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黑魔法之灾-第42部分
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虽说平常普通，但契科夫先生同样有理由为自己骄傲，他靠着自己的双手养活着老婆和三个孩子，虽说同样是平民，但他总比那些卖劳力的苦力和朝不保夕的佃农好得多，偶尔有了点闲钱他还能给家里增添点家具，给老婆和孩子送一些礼物，为此他经常默默地赞美早已死去的爹娘，正是他们忍冻受饿，攒下钱来把自己送到老师那里，教会了自己读写和算数，自己才能找到一份还算不错的工作。
跟何况他可是就职于西境商行，暗地里被大家称作为“贵族商行”的地方，这足以让他在面对其他小雇员时维持一种莫名的自尊与优越感。
这一日天色已经快要暗了下来，契科夫同晚班的同事交接完工作后，小心地穿好他唯一的一件大衣，又掸了掸不知道有没有的灰尘，向商行外面走去，准备回家。
等他刚走出大门，就被两个熟人拦住了，一人亲切地挽住他的胳膊，热情地喊道：“你总算出来了，亲爱的契科夫先生。我和塔西可是等你很久了。”
契科夫有点猝不及防，这两人他也都认识，同他一样也是周围店铺里工作的小雇员，大家平日里抬头不见低头见的，互相看见了打声招呼，聊聊天气如何，也就这点交情而已，怎么今日这么热情。
另一个名叫塔西的男子笑着说道：“今天是我的生日，想要约几位朋友一起聚聚，所以就冒昧跑过来邀请您了，契科夫先生。”
理由倒是冠冕堂皇，但契科夫在社会上摸爬滚打了这么多年，阴暗龌龊的事见多了，大家平常都是泛泛之交，凭什么这人生日了还要眼巴巴地亲自赶来邀请自己，他契科夫还没这么大面子！他们这点小心思契科夫稍微一想大致就猜到了什么，但想到萨沙行长说过的话，他也就放宽了心，反正不吃白不吃，也就笑着答应了。
塔西又叫上了两人，一行五人找到了一家小酒馆钻了进去，一边谈笑一边吃喝，等酒到半酣，塔西半醉着，不经意地向契科夫问道：“亲爱的契科夫，你们商行这几日搞什么呢？弄出那么大动静。听说那些人都绑着钢索在空中干活，我的天。”，他砸吧了一下嘴，“这种把脑袋别在裤腰带上的卖命活我可不敢干。”
契科夫心里暗笑道：“肉戏来了。”，他也不隐瞒，一五一十地说道：“这是上面大东家吩咐的，像我这种小脚色怎么知道，不过……”，他拉长了声调。
“不过什么？”塔西连忙给他添上一杯酒。
契科夫一饮而尽，打了个酒嗝，这才继续说道：“只是听说那位贵族大老爷找到了一件好东西，这次大动干戈就是为了展示这件好东西，好好地提升一下我们商行的名声。”
就这样胡聊了几句，契科夫反反复复地说是什么好东西，却又说不清道不明，把这塔西急的，但他也知道从契科夫嘴里是挖不出什么了，等大家散了伙，急急忙忙地就向自己的上级汇报去了。
就这样，西境商行有好东西要展示的消息通过各种渠道传播了出去，就是大家在商行里安插的钉子也是传来同样的说法，一时间把这曼尼区撩拨得是暗潮涌动，难以平静。
第一百一十五章 班尼
西境商行有好东西的传闻，在曼尼区一时间流传甚广。这人的好奇心是永无止境的，本来若是没什么消息，“空中飞人”什么的大家也就是当做谈资，慢慢地也就淡忘了，可偏偏从西境商行里还时不时流露出一点消息，把大家的胃口都吊住了，这样一传十，十传百，曼尼区上至豪商，下至走夫，都知道了这则传闻。
有好事之人甚至问到了萨沙会长那里，可他也是支支吾吾，暧昧不清的，只是保证说道：“一定会让所有人大吃一惊。”，更是让整个曼尼区都喧嚣起来。
……
就这样过了几天，一日，正在猎矛车马行值夜班的班尼，正百无聊赖地和同样值夜的苦命同事一起打着纸牌，已经连续值夜好几天的他精神不济，一连打了好几个哈欠，结果一不留神就出错了牌。
坐在他对面的人欢呼一声，连声叫道：“给钱，给钱！”，说着一脸笑意地将手中的牌摊开，一手的烂牌，这种烂牌都能赢，也怪不得他如此得意洋洋了。
班尼悻悻地扔下手中的牌，从口袋里掏出一把钱拍在桌子上，站起身来转身就走，丝毫不理会后面“再来一把”的喊声，旁边一人早已摩拳擦掌，饥渴难耐了，见状连忙占了这个位置，一帮人又呼呼扎扎赌了起来。
夜晚不像白天那般闷热，班尼走到窗边，想吹一吹凉风抽支烟。却看见左前方的远方有有一排白炽的亮光，在黑暗中更显得光彩夺目，熠熠生辉。班尼还以为自己睡眼朦胧的，没有看清，连忙揉了双眼，定睛一看，还是白晃晃一片。
班尼初时还以为是什么地方发生了火灾，把这夜色都照亮了，刚想招呼着救火，可仔细一看，又不像啊。大火都是冲天而起的，形状应当是直着向上，而且还会随着风向摆动，哪有这样一直横着不动的，而且这光亮雪白一片，完全不同于艳红色的火焰。
班尼这下更吃不准了，连忙招呼大家：“快看，那是什么！”，见所与人都正忙着赌牌，没人理他，又扯着嗓子喊了两句。其他人见他喊得这么急，还以为出了什么大事，连忙扔下了手中的牌跑了过来。
“你看那是什么？”班尼指着左前方得亮光，招呼大家问道，其他人踮着脚眺望，却怎么也说不出个所以然，看这白晃晃一片，他们哪知道这是什么。
班尼也不指望他们了，披上衣服准备下楼去看看，一人跟在后面喊道：“你这家伙，不是还要值夜班吗？这样擅离职守，要是让管事的知道了，非扒了你的皮不可。”
班尼已经“蹬蹬”地跑下了楼，他的声音从楼下传来，“你们不说管事怎么知道，你们替我看一会，我去去马上就回，就站在这里瞎猜你们也难受不是？”
说着他就跑出了猎矛车马行，寻着那光亮的方向一路跑去，越跑越发现那光亮怎么有点眼熟，等跑到近处再仔细一看，不由地就吓得一哆嗦，那不就是王国通用文吗？明晃晃的白光摆成了四个巨大字体：西境商行。班尼长大了嘴巴，他发誓他一辈子也忘不了这副景象，四个巨大的发光的字体就这么大大方方地悬挂在夜空中，宛如神迹一般，将周围照得一片明亮。
这时一阵风吹来，丝丝的凉意让班尼总算从浑浑噩噩的状态中回过神来，他定了定神，打量了一下四周，才发现自己竟然一口气直接跑到了西境商行的大门口，再联想起西境商行前几日大兴旗鼓地在顶楼上安装了几个铁架子，被大家议论了许久，一切就都水落石出了：这四个巨大的发光字体就是安装在那几个铁架子上的。
而这就是西境商行一直遮遮掩掩，说是要让所有人大吃一惊的好东西。
班尼兴奋地喘着气，心说自己也算是第一个见证者了，这西境商行果然是出手不凡，没有说大话。只是他们做法不对啊，在夜晚这四个字照得再亮，大家也都入睡了，岂不是相当于亮给瞎子看，又有何用，难道这光还能亮到明天早上？
看久了，看够了，班尼生怕那些替他值班的乱嚼舌根，连忙转身返回，边走还边琢磨：“这发光的大字到底是怎么回事？是生了火吗？可看起来也不像啊，说到底那雪白色的亮光到底是怎么一回事？除了上天打的霹雳，平常用的蜡烛、火把之类的也没见是这种颜色的啊？”，越想是越不明白。
等回到了猎矛车马行，给大伙一说，结果遭到了一片质疑，“不会是你看错了吧？”有人怀疑道。更有人嗤之以鼻，“班尼你这大嘴巴就是好吹牛，估计是还没睡醒吧？胡话张嘴就来。”，七嘴八舌说得班尼满脸通红，太阳穴青筋都爆了出来。
他大吼道：“我吹牛？放屁！老子骗你们有什么好处？不相信就自个儿跑到西境商行那儿看看去，我待在这里值夜。要是老子说了谎话，明个儿就让雷劈死！”
听他这样赌咒发誓，一群人面面相觑，倒是真有点信他了，也不知是谁喊了一声，大家一窝蜂都跑了过去，只留下班尼还是愤愤不平的，“老子大嘴巴？我呸！”
又过了好一会儿，那群人又吵吵闹闹地回来了，班尼见状迎来上去，“怎么？是我吹牛了吗？”，大家笑着又是拱手，又是说好话，总算哄得他消了气。
“看吧，估计是点燃了什么特殊的灯油，就算明天不灭，燃个几天就灭了。”，又有人信誓旦旦地说道，旁边一人反驳道：“得了吧，西境商行费了这么大功夫，就是为了亮个几天？”
“那你说那亮光是怎么回事？”
“这……”
总之大家说个不停，没个定论。
其实这个夜晚只是猎矛车马行的这几个幸运儿发现了西境商行的奇异景象，还有好几人也同样看见了，既然看见了就免不得评头论足一番，兴奋得再也睡不着觉了。
于是就在大家都陷入沉睡的夜晚，有些人翻来覆去，辗转难眠，兴奋地等待着黎明的到来。
第一百一十六章 谈话
今日的曼尼区与往日大不一样，大街上不时能看见有人向着一个方向奔去，丈二摸不着头脑的人拦下一问，才知道西境商行那里有大热闹可以看，也就乐得一起赶过去。
等跑到商行那里，现场早已是人山人海，挤满了人，大家簇拥在一起议论纷纷，各种声音交织在一起，甚至两人需要互相喊着说话才能听清。
刚到场的一些人还不明所以，拉着周围的人问怎么回事？问得多了总算有人肯回答了，拿手一指“看上面！”，抬头一看，尽管不像是在夜晚一般引人注目，但在白天“西境商行”四个明亮大字仍然是牢牢地吸引着大家的眼球。
“那是什么？是由很多燃灯组成的吗？还是只是一盏大灯？这西境商行真是财大气粗，这么多灯同时烧着，每时每刻要耗费多少灯油啊？”
“错啦，错啦，你看那光，亮白亮白的，哪有什么灯油点燃了是这种颜色的，刚才西境商行开门，已经有人问过那里的伙计了，听说是西境商行鼓捣出的新产品，叫做电灯。”
周围的人听得咋舌，“电灯？这名字听着可够新鲜的，名字里带点，莫不是和天上的闪电有关？”
“嘿，这儿我哪能知道，别管这电灯到底是怎么回事，西境商行今天这风头可是出大发了。据说这灯昨晚就一直亮着，亮到了今天早上，今后大家只要抬头一望，就能望见明晃晃西境商行四个大字，这名头可是走哪儿传哪儿，钢珠落玉盘—当当的响。”
“这您就说笑了，哪能一直亮着啊，那么大的灯一直烧着，烧上一天那耗费的灯油可就海了去了，那不是在烧油，那是在烧钱啊。更别提这两天神明慈悲，艳阳高照的，要是万一遇到个刮风下雨，天灾地害的，这灯不就灭了啊。”
“可是为什么这灯看起来没烟啊，按理说这么大的灯燃起油来应该是青烟滚滚才对的，现在看起来怎么一点烟柱子都没有。”
“这倒是啊，确实是不合常理。”大家七嘴八舌地议论起来，又有人从中插话道：“谁说灯油点燃了一定会冒烟的？我就知道有种灯油点燃了不冒烟。”
大家打量了一下说话的人，看穿着打扮像是车马行的人，这些人走南闯北，见多识广，倒确实有可能知道，纷纷向他打听起来。
这人见大家的目光都投向自己，暗自得意不已，清了清嗓子，慢条斯理地说道：“在南境，有一种生活在银月之森的神奇动物，名字唤作香貂。顾名思义，就是浑身带着香味的一种小貂，这种小貂通常只有成年人的手臂那么长，全身香气迷人，不带有一般动物都有的臭味。将一头香貂杀了，皮肉熬成的灯油点燃，不仅没有一点厌恶，而且会散发出一股淡淡的清香，就像是香料一般，我看这西境商行的大灯估计就是用的香貂油。”
见大家一副恍然大悟的样子，这人心里愈发的得意起来。却不防冷不丁有人提问道：“你说这香貂油点燃了会有股清香，怎么大伙儿都没闻到香气？”
那人听了一愣，心想我只是听行里的老伙计顺嘴说过香貂的事，具体的我哪儿知道啊，眼见得大家都眼巴巴地看着自己，不由地有点恼羞成怒：“清香，清香懂不懂？你以为是甜的咸的味道啊？让你闻到那能叫做清香么？”
不提围在商行外面的一群人吵闹，在商行大楼里面，素来神龙见首不见尾的萨沙行长正笑呵呵地同一群人周旋着，仔细看这几位都衣着华贵，穿金戴银的，个个身后都跟着几个跟班，想必都是身价不菲的富豪商家。
坐在萨沙左边下手作为的一位老者咳嗽了一声，说道：“先要恭喜萨沙行长了，那西境商行四个大字整个圣辉城都能看得清清楚楚，今后西境商行名声大振，生意兴隆，可要多多关照我们啊。”
“是啊，是啊，今后还请多多关照啊。”在座的其他几人纷纷附和道，萨沙连连摆手，“这八字还没一撇的事呢，您老老是给我戴高帽，这迷魂汤再灌下去我都要醉得开不了门，做不了生意啦。”，这话听起来谦逊，可总给人一种刺人的感觉。
那老者皱纹交错，像是枯木般的脸皮抽动了几下，皮笑肉不笑地说道：“您可说笑了，大家说的可都是真心实意的，怎么到您嘴里就变成了迷魂汤了呢？”，他靠了靠身子，感慨地说道：“这么多年走过来了，说是没使过手段坑人，您肯定不信，当然我也确实用过一些法子，要不然今天我也不能在这里安安生生地坐着。”
他拍了拍椅子，说道：“俗话说无商不奸，无奸不商。这做生意犹如江上行舟，江里面暗礁密布，暗流处处，一不小心就是舟毁人亡，死无全尸的局面。因此不得不使尽了手段，想尽了办法，才能保持住这艘大船的安稳。”
说道动情处，他转身招呼着在座的其他商人：“谁不想实诚做人，实诚做生意呢？大家说是不是这个理儿？”，一众人纷纷点头应和，看起来这位老者在在场这些人里地位最高，威望也很足。
老者点了点头，凑近了萨沙，又拍了拍萨沙的手，“以前因为生意的事和萨沙行长起了些争端，老头子这就向萨沙行长陪个不是，也希望萨沙行长宰相肚里能撑船，原谅了老头子，大家和气生财嘛。”，说着哈哈大笑起来。
萨沙脸上堆着笑，心里面不知骂了多少句“老狗”了，只是这老家伙先是大打情怀牌，又取得了在座其他人的附和，现在又倚老卖老想要与他和解。一套组合拳打下来竟是把谈话的主动权牢牢把控在手里，若是萨沙不同意和解，就显得度量狭小，不够尊敬前辈，又得罪了在座的其他商人，把萨沙憋得没有办法，只得应承了下来。
第一百一十七章 打赌
眼前的这个狡诈如狐的老人名字叫做亚尔弗列得。奥斯顿，是出身于北境的大商人，而他这辈子做的最成功，最大的生意就是几乎包揽了霍利区贵族们日常所需的用油，例如食用油、灯油等等。
说到油，一般人的第一印象几乎都是菜油、麻油、猪油什么的，但可惜对于圣辉城大部分的平民而言，油是种奢侈品，远不到每日所需的地步，不能依靠薄利多销的方式贩卖，光从这些普通油品里能赚什么钱？
但贵族们可就不一样了，对于耽于享受，追求奢华的他们而言，这些普通的用油完全无法忍受，只有运用特殊工艺，从魔兽身上熬制出的各种香油才能满足他们严苛到极致的口味。
而众所周知，南境的魔兽栖息于精灵所在的银月之森，不是人类可以去随意追捕的，能够不断猎杀魔兽的地方只有两处：北境和西境。但是西境环境苦寒，在那里生长的魔兽一般都是毛长肉少，一头魔兽熬不出多少油，想要杀死一头却要花上不少功夫，完全是得不偿失。因此，圣辉城贵族们平日里的用油都是从北境运来的，每桶都是价格不菲，而垄断了这条生意线的正是亚尔弗列得。奥斯顿。
而对于奥斯顿而言，所做的生意里灯油占了极大的比重。贵族们很少使用蜡烛的，因为蜡烛点然后会产生大量的黑烟，对于贵族们这自然是难以忍受的缺点。相比于蜡烛，灯油点燃时产生的烟气就小了许多，两害取其轻，贵族们自然是选择灯油来进行照明，特别是有些特殊魔兽熬制成的灯油，点燃后烟气小得几乎可以忽略不计，有些还有药用的功效，十分神奇，都是贵族们趋之若鹜的上品。
想想看吧，霍利区每日不停的舞会，那些彻夜灯火通明的会所，这座“不夜城”一天要燃烧掉多少灯油啊，若是全都聚集在一起，甚至相当于一片小湖。显而易见，这是一个金山银海般的，稳赚不赔的生意，正因为掌管着这条商路，亚尔弗列得。奥斯顿在油业这个行当里当之无愧的执牛耳者，说一不二的强人。
只是这人不知道是不是生意做大了人就膨胀了，还是年龄大了脑子犯糊涂了，又或是和西境人有仇，跟西境商行做生意时明里暗里使了不少阴招，下了许多绊子，把萨沙是气的火冒三丈，碗碟都摔碎了好几副。虽说萨沙能感觉到曼尼区的商人们大部分都不太欢迎西境商行，平日里有事没事地会给他找些麻烦，但看在铁荆棘大贵族的名号上，大家还是礼让三分的，唯独这个亚尔弗列得。奥斯顿，总是与西境商行作对。
对于他的来意，人精似的萨沙也是心知肚明。灯油生意是奥斯顿生意里的一个大头，他是绝不会轻言放弃的，而他将昂贵的灯油卖给贵族们的一大噱头就是较小的烟气，现在碰上了西境商行这看似不会冒烟的电灯，他当然会紧张不安，现在过来名为探访，实际上就是来探探他的口风罢了。
可惜他不知道的是萨沙早就做好和他翻脸的准备了，之前艾尔就和萨沙通过气：他制造出电灯就是当做奢侈品用来卖给贵族的。这样一来两家就是对立的竞争对手了，本就对奥斯顿没有好感的萨沙当然不会给这个老头子好脸色。
又不咸不淡地聊了两句后，奥斯顿总算是将话题转到了电灯上面，“听说那玩意儿叫做电灯，不知道萨沙会长能否给我们大家讲讲，满足一下我们的好奇心，也让我们这群孤陋寡闻的人开开眼。”，话说到这，他也算图穷匕见了，话里话外又将所有人都绑在一块儿，向萨沙施加压力。
谁知道萨沙软硬不吃，他摇了摇头，“不好意思，奥斯顿先生，这是商业机密，恕我不能告知。”
这话一说，奥斯顿老脸就有些绷不住了，试探性地问道：“商业机密？难道说这电灯也是商品？不知道会卖给谁。”
萨沙矜持地笑了一笑，“也就不瞒各位了，这电灯是我们西境商行刚刚研制出来的，成本较高，价格相对也会较高，因此盘算着卖给贵族老爷们。”，说到这，他顿了一顿，又笑着说道：“至于功效我不能多说，但也不能让各位白来，我只能告诉各位，要比奥斯顿先生卖的油灯好上一点。”，明眼人都能看出来，他的笑容满是不屑和得意。
他这番＂ｃｈｉ ｌｕｏ＂裸的话说出来，当场就震惊得在场众人交头接耳。纷纷议论起来，奥斯顿被气得浑身发抖，他将萨沙的一番话视为开战宣言，既然都已经撕破了脸皮，说话也就不客气起来，“上嘴皮挨天，下嘴皮贴地—好大的口气，这货是什么样的还不知道，张口就胡吹起来。我奥斯顿做了这生意快三十年，越做越好，靠的就是旁人都比不上的质量，说起奥斯顿家的灯油，谁不竖起大拇指，夸声好！”
萨沙针锋相对地反驳道：“一时好又不等于永远好，花开百日红，终有凋零时。后辈超越前辈又不是什么不可能的事情，别的不说，我们西境商行的电灯使用时间你们奥斯顿家的灯油就比不了。”
奥斯顿“哈”地怪叫了一声，“你的意思是说同样多的灯油你们的电灯可以燃烧更长时间？牛皮都要吹破天了，西境商行的灯油能一直烧几天？一天、两天？别被一场雨直接浇熄了哦。”，说到现在，他还是以为西境商行是发现了一种新的灯油，因此自信满满的，这种情况以前也同样发生过。他和油打了一辈子交道，就算穿上再华贵的衣服，掌握再多的财富，还是满身的油味，洗都洗不去，他不可能，也绝对不会相信世上还有其他的照明方式。
两人像是发情决斗的公牛一样，互相瞪视着对方，这时萨沙开口说道：“事情都到了这地步，我们就来打个赌吧，奥斯顿先生，正好大家都在，一起来做个见证。”
第一百一十八章 赌约
萨沙的话刚说完，奥斯顿脸上露出了一丝狐疑和警惕的神色，“赌什么？怎么赌？”他问道。
别看他刚才怒气冲冲，一副挽起袖子就要上演全武行的架势，这都是装的。像他这样经历过大风大浪，久经考验的商人，什么场面没有见识过，别的不说，养气的功夫绝对是十足十的，萨沙的这点挑衅对他而言就犹如清风拂面，兴不起什么涟漪。
当萨沙说出来要打赌时，奥斯顿就嗅出了一点阴谋的气息，内心�
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