红袍法师(雁鱼)-第6部分

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潘尼倒了一杯果汁，一口喝干净，走到一桌壮汉旁边，这是常出入小城的佣兵团，颇有几个实力强劲的勇士，“秃鹰之刺”的大名在附近广为流传，这两天经常光临酒馆，也认识了这个大方的小老板。

对于这样强力的佣兵团，潘尼的大方可说是过了分，打折免单都是经常的事情，住宿费都很少收，因为他很清楚和这样的团打好关系是很有好处的，眼下就是一个用得着他们的机会：“嗨，弗洛森大叔，知道附近有什么固定的聚会组织？”

“没听说过，不过，班恩的教徒倒是经常聚在一起研究那些没意思的暴力活动。”弗洛森·刚格托尔是佣兵团的首领，一名名扬北地的著名狂战士，据说来自莱瑟曼的某座狂战士营地，狂怒之时的力量，甚至可以空手扯开铁板，在德胡米城里，也算小有名气：“为什么会打听这些事情。”

“其实，我想雇佣各位。”潘尼严肃地说。

预兆中的阴霾之重，让他颇为紧张，知道单凭自己的本事很难成功。

说到底他不过是个刚刚正式接入魔网的小法师。

一群战士哈哈大笑起来：“老板，我们正在因为没有地方舒张筋骨而苦恼。”

“不过，我们希望我们的铁锈与血汗能够卖个好价钱。”弗洛森说：“老弟，尽管我们相互熟悉，但佣兵的规矩……”

“我的酬劳一定会让各位满意的。”

潘尼这样说道，弗洛森高呼一声，就有十几个大汉持着战斧与弓弩，随着潘尼走出酒馆。

秘法印记的位置离潘尼不远不近，大概三四百尺的距离，因为他的特异感知能力，他能感知到他施放的秘法印记的距离比普通法师远得多，几乎等于高等级魔物的类法术追踪能力，一群人沿着踪迹向城北追踪过去，走离城市大概一英里，到了一座古穆尔霍兰德的遗迹旁边，天已经黑了，遗迹中传出一阵阵飘荡的歌声，歌声冷戚，似乎不是什么好兆头。

“这就是开舞会的地方？战神保佑，这音乐可真难听。”一个佣兵如此说道。

“我不喜欢这个地方。”弗洛森皱了皱眉。

“各位，能否潜行进入其中？”潘尼观察了良久，对照一下感知中寂静夹着狂乱的气氛，建议道。

“保险起见，最好由马尔克和你一起进去，我们埋伏在稍稍远的地方，如果你要我们进攻，马尔克知道该如何发信号。”作为身经百战，见过各种场面的佣兵，尽管潘尼没说的多清楚，但是弗洛森也差不多知道潘尼要他们做的事情了，下了命令，一个瘦高穿着紧身黑衣的汉子就站了出来，潘尼很轻易地察觉此人深度隐匿起来的气息，这显然是一名技艺精湛的游荡者斥候，他点了点头，即与这个马尔克一起进入阴暗的废墟。

一脚踏入废墟之内，潘尼心中的阴霾更沉重了，几乎被压抑地喘不过气来。

他的心情更阴郁了，这回的麻烦可不小，早知道他在酒馆就应该把那个戈米杀死，即使闹翻，也要从希柯尔嘴里掏出真相。

“这死丫头，究竟惹得什么大麻烦啊。”潘尼呢喃着，观察着眼前的景象。

面前的墙壁层层叠叠，似乎有无数的门户洞开在不请自来的二人面前，但是每一户似乎都吞食着周围的光亮。

马尔克吸了一口凉气。

第15章恶兆

舞会正在进行之中，篝火旁的少女显得有些郁闷。

不知怎么，看着狂热地摇头晃脑的少年少女，她竟然生出了昨天魔力庆典时孤独观看他人嬉戏时的格格不入。

手中的杯子里面装着一杯饮料，喝下去，就能沉醉在梦里，见到自己想见的人，希柯尔翻来覆去地摆弄着酒杯，却没有以往那样迫切想要喝下去的想法。

酒馆变了，她也变了，这几年来，她对于变化的感觉，从来没有像最近几天这样强烈过，而她也没有过多排斥的感觉，一直自欺欺人拒绝承认的一些现实，也很自然地接受了。

日子还要继续过下去，而过去的永远地过去了，比如说妈妈已经死了，就不可能再复活过来了。

或许她还在女神的神国里观察着自己的女儿吧。

希柯尔仰望一下天空，微微地笑了一下。

而这一切，都是从那个人的出现开始的。

希柯尔拽了拽颈间的围巾。

那就不要在自欺欺人，好好地开始新生活吧。

“希柯尔，这杯圣药，你怎么不喝下去？”旁边一个人窜了出来。

“哦……我的胃口不太好，抱歉，我想……”希柯尔站了起来，想要出言告辞，她发现，她很迫切地想要返回到酒馆里去，这里已经没有了吸引力。

或许以后用不着再来这个地方逃避痛苦了。

“想什么呢？仪式快开始了。”那人不由分说，拉着希柯尔就向人堆里走去。

——

潘尼一抬头，看到露天的遗迹上面居然看不到丝毫星光，叹了口气：“看来这里的主人很不欢迎我们。”

“这是熵光迷宫，老板。”马尔克观察了一阵，摇了摇头：“用阴影法术力构造的迷雾与门户，万一选择错了通道，就会碰上怪物与陷阱。”

阴影法术力……

潘尼闭了一会眼睛，好像进入了半沉睡的状态，又睁开，抬脚踏入其中一条通道：“走这里？”

“你怎么知道？”马尔克很惊奇：“这里乱走很危险。”

“这是最安全的一条。”潘尼如此说道，马尔克将信将疑，握紧了兵器提心吊胆地走了过去，果然安然无恙地通过，到了一堵高墙之前，墙后琐屑地吵闹声已经渐渐清晰，虽然惊讶于潘尼能够寻到正确的道路，但是马尔克仍然犹疑：“这是死路。”

“静寂门户。”潘尼低语一声，在墙上轻轻一推，一扇半人高的暗门悄无声息地张开一个小缝，篝火的光亮从中透了进来，潘尼刚要进去，就被拉住了，见盗贼递过来一件斗篷，他恍然地将之披上，悄悄通过大门，然后就看到了一副让他目瞪口呆的画面。

一大群年轻人在篝火中间奔跳嘶吼，影子如同恶魔一般摇曳，经过八年学徒生涯，熟知魔药学的潘尼闻到的味道，让他想起来前世那些地下野店深夜时的场景。

“真他妈的恍如隔世啊。”潘尼暗暗吐槽道，在人群中搜寻希柯尔的身影，找了半天没有找到，去见一个两眼迷蒙的青年晃晃悠悠地走过来打招呼：“嗨，真面生，是谁的朋友？”

“我是戈米带来的……”潘尼压低了声音，打个手势，马尔克的手已经按在了腰间的匕首上面。

“哦，是德胡米的那个小子，今晚他就要正式入会了，真是值得羡慕啊。”这个人的感叹打消了马尔克的杀意，潘尼却做恍然大悟状：“戈米居然这么厉害，他竟然没和我说过。”

“哈，不用着急，等到主人考验了你的忠诚，你一定也会获得那心想事成的能力。”

“心想事成？或许吧。”潘尼打个哈哈。

“来，体验一下主人的力量吧。”那个人递给潘尼一杯冒着热气的液体，自己则将另一只手中的杯子一饮而尽，立刻如同吃了某种药丸一般摇头晃脑起来。

潘尼试着啜了一口，很快连着一口浓痰隐蔽地吐了出来。

“老板，情况有点不妙……”马尔克悄悄靠近：“这种手段，倒像是恶魔或魔鬼在招揽信徒。”

“再等等看。”潘尼在人丛中搜寻一圈，没有找到少女，哪里敢轻举妄动，过了一会儿，一个穿着灰袍带着半边面具的人走到篝火前，潘尼仔细眯起眼睛，才看到火光阴影处的一个简陋石台：“兄弟们，姐妹们，今天，我们又有两个新兄妹要加入主人仆人的行列，大家为这一刻欢呼吧！”

一群人被迷幻剂迷得东倒西歪的人们欢呼起来，潘尼和马尔克隐蔽在暗处，相互看了几眼，马尔克说：“老板，我在外面的迷宫做了标记，我一发信号，兄弟们就能冲进来，我在暗处偷袭，一下就能结果这个老家伙！”

“不用急，先看看他们搞什么鬼。”潘尼皱着眉头，盯着篝火中心，一群狂热的青年，簇拥着赤裸上身的戈米走了出来。

“好的。”马尔克点了点头。

“虔诚的戈米，你可愿意为了主人献出你的身心？”

“愿意，我当然愿意。”戈米两眼冒着绿光，举起拳头，半疯狂地嘶吼着，躺在了篝火旁的石台上，那个灰袍人手一抛，一个什么东西就掉落进了篝火里，一阵音调诡异的吟咏，一声尖啸，火中“哔啪”一响，一个细长如爪子一般的阴影探入戈米的胸膛，一道红光闪过，戈米身躯一弹，一个红点在火堆中化为灰烬。

灰烬消尽，火堆“嘭”地冲天而起，变成一张扭曲的脸，同时火焰转为苍白，在一群狂热的人的狂呼之中，徐徐熄灭。

“老板？”马尔克惊了一下，幸亏久经生死考验，几呼吸的功夫就面色如常，扭头却看到潘尼的表情灰败，连忙碰了碰，却连碰好几下都没有反应。

火焰变化的一刹那，潘尼的感知渗入了不可思议的巨大恐怖感，令他一瞬间思维变得空白，主意识陷入静滞。

这是他有生以来，感知域第一次收到这样的预兆。

“呀！——”

一声尖叫，从篝火的另一边暴发，苍白的火光映照下，希柯尔的面庞同样苍白。

“信徒，何必如此恐惧，将身心奉献给主人，就能实现你心底的愿望了，不用害怕，失去躯壳，将会在主人的庇佑下获得不朽。”

“希柯尔，你怕什么，来吧，你不想要席琳阿姨活过来吗？在主人庇佑下的世界里。”石台上那具残破的尸体站了起来，左胸前的血洞被一片光芒覆盖，只是刚刚流出的血迹仍在，显得极为可怖。

“抱抱抱歉……戈米……我我很清楚，”面对失去心脏仍然能站立说话的戈米，希柯尔拽了拽脖子上的围巾，语气因为恐惧而磕磕绊绊，但还是鼓起勇气：“但但但是……妈妈已经死了，我我我不应该沉迷在过去的梦境里，要追求新的生活……”

“这是什么歪理邪说！世界是不真实的，应该让它变得符合我们的愿望，主人会赐予我们这样的力量。”戈米面色扭曲狰狞地挥舞着拳头，胸口因为激动，往外喷了一股鲜血：“来吧，忘了你刚刚说过的话。”

“很抱歉……我我要走了……”希柯尔很快明白了这个“人”的本质已经不是人了，说完飞快转身想要逃走。

“抓住她！主人需要她的奉献！”戈米举起双手，抽风似地乱抖，一群疯狂的人嚎叫着扑向希柯尔，少女惊呼一声，一只鞋掉落到了地上，一个磕绊，刚站起来，衣裙就被几只爪子拽住，忽然一声马嘶，一匹奔马不知何时出现在人群之中，几个人当场被撞飞，马上的人姿势笨拙地将希柯尔从地上捞了起来。同时人群外围一声猛虎般的呐喊，几个大汉挥舞着大斧冲进人群砍瓜切菜一般地斩杀着拦路的所有生物。

“入侵者！干掉他们！”那个灰袍面具人刚一开口，就被一把匕首贯穿了喉咙，几只弩箭飞过来插入躯体，带着几个血洞软绵绵地倒在地上。

“半克莨菪草，一根树妖头发，两滴凶暴狼血液，魅魔的翼膜，配制那种高强致幻药剂并不困难，你如果想用，我时刻都可以为你弄，何必非要到这种肮脏的地方？”潘尼把希柯尔抱在怀里：“多危险？”

“对不起……”眼眶里充满泪花少女紧紧揪着潘尼的衣襟，大口地呼吸着，虽然惊魂未定，但语气已经不再慌张。

“呦！小老板，一切都搞定了，表现个人英勇的时候，别忘了给我们这些打工的一点甜头……”

一群乌合之众哪里是如狼似虎的佣兵们的敌手？很快尸横遍野，佣兵们放松了下来，一面擦拭着兵刃上的血迹，搜寻着战利品，一面笑呵呵地打趣。

“那是当然。”潘尼笑说，忽然面色一变：“小心，快点撤离这里？”

众佣兵一愣，忽然看到周围的熵光迷宫渐渐变得虚无，而广场上尸体的血液，缓缓流向正中心的篝火，火焰渐渐变白，这回，是一个长着犄角的人形，摇晃的光影中，飘荡出阴森的声音：“客人们，不要急着离开，有关破坏了我的祭典的事情……我必须和你们好好地谈一谈……”

第16章劫后

“魔鬼？不，看起来是恶魔，你的灵光中有股能够让人发疯的力量。”潘尼强忍着脑中崩乱之极的思绪，冷静地观察着焰火中的人形。

这是一个恶魔化身镜像，虽非实体，但能够使用这种能力的，必然是非同一般的上层魔物。

“发疯？疯狂本身就是一种强大的力量，你们这些被秩序污染的生物永远也不懂深渊的哲理，不过没有关系。”焰火一闪一闪：“我很感激你们为我带来了新鲜的血食——虽然大部分都不太成熟，而且，我对你的灵魂很有兴趣，我们来签订一个契约吧。”

“契约？整个多元宇宙的生物都很了解深渊的信誉。”潘尼一面说，一面向一群佣兵打个手势，众人面色凝重，知道大多数情况下恶魔不是人能对付得了的，哪怕只是一个幻影，都悄悄向门口撤退。

“那就只能很遗憾地说声再见了。”恶魔不无叹息地说道。

“快撤！”见火焰的周围闪起大量光芒，同时周围的空间有些扭曲的迹象，潘尼脸色一变，驾驭着奔马就朝废墟之外驰去。

“祝你们玩得愉快。”火焰恢复了原样，旁边的空间中爬出两个黑影，佣兵们立刻喊出惊恐的声音：“猎魔蜘蛛！我见过！快跑！”

这是恶魔王子的造物之一，这种怪物八足落地的声音有同金铁——事实上那确实不是生物角质，而是恶魔能量催化过的深渊金属，这是深渊魔物里面种类不多的构装生物。

它水晶雕成的红色双眼眼，可以释放出致命的射线，两个佣兵猝不及防，被几只尖爪勾住，红光一闪，浑身燃烧起来爆发出惊人的惨叫。

众佣兵虽是训练有素，但也知道这两只怪物的力量远远超过想象，纷纷逃走，这个时候，谁也顾不上谁了，潘尼驾着召唤出来的坐骑，飞驰出了废墟，又是两道光线从旁掠过，射到一颗枯树上，树干顿时化作石头，潘尼出了一身的冷汗，已经感知到一只金属魔物缀了上来。

他回身念了一句咒语，一大滩油腻铺设在马蹄的后面，潘尼一个急转弯，听到了身后大堆金属磕碰在地面上的声音，不过他心里并没有丝毫庆幸的感觉，回身一个燃烧之手，大片的火焰点燃了地上的枯叶，这些枯叶掉落在油腻上面，顿时发出一阵阵刺鼻的焦味，火焰与浓烟包围了一小片地域，但是潘尼毫不停留，继续驾马狂奔，很快城市外围已经出现在视野之中。

嗞！

两道光束从左边射了过来，胯下的奔马一个跳跃，却被身后另一道光线射中，掉落在地上时如同石头一样摔得粉碎，希柯尔尖呼声中，又是一道闪光，两人下落到了一匹新出现的骏马上，一个跳跃，就跳进了城市之中。

潘尼微微吐了口气，幸亏准备了两匹马。

城市这种遍布巷道，地形复杂的地方，就安全得多了，他决定穿过城池，立刻赶到红袍法师学院，在那个地方，才有机会摆平这两只深渊怪物。

同时他心头一片阴沉，魔物他不是没见过，但是他没有想到他的生活这么快就接触到这些东西，而且对方仅仅是一个幻影，就召唤这种在欧马麾下的博学者编撰的《怪物图鉴》中位居第十级别的强大魔物，这已经足够让潘尼对那火中恶魔的力量拥有一个模糊的印象，最近的一些年月里，塞尔的法师们已经渐渐放弃了与恶魔沆瀣一气的危险做法，所以塞尔境内出现恶魔，很显然不是一件小事情。

“这件事情，一定要通知红袍法师会。”潘尼并非分不清轻重缓急，如此地决定。

不过身后传来金属敲击地面的咯哒咯哒声和阵阵惊醒市民的惊惶吼叫让潘尼知道了危险远没有离去，正前方这时出现一个摇晃的身影，像是一个醉汉，听到潘尼大喊：“快跑！”时却抬头笑了一下，这张长满胡茬的脸顿时让潘尼认出来此人正是第一天到酒馆时唯一的那位客人，这一愣神的功夫，两只浑身上下浸浴了鲜血的猎魔蜘蛛出现在身后，四只红色的眼睛里异种光芒呼之欲出！

“完蛋了！”

唰！

在潘尼还没有看清什么的时候，一道灿烂光芒闪过二十多米的距离，只有一声模糊不清的金属音，无数沾着黑血丝线的金属残肢飞上天空，两只猎魔蜘蛛瞬时四分五裂，那个穿着斗篷的酒客慢悠悠地走向小巷对面。

沉默了一阵，那脚步声消失在小巷尽头，风中传来的声音仍然散漫：“走夜路要小心……”

潘尼怔了良久，才长长地松了口气。

“他好厉害……”怀中的少女喘着气，看来折腾了半夜上蹿下跳的一颗心终于安稳下来了。

“是我们好运气，差点就挂了……”潘尼抹了一把汗，庆幸地说道。

看来那些小说也不全是坑人的，偶尔请一杯酒的流浪汉，居然真的是个绝世高手，潘尼现在，充满了对自己先见之明的钦佩感。

不过两只猎魔蜘蛛居然被瞬间杀死，这个酒客的力量层级又是多少？潘尼打个寒噤，想起平时在酒吧里他对此一无所觉，对于自己的感知力，生出了怀疑的念头。

看来它并不是无所不能，更不是什么时候都正确。

潘尼在这个世界出生以来，第一次心里生出这种感觉。

“对不起，害你冒这么大的危险。”希柯尔把脑袋贴在少年并不宽阔的怀抱里，轻声说道。

潘尼·西恩低头看着少女，心神一阵动荡，到嘴边的“如果你出事了我的小命也要完蛋”居然鬼使神差地变成了：“只要你没有事就好了。”

或许是不想破坏少女和自己的心情吧，今天晚上发生的事情已经够多了。

潘尼轻轻抚摩着少女的后背，哄女生这种工作，他已经不知多少年没做过了，不料这种动作，却让女孩当即哭了出来：“我我我以后一定听你的话，再不到处乱跑了。”

少年失笑：“你有听过别人说的话吗？”

“我……”少女嘴唇动了动，低头说：“我一直很听妈妈的话的。”

“哈，原来还是听妈妈的话的好宝宝。”潘尼笑出了声。

希柯尔也不生气，只是安静地趴在潘尼的怀里，闭上了眼睛：“……潘尼，你以后也会经常逗我开心，并且像今天这样不计后果地保护我吗？”

“可能……会吧。”潘尼犹豫了一下。

“可能？”少女表情有点失望，也有些不可思议的感觉。

“我不知道未来会是什么样子。”潘尼遥望夜空，叹了口气，因为刚刚他心中又生出了一个预兆。

似乎与今天晚上的事情有关，他留在这座城市的时间不会太久了。

他很不想确认这个预兆的真实性。

少女还在怀中，一根一根的发丝从指间流过，似乎随着时间不断地流逝。

“潘尼，明天和我一起去妈妈的墓园吧。”沉默了许久，希柯尔抬起头，似乎是很真心地祈求道。

“好啊。”少年点了点头，莫名其妙地又想起了那位不苟言笑的红袍法师。

第17章墓园

属于红袍法师妻子的安眠之地很是朴素，黑色的长条墓碑，上面沾着一片血红，希柯尔不断地摩挲着上面的痕迹，表情很落寞：“这块颜色很讨厌……但是妈妈却很喜欢。”

“这是红袍法师的标记。”潘尼回忆了一下红袍法师的基础学识。

“妈妈出自一个红袍家族，你应该知道这样的家族是什么样子的……”

“我当然知道，只有拥有魔法资质并且成为红袍法师会一员的人才会记在家族名录上，算是塞尔的贵族，是么？”潘尼点了点头，他很清楚，这样的子弟，他也见过几个，不过后台不硬的，在学院里照样被做掉，红袍的家族通常也会认可这种事情。

听起来好像不太现实，但是在塞尔，越为上层的世界越是残酷，在学院一角倒下的人，即使勉强活过去了，恐怕也难以走得更远，该死的迟早会死。

“妈妈的资质很普通，没能成为一名法师，所以很早就嫁给了‘那个人’……”少女继续用回忆的语气说。

潘尼点了点头，这不奇怪，红袍家族如果出了废物，通常会剥夺姓氏权，然后扫地出门，男的给一笔钱，任其自生自灭；女性则安排嫁人，一般有很多红袍会的中下层愿意迎娶这样的女子，这样会让他们获取更好的前途——尽管塞尔的社会很残酷，但是任人唯亲是放之四海而皆准的真理不是么？

潘尼已经大概想到了希柯尔父母结合时的背景了，从客观的角度评论，这确实是一段不太圆满的爱情——或者说，根本没爱。

也难怪小女孩会变得如此愤世嫉俗。

“他永远都呆在那所实验室里，根本就不出来，这所酒馆，就连招牌上的签名，也是妈妈亲自用油漆刷的，身为一名红袍的妻子，活的居然比奴隶还要痛苦劳累。”希柯尔脸上充满了讽刺的笑意：“这就是这片土地上的贵族。”

“可是直到她吐血快死的时候，还念念不忘所谓红袍的荣耀，甚至都不愿意把他从研究室里叫回来看她一眼，她虽然活得像是奴隶一般，但还是那么爱他，真的值得么？……荣耀，塞尔有这种东西么？”少女表情又变得迷茫。

“可能有吧，我想说，成为一个红袍的亲人，确实是件不太妙的事情，因为他们根本没有多余的精力去爱些什么。”潘尼想了想红袍的生活方式，说道。

“是么？”

“