红袍法师(雁鱼)-第33部分

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峰的时候，就是图坎人入侵那几年里，任何一个塞尔人都要看他的脸色。”

潘尼点了点头，在那一次席卷整个东费伦的大战役里，萨扎斯坦确实做了一件很漂亮的事情，那年三十多万气势汹汹的图坎游牧部族骑兵在英明统治者雅门可汗的领导下，从无尽荒野冲进了东费伦，并对绝境东域展开了攻击，塞尔首当其冲，然而萨扎斯坦通过交涉与谈判使图坎人终止了对塞尔的侵略，并设置了一个传送阵将这些图坎人传送到了北面的莱瑟曼深处——这些图坎人西进的步伐直到遥远的坠星海西岸才停止下来，途中所有的国家都遭到了他们的攻击，莱瑟曼遭受的损失尤其严重，而塞尔在这次事件中损失近乎没有。

萨扎斯坦以这一手漂亮的祸水西引使他的影响力与威望达到了巅峰，直到现在还被法师会的后辈津津乐道。

“不过如果正式地说，他已经当了一百多年达拉莫斯的主事人了。”休斯叹了口气。

“这么说，萨扎哈是他的地盘？”

“在几十年前，全塞尔都是他的地盘。”休斯挑了挑眉毛。

潘尼点了点头，不再说话，从武器摊上抓起几把兵器观察了一阵，眉头渐渐皱了起来。

这些武器大部分都是青铜制的。

绝境东域的锻造业并不发达，事实上费伦真正大规模使用铁器的除了矮人之外，就只剩下科米尔附近地区的人类国家了，在其他的地方，铁器是高级货。

拿着这些铜东西去对付狮鹫，潘尼的自信心不是很足。

“这些都是本地生产的次品，要想买铁器，还要到楼上去。”休斯看起来却是熟门熟路，对侍者打个眼色：“跟我来。”

第72章生铁

“两吨生铁，二百支重弩或长弓，五千支箭矢，两位大人……”

这所交易所的二楼最深处，却是萨扎哈的后勤办公室。

明亮却单调的灯光照耀在码放整齐的武器样品上，给人一种严格有律的视觉感受，那个军需官查验着潘尼的采购单，眉心渐渐锁了起来，正当潘尼因为对方那对眉毛而开始感到有些嫉妒的时候，军需官用很苦恼的语气开口：“这些都是限制买卖的军用物资……”

“哦？难道我们这些官员也没有收购权力？”西恩皱了皱产生怨念的眉毛。

红袍官僚在这种军械库购买军需品，拥有许多特权，比如说记账等等，许多对普通官僚限制的条件，都不对红袍生效。

“不是这样的，只是近来这些物资有些稀缺，要知道，北方西方两大军团都在扩充兵力……如果以前，买卖战略物资当然没有那么麻烦，但是总督大人刚刚发下命令。”军需官解释道：“弓箭可以随意卖，但是重弩和生铁库存已经十分少了，生铁仅仅剩下不到三吨，所以剩下每一次出仓都要总督大人的手令。”

潘尼开始感到牙疼。

买不到弩，弓箭也无所谓——因为弓弩最难制作的地方就是弓弦和弓臂，都需要长时间的精工细作，而将弓改造成弩不算困难。

但是没有生铁，他想要打造的一些机械就成了浮云。

“哦？实在不行的话，我们先去找达拉莫斯老头取个手令吧。”休斯提议，潘尼点了点头，正在这时，一个青年红袍法师出现在军械库门口。

刚想离开的西恩和休斯看到了这个突然出现的同僚，这家伙的长相有点凶恶——额角到耳侧一道狰狞的疤痕，长好的肉翻卷了起来，魔法刺青从中穿过，形成一个煞气十足的鲜红十字。

他昂首阔步地走进来，眼睛的余光瞥到西恩和休斯特罗菲迪，脸上出现了略显错愕的神情，然后就是一个味道怪异的冷笑。西恩注意到，在这个红袍出现之后，休斯的脸色变得非常难看，而这个红袍法师一开口就充满挑衅的话语也不太好听：“呵？这不是休斯？怎么，你竟然离开了艾尔塔泊的老巢？”

“马尔奇，我不想和你打交道，你最好也不要和我说那些多余无用的言语。”休斯表情变化了几下，渐渐变得有点冷漠，这种表情到让潘尼有些惊异。

在他的印象里，通常神色懒散的休斯很少露出这样的表情。

这样的表现无疑说明他的心情很糟糕。

“是么？这样也好。”这个刀疤红袍倒是在潘尼意料之外地没有过多纠缠，而是直接向军需官走去。

“我们走吧。”潘尼拍了拍休斯的肩膀，现在最好的选择是带引休斯离开这个地方。

他很清楚，这个同伴习惯于躲避。

然而下一刻，他就听到了这个名叫马尔奇的红袍法师对军需官说道：“哦，我在达拉莫斯大人那里拿到了签单，提取四吨生铁……哦，什么？还少一吨，算了，先带我们去拿……”

“等等。”休斯转过身来，大步走回军械库：“军需官先生，你要记得先后的顺序。”

马尔奇诧异地转头看了休斯一眼：“哦？老同学，你有什么意见？”

休斯冷冷地哼了一声，并不答话，潘尼走了过去，眉头渐渐皱了起来。

库存的生铁只剩下了三吨，让这个红袍全取走了，他们怎么办？

潘尼还没开口，军需官谨慎地看了几眼对峙的三个红袍：“马尔奇大人，这两位大人已经先行定下了两吨生铁。”

马尔奇脸上出现了思考的表情，这个表情只持续了几秒，然后他就对军需官语气淡淡地说道：“但是你既然没有发货，那就说明他们没有总督的签单，不是么？你按规矩办事就是了。”

休斯的脸色立刻就变得更阴沉了，却见马尔奇对他一笑：“亲爱的休斯，你大可以使用你的家族赋予你的特权来和我竞争这笔物资，就像你当初在学院里可以免除一切比试题目一样，不过我可不敢肯定福卡尔的权威能够蔓延到这里。”

休斯的嘴唇嚅动了几下，潘尼强行把他扯出了军需处，一直到楼层的另一边，那一阵阵狂放的笑声还能飘进他们的耳朵。

“我们去找个地方歇歇吧。”西恩看了看休斯渐渐好转的脸色，提出建议。

“谢谢。”休斯勉强朝潘尼笑了笑：“不用了，我们还没拿到你要的物资。”

“恩，不错，一会儿回去把弓箭拿到手，不过，那个人到底是谁？”西恩皱了皱眉毛，他不认为这个性情敏感的同僚会乐于让别人干涉隐私，这也是他没有和马尔奇冲突的原因，不过他还是希望知道那个人的来路。

“他叫做卡特马尔奇，哦，是我那一届红袍高等学院毕业生里面成绩最优的一个，据说已经被吸收进了布瓦尔。”休斯吐了口气，却出乎潘尼意料的没有遮掩什么：“你刚刚也看到了，他和我的关系不怎么样。”

潘尼耸了耸肩，联系马尔奇和休斯的对话，他已经明白了这两人的关系。

就好像在一个组织里，出身贫寒的优秀者对成绩平庸但有后台的关系户，感观肯定不会太好，尤其是在红袍法师会这种崇尚斗争的地方。

如果休斯通过特权免除了一些普通红袍学徒可能遭遇的危险待遇，不遭受红眼嫉恨是不可能的。

“哦，其实我也想和他们公平竞争，我曾经很希望我能用自己的努力证明自己足够掌握自己的命运。”休斯忽然讽刺地笑了笑：“但我没想到我的父亲居然会把手伸到学院里面——这种事情在法师会里是不可容忍的，但是这却是家族高层的授意。”

那当然……潘尼暗自想到，如果他做法师会高层，也肯定不会允许休斯在成长过程中受到致命的伤害。

“谁让我的身后牵扯着一大堆利益呢？”休斯歪了歪脖子，无奈地叹了口气：“那个家伙对我这幅态度没有什么不对的，我理所应当受到那样的鄙视，我很清楚。”

“你真骄傲。”潘尼沉默了一阵，忽然说道。

“骄傲？或许吧，那个女人常说我是假清高。”休斯抬起脑袋看着天棚：“很抱歉我的清高让你失去了想要的物资，如果我继续争一争，或许他不会继续纠缠下去。”

“这不重要，朋友。”潘尼拍了拍休斯的肩膀：“那样做会让你难堪，我尊重你的感受。”

“谢谢……”休斯笑了笑，似乎稍稍放松了一点：“我以前真的没见过比你更通情达理的红袍。”

“我认为……”潘尼想了想：“我们应该彼此尊重对方的个性理念还有隐私，我没有资格要求你为了我的利益做让自己不舒服的事情。”

休斯发呆地看了潘尼一阵，恍惚地摇了摇头：“唔，这不像是一个红袍法师说出来的话，西恩，原来你是一个好人。”

“好人？”这下轮到潘尼发呆了，他哭笑不得地摇头不止：“红袍法师怎么可能和这个名词扯上关系？”

说出这句话时，他心中出现了不谐的情绪，深入塞尔的政坛，从此他的行为将离过去的道德观念越来越远，但这就是追求力量和权威所付出的代价，也是他的选择。

“不不不，人的本性善恶不取决于行为，而是思想方式。”休斯严肃地摇了摇头。

“你难道不认为我们在这里讨论善良和邪恶的辩证关系感觉有点古怪？”

“或许吧。”休斯愣了一下，然后释然地笑了：“不过我至少知道了，你是个值得追随的人，我更期待未来发生的事情了，也许你真能给塞尔带来一些改变也说不定。”

“追随？”潘尼脸皮抽搐了几下：“这个词似乎……不太恰当。”

“没什么不恰当的，出身好不代表高贵，仅此而已。”休斯严肃地说道：“在塞尔更是如此。”

两人谈论之间，那个刀疤光头已经从楼梯上走下楼去，看起来志得意满，这种姿态让两个红袍很是不舒服，不过他们还是记得正事，回头到了军械库，取了弓箭的清单，那个军需官显然不敢触怒这两个他刚刚已经“得罪”过一次的红袍老爷，一脸赔笑，西恩两人取了弓箭想要离开去别的地方找金属材料的时候，军需官忽然靠了过来：“对了，两位先生，如果急需金属材料的话……”

他观察了一下潘尼和休斯的神情，发现两人的注意力都集中了过来，才继续说道：“不妨去楼下的拍卖行看看，那里据说准备在明天开拍一批矮人出产的高质量生铁，大概一吨左右，如果你们能出得起好价钱，应该能够提前入手，记账也没有关系，因为这里是塞尔。”

军需官的话不难理解，作为这片土地的主人，能够得到这点优待是可以理解的。

潘尼和休斯大喜，连忙询问清楚，到了楼下渥金神庙里面的交易所中心。

作为保护商贸的神祗，费伦的许多拍卖会都由女士的神庙承办。

现在时候不早了，牧师脱下长袍换上商人衣服，见到两个红袍来访，连忙上前迎接，潘尼和休斯说了来意，牧师点了点头，转到后头去招呼生铁的拍卖者。

潘尼松了一口气，看来事情有望，他低头沉思着小镇未来的计划，忽然感到气愤有点不对，一抬头，就看到休斯面色不善地盯着门口。

他把目光挪了过去，那个头上带着一道狰狞刀疤的红袍法师走了进来，招呼住刚刚带着拍卖商走出来的神庙祭司：“听外面那些人说你们这里还有生铁？我们想提前买下，出个价钱吧。”

潘尼和休斯闻言顿时心中不快。

第73章冲突

那个铁器贩子和渥金牧师见到这个闯进来的红袍如此说话，相对看了几眼，最后咨询的目光落到了皱起眉头的潘尼和休斯身上。

马尔奇也看到了先到一步的两个同僚，眉毛处的肌肉微微上挑，露出惊讶又奇怪的表情。

“这次阁下手里还有可以越过交易次序的批条签单？”潘尼开口，并不特意剔去声音里的火气。

“这倒没有。”马尔奇转向拍卖者：“生铁属于军用物资，虽然你们的拍卖经过了注册登记，不过我们南方的萨托卡港湾急需这些东西打造武器对付海盗，因此临时需要向你们征调，作为补偿，我们会给予一定的补贴。”

对于外部，除了频繁发动的侵略战争，红袍法师的态度还不算是非常跋扈，尤其是在与外界进行商业交易的时候，如非特殊情况，无论哪一个派系的人都还算通情达理。

听到马尔奇提起萨托卡，潘尼皱了皱眉，这才知道原来这个红袍的辖区就在希伦的正北面。

这可不是一个好消息，一个嚣张跋扈不给人留余地的同僚，无论在什么地方都是会令人感到讨厌的，与他做邻居，更是一个噩耗。

“噢？祭司大人……”休斯忽然开口了：“就如我的这位同僚所说，生铁属于军用物资，虽然你们的拍卖经过了注册登记，不过我们南方的希伦山区急需一批生铁打造武器对付山贼，因此临时需要向你们征调，当然，我们同样会给予一定的补贴。”

西恩脸皮抽了抽，这段话除了几个地方，和马尔奇的原话基本一模一样，用这种明显欠揍的方式说话，可见休斯也因为对方的咄咄逼人而动了真火。

“休斯，本人是在做正事，没时间陪你玩。”马尔奇紧锁着眉心，很显然十分地不耐烦。

“马尔奇，我也是在做正事，没时间和你胡缠。”休斯冷笑一声：“这里不是军械库，你已经得到了三吨生铁，够武装一支军队的了，还是见好就收吧。”

“唔？你们那片领地，领再多的金属也是浪费而已。”马尔奇忽又哼了几声，脸上露出讽刺的表情：“省省吧，大少爷，你懂得什么？”

“无论懂或不懂，我们都要拿下这批生铁。”潘尼开口道：“很抱歉，这位……呃……前辈，我们在这里的条件一致，不过，我们是先来的……”

“这里没有你说话的份儿！”马尔奇不屑地瞥了潘尼一眼：“做特罗菲迪大人的随从，你要懂得身份。”

很显然，他没有分清潘尼和休斯的关系，更是一点都没有吧潘尼放进眼里。

潘尼心底的怒火一下子就窜到了眼睛里面，跳动了两下之后，又变成一片深沉。

“这你可说错了，马尔奇，这才是我的领主。”休斯脸上露出了讽刺的笑容。

马尔奇愣了一下，马上大笑起来：“哈？！大少爷，我听到了什么？你居然自降身份陪小孩子玩起过家家的游戏，在那么危险的地方？对了，我早该想到的，以你的胆量怎么可能进入塞尔的政治……”

不过很快他的笑声就因为休斯没有变化的表情而止歇了，他略带疑惑地多看了表情平淡的潘尼两眼，就听到休斯拍了拍手掌，语气轻松下来：“好了，无论如何，是我们先到达这里的，马尔奇，你不要再纠缠了，根据塞尔的法律，我们有相等的行政权力，没有上司的批条，你在这里得不到什么优待。”

“哦？是么？相等的行政权力，或许吧……不过在这种情况下，另一种权力显然更适用些，对了，差点忘了，其实早就该用这个的。”马尔奇笑了笑，从某处掏出来一个硕大的箱子，看来是藏在魔法袋里的，他转向拍卖师：“生铁市价最多三十塔兰（铜币）一磅，一吨，也就八百多个贝伦而已，这里有一千个，加上紧急征调的补贴，应该足够了吧。”

“哦？”拍卖商看了看装着金币的箱子，脸上现出意动的神色。

两伙法师的争执他看在眼里，这种情况下想要两面讨好是不可能的事情，经常出入塞尔，他知道无论把生铁卖给哪一方，在神庙的保护下，自己都不会受到太大的损害。

所以他只要注意自己能够获得的利益就可以了。

一千个金币大概等于一个中等小镇大半年的税收收入，已经相当的可观了。

休斯脸色变了变，很显然，他没带太多现金。

“这位商人先生，你先不忙着答应。”潘尼掏出一张羊皮纸交给渥金的牧师，然后对马尔奇笑了笑：“其实我想对前辈说一句，其实用经济权力来对话的话，您也没有足够的资本。”

“唔？这是什么？交易凭条吗？”马尔奇斜了眼渥金的牧师：“牧师，收取这种东西可是违反原则……”

不过他旋即就见到牧师原本迷糊的眼睛在扫了一眼纸条之后迅速地精神起来，马尔奇有种不妙的感觉，剩下的半截话咽下了肚子，就听到牧师表情凝重地把羊皮纸交回潘尼的手里，然后对商人说道：“您的铁器，教会代替这位西恩先生收购了，到后面取款去吧。”

“好的。”商人震惊了一下，极为诧异地看了看嘴角带笑的潘尼还有表情极度严肃的牧师，也无暇多想，便转向后头去了。

“你！你破坏了规矩，渥金的使者。”马尔奇气急败坏，恶狠狠地盯着牧师。

“很遗憾，这位西恩先生携带着吾主的恩典，我们理所应当地给予他方便。”牧师不卑不亢地说道。

马尔奇和休斯同时用五颜六色的目光打量了潘尼一阵，其中混杂了诧异、惊讶以及不可思议。

一个神的信徒动辄上百千万，能够得到授予神恩的除了牧师等神职人员之外，实在难之又难，而一旦获取，就相当于得到了神祗的关注与青睐，这显然是十分了不得的事情。

“所以说，马尔奇大人，你的交易条件在这里没有竞争力，我建议你放弃。”潘尼摊了摊手，对马尔奇做了一个表示遗憾的姿势。

“……我想我确实小看了你。”马尔奇一股仿佛被耍弄而产生的怒火稍稍压抑，终于正眼注视着潘尼·西恩，开始把这个比他小几岁的法师的样貌记在心里，他打量完了西恩，又转向了休斯：“我开始有点相信你的话了，大少爷，这位小朋友的水平确实比你高得多。”

休斯讽刺地哼了一声，却没回击，一是心中的火气已经散去了，二是得知潘尼携带女士神恩的惊异还没退去。

“我对你感到好奇，小朋友，不知道有没有机会和你切磋一下法术？”虽然口上说着切磋，但是潘尼已经看到一只带着腐坏气息的手伸向了自己的脸。

说是切磋，只是想找个借口和你打上一顿而已。

这种交流并不罕见，事实上，对于脱离了学徒时代的正式红袍法师，律法约束产生的秩序渐渐有了明显的影响力，但红袍通过私斗解决争端，只要不过分到闹出重伤残人命的后果，还是普遍得到认可的。

有些时候即使闹出人命来，只要杀人者后台够硬，也翻不出多大响声。

马尔奇不太愿意动休斯，何况让他吃瘪的正主是潘尼——他很希望教训这个后辈一下。

潘尼本来也因为这个瞬发的二级法术“食尸鬼之触”而感到惊异——因为能瞬发二环法术，说明施法者接触到了魔网第六层，不过当他看到这只手腕处夹着的长条尾部时，他就明白自己想多了。

这不过是用魔杖施放的法术而已。

仅仅不到半秒的时候，休斯刚刚反应过来，还来不及露出愤怒的表情，那根手指已经到了潘尼眼前不到两尺，而法师的反应，仅仅是抬起了右手的食指。

“干扰！”

一个简单的词从潘尼口中吐出，当尾音出口的时候，他的食指闪现一道淡色的光辉，在马尔奇大袖遮掩下的阴影里伸长了几寸，点在了那根魔杖上面。

作为女神赐予的高仿金手指，潘尼右手这根手指拥有许许多多凶残能力。

因为是特殊材料异化制造的，这根手指可以一定范围内伸长缩短，甚至可以扭曲成奇怪的角度，当然，这不过是普通的特质。

比如，它可以用本身具有的超自然物质亲和力改变材料的形状——奇械师就用这种方便的能力大量制造机械零件。

又比如，它可以摸到魔法装置内部，让法师对法术的运行方式得到一种触摸式的直观了解。

再比如，它还可以用那种奥术敏感直接对奥术力量进行塑造，从而更简便地为工具附加魔法力量——古代帝国得到普遍应用的那些魔法物品就是这样批量出现的。

相对应的，它能够用如上几种特性塑造魔法物品，当然也能对魔法力量进行破坏。

事实上，破坏比塑造更简单，以潘尼对这只手指力量的掌握程度，让一根魔杖失效是不难做到的。

所以马尔奇就感觉到手腕下面一阵急促爆发出来的负能量，手指上的力量“嘣”地一声消散于无形，大量负能量的散逸让他的袖子直接变得朽化，而那只手连着半边身体都变得麻痹僵化，还发出一阵阵恶心的臭味，好像变成了陈了几个月的尸块。

他脸上的错愕刚刚出现，就见到对面的后辈法师掏出一个瞳孔状的水晶球体，他的目光触及那球体时，本能的不妙反应让他立刻就想转移视线，不过就是这刹那间的迟疑，潘尼手中的水晶球就释放出一道只有马尔奇能看到的异光！

他的脑袋里面“嗡”地一声轻响，一切思路瞬间陷入了混乱，双目茫然地在地上走来走去。

西恩冷笑了一声，收回水晶球，开始专注施法，准备对受了“困惑术”影响的马尔奇来个最后一击。

短暂的咒文之后，法师的身前出现一个力场形成的巨槌，这个名叫攻城槌的法术重重槌击在了困惑乱走的马尔奇背后，马尔奇发出一声惨叫，当这声惨叫的尾音传来的时候，声源已经距离神庙有一定距离了。

他的骑士随从看了潘尼几眼，最终没有做出威胁行动，而是转身走出去帮助自己的主子。

“搞定了。”潘尼拍了拍手掌。

“这回你有麻烦了。”休斯面色古怪地抽了抽嘴角，好像压抑着笑意：“那个人很记仇。”

“难道还要忍气吞声？”潘尼皱了皱眉头：“我可不想硬吃那一下食尸鬼触摸。”

“不过你在哪里藏着解除魔法的卷轴或者魔棒？”休斯眼睛忽地