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黑魔法之灾-第44部分
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其中一人懒洋洋地说道：“怪不得没人敢拦着，你不是就是为了应付这种情况才特意安排了一个人用来通风报信的嘛。”
另一个人接着说道：“得啦，诺山你还是快点回去吧，你家那老爷子……”，说着他打了个寒颤，“要是晚了我们又要两三个月见不到你了。”
诺山垂头丧气地穿好衣服出门，不过走时还是很豪爽地挥了一下手，“这次是我的原因搅了大家的兴致，别的也不多说了，账我全包了。”，走时的背影撇下一阵欢呼声，看起来无比潇洒。
只是刚走出“梨花海棠”楼，坐进了早已准备好的马车，他看上去潇洒挺拔的身姿立马就瘫成了一团，满脸的意气风发变成了满脸的苦涩，刚才的那位偏偏贵公子一下子就像是换了个人似的。
诺山。奥斯顿先生是一位深受大家喜欢的年轻人，这么一位风度翩翩而又豪爽大方的年轻人谁又会不喜欢呢？更妙的是这位很有钱，至少是他的家族很有钱，在豪商遍地的曼尼区也是数一数二的顶级阶层，在灿烂的金色的衬托下，愈发显得这位年轻人前程似锦，广受欢迎。
虽然他有一位严厉的爷爷，当然这只是他众多优点中的小小的一个缺点，是可以被他那些“宽容大量”的朋友们原谅的小小优点。
同许多年轻人一样，诺山讨厌一直被困在家中，更讨厌那些密密麻麻的数字和像山一样永远也看不懂的账簿。年轻人飞扬的青春怎能被这些无聊的生意所掩盖？为此他曾经据理力争过多次，可惜每次都被家里的“暴君”，亚尔弗列得。奥斯顿老爷给残酷镇压了，为此他会经常被爷爷叫回去受训，最近更是被迫接手许多繁重的工作，让他连出去喝花酒的时间都没有了。
万幸的是他有一位同样精通于吃喝玩乐，并且对于接手家族的生意深恶痛绝的父亲，如果说挥霍钱财，耽于享乐是一种天赋，那他们父子俩真是将这种天赋发挥得淋漓尽致，并且一脉相承。
亚尔弗列得。奥斯顿在发现儿子的无可救药之后，曾经想过要把自己事业直接传给自己的孙子，只是现在看来天下不如意之事十之八九，他的努力和希望没有获得相应的收获，以致于六十多岁仍然要来回奔波，不能颐养天年。
第一百二十二章 三代人
诺山坐在马车内，伺候他多年的仆人早已在马车内准备好了一桶清水和干净的衣物，诺山将浑身擦了个遍，总算是稍稍消去了满身的酒味，再换上整洁的一身便衣，一位忙于工作，精明强干的商贾子弟就此诞生了。
不得不说诺山。奥斯顿先生除了享乐以外，令人惊奇的还有表演的天赋。他是天生的演员，无论是浊世贵公子，还是辛勤商人，又或者是孝顺晚辈，都能扮演得惟妙惟肖，活灵活现。就凭这一点，他总是能比自己的父亲少挨许多斥责，日子也好过不少。
在马车驶进庄园后，诺山支开附近的仆人，独自一人走近亚尔弗列得。奥斯顿，他的爷爷的办公室，再次整理了一番自己的仪表，又踌躇了一会，他总算下定决心敲响那扇乌木大门。
略微沉重的敲门声让他心中不由地多了几分紧张，直到一道苍老的声音“进来”传来，他才敢推开房门，走近房间。
明亮的阳光将整个房间照得分毫毕现，这个房间本就是整个庄园里阳光最好的地方，此刻就像是棉花吸水般，璀璨的阳光毫不吝惜地播撒着自己的光亮，将刚走近房间的诺山晃得都睁不开眼睛。
整个房间都笼罩在金色之中，包括那整整齐齐摆放在桌上的君子兰、长春花、紫罗兰、多宝叶等等或是为了讨口彩，或是为了观赏的植物，还是那摆满了两旁书架，看上去崭新如初的大量书籍，又或是铺在地上，暗红色的名贵地毯，都被渲染上了一层淡淡的金色，看起来朦朦胧胧的似乎是有点不真实。
而亚尔弗列得。奥斯顿就坐在阳光之中，就如同他一直以来都在家族的人们心中的印象一样，仰慕敬畏以至于不敢，也不能直视，甚至就连追赶他的背影都做不到。
尽管奥斯顿老爷身后就是天鹅绒制成的拉绳，只要轻轻一拉厚重的金丝窗帘和轻柔的细丝帷幔就能将有些刺眼的阳光挡住，可或许是因为老人喜欢阳光的天性，又或许是这位老人就是喜欢金色，他并没有挡住阳光的打算。
是的，亚尔弗列得。奥斯顿喜欢金色，这是能够公开的喜好，他也从不掩饰这一点。在诺山小时，亚尔弗列得就经常用装满袋子的金币逗弄他，“你看这是世界上最漂亮的颜色。”，对于一位成功的大商人而言，喜欢金色不正是理所当然的吗？
等迈入房间，诺山才看清房中竟然还多着一个人。那人很是熟稔地向诺山招手，“诺山，这里坐。”，诺山一看，这不就是自己的父亲吗？心中暗暗嘀咕：“他怎么来了？”，要知道亚尔弗列得可是很少同时召集他们父子俩的。
诺山的父亲，西蒙尼。奥斯顿很是热情地将诺山拉倒他一旁的座位坐下，又很是热情地询问起诺山的近况，就像是多日不见，疼爱孩子的父亲一样嘘寒问暖，搞得诺山一头雾水，吓得就想转身就逃。
不过看到父亲一脸“得救了”的放松表情，诺山一下就明白了，父亲刚才肯定是在挨训，而且被训得颇为难堪，自己的到来适逢其会，恰好拯救他于水火之中，父亲当然是要抓住这个机会，免得再被老爷子念叨。诺山好笑之余，也不免有些兔死狐悲的恐慌：“自己不会也要被训吧？到时候谁来解救自己？”
正当他忐忑不安之时，老爷子总算开口了，“诺山，坐吧。今天把你们都叫过来是有件大事情。”，他也不多说废话，直接就将今日的赌局原原本本地说了一遍。
父子两人面面相觑，西蒙尼面带不安地说道：“西境商行也真是欺人太甚了，只是那个萨沙这么咄咄逼人，是不是有什么必胜的把握啊？故意做好了一个套子让我们钻。”
他犹豫了一下，吞吞吐吐地说道：“父亲，您这赌局，似乎，似乎……”，或许是过于惧怕父亲，又或者是认为无所不能的老爷子怎么会犯这种他都能想到的错误，后面反对的半句话却是怎么也没有勇气说出来。
亚尔弗列得有些恨铁不成钢地看着儿子，看看这位衣着华贵，一掷千金的中年人吧。他能在外人面前面不改色地为了一个女人或是一件物什花费巨款，那是何等的豪气与自信，却在自己的面前懦弱得连话都说不出来，真的是布袋里塞稻秆—草包一个。
也许在他眼里，获得一笔常人眼里天文数字的巨款的难度，还比不上同父亲说上一句话吧。
心里这样想着，老爷子的声音还是一如既往的冷漠与平淡，听不出有任何的怒意，只是他惯常的，凌厉的目光，还是压得对面两人，自己的两个直系后代脑袋都抬不起来。
“在那种情况下，后退一步就是万丈深渊。别忘了我们是谁，那些家伙表面上先生，先生地叫着，将我们捧为上等人，对我们唯命是从，可你们真以为我们就是这圣辉城的上等人了？只要有一点可能，他们都不介意将我们打倒，然后在我们的尸体上补上两脚。”
“可我们现在不就是上等人了吗？”，诺山小声嘀咕了一句，只瞬间老爷子迫人的目光就转了过来，将他吓得缩了缩脑袋，再也不敢多说半句。
老爷子看着眼前曾经寄予厚望的孙子，目光中既有满满的失望，又包含着一丝难以察觉的蔑视。
“上等人？在这圣辉城里只有两类人是上等人，一类是住在霍利区的贵族们，一类是住在教堂的教士们。像我们这种商人算什么老爷子？只是被养肥了的，待宰的羔羊而已。”老爷子厉声说道。
他停了下来，略微喘了口气，又接着说道：“别看现在的曼尼区的商人们，一个个披金戴银，大富大贵的模样，谁都知道这不过像是没有地基的高楼，无根盛放的鲜花，看着繁花似锦、烈火烹油，若是真有了变故，我们这些富商们真能保得下几分的家产，现在谁不是在挖空心思想着寻一条后路。”
第一百二十四章 狗
“要知道我们的对手是那位铁荆棘家族、西境领主的继承人！”，老爷子锤了一下桌子，继续说道：“当时在场的那些墙头草会支持我们还是支持那位大贵族？这是显而易见的事情，若是我在那个时候软弱退让了，所有人都会认为我们奥斯顿家族软弱可欺，到时候这圣辉城哪还有我们的立足之地？”
“别忘了我们来自于北境，在那些本地商人眼里也是属于外来户，那些家伙平日里笑脸相迎着，实际上都是笑里藏刀，包含祸心。你们平日里整天游手好闲，和一群狐朋狗友不干正事，连这点见识都没有吗？”，说到这老爷子有点动了肝火，几乎是声色俱厉地说着，吓得西蒙尼和诺山两人像是雏鸟一般，瑟瑟发抖。
老爷子看着被他吓得脸色惨白的两人，叹了口气，放缓了语气说道：“再说现在要对付我们的西境商行，背后有大贵族撑腰，前些日子我恶了他们，今日报复就来了。若是我一味退让，那吃人不吐骨头的贵族就会放过我们吗？只会得寸进尺，贪得无厌地更加压迫我们，等我们我们被吃尽了肉，吸干了血，再想要使手段，想办法也有心无力了，那只不过是慢性死亡罢了，还不如趁现在还有一搏之力，奋起反击。”
说到这他两眼里闪烁着厉芒，“他把爪子伸了过来，那我就一刀剁了他的爪子！让他痛得刻骨铭心，下次还要来找麻烦就会掂量掂量，不会像现在这样肆无忌惮。”
他这番带着杀气的话震撼得对面二人心头乱颤，过了一会西蒙尼定了定神，试探地问道：“可是您刚才不是还说这贵族才是圣辉城真正的上等人，而我们只是待宰的羔羊吗？这胳膊拧不过大腿，我们斗得过西境商行吗？”
“所以说今天把你们都叫了过来，西境商行来势汹汹，不可小觑，一定要做好万全的准备。西蒙尼你现在就联系车马行，清点我们奥斯顿家族在圣辉城的资产，还有雇佣些厉害的卫队，要是真的事有不谐，就立刻准备转移家产，将整个奥斯顿家族撤出圣辉城，退回北境！”，老爷子雷厉风行地布置着。
接着他又对诺山说道：“诺山，你现在就离开圣辉城前往北境。这些年我在北境置办了一些产业，你到了北境以后就立刻将这些产业运作起来，等家族到了北境之后也能有个根基，不会成为无根之萍，受人欺压。”，说着他将一本黑色的账簿交给诺山，“所有的产业这本账簿上都有记载，你一定要保存好，决不能遗失。”
说到这，他还是有点不放心，最后叮嘱道：“做这些事情时要掩人耳目，不要搞得人尽皆知的，以免造成恐慌。你们不是蠢货，仔细动动脑筋想一些借口或者名目，尽量糊弄过去，我不希望在赌局结束前听到什么风声。”
他这一番话像是盆冷水，将西蒙尼和诺山两人浇了个透心凉，他们生在圣辉城，长在圣辉城，早就习惯了圣辉城的奢华生活，现在听说有可能要离开繁华的圣辉城，像是丧家之犬一般被、赶到“穷乡僻壤”的北境，心中是一百个不乐意，更是有点乱了分寸。
“何至于此！”，西蒙尼急急忙忙地劝道，“就算赌局输了，局势也不会恶劣到那种地步。您之前也说过，这赌局我们其实没有付出什么，输了也不会伤筋动骨。我们还有钱，还有生意，怎么能这样就被赶出圣辉城？要是撤了出去，再想进来可就难了，到时候您毕生的心血毁于一旦，实在是太可惜了。”
“天真。”，老爷子冷冷地吐出了两个字，像是匕首一样将两人的幻想划了个粉碎。他带着嘲讽说道：“你们还指望若是赌局输了，西境商行，还有它背后的那位大贵族会放过我们吗？还有别忘了，来自北境的油品商人可不止我们这一家，当年我为了压制他们，费了多大的功夫？只要有一丝的可能性，他们都不会放过我们。”
“虎落平阳被犬欺，龙困浅滩鱼虾戏。我做了那么多年，那么大的生意，仇家早就不知道结了多少。威风时自然没有人敢捋虎须，只要落难了，这些人必然要像是疯狗一般，扑上来将我们咬个粉碎，不将我们赶尽杀绝，誓不罢休。”
他的话将两人仅有的一丝丝希望之火完全扑灭了，两人心头都不禁涌上了一点绝望。诺山轻轻地说道：“早知道这样，何必去惹西境的大贵族呢？本来就是八竿子打不着的关系，现在惹下了强敌，不是不自量力嘛。”，这种平日里绝不敢说出来的话，在这种绝望下却是一股脑说了出来。
“碰”的一声，老爷子一巴掌拍在了桌子上，他严厉的目光扫视着两人，张嘴想要骂出声来，只是看着眼前两张相似的脸，最后还是没骂出来。他略带疲惫地靠在椅子上，讽刺道：“你们真以为这钱是大风刮来的不成，又或者坐在家里就会天上掉下来？”
“我又不是国色天香的美人，和莱因哈特公爵大人也没有亲戚关系，凭什么这么多年我在北境收购魔兽，熬炼兽油没有人找麻烦？凭什么我生意越做越大，北境却没有人拖我的后腿？你们想过没有？”
见两人无言以对，他尖刻地说道：“那是因为我是莱因哈特家族养的一条狗！因此能在主人的允许下去叼几根肉骨头吃，主人说着往东就绝不敢往西，主人说要扒了狗皮炖肉吃，那就只能乖乖躺在地上，敞着肚皮等死。”
两人的脸上都显现出震惊之色，倒是老爷子还是一脸的面无表情，“找那位艾尔侯爵麻烦的是那位龙泰德少爷的麻烦，几个月前龙泰德少爷的府邸传来消息，让我尽量给西境商行找点麻烦，拖他们的后腿。”
“谁知道这些贵族之间发生了什么，但靠着北境起家的我还有选择的权利吗？”，说到这老爷子自朝着苦笑道：“明知道是飞蛾扑火，螳臂当车，但我还是不得不硬着头皮上了。当时还抱着侥幸心理，现在想来却是太过可笑了。”
莱因哈特家族：北境领主，详见第八十五章
第一百二十五章 赌局开始
听到这，西蒙尼像是抓到了什么救命稻草，紧张地说道：“既然您是跟着莱因哈特家族做事，那可以向龙泰德少爷求救啊。”
“你以为我没试过吗？我托人想和龙泰德少爷的管家见上一面，结果就连这点要求都做不到。说到底狗就是狗，要是没有了牙齿，也就没有了利用价值，那些冷血的贵族是不会管我们的死活的。”
在说了这么一大堆话后，老爷子厉声说道：“所以说就不要心存幻想了，你们抓紧时间按照我说的快去做。现在就这样慌慌张张的成何体统？我们奥斯顿家族经营了这么多年也不是吃素的，到时候鹿死谁手还尤未可知呢。”
将西蒙尼和诺山赶走后，老爷子靠在椅子上假寐了一会，恢复一下刚才说话耗费的精力。接着他走出了办公室，七拐八拐走进了庄园深处的一间小房间内。
这座小房间看着毫不起眼，可实际上大门是由铁木制成，寻常刀剑难伤，钥匙只有一把，就由老爷子随身携带，从没有第二个人能走进去过。
老爷子吃力地打开大门，慢慢地踱步进去，再次感受到了岁月无情地侵蚀和自己的力不从心，“也许下次就要把钥匙传给诺山那小子了。”，他这样暗暗想到。
房内只有一个架子，上面摆放着十几个木盒，老爷子走近了仔细分辨一番，从中挑出一个打开盖子。木盒里只有薄薄的一张纸，上面写着一些材料和详细地比例，若是有行家里手看到，一定会大吃一惊如获至宝，这张纸上赫然写的就是一种珍贵灯油的配方。
普通灯油自然用不着这么麻烦，但那些有特殊作用的灯油调配起来就不是那么简单的，就像是法师布置法阵，研究魔法一样，要重复实验不知道多少次，才能研制出新的，有效的配方。
而这座架子陈列的，就是亚尔弗列得。奥斯顿经营油品多年，研究出来的各种配方，也是他安身立业的根本。
老爷子手里捏着这张配方，心想：“我就不信西境商行只是刚刚踏足这个行业，难道手里还有比我更好的配方？估计是在其他地方有什么猫腻吧？”
他就这样在房里静静站立着，想着可能的各种突发情况和西境商行的歪门邪道，做着最后的准备。
……
无论人们如何哀叹着“时光，请慢点走。”，时间总是无情地静静流逝，从不在乎人们的感受。就这样很快来到了赌局约定开始的时间。
这一日曼尼区可谓是万人空巷，就在中心的中央广场，早已聚集起来的人群将小小的一块地围得水泄不通，说有人都伸长着脖子，等待着西境商行和奥斯顿家族两方人马的出现。
至于那些豪商们，自然是不肯和那些穷酸汉们挤做一堆的，他们也忍不了一大群粗汉的汗臭味。四周的酒楼，茶馆等等，凡是有位置的在就被预定一空了，这些商人们大都时间宝贵，没有看热闹这样的闲情逸致，只不过这次打赌的两方在圣辉城的商业界中都是能量惊人的巨头，无论谁胜谁败，都会引起圣辉城商业界的大地震，所以许多商人都打算来见证一下，好为今后做好打算。
关于这场赌局，曼尼区的各大赌场早已开出了盘口，这几日下的赌注也是极为惊人，就现在的盘口来看，各大赌场相对来说较为看好奥斯顿家族。毕竟是经营油品的老字号，招牌也是深入人心，赔率稍高也不足为奇。倒是西境商行凭借着那一直悬挂在顶楼的四字大灯，吸引力不少人气，尽管之前一直在这个行当名声不显，有不少人为了搏一场富贵，也将家当压在了西境商行这边。
这么多人都挤得满满当当的，能不热闹吗？只是这人一多，是非也多，人群里不时爆发出一些冲突。只不过今日警察厅里派出了了不少人手，看见哪里有了骚乱，不分青红皂白的上去就是一顿棍棒，倒是勉强将场面控制住了，只是他们毕竟人力有限，一个个累的汗流浃背，叫苦不迭，眼见着场面就要失控了，突然站在街道两旁望风的人喊道：“到了！到了！”，倒是将所有人的注意力都吸引到了远处。
不知是否是商量好的，还是不约而同，西境商行和奥斯顿家族两方同时到达了中央广场，而在那里，几个公证人和数位商业界的大佬作为公证也已经到了，总之是万事俱备只欠东风，只等赌局的开始。
西境商行那里由萨沙打头，身后跟着几名管事，还有几个壮汉抬着一副木架子，上面放着一盏方方正正，长高宽都大约为一米的透明盒子，众人都踮起了脚，伸长了脖子去看，一边看一边还议论纷纷。
“那正正方方的就是那什么电灯？看起来没什么特殊的啊？之前吹得神乎其神的，我还以为怎么巧夺天工来的。”
“是啊是啊，这电灯看起来还真是怪，怎么看起来灯罩里没灯油啊？莫非那灯油也是透明的？”
“别胡说，这灯油都是用魔兽的血肉熬炼出来的，这世上哪有什么魔兽是透明的？”，这是稍微有点懂行的。
西境商行这里的暂且不提，奥斯顿家族这里当然是亚尔弗列得。奥斯顿打头，他没有带那些常用的管事，而是身后跟了两个人，又带了好几个壮汉将一个大箱子抬到了中央广场。
跟在他身后的两人长得有点奇形怪状，颇为引人注目。一位长得尖嘴猴腮，身材消瘦，一对大眼睛嵌在小脸孔里，滴溜溜地不停转着，一看就是位精明人物。
另一位长得倒没有这么猥琐，他长相普普通通，是那种扔进人群里再也找不出来的类型。最吸引人的有两点，第一点是他两眼放着精芒，颇有点神光内敛的意味，一看就知道这位的一身本事就在他这双眼睛上。第二点就是他已经秃了的头顶，看起来有点可笑，不过倒是印证了那个成语：聪明绝顶，看起来这位也不是个简单人物。
第一百二十六章 没问题
这两人一般人都不认识，但这里聚集了那么多人，三教九流、各行各业的都有，总有人火眼金睛，认了出来。
“这不是特霍兰那收旧货的，还有三只眼吗？”，有几个人当场就叫了出来。只要有人认出来了，那就好办了，附近的人全都围了过去，叽叽喳喳地询问能跟在奥斯顿老爷子身后，参与这场赌局的到底是何方神圣。
“不是什么大人物。”，认出来的人向他们解释道：“那个长得像是猴儿一样精瘦的名字叫做特霍兰，至于姓什么没人知道。这家伙别的本事没有，看古董的本事可是一绝，专门收购别人不要的旧货，要是淘到了好东西转手一卖，就是成百上千倍的利润。”
“还有那个秃了脑袋的，名字我记不清了，就记得他的外号叫做三只眼。能叫这绰号就是因为他那双眼睛实在是太毒了，任凭是什么假货赝品，还是机关巧锁，他都能凭他的那双眼睛瞧出个门道来，因为他的眼睛实在是太好使了，就像是凭空多出�
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