓容归来，叔侄商量之后，立即上表朝廷，将扬州牧让与谢安。
　　会稽是建康士族的大本营，扬州之内，本就王、谢势力占优，桓氏一直被孤立。
　　与其占着扬州牧的名头，得不到实际的好处，不如作份人情，让出扬州牧，暂时撇开麻烦，专心经营长江中上游的地盘，为将来代晋伐北积蓄力量。
　　再者说，桓氏退出，并不代表扬州会就此“和平”。
　　没了外来力量，建康士族的合作未必持久，十成会因利益生出龃龉，进而分崩离析。
　　陈郡谢氏、太原王氏、琅琊王氏不提，如高平郗氏和陈郡殷氏等都会有一番争夺。届时，桓氏将不再是被敌视的兵家子，而会摇身一变，成为可以拉拢的潜在盟友。
　　还是那句话，世事如棋。
　　在政治上，没有永远的朋友，也不会有永远的敌人。端看如何取舍，有没有独到的眼光，能不能对自己下狠心。
　　桓容抵达魏兴郡，知晓桓豁派人送来军粮，并有亲笔书信，决定入城休整两日。
　　不料想，桓使君的车架刚刚露面，立即被兴奋的人群包围。
　　元月间没有鲜花，代之以大团的绢花，更有木簪银钗飞落。车架沿途经过，完全是绢花如雨，香风袭面。
　　荆州的女郎不似建康娇柔，另有一股泼辣的娇俏。手挽手拦在武车前，在笑声中唱起古老的调子。
　　道路两旁的百姓以足顿地，以手打着节拍，欢闹声充斥长街。
　　少女的歌声随风飞扬，热情、质朴，引得人心弦颤动，再是铁石心肠，也会被这股热情彻底融化。
　　桓容推开车门，立在车辕前。
　　人群中突然出现短暂的寂静，继而欢呼声再起，歌声飞扬中，“万岁”之声不绝。
　　桓使君面带笑容，接住一朵飞落的绢花。
　　路旁掷花的少女满面飞红，大方上前，开口道：“郎君，我心悦你！”
　　最直白的表述，最简单的话语，不求回报，只为让听者知晓。
　　“郎君兵发北地，扬我汉家之威。盼郎君能扫除胡贼，恢复中原，复我汉家河山！”
　　“郎君，我心悦你！”
　　简单的六个字，重复了一遍又一鞭。
　　少女的声音清脆，笑靥如花。
　　桓容正身而立，面向少女，深深拱手。
　　“容定不负父老期望！”
　　女郎退后半步，和同伴拉起手，又唱起古老的调子。
　　歌声随风飘远，带着少女的期望，响彻北方大地。


第二百一十七章　兄弟
　　在郡城盘桓两日，见过魏兴太守，了解桓豁在边境的布置，桓容就当地商贸写成一封长信，派人送往南郡。
　　信件送出，谢绝魏兴太守设宴送别，桓容启程赶往南乡郡。中途改走水路，经襄阳、竞陵两郡，进入江州辖地。
　　船经汝南、武昌，抵寻阳郡。
　　桓容下令停船靠岸，亲往郡城，同代摄州政的桓石秀面晤详谈。
　　接到桓豁的书信后，桓容经过一番考虑，特地给姑孰送去亲笔，希望能在过江州时同桓石秀见一面。
　　对此，桓冲乐见其成，很快给桓容送来回信，并遣人奔赴寻阳，告知桓石秀，桓容入城时，必要好生招待，不可有任何怠慢。
　　桓石秀是桓豁之子，有一手不错的骑射本领，于政事上颇有见地，在诸兄弟和从兄弟间，可谓是出类拔萃的精彩人物。
　　其生性豁达，喜好《老》《庄》，行事洒脱恣意，不愿拘于官爵。任职竞陵太守期间，甚至想挂印辞官，放旷山林，聚三两好友闲坐清谈，郊游涉猎，佳酿美人为伴。
　　为此，桓豁没少教训儿子，鞭子差点拗断。
　　桓冲实在看不下去，特地上表，将桓石秀调至江州为官。叔侄俩几番长谈，桓石秀性格难改，却再没提过挂印辞官、归隐山林之语。
　　桓大司马去世后，桓容被举为桓氏家主，接掌留在姑孰的私兵。
　　桓冲接手北府军，坐镇姑孰，留下江州政务，没有交给自己的儿子，而是一股脑的委托给桓石秀。
　　“能者居之。”
　　非是说桓冲的儿子没有才干，上不得台面。事实正相反，桓冲的长子桓嗣才名不下桓石秀，在桓容未长成前，与桓石秀并称桓氏子侄之冠。
　　桓冲经过一番深思熟虑，仍做出这番决定，不得不让人佩服他的胸襟和气度，更让桓氏族中明白，想要家族更进一步，私心可以有，与族中利益相比，必须抛到一边。
　　此番桓容过江州，除了见一见桓石秀，还打算同桓嗣做一番深谈。
　　依桓石虔送回的消息，大军已至南安，不日将下陇西。
　　这些打下来的郡县急需要人治理。打通西域商路之后，沿途造起新城，同样需要新的太守乃至州官。
　　桓容同杨亮父子有约，不代表要将商路全部交托。如果他真的这么做，杨亮和杨广反而会担心，甚至生出猜忌，彼此的合作未必能够长久。
　　分出部分权利，同时引入桓氏和王谢士族，几方互相合作又彼此牵制，才能让“盟友”彻底放心、。
　　桓容做过衡量，同几位舍人商议，并征求两位叔父意见，最终做出决定，派人驻守西域，桓嗣和桓石秀是最好的人选。
　　只不过，桓冲人在姑孰，江州政务尽托与桓石秀，后者实在没法离开。如此一来，只有桓嗣能够远行。
　　对此，桓石秀颇有几分遗憾。
　　比起桓嗣有些“宅”的性格，他更喜欢外出“溜达”，如果能亲眼一观大漠风光，重走张骞踏出的西域之路，毕生无憾。
　　可惜事情已经决定，人选不能中途更改。如果他想去西域，只能等他人接手江州军、政。
　　思来想去，桓石秀将目光定在桓谦和桓修的身上。
　　桓谦已经及冠，桓修还差两年，两人都是才德兼备。尤其是桓修，此时锋芒不露，他日立足朝堂、征战沙场，成就必斐然可观。
　　想着将政务军务交给两人，自己就能策马奔去西域，一偿夙愿，桓石秀登时双眼放光。被从兄整日盯着，桓谦和桓修禁不住脊背发凉。
　　几次下来，两人生出警觉，看到桓石秀都要绕道走。
　　太吓人了有没有？
　　桓容的到来，给了桓石秀进一步了解北地和西域的机会。
　　接风宴上，兄弟几个推杯把盏，互诉其情。彼此惺惺相惜，都是心怀畅慰。不慎忘情，没有控制酒量，个顶个喝得酩酊大醉。
　　等到宴会结束，能站稳的只剩下桓容。
　　靠近细瞧，会发现桓使君脸颊晕红，眼神发飘，明显醉得不清。能起身站立，一路走回客厢，没有像几个从兄弟一样醉到桌子底下，实在称得上奇迹。
　　翌日，桓石秀和桓谦等都是宿醉难熬，眼下挂着两轮青黑。见到精神不错的桓容，齐齐摇头，口中叹道：“人不可貌相，阿弟，为兄服了！”
　　抱怨归抱怨，经过这一回，兄弟间的感情突飞猛进。
　　桓石秀撑着嗡嗡响的脑袋，饮下两盏茶汤，和桓容畅谈经营西域的谋略；桓嗣和桓谦分别走下演武场，要为桓容演示一番拿手的兵器。
　　桓修没有和兄长争风头，等桓容离开演武场，拉着他到自己的藏书室，笑道：“闻阿兄爱好读书，日前恰逢机缘，得了几卷前朝孤本，兄长可有意一观？”
　　桓容脸上在笑，心中却在抓头。
　　不是有今天这一出，他都快忘记，自己还有个“爱好读书”的美名。
　　想想也不觉得奇怪，经过两次北伐，谁不晓得幽州刺使桓容的凶名。
　　水煮活人、喜食生肉早不稀奇，最近新添了一拳捶死野猪、双手生撕虎豹的流言，经世人添油加醋，简直凶残到百兽退避！
　　桓容真心觉得冤。
　　捶死野猪的是典魁，生裂虎豹的是许超，百兽退避……那是千余人横扫的结果！
　　怎么全算到他的头上？
　　真心没有天理！
　　没道理带出队伍就要背锅，还背得如此凶残！
　　桓修没留意桓容的表情变化，拉着他去看藏书，珍而重之的捧出几卷竹简。
　　系竹简的绳子早已腐朽，全部换成新绳。刻字的竹片异常光滑，上面的字迹未见精美，却带着一股豪迈和刚毅。
　　“兵法？”桓容特地学过大篆，认出竹简上的内容，惊讶道，“尉缭子？”
　　桓修点点头，表情中带着终逢知音的兴奋。
　　“我已着手抄录整理，如阿兄不弃，书成后送给阿兄。”
　　“多谢阿弟！”
　　桓容没有推辞，大方收下。
　　桓修的笑容愈发灿烂，拉着桓容继续看珍藏。等桓石秀找到两人，他们正坐在一堆竹简中，就一部典籍的出处展开争论。
　　或许是过于投入，两人都没注意到桓石秀站在门口，也没发现自己脸上染了灰尘。
　　看了片刻，桓石秀摇头失笑。
　　阿父说容弟有逐鹿之心、高世之才，于他来看的确不假。然雄才大略之后，仍不忘赤子之心，才是更加难得。
　　或许，唯有这样的为人性格，才能说出“结束乱世，还天下太平，予百姓安稳”之语。
　　见面之前，他尚存几分疑虑。
　　如今当面，短短不过两日，已让他下定决心，辅佐桓容，助他平定乱世，驱逐贼寇，复华夏大好河山！
　　“阿兄？”桓容率先看到桓石秀，见他站在门边轻笑，低头看看自己，又看看对面的桓修，不由得耳根微红。
　　片刻后，站起身，抚平衣摆，捧起两卷竹简，肃然表情，开口道：“容与修弟探讨古籍，何等严肃之事，阿兄为何要笑？”
　　桓修诧异抬头，桓石秀当场愣住。
　　见后者张口无言，桓容终于收起严肃，弯起眉眼。
　　不得不承认，必要时，渣爹的“威风”和秦兄的“煞气”万分好用。不用学到十分，只要有个三四分，足够撑起场面。
　　兄弟三人对视，尤其是桓石秀和桓修，你看看我、我看看你，两双眸子齐刷刷的扫向桓容。明白他方才是故作严肃，为的是捉弄桓石秀，一时间无语。
　　有心也好，无心也罢，有了这个小插曲，三人间仅剩的一点“隔阂”也消失无踪。
　　桓嗣和桓谦来寻人时，桓石秀已走进内室，和桓容桓修坐到一起，共同探讨学问。甚至撇开素日喜好的《老》《庄》，就前朝兵法争论不休。
　　见到眼前的情形，桓谦下意识抬头看天，太阳从哪边出来的？
　　桓嗣则是二话不说，直接走进去抓人。
　　“政务积压两日，阿兄还要躲闲吗？”
　　桓嗣相貌文雅，比起桓冲更像生母。身量相当高，弓马骑射的本领也不差，更曾临战杀敌，却始终没法和武将联想到一起。
　　只要他不拔剑，十足的谦谦郎君，压根不会予人威胁之感。
　　此时此刻，桓嗣满面肃然，几步走到面前，一把抓起桓石秀，单手轻松提起。外表性格反差之强烈，语言无法形容。
　　桓石秀习惯了，转头看向兄弟，道：“恭祖，我同容弟探讨兵法，实在无暇。政事军务可否请阿弟代劳？”
　　“代劳？”
　　“代劳。”
　　“休想！”
　　桓嗣一锤定音，拉着桓石秀大步往外走。
　　桓石秀豁出去，竟然不惜形象，双手抓住门框，顺便向桓容眨眼，口中大声道：“孔怀之意，兄弟之情啊！”
　　桓容目瞪口呆，下意识揉揉眼睛，幻觉吗？
　　是不是他起床的姿势不对？
　　桓修同情的拍拍他的肩膀，道：“阿兄，习惯就好。”
　　桓容：“……”
　　这是习惯就能好的事吗？
　　他还以为自己的套路够深，没想到，山外有山人外有人，依旧是见识太少。
　　桓石秀被桓嗣押走处理政务，这一去就是大半日。到晚膳时，兄弟几个聚齐，桓容左右打量，对几个从兄有了更进一步的认识。
　　史书记载终究刻板，唯有真的投身其中，才能彻底见识到，这是一个何等残酷而又精彩的时代。在这样的残酷的时代，又能孕育出何等潇洒不羁、意略纵横的精彩人物。
　　在寻阳城停留数日，桓容再度启程。
　　此时已将一月末，建康传出消息，司马曜已成元服，皇后人选已定，王太后请人卜笄，选出吉日为天子完婚。
　　比起桓容的冠礼，司马曜元服称得上寒碜。
　　并非指典礼规模。
　　一国天子，象征着晋朝的颜面，哪怕是个不折不扣的傀儡，元服程序也不能疏漏半分。相反，为彰显正统国威，更要办得隆重，不让强邻小看。
　　事实如此。
　　典礼在太极殿举办，耗费之巨、仪式之隆重，为城中百姓津津乐道。
　　所谓的寒碜，是指出席之人。
　　王坦之病重不便入宫，太原王氏的代表仅是两个五品朝官。谢安和郗愔倒是给了面子，却不约而同只做旁观者，对宫中的暗示一概不理，更无心参与到仪式当中。
　　王献之和谢玄领兵北上，王彪之代表琅琊王氏出席天子元服。
　　宫中请他站在殿前，却被他直接拒绝。借口很容易找，郗愔谢安在前，他怎好为正宾，绝不可行。
　　王、谢士族不出面，宫中不好勉强，退一步找上殷康，结果又被拒绝。
　　凡是顶级高门，几乎无一例外，都不愿意参与典礼之中。再退一步找上吴姓，当面拒绝不说，到头来只有被看笑话的份。
　　实在没辙，王太后只能在外戚中找人，新皇后的父亲责无旁贷。
　　这样的元服礼也算是古今少有。
　　司马曜的憋屈实在难言，连之前同他生隙的司马道子都心生同情。对比自己的境况，不由得深吸一口凉气。
　　幸亏他没争过司马曜。
　　如若不然，今天憋屈的就会是他了。
　　做个诸侯王，好歹在辖地中有几分实权，能过几天舒心日子。登上皇位，困在台城里，表面看着风光，实际上诸事不能自主，无异于身陷囚牢，日子实在难捱。
　　司马道子终于看明白，没有权势军队，皇位就是个坑，台城更是无底深渊，谁进去谁倒霉。
　　他之前是有多想不开，才蹦高想往坑里跳？
　　元服礼后，司马曜连续两日未上朝。
　　对此，宫中给出的解释是天子身体不适，染上小恙。朝中文武听过就罢，走过场的提了几句“请官家注重龙体”，转头就将事情抛开，依旧该做什么做什么，没有半点妨碍。
　　说白了，天子是个摆设，有他没他都是一样。
　　司马曜憋屈一回，却没打算就此消沉。
　　待巫者卜出大婚吉日，当下打起精神，再次给盱眙送信，请南康公主和桓容往都城观礼。信中不言君臣，只道亲情，可谓字字诚恳，就差声泪俱下，求南康公主往建康一行。
　　他越是这样，南康公主越是心生疑窦。
　　接到书信时，恰遇司马道福过府。
　　知晓司马曜从建康送信，司马道福面露嘲讽，道：“阿姑，那奴子必定有所谋划。我也收到了书信，今日来，本想同阿姑讨个主意，如今来看，干脆不去为好。”
　　“你也收到了？”南康公主问道。
　　司马道福点头，简单说明信中内容，道：“我觉得这事奇怪。那奴子向来不老实，喜欢自作聪明。如今有阿母压着，未必能翻起浪花。但事情小心为上，还是谨慎些为好。”
　　为司马昱奔丧之后，司马道福同司马曜彻底撕破脸，早下了司马曜在位一日，她绝不回建康的决心。
　　万万没料到，司马曜会主动送来书信，大有求好之意。
　　这让她心生警惕。
　　仔细思量一番，又经阿叶提醒，干脆来找南康公主商量，看看那奴子究竟打的是什么主意。
　　“阿姑以为如何？”
　　“暂且观望。”南康公主道，“等瓜儿回来，再听听建康消息。”
　　大婚定在六月，距时尚早。等到桓容回来，母子俩有足够的时间商议。
　　司马道福应诺，起身准备告辞离开。
　　“新安，”南康公主叫住她，“姑孰送来消息，言桓济病重，你可要派人去看看？”
　　司马道福停住脚步，笑道：“等到他�