混在三国当神棍-第109部分

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　　但不管怎么说，他都从一方边关小将之子这么个不起眼的身份，奋斗到了一度跟王允共掌朝廷的地位，后虽狼狈逃走，却也仍然是称霸兖州一时的诸侯。
　　现他出于私心，早早将吕布拢入麾下，使对方得赐的官职和爵位虽较史上的还更胜一筹，也保证了能避开被缢杀在白门楼的悲惨结局，彻底更改了轨迹，却也注定了吕布只能永远屈居于他之下，作为一冲锋陷阵，掌握重兵的将领了。
　　吕布如今的心底深处，会否留有那么一丝蛰伏的野心，为自己不能独立一方而遗憾着呢？
　　而在一定程度上，被他用善意的关怀捆绑住了手脚的郭嘉等人，固然极有可能不会重蹈英年早逝的覆辙。可他们真正的理想，会不会是宁可舍了性命，也要放手施为，以求片刻璀璨，名垂青史呢？
　　他自是无从知晓的。
　　燕清凝视着吕布的脸庞，怔怔出神。
　　这轻微的困惑和负罪感，只不过是他心中隐忧的一方面。
　　更多的，还来自于这不知不觉地一路行来，除极少数的一些情况外，早就没了能供他借鉴的前例了。
　　前路迢迢，他就像曾在书中读过的一些朝代开辟者一样，只能慢慢求索。
　　有时也感到步履艰难，却只能装得成竹在胸以宽部下之心，实则摸着石头过河。
　　受他决策影响的人只会越来越多，身上背负的责任，也就跟着越来越重。
　　他最初的小打小闹，是凭的卡牌这一作弊一样的金手指，才得以顺利实现的。
　　但卡牌能影响的人，也就那么多，真管理起那么多州郡，最后……甚至是一整个国家的话，就远远不够了。
　　纵使有郭嘉贾诩荀彧等才智非凡之士辅佐，他们终究也是凡人，不可能真做到算无遗策，面面俱到，从不犯错。
　　荀彧会看错陈群司马朗，郭嘉会低估刘康的惹祸本事。
　　最后做决定的，也只能是他一个人。
　　就在燕清心中感慨万千，思绪波澜起伏时，还沉浸在美梦中的吕布忽然吸了吸鼻子。
　　他大半条胳膊露在被子外头，霸道地横过燕清腰身，将人环得紧实，虽仗着精气和火力旺盛，这会儿似乎是终于感到有些冷了。
　　他哼哼俩声，将起了一层薄薄的鸡皮疙瘩的手臂又紧了紧，往温暖的被子里缩了缩。
　　魁梧雄壮的躯体如小山一样，明明能将燕清彻底盖住，却小心翼翼地只作为暖炉，叫燕清能舒服地贴着。
　　燕清眸光微动。
　　他后知后觉地意识到，吕布从跟他同床共寝的那天起，好像就不曾在睡梦中翻过身了。
　　而是自始至终都维持着一个纯然的，不设任何防备的，全心全意保护着怀里人的姿势。
　　燕清盯着他，专心致志地又看了会，最后忍不住笑了。
　　他毫不怀疑，就算哪回行差踏错，真到了一无所有，众叛亲离的一天，在史上曾有着贪财好色、爱权寡谋的吕布，就会毫不犹豫地护着他远走高飞。
　　刚还心说了吕布几句，他自己其实不也一样么？
　　——唯有君畔，使吾心安。
　　燕清闭上了眼，侧过头来，轻轻地吻了吻吕布搁在他身上的另一条手臂。
　　等对此一无所知的吕布，浑身美得冒泡地从帐里出来时，就见外头大雪纷飞，赶紧回身请示燕清了。
　　“下大雪了？”燕清倒不意外：“也是时候了。既然这样，就多停一日罢。”
　　也更方便郭嘉同他们会合。
　　吕布喏了一声，迅速将燕清的命令传递下去了。
　　燕清刚要出去，吕布就眼疾手快地在他脖颈上环了一条狐狸皮做的围脖：“主公现要去哪儿？”
　　燕清扬了扬下颌，很自然地在吕布压低了的颊上亲了一下，含笑道：“当然是去主帐处理公务了。你也忙去罢，外头雪大，你若要亲自巡视，也别跑远了。”
　　吕布冷不防地被偷袭了一下，茫然了一瞬，旋即满脸都是掩不住的美滋滋，好半晌才回魂道：“喏！”
　　燕清满意地点了点头，这回真的走了。
　　荀彧虽在不偷摸着挑灯夜战上老实了一些，但作为对策，他将自己起来的时辰，也就顺理成章地挪早了一点。
　　燕清察觉到了，除了无奈以外，却也不好再做别的了。
　　荀彧是采取的不损害身体的迂回之策，他不鼓励也就罢了，难道还要责怪臣下太过勤奋吗？
　　假若传出去了，只怕诸侯不是暗恨他得了便宜还卖乖，就是腹诽他钓名沽誉，过度收买士人之心了。
　　只是在荀彧到来之前，燕清还真没料到自己还会有必须靠抢才有活干的一天。
　　他打开新送来的、以蜜蜡封口的军报之前，下意识地看了面色沉静，犹如一樽温润优雅的玉像，正于纸上笔走游龙的荀彧一眼。
　　他只随意一瞥，荀彧却敏锐地捕捉到了，手下略微一顿，稍带探寻地抬起眼来：“主公可有吩咐？”
　　燕清想了想，索性道：“来自兖州的加急战报，你手头的若不急，不如一起来读罢。”
　　“喏。”
　　荀彧二话不说，搁了笔走过去，紧挨着燕清坐下了。
　　嗅到清淡的熏香气息，燕清微微蹙起的眉宇，就不自觉地放松了一点。
　　大概是跟荀彧同居一帐了好些时日的缘故，吕布所用的香料，闻起来跟荀彧的如出一辙。
　　他将展开之后，先习惯性地往末尾看了一下，旋即就‘咦’了一声。
　　这军报末尾盖的印章，竟不是兖州战场的主帅孙坚的，而是新上任的徐州刺史周瑜的。
　　作为新披挂上任，镇守一州的长官，又在这几年里渐渐摸清了一些燕清的脾气，周瑜调词遣句时，就很识趣地省了此时在多数诸侯间，属于固有的华词锦句所成的夸赞的开头，而是简明扼要地只说重点，再加些补充。
　　这回的内容也是一如既往的简洁，总之便是汇报接管徐州的过程十分顺利，然后见兖州战线吃紧，孙策义不容辞，带兵增援去了。
　　现兖州的袁术作为孤军一支，却被赵云、孙坚、张辽和孙策的四股军队毫不留情地进行围攻，哪怕粮草一时半会还不成问题，被数倍碾压的兵力也没了抵抗的能力。
　　陈群看出这点后，就谏言他命令部将一点点地收回战线，将粮草统统清走，来个坚壁清野，同时联系多方，尽可能地达成合纵连横。
　　对他们而言雪上加霜的是，负隅顽抗，忠心听袁术号令的，除了部分州兵外，就只剩世家管辖的佃户和私兵了。
　　兖州百姓大多数受过燕清势的恩惠，也极思念那仁政，对反叛后除了增税和搜刮美女外，基本没干好事儿的袁术，可谓一点好感也无。
　　之前是忌惮那些人高马大的士兵，现见孙坚的兵来了，就有许多争先恐后地投了降不说，还不乏主动游说自家参了军的亲戚，也跟着举械投降的。
　　不过世家大族大多家底深厚，尤其经黄巾之难后，都有自砌壁垒御敌，所蓄养的私兵，既是训练有素，军备也有保障，绝不好对付。
　　他们非常清楚，一旦失败，等待这些参与了叛乱世家的命运多半就是被连根拔起，或是远远放逐，而作为走卒，哪头都是死路一条。
　　于是不管孙坚叫得多好听的降者不杀，都还是战死为止。
　　孙坚对此也没辙，只能暗骂一声，束手束脚地陪他们死磕。
　　大约是因为他每天想着的都是将损耗降到最低，才导致头发都白了好几茬。
　　他何尝不知，要是大开杀戒几回，以此来杀鸡儆猴，之后遇到的抵御，可能就会弱一些。
　　可这说到底，还是本来就属于他们的地方啊！之后要治理这里的，还极有可能是他自己！
　　这会儿破坏得越狠，之后要整顿起来，就越是麻烦。
　　每拿下一城，看着城中见底的粮草，孙坚就感觉心底在淌血。
　　对面则是破釜沉舟，根本没他这么多顾虑。
　　燕清逐字逐句地读着，很快到了军报的末尾。
　　上头询问的是，接下来是该强攻破了那乌龟壳呢，还是耐心守在外头，冒着袁术成功联系上人的风险，等里面粮草耗尽。
　　燕清看向荀彧：“文若认为如何？”
　　即便势力大幅扩张了，可燕清感情最深的，还是最初发家、经营最久的本营豫州。
　　对荀彧而言，那也是他多年的心血，燕清自要尊重他的看法和意见的。
　　荀彧哪儿品不出燕清这一问背后的关怀？
　　他心里微微一暖：“四军留两股便可，以围为佳。”
　　他之所以会那么晚才出逃，可不仅是被看守得紧的缘故。
　　在知道出逃时机未至的时候，他便让还听命于他的那些死士，对一些被屯得靠里、一时半会动用不上的粮草下了手。
　　袁术无论如何都不会想到，这些被紧紧攥在手里，让他安心的粮食里，有超过三成，都被人悄悄往布袋和米缸里灌了水，成了带毒的霉米了。


第221章　唯一憾事
　　由于这些霉米在粮仓中屯放的位置比较靠里，平时也只会有人把守在供人出入的仓口，而不会闲的无事去翻看一番。
　　于是直到这个月初，才有人发现了这大批米粮霉变之事。
　　可最早察觉的那几人，立即想到的不是汇报上去，而是意识到此事会有多大的影响，后果又多叫人畏惧——困守城中的人无粮可食，顶头的人又不肯轻易投降，非要坚持下去，那首批饿死的，还不是平头百姓？
　　况且将这老实上报的话，他们自己怕是会死得更早——哪怕不出于灭口这个理由，在怒不可遏的袁术的迁怒下，他们都不可能活命。
　　姓袁的那位主公，脾气可是众所周知的不怎样啊。
　　思来想去，这几人都不约而同地采取了同样的做法。
　　——悄无声息地米缸盖好，布袋按原样扎回去，为了瞒久一点，还帮着在顶上洒了一层好米。
　　再告病回家，秘中收拾细软，想方设法，举家溜之大吉。
　　等到最近，负责守城的将领，得了许可从中取出一些米粮为军中之用，却发觉除顶上的薄薄一层外，全已霉变，登时陷入一片哗然。
　　正在后院里搂着妻妾享乐的袁术听后，简直不敢相信自己的耳朵，惊疑不定地亲自驭马到了粮仓处，命亲兵将剩下的悉数打开，方亲眼确定了消息真假。
　　……完了。
　　茫然地看着满地已然发臭的霉米，他脑子里嗡地一声，眼前阵阵发黑，嘴巴张着，可过了半天连一个字都说不出来。
　　背脊上，也倏然渗出了冰冷的薄汗。
　　这……
　　剩下的粮草没了大半，还怎么能熬到燕清军粮罄退兵？
　　他木然站着，对属下慌张的请命充耳不闻，直到陈群和司马朗等人闻讯而来，在耳边闹出了不小的动静，他的眼珠子才转了一转。
　　不过片刻，里头就浮现出滔天怒火！
　　“好个陈群陈长文啊，骗得我好苦。”
　　袁术突兀地冷笑一声，猛然转过身来，死死地按住了蹙着眉头的陈群的双肩，脸色阴沉，眼神也是无比的狠毒阴鸷。
　　他万分绝望之下，忽然意识到之前曾叫自己感到违和困惑的一些地方，竟然得到了解答。
　　“难怪当初荀彧誓死不降，你却力排众议，非要留他一条性命，好吃好喝地叫人伺候着他不说，近来见势不妙，还及时派人暗中把他放走了。”袁术假笑道：“竟然是你早早选下的一条退路！怎么，你真以为燕村夫有那海阔心胸，肯单看在这份上就对你既往不咎？”
　　这顿谴责来得没头没脑，却是字字诛心，陈群深吸口气，正要反驳，就被气红了眼的袁术给咬牙切齿地推翻在地，还狠狠地踢了一脚，大骂道：“无耻竖子！怕是你还担心筹码不够，要再来个釜底抽薪，以此戴罪立功罢！”
　　除了明面上将他推上主位，却又理所当然地联合诸多世家子将他权力架空，对州中治事和布军了若指掌的陈群外，还有谁有此能耐，神不知鬼不觉地潜入这把守森严的粮仓之中，将宝贵的粮草毁去如此之多！
　　司马朗是被这粗鲁姿态给震住了，眼睁睁地看着袁术失了一向引以为豪的世家气度，结结实实地踹了被推翻在地的陈群好几下，才如梦初醒地上前阻拦：“长文为主公居中持重，忠心赤诚日月可鉴，绝无可能私下放人，又对粮草下手！这危急时刻，断不宜相互猜忌，内讧只会如了敌军心意！”
　　若非污蔑陈群的就是袁术本人，司马朗险些要道出‘荒唐透顶，愚不可及’这八字评价了。
　　陈群在汝颍世家中极有名望，在袁家失势后，就仅次于荀彧了。
　　荀彧因坚定不移地选择站在燕清一方，就渐渐游离在了对燕清日渐不满的世家之外，让陈群当仁不让地成为了兖州叛变的主导和推动者。
　　司马朗和陈群在燕清麾下效力颇久，又为兖州的权力核心建构，自然要敏锐一些。
　　他们异常清楚，自被赐爵封公后的燕清，之所以不断在推行大大小小新政的用意，就是要以藏叶于林的方式，徐徐削薄世家的影响力。
　　举荐制被冷落，书本刊印变得迅捷而廉价，有燕清从董卓手里抢下的古籍，他们所珍藏的价值，自然也就跟着下降了。
　　世家的超然地位即将分崩离析，他们却不愿引颈就戮！
　　司马朗明白，燕清或许能因为太瞧不起蠢钝而狂妄的袁术，而愿意放此人一条生路，却断无可能让起事的主谋活命的。
　　袁术却已是气晕了头，自以为想通缘由，还处于对陈群最恨的时候，情绪彻底失控下，哪儿听得进道理？
　　“够了！”袁术冷冷道：“你怕也不是什么好东西。来人！将这两人都给我拿下，打入大牢！”
　　陈群听完这话，竟是躺在地上诡异地笑了一声，由野蛮的护卫们将他和司马朗给拖走了。
　　狱中阴冷潮湿，好在这被下狱的两人掌权已久，听他们命的人，比只是个漂亮架子的袁术可要多得多。
　　甚至可以说，他们这一开始会被袁术给关押进来，不过是被对方的骤然翻脸给打了个措手不及罢了。
　　并未吃多少苦头，陈群和司马朗就被放出来了，至于袁术的意见，也没人关心。
　　对从人的关心，陈群只无声地微扬了唇角，形成一个冷漠的讥笑的弧度。
　　司马朗神色黯淡，陈群问下人道：“袁术小儿，现在何处？”
　　既然已撕破脸皮，就没必要再对刚予他莫大羞辱的袁术摆出好脸色了。
　　哪怕是陈群修养再好，也不觉有任何必要。
　　除了忘恩负义地丢他们二人下狱这点，还能称得上干净利落外，他并不认为袁术还有什么能耐做成什么大事来扭转劣局。
　　储粮只剩霉米的噩耗，一旦传出，定会对民心和军心都有着毁灭性的打击，而最初被发现的那几袋，却是在军中被发现的，若不及时封锁消息，后果不堪设想。
　　结果袁术非但没意识到这事的严重性，倒是光顾着对他们歇斯底里，还雪上加霜地将高官捉拿下狱。
　　从人忐忑不安地回道：“已于子时前出城。”
　　果然。
　　这袁家子已有近九年未踏出过城中一步，还天真地以为身边能有几个不为重金悬赏所动的忠心人，能让他活着去投靠那素未谋面、此时自身难保、恨不能杀了那个吹枕边风的袁姓美妾来粉饰太平的女婿张杨？
　　痴人说梦罢了。
　　“也好。”陈群啼笑皆非地摇了摇头，看向紧抿着唇的司马朗，毫不犹豫道：“趁他将人注意力都拉走了，你也回府去，速速准备了罢。”
　　言下之意，是让他立即仿效袁术，领家人逃命去。
　　他放弃得如此干脆利落，与之前熬夜协助袁术进行合纵连横、试图寻出一条生路来的沉稳架势截然不同，直让司马朗悚然而惊。
　　但这一仗打了太久，看着盟友一个个被燕清以摧枯拉朽之势碾压了去，到如今只剩下他们一股孤军独战，也在多方包抄下处于强弩之末了。
　　不但是军民感到痛苦和疲累，连在府中忙碌的大小官吏，其中不少对将迎来败局的这点，都是一清二楚的。
　　司马朗清楚陈群的意思，默然片刻，并没问出‘不至如此地步’的蠢话来，只道：“那长文你……”
　　他的父亲司马防一直在京中任职，并不怎么跟他们联系，此回也未参与进来。
　　而作为八子中兄长的他当初为避董卓之祸，领着家人东奔西逃，才被荀彧吸纳帐中，现当然也要一并带走。
　　而燕清看在司马防在朝中的‘好人缘’和数十年来不变地随波逐流地老实做人、不出风头的份上，也不好大肆追杀他的家人。
　　陈群爽快承认道：“起事之前，我已知会过族人，分散了迁往各处，家眷也秘随他们去了。现于府中那些，不过是下人所扮的而已。”
　　狡兔尚有三窟，何况是做这九死一生的险事时，岂会自负得不给家人留下一条妥善的后路？
　　而他本人，自是愿赌服输，便将命押上，最起码也守到司马朗顺利撤走。
　　不过今日之败，到底是怪当初有眼无珠，错托了袁术这只知给他拖后腿的庸人，选的时机也太过仓促？还是怪荀文若太忠诚而固执，临走时还非毁了最后一线希望？或是怪他自己能力不足，打一开始就注定不敌燕清？
　　就他个人而言，对燕清并无一星半点的恶感，甚至还是欣赏居多。
　　不然也不可能为其效力这么多年。
　　只是处于世家子弟的立场上，燕清渐渐表现出的明确的野心，还有能与这份野心相匹配的、圆滑中透着几分激进、却不失高明的手段，就不令人愉快了。
　　他不得不反。
　　看着司马朗匆忙告辞的背影，陈群心里除了零星的好奇，就只余前所未有的平静了。
　　他是一败涂地，命不久矣，铁定看不到以后的事了。
　　可燕清所图非常，将要面临的阻力只会随着知情者的增加而越来越多，就不知最后结局会是如何了。
　　贾文和，郭奉孝和孙文台那些寒家子也就罢了，对这怕是乐见其成的多，可同样在燕清手下身居重职，之前一直对这冲突视若无睹的荀氏叔侄，陈公台和周公瑾等人，往后又将如何自处呢？
　　陈群一边漫不经心地想着这注定得不到答案的疑问，一边把玩着所盛的茶水已凉透了的瓷杯。
　　他如一座石像一般，背靠石墙，直到在窗边坐到天蒙蒙亮，才将其一饮而尽，神采奕奕地提起笔，在纸上写下了大段的文字。
　　“将这信送去父亲处。”陈群略一顿，原还想说些什么，还是算了：“就这样罢。速去！”
　　人一走，他便长舒一口气，彻底放松下来，倚着石墙，面色平静地忍着从腹部一点一点蔓延至喉间的灼烧剧痛，慢慢地闭上了眼。
　　此生唯一的憾事，大约就是至死都未能与这位胆大又激进的人杰，待臣下如春风沐雨的好主公，真正见上一面罢。


第222章　卧虎藏龙
　　袁术虽脑子不甚清醒，但在性命攸关的大问题上，还是颇拎得清的。
　　他知晓自己身为一州名义上的最高行政长官，在被敌军临城下时带头不战反降，定会引起轩然大波。
　　最坏的结果，便是民愤过盛，自认逃不掉的民众聚起要取他项上人头，好向燕清讨饶卖好。
　　那还得了？
　　因此他走得虽匆忙，尚记得遮掩一下行踪去向，城里除了几个在他离开后，也各奔东西的忠心下属外，并无旁人知晓。
　　司马朗无比顺利地以奉了陈别驾秘令为理由，领着乔装打扮过的家眷和从人，驾马车往南边逃去了。
　　但真说起来，在这种四面八方都被燕清势力彻底包围，只能寄希望于对方还来不及着手于收复山越之民、又被袁术引去了注意力而疏于防范他这头上的绝对劣势下……他扪心自问，可是一点逃出生天的把握也没的。
　　只是奋力一搏，总比坐以待毙的好。
　　司马朗心里焦虑，一路上并不做歇息，而是日以继夜地赶着路。
　　好在他走时带走了足够的良马，交替着使用，短期内也勉强吃得消。
　　至于他的家人们因路途辛苦，又随时要应付严格的盘查，以肉眼可见的速度变得憔悴消瘦这点，他就束手无策，只有让他们多加忍耐了。
　　就在司马朗无比焦虑的时刻，陈群于城中服毒自尽、东郡的城防彻底宣告瓦解，留于城内的起事者悉数被捉拿下狱，留后问审的消息，也终于传了过来。
　　即便在陈群说出那话时，他便清楚对方是做好了成王败寇，宁为玉碎的打算的，但在亲耳听到这一消息时，仍是止不住的伤感。
　　倘若早知如此……
　　司马朗长叹一声，摇了摇头。
　　罢了罢了，多想无益。
　　不说长文的刚烈果决，他们此时也危若累卵，抱着渺茫希望担惊受怕，哪有余地去为逝者伤怀呢？
　　司马一族疲于亡命天涯，燕清军却已转道到了陈留一地。
　　省亲回来的郭嘉前不久终于与燕清会合，在两位幕僚的建议下，燕清从善如流地调整了大军的前进方向，绕过兖州，直接往豫州许县去了。
　　在路途中，消息较司马朗要灵通许多的燕清，自然得到了东郡中人内讧，袁术不负责任地弃城出逃，陈群服毒自尽，其余人皆作鸟兽散，却大半未能逃掉，被孙坚全关进大牢了的战报。
　　燕清有些意外道：“司马朗一家是祖传的跑得快也就算了