枣儿沟发家记-第32部分

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　　香枝也跟着“哇哇”大哭，嘴里喊着：“大少爷，您怎么才来啊！小姐让人给欺负成什么样了？都怪奴婢无能，护不住小姐啊！”
　　这些日子香枝经历了余素娥生产、昏迷以及小主子让人谋害等种种事件，天天提心吊胆，如今总算见着了自家人，连日来的委屈再也压抑不住。
　　余文俊腾出手来拍拍她的脑袋，他娘在时一直把香枝当半个女儿看待，如今竟委屈成这样——余文俊心里着实不是滋味。
　　“好丫头，别哭，这些日子……都是累了你。”余素娥抽噎着安慰她。
　　香枝抓着余素娥的手，边哭边说：“小姐，你看到了吗？大少爷来了，再也没人敢欺负咱们了！”
　　余素娥勾起嘴角，眼泪却是唰唰地往下掉，看得余文俊心疼得不行——这该死的李家！
　　余文俊挑了个她爱听的话题，说：“你嫂子算着日子还不到生产的时候，没想到竟是提前了。我看着小外甥女机灵，和你小时候一模一样。你在信里也没说，如今几天了？”
　　余素娥咬了咬嘴唇，回道：“快要十天了，因为生了个女儿，李安仁就说不用给咱家去信儿了，满月的时候再说。”
　　余文俊气得一拳打在床柱上，怒道：“这个李家，真是待不得了！”
　　余素娥哭道：“待不得又能怎样？如今我只盼着我们母女能够平平安安，那些个碍眼的人离得越远越好。”
　　余文俊心疼道：“是不是若没有外甥女这事儿，你还不跟家里说？若不是苏家少爷路上说了些，我竟不知你在李家是这样的处境。小娥，今天只要你一句话，大哥给你作主。”
　　余素娥闻言，猛地看向余文俊，喃喃道：“大哥，你的意思是……”一时间，惊讶、迷茫、感激、憧憬，各种情绪涌上心头，余素娥竟然不知如何表达。
　　余文俊拍拍她的手，温声道：“我知道了。”
　　“大哥……”余素娥依然愣愣的，嘴唇一张一合却发不出多余的声音。
　　“小娥，咱们家如今虽然不比从前，但也不会任人欺凌，大哥定不会让你白白受了委屈。”余文俊揉揉她的头发，转身对香枝道，“好好照顾你家小姐。”
　　外间，余府的旧人们已经都在等着了，当年跟过来的陪嫁，无论是丫环妈妈还是小厮仆役，竟是一个不缺。
　　余文俊详细地询问了两年多来余素娥在李府的处境，下人们事无具细地禀报，甚至包括一日三餐的份例以及冬日的炭火夏天的冰块。
　　余文俊发现一切变化都是从太祖驾崩开始的，直到李素娥怀孕生下女儿，李安仁终于变得明目张胆。
　　余文俊冷笑，这个李安仁，竟势利到如此地步！
　　******
　　彼时，李安仁正陪着小戏子在城外逛梅园，听到家丁回报后便急匆匆地往回赶。
　　余文德直接把他拦在门口，不问青红皂白上去就是一顿猛揍。
　　小戏子从车里钻出来，尖叫一声：“大胆刁民！不想活了吗？竟然连镇守家的公子都敢打！”
　　余文德抱着手臂站在一边，抽空看了她一眼，“扑哧”一声笑了，“就是你吧？这模样长得就像一出戏。爷看你是戏文念多了吧，还‘大胆刁民’？来人，给我打！”
　　“啊——你们连女人都打！”小戏子护着肚子尖叫。
　　余文德冷笑，“我不打女人，只打贱人。”
　　李安仁自顾不暇，可是又顾及着小戏子肚子里的孩子，不得不用自己的身子去挡。
　　余文德看着更气，把人打了个鼻青脸肿之后，又冲到小戏子的院子，里里外外砸了个稀巴烂。
　　小戏子也顾不上装可怜了，鼻涕眼泪糊了一脸，哭得那叫一个凄厉，不知道是觉得丢了脸还是心疼那些东西。
　　事已至此余文俊也不想跟他们废话了，直接把嫁妆单子拍到李安仁脸上，“三日内把东西收拾齐了，少一个子儿都不行。”
　　李安仁色厉内荏地吼道：“余文俊，你别太嚣张！你以为你们余家还是当年的余家吗？余老爷子已经死了，太祖皇帝也没了，我劝你还是省省吧，若把我惹急了，我爹那五千精兵也不是吃素的！”
　　余文俊勾了勾唇，凑到他耳边，低声道：“不是去了北平么？能活着回来再说吧！”
　　李安仁惊讶地睁大眼睛——如此机密的事，余文俊区区一介商人是怎么知道的？
　　余文俊冷哼一声，“合离的手书会有盛镛将军的私印，一应事务他也会亲自过问，我劝你别想耍什么花招。”
　　李安仁的脸一下子就白了——镇守再威风，也大不过直属上锋。
　　他生锈的脑袋突然灵光了一瞬，终于想起来，这个媒正是当年还没有当上镇守的李老爷求着盛镛将军做的。
　　余文俊不管李安仁如何懊恼，直接走了。
　　余文德抱着自家妹子，香枝抱着不足十天的小女婴，后面跟着所有当年从余家跟过来的旧仆，一行人背着行礼，拉着妻儿，浩浩荡荡地走出了李府大门。
　　李安仁竟是拦都不敢拦一下。
　　口信传到李冯氏耳朵里的时候，她刚刚在阁院寺旁的庵堂里给菩萨上完三柱香。
　　“什么？你再说一遍！”李冯氏并不知道，她当时的表情有多么凶恶，声音如何颤抖，衬着身后宝相庄严的佛相，疯刺极了。
　　最后，余李两家合离，让李府赔进了大半家业——区区一方镇守，怎能比得上有过从龙之功的皇商世家？
　　当年余家嫡女风光大嫁，十里红妆惊动了整个蔚州城，就连太祖皇帝都派人添了妆。
　　李安仁不是个惜福的，否则不会把日子过成这样。
　　然而，李家的霉运，才刚刚开始。
　　******
　　江逸和苏云起坐在堂屋里一边喝着热茶一边聊余家的八卦。
　　江逸奇怪地问：“既然余家这么厉害，李安仁怎么还敢做出那种事，他傻呀？”
　　苏云起笑笑，“他确实不精，否则不会看不透。”
　　江逸听出几分言外之意，颇有兴趣地问道：“这话怎么说？”
　　“余家当年也不过是普通商贾世家，其发迹是靠着余文俊的祖父当年资助太祖皇帝打天下，太祖皇帝对余家十分感激，多年来恩宠不断，余氏得以兴盛一时。然而，两年前太祖驾崩，余家老当家随即去世，余文俊的父亲不堪大用，几个叔叔便起了不该有的心思。”
　　苏云起喝了口茶，继续说道：“两年时间，余文俊两兄弟戮力同心，和他家叔叔们明争暗斗，虽然把该收拾的收拾了，该敲打的敲打了，但也使余家元气大伤。反过来，自从建文帝登基之后，李镇守倒是日益得到重用，此消彼长之下，李安仁就渐渐忘了当年这桩婚事他们李家是如何高攀。”
　　苏云起冷哼一声，“殊不知，百足之虫，死而不僵，即使余家荣宠不再，人脉家底却放在那里，若是什么牛鬼蛇神都想上去咬一口，就得做好被毒死的准备。”
　　说这些的时候，苏云起脸色十分难看，想来是思及自家的遭遇，有同病相怜之感。
　　江逸握住他的手，无声地安慰。
　　苏云起这才放缓了脸色，把那只细白的手抓进自己的大手里，温声道：“吓到你了？”
　　江逸故作不屑地撇撇嘴，“我就这么点儿胆子？”
　　苏云起把头凑过去，正想干点坏事，门帘却在这时被挑开，大山和云舒一前一后地走了进来。
　　江逸赶紧把自己的手抽回来，苏云起也故作镇定地端起茶杯。
　　“外面太冷了，好像一下子就到了冬天。”大山拍着衣服，嘟囔着。
　　江逸看了他一眼，奇怪道：“你头发怎么白了？”
　　大山笑道：“逸哥，外面下雪了！”
　　“下雪了？”江逸“噌”地站起来，“我去看看！”说着就往门口走。
　　苏云起赶紧拉住他，“去加件衣服。”
　　“我不出去，就在门口看一眼。”江逸走到门口，果然只是掀开门帘看了看，有些失望，地上连个雪渣都没有。
　　云舒笑着解释：“就下了些雪粒子，没等落到地上就化了。”
　　江逸悻悻地坐回去。
　　大山寻思着，说：“逸哥，你看雪都下了，眼看着天就冷了，地里的菠菜是不是该锄了？还有山上的白菜萝卜，等着土冻了就糟蹋了。”
　　江逸点点头，“菠菜当初种得密，咱们挑着拔些，剩下的用麦秸盖上，明年开春返青了还能吃一茬；白菜萝卜咱们明天就去锄——说起来还得在村里借些麦秸，然后挖个地窑放菜——这样一想活儿真不少，原本还想着这两天把咱们这几个屋子的炕盘上呢，看来得等明年了！”
　　苏云起安慰他：“咱们家人也多，一样一样来，总能做得完。”
　　云舒沉吟道：“逸哥，我觉得若能尽快把炕盘上最好，今年天气反常，还没立冬就落了雪，恐怕是个冷冬。”
　　江逸点头，“那就得赶快，不然河床冻了连坯子都做不了。”
　　大山叹了口气，“老天爷真是不地道，生怕百姓们日子过好了似的，他一个冷冬不要紧，得冻死多少穷人！如今南北两边还打着仗，唉，恐怕这年都过不好。”
　　大山无心一说，江逸却听到了耳朵里，他担忧地看着苏云起，道：“你能不能想个办法，尽快把苏小爹接出来？牢房里缺衣少炭的，恐怕难熬呀！”
　　“我想想办法罢！”苏云起皱着眉头思量。
　　苏家兄弟脸上都带上了几分忧色。

　　第68章　番外（大山·余素娥）

　　《记得当时年纪小》
　　蔚州城郊，有几处权贵人家的农庄。
　　苏家在这里有一个马场，苏云山的外祖父是马场的管事。
　　苏云山的小名叫大山，是他娘起的。他娘死后，苏家就把他送到了马场陪伴外祖父。
　　大山从小喜欢马，他七岁那年，外祖父就送给他一匹健壮的小滇马。
　　滇马相比于塞北的马来说个子较小，性格温驯，正好适合小孩子。
　　大山和他的马相处得很好，每天外祖父午睡的时候，他都会骑着小马跑上一个晌午，皮肤晒得像个黑煤球。如果不小心被外祖父发现了，就会被罚两天不许吃肉。
　　尽管如此，大山还是乐此不疲。
　　这一天，他又骑上他的小滇马跑出了马场，痛痛快快地跑了几里地，跑累了就沿着河堤慢慢溜达。
　　以往这个时候河边是没有人的，可是今天大山却在大柳树下看到了一个小姑娘。
　　小姑娘蜷着腿坐在地上，脑袋垂在膝盖上，好像在哭。
　　大山一拉缰绳，让小马踢踢踏踏地走了过去。
　　“你怎么了？”大山坐在马上，憨憨地问。
　　小姑娘肩膀一抖，抬起头来，怯生生地看他。
　　大山歪歪脑袋，愣愣地说：“你长得真好看！”
　　小姑娘低下头，脸悄悄地红了。
　　大山从马上下来，走到小姑娘跟前，执着地问：“你为什么哭？”
　　说到自己的伤心事，小姑娘眼圈又红了，抽抽噎噎地说：“二哥、二哥抢我的玩偶……那是、那是大哥买给我的……呜……”
　　大山拉拉小姑娘的手，说：“你别哭了，我教你骑马。”
　　小姑娘收回眼泪，期待地眨眨眼，说：“可以吗？”
　　大山拍着胸脯保证：“小斑点很听话，不会咬你，也不会摔你。”他选择性地忘记了自己被摔的那些日子。
　　“它叫小斑点吗？”小姑娘细声细气的问。
　　大山看着小姑娘水汪汪的眼睛，愣愣地点点头。
　　他简单的小脑袋第一次思考一个深刻的问题——这么好看的女孩子，怎么会有人忍心欺负？
　　大山暗自握拳，如果他见了那个坏蛋，一定狠狠地教训他！
　　就在这时，一个小胖墩带着两个跟班一颤一颤地跑了过来。
　　小姑娘吓得躲到大山身后。
　　大山的头脑再次超常发挥，立马猜到这就是那个坏蛋二哥。
　　他想都没想就弓起壮实的小身板一头撞了过去。
　　小胖墩上来就被撞了个屁、股墩，还在地上滚了两圈，锻面衣服上立时就沾上了一层草屑。
　　后面两个仆人不仅没上去帮忙，甚至还站在一旁掩着嘴偷笑。
　　大山直起身子，得意地看了眼小胖墩，然后又期待地看向小姑娘。
　　小姑娘惊讶地睁大眼睛，难以想象竟然有人比她二哥还厉害。
　　“你、你干嘛撞我？”小胖墩撅着屁、股爬起来，气乎乎地问。
　　“谁让你欺负女娃！”大山握着小马鞭不甘示弱地说。
　　“她是我妹妹！”小胖墩鄙视地看着大山，一副“你多管闲事”的表情。
　　大山愣了愣，然后很快反应过来，回道：“妹妹也不行！我外公说了，男娃不能欺负女娃！”
　　小胖墩说不过他，就对后面的小姑娘瞪眼道：“小娥，你跟不跟我回去？”
　　小姑娘好像挺害怕的样子，抓着衣角不知道怎么办。
　　“别理他，我带你玩。”大山把小姑娘的手一拉，牵着小斑点就走。
　　小姑娘也不拒绝，乖巧地任他拉着。
　　小胖墩抬脚就要追，大山转头瞪了他一眼，威胁道：“你要敢跟上来，我就揍你！”
　　小胖墩气得跺脚，喊道：“小娥，你跟小子一起玩，不害臊！我告诉大哥去！”
　　大山根本不理他，小心地把小姑娘扶到马上，牵着缰绳就走了。
　　小姑娘虽然有些忐忑，却也抵不过认识新朋友的喜悦以及骑小马的新奇。
　　孩子的世界总是彩色的，离不开红花绿树蓝天白云，还有那条弯弯的小河。
　　小娥在马上紧张地扯着缰绳，被太阳晒得小脸红扑扑的。
　　大山就在下面跟着跑，同时还要吆喝着小斑点跑快点、跑快点，明明他自己就要追不上了。
　　两人一马沿着小河边跑了一大段路，小娥终于有些受不住了，气喘吁吁地说：“咱们停下来休息一下吧！”
　　大山点点头，其实他也累坏了。
　　大山脱了鞋子，把裤腿挽起来在河里摸鱼。
　　小娥就在岸上坐着，不吵不闹也不嫌无聊。
　　“你几岁了？”不知怎么的，大山就问了一句。
　　“十岁了。”小娥温顺地回道。
　　“我八岁！”大山笑呵呵地说。
　　小娥看着他壮实的小身板，有些吃惊，“你比我还小两岁呢，怎么长得这么高？”比他二哥还高！
　　“我爱吃肉嘛，外祖父说多吃肉就能长大个儿！”大山理所当然地说。
　　“你好像很听你外祖父的话……”小娥歪着脑袋，好奇地问，“二哥就不听话，所以他经常挨打。你外祖父会打你吗？”
　　大山想了想，嘿嘿笑道：“他只会罚我不准吃肉。”
　　小娥不禁婉尔，粉扑扑的脸颊上露出两个小酒窝。那那巧笑倩兮的样子，伴着青山绿水和随风摇晃的垂柳，好看得就像一幅画。
　　大山都看愣了。
　　小娥对他招招手，“快上来罢，在水里泡久了要腿疼的。”
　　大山抓抓脑袋，不明白自己刚刚怎么了。
　　“你去和小斑点玩一会儿。”大山突然说道。
　　小娥不明所以地问：“怎么了？你不想和我玩了吗？”
　　大山连忙摇摇头，有些凶地说：“你快去和小斑点玩，我要做样东西，待会儿给你看。”
　　小娥放下心，大方地笑笑，说：“好吧，那我牵着小斑点去吃草，你好了之后叫我。”
　　大山点点头，看着小娥走远了，才跑上到岸上忙了起来。
　　只见他弯下腰挖了一把河边的湿泥，扔到地上摔呀摔，又拿起来团呀团，还时不时看看不远处的小斑点。忙活极了。
　　似乎过了很长时间，小斑点都吃饱了，还灌了一肚子河水之后，大山才将将完工。
　　他把自己的作品举到小娥面前，炫耀道：“怎么样？像不像你的玩偶？”
　　小娥看着那个大概是某种动物的泥团，违心地点点头，弱弱地说：“像……”
　　大山信以为真，他小心地把泥团放到干燥的石头上，说：“现在先让它晾着，我带你去摘桃子，等我们回来的时候它就干了。送给你，好不好？”
　　小娥眼睛亮了亮，使劲点点头——除了大哥，还没人送过她礼物，更没人亲手给她做过。这下再看那个小泥团，她觉得好看极了。
　　******
　　苏家马场的旁边有个小小的桃园，因为苏家老爷子爱吃桃子才专门种的，又请了手艺人打理。外祖父从来不让大山靠近这里，就怕他搞破坏。
　　越是这样，大山心里越痒痒，他甚至把这片桃园当成了寻宝地，每次成功潜入进去，都能获得极大的满足感。
　　更何况，这次他还带着一个小姑娘。
　　“你像我这样，蹲下来走，悄悄的，别惊动了那只大黄狗。”大山领着小娥从栅栏的破口处钻进去，小声叮嘱。
　　小娥紧张地点点头，巴掌大的小脸上满是凝重之色。
　　大山拉住她的手，安慰道：“别害怕。”
　　小娥点点头，果然放松了些。
　　“那里……”大山指指不远处一棵粗壮的桃树说，“看到没？那棵树上面的桃子长得最好，每年都要摘下来送到家里去，庄子上的人都吃不到。”
　　小娥很聪明，立即想到了大山的意图，“你要去摘那棵树上的桃子吗？”
　　大山“嗯”了一声，说：“你在这里等着吧，我摘到了红的就扔给你。”
　　小娥有点犹豫，“如果我接不到，摔坏了怎么办？”
　　大山笑笑，说：“摔坏了咱们就再摘，有这么多！”
　　“嗯！”小娥甜甜地笑了。
　　大山放开小娥的手，悄悄地往前走了两步，灵敏地上到那棵大树上。
　　小娥站在原地，紧张地看着，直到他选了一个枝丫站稳了，才松了口气。
　　大山一只手抓着树干，一只手伸开，成功地摘下不远处一个大桃子。
　　小娥兴奋地拍拍手，然后又赶紧停下，只站在那里掩着嘴笑。
　　“接着啊！”大山压低声音。
　　小娥郑重地点了点头。
　　大山胳膊一甩，把桃子扔了出去。
　　小娥看准了，上前一接，那个大桃子恰好落到了她怀里。
　　“我接到了！”小娥兴奋地小声欢呼。
　　大山咧开嘴，露出一口小白牙。
　　就这样，大山又连续摘了四五个桃子扔给小娥，小娥有的接到了，有的没接到，别管怎样，两个人都会开心地相视一笑。
　　“我觉得够了，太多了吃不了。”小娥数了数草堆上的桃子，提醒道。
　　大山点了点头，“我再摘最后一个。”
　　然而，就是这最后一个，却调皮地滚到了大山脖子里。
　　“啊——痒死了！”大山忍不住喊了出来。
　　“你抓好了，别掉下来！”小娥也焦急地喊道。
　　就在这时，园子里的大黄狗使劲地叫了起来，看园的下人一边喊着一边朝这边跑了过来。
　　大山一看情况不妙，也顾不得身上痒了，直接从树上跳下来，兜上桃子，拉着小娥拔腿就跑。
　　下人们追到栅栏口上，刚好看到两个小孩离去的身影。
　　“别追了。”看起来年长些的一个人说道，“是小少爷。”
　　另一个人眨眨眼，看到园子外悠闲地吃着草叶的小斑点，相信了对方的判断，“我看着是两个呀，另一个是谁？”
　　前面那人暧昧地笑笑，“小斑点都不要了，肯定是个漂亮的小女娃！”
　　两个人不约而同地笑了起来。
　　那年夏天，是余素娥生命中最快乐的时光。
　　往后的每年，她都会央求着母亲去农庄住上几日，直到她长成了大姑娘，不方便再抛头露面。
　　外祖父知道两个孩子间的相处，他也曾托人提过两家的亲事，可是苏家家主嫌弃余家是商贾，余家嫌弃大山是庶出。可以说，相互都没看上。
　　这段姻缘也就这么轻描淡写地过去了。等到外祖父去世，再也没有人记得。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　
　　第69章　收菜啦
　　
　　大海几个天天下地，地里的庄稼被他们伺候得比别人家的都要高上两寸，远远看去绿油油的一片十分喜人。
　　江逸扛着铁锹在村里一走，家家户户都知道他要收菜了，家里没什么事的全都扛着农具自发地给他帮忙来了。
　　就连一些闲着的女人都来了，她们干活可不比男人差多少。
　　十亩麦地，有两亩多补的都是菠菜，江逸跟大伙说只需挑着苗密的地方掘上几锹，剩下一半的菜捂好了来年吃二茬。
　　村民们听着还挺新鲜，江贵乐呵呵地说：“小逸啊，你可让大伙开眼了，咱们还从没见过哪样菜能在地里过年！”
　　“那这回就见见呗！等着开春麦苗返青的时候，这菜一准能长起来。”江逸十分自信地说。
　　一个汉子拄着铁锹柄喊了一句：“要是真这么好，明年我们也跟着种！”
　　喊完大家都安静了，大伙都假装没听到的样子，开始埋头干活，气氛一时有些尴尬。
　　汉子家的婆娘恨恨地踢了自家男人一脚，他这才反应过来，忙道：“不是，逸侄子，我就是这么随口一说，你可别多想！大伙跟着来干活，可不是图这个。”
　　“干你的活吧，你以为小逸跟你似的小心眼儿？”江春树跟这个汉子关系不错，也知道他的脾气，于是站出来替他解围。
　　汉子嘻嘻哈哈地笑了两声，大伙也跟着笑了起来，也算解了一时的尴尬。
　　江逸正要说什么，江春材却赶在他前头开口道：“我说你们一个个都咋想的，这么长时间了都没看清