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穿越之长兄难为-第8部分
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因四公子体弱，护在中间的马车内铺上了厚厚的毛毯，摆上了香茗，四公子坐在小几旁与对面端坐的路允之对弈，没过多久，路允之就认输了。
二人收了棋子，四公子呷了口茶，与路允之闲聊：“你和康成这次外出碰上了什么趣事没有？”
路允之手里也端了杯茶，正要摇头说没有，脑中就闪现出那对兄弟来，顿了顿，就对公子说了起来，因为知道公子本就有帮扶这些人家的意思，而那对兄弟恰好入了他和康成的眼，人与人之间的缘分有时就这么简单。
“哦？你说那弟弟是收养的，颇有读书天分？”四公子挑了挑眉，虽然坐姿懒散，可浑然天成的优雅却是刻在骨子里的。
“是啊，原本想着他们无处可去，我可以帮他们推荐一个书院，不想还没来得及继续接触就先离开了。”路允之笑道，虽有些惋惜，但与公子的事一比也就没什么了。
“如果这兄弟两人真的争气，以后说不得还有见面的机会。”四公子相信，只要是人才，不管身处何种逆境，总有出人投地的时候。
“也是，等从京城回来，我再派人探探他们的情况。”路允之笑着说。
第18章 墙头草
“公子，”路允之略皱了眉问，“我们真的要半途改道去找那位林神医？属下总觉得有些忐忑。”虽说他们一行并不止面上这些侍卫，暗中还有不少人随行保护公子安全，他总觉得将力量分散开来易出事，还不如另外派了人去将那位林神医请去王府，公子的身体这些年坚持下来，并不急于一时。
“允之过虑了，”四公子放下茶杯微微一笑，“这是大哥的一片心意，我总不好辜负了，再说就算要出事，人聚在一起也不能保证就一定安全了。”
“是，公子。”路允之咬了咬嘴唇应道。
王府里四位公子中世子最长，与公子乃是一母同胞的兄弟，为人豪爽又武艺高强，跟随定北王在战场上立下了赫赫战功。
世子对幼弟最为关爱，王妃去世得早，王爷又常不在府内，公子等于是在世子的护庇下长大的，也因此，公子对于世子的话没有不听从的，何况这次的林神医听说是世子多方打探得来的，公子肯定更不会让世子的一番辛苦白费，所以他也没办法让公子放弃此次行程的安排了。
“此次去京城，允之想过要去见见你母亲那边的亲人吗？”四公子问道。
路允之抚着茶杯的手顿了顿，眼神变得复杂，回避地转头看向车窗外，低声说：“我还没想好。”
四公子叹息一声，说：“此行名单在那边是公开的，如果方家主动找上来，不妨去见见吧，方夫人当年也是身不由己。”
是啊，一句身不由己概括了他母亲辛酸的一生，想到母亲最后的绝望，路允之缩回袖子里的手颤了颤，对路家的恨意又浮上心头。
如果不是路家看朝廷对定北王步步逼近王府岌岌可危，路家想做墙头草主动求娶朝廷那边的人，母亲又怎会远嫁北地，可路家千算万算也没料到太｜祖的雄伟大业还没完成就驾崩了，朝廷不仅没来得及将定北王手里的兵权收回，还因为那边的争斗让定北王趁机坐大，想再回头收拾定北王却是不易了。
定北王府的危机一解除，路家很快就传出方夫人暴毙的消息，路府也很快迎来了新夫人，他路允之也成了人人厌弃的对象。可母亲何辜？当年主动求娶母亲的是路家人，对定北王府存了背叛之心的也是路家，他们却视母亲和他为路家的污点，真正可笑又可悲。
路允之哑了声说：“我听公子的。”他对方家同样没有感情，方家如果爱护他的母亲就不会将母家远嫁形势复杂的北地，只是他知道母亲一直惦记着京城和方家，他权当替母亲去看一眼吧。
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张猛竭力劝阻九少：“九少爷有什么事吩咐我们去办就是了，就是老爷知道了，恐怕也不会同意九少离开酉阳。”为九少鞍前马后，投入万家的他自然是没有二话的，可这次九少居然突发奇想要亲自带人出去跑一趟，又不说明此行目的，让他怎能放心让九少跑出去。
“老张你不用再劝我了，我意已决，老张还不如在出行的人选上下功夫，我们必须尽快出发，否则就要来不及了。”万秋实非常坚持，眼中闪烁的光芒非常果决坚定，颇有一往无前的气势。
张猛心惊，越发觉得九少与之前的认知大大不符，但他也心知，面前对他下命令的就是九少本人，何况九少还带来了老爷的亲笔书信，让他一切听从九少的安排。
咬了咬牙，张猛只得说：“好，张某就听九少的。”说完转身就去召集自己那批手下，他们跟自己出生入死是值得信赖的，这事他可不敢让其他人参与，至于他自己，托庇于万家门下，万家就是他的主子，他早有为万家卖了这条老命的准备。
趁夜，一批近二十人的精锐策马离开酉阳城，除了张猛那批人，还有九少爷自己带来的亲信。
一路马不停蹄，一向精贵养得细皮嫩肉的九少爷也没叫声累叫声苦，可当途中休息时，张猛看到九少爷走路的姿势，就知道九少以前从没吃过这样的苦头，可这也没让九少改变自己的决定。
万秋实望向前方黑漆漆的密林，坐在石头上招来张猛，才与他说起此行的目的：“之前不是不愿与老张说明，而是担心在酉阳城会消息走漏，现在已经没有关系了。”前不着村后不着店的，就算随行的有人怀着异心，也不用担心会有人通风报信。
“九少行事周到，老爷会很欣慰的。”张猛效忠的正是九少的父亲万家的家主，知道万家主最为喜爱幼子，九少有长进他当然为万家主高兴。
“过去是秋实不懂事，”万秋实眼神暗了暗，对张猛诚恳道，“老张常在北地跑船，对北地熟悉得很，不知老张是如何看待北地与定北王的几位公子的？”
“九少此行是与定北王府有关？”张猛试探地压低声音问。
黑暗中，万秋实的下巴轻轻点了点，黑眸显得越发闪亮，里面的复杂情绪连张猛都看不懂，以前不是没见过九少，虽然倨傲却也直白得很，是个一眼就能看透的人。
“九少？”张猛低呼出声，万家向来是不插手两方的争斗的，九少的行动这是自己的意思还是家主的决定？他可是知道九少之前一直和陈王走得比较近的，他以为九少就算要插手也是会支持陈王那一方的，随着陈王的年纪渐长崭露头角，也的确被一部分人看好。
万秋实摆摆手说：“我知道自己在做什么，我不会把万家拖入万劫不复之地。”万秋实抬头望了望星空，他绝不会让万家重复上辈子的悲剧了，重新在这个身体里醒来后，他反复思量过，唯有北方才是万家的出路所在，所以，他绝不能让那个人出丁点危险。
只要那个人好好活着，他相信定北王府绝不会陷入麻烦的漩涡之中。
那个人，就是连陈王也赞不绝口的惊才绝艳的人物，如果不是被身体拖累，陈王的那一系列算计又怎可能得逞，这次，他真想看看陈王的布局被他搅乱后会怎样的气急败坏，那人面上风光霁月，谁又会想得到私底下是那么地卑鄙无耻，醒转后，他几次差点控制不住住拿把刀捅向他的心口。
作者有话要说： 咳，小九儿是重生的，好像有些偏离主角的，咳，小北哥才是主角，主攻！！！！
第19章 老邱
张猛心中猜测起来，莫非老爷也是看出朝廷那边不可靠，决定冒险一把投靠定北王？又或许老爷让九少暗中行事，把定北王那边视为一条退路，若是有朝一日朝廷对万家发难，万家也不至于阖府遭难。他是知道的，万家表面看上去富可敌国风光无比，又颇受当朝太后的喜爱，然而正是拥有的巨额财富，让万家犹如行走在刀锋之上，一不小心就会家破人亡。
水可载舟亦可覆舟，然而万家又不得不沿着这条路走下去，不得不去迎奉那些上位者的心思，因为，退一步，身后可是无底深渊，跌落下去尸骨无存。这些年来，万家已经将一些不起眼的产业分散出去，转明为暗，就是为了将来万一出事，后人也有个可以庇护之所。
这样想着，张猛就说起了定北王府的情况：“定北王有四子，其中世子和四公子是嫡子，世子勇猛善战，曾多次挫败蛮族的来犯，只要不出意外，世子的位置不会动摇。据说世子在军中与将士打成一片，豪无骄纵之气，是个心胸开阔之人，不过也有人说这位世子是个缺少谋略的莽夫，也有人说他是个杀性过重的凶悍之人，在我看来这些说法都不值一提，这位世子治军非常严厉，杀的也从来只是蛮夷，不杀他们难道还要将他们迎进来不成？”
说到这儿张猛眼里闪过一丝戾气，他是个武人，心里对冲锋杀敌护卫百姓的定北王父子以及定北军是相当敬重的，尤其是常来往于北地，接触过当地的百姓，知道被那些蛮夷肆虐过的地方是何等的凄惨，越是接近边关的百姓越是痛恨蛮夷，也越是拥护定北王。
“至于那位四公子倒是极少听到有关他的传闻，只知道他生来身体孱弱，常居于王府后院中，不说与世子相比，就是连两位庶兄也远远不及的，但王府上下对这位病弱的四公子相当爱护，尤其是王府世子，听说早年曾经因为下人看护不力很是打杀了一批人，也因此得了个暴虐的名声。”
“剩下的两位王府庶子，倒是没什么响亮的名声传出来，也没有什么恶名，二公子从武，一向以世子马首是瞻，三公子从文，听说是个非常温和的翩翩公子，也是很敬重世子的。”
万秋实听了张猛这一番点评低笑出声，百闻不如一见，如果不是四公子一趟京城之行，他也不会见识到这位四公子隐藏在病弱身躯之下的犀利，只是上辈子他仿佛也在京城之中耗尽了他生命中最后的光华，成功从朝廷手中截获了一批粮食离开京城后，没过多久就传来了他病情加重的消息。
他还记得当萧四公子病逝的消息传来时，陈王拉着他大肆庆祝了一番，那时他虽然有些惋惜萧四公子的才华与早逝，但因为立场的对立很快就将之忽略过去了，然而接下来他就迎来了与萧四公子同样的命运，万家迎来了灭门之祸，就因为他陈王需要用钱，需要大批的钱财，只有万家能够满足他的需求。
“九少，我说的有不对之处吗？”张猛奇道。
“有对也有不对，”万秋实淡淡地笑着，却透出一股说不出的凄凉，“定北王世子的确是个骁勇善战的悍将，然而定北王四子中最出众的并非他，而是默默无闻的四公子，他虽然处于后院，然而定北王府中的许多政令却是出自他手，另外，王府的三公子也并非真心拥护世子，而是早存了歹心，想要取而代之，这次就是这位三公子勾结了陈王，想要对四公子下暗手。”
“这怎么可能？！”张猛大惊，又很快想通什么，“莫非九少是从陈王那里听到了什么消息？”唯有如此才能解释九少之前说出那样的话，在北地人眼中，恐怕就算二公子背叛世子也轮不到从不沾兵权的文弱的三公子，毕竟对于定北王府和定北军来说，兵权才是真正掣肘的关键所在。
万秋实笑了笑没有解释，张猛以为被他猜中了，不由倒吸了凉气，身上冒出阵阵寒意，萧三公子这样的敌人才是最可怕的，把所有人都骗过去了，而且居然能不动声色地勾搭上朝廷的陈王，与陈王里应外合，布下天罗地网等着萧四公子往里面钻。
如果四公子一旦出事，以他所知的萧世子对四公子的爱护，可想而知消息传出去后对萧世子的打击会有多大，这个时候萧公子再寻机发难，也不是不可能实现他的目标。
同样，那位陈王也是个狠角色，他不知这二人布下了多大的阴谋，只不过，南北两地的格局将会因这场阴谋而打破吧，天下又要动荡了，这可不是个好消息。
张猛也意识到九少此行冒着多大的风险，一旦被陈王获悉，那整个万家顷刻间就可颠覆了。
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张猛在谈论定北王府与四位公子，徐北嘴里叼了根杂草抖着腿坐在牛车上，也听人谈论着同样的内容。
离开康县，趁着粮价的浮动还不明显，他赶紧买上了四五百斤的粮食，趁人不备的时候收入了空间里，然后雇了个熟悉这一带的车夫搭伙赶路。
车夫看上去三四十岁的模样，上过战场，被蛮人弄瞎了一只眼睛，不得不从边关上退了下来。在马车行里徐北一眼就挑中了这个瘦小精悍的中年人，就因为他身上有股子徐北熟悉的特质，跟上辈子那帮子退伍兵兄弟类似的气息，后来一问果然如此。
“小兄弟好眼力，居然一眼就看出我老邱上过战场杀过蛮子，哈哈，”瘦小的老邱笑起来发出的声音却非常洪亮，老邱得意地摇头晃脑，“以往我同人说我这只眼睛是被蛮子兵弄瞎的，他们还以为我是吹牛皮说大话，没人相信是真的，真应该叫他们听听，还是有人识得我的厉害的，哇哇，我老邱虽然没了一只眼睛，可那个比我壮上两倍的蛮子兵脑袋都被我砸烂了。”
“老邱果然厉害，要知道我进去时，一眼就看出老邱身上有股子正气，我就想，这人肯定是上过战场的，并且疾恶如仇的。”徐北不要脸地吹捧道。
“哈哈……”老邱的笑声传出老远，“那是，我们跟蛮子兵有不共戴天之仇，不杀他们杀谁？当年我们那帮子兄弟，就属我老邱杀过的蛮子兵最多，甭看我老邱没他们壮实，可年青的时候，两百多斤的大刀我老邱照样拎起来砍蛮子兵……”边说还边比划着，差点把牛车赶到了旁边的沟里。
“……那次真是险啊，如果不是世子爷早就识破了那些丧心病狂的蛮子兵的诡计，连世子爷在内都要被他们给坑了，嘿嘿，幸好世子爷跟王爷一样英明神武，反过来把那些蛮子兵杀得屁滚尿流哭爹喊娘，世子爷当时才十五岁，真正少年英雄，我老邱那时还得了世子爷一句夸，哈哈……”老邱得意地说。
“世子爷那么早就带兵上战场了？”徐北也算是半个军事发烧友，谁让他身边有那么一帮子兄弟，听老邱说起那些战事也觉得热血沸腾。
“那是，世子爷十一二岁的时候就跟去边关了，世子爷生得高大威猛，要不是知情，谁也不相信世子爷那么小的年纪就上阵杀敌了。不过，嘿嘿，虽然那次世子爷识破了敌人的诡计，可事后世子爷说漏了一句，说什么幸好有四弟相助洞破敌情，哈哈，我就随口一说，小兄弟可别乱传啊，跟在世子爷身边的人可都知道，世子爷最疼的就是四公子了。”说得起兴的老邱忙掩了嘴补正道。
“四公子？不是说四公子身体不好吗？”徐北也没往心里去，在他看来，这些世子爷公子哥离他太过遥远，也幸好这里离边关还有段距离，不至于常常被关外的蛮子打秋谷。
老邱眼力还是有的，看得出徐北并不关注这方面的事，于是跟着岔开去说：“是啊，就因为四公子身体不好，所以世子爷一有空就搜罗有关神医的消息，希望有一日四公子能够康复，世子爷最是重情重义，军功又是实实在在的，从不弄虚作假，可比那朝廷派过来的什么总兵好得太多，成天剿匪剿个没完没了的，倒是上边关去杀蛮子啊。”
“总兵？莫非是说那马总兵？”徐北抽出嘴里叼着的草探出身子问。
“可不就是那人，谁不知道是跟王爷抢兵权来着，谁不知道这边关若非定北军，早被那些关门蛮子兵践踏了，哪里还有咱老百姓的安稳日子，可有些人就是狼子野心……”老邱忿忿地报怨着，把马总兵骂了个狗血淋头，徐北不时附和两声。
为何特意关注这马总兵，因为这段时间探来的消息告诉他，徐兴达夫妇的死和这位总兵有很大的关联，当然这并不是说杀良冒功一事是马总兵本人做的，但肯定是为他所包庇的亲近人，否则哪里来的胆子，又让官府自上而下地为之遮掩隐瞒。
这让他觉得很麻烦，想要找出凶手并让其受罚可不是件易事，这里面牵涉到了王府与朝廷那边的势力角逐，动了马总兵手下的人，肯定会引来朝廷那边的问责。
徐北在心里摇摇头，只能等待了，王府与朝廷之间的形势也许维持不了多久，一旦双方扯破脸皮，那么马总兵这边犯过的事肯定都要拿出来问罪。
“徐小兄弟，前面就到山洼子沟了，这地方没人领路可不容易寻找，我们今晚得在村子里过夜。”老邱指着前面若隐若现的屋顶说。
“听老邱你的安排，幸好有老邱你的领路，否则我这趟出来可收不到多少货。”徐北谢道。
“哪里，我这可不单是帮你，也是帮洼子沟里的乡亲，我看小兄弟是个实诚人才带你过来，这年头大家伙儿的挣几个钱都不容易。”老邱感慨道。
“放心吧老邱，我也就是挣几个辛苦钱。”
不远处在外玩耍的孩子看到牛车出现，都跑过来看热闹，看到是认识的人马上叫了起来：“是邱叔，邱叔又来了……”
老邱一把抱起跑得最快的一个孩子放在身边，然后吆喝着让挡在路上的其他孩子把路让出来，坐到车上的孩子得意地大笑，其他小孩在边上又蹦又跳地哇哇直叫，等牛车过去，纷纷从边上和后面爬到了牛车上打闹起来，嘻嘻哈哈闹了一路。
第20章 深山
洼子沟是当地人的叫法，只因为这里地处偏僻四面环山，小山村就像陷在里面的小山沟。据老邱给徐北介绍，最初的村民是逃避战乱胡乱闯了进来的，后来发现外人很难寻找过来，这里的土地又异常肥沃，便一代代地在这里安居了下来。
原本人口不多，小山村里的土地还能满足村民耕地的需求，但因为缺少了战乱人口增多起来，地少人多的矛盾就突显了出来，村民们不得不将目光投向四周的山林，靠采集山中的草药山珍来换取银钱购买粮食。
将牛车停在村口，老邱一边抱起一个小孩一边跟徐北介绍：“这些年来这里的男人不是没想过自己走出去，可在这里待久了，哪里是外面那些奸商的对手，就是偶尔有行商的过来收货，也是把价钱压了又压，我倒是偶尔帮他们带过几次山货，可毕竟我不是干这一行的……”老邱摊摊手，行军打仗的事他还能说上几句，可轮到做生意他也是束手无策，他就只有把子力气帮人赶赶车带带路了。
也不是说他凭第一印象就相信了徐北这人，而是，这洼子沟附近的地形复杂，就算徐北记性再好，来过一次也不一定能记住下次再找了过来，如果徐北是个不老实的，那这买卖做过一次就没有第二回了。
“靠山吃山，这地方的确不错，也难怪一直住在这里的人舍不得出去了。”徐北看了看村里的情形感叹道，如上坡村秋天还遭了灾，可这村子显然受到的影响极小。
“是啊，这座大山足够养活村子里的人了，而且因为要防着山里的野兽，村里的男子自小都要跟着大人习武练身手的，成年的男子个个都是打猎的好手。”老邱因为缺了一只眼睛，看人的眼神就像是斜着的，不熟悉的人会觉得有些毛骨悚然，可村里的孩子都没被他这副狰狞的面容吓到，反而围在他身边团团转，村里的大人见了他也热情招呼。
“老邱又来了啊，我家里的弓箭使得有些不利索了，过会儿帮我瞧瞧啊。”一个扛着铁耙的中年男人走过时大声跟老邱说话。
“知道了，晚上过去给你看看。”说完后回过头又跟徐北解释，“在边关待了不少时间，修修弓箭倒是不成问题的。”
“老邱你不是这洼子沟里的人吧，怎会认识这儿的？看得出这里的人对你挺信赖的。”徐北看得出，这些人对老邱很热情，看他的眼神却带着警惕，也只有那些孩子的眼神天真无邪，看他只有对陌生人的好奇。
又听老邱说这里人人习武打猎，让徐北不禁猜测，最早迁徙过来的那批人恐怕也不是普通的老百姓。
“那是一起打蛮子兵积累下来的感情，”老邱想起往事感叹道，“这里的人祖上受过战乱之苦，尤其是痛恨那些蛮子兵，虽说轻易不会离开这里了，可每逢外面有战事时，都会有些身强力壮的年轻人自愿上战场。你也知道的，当年老王爷在老皇帝打压下日子并不好过，等老皇帝一死，朝廷那边乱了，关外的那些蛮族部落趁机联合起来攻打过来。我就是那时入的伍，也是那时结识的几位这里走出的大哥，就连我这条小命也是铁牛大哥救下来的，等战事结束后，铁牛大哥他们退下来了，我还留在军中，可没想到一次任务中这只眼睛没了，也只能回来了。”
虽然老邱说得轻描淡写，可徐北心知，那时的情景只会比他想象的还要惊心动魄，出来行走与人接触得多了，听人说起，也知道当年的混乱与战事，老定北王和现在的王爷付出了不小的代价才将那些联合起来的蛮族部落打散了，收回被占领的地盘，也正是因此，朝廷那边才吓得不敢继续对定北王府施压，否则还会有谁替他们守边关。
老定北王也是在�
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