桓容-第74部分

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　　“郎君为建康女郎吟诵诗经，可为我等再诵一首？”
　　听到清脆中带着稚嫩的声音，桓容诧异从车窗望去，见到说话的是个五六岁的女童，被父亲抱着，单手举着一把野花要丢过来，当下嘴角微抖。
　　这叫什么？
　　投掷训练从娃娃开始？
　　瞧瞧那个做爹的，非但不阻止还帮了一把。
　　有这么教育孩子的吗？啊？！
　　身为前任盐渎父母，他很忧心啊。
　　车队被人群团团围住，健仆和私兵未得命令，不好直接驱赶。幸亏石劭闻讯赶来，将桓容救出重围。
　　见队伍中多出五六十张生面孔，观面相不似善人，颇似匪类，石劭的表情里不由带出几分疑惑。
　　“此事说来话长，现下不好明言，待回到县衙，我让仲仁与你详叙。”
　　桓容关上车窗，由城内的守军开路，车队顺利穿过城门，向县衙驶去。
　　比起离开时，盐渎西城发生不小改变。
　　城中房屋全部竣工，均是木石建造。
　　多数门窗朝街，门前挂着幌子，客栈、酒肆、食谱、南北的杂货铺一间挨着一间，人流穿梭不息，热闹非凡，生意明显不错。
　　商铺后被辟为住家，许多外来的商人被盐渎的繁荣吸引，纷纷在城内置业。
　　按照石劭的统计，西城房屋已有三成售出，余下多数租赁，单是收租就够当初的西城流民过得富足。
　　当然，环境造人。
　　即便手有余钱，城中百姓也少有在家中躲闲，要么自开生意，要么随商队跑船，还有的去盐场和工坊里做工，更有不少人到城外开荒种田，日子愈发过得红火。
　　偶尔有几个闲汉走在街上，都要被人指指点点。如今恶侠恶少年都懂得做工，好好的一个汉子竟是这样，岂能不招来白眼。
　　“去岁有十余胡商迁入，东城和西城无处安置，北城多是流民出身，不愿意接纳，仆擅自做主，将他们归入南城。”
　　穿过铺着石板的长街，马车停在县衙门前。
　　一路之上，石劭捡着重要的事报知桓容，其中就有秦氏坞堡带来的胡商。
　　“因明公同秦氏郎君定下契约，秦氏商队每季都要往来两地。这些胡商是随船前来市货，最多的是波斯人，其次就是吐谷浑和柔然，倒是鲜卑胡和氐人没见几个。”
　　为何会造成这种状况，桓容完全理解。
　　秦氏坞堡计划吞掉慕容鲜卑的地盘，趁势在北地称王。
　　秦璟在徐州造城，明显要稳扎稳打，将对手彻底揍趴下，不给对方翻身的机会。
　　这种态势下，双方见面就要开架，哪个鲜卑人脑子进水，敢到秦氏坞堡的地界做生意？不被秦氏坞堡视做奸细，也会被邺城看做通敌，货物财产不保，小命都可能丢掉。
　　“我会在盐渎停留十日。”
　　下车之前，桓容对石劭道：“从下月开始，发往京口的海盐增加三成，仍按照之前的价格。送到建康的可适量减少，等到盐场出工再慢慢补上。”
　　“诺！”
　　桓容同石劭说话时，桓祎飞身跃下马车，看到高达三米的箭楼，不由得嘴巴张大。
　　这是县衙？不是哪座军营？
　　“阿弟，这县衙是何人造的？”
　　桓容回过头，没有回答桓祎的问题，而是笑道：“阿兄可喜欢？”
　　“喜欢倒是喜欢。”桓祎是武人，对军防有格外的爱好。
　　“既如此，阿兄想必会答应我的提议？”
　　桓容慢下半步，同桓祎并排前行。
　　“每年只需在盐渎留两三个月，且县中事务有专人处理，无需阿兄费心。等寻到合适人选，阿兄自可卸任前往幽州。”
　　“我不是担心这个。”桓祎捏了捏后颈，迟疑道，“我是担心自己没这份能耐，结果帮不上忙，反倒会拖累阿弟。”
　　他不能读书，看到官文就头疼。
　　选官旅威副尉还凑合，掌管一县政令不是开玩笑吗？
　　光是做做样子都很难熬。
　　“再者，阿弟上表推举我做盐渎县令，会不会让旁人抓住把柄，借机说你任人唯亲？”
　　桓容很是惊讶的看着桓祎，眉毛差点飞出发际线。
　　桓祎瞅着桓容，渐渐由担忧变成疑惑。
　　“阿弟为何这般看我？”桓祎摸摸脸。难不成之前在车内吃米糕，脸上沾了什么？
　　“士别三日当刮目相看。”桓容感叹道，“两位舍人果然有办法！阿兄今后在盐渎任职，可继续跟随仲仁和孔玙学习。”
　　桓祎无语。
　　在建康不算完，离开建康还要受这份罪？
　　“阿弟，你可是我亲兄弟！”桓祎满脸苦色，硬朗的五官挤成一团。
　　“当然。”桓容义正言辞，“不是亲兄弟，我哪会这么下力气！阿兄放心，就算仲仁和孔玙调任幽州，敬德照样会留下，不愁没人指点阿兄。”
　　桓祎：“……”
　　他突然觉得，离开建康或许并不是个好主意。
　　桓容全不知兄长所想，短暂休息后，想起谢玄托他转交的两封书信，手指敲了敲桌子，看向空荡荡的鹰架，双眼微眯。
　　不知鹰兄何时能捕猎归来，他必须尽快联系秦璟，可能的话，最好能见上一面。
　　徐州，彭城郡
　　相里柳和相里枞离开之后，相里松和相里枣加快速度，投石器和攻城锤等重磅武器接连造好，配合武车使用，不说所向披靡，也能弥补坞堡兵源不足的劣势。
　　送到北地的武车属于精简版，和桓容专用的车架相比，基本就是宝来和宝马的差距。
　　饶是如此，也属于公输长出品，在北地是独一份。甭管阵前冲锋还是追击残敌，都能发挥小的作用。
　　相里枣性子跳脱，一刻也闲不下来。
　　待攻城锤造好，转而兴起研究床弩。
　　在盐渎受条件限制，略微伸展不开手脚。到了彭城就没那么多忌讳，秦氏坞堡财大气粗，只要有成品，压根不在乎他浪费多少。
　　秦璟忙着监督造城，操练新兵，演习战阵。
　　知道相里枣在折腾床弩，二话不说就带人抢了一回兰陵郡，得来的金银全部换成铁，并给洛州送信，调来城内最好的铁匠，配合相里枣的“研发工作”。
　　至于兰陵的鲜卑太守是否泪流成河……与他何干？
　　“此弩强劲，攻城守城皆为利器。”
　　秦璟十分清楚，阿父已经看透晋廷，不再想着同其合作，而是打算凭一己力击败胡人，统一北地。
　　和晋廷的关系，可以等到此后再议。
　　毕竟，是否能真的统一北方，秦策心中没底，秦璟同样没有十足的把握。但身为秦氏子，承继始皇血脉，理当捍卫华夏中原，纵横决荡，横戈跃马。
　　自汉末动荡，三国鼎立，西晋统一，胡族内迁，秦氏崛起西河，凡计入族谱的郎君，无一不能临阵杀敌。
　　坞堡经历的大战小战无数，秦氏家主少有寿终正寝。秦氏家族之中，越是嫡支出身的郎君，越多战死沙场，马革裹尸。
　　秦璟明白这个道理，秦�‘秦玓也十分清楚，连秦玦秦玸都做好战死的准备。身为秦氏子，这是既定的宿命。除非乱世终结，否则没人能够打破。
　　登上城头，眺望南地，秦璟久久伫立不动，如一株苍松孤立。
　　碧空万里，鹰鸣声响彻天际，撕开难得的寂静。
　　矫健的苍鹰自南飞来，盘旋在城头之上，找准目标，旋即俯冲而下。
　　“阿黑？”
　　秦璟被从沉思中唤醒，看到飞落的苍鹰，见到苍鹰腿上绑着的竹管，冰雪苍凉的气息立时消融。看过竹管内的书信，更是唇角微掀，笑意晕染眼底。


第一百一十章　秦璟的诧异
　　太和五年，三月下旬，郗愔和桓容的上表先后送达建康。
　　彼时，庾皇后病入膏肓，每日里卧榻不起，汤药难进，渐渐变得人事不知，仅靠一口气吊着。医者想尽办法，始终没能让她醒来。
　　司马奕愈发荒唐放肆，连续数日未上早朝，听闻庾皇后病重，恐将寿数不长，半点不见哀伤，竟要鼓盆而歌，言是仿效先贤。
　　庄子鼓盆而歌，是对生死抱持乐观态度，出自真心的悼念亡妻。
　　司马奕此举无论怎么看都是胡闹。
　　幸好庾皇后已经陷入昏迷，不然的话，肯定会被他当场气死。
　　消息传出，满朝哗然。建康城中都是议论纷纷，对这个天子的言行举止暗暗摇头。
　　假如桓大司马这个时候提出废地，只要继任者仍为司马氏，自朝堂到民间只会拍手称快，无人会斥其为逆反之举。
　　令人费解的是，姑孰方面虽然屡有暗示，同琅琊王一直保持书信往来，却迟迟没有“实际”动作。
　　与之相对，明知道自己皇位坐不久，司马奕非但没有收敛行径，反而愈发的肆无忌惮，一天比一天荒唐。
　　按照桓容的话来讲，没有最荒唐，只有更荒唐。
　　宫中气氛愈见紧张，褚太后频繁召见琅琊王世子，几次传出司马曜聪慧有德之言。建康城内的士族乐见其成，甚至会偶尔推上一把。
　　唯一忠于司马奕的，大概只有自幼照顾他的保母，和一两名身家性命系于他身的嬖人。至于其他人，一旦司马奕被废，绝无心与之“同甘共苦”，十成会一哄而散，各寻出路。
　　难得上朝一日，司马奕仍是醉醺醺，眼底青黑，半醒不醒，坐都坐不直。
　　殿中官员早已经麻木，无意指摘天子行事。待到乐声停，立即上奏郗愔表书，请天子裁度。
　　“换地？诸位如何看？”
　　司马奕打了个哈欠，压根不看殿中的文武。他貌似宿醉，脑中仍有几分清醒，明白三省官员只是走个过场，压根不是在问他的意见。
　　“臣以为此事可行。”
　　一名官员出列，阐明幽州和徐州相邻，且射阳和盐渎相接，重划辖县未尝不可。
　　有人开头，立刻有人附议。
　　此事早做出决断，只能司马奕点头盖印，发下官文。
　　看清众人态度，司马奕懒洋洋的斜靠在御座前，开口道：“这样多麻烦，干脆把盐渎交给郗方回，让他派人管理不就完了。丰阳县公现为幽州刺使，本就不该继续掌管盐渎。”
　　此言一出，满殿寂静。
　　殿中都是聪明人，不用司马奕说也知道这样更加方便，但是事情不能这么办。
　　一来，盐渎如今的发展都是仰赖桓容，他岂会轻易放手；二来，郗方回同桓容素有联盟，更不会占这样的便宜。
　　最后，郗方回有意建造广陵城，巩固手中的地盘，双方私底下肯定有利益交换。如果朝廷自作聪明，百分百会吃力不讨好，两者一起得罪。
　　殿中寂静良久，有官员出列，道：“陛下，侨州、郡、县常有重划，此议为郗刺使所提，还请陛下斟酌。”
　　换句话说，郗愔势在必得，拦肯定拦不住。与其得罪人，不如顺水推舟答应下来。毕竟地方大佬之中，只有他一个能同桓温掰掰腕子。要是得罪了他，事情恐不好收拾。
　　司马奕又打了个哈欠，摆摆手。
　　“那就准奏。”
　　纠缠没有异议，能说出之前那句话，已经算是破天荒之举。
　　群臣应诺，随后又提出桓容上表。
　　“举荐桓祎为盐渎县令？”司马奕半躺在御座前，扫视殿中群臣，愈发显得醉意朦胧。
　　“准。”
　　几件事了，群臣再无上奏。
　　司马奕忽然坐正身体，提高声音，抛出一记惊雷，“前日太后同朕说社稷之重，朕想了两天，决定遵照太后之言，为社稷虑，立太子。”
　　什么？！
　　惊雷炸响，群臣愕然，震惊之色溢于言表。
　　不等众人反应过来，司马奕继续道：“朕有三子，诸位觉得哪个合适？”
　　众人面面相觑，一时间竟失去言语。
　　司马奕身为天子，提出要立太子合情合理。
　　虽有传言三个皇子出身可疑，但传言终归是传言，没有确凿的证据，没人会当着天子的面驳斥，说你儿子不是亲生的，不能继承皇位。
　　不，有一个。
　　可惜人在姑孰，远水救不了近火。
　　此时此刻，朝堂文武不约而同，一起怀念桓大司马的专横跋扈，堪谓奇事。
　　气氛凝滞许久，才有朝臣起身，言立太子是大事，不能如此草率儿戏。需要细细考察皇子才德品行，方才能做出决断。
　　有人开了头，众人接连附议，话里话外都是一个意思：陛下春秋正盛，无需如此着急，此事可慢慢商议。
　　当然，话并非如此直白，意思却是一个意思。
　　司马奕争不过众人，没法继续坚持。面上涌现怒气，干脆一甩长袖，将文武丢在殿中，自顾自转身离开。
　　他不是真心想立太子，而是想要趁机试探一下，看看朝廷中还有没有愿意帮他之人。
　　结果让他无比失望。
　　没有，一个都没有。
　　走出殿外，看着天空聚集的乌云，司马奕踉跄两下，坐倒在殿门前。双手撑在身后，在惊雷声中哈哈大笑，疯狂之态超出以往。
　　“你们欺朕，联合起来欺朕！”
　　笑声中带着苍凉，司马奕转头看向殿门，忽视殿前卫因震惊而扭曲的表情，凝视从殿中走出的文武，再次疯狂大笑。
　　不让他的儿子做太子？
　　想要扶持司马曜那个婢生子？
　　好！
　　当真是好！
　　反正自己前路已定，何妨再闹得大些？桓温早有谋反之心，不妨成全他，禅位给他亲子，看看满朝上下会是什么反应！
　　一念至此，司马奕倏地站起身，挥开上前搀扶的宦者，一边大笑一边迈步离开。
　　天下已乱，何妨再乱一些？
　　他不痛快，旁人也是休想！
　　盐渎
　　桓容不知自己躺着也中枪，即将被拉进一场突来的权利斗争。
　　送出给秦璟的书信，他便埋头翻阅账册，询问石劭近期事务。知晓盐渎的县政和军务已经走上轨道，今年一季的税收超过去岁半载，忍不住笑意盈眸。
　　“盐场增招数回盐工，可惜没有熟手。短期之内，出盐量无法大幅增加。”
　　如果只是粗加工，那自然没有问题。
　　问题在于，盐渎目前主要出产“雪盐”，需要的工序比以往复杂。出于保密考虑，最重要的两道工序掌握在少数匠人手里，制盐的速度渐渐赶不上飞来的订单。
　　“仆闻雪盐在北地价高，在极南之地常有稀缺。”
　　石劭说完这几句，开始眼巴巴的瞅着桓容。意思很明显，明公，按照现在的价格出货，咱们吃亏啊！
　　“咳！”
　　桓容咳嗽一声，避开石劭的目光。
　　他知道这点，但最大的买主是秦氏坞堡，其次就是京口，再次是太原王氏。三方的契约都是提前定好，自己也从市盐中换取了其他利益，短期内不好提价。
　　再者说，只是赚得少，并非没有赚。
　　盐是百姓生活的必须品，将价格提得太高并不合适。
　　纵然融入这个乱世，桓容心中仍有底线。
　　赚钱可以，但不能违背良心。
　　秦璟和郗愔购盐是自用，即便出售也不会将价格提得更高，彼此之间早有默契。太原王氏有心提价，奈何桓容也在建康开了盐铺。如果价格相差太大，建康人不会轻易买账。
　　太原王氏的面子？
　　在这事上并不管用。
　　如此一来，建康的盐价略有波动，却并未超出合理范围。
　　“盐价不可再提。”桓容认真道。
　　“敬德，凡来盐渎市盐之人，需提前与之说明，如将雪盐市于寻常百姓，价格绝不可过高。一旦查出有人阳奉阴违，违背契约，绝不再与其市货。”
　　敢不守约，直接拉黑！
　　况且，盐利仅是基础，等他寻到甘蔗，想法制出蔗糖，那才是真正的暴利。不关乎国本，价格定得多高都随他意，想不赚钱都难。
　　“诺！”
　　石劭正色应诺，荀宥和钟琳交换眼色，愈发肯定自己的选择没错。
　　桓祎在一旁听了半晌，多数时间都在神游。等到桓容将账册看完，几乎要当场睡过去。
　　送走石劭三人，桓容转过头，好笑的看了一会，想要出声将他唤醒，又中途改变主意。眼珠子转了转，命婢仆端上新做的蜜糕，直接送到桓祎鼻子底下。
　　一、二、三……
　　桓容在心中默数，还没数到十，桓祎已经睁开双眼。
　　“阿弟？”桓祎看看蜜糕，又看看桓容，表情犹带困意。
　　桓容没忍住，将漆盘放到桓祎手里，笑得上气不接下气。
　　和古人相处久了，笑点竟不断降低。
　　需要反省。
　　“阿兄醒了？”擦掉笑出的眼泪，桓容道，“这是厨夫新制的蜜糕，里面加了腌制的桂花，阿兄尝尝合不合胃口。”
　　桓祎拿起一块送到嘴里，外层酥脆，里层绵软，蜂蜜融到糕里，竟比平日里用过的点心都好。
　　“阿兄觉得如何？”
　　桓祎鼓起一边腮帮，竖起一根大拇指。
　　这是他从桓容处学来，如今已能活学活用。
　　“阿兄喜欢就好。”桓容也夹起一块蜜糕，送到嘴边咬了一口。虽然甜，却没到齁人的程度，味道当真不错。
　　“我后日启程往幽州，仲仁留在盐渎辅助阿兄，敬德也会留到四月。”顿了顿，桓容低声道，“阿兄，为难你了。”
　　听到这番话，桓祎停下了动作。
　　“阿弟说这是什么话！”桓祎皱眉道，“我离建康本就是为阿弟。不能在身边保护，能帮忙也是好的！”
　　“阿兄，我保证，等到六月，至多七月，阿兄就能去幽州。”
　　“不用着急，稳妥为上。”桓祎摆摆手，道，“盐渎甚好，有新鲜的海鱼，我正好大饱口福。等到阿弟造出海船，我要乘船出海，为阿母找珊瑚，顺便去找海中大鱼！”
　　提到大鱼，桓祎两眼放光。
　　桓容忍不住又乐了，沉重的气氛一扫而空。
　　“好，我答应阿兄，一定造出能乘风破浪的海船，实现阿兄这个愿望。”
　　“一言为定？”
　　“一言为定！”
　　兄弟俩击掌，相视而笑。
　　谁都没有想过，这个决定将带来什么。更不会预料到，桓祎乘船下海，这个世界又会生出怎样的变化。
　　太和五年，四月初，选桓祎为盐渎县令的官文送达盐渎。
　　桓容了却一桩心事，准备启程赴任。
　　临行之前，再三叮嘱桓祎事事小心，遇到姑孰送来的信件需多提防，拿不定的主意的事，最好同荀宥和石劭商量。
　　“我知，阿弟放心。”桓祎用力点头。
　　“还有，阿兄的课业不能落下。”桓容正色道，“不能读写无妨，我将阿楠留下，让他每日为阿兄读书，阿兄记住即可。”
　　桓祎嘴里发苦，抓了抓后颈，撞上桓容认真的表情，终究只能点头。
　　小童阿楠用力拍着胸膛，信誓旦旦道：“郎君放心，仆一定日日为四郎君读书！”
　　桓容在会稽求学时，阿楠一直跟在身边，认得不少字。桓容随军北伐，石劭发现他机灵，有心加以教导，虽还不能独立记帐，但为桓祎读几卷书不成问题。
　　听闻此言，桓容满意颔首，桓祎嘴里更苦。
　　马车行出县衙，城中百姓夹道送行。
　　小娘子们挽袖而歌，犹带露珠的野花遍撒于地，说是香风引路亦不夸张。
　　“使君一路顺风！”
　　桓容推开车窗，又见到入城时向他扔花的小姑娘，心中觉得巧，不禁朝她挥了挥手。
　　此举引来人群中一阵骚动，女童附近的小娘子皆粉腮桃红，差点要联手拦住马车，不许桓容出城。
　　见状，桓容不得不走上车辕，顶着一脑袋鲜花，迎着陆续飞来的绢帕木钗，摆出潇洒姿态，吟一首卫风，恳请小娘子们让开道路。
　　祸是他自己闯的，成个花篮也要坚持下去！
　　车队出城之后，人群仍紧紧跟随，许久方才止步。
　　桓祎打马上前，看着坐在车厢里“摘花”的桓容，不禁道：“阿弟风姿非凡，我甚是羡慕。”
　　桓容转过头，神情略有不善。
　　如果说话的不是桓祎，他绝对放出人形兵器，就地取材，当场扎出一个“花篮”。
　　奈何说话是这位，到头来也只能想想罢了。
　　送到城外十里，桓祎停住脚步。
　　桓容在车内挥手，扬声道：“阿兄，保重！”
　　桓祎握住马鞭，大声道：“阿弟放心，莫要挂念我，一路顺风！”
　　一阵微风拂过，车队踏上官道，向西而行，距盐渎城越来越远。
　　桓祎驻足良久，等再也看不到车队的踪影，方才调转马头，对随行之人道：“回去吧。”
　　阿弟将盐渎交给他，他就要为阿弟守好。谁敢以为他愚笨好欺，想趁机抢占阿弟的心血，他必不与之干休！
　　桓容一行离开盐渎，过射阳、怀恩、富陵等县，入幽州临淮郡。
　　临淮郡始置于西汉，下辖高山、盱眙、堂邑等二十九县。王莽篡汉时改临平郡，东汉建立后改临淮国，其后国除并入东海郡。
　　西晋太康元年，临淮重新置郡，领高山、盱眙、高邮等十县。
　　东晋元帝南渡，设幽、兖、青等侨州。临淮划入幽州，下辖十县缩减为六县，大量收拢北来的流民。
　　幽州府位于淮南郡，与临淮接壤。哪怕府衙已经破败不堪，上任幽州刺使常居临淮郡，桓容仍打算去看一看。
　　行至两郡交接处，探路的私兵打马回报：“使君，前方有骑兵拦路。”
　　桓容诧异推开车门，问道：“可知来者何人？”
　　如果是要埋伏偷袭，理应不�