桓容-第218部分

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　　经汝阴、新蔡两场大战，大军需要修整。正好在新蔡停留几日，期间派人往建康送回战报。
　　夜色渐深，船舱里灯火通明。
　　郡城内，汉军取代秦军巡视城头，严守城门。被俘的守军和青壮暂移至城外，和出战的秦军看管在一处。
　　新蔡百姓皆是关门闭户，整夜不敢合眼，唯恐有汉军突然破门而入。
　　提心吊胆一夜，直至天明，众人担心的事始终没有发生。
　　有胆大的推开窗，发现有眼熟的散吏结伴而行，都是手提铜锣，一边用木槌敲击，一边大声道：“桓大都督下令，今日城外施粥！”
　　“汉天子仁德，不伤百姓！”
　　散吏一路走，一路高声说话，每隔一段距离就会停下，一人继续敲锣，一人召集开窗的众人，高声道：“战事已毕，新蔡归入桓汉。”
　　“桓汉天子仁德，诸位也都晓得。”
　　“桓大都督自然要遵守旨意。”
　　“再者说，大家都是汉室，自不会有屠城灭族之事，家中有男丁从军的也是一样。诸位父老尽可安心。”
　　“今岁粮食歉收，粮价又高，我知诸位家中都少谷麦，一日两餐都是粥水，青壮也未必能吃饱。”
　　“城外正在熬粥，家家户户都可去领！”
　　散吏的话说得直白，甚至有几分粗糙。
　　偏偏是这种语言最能让人相信。
　　如果按照朝廷官文的样式张贴告示，城内众人未必会明白，反而会心生疑虑，对即将接手此地的桓汉官员很是不利。
　　桓冲麾下战事顺利，发兵彭城的谢玄和郗融却遇上麻烦。
　　彭城曾为秦璟驻地，此后为秦玦驻守，城内将兵各个精悍。百姓亦能开弓射箭，上马作战。
　　自漠南战事结束，秦玦即带兵返回彭城。随着两国的关系发生变化，彭城的防守愈发严密。
　　秦玦上表秦璟，请征当地青壮。得到许可之后，迅速张贴告示，陆续有州内青壮应征，分发皮甲兵器，准备面对即将到来的战事。
　　增补兵源之外，秦玦下令加固彭城、下邳及沛郡三地城防。
　　如汉军来攻，三地可如犄角之势，互相支应，共为防御。
　　谢玄和郗融率北府军由陆上进攻，很快被秦军斥候发现。秦玦严令部将不许出战，牢牢守住城池，牵制汉军兵力。
　　同时，派人给豫州的秦玸送信，严守颍川，预防汉军声东击西。
　　交战之初，双方就陷入拉锯。
　　秦军占据地利，汉军则有兵力优势。一时之间，谁也奈何不了谁。
　　并州刺使投汉，本欲带兵南下，对彭城两面夹击。不料想，冀州刺使突然发兵，声称要讨逆。
　　随着战事进行，并州刺使渐渐发现，冀州刺使未必如表面上忠于长安，背后或许另有盘算。只是战况激烈，彼此胶着，一时之间猜不出对方真意，唯有压下莫名的念头，集中全力应战。
　　从七月底到九月初，随着汉军北上，秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。
　　战事不断加剧，凡军队交锋之地，百姓要么从军，要么拖家带口南逃。尤其是战事最激烈的徐州，近乎乱成一锅粥。
　　与此同时，秦国的军队攻入汉中，同桓石秀和桓石民率领的汉军交锋。
　　秦玖驻于朔方城，提防有贼寇趁机南下。
　　秦玓受封大都督，领兵攻襄阳。
　　一年之前，这里曾是两国天子的会盟之地。现如今，整座襄阳城被大军包围，随时可能被碾成齑粉。
　　桓石秀身披铠甲，亲自出战。
　　秦玓没料到，在兵力对比如此悬殊的情况下，守城的将领竟会当面迎战。
　　双方甫一交锋，秦军就发现不对。
　　汉军列出战阵，貌似声威赫赫，实则却不堪一击，触之即溃。跳荡兵还能战上两合，队主以上完全是虚晃一枪，掉头就跑。
　　秦军上下都点懵。
　　这情况，是不是有哪里不对？
　　追还是不追？
　　眼见汉军就要跑没影，秦玓浓眉紧蹙，为防其中诈，下令暂时收兵。
　　第一日的战斗，就这样虎头蛇尾的结束。
　　众将回到营盘，坐于帅帐之内，齐齐望向大都督，都不太明白，对方葫芦里究竟卖的是什么药。
　　“梁州刺使素有英名，其智非凡。此间必定有诈，不可不防！”一名参军出言。
　　参军所言正是众人心中所想。
　　然而，对于桓石秀的目的，众人却是莫衷一是，说什么的都有。讨论到最后，也没能讨论出什么像样结果。
　　秦玓转向随大军出征的张廉，道：“伯考可有计较？”
　　张廉思量一番，道：“仆以为，此事有两种可能。”
　　“伯考快讲！”
　　“其一，梁州兵力不足，对方故布疑阵，实为拖延战事，等待援军。”
　　此言一出，有不少将领点头。
　　“其二，是在他处设下埋伏，引我军前去。”
　　对于这种说法，仅有少数人表示赞同。
　　原因很简单，襄阳城被秦军包围，一举一动都在秦军的眼皮子底下，并不适合设置伏兵。
　　费尽力气，秦军根本不入圈套，岂不是百忙一场？
　　以桓石秀的头脑，理应不会做出这样的蠢事。
　　听过张廉的分析，帐中又陷入沉默。
　　最后，秦玓采纳张廉的建议，派出大批斥候，搜索襄阳城附近，凡是稍有可能的设伏地点，都要严查几回。
　　秦军兵多将广，声势浩大。汉军兵力不足，桓石秀从最初就收缩防御，只要不过襄阳城，秦军斥候几乎畅行无阻。
　　秦军定计，翌日派出斥候，并选精锐夜袭襄阳城。
　　不承想，桓石秀行事出乎预料，再次出城邀战。
　　见秦军大营前高挂免战牌，当即有汉兵到营前叫骂。等到秦军出营列阵，骂得正欢的士卒立即收声，掉头就跑。
　　一切仿佛昨日重演，两军摆开阵势，秦军冲锋，汉军飞跑，压根不同对方接战。
　　有秦军将领追到城下，兜头就是一阵箭雨，偏偏没什么准头，连点皮都没擦破。
　　“战”后收兵回营，众将再次沉默。
　　这到底是这么回事？
　　耗费力气跑着玩吗？
　　是夜，秦军按计划夜袭。
　　汉军似早有预料，城头火把林立。城池四周遍设拒马，每隔二十步就插有火把，并有篝火熊熊燃烧。
　　整座襄阳城被灯火包围，城墙都像在发光。
　　秦军傻眼，衔在口中的软木登时掉落。
　　亮成这样还怎么夜袭？


第三百一十九章　生擒一
　　襄阳城外，秦军知晓事不可能；　得军令；　迅速退回大营。
　　当夜；　凡是参与夜袭的将兵，都是辗转反侧；　睁眼到天亮。打了一辈子的仗，这样的守城策略还是头回见！
　　奇怪归奇怪，可当真有用。
　　翌日；　大营内的气氛略有些低迷；　汉军偏又准时赚点前来邀战。
　　十余人一字排开；　举着铁皮圈成的喇叭齐声叫骂，一波累了再换一波；　声音越来越大；　没有停歇的时候。
　　遇上这种情形；　神仙也会憋不住火气。
　　实在受不了；　诸将纷纷请战。
　　秦玓摇头，严令紧闭营门；　不许任何部将出战；　违者军法惩处。
　　“斥候未归来之前；　不可贸然接战。”
　　如果汉军真的怯站；　自然要一鼓作气攻入襄阳。
　　问题在于；　压根不是那么回事！
　　几日观察下来，背后明显藏有阴谋。忍不住怒气，莽撞行事；　恐令大军陷入困境。
　　长安传来飞报，汉军水陆并进，一路由桓冲率领，由姑孰北上，深入荆州。现已下汝阴、新蔡两郡；一路由谢玄和郗融率领，正攻徐州。
　　因有秦玦提前布防，在彭城牵制住汉军三万兵力，使得汉军无法再进。
　　然而，并州起兵投汉，冀州貌似忠心，实则另有盘算。青州左右摇摆，如果投向桓汉，徐州未必能支撑多久。
　　秦玓看过舆图，心下十分清楚，自己能否攻下襄阳，对整个战局至关重要。
　　攻下襄阳之后，大军可顺势拿下整个汉中，继而东伐魏兴，下南乡，再破义阳，同秦玸合兵，直袭建康。
　　如此一来，恐后路被斩断，攻入荆州和徐州的汉军必当回援。
　　长安再调大军南下，不仅能扭转战局，甚至能一战歼灭汉军主力，拿下整个建康。
　　这么做风险委实不小。
　　秦玓以身做饵，稍有不慎，就将埋骨南地。反过来说，如果计划不能顺利实行，汉军不上钩，他连做饵的机会都没有。
　　不能尽速打下襄阳，几万大军被困在此地，必会贻误战机。
　　若是情况更糟些，汉军行动迅速，沿汝水北上，继新蔡之后拿下襄城，势必会突破荆州防御，威胁长安。
　　届时，同豫州合兵成为泡影，整个战况都将对秦军不利。
　　思及此，秦玦坚定决心，对部将的请战之语充耳不闻，只等斥候回禀。
　　一天过去，两天过去。
　　到第三天，斥候奔驰回营，上禀主帅，遍寻襄阳城外，未见有汉军设伏的踪迹。
　　“如此，必是城内兵力不足，桓石秀故布疑阵，以计策拖延我军，等待援军抵达！”
　　帐中诸将早被汉军激怒，知晓斥候之言，纷纷请战。
　　谋士虽有顾虑，如此气氛下却不好直言。
　　秦玓没有立刻拍板，而是询问张廉，此事该当如何。后者沉吟片刻，赞同出兵。
　　“当留后军守卫大营，提防汉军派人袭营。”
　　“此言有理。”
　　秦国本就缺粮，如果被汉军袭营成功，烧毁辎重，在长安调拨粮草之前，恐要在当地筹粮。这个口子一开，再想收拢就不是那么容易。
　　“传令，明日卯时出战，灭汉兵，下襄阳，生擒桓石秀！”
　　“诺！”
　　军令下达，整座营盘立刻行动起来。
　　诸将各自点兵，战马嘶鸣，兵器闪烁寒光，空气中都充斥着战意。
　　辎重被妥善看管，营地外的栅栏再次加固。
　　留下守营的将士得严令，不得有半点疏忽。明日出征的将兵则是摩拳擦掌，只望能出一口憋了许久的恶气。
　　或许是察觉到秦军的气氛不对，这一日，汉军到营前邀请，骂了半个多时间就草草了事，未像之前一样，不骂足两个时辰绝不罢休。
　　是夜，襄阳城内外依旧灯火通明。城头的守卫愈发严密，城门前的火堆架高两米。
　　火光中，数架床弩被推上城头，另有士卒在腰间绑着粗绳，由城头慢慢爬下，绕过城门，眨眼的功夫就消失不见。
　　桓石秀站在城头，眺望秦军大营，身上的斗篷被风鼓起，现出猩红的内里。
　　“万事俱备，只欠东风。”说话间，桓石秀侧过头，看向身边一名做术士打扮的男子，问道，“道心以为如何？”
　　男子抚须笑道：“桓使君尽可放心，仆夜观天象，明日有大风。”
　　“好。”
　　桓石秀朗声一笑，单手按上石砖，再望向秦军大营所在，不见平日里的恣意慵懒，仿如磨砺数年、终得出鞘的宝剑，刹那寒光逼人。
　　凡剑锋所指，必当血光飞溅。
　　寅时末，天仍漆黑，不见半点光亮。
　　秦军大营内已是人喧马嘶。
　　伙夫纷纷埋锅造饭，麦香和肉汤的香气融合在一起，弥漫在空气中，飘散整座大营。
　　卯时正，天刚蒙蒙亮，一阵脚步声响起，嘈杂的声音逐渐变得整齐有序。
　　天光大亮，将士用过饭食，骑兵上马，步兵列阵，出营直攻襄阳。
　　队伍中有三十余辆武车，半数是从桓汉换得，半数为长安工匠仿制。仿制的工艺自然不及原版，但在攻城中亦能发挥不小的作用。
　　秦军倾巢而出，汉军斥候迅速打马回报。
　　襄阳城头响起战鼓，操控床弩的士卒合力拉开绞弦，投石器推上城墙，滚木沸水齐备，弓兵步卒皆严阵以待。
　　另有步卒奉命在城门后集结，只等军令一下，即要假装城门被攻破，引秦军进入陷阱。
　　张廉所料不差，汉军的确设有埋伏。
　　只不过，桓石秀设下的埋伏不在城外而在城内，伏击秦军的不是桓汉士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。
　　自从建康来人，送来大批床弩，讲明使用的办法，并当面做出演示，桓石秀就将之前定下的守城之策全部推翻，决定不只要守住襄阳，更要将这几万秦军留在汉中。
　　为使计划顺利，他遣飞骑往宁州，送去一封亲笔，请周仲孙调兵，欲合三州之力，吞下这股秦军。
　　宁州的回信很快送到，周仲孙在信中表示，愿意派出三千藤甲军并八百夷军。
　　不过，在信件末尾，周仲孙委婉的提醒桓石秀，此计固然不错，实有几分凶险。能成则罢，如果不成，汉中必当陷入危局，恐益州、宁州都不能免。
　　看过周仲孙的来信，明白对方的担忧，桓石秀再次遣出飞骑，明白告知周刺使，此策已报于桓容，得桓容首肯。
　　知晓桓石秀不会在这件事上诓言，周仲孙再无顾虑之语。
　　休看周使君在宁、益两州威名赫赫，提到周仲孙三个字，夷狄无不丧胆，严重些的，腿肚子都会发抖，偏偏一物降一物，对桓容无比信服。
　　只要桓容点头的事，绝对是二话不说，严格执行。
　　不能说他是愚忠。
　　以周仲孙的性格为人，和这两个字半点不搭边。若是晋帝在位，雄踞两州，手握重兵，据地自立都有可能。
　　如今甘为边州刺使，疆土卫疆，唯一的解释是，他足够清醒。
　　清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脱不开关系。以天子的手段，能让他掌控两州，家族复起，也能将他一夕打落尘埃。
　　尤其是见识过床弩和新式武车的威力，周仲孙更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必会倾注全力，谁敢起刺，自己的儿子照样狠抽，甚至抽得更重。
　　只不过，这一切有个前提：桓容始终手握大权。
　　如果哪一天，君权不敌臣权，建康重新走回东晋时的老路，周仲孙会做出什么选择，那就不好说了。
　　当然，以桓容的手段行事，这种可能微乎其微，几乎不可能发生。
　　故而，周仲孙死心塌地的侍奉天子，鞠躬尽瘁，竭尽心力。
　　桓石秀故布疑阵，每日派人到秦军大营邀战，一为完善埋伏，二为等宁州援军抵达。
　　可以说，他的打算都被张廉猜中。奈何秦军采取保守之策，不知不觉间，任凭战机从掌心溜走。
　　秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄阳。
　　襄阳城夜间点燃篝火，既是防备秦军夜袭，也是阻止秦军斥候靠近，顺利迎大军入城。
　　顾名思义，藤甲君的铠甲武器都很特殊，十分擅长近战搏杀。
　　夷军不着铠甲，跣足披发，胸前挂有兽筋和兽牙制成的链子。首领头戴野兽颅骨制成的骨盔，临战勇猛，悍不畏死。
　　之前交州谋反，周仲孙派去剿贼的军队中，就有这支夷军。
　　夷军甘愿被驱使，概因被周仲孙的凶狠所慑。
　　自己不怕死，灭族怕不怕？
　　一刀砍死痛快？千刀刮了怕不怕？
　　各种各样的手段，周刺使不介意逐一尝试。
　　几年下来，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。
　　有了这支援军，桓石秀更能从容布置。
　　秦军号角声响起，士卒推着攻城锤袭向城门。城头鼓声骤然变得急促，弩箭划过长空，嗡鸣声中，飞过攻城锤，直击成排的武车。
　　轰！
　　第一辆武车被击中，车顶破碎，不过数息，竟有火焰熊熊燃起。
　　火星飞溅，落到干燥的黄土之上，依旧燃了许久才告熄灭。
　　轰、轰、轰！
　　接连又是三声，每有弩箭飞至，就有一辆武车被点燃。
　　普通士卒无法分辨，两名队主一眼就能认出，凡是被点燃的，都是从桓汉得来的武车！
　　究竟是凑巧，还是另有原因，众人已经无暇去想。脑子里只剩下一个念头：这些武车怕是都要保不住了。
　　火光接连燃起，又有风力助燃，火星四溅，三十辆武车接连起火，根本无法扑灭。
　　“弃车。”秦玓在马上观战，目睹武车起火的一幕，当机立断，命士卒斩断缰绳，放开拉车的驽马。
　　“攻城！”
　　武车被烧，并不能阻挡秦军攻城的步伐。
　　很快，攻城锤被推到城下，绳索牵引着巨木，狠狠砸向城门。
　　力道之大，外墙上的土皮开始簌簌飞落。
　　攻城锤后，有秦军士卒扛着云梯，如蚁群般涌往城下。
　　“放箭。”
　　桓石秀和桓石民都是披坚执锐，亲自守在城头。面对秦军凶猛的攻势，两人不见如何紧张，先令弓兵放箭，随后推下滚木，继而浇落沸水。
　　一切的一切，都和固有的守城之策别无二致。的确给秦军造成一定损伤，却远远低于预期。
　　这样的进展，让秦玓产生怀疑，他之前的种种顾虑，莫非真是杞人忧天？
　　秦玓在城外，并不晓得城内情况。
　　襄阳城内重兵聚集，却没有一个妇孺老弱。
　　早在开战之前，桓石秀就命散吏走访城内，请来各家族老，言明其中厉害，请城内百姓让出屋舍，名为安置援军，实为设置埋伏。
　　说服族老，兼治所发下金银谷麦补偿，事情进行得十分顺利。纵有反对之声，也掀不起太大的风浪。
　　此时，城门后的一条条道路早被挖空，仅在上面架设条板，铺有浮土。
　　人行其上，小心点自然无碍。如果是大队的骑兵经过，有一个算一个，必定会陷入其中。
　　临街的房舍貌似寻常，实则地下也被挖空，埋设床弩。
　　此外，另有一支骑兵提前出城，奔袭秦军大营。
　　骑兵多为臣服桓汉的羌羯，马术超群，箭术非凡。由秃发孤的长子率领，携带装有火油和火药的陶罐，此战不为杀人，只为烧毁秦军辎重。
　　秦玓计划以身为饵料，行攻打建康之计。
　　桓石秀比他更绝，将整座襄阳城变成一个大陷坑，誓要将这几万大军一起埋入坑里。
　　虽然城内被挖得不成样子，战后重建需要耗费不少财力人力，但是，能生擒这几万秦兵，甚至把秦玓留在襄阳，别说一座郡城，就是五座十座，照样值得！


第三百二十章　生擒二
　　攻城持续整整一日，临到傍晚；　西城门处突然传来一声巨响；　秦兵的喊杀声清晰可闻。
　　“禀大都督；　襄阳西城门已破！”
　　部将飞驰来报，秦玓当即精神一振。
　　襄阳位于两国边境；　乃是战略要地。汉军兵力不及秦军，终究是城高池深，易守难攻。
　　攻城之初；　秦玓做好鏖战多日的准备。万万没料到；　仅仅一日；　襄阳城西门就被攻破。
　　“伯考神机妙算，襄阳援军果真未到！”
　　“大都督；　城门虽破；　战局未定。桓石秀高世之才；　果决能断；　前施疑兵之计，令我军不能南进寸步。今虽破襄阳城门；　城内未必没有布置；　不可不防。”
　　“再者；　天色渐暗；　理当鸣金收兵。然战机难得；　放弃实非智举。汉兵占据地利，我军攻入城内，务必要谨慎；　以防不测。”
　　秦玓点点头，采纳张廉的建议，命骑兵冲锋在前，步卒紧随在后，前后支应。如果城内设有埋伏，亦能从容应对。
　　西城门下，攻城锤被移开，秦国骑兵如潮水般冲入城内。
　　喊杀声和战鼓声掩盖了木板坍塌的钝响，愈发昏暗的天色，也让队伍后的人看不清城门内究竟发生了什么。
　　轰！
　　城头丢下成排的滚木，砸断数架云梯。
　　攻上城头的秦兵借助天光，看到城内发生的情形，登时双目圆睁，满脸惊骇。顾不得自身安危，就要扬声高喊，提醒冲向城内的同袍，城内有埋伏，莫要继续向前。
　　结果刚喊了两声，脑后突然一痛，眼前发黑，扑通一声就栽倒在了地上。
　　“绑起来。”
　　计策已成，藏在城墙内的藤甲兵和夷兵一拥而上，以绝对优势的兵力，将攻上西城的秦兵团团包围，压根不惧砍在藤甲上的长刀，挥舞起长棍和钝刀，一个接一个砸晕。
　　桓石民走到城墙边，俯视塌陷的长街，看到陷在坑里的秦兵，下令弓箭手：“放火箭。”
　　弓弦纷纷拉开，包裹着油布的箭矢如雨飞出，接连点燃街边木屋。
　　噼啪声中，火星四溅。
　　藏在屋内的引信被点燃，片刻后，只听得一声轰响，黑烟和尘土一并腾起，屋顶被热浪掀翻。
　　浓烟中，一股刺鼻的气味升腾，遇晚风吹过，弥漫整条长街。
　　陷入坑内的骑兵不必说，距离十几步外的步卒都开始打起喷嚏，双眼流泪，眼前的景物都开始扭曲。
　　黑烟腾起时，埋伏在暗处的汉军和青壮未得命令，暂时按兵不动，纷纷以布掩住口鼻，避免被烟气熏到。确定入城的秦兵全部中招，听到城头鼓声，方才一拥而上，扛起被炸开的门板和木桩，死死堵住城门缺口，将进攻的秦兵拦腰截断。
　　缺口并未完全堵死，很快有武车从两侧推出，挡板张开，嗖嗖的破风声中，将冲上前的秦军逼退。
　　“快！”
　　一辆更大的武车推来，造型古怪，车身竟然包裹铁皮。
　　武车停在缺口处，挡板升起，士卒拉动机关，三支样式古怪的铜管探了出来。火把举到管口前，机关再次拉动，三条火龙瞬息喷涌而出。
　　火焰炙热，哪怕被热气燎到，眼眉胡须都会被烧掉。
　　秦兵