枣儿沟发家记-第86部分

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　　蔚州，广昌县，枣儿沟。
　　云舒拿着江逸这个月来的第二封信，照例跟自家夫人分享。
　　袁绣娘即使快当母亲了，依然改不了活泼的性子，一边看信一边开心地同云舒讨论，“呀，伯伯给小宝贝起名叫‘元夕’？真真是既好听又贴切！”
　　云舒脸上挂着笑，伸出素白的手指点着下面一行，“你看这边，连小名都有了。”
　　“十五？因为是正月十五出生的吗？”袁绣娘疑惑。
　　云舒但笑不语。
　　没一会儿，袁绣娘自己就找到了答案，“居然是小十三叫起来的？唔，小家伙还有理有据，说是弟弟是正月十五出生的，又排在他后面……呵呵，这孩子真是聪慧异常，像逸哥。”
　　自家夫人夸别的男人，云舒没吃半点醋，因为这个人是江逸。
　　袁绣娘转了转眼珠，嘴边带着一抹笑，“这样一来，咱家有了小十三，有了小十五，如果肚子里这个排十六的话，就差个小十四了！”
　　云舒透过窗棂看着院中的大山，别有深意地说：“兴许很快就有了。”
　　袁绣娘抬头看了夫君一眼，不明所以。
　　云舒低头看她，转移了话题，“想来咱们送去的满月礼该是收到了吧！”
　　袁绣娘眨眨眼睛，狡黠一笑，“舅舅亲自做的，小元夕定然喜欢。”
　　云舒淡笑，“但愿如此。”
　　******
　　一个月后，大宁城。
　　傍晚时分，江家人吃完晚饭，照例坐在梧桐树下喝茶聊天。
　　江逸逗一会儿苏云起怀里的小元夕，抬头望望头顶的梧桐树，呢喃道：“三月过半，梧桐都冒出花骨朵了，想来绣娘也该有动静了。”
　　就在这时，只听扑楞楞一阵声响，一只灰白羽毛的鸽子落在窗台。
　　江逸眼睛一亮，期待地看向苏云起，“是不是家里的消息？”
　　小川跑过去摘下鸽子脚上的信筒，递给江池宴，然后从窗台上抓了把谷子撒到信鸽身前。
　　信鸽咕咕地叫了两声，低下灵活的小脑袋，一点一点地吃了起来。
　　窗台下，江逸颠颠地跑到二位爹爹中间，厚着脸皮蹭信看。
　　片刻之后，三个人不约而同地笑了起来。
　　“怎么样？是不是家里的消息？”夏荷迫不及待地问道。
　　“绣娘生了位千金，三月初一的，母子平安。”江逸兴奋地说道。
　　夏荷长长地舒出一口气，双手合十，嘴里念着：“谢天谢地。”
　　两位长辈自然也开心得很，苏云起也不例外，头一胎，平安就好。
　　大海笑道：“三月初一的丫头，又是个好日子。”
　　“可不是么，这得是位娘娘！”小川应和道。
　　放在其他人家，这样的玩笑或许是不能开的，他们家却不忌讳。小川的话一说出来，更添了几分喜庆气氛。
　　夏荷摸着小元夕脖子上用银丝笼子套着的暖玉，笑盈盈地说：“我这个作姑姑的，得给咱家第一个丫头准备一份好礼。”
　　江逸也跟着说：“必须的！苏云起，把世子给我的那串红珊瑚添上，怎么样？”
　　苏云起看了他一眼，笑道：“上次小元夕看上了，你可没舍得给。”
　　江逸心里打了个突，猛地想起这一茬。
　　上次小元夕抓周时抓到那条珊瑚串，江逸觉得不爷们，硬塞给他一把小木剑，还真不是舍不得那串珠子。可是，这话要是特意说出来反而显着不好。
　　在外人看来，事情就是——前面小元夕想要，江逸没给，如今云舒孩子生出来了，江逸上赶着送——这话好说不好听啊！
　　趁着全家人都在，苏云起把这话明明白白地说出来，就是为了不结疙瘩。
　　江逸的心理活动也就是分分钟的事，他痞里痞气地一笑，捏捏小家伙胖嘟嘟的脸颊，故作嫌弃地说：“好看的玩意儿当然是留给姑娘家，咱家姑娘都是宝贝，臭小子已经够多了。”
　　小元夕听不懂，以为江逸在逗他，于是乐呵呵地张开双臂求抱抱。
　　江逸大笑着把他抱了过去。
　　江池宴看着他们没说话。
　　苏白生慢悠悠地开口道：“咱们按照元夕的份例，再添上我那套孤本吧，就在南边书架的第三个格子里，让云舒自己去拿。”
　　江池宴故作惊讶，“那可是我送你的定情信物，你就舍得送出去？”
　　苏白生斜了他一眼，小声道：“照你说的，满屋子的东西都是定情信物，还不能用、不能碰了？”
　　江池宴心疼地摆摆手，“送罢送罢，谁叫咱家缺女儿呢！”
　　江逸夫夫跟两位长辈开了头，其余人也纷纷添置礼物，在小元夕的基础上多少加了些。
　　夜来，月梢柳梢头。
　　夏荷倚在炕上，拍哄着孩子入睡，状似无意地说道：“小六哥，你今日可有不高兴？”
　　小六一愣，没明白夏荷的意思。
　　夏荷却没看他，面色平静如水，如同呓语般轻声说道：“你别不高兴，小逸在人情事故上向来考虑得浅，你应该知道。至于伯伯和小叔，却有另一层意思。我是女儿，怎样都不会对父母心存怨恨，同样的，父母待女儿也更为宽容。媳妇却是不同，如今两位长辈那样做是在宽绣娘的心，你可明白？”
　　话说到这份上，小六还有什么不明白的？
　　他鼓了鼓脸，不满地反问道：“你以为我在为这个生气？”
　　夏荷抬了抬眼，不言而喻。
　　小六眼中闪过复杂的神色，定定地看着夏荷。
　　夏荷平静地与他对视，无言地诉说着内心的坚持。
　　小六叹了口气，妥协般把面前的人拥进怀里，闷闷地说：“你这般聪慧，怎么连枕边之人都看不透？”
　　夏荷眨眨眼，耐心地等着他解惑。
　　“进入江家之前，我甚至连自己姓什么都不知道。因为老大，因为小逸，因为伯伯和小叔，我成了‘江’小六，娶了王亲贵族都无福娶到的世家嫡女，如今又有了亲生儿子江元夕，如果这样的生活都会心存怨恨，活该老天爷把我给收走！”
　　夏荷惊得捂住他的嘴，气急道：“你说什么呢！”
　　小六扒开她的手，眼圈微微发红，“你该信我的，如今的日子我感激都来不及，又怎么会起了那种攀比的心思？若说别人家有内孙外孙的区别，我还信上几分，咱家男女之别都没有，又怎么会有内外之分？云舒媳妇来咱们家日子短，不知道咱们家的传统，她如今得了个女儿，心里或许会不痛快。大伙想借此机会让她明白咱们的心意，我又怎么会想不明白？”
　　夏荷听了他的话，既感动又愧疚，含泪道：“原来你都是知道的，为何今日……”
　　“闷闷不乐么？”小六撇撇嘴，“我在默默地感谢老天爷呢，让他保佑你，保佑小元夕，保佑咱们全家人。这么贪心的念头当然得在心里偷偷说，不然让别人学了去老天爷一个心烦，都不管了，咋办？”
　　夏荷顿时破涕为笑。
　　
　　第176章　福气
　　
　　苏白生给新生的小孙女起了个好听的名字——蚕月，小名依旧听了小十三和小宝的建议，原本打算叫十六，结果叫着几回都觉得像“石榴”，干脆就改成了这个。
　　蚕月是农历三月的别称，用作三月出生的女儿家的名字，贴切又文雅。
　　苏白生用熏了香气的花笺端端正正的写了帖子，同小石榴的满月礼一并送去。
　　余素娥坐在袁绣娘床前，一样样给她念着礼单上的物件。
　　袁绣娘看不出门道，余素娥却越念越诧异。
　　“余姐姐，是有什么不对么？没关系的，我不在乎这个。”袁素娥虽然嘴上这样说，眼中的神采却明显暗淡了几分。
　　余素娥点点她的脑门，嗔道：“你这丫头，瞎想什么呢？明明一身的福气却不自知。”
　　袁绣娘困惑地眨眨眼，“姐姐，此话怎讲？”
　　余素娥把礼单往她跟前一摆，解释道：“这苏江两家的事云舒或许没跟你说，我却是清楚的，今天姐姐我也不忌惮做个长舌妇，非得给你嚼嚼这舌根不可。”
　　袁绣娘忙道：“姐姐，你说什么呢，咱们姐妹们说体己话而已，乳母……”
　　余素娥截下她的话头，笑道：“不用回避，都能听得。”
　　“愿闻其详。”
　　于是，余素娥便给主仆二人讲起了江苏两家的渊源。
　　“夏荷姑娘没有外嫁，这算天大的福份。但是，她的夫君江小六也绝不像外人认为的那般入赘。小六几个都是苏家老大的兄弟，当初退了军籍便挂在江小秀才名下，算作兄弟。再往后江状元同苏先生的户籍挪回村里，一家人便正式合了籍，苏江两家再也不分彼此。我这样说妹妹可明的？”
　　袁绣娘转了转眼珠，讪讪地说：“姐姐，你知道我家人丁单薄，于这些人情事理总想不通透，你就跟我明说了吧！”
　　“你呀！”余素娥恨铁不成钢地点点她的脑门，“幸亏是有福气进了苏家的门，若真是在京城里配给了大户，看你怎么活这下！”
　　“我娘也说我福气好。”袁绣娘装巧卖乖。
　　“的确是个好福气的。”余素娥感慨地叹了一句，“就拿这礼单来说，小蚕月的份例明显高元夕一筹。若拿外孙与内孙的区别来说，倒也过得去，然而事实并非如此。江小六现今挂在江状元名下，于情于理都是正正经经的儿子，从这一点来看，夏荷姑娘生的儿子同咱们的小蚕月是一样的。”
　　袁绣娘不傻，她把余素娥方才的话同这一句联系起来，才知道江家人待自己的不同。
　　“可是……为什么呢？明明我生的是女儿……”因为乳母的儿提面命，袁绣娘对于这个还是有些在意的。
　　“礼单上多添的这些便是长辈们的态度，孙女于他们来说并不比孙子差。妹妹，这可是难得的福气。”对于这个，没人比余素娥感触更深。
　　正在这时，云舒也拿着一封信走进卧房，似是有话同袁绣娘讲。他迎面看见余素娥，脚步一顿，稳重地说：“不知你们姐妹们在一处说话，我稍后再来罢。”
　　余素娥起身，轻笑道：“我们刚好说完，正想着出去透透气呢，赶巧你就来了。袁妈妈，咱俩出去走走呗？”
　　“好！前日姑娘不是还说想去看看旧院养鸭子的池塘么，奴婢这就带您去！”
　　“有劳袁妈妈。”
　　云舒送着两人出了门，回身走到袁绣娘床边。
　　袁绣娘鲜少见云舒如此急切的模样，不由问道：“莫非有何棘手之事不成？”
　　“无事。方才看了家信，伯伯和小叔再三嘱咐，咱家就缺个女儿家添添门面，告诉我务必把小蚕月给看好了。逸哥也说，回头他要抱着元夕跟蚕月比的，若是发现咱家女儿比不上元夕胖，他必会拿我是问，我心里一害怕，便赶紧看护女儿来了。”说到这个，向来稳重的云舒也不免开起了玩笑。
　　袁绣娘婉尔一笑，彻底放松了心情，轻声道：“伯伯们的看法，倒与我父亲不同。”
　　云舒把爱妻揽进怀中，轻声说道：“岳父岳母只有你一个女儿，自然想要个外孙。咱家却不同，从上往下都是男子居多，反而拿着女儿宝贝。”
　　袁绣娘偎在他怀里，没有说话。但她心里比谁都明的，他爹之所以有那样的想法，终归是怕她在婆家不受重视。
　　云舒似乎是想到什么，自顾自地笑了起来，“尤其是逸哥，向来对长姐和梅子就比对我们好，如今又有了小蚕月，想必等他一回来，我这个亲生父亲都得退居后位。”
　　“那就让给他。”袁绣娘玩笑道。
　　“我也舍不得，爱妻辛辛苦苦生下的。”云舒的语气中竟是十足的讨好。
　　彼时，余素娥同袁妈妈虽说出了门，一时间却并未走远，因此把夫妻两人的对话听了个八九不离十。
　　袁妈妈愣愣地站在房檐下，又惊又喜，激动地喃喃道：“奴婢这就去让人给老爷夫人捎信，叫他们把心放进肚子里，老爷夫人眼光好，给小姐许了个好人家！”
　　“是啊，你家小姐真是有福气。”余素娥稍稍背过身去，语气中虽带着笑意，眼里去悄悄地滚下泪珠。
　　如果，如果当年……是不是一切都会不一样？
　　******
　　余素娥做梦都没想到，第二天便迎来一位意料之外的访客。
　　英花到了银坊镇余家老宅，先跟余素娥见了礼，又说了几句体几话。
　　江家算是个纽带，前面有中秋收枣，后面又有袁绣娘生孩子，余素娥都是不遗余力地帮忙。
　　英花同她打的交道多了，心里也多了几分喜爱。如今看她容颜憔悴，不免有些心疼。
　　“昨日小蕊儿又闹你了？怎么没睡好？”
　　余素娥收拾了心情，半开玩笑地说：“呀，小丫头淘气的名声都传到大娘耳朵里了吗？看她以后还怎么找婆家！”
　　她昨天确实没睡好，却不是因为女儿淘气。余素娥下意识地摸摸脸，面露羞郝。
　　英花点点她的脑袋，笑道：“在大娘面前还有什么不好意思的？不过，还得提醒你一句，年纪轻轻的，少忧少思才是正经。”
　　余素娥生母去世早，感念这份温情，乖巧地点了点头。
　　英花笑笑，问道：“余大公子在家么？我找他说个事。”
　　其实她来之前就打听好了，余文俊这几日刚好在银坊镇落脚，这倒正好，要不然她还得往蔚州跑一趟。
　　余素娥着实吃了一惊，想不明白英花找她大哥所为何事——或者说，其实有一种可能，但是她实在不敢往那方面想。
　　“大哥……在书房。”余素娥愣愣地回道，“我、我叫带大娘去，桂儿——”余素娥喊了个专门跑腿儿的小丫头。
　　“小姐，奴婢在。”小丫头腿脚利落地跑跟前，屈膝行礼。
　　“带客人去前院大少爷书房。”
　　“是。”小丫头应了一声，微笑着看看英花，“请随我来。”
　　英花点点头，别有深意地看了余素娥一眼，便随着小丫头走了。
　　余素娥直直地站在原地，看着英花的背影，心思百转。
　　“香枝。”余素娥喊了一声。
　　“奴婢在呢！”香枝扶着余素娥，暗中捏捏她的手，试图唤回她恍惚的心神。
　　“你说……英花大娘找大哥所为何事？”余素娥幽幽地问道。
　　香枝笑笑，俏皮地说道：“必定是好事，小姐若不信，咱们不妨打个赌。”
　　余素娥勉强露出一个笑容，嗔道：“都是月银二两的大丫环了，还没一句正经的。”
　　香枝眼珠转了转，凑到她耳边，小声道：“小姐若是真想知道，不如咱们叫王石去打探打探？”
　　若是平时，余素娥必定得骂她胡闹。然而，此时此刻，她的心境却是不同。
　　“也好……你去找王石罢，叫他……小心些，免得别人笑话。”
　　香枝抿着嘴，却是没敢笑出来。她家小姐啊，别管平日里多么聪慧，遇到跟那人有关的事，这脑子往往也是不够用的。
　　话音刚落，王石刚好从月亮门转过来。
　　“小姐，我在这儿呢，不用去叫了。”王石恭敬地说道。
　　余素娥心思又是一恍，时间仿佛回到了两年前，那时江逸第一次在门外求见，托王石传话，王石就像现在这样，从月亮门转出来。又过了几天，她就见到了那个人。
　　后来的许多次，每每王石转过月亮门传话，十次能有八次是关于江家的消息，她大多能远远地看上那人一眼。
　　在余素娥心目中，王石出现的月亮门处的身影，意味着会有好事。
　　就在余素娥发呆的工夫，香枝已经把事情跟王石小声地交待了。
　　王石点点头，领命而去。
　　他如今是余家老宅的二管家，得了小姐重视，也便得了余大少爷的重视。别说是打听两句话，就算直接找大少爷问，也是说得上话的。
　　王石无数次庆幸当年的选择。
　　余素娥回过神来，只看到了王石的背影。
　　她眼神一滞，脑子里默默想着，这不是李家，王石也不再是那会儿的王石。
　　王石当年以那般激烈的方式脱离李家，一方面是为了香枝和她这半个主子，另一方面，也未尝不是为了拼个前程。
　　大家都在赌，王石赌赢了，便得了地位，得了生意，得了主人和心上人的赏识，如今的他再也不是李府那个不受重视的小跟班。
　　余素娥轻轻地笑了。一时间想明白许多事。
　　就像英花说的，她如今还年轻，怎么就不能为自己赌一把？
　　就算英花大娘今天不是为了那件事，她也可以主动找大哥去说。
　　若是不小心赌输了，也不过如此。
　　一旦赢了……
　　
　　第177章　大山婚事
　　
　　江家向余家提亲，结果肯定是好的。
　　原本英花还有些忐忑，怕这事办不成，没成想却是出乎意料的顺利。
　　正常情况下男女议亲，即使双方心知肚明，女方都是要推托一番，为的是显着自家矜持，好女不愁嫁。
　　然而，余文俊把这些虚套的步骤都省了，英花话一出口，他便立即答应下来，倒弄得英花一愣。
　　不管怎么说，结果是好的。英花把话挑明，再三确认过后，又好好地把余素娥夸上一夸，这才喜滋滋地出了余家大门。
　　她听说余家当家人是个见过大世面的，精明得很，原本还准备了一肚子话，来时路上就翻来覆去演练一番，生怕自个儿露了怯丢了江家的脸面，没成想，一句都没用上。
　　实际上，对于女方来说，按照余文俊这样的反应，是会惹来笑话的，好像自家闺女嫁不出去似的，那么迫不及待地答应人家。
　　不过，如果对方是江家的话，余文俊并不担心，至于江家请来的人，余文俊自然放心。
　　正如余文俊所料，英花决不会说任何有损江家的话，她只在心里默默地想着，看来这余家当家也是个爽利性子，跟江家做亲家倒也般配。
　　余家这般给脸，作为男方，云舒心里自然感激。
　　作为临时的当家人，云舒作主，第二天就让人抬着礼物同英花再次上门，求问姓名八字。
　　“按照男方那边的意思，正经的流程都要好好走，先算了小日子订亲，再算大日子结亲，无论是订亲还是结亲都摆大席。这样一来定然会繁琐些，希望您这边多多包涵。”
　　英花说让对方包涵，实在是客气话。寻常人家订亲无须摆大席，尤其是像余素娥这样丧夫或和离之后改嫁的，更是能省的步骤就省了，甚至拿一顶小轿抬进门的都有。
　　江家肯花钱花工夫，就代表着把这桩亲事看得重。
　　英花观察着余文俊的脸色，见他并没有不悦的情绪，便继续说道：“大公子也知道男方那边的情况，江家人大多在外地，一时半会儿也回不来，两边的孩子都到了合适的年纪，按照那边长辈的意思，不如早些订了亲，孩子们尽早来往着，两家彼此间也能有个照应。”
　　余文俊笑笑，没有立即反对，这就说明事情有门儿。
　　英花心里松了口气，诚恳地说：“谁家嫁女儿都舍不得，总想着多留两看，好在两家离得近，蔚州那边的产业又分给了大山。再加上我家池宴兄弟和他那口子都是开明的，等着姑娘嫁过去，想什么时候回娘家都行。”
　　这两年里，英花管的事多了，自然锻炼出几分气度，虽然面对的是富甲一方的人物，却也没怎么露怯。上面那些话都是云舒的意思，英花一五一十地说出来，底气足，面上也有光。
　　按照这种安排，甚至比当年嫁妹妹时还要隆重，余文俊心里怎么不高兴？
　　于是，余文俊没有丝毫拿乔，直接把余素娥的生辰八字用红纸写了，放在锦囊里，让英花带回去。甚至还硬塞了半车的回礼——女方即使不回礼也无可厚非，既然回了，也说明了人家的心意。
　　两家人和和气气做亲事，谁都没有试探、攀比、斤斤计较，更没有得寸进尺、不知好歹，这就是所谓的“你敬我一尺我敬你一丈”。
　　直到把事情办完了，英花跟江春草一处歇着，还在津津乐道：“照我说，要是男女亲家都能像他们两家这样，咱们做媒人的得省下多大的心！”
　　“可不是么，倘若做亲事的都能如此，哪还有那么多散伙结仇的？”江春草一边做着绣活，一边微笑着回道。
　　英花点点头，“全凭心胸。”
　　“这样日子才能越过越好。”
　　“正是。”
　　******
　　按照江池宴和苏白生的意思，订亲宴算了个最近的日子赶着办了，这样才算把人订下来。
　　彼时枣儿沟、于家寨两边全体出动，又有族里的长辈们在前面迎客，英花和江春草在后堂打点，再加上江贵带着一帮平辈的兄弟扛着，自然做得热热闹闹，一点没让人挑出错来。
　　周围的人喜喜庆庆地把事情办了，两位主角全程都是懵的。
　　大山从不敢想余素娥会同意这桩婚事，在他心目中对方犹如高岭之花般可望而不可即。
　　余素娥没想到江家长辈们并不介意自己的过往，原本她都做好了厚脸皮苦肉计潜移默化种种对策。
　　直到撤了酒席，把女方送回家，大山的亢奋劲依旧没有下去。
　　这家伙就像打了兴奋剂似的，前院后院地蹦哒，扰得鸭子小驴一阵乱叫。
　　最后，把云舒烦得书都看不下去，索性把他打发到马场，随他折腾去。
　　至于余素娥，反应就文静得多。
　　“香枝，你告诉我，这不是梦吧？”回程的马车上