枣儿沟发家记-第4部分

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　　江逸手上忙活着，脑子里盘算着缺少的东西。和谭木匠家满满当当的院子一比，他家还真是一穷二白。
　　油盐酱醋要买，柴刀也得买一把，还有割草的镰刀，总不能老用大山的匕首，人家那可是精钢打造用来防身的。
　　火折子不禁用，听大山说普通人家都用打火石；针头线脑也要买，梅子好像还提过一句，夏荷以前做绣活儿的剪刀还是向别人借的。
　　对了，还得赶紧买几把椅子，一家人吃饭，三四个站着也不像话。
　　想想这都得花钱。
　　必须琢磨着挣点钱了。
　　
　　第7章　蒸枣糕
　　
　　第二天，闲来无事，江逸带着小宝在后院的大厨房“探险”。
　　还真让他挖出来不少好东西——一大缸白面粉，一筐晒干的红枣。最让他惊喜的就是一个封口的小陶罐，原本以为是酒，揭开口发现是一罐蜂蜜。
　　江逸不禁问夏荷：“大厨房有这么多东西，你们都没翻过吗？”
　　夏荷摇摇头，“大哥送我们过来时就嘱咐过，只能用他买好的东西，其他的不能乱动，就怕弄坏了要紧的物什。”
　　江逸笑言：“眼看着都吃不上饭了，哪还有那么多讲究？”
　　夏荷窘迫，“原本也不至于如此，大哥走时留下了米面吃食并十两散碎银子，说是这月初再送过来些，谁知云舒去约定好的地方等，却没见着大哥……许是营中有事也说不准。”
　　江逸脑子里有什么东西闪过，恍惚觉得这桥段有点熟悉，他想了一下没想起什么来也就放弃了。
　　“现在都是一家人，不必分得那么清。”江逸诚恳地说道。算起来他才是那个真正的“外人”。
　　夏荷轻轻地“嗯”了一声，心里暗自惊讶。她怎么也没想到江逸生了场病竟变了性情，记得她们刚来那会儿，这人就像防贼一样防着他们兄妹几个。莫非，那时他生病，他们姐弟的悉心照顾让他心生感动？
　　不管因为什么缘故，江逸能真心接纳他们就是好事。夏荷不再深想，适时转移了话题，“逸哥打算做什么？”
　　江逸把注意力放到眼前的事物上，红枣、面粉、蜂蜜、鸡蛋，还有他前一天备下原本打算蒸发面窝窝的“起子”……江逸心里有了主意。
　　他摸了摸小宝的圆脑袋，笑道：“咱们这下有好吃的了。”
　　“太、太好了！有、有好吃的了！逸、逸哥，快做好吃的！”小宝欢呼。
　　苏家兄妹听见小宝一口气说出这么长的句子，心里五味杂陈。他们从没见过小宝这么开心的样子，哪怕是家里出事前也一样。
　　出事前的苏家人口众多，嫡庶有别，就拿云舒来说，作为二房的嫡长子，他甚至都没主动和小宝说过话。又比如大山，他住在农庄里，吃穿用度和下人没什么两样，很多时候还要跟着一起干活。
　　到如今，曾经风光无两的家族一朝落难，一家人才有了一家人的样子，真不知是幸还是不幸。
　　小宝可没这么复杂的心理活动，他最关心的还是吃的，“逸、逸哥，要做、做什么？”
　　“小宝，说话慢一点儿，不要着急，也不许重复，如果按逸哥说的做就奖励好吃的点心。”小孩子的口吃并不难纠正，只要家长和孩子都有个良好的心态，让孩子慢慢改，并且不羞于张口，时间长了自然就能正常起来。
　　牵扯到食物，小宝异常上心，重重点头，“会……慢。”
　　“很好。”江逸把一勺子蜂蜜塞到他嘴里。
　　甜得小家伙紧紧闭着嘴巴，还用两只小手捂着，生怕漏出一滴。
　　江逸注意到梅子羡慕的眼神，也给她舀了一勺。
　　谁知，小丫头身子一扭，恶声恶气地道：“小孩子吃的东西，谁稀罕！”
　　说完就挨了夏荷一顿训。
　　江逸笑笑，没往心里去。他洗好手，看着案上零零散散的东西，感慨万千。
　　说起来能学会做枣糕也要归功于外婆。外婆配了假牙之后就特别喜欢吃枣糕，外面卖的含糖量太高，不适合老年人吃，江逸就干脆从网上下载了视频自己学着做。一来二去手艺渐渐好了起来。
　　不过，之前都是用烤箱做，温度和时间都可以自动调节，现在面对如此原生态的厨具，他心里还真是没底。
　　江逸在心里给自己打了打气，然后对众人道：“今天咱们要一起动手来做样点心——枣糕。以前吃过吗？”
　　纷纷摇头。
　　“谁都不许偷懒，干多多吃，干少少吃。”江逸挽起袖子，开玩笑地说。
　　小宝一听，急了，“逸、逸哥，我多、多干！”
　　江逸挑眉，小宝赶紧捂住嘴巴，然后又慢慢地重复了一遍。
　　大家都被小宝的样子逗笑了。
　　江逸准备好东西，一边讲解步骤一边分配任务。
　　梅子干活利索，负责添水、烧火，洗涮蒸屉；云舒细心，江逸给他找了个小剪刀在一旁挖枣核；大山力气大，搅拌面粉、鸡蛋、蜂蜜，那速度和质量堪比专业搅拌机。
　　江逸看着面团上打出的均匀小气泡，赞赏地点点头，“不错啊，练过？”
　　大山咧嘴笑，“大伯生前请的南边的师父，我六岁拜师，到现在也有十年了。”
　　江逸惊，“还真练过？”
　　夏荷一听，忍不住笑了，就知道这俩人说的不是一回事，“大山是说他练过些拳脚工夫。”
　　大山跟着点头，“对呀，我跟着庄子上的师傅练了五年……逸哥以为是什么？”
　　江逸默，原来是想岔了。
　　几个人说着话，手上工夫也没停，不到一个小时，一切都准备就绪，就差上屉蒸了。
　　这个环节江逸得亲自来。
　　他先是在蒸屉上铺了层用冷水洗过的麻布，然后把掺上红枣碎的面糊均匀地倒在上面，再把蒸屉架到大锅上，烧大火，水开之后撤柴禾，变小火。
　　大概半个时辰，也就是一个小时过后，锅里飘散出红枣的香气。
　　“逸哥，能吃了吗？”别说小宝，就连云舒都期待万分。几个人忙活了半天，早就饥肠辘辘，闻到香气口水都要流出来了。
　　“应该差不多了。”江逸也不太确定，不过从这味道判断火候该是到了。
　　江逸试着把锅盖揭开一条缝，香甜的热气扑面而来，拿手将热气扇开，蓬松胀大的枣糕便展现在眼前。
　　“成了！”
　　众人皆是欣喜异常。
　　出锅、散蒸气、切块，江逸走到哪里几个人就跟到哪里，当一块块外表枣红内里焦黄的糕点放到盖帘上时，夏荷甚至红了眼眶。
　　此时已过了晌午，日头不太足，江逸张罗着把桌子摆在枣树下，又收拾了几样小菜，一家人亲亲热热地吃了顿踏实饭。
　　可不就是“踏实”饭么？
　　云舒虽然没喝酒，却也一脸陶醉地感慨，之前一味坐享其成，没想到自己动手的滋味却是这般踏实，这般……令人满足。
　　小宝一手抓着一块枣糕，边吃边玩，跑跑跳跳开心极了。
　　江逸逮了个空儿凑到云舒跟前，低声问道：“这东西县上可有？”
　　云舒摇头，“从未听过。”
　　“你说，拿到镇上卖可好？”在看到红枣的时候他就产生了这种想法，不仅为了渡过眼下的难关，也为了给将来打基础。
　　云舒闻言，先是一惊，又是一喜，继而眼神变得复杂，“商贾之事……”没等江逸说什么，他自己很快想通了，“也罢，不如试试。”
　　江逸会心一笑。他早就看出这位心思通透，可不是一般二般的酸腐之流。
　　******
　　第二天，天还没亮，夏荷就带着一家人在厨房里忙活起来。
　　等到江逸挣扎着从床上爬起来，一切早已准备就绪，只等枣糕上屉。
　　江逸不好意思地笑笑，连开两个灶，加快手上的动作，两屉枣糕出锅，也不过凌晨四点左右。
　　大山握着死沉死沉的菜刀，眨眼工夫就把圆饼状的整块儿糕切成了一块块巴掌大小的长方体。除了边角的地方，块块齐整，个个相同。
　　江逸竖起大拇指，“厉害！”
　　大山不好意思地嘿嘿笑。
　　江逸把卖相不好的边角料挑出来，往干粮包里塞了几块，其余全部交给小尾巴一样的小宝，“今天你是小管家，负责给大家分糕吃。”
　　小宝眼睛亮晶晶的，大声回答：“好！”
　　小宝的精神头感染了一屋子人，每个人都觉得浑身是劲儿。
　　剩下的摆了整整一案板，江逸数了数，大概一百多块。
　　“逸哥，用什么装？”云舒的话把大家都问愣了。
　　江逸懊恼，竟然把这个问题忽略了，难道他们要用手抓着拿到镇上卖吗？
　　“赶紧着，大山，去谭叔家借两个箩筐，再借个扁担。”江逸当机立断，这时候也顾不得是不是太早会不会打扰人家了。
　　“好嘞！”大山应了一声就要往外冲。
　　“等等！”云舒叫住他，捡了四块好些的用纸包上，“把这个带过去让人家尝尝。”
　　“嗯。”大山一阵风似的跑出去。
　　很快，大山就回来了，后面还跟着一头汗水的谭木匠。
　　江逸有些抱歉，“真不好意思，叔，这么早打扰你。”
　　谭木匠忙道：“可别这么客气，我也早起来了，刨了半晌木头。”
　　夏荷也顾不得避嫌，拿了块干净的布巾递过去，“谭大叔，你擦擦汗。”
　　“诶，好丫头！”谭木匠连忙接过，看着夏荷的目光异常慈爱，“我听大山说你们是打算去镇上卖吃食？”
　　江逸点点头，“先试试，不知道行不行呢！”
　　“年轻人就得敢想敢做。”谭木匠思想倒是开放，“驴子我怕你们降不住，平板车我给你们推过来了。到时候你们换着手推，总比挑扁担省劲儿。”
　　江逸十分感激，“谢谢叔，正好我们回来时也打算买点米面，有车就方便多了。”
　　谭木匠笑着拍拍江逸肩膀，“说什么谢字，咱们山里可不兴这套。我回去了，你们也快点收拾收拾出发吧！”
　　“嗯！”
　　姐弟几个把谭木匠送到门口，又赶紧回到厨房，七手八脚地把一百来块枣糕小心地码到箩筐里抬到平板车上，箩筐底下垫着雪白的麻布，怀抱大的箩筐整整装满了三个。
　　夏荷忧心忡忡地低声问：“这么多，能卖出去吗？”
　　江逸笑着安慰：“有卖的就有买的。”
　　这明显调笑的话并没有让夏荷放松多少。
　　倒是梅子颇为豁达，“长姐别担心，大不了咱们留着自己吃！”
　　江逸挑眉，这丫头倒是有魄力，是个好苗子。
　　大山也跟着说：“长姐别担心，逸哥说行一定行！你们就在家等我们的好消息吧！”介于少年与青年之间的嗓音，在熹微的晨光中异常响亮。
　　微凉的晨风吹拂在脸上，带来苏家姐弟从未体会过的劳动的喜悦和生活的希望。
　　
　　第8章　去镇上
　　
　　江逸事先打听清楚，银坊镇因为铸造铜钱的关系常年有军队驻守，治安较好，且市坊分开，布局合理。
　　江逸把这次的目标锁定在城北住宅区，那里离铸造局远，不怕有人闹事被殃及；且富人聚集，也有零散的摊贩，摊子摆在那里不会显得太扎眼，也不用担心无人问津。
　　枣儿沟几乎是离银坊镇最远的村子，正常步行都困难，更何况还推着平板车。
　　路程刚过半，大山后背就被汗水浸湿了。
　　江逸几次想换手，都让大山以他身体不好为由拒绝了。
　　不过江逸也没闲着，一路走一路采摘，沿途认识的野菜几乎被他摘了个干净。
　　大山看他累得不行，终于忍不住劝道：“逸哥你歇歇吧，这里的草不用拔，没多少人走。”
　　江逸哭笑不得，“你见过这么拔草的？”
　　“难不成是在摘菜？”大山原本是小声嘟囔，说到这里突然提高声音，“逸哥，这些不会是菜吧？”就像那些马齿苋一样！
　　江逸点点头，又疑惑道：“怎么没人摘？”不可能大家都不知道。
　　大山抹了把汗，解释：“这是猎户们常走的小路，村民们大多走官道，好走。”
　　怪不这么多野菜没人摘，看来这段时间不愁吃菜了。江逸心情不错。
　　小路虽近，却需翻山越岭，崎岖难行。到达镇子上时大山全身都湿透了，脸上的笑却十分灿烂，“逸哥，到了！”
　　江逸也有些小激动，这就是货真价实的古代城镇！上次看病时来去匆匆，他都没好好欣赏。
　　夯实的土路干净整洁，高大的青砖墙隔出一条横纵相交的街道。墙根儿底下支着干净的茶点铺，香浓的豆腐脑冒着热气，就连衣着质朴的贩夫走卒也有余钱停下来喝上一碗。
　　“两位小哥，来碗豆花？”摊主是位五十多岁的老汉，招呼人的时候热情周到。
　　江逸用眼一扫，发现老汉只卖豆腐脑，不卖面食，并不冲突，这才凑上去说道：“老人家，借借您的光可好？”
　　老汉闻言一愣，视线瞄向平板车。
　　江逸大方地掀开保暖的铺盖，解释道：“老人家别担心，我们卖的是点心，和您搭伙正合适。”
　　老汉明显地松了口气，语气变得更加热情，“那敢情好。”
　　在江逸和老人搭话的时候，大山已经不声不响地支好车子，搬下车上的八仙桌，用桌布铺好，放上精致的瓷盘，瓷盘里摆放着几块切开的枣糕。
　　这些都是江逸事先交待好的，瓷盘也是他特意从大厨房挑出来的，无一不精致美观。
　　起初家里几个还怕带这么一堆琐碎物件会增加负担，但江逸坚信，要想把东西卖上档次，包装是必要的。
　　一系列动作下来老汉简直看直了眼，就连过路人都纷纷驻足围观。
　　“小哥，你这卖得啥？”有路人耐不住好奇，凑到近旁询问。
　　“枣糕，枣泥和着蜂蜜做的，您来两块？”
　　“不便宜吧？”有人试探性地问道。
　　江逸笑而不语。人家也就明白了他的意思。
　　并不是江逸故意不说价，而是料定了这人不会买，如果把价钱一说，让他在别处一宣传，平白吓跑不少客源。
　　江逸从箩筐里拿了块枣糕递给老汉，“您老尝尝。”
　　老汉连忙摆手，“使不得使不得，拿来卖的东西……”
　　江逸坚持塞到他手里，老汉伸出干枯的手掌小心托着，一个劲儿说：“唉哟，活这么大岁数还没吃过这么精致的点心，真好！真好！”
　　老汉说着，掰下一块放进嘴里咀嚼，脸立刻笑成了一朵花，连连称赞：“嗯……香！甜！好吃，真好吃！怪不得叫‘枣糕’，满口的枣香味儿……这时候枣子不便宜吧？”
　　江逸答：“自家存放的东西。”
　　这时，一个十五六岁的小姑娘挎着竹篮经过，被老汉的称赞声吸引，“小哥这是卖的啥？”
　　姑娘说话带着股傲气，江逸会心一笑——就怕你不傲！
　　“红枣糕，加了足量的枣泥和蜂蜜，香甜可口。”江逸笑着解释。
　　或许是他英俊的脸庞，也或许是他迷人的微笑，让姑娘悄悄红了脸。
　　“怎么卖的？”语气温和多了。
　　“二十文。”
　　“一斤？”
　　“一块。”
　　姑娘瞬间瞪大眼，老汉一口枣糕没咽下去，险些噎个半死；就连大山也在一旁焦急地扯江逸的衣服。
　　江逸之所以定这个价钱也是经过了一番考量。
　　虽然明朝的物价他不了解，但他记得有一次上选修课时教授提到明朝皇帝鼓励种枣，一斤品质好的红枣甚至抵得过三五斤猪肉的价钱。况且他也问过云舒，在京城的点心铺里，好的糕点上百文一块的也不是没有。
　　姑娘都给气笑了，“原以为小哥是个实诚人，没成想竟如此漫天要价。”
　　江逸也笑，不同于姑娘的冷笑，他笑得很真诚，让人根本无法生出恶感，“姑娘一看就是吃惯好东西的，这里面光是红枣就不便宜，更何况蜂蜜，那可是我兄弟从山上得来的，有钱都买不到。”
　　“哪个山？”姑娘半信半疑。
　　“北边的蛇岭山。”江逸目光坦然。
　　这时候，老汉终于从吃到天价点心的震惊里缓过劲儿来，连忙帮腔，“蛇岭那地方老汉去过，满山的酸枣树，土蜂不少，蜂蜜却难得，听说山上有熊瞎子。”
　　这老汉姑娘认得，每天在这里摆摊卖豆花，想来不是和江逸串通一气骗钱的。
　　江逸注意到姑娘小心护着腕上的竹篮，听到里面“咕咕”的叫声，想到一种可能，“这红枣糕最适合女子食用，补气血，安胎，还开胃。”
　　姑娘的脸一下子红了，啐道：“看着你斯斯文文像个读书人，说出话来也不害臊。”话是这样说，但姑娘却更加心动。
　　这姑娘叫香枝，是镇守家少奶奶身边的大丫环，也是少奶奶的陪嫁，如今她家少奶奶好不容易怀上了孩子，却怎么也吃不下东西，眼瞅着瘦了一圈。镇守家的少爷不仅不体量妻子怀胎辛苦，反而怪她作贱胎儿，渐渐地也失了宠爱之心。
　　如果这个枣糕真能补气血开脾胃，那真是救了命了。
　　“姑娘不妨先尝尝。”江逸用干净的竹签切下一小块，盛到精致的瓷盘里。
　　香枝也不扭捏，用签子插着吃了。香甜的口感打消了她最后一丝顾虑，“行吧，给我包四块。”
　　“‘四’块？”
　　香枝咬牙，“六块！”说着从随身的荷包里掏出一块碎银子扔到桌上，“不用找了。”
　　送到手的钱谁会拒绝？但江逸还是从箩筐里多捡了两块更大更热乎的给她一并包上。
　　香枝看了眼打包用的芭蕉叶，脸色终于好了些，“倒是讲究。”
　　“姑娘慢走。”
　　“哼！”香枝扭身，施施然走了几步，又回头道，“等我家少奶奶尝过，若是不好再找你算账！”
　　江逸只是笑笑。
　　直到香枝走远，大山才表现出兴奋的神色，“卖出去了？二十文一块？一下子就赚了一钱多银子！”
　　老汉也竖起大拇指，“小哥厉害。”说完又不好意思地搓搓手，摸摸怀里包好的半块枣糕，“这么贵的东西，老汉我……”
　　大山爽快地打断老汉的话：“老人家你就拿着吧，我逸哥人可好了！”
　　老汉连连点头，“老汉我姓刘，天天在这儿卖豆花，小哥如果明天再来的话我给你占上地儿，别的不敢说，你们兄弟俩的豆花老汉包了。”
　　江逸也不推辞，“那就多谢老人家了。”
　　“谢啥，一碗豆花才一文，小哥这一块点心就值一斤猪肉了。”
　　大山眼睛一亮，“真的？”看看老汉又看看江逸，“逸哥……”
　　“回去的时候买两斤。”
　　其实大山想到的是小宝和梅子，可是有什么差别呢，逸哥肯定能让一家人都吃到！
　　老汉看着兄弟俩的互动，眼中慈爱又伤感，背过身盛了两碗豆腐脑，“来来来，别光顾着说话，喝碗热乎的豆花。”
　　江逸眼尖地发现老人眼圈红了，不知道是被热气熏得，还是因为其他。
　　接下来一天的时间，断断续续有丫环小厮从高门大院里出来，或是因为新奇，或是被香甜的味道吸引，多多少少都买了两块。
　　一天下来，竟然赚了将近一贯铜钱，再加上最开始那块碎银子，合起来有小二两了。
　　“哎呀呀！哎呀呀！”刘老汉一边收摊一边感叹，“就连县太爷身边的皂隶一年也不过二十两银钱，小哥一天就这个数……哎呀呀，真是了不得了！”
　　江逸却暗地里唉叹一声，这离他的目标还差着十万八千里。
　　
　　第9章　说缘由
　　
　　夜深露重，山林里冷气侵人。
　　江逸抱着手臂哆哆嗦嗦，抖落一地鸡皮疙瘩。
　　大山“嘻嘻”偷笑。
　　江逸不解，“你笑什么？”
　　“还真叫长姐说准了。”
　　“说什么？”
　　“长姐说你肯定不知道加衣服，特意嘱咐我多拿了一件。”大山说着，把平板车小心地停放在路边，用腿抵着，然后从随身的布袋里掏出一件簇新的长衫。
　　“夏荷有心了。”江逸披上厚实的衣服，心里升起阵阵暖意。
　　手足之情，大抵就是如此吧！如大山处处照顾，如夏荷细心体贴，如小宝全心依赖。
　　有那么一瞬间，江逸甚至贪恋起这份温暖。但，也只是一瞬间而已。
　　衣服上身效果很不错，月白颜色衬得江逸唇红齿白，长长的衣摆服帖地垂着，并不会影响行动。
　　江逸轻抚着柔滑的布料，若有所思。
　　“这料子很好，家里这种衣服多不多？”
　　“多，当初家里被封时银两等物一概不让往外带，衣服却不拘，兄弟姊妹并阿爹姨娘们的统共有好几箱，现在除了二哥上学时会带上一两件，其他的都没人再穿了。”
　　江逸脑海里隐隐产生了一个想法，如果能实现的话，就又是一条赚钱的路子。
　　兄弟两个一路走一路聊，不知不觉就进了村子。
　　刚拐上村口的土路，远远就看到一个昏黄的灯笼，微弱的火苗在夜风中颤颤巍巍，仿佛直接跃进了心窝里。
　　“三……哥，还……有逸哥！回……来了！”
　　小宝咕咚咕咚跑过来，一把扑进江逸怀里，后面跟着夏荷、梅子，还有云舒，皆是步履匆匆。
　　“怎么如此晚？”夏荷上下打量两个人，见没有什么不妥，这才放下心来。
　　“傍晚时候天气凉快，许多人出来买，我一时贪心想着卖完了再回，没想到这