混在三国当神棍-第117部分

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　　刘焉被儿子们说得动了心，可真正让他下定决心的，还是臣下们的话。
　　在这之中，又以从事张松的劝说最得他心。
　　张松相貌虽陋，说话却是简明有力，感染力十足。
　　他分析的结果，也的确让人信服——一旦让朝廷得了汉中，相当于益州对关中大开了门户，哪怕朝廷暗弱，也有了挟胁益地的资本。
　　而满足朝廷的要求，又岂是那么容易的？
　　只消看看对皇帝一贯是忠心耿耿的燕清，从始至终都被朝臣排斥，从来落不得好，全得靠自己去挣外，就能了解到那些人卸磨杀驴的做派了。
　　假若就此屈服，那才是永无宁日啊。
　　假如以强硬态度回应，朝廷也奈何他们不得——莫说只有两万官兵，就算把镇守京城的抽调一空，也不过四万不到，而益州足有精兵二十五万，哪要怕他们？
　　征求完多方意见后，刘焉终于下定了决心，令长子带上十万大军连夜出发，驰援张鲁。
　　然而刘焉有所不知的是，在说服他时起了关键作用的张松，当晚就劝上一直不被重用而郁郁不得志的友人法正，二人一起收拾细软，带上家眷偷偷出了城，日以继夜地逃往东边去了。
　　可怜他还是在忙完这些十万火急的军务后，有空想起立功不小的张松，正准备将官位提一提，才猛然发觉其不见踪影的。
　　而他那看似完美的战略规划里，也有一个被潜意识给有意无意地忽略过去了的致命缺陷。
　　——一切的一切，都是建立在燕清会袖手旁观的基础上的。
　　益州在短短一月内就被成了被失火城门殃及的池鱼，闹得满城风雨，人心惶惶，战事一触即发。
　　诸葛亮则在辞别皇帝后，让人假扮作他出了京，实际上还寓居在城内，一边在合适的时候散播流言造势，一边静观其变，尤其防着皇帝被人说动。
　　待亲眼看到皇甫嵩所率的大军开拔，益州的密探也传来消息，道刘焉终于被逼得不管不顾，决意一反到底了，诸葛亮方确定此事已无变更余地。
　　这好歹是他为燕公在外跑成的第一桩差事，于公于私，于情于理，都断容不得半点闪失。
　　诸葛亮将事务最后进行了一番安顿，确保万无一失后，就意气风发地乘着车，舒舒服服地回许去了。
　　吕布对自家主公在这里头所起的推波助澜……甚至是主导作用一无所知，他单纯观察局势变幻，敏锐地嗅出快有仗打了，就赶忙去流水楼前主动请缨。
　　得亏刘康终于干一件有利于他的好事了，燕清哪儿会舍得浪费时间。
　　他一面分心翻看公文，细心地在上头批阅，一面眼也不抬地回道：“让你带兵去守京城？不不不，这样也太大材小用了。你难道以为有你和恶虎营在，首领刚死在你手里不久的南匈奴还敢过来？”
　　吕布忙道：“还有西羌和凉州的马腾韩遂，两边向来都不安分。”
　　燕清轻笑一声，摇摇头：“他们不足为患。要真让你去，最感寝食难安的，怕是朝中大臣了。”
　　吕布茫然：“这是何故？”
　　燕清莞尔：“自然是怕你赖着不走。”
　　况且，既然是朝廷征兵，军饷当然得由朝廷出了。哪怕是羊毛出在羊身上，到底要占去一定份额，对那些大官来说，可不就跟割肉一样疼？
　　不等吕布再次开口请命，燕清就慢悠悠地开口了：“关于你我早有安排，且安心罢。”
　　吕布眼前一亮，燕清也终于把手头这份批阅完了，搁了笔，好整以暇地看向他：“恶虎营有多少人马，你尽管全都带上。”
　　吕布：“……不是不让去么？”
　　燕清微笑：“不去洛阳，但我要你大张旗鼓地横穿整个荆州，堵到巴东去，尽管行事高调嚣张一些，设法吓他们一吓。”
　　吕布犹豫：“主公是要出兵助朝廷官军？”
　　不然单靠那少的可怜的两万人，皇甫嵩怕是孙子再世，也是巧妇难为无米之炊，奈何不了兵力十数倍于他的益州军的：“怕是吃力不讨好，白给他人做嫁衣了。”
　　“这你就说错了，”燕清却笑眯眯地否认了：“我从未打算助他们一臂之力。”


第238章　刘协坦言
　　不帮朝廷？
　　那还大张旗鼓地发兵作甚？
　　看出吕布满脸疑惑，燕清先是慢悠悠地饮了半杯果茶，又笑眯眯地抛下这么一句：“在再开口问我之前，先想想‘项庄舞剑，意在沛公’是怎么一回事。”
　　“……”
　　吕布好歹也是读过史记的，当下陷入了苦思冥想。
　　燕清也不多给提示，而是趁这时间，把剩下的几封密函给写完了，塞进一边的木牛流马里，念出郭嘉的名字后，就一下推了出去。
　　不过片刻，木牛流马就倏地飞了回来，他放入的信件已被尽数取出，余下一张草草叠就的小纸条。
　　燕清展开一看，却见上头龙飞凤舞地写着七个大字。
　　——香辣排骨，豆腐花。
　　燕清：“……”
　　这份点餐所包含的其他意思是，过会儿郭嘉要来燕清府里用膳，顺道商量一下要事。
　　能把木牛流马的效用发挥得如此画风清奇，这天底下怕就只有洒脱不羁的郭嘉了。
　　燕清哭笑不得地摇了摇头，随手将纸条丢进尚有鲜红火星的铁盆里，倒真准备满足他的愿望，把新添这两道菜的指示给吩咐下去了。
　　顺道写了个“可”字，填入木牛口中，把它又送到郭嘉处。
　　这次倒是久久未回了。
　　就在此时，吕布忽然福至心灵，眼前豁然开朗，忍不住猛一拍桌子：“布晓得了！”
　　燕清被这不小的动静给惹得愣了一愣，失笑道：“说来听听。”
　　吕布双眼放光：“大军压境，要对益州起的仅是牵制作用，使其人心惶惶，不敢全力对应北边官军，而需分薄力量，以此应对夹击。”
　　燕清莞尔：“还有呢？”
　　吕布得意一扬唇，继续道：“主公之所以要凭攘助官军的旗帜横贯荆地入益，打得恐怕有逼反曹寅的主意罢！”
　　眼见着燕清麾下实力最为强横的劲旅，恶虎营要‘借’荆心腹要道招摇入益，哪怕荆州刺史曹寅的心再宽，也扛不住这刺激。
　　更何况曹寅从头到尾就不曾跟燕清有过盟友之约，一直以来的安分守己，只是出于畏惧之心的不得已罢了。
　　燕清赞同道：“不错。假若真正加入益州战局，且不说路途遥远，粮草输送上千难万难，最后不但是给朝廷做了嫁衣，还将惹来不必要的猜忌和诽议。”
　　可想而知的是，不管是输是赢，朝廷的人都不会给他什么好态度瞧——赢了便是忌惮他攻无不克，实力过于强劲；输了就得怨他出工不出力，于汉廷之事不如对自己的上心。
　　如此吃力不讨好的买卖，燕清要还肯干，就不是他了。
　　吕布沉思片刻，又问：“这回可是要动真格，把荆州拿下了？”
　　毕竟不久前燕清还否定了短期内要取荆州的打算，那这么一来，他所要掌握的度，可就有些玄乎了。
　　“他若这都能忍，那就罢了，不必刻意寻衅，省得落了下乘。”燕清却道：“可他一旦沉不住气，真要做被逼急了的兔子，那对这送上门来的肉，你难道还肯放过？”
　　之所以派吕布去，自然是因为他是天底下如今公认最强的将领，而归他统领的恶虎营，也是燕清势中最精锐的力量。
　　既能充分震慑敌人，凭其出类拔萃的作战能力，遇到任何突发情况，都会有足够能力自保。
　　吕布心满意足地想，这下可算是有仗打了。
　　只可惜他这份因猜中燕清心思而获得的好心情，只持续到在晚膳的桌子上看到笑嘻嘻的郭嘉的时候。
　　吕布眼皮一跳，压低了声音问燕清：“他怎又不请自来了？”
　　以主公对这郭狐狸的宠爱，断不会叫其府上缺了好厨子的，但凡研究出什么新的膳食方子，主公也铁定会让人抄一份各给臣子送去。
　　偏偏郭嘉就是如此可恶，在明知他与主公关系非同一般的情况下，还总碍手碍脚，连厚颜无耻地频来蹭饭的行径都做得出。
　　燕清揉揉吕布怨气冲天的脑袋，并未察觉出他上眼药的含义，只笑道：“你这回倒是冤枉了他，他有正事要寻我谈，来这之前，也通过木牛传信于我了。”
　　——难怪那厮最近减少了腻在主公处的次数，原来私下里没少通过木牛传书来骚扰主公。
　　吕布淡定地“哦”了一声，接下来再发现桌上出现了几道郭嘉最爱的菜式时，也不再意外了。
　　郭嘉倒是笑脸迎人，哪怕是吕布黑沉得堪比阎王的脸，也未能让他嘴角的笑意淡上半分。
　　待膳食用至半途，一直跟燕清言笑晏晏的郭嘉，忽然以果茶代酒，冲一言不发的吕布敬了一杯。
　　吕布正神游天外，冷不防被他敬了正着，顿时跟炸了毛的猫似地警惕道：“好端端的，奉孝敬我作甚？”
　　燕清轻咳一声，打圆场道：“奉孝知你将带兵出征，此回肩负重任，少说也要半载，特敬你一杯，祝你早日得胜归来呢。”
　　“……”
　　吕布如遭雷劈，备受打击下，嘴巴也一点一点地张大了，看起来傻乎乎的。
　　经郭嘉这恶意提醒，他才想起，这心心念念的出征机会的到来，同时也意味着自己要与主公分隔两地上一段不短的时间！
　　终于欣赏到霸占主公许久、愈发意气风发的吕布露出蔫头蔫脑的模样，郭嘉心里舒坦极了，愣是多用了两碗饭，吃得肚皮撑起才罢休。
　　把他俩的明争暗斗全看在眼里的燕清，就只有无可奈何地叹口气，亲自给还沉浸在打击之中、以至于胃口全失的吕布布菜，好让他多吃几口了。
　　只是晚膳刚刚用完，就有一位真正的贵客不请自来了——年中便将及冠，现已褪去少年特有的小圆脸，成了一斯文秀气的青年模样的陈留王刘协，翩然而至。
　　燕清微讶着行了一礼，询道：“王爷忽至，可是有什么吩咐？”
　　刘协微赧一笑，不自在地瞥了瞥在旁杵着的吕布和郭嘉。
　　燕清即刻心领神会，先让他们在书房候着，自己则领着陈留王独自进了主厅，又让重兵把守住厅门。
　　只是等听完刘协的诉求，燕清就忍不住笑了。
　　原来在年少时那次被危机感驱使、有意与孙家联姻，却被燕清冷淡放置，暗里敲打一通后，刘协既吸取了教训，深刻反省了一番，后来还真对泼辣活泼的孙仁有了好感——尽管他至今都不清楚，自己所以为的那位姑娘，其实是扮成妹妹模样的小弟孙权。
　　又因他与孙权年岁相当，一个较为内敛，一个心思灵窍平日多有交流，就没少同孙仁见面了。
　　尤其孙坚常年征战在外，家眷还留在豫州，便也没多管束家中子女。吴夫人则十分开明，知晓现社稷动荡，不必太过讲究身份尊卑，只要幼子不失分寸礼数，也不拘着他与贵人交往。
　　几来几去，孙仁已年愈花信，仍沉迷舞枪弄棒，不肯嫁人；刘协也极欣赏这模样娇俏，性情真实的姑娘，他模样虽称不上俊美，但也秀气，孙仁与他来往几回，还真萌生了男女情愫。
　　近来兖州局势渐渐稳固，顶替了荀彧原来的位置，走马上任为兖州刺史的孙坚，也准备把家眷都迁到仁地，以便照顾了。
　　刘协一听这消息，就再坐不住了，赶紧同孙仁商量，二人一起着急起来。
　　他思来想去，还是决心请燕清出面做个媒，代他向那生得五大三粗，颇不好惹的准岳父美言几句，最好能顺便提个亲什么的……
　　只是刘协在提出这请求时，也是硬着头皮的——他已不是当初不晓事的孩童，清楚自己身份有多敏感，与燕清势下的将门结为姻亲，也是颇招忌讳的事。
　　可不等他斟酌着要如何争取，燕清就爽快地一口答应了下来。
　　意外的情绪一过，心里旋即涌现的，就是深深的感动之情，又有几分自惭于来时的以小人之心、度君子之腹了。
　　燕清看他一脸呆滞，不由笑了，语调中透着几分轻松的随意，也有显而易见的亲昵：“王爷莫不是高兴傻了？”
　　实际上，对于刘协的行踪和交际，他从未有过片刻的放松——毕竟再没有比一个血统纯正的皇子，要更适合被人树立起来，日后当做攻击他的光亮旗帜的了。
　　刘协与孙仁间的儿女情爱，他早有听闻，却最后决定顺其自然，听之任之。
　　孙坚并非愚忠之辈，恰恰相反的是，是个能顺应时势而变的俊杰。
　　况且，燕清自身实力日益强大，也渐有了上位者的稳重和底气。
　　哪怕孙坚真有哪日生了异心，要打着扶王爷女婿的旗号反叛于他，他也有从容应对的本事。
　　那对于被他蝴蝶掉了皇帝之位的刘协，燕清还是愿意满足其一些小小心愿的。
　　刘协叹了一声，忽发自内心地感慨道：“当初若无重光相救，这世间早无甚么陈留王了。”
　　他一提起旧事，就不由想起饱受折磨而早早逝去的皇兄，张扬跋扈、数次要害他却也死于非命的何太后，面目狰狞的董卓和何进……
　　眼底倏然一烫，是抑制不住地一阵泪光闪烁，声音也渐渐哽咽了。
　　燕清小心翼翼地拍抚着他肩头，不发一言，容他自己慢慢调节情绪。
　　刘协慢慢缓过口气来，顿了顿，终于下定决心，抬起头来，微仰着下巴，鼓足勇气直视燕清：“这桩婚事有多难……我心里也有数，因此早同尚香有约，道若重光肯干脆应允，我们便将在成婚之后，凭假死脱身，就此隐姓埋名，只作一对云游四方的平凡夫妻。”
　　“在这世间，再无陈留王和孙家虎女。”
　　燕清这下是结结实实地吃了一惊了：“王爷！”
　　刘协深深地吸了口气，微微笑着，用最隐晦的口吻最后表明道：“我意已决，不必多劝。不论这么多年下来，你是否还是当初的燕司空……为偿那数不胜数的救命之恩，还有这些年来的照顾，我也当成全你一回。”
　　“从此山高水长，祝你可夙愿得偿，心想事成了……”将搁在心头已久的话一口气说出，刘协只觉抛去的不只是名禄，也有沉重的包袱，竟是前所未有的松快，看向破天荒地露出不知所措神色的燕清时，心情也是从未有过的好，笑着最后添了句：“不论世人如何作想，于我心中，燕司空已是名至实归。”


第239章　知己难得
　　刘协来时心怀忐忑，走时如释重负，哪怕他收敛情绪得快，也还是落入了之前候在偏厅，听得动静后前来致礼的吕布、郭嘉二人眼里。
　　相比于吕布的满腹疑云，郭嘉却是洞若观火，故意冲着吕布重重地叹了一声，便一撩下摆，率先进去了。
　　燕清坐在案前，手里把玩着一只茶盏，听见熟悉的脚步声，不由抬眸一笑：“来了。”
　　郭嘉点点头，随意在燕清正对着的那张案桌前坐下：“王爷可是朝主公表明了心志？”
　　燕清对他强大的洞察力一清二楚，听到这话，也毫不意外，莞尔道：“果真什么都瞒不过你。”
　　郭嘉难得谦虚一笑：“哪里哪里。”
　　吕布晚入一步，刚将门细心掩好，就听得好似没头没脑的这俩句，不由惑道：“甚么志向？”
　　燕清与郭嘉对视一眼，自有默契流转，笑而不语。
　　吕布也不非要追问明白，没得到答案，也不怎么在意，而是环视一圈，想也不想地就挨着燕清坐下了。
　　燕清还在平复心情，顺手给自己的这两位左臂右膀，各倒了一杯果茶，半晌感慨道：“我犹记得，他当初与兄长流落北邙山，却还故作镇静的稚童模样……如今倒真是长大了。”
　　郭嘉颔首表示同意，正儿八经地给对外忧国忧民，对内忧子忧女，总操心个没完的老父亲剥了颗果子，随口道：“当然长大了，都准备成亲了不是？”
　　“……”燕清眯眼看他：“照这标准，奉孝岂不还是个孩童？”
　　郭嘉一扯嘴角，不慌不忙地对上正要露出幸灾乐祸之色的吕布的眼神，笑道：“不愁不愁，嘉这是好事将近，不必再劳烦主公挂心，倒是眼前还有个身长九尺余的大个儿童子，主公不若多关怀他几句？”
　　‘大童子’吕布受这调侃，倒很淡定，该吃吃该喝喝，很快将桌上的果盘消灭了大半。
　　他自有他的底气——主公可是给过他洞房花烛夜，俩人结过发，同过心！
　　至于别的宗法礼数，三媒六聘什么的，就没必要讲究了。
　　主公本就是仙人之体，不受凡间规矩约束，有了那次禀告上天，也就足够了。
　　吕布的淡定自若，显然出乎了郭嘉的意料。他不禁轻轻地‘咦’了一声，正要再试探几句，燕清就迅速地转移了话题：“时候也不早了，谈正事罢。”
　　郭嘉意犹未尽地叹了口气，倒老实听话，未做纠缠，而是跟燕清正儿八经地商议起这次计划的后续安排，以及一些细节来。
　　吕布啃完了瓜果，净手过后，就开始旁若无人地给燕清捶腿按肩，殷勤腻歪到毫无勇冠天下的大将派头，直到了连郭嘉眼睛都泛酸的地步，更是腹诽不停。
　　这婢女的块头哟，也太大了；这婢女的长相哟，也太磕碜了；这婢女的脾气哟，也太……
　　待荆州的事商量完了，燕清又道：“依我看，西羌那边尚是鞭长莫及，可南匈奴和乌桓人却不能放任他们休养生息，心平气和地决出新首领来。”
　　“主公英明。”郭嘉从善如流地接道：“正好拿他们练练骑兵。”
　　就算有燕山天险可以仰仗，各族内部也因首领被杀而陷入了混乱，燕清却从未放松过警惕，甚至趁这时期大肆压价，大批贩马，训练骑兵。
　　这些不久前还欺大汉羸弱，常在边关滋扰民生，烧杀劫掠的恶匪，也该尝尝类似的滋味了。
　　苏双和张世平作为最早资助燕清起兵的商户，所得回报之丰厚，简直到了所有同行都感到眼红的地步。
　　在这别处频频遭荒，粮食有价无市的乱世，年年丰收的燕清势可谓财大气粗，不但广修道路，治安严谨，减轻税赋……最重要的还是每回他们往北地贩马，都会派一列官军去护送他们。
　　所得的马匹里，良马尽被军队收购，可价格给得十分公道，就成了双赢。
　　吕布对此毫无异议，目光紧紧地黏在露出的颈项那细腻雪白的皮肤上，安静地捶着。
　　燕清满意地点点头，一边思索着，一边很自然地往左微歪了歪，好方便吕布按揉右边的颈窝，话题忽然就跳了回来：“陛下这回决心不小，说不定还真能让他如愿出宫，行宫的修建，也当提上日程了。”
　　“这些通常都归文和管，”郭嘉飞速记下：“明日便与他谈谈。”
　　吕布面无表情地继续揉揉。
　　燕清默了默，突然又说：“那好，明日你与文和文若他们商榷一下，我需去蔡公府上拜访。”
　　蔡邕并未登上史上受董卓作秀托起的那阵青云，后又对纷乱世道感到灰心丧气，到燕清这专心做官学之长，与潜心做学问的郑玄共事，从此不涉政事。
　　燕清却不愿让他就此声名寂寂，眼下时机渐渐成熟，就准备借此回之事，向皇帝给他请封了。
　　话题明明跳来跳去，仿佛毫无联系，郭嘉却跟得毫不费劲，甚至瞬间了然。
　　他挑眉一笑，口吻慵懒：“是为人才选拔录用之事吧？”
　　啥啥啥？
　　吕布俩眼蚊香，听得一愣一愣的，手里动作不由停了下来，燕清也未察觉，只忍不住笑了：“是啊。”
　　难怪啊，史上的曹操会如此偏爱郭嘉。
　　不只是郭嘉才华横溢，擅使奇谋，也不只是他忠心耿耿，从不在政治上站队……
　　郭嘉出自冠带林立的颍川，却独行特立，活得纵情潇洒，寻求的不过是一个海阔天空任鸟飞的发挥空间，愿为自己感兴趣的事务奉献一切，也毫不吝啬地焚烧着自己。
　　推演任画，运筹帷幄，剖析人心，在他眼里就是一个个让人醉心的有趣谜题，因此可全神贯注，一往无前，得到曹操‘见世事无所凝滞’的独特评价。
　　由于性格不同，了解程度也不同，以至于曹操未能做到，却被燕清做到了的，则是——一旦得到他真诚的信任，建立起了挚友之谊，这心思玲珑剔透的聪明人，就能成为天底下最讨喜的人。
　　燕清十年如一日地宠爱和信任着郭嘉，郭嘉也彻底摸清楚了燕清的脾气和志向。
　　投之以木瓜，报之以琼琚。
　　正因如此，燕清如今拥有的才不只是一位能力卓越的属下，还是心有灵犀的知己。
　　懒于谋身，却肯费心费神，为他谋国。
　　甚至把别的都抛开不管，能有个只要简简单单一句话，就能马上明白自己意思，顺着思路发展下去的人在身边，于谁而言，都是一种可遇而不可求的享受。
　　乍然沐浴在燕清慈爱的目光中，郭嘉不知所措地打了个寒噤，手底的动作却无比娴熟，偷摸着将果茶再一次换成了果酒。
　　燕清顿觉一腔感动全无：“……”
　　这分明是当他瞎啊。
　　等议完事，仗着天色已晚，郭嘉索性也不走了，就赖在燕清府上。
　　不单是下人对此习以为常，就连吕布也是一脸平静，甚至在郭嘉未提出要与燕清抵足而眠时，还偷偷地松了口气。
　　至于什么客房……早成了