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情敌夫夫-第26部分
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何舒月走后,顾庭芝将早饭端进房,叶蓁却不在房里。顾庭芝跑下楼抓住店小二便问上房的客人哪里去了。店小二道,他前脚刚走,那位客人后脚便离开了,但没有说去哪儿。
顾庭芝心中一紧,担心不已。赵恒正伺机报复,叶蓁这么出门实在太危险了。他撇了店小二,忙追出客栈。一路打听,终于有了些线索,有人看见叶蓁出城往西走了。
顾庭芝驾着马车一路往西追去。追出城外几里地,才看到了叶蓁的身影。他将马车停在叶蓁身边,跳下车拉住叶蓁道:“蓁儿,你要去哪里?”
叶蓁淡淡瞟他一眼,“放手!”
“蓁儿,你总要告诉我,你去哪里?你若现在不想见到我,我送你到了之后就走。”
“不必。”
两人正在拉扯,忽听身后嗒嗒马蹄声,回头一看,一队骑兵正朝这边追来。
顾庭芝急道:“糟了,赵恒派人追来了,快上车!”
拉着叶蓁上车后,顾庭芝立即扬鞭,马儿吃痛,拼命往前奔跑。只是马车无论如何是跑不过马的,眼见着间距越来越近,顾庭芝看了眼前面的密林,道:“蓁儿,一会儿我们跳下马车,往林子里跑去。”
到了林子前,顾庭芝拉着叶蓁跳下马车,往林子深处跑去。
森林里荆棘密布,行走十分不便,更别提跑了。两人的步子渐渐慢了下来。身后不远处就能听到同样下马入林的追兵。
两人一边拨开挡人的树枝长条,一边还要回头看追兵追上来没有,加之林中道路坎坷不平,跑了一段时间,一个未小心,叶蓁从一个小山坡上滚了下去。顾庭芝一把拉住他,两人齐齐滚下山坡。
怕叶蓁伤到,顾庭芝抱着他的腰和头部,将他护在怀里。山坡上的石子硌着顾庭芝的脊背,杂草也划伤了他的脸颊和手臂,直到滚出山坡,两人才渐渐停了下来。顾庭芝坐起身,双手将叶蓁全身摸了个遍:“蓁儿,可有那里伤到?”
叶蓁摇摇头,“走吧。”
顾庭芝拉起他,两人继续朝前跑。跑了十余丈,顾庭芝就发现不对,前面是个断崖!
“蓁儿,停下!”他伸手去拉叶蓁,却只抓到一边衣角。叶蓁跑的太快,一时根本停不下来。待发现时,已经来不及了,脚下一空,整个人便往悬崖坠去!
顾庭芝几乎是下意识的扑上去,一把抓住叶蓁的手,只是下坠的力道太大,将他一点点往下拖。
崖边的尘土“噗噗”随着顾庭芝的身体飘落下去,叶蓁呛了几口,不停的咳嗽。见势不好,他连忙叫道:“松手!快松手!再这样,你也会掉下来的。”
“我怎么可能松手?”顾庭芝咬牙勉力支撑着,摇头道。
恐惧和害怕如雨后的种子,在他心头急速抽芽。他见旁边有棵小树,伸出手臂,圈住树干,一阵“吱呀”声立即从树身传来。
叶蓁放软了声音,“树太细了,坚持不了多久的。庭芝,松手。”
顾庭芝自然也知道树快要断了,可他怎么能松手?下面可是深不见底的悬崖,掉下去就是九死一生,顾庭芝头一次觉得心慌的不知该怎么办才好。
身后的追兵亦快追上来了,吵杂声越来越近,他们就算没有掉下悬崖,也会被这些人抓住。可被抓住总比摔死要好的多,只是顾庭芝却忘了,这些人并不是来抓他们的,而是来杀他们的。
“蓁儿,是我连累了你。”顾庭芝紧握住叶蓁的手,“就算是死,我也会和你一起死。不要怕。”
叶蓁摇摇头,脸上突然浮现一丝讥讽,连声音都冷硬起来,“顾庭芝,你有什么资格和我一起死?你这么对我,还妄想我会原谅你?你知道我有多恨你么?你害的我家破人亡,只是一句简单的‘对不起’就能抵消的了么?我只愿生生世世,永不相见!”
叶蓁探手入怀,取出一根簪子,对准顾庭芝的手腕,扎了下去。
顾庭芝吃痛,却仍旧不肯松手。意识到叶蓁在做什么,他的眼里渐渐有泪水涌出,声音微微发颤,“蓁儿,不要这样对我,求你,不要这样对我……”
血珠顺着顾庭芝的手腕滴到叶蓁的手上,甚至脸上。温热的,有些黏腻,微微带着腥气。叶蓁再次举起簪子,对着顾庭芝笑了一下,“说狠话对你都不管用……傻瓜,你要活下去。我原谅你了……”
顾庭芝拼命地摇头,泪水一颗颗打在叶蓁的脸上,“不,不……没有你,我如何活得下去?蓁儿,住手,不要再扎了。我快要握不住你的手了……”心慌和恐惧像冰冷的毒蛇般,缠住顾庭芝的全身,令他几乎窒息。
可叶蓁并没有停下。
锋利的簪子一次次没入顾庭芝的手腕,滑腻的鲜血终于让顾庭芝失去了叶蓁的手,他的身影如断了线的风筝,朝烟雾迷蒙的断崖急速坠去。
“不——”一声凄厉的叫声划破长空。“不要!蓁儿,不要!”顾庭芝哭喊着,纵身朝悬崖扑去,后脚却陡然被人拖住。
小周将他拖上崖边,直到安全范围,才松开手,急急道:“大人,不可下去!”
顾庭芝挣开他的手,发了疯的朝断崖跑去,却再次被小周一把抱住,“大人,你这是做什么?”
顾庭芝的眼里再没有任何光芒,原本黑亮的双眼只剩无尽的伤痛,他抓住小周的肩,急切道:“蓁儿他刚走,再晚些,我就追不上了。你放开我,让我去找他——”
小周见他双目含泪,别开头,不忍道:“大人,这是悬崖,掉下去会死的。属下怎能眼睁睁看着你去寻死?”
顾庭芝置若罔闻,一个劲儿的挣脱着。他的心突然之间空了个无比巨大的洞,刺骨的冷风拼命的往里灌。“你让我去找他,让我去找他!”
他嘶喊着,拍打着,浑身的力气一点点被抽离走,只余下瘫软颤抖的身躯匍匐在地上,手脚并用地爬向断崖,即便一步都走不了,可他还是不停的爬着,似乎这样,便能离叶蓁近一些。
“蓁儿——我这就去找你……”听着他凄恻无比地哀叫,小周的眼泪不受控制地溢了出来。可他还是紧抱住顾庭芝的腰,不肯松开一点。
哪怕用尽了全身的力气,顾庭芝也挣脱不了小周的钳制,最后只能绝望地哀求道:“小周,我求求你,放手,让我去看看他……”
小周对着顾庭芝的后脑勺,一个手起手落,“大人,冒犯了。”
他扛起失去意识的顾庭芝,一时却不知该往哪儿走。追兵已被他带来的人击退,可顾庭芝该怎么办?思前想后,决定还是将顾庭芝送到何府最为妥当。
作者有话要说:开始虐攻了。希望你们看的愉快。预告:下一章揭晓黑衣人和秦古的身份。要不要最后再猜一下?答对有红包哦~~~另,有没有要看番外的?嗯,告诉我,想看谁的…
☆、失明
叶蓁再次睁开眼,发现自己躺在一个山洞里。身上湿漉漉的衣服已经被换过。崖底是个深潭,他从上面坠下后就掉在水潭里,巨大的冲击还是让他的内脏受了伤,他憋着最后一口气游到岸边,却没见到原本约定好的黑衣人。脑子一阵晕眩,就此昏迷过去。
想来是有人救了他,将他带到这里,却不知黑衣人在哪里?
叶蓁支撑着坐起来,外面刺目的阳光从洞口照进来,白花花一片。忽地阳光被遮住,洞口站了一人。
叶蓁眯起眼睛,却看不太真切那人的样子。
“醒了?”略带温和的声音听起来非常熟悉,叶蓁愣怔了许久,才惊道:“黑衣人是你?”
姚文生走近洞内,在一个石块上坐下:“不错。”
“……”叶蓁一时没反应过来,“你不是顾庭芝的好友么?”
姚文生叹了口气,“曹景仁是我爹。我与他虽是好友,这些事却不得不做。只有这样,曹景仁才愿意将我娘接回曹家。她近年得了怪病,越发痴傻,总归要回家安度晚年的。她一生爱着我爹,却从未有过名分,我能为她做的也只有这些了。”
叶蓁冷笑一声,“你倒是个孝子。”
“你是在为顾庭芝抱不平?”
“没有。”叶蓁接过姚文生递过来的竹筒,喝了口水,“你会武功?”
“小时学过一些,我娘希望我能像我爹一样,走上仕途,我便弃武从文了。”
叶蓁道:“顾庭芝居然不知道你和曹景仁的关系?”
姚文生苦笑了下,“我是私生子,跟他的关系并不好。他弃我娘于不顾,我恨他,也从未跟任何人提起过他。”
叶蓁冷哼一声,“顾庭芝也活该,竟栽在你手里。”
姚文生并未说话。
叶蓁接着道:“赵恒的儿子是你杀的?”
姚文生摇摇头,“我只布局,不杀人。他是符卓派人杀的。”
“好一个只布局,不杀人。”叶蓁道,“你故意让我捉奸在床,然后负气离开,原来是为了杀掉赵家公子,嫁祸给顾庭芝。”
姚文生知道叶蓁心中有气,“我也同样让你将顾庭芝引到西坡,在他面前上演一出金蝉脱壳,你不应该感谢我么?心爱的人死在面前却无能为力,那种滋味,顾庭芝这辈子都不会忘吧?”
叶蓁瞥了他一眼,淡淡道:“我是否就此脱身了?”
“是。”姚文生从怀中取出一叠银票,“既然你不愿涉足官场,这些钱应该足够你们叶家东山再起了。找个山明水秀远离是非之地,好好过日子吧。我会找一具尸体代替你,让他们都以为你已经死了。你走之前,最好给你哥留个信,我猜想何舒月会找他验尸。之后剩下的事,你就不用管了。”
叶蓁接过银票,揣进袖中,点头道:“我哥什么时候能出来?”
“用不了多久,顾庭芝就会认罪。一切真相大白,你哥便能出来。”姚文生道。
“顾庭芝呢?他会怎样?”
姚文生的眼神变了变,“必死无疑。”
必死无疑。这四个字像一道闪电,直劈在叶蓁的头上。
见叶蓁一愣,他接着道:“这个结局,你不是早就知道么?他害你家破人亡,落到这般下场,也是你所乐见的吧?”
叶蓁盯着姚文生,一脸鄙视道:“没想到你够狠,背叛他也就罢了,还把他送上绝路。”
“官场上,谈何友情?左右不过一个‘利’字。”姚文生起身道,“你该走了。掉下悬崖,何舒月一定会派人来搜。”
叶蓁冷淡道:“嗯。”
“你与顾庭芝逢场作戏这么久,如今离去,心中没有一丝伤感么?”
叶蓁回道:“既然知道是逢场作戏,又何必伤感?从此以后,我与他的恩怨一笔勾销,他是死是活,且看造化。”
姚文生道:“你在他眼前坠崖,他即便不死,此后恐怕也如行尸走肉了。”
叶蓁郁闷道:“我真不明白,既然要让顾庭芝以为我死了,为什么不告诉他我根本就不喜欢他,只是在报复他?这样他岂不是更加痛不欲生?”
“顾庭芝若是知道这一切都是你故意为之,他极有可能把所有的罪名都往你身上推。你这么一死,他怎么忍心再害叶家第二次?”言毕离开洞穴。
原来……如此。
叶蓁愣怔了许久,收拾了一番洞里的痕迹,随后亦离去。
小周把自己化妆成送柴的小贩,推着一车柴火敲响了何府的后门。车子推进院子后,他把柴火扒开,扶起柴火下的顾庭芝,对着下人道:“你家大人呢?”
下人一看到昏迷的顾庭芝,赶紧跑去禀告何舒月。
小周扶着顾庭芝跟在后面。到了正厅,他将顾庭芝放在椅子上坐着,不多时,就听到何舒月“噌噌噌”地跑过来。
他一进门就问道:“这是怎么回事?”
小周眼睛一红,道:“大人和叶公子在城外西坡遇到赵恒的追兵追杀。属下去晚了,赶到时,叶公子已经掉下悬崖……大人一时情绪激动,非要跟着跳下去,属下不得已将他打晕。只是整个京城,没有能落脚的地方,只有带着大人来找何大人你。”
“什么?”何舒月惊道,“叶蓁掉下悬崖了?”道完,他立即回头,见文卿不在附近,才安了些心,急道:“我马上派人下悬崖找人,你好好照顾你家大人。”
晚上何舒月刚回来,就见小周像无头苍蝇般乱窜。
“发生什么事了?”
小周见何舒月回来,顿时像看到救星般,“何大人,我家大人不见了。刚才我去房间时,他还在睡觉。只一转身,就不见了人。只怕大人是去了西坡。”
何舒月蹙眉道:“府里可都找过?”
小周道:“找过了,都没有。属下正要出门去找。”
何舒月道:“我叫些人,与你一道同去。”
两人匆匆往外走,却正好遇见文卿过来,见两人行色匆匆,惊诧道:“发生了什么事?”
何舒月道:“眼下火烧眉毛了,等我回来再说。”
顾庭芝凭着记忆,一路奔跑至西坡。叶蓁坠崖的地方,近在咫尺,他却颤抖着,无法迈出一步。眼睁睁看着叶蓁掉下去,那一刻,顾庭芝只觉得有千万把刀在凌迟自己,鲜血淋漓,痛遍全身。
蓁儿,死了么?
他的眼泪瞬间溢出眼眶,佝偻着身体,颤巍巍地走到悬崖边,双手紧紧按在胸口上,那里疼的几乎让他晕厥过去。一阵强劲的山风吹来,顾庭芝如秋风中瑟瑟发抖的枯叶,腿脚一软,自崖上坠下。下落中,身旁的树枝从他的身边几度擦过。只要顾庭芝伸手拽住就能减缓下坠的速度,甚至能落在树枝上,避免继续下跌。
可他却没有伸手。
因为顾夫人,他不能不顾一切。既然上天替他做了选择,他还有什么好犹疑的?
生死皆看天意。
或许天意觉得他并不该死,顾庭芝被树枝勾住,几个缓冲,脑袋磕在石块上,最终跌落在水潭边的草地上。
第二日凌晨,何舒月和小周找到了昏迷的顾庭芝,他的手中还握着叶蓁刺他的簪子。
何舒月看着浑身伤痕累累的顾庭芝,叹了口气。着人将他背回何府。又找来大夫为他看病,一切忙停之后,文卿早已等的不耐烦了。等从何舒月的口中听见叶蓁坠崖失踪的消息,文卿顿觉五雷轰顶。何舒月宽慰了他几句,又去忙别的事了。
顾庭芝这么一昏迷,却不知外面发生了多少事。且不说他滥用职权,私囚叶蓁的事被抖出来。单是这次赵恒儿子被杀一案,都让人一个头两个大。更要命的是,上次泰州洪涝迟迟不上报的事已被朝廷知晓,派去调查的官员更是查到顾庭芝私吞赈灾钱粮。偏生皇上平生最恨此类贪污。
何舒月去找向嘉彦帮忙,向嘉彦却告诉他其他两件事都还有法可想,唯独这赈灾一事,不是他能做的了主的。何舒月急匆匆回到何府,去了趟卧房,顾庭芝已经醒来。只是双眼却失了明,看不见任何东西。
“怎么就看不见了?”
小周道:“大夫说脑袋里可能有血块,失明只是暂时的,少则三五个月,多则一年就会自行恢复。”
何舒月遣了小周退下后,气急败坏道:“我真没想到,你居然为了叶蓁去跳崖!你就这么想死?”
顾庭芝斜靠在床头,双目无神,面色呆滞。
何舒月越看越气,上前摇着他的肩,吼道:“顾庭芝,你到底怎么回事?你知不知道你现在的处境?一波未平一波又起,你再这样消沉下去,也不用去跳崖,断头台肯定是要上一回了!”
好半晌,顾庭芝才幽幽道:“什么处境?”
好歹是有了反应,何舒月舒了口气,“私囚叶蓁,报复叶家。洪涝迟了三日才报,还侵吞赈灾银两。还有,打死赵恒的儿子。”
“除了叶家,其余的我都没做过。”
“你没做过?连贪污的账目都出来了……等等,赈灾的事,你交给谁去办的?”何舒月急道。
“姚文生。”
“莫不是姚文生在背后摆你一道?”
顾庭芝讷讷道:“我不知道。”
两人正说着话,何舒月派出去盯着秦古的人回来了。说秦古并未去扬州。而是在镇江寻芳楼出现过之后,就在京师消失了。他还得到消息,秦古每次与盐商交易,顾庭芝都在旁边。更糟糕的是,这个消息刑部和大理寺也已知晓。他们现在正派人沿途调查此事。
何舒月这次已不是吃惊了,而是极度震惊:“庭芝,你怎能如此糊涂?那秦古明明走私私盐,你还跟他搅和在一起,你……”
顾庭芝叹了口气,“我连见都没有见过秦古。何来同流合污一说?”
回来的人道:“我等确确实实查到,顾大人和秦古一同出现在广聚轩、乾安客栈、集市,还有寻芳楼。也证实过秦古的交易都是在顾大人的眼皮底下进行的。在常州的集市上,顾大人曾亲自将银票递给了当地走私的盐商。”
何舒月将目光扫向顾庭芝,见他脸色越发难看,挥退了来人,问道:“你想到了什么?”
顾庭芝的神色复杂无比,“秦古,秦古……这一路走来,只有蓁儿一直陪着我。古不就是叶么?哪里有什么秦古……只不过一直都是他,一直都是叶蓁罢了……”
作者有话要说:其实早有人猜到黑衣人就是姚文生了。甚至秦古,也有人猜到了。。。可能我写的比较明显?
☆、事发
何舒月惊道:“叶蓁是秦古?这……这怎么可能?”
顾庭芝黯然伤神道:“我在集市上什么都没做,除了用字画给蓁儿换过一块玉佩。若真将银票递给盐商,唯一的可能就是银票夹在了画中。可蓁儿怎么可能会这样对我?不可能的。”
“或许他是为了报仇。”何舒月道。
“舒月,你派人去崖底找了么?我掉下去都能活着,蓁儿一定也还活着。你快叫人去找他!”顾庭芝的心里生出一丝希望,他伸出双手,在床前乱摸一通。
何舒月抓住他的手,叹息道:“好,我叫人去找他。生死不明之前,你不要再做傻事了。好好想想眼下这些事情该怎么处理。一旦有消息,我一定立即告诉你。”
何舒月从卧房出来,被文卿堵在了游廊上,“叶蓁……真的死了么?”文卿含泪道。
何舒月擦掉他脸颊的泪水,将他轻轻拥在怀里,“还不知道。不过看庭芝从悬崖上跳下去都还活着,叶蓁或许没死。你不要太担心,无论生死,我都会找到他。”
“嗯。”
第二日下了早朝,何舒月一脸阴沉地直奔顾庭芝的房间。顾庭芝正拿着叶蓁的簪子,一遍遍摩挲着。
何舒月见他如此痴迷,上前一把夺了簪子扔在地上,“秦古的事已经被皇上知道了。今天的早朝,你知道有多少人弹劾你吗?现在你居然还有闲心把玩这个破簪子。”
手中一空,顾庭芝原想顺着声音下床去捡,想到何舒月还在一边,这才忍住,“弹劾我什么?”
“所有人都认为你和秦古是一伙的。更奇怪的是,符卓今日呈上的公文里,竟有你在福建一带买盐田的契据。他还指控你是得到向大人的授意,才这么做的。还有,我上次去苏州处理盐田一事,不知怎的,也被他查了出来。现如今,我们三人都受到牵连,成了一根绳上的蚂蚱!”
顾庭芝许久才开口道:“我们本就是一根绳上的蚂蚱……舒月,这事还有挽回的余地么?”
“怎么挽回?契据上有你的私印!我猜想你的私印应该是丢过的吧?可能你自己都没有察觉到。那日姚文生送信给我,竟弄的整个大理寺全部知晓。你与叶蓁这一路行来,不仅有符卓的眼线盯着,还有刑部的人跟在身后。还有那些个盐商,但凡抓住一个指证你,你都是跳进黄河也洗不清了。先说你囚禁叶蓁,叶蓁的供词在哪里?泰州灾情,当天就报向扬州,可信差却莫名消失,延误你上报灾情的时间。赈灾钱粮拨下后,你却不在泰州,接着扬州银库莫名多出许多银子,连在什么地方克扣下来的明细都有。还有你上次叫人打伤赵恒的儿子,京师有不少人看见。前天夜里,有人看到那蠢货拉走叶蓁,后来你扶着衣不蔽体的叶蓁寻客栈,用脚趾头想想都知道,中间那会儿发生过什么……庭芝,这次的事,真是闹大了。”
顾庭芝道:“你怀疑姚文生?”
“整个衙门,知晓你事情最多的,你最信任的人,除了他还能有谁?这些事,一看就是熟人干的!”何舒月扶了扶额,又道:“庭芝,此次只怕你的仕途要就此结束了。若想保住性命,唯一的办法就是把所有的罪名都往叶蓁身上推,跟刑部的人说,你是毫不知情,被蒙在鼓里的。反正你也确实一直都不知道。”
“不行!”顾庭芝道,“我怎么能把罪名全部推给蓁儿?”
何舒月吼道:“本来就是叶蓁连累了你!他若不是跟符卓他们有所勾结,就是想发一笔横财,重振叶家,不管哪一条他都不该将你拉进去。你这么做有什么不对?他倒好,这么拍拍屁股走了,留下天大的烂摊子。庭芝,你难道就从来都没有怀疑过,叶蓁跟你在一起的目的吗?”
顾庭芝坚定道:“没有怀疑。”
“你……”何舒月一时气愤不过,想他如今看不见,便没有跟他计较。“此次皇上大怒,要三司会审,还让我不要插手此事。嘴上说是避嫌,但其实你我都知道,在这件事上,皇上已经不信任我了。午后刑部就会�
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