黑魔法之灾-第89部分

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　　虽说是大白天，马车内确实漆黑一片，厚重的帷幔将所有阳光都阻挡在外，不漏出一丁点的空隙。
　　艾尔感觉到了自己身旁同样坐着一人，可是碍于黑暗的阻隔，他根本看不清到底是何人。艾尔感到了身下微微的颤动，说明这两马车已经起步，可奇异的是车厢内一片寂静无声，连马蹄声都没有。艾尔屏住呼吸，侧耳倾听，却连旁边那人的呼吸声都听不到。
　　在这种情况下，人的五感中最能获得外部信息的视觉与听觉都变得毫无作用，艾尔心中突然出现了一种莫名的焦虑感与恐惧感，内心深处就如同有着一头野兽在冲突咆哮一般，想要大喊着叫出声来，在这一片静默中发出一丁点的声音。又或者用力将车窗砸碎，好拉开那该死的帷幔，好放任可爱美丽的阳光洒入车厢，为这黑暗带来一片光明。
　　“这种车厢设计出来，就是为了削弱人的意志力的吧？”，艾尔默默想到，“没想到圣教还会想出这样的花招。”，艾尔记得他曾经看过一本书，上面写着黑牢是审讯时成功率最高的刑罚之一，尤其是对着那些受过训练，意志坚定的人有着特殊效果。
　　对某些人而言，肉体上的疼痛带给他们的恐惧，远远比不上心灵的孤独与软弱。越是坚强的堡垒，从内部攻陷它总是最行之有效的方法。
　　为了转移注意力，艾尔开始默默思考了起来，“裁判所说我是触犯了圣诫，因此才要抓捕我。可我到底是触犯了哪一条？”
　　圣诫六条：第一条、神明的威严至高无上。
　　第二条、圣教是神在地上的代行者，不可亵渎。
　　第三条、元素是神明给予世间的恩赐，当满怀敬畏地使用，而不可妄加探求。
　　第四条、血脉高贵者，乃神明在地上的选民，不可妄言，不可妄行。
　　第五条、人生来有罪，当时时洗礼自身，脱离罪孽。
　　第六条、匡扶正义，铲除奸邪，圣光所至之处，黑暗无所遁形。
　　艾尔思来想去，他一向表现得对于神明和圣教极为尊敬，他的父母也都是有名的虔诚信徒，想来与亵渎神明这样的罪名是扯不上什么关系的。
　　而艾尔扪心自问，作为一个贵族，他也没有什么作奸犯科，欺压百姓的行径，罪恶滔天到以至于圣教裁判所要绕过贵族长老院，直接抓捕他。
　　这样一想就很明确了，艾尔触犯的只可能是：元素是神明给予世间的恩赐，当满怀敬畏地使用，而不可妄加探求，这一条了。也就是他做的那些探索元素的实验与研究，被裁判所发现了，就如同那些被裁判所抓捕关押的法师一样。
　　“可是圣教裁判所到底是怎么发现的？”，艾尔默默想到，“我所有的实验，要么是在密室里完成的。要么是在法师协会同谢尔顿和波特老法师共同进行的。而密室的秘密只有老法师一人知道。”
　　“也就是说，告密人只可能是老管家、谢尔顿和波特这三人喽？”，艾尔这样想着，心间却像是被刀割一般，痛苦不堪。这三位，老管家艾尔一直是视作自己的亲人与长辈，谢尔顿法师则是艾尔心中的第二位老师，而波特老法师则对于艾尔的元素研究帮助良多。
　　艾尔对于他们的感情是既敬又爱，平日里别说提防了，就连一点怀疑的念头都没有。现在知道了，这三人中有可能有一人是出卖、背叛他的告密者，艾尔真的是既伤心又难过。
　　“不会的，不会是他们。说不定是我在西境学习魔法时，露出了什么破绽，荆棘堡人多眼杂，圣教裁判所要是在那里调查处什么蛛丝马迹，也是有可能的。”，艾尔在心里默默思考着。
　　他知道自己此时的精神状态很不对劲，一个人如果身边没有任何一个人可以信任，甚至发展到怀疑一切，质疑世界的时候，那这个人要么会成为疯子，要么会成为一个哲学家。
　　只可惜这两类人，艾尔哪类人都不想去尝试，连丁点的可能性都不想有。
　　他尽量放空心思，不让这样的杂念干扰自己，也不再去分析和思考：圣教是如何发现自己进行元素研究的秘密。
　　只是心中的刺已经扎下，又哪是那么容易拔出的。经过时光与恶意的灌溉，这根刺说不定会越长越大，最终在心里扎出一个大窟窿。
　　这世上有那么多的人心都缺了一部分，也许都是从这根看不见、摸不着的小刺开始的。
　　在这间听不见、看不到的马车、车厢中，时间总是过得特别缓慢。当艾尔感到自己的汗水都快要浸透这身外衣时，身下的颤动总算停止了下来。
　　车厢的大门猛地被拉开，在黑暗中无比想念的阳光却毫不温柔地闯了进来，狠狠地刺痛了艾尔的眼睛。从马车外传来了那名神父刻板却又高高在上的声音。
　　“到了，罪人，下车吧。这里就是你的判罪之地，赎罪之所。”


第二百八十九章　裁判长
　　艾尔抬起手，微微遮挡住了像是利剑般投射而来的阳光，却不防脖子上的镣铐被狠狠地拉拽了一下。艾尔一个踉跄，差点摔在地上。
　　“走吧，艾尔。爱德华，准备去迎接对你的审判吧。”，又是那个讨厌的声音，充满了莫名的高高在上与深深的鄙视厌恶。艾尔眨了眨眼，好看清眼前的神父，他微微笑了笑。
　　“我接触过神父们，一向都是恭谨谦虚，态度卑微的，他们将自己当做神意的传达者和宣扬者，可从没有将自己当做过审判者。”
　　那名神父冷冷笑了笑，他指着艾尔湿透的衣服说道：“审判者？只有那些王国腐朽与傲慢的贵族，才会窃取神的权柄与意志，对人进行审判，然而这个世上能够真正降罪的，只有神明的意志，而不是凡人可笑的法律和权力。”，他捧着胸前挂着的十字架，面色谦卑地说道。
　　艾尔指了指自己脖子上挂着的镣铐，说道：“可在我看来，你们现在做的事，与那些权力者又有什么不同呢？同样是凭借着暴力迫使人屈服罢了。”
　　那名神父脸上漏出了作呕的表情，似是很不屑艾尔的话里将他与所谓的“权力者”相提并论，“我们向凡人们传递神的旨意，自有义务清除不听神宣者，和违反神意者，岂是那些愚蠢堕落的凡人所能比拟的。”
　　他伸手指向艾尔，‘’我不会像你这样的罪人一般，在黑暗中会接受良心的谴责与拷问，以至于汗流浃背，不能自已。”，他将额头轻轻触碰手中的圣十字，“圣诫于心，莫不敢忘”。
　　“一口一个罪人，一口一个凡人，这位就是所谓的狂信徒吗？”，艾尔抚摸了一下身上微湿的上衣，又看了眼神父那身肃穆庄严的黑袍与胸前闪亮的圣十字。
　　“这位神父大人，难道您从没有奇怪过吗？为什么一般教堂中普通的神职人员，他们的穿着一般都是白袍，只有你们裁判所的神职人员，才会身穿黑袍。”
　　“这两者之间的不同，难道您没有深究过为何不同吗？”，艾尔意味深长地问道。
　　那名神父皱了皱眉，“你想说什么，罪人？”
　　艾尔笑着摇了摇头，率先迈步向那座四四方方，没有一点人烟气息，又让所有人都闻之色变的裁判所大门走去。“我并不想说什么，只是我看过许多，也经历过许多。所以我清楚地知道，历史上，有过几位伟大的、纯洁的，无垢的圣人，至少书里是这么记载的。但从没有过一个组织是伟大、纯洁，而又无垢的。”
　　“无论他们穿的是黑衣服，或是白衣服。”
　　……
　　宗教裁判所内部与艾尔想象的潮湿、阴暗不太一样，也没有艾尔曾经以为的腐朽、烂臭的气味。“毕竟是圣教的裁判所嘛。总不能搞得和城里的监狱似的。”，艾尔自嘲地想到，与他预想的正相反，裁判所内部自然是戒备森严，一路走过让他感受最深的是这裁判所里的油真是不要钱。
　　每隔数步就有一支燃烧旺盛的火把在肆意地发光发热着，使得这裁判所内部明明与外部隔绝，却明亮得有些刺眼，就好似真的不想残留一丝暗影一般，点亮一切。
　　艾尔在那名神父的押送下，走了很长的一段路，漫无边际的长廊与灰黑色的石砖足以让人消耗掉所有的耐心。在艾尔心里都数到了一千多的时候，那道长廊总是出现了点变化：
　　一道普普通通的木门像是守卫一般，挡在路上。那名神父轻推了一下艾尔，“进去吧，门背后就是判罪大厅，在那里裁判长会审判你的罪过。”
　　艾尔深吸了一口气，他深知自己是躲不过这一劫了。他伸手推开大门，随即被大厅顶端悬挂着一顶硕大无朋，像是小太阳一般正在发光的大吊灯吸引了注意力。。艾尔看着有些眼熟，随即想到这顶吊灯不就是自己曾经亲手制作的吗？光是使用的水晶就花费不少钱，艾尔之前还暗地里吐槽过：“不知道是哪个贵族这么骚包，竟然要在家里装饰这样大的吊灯。”，只是看在钱很多的分上，艾尔没有细查，没想到最终竟然落到了圣教裁判所的手里。
　　而就在他抬头看向大吊灯时，那扇被他推开的大门不知不觉就被关上了。
　　“真是了不起的发明创造，艾尔。爱德华先生，在老朽活过的这么多年月里，这是我见过的少有的能造福人的魔法造物。”，一道略微沙哑和老迈的声音响起。
　　艾尔循着声音望去，一位看起来极为普通，穿着普通亚麻衣服，坐在一张普通靠背木椅上的普通老头，正在带着好奇的目光看向艾尔。
　　“难道这位就是裁判长？”，艾尔心里想着，但他可不敢大意，一般小说中越是这种看起来普普通通、人畜无害的老年人，就越可能是那种幕后黑手，又或是不出世的高手。
　　艾尔微微鞠躬道：“感谢您的称赞，事实上您是很少能够一眼就看出电灯本质的人：电灯发明出来，就是为了造福全人类的。”
　　“哦？没想到你这样的小家伙，还有这样的志向。”，那老人微微歪了歪脑袋，“可我可是听说了，这每盏电灯，价格可是很不菲的啊，难道艾尔先生所说的全人类，就是指这些寥寥几位能够买得起电灯的大商人或是高官贵族吗？”
　　“当然不。”，艾尔摇了摇头，“但是新生事物的出现，从诞生到普及大众，其过程往往是艰难而又漫长的。就拿地头田间常见的水车打比方，刚开始水车被发明出来，由于结构复杂，用料甚多，被视为只有地主贵族才能用得起的高档玩意。实质它一开始并不是被用于灌溉庄稼，而是被用于种植名贵的花果树木。”
　　“直到随着水车的结构被慢慢改良，人们工艺的进步，水车才慢慢地被普及起来，最终用于普通的农事。”
　　“而我相信，电灯也是如此。”，艾尔郑重其事地说道。


第二百九十章　判罪
　　“是吗？你是这么想的吗？还真是让人意外啊。”，老者的眼睛紧紧盯着艾尔，那锐利的目光仿佛要射入他的心间，将隐藏的一切都探查出来一般。
　　艾尔有些反射性地后退了半步，这是下意识的动作，老者的目光实在是太过咄咄逼人，让他心中警铃大作。他眼中的余光悄悄环顾了一下这个大厅，却惊讶地这厅中除了老者与他，真的是没有其他的人了，这使得原本有些空荡荡的大厅，显得很是怪异。
　　只是没想到这么微小的小动作，还是被这位老者发现了。老者举了举看起来枯瘦干瘪的手臂，笑着对艾尔说道：“不用看啦，小家伙，这里除了你我，就没有其他人啦。要不要试试劫持一下我这个老头子，说不定还有机会从这里逃出去哦。”
　　艾尔却是坚定地摇了摇头，连一秒钟的犹豫都没有，“请您不要再开玩笑了，一位逮捕了数名大名鼎鼎，实力非凡的大法师的裁判长，会是一名手无缚鸡之力的老家伙？这种几率实在是太小了。”
　　老者脸上浮现出一种小孩子般，恶作剧失败后的沮丧表情，他叹了口气说道：“实在是太消极了，艾尔先生。无论如何也应该尝试一下啊，反正都已经被关押到这里来了，情况也不会更糟糕了。”
　　“所以会以袭击裁判长的罪名罪加一等，同时被坐实渎神的罪名吗？裁判长大人，我在此向您严正声明：我是无罪的。”，艾尔立直了身体，以及其严肃认真的语气说道。
　　“我的父亲母亲都是极为虔诚的圣教信徒，在他们的熏陶下我从小就接受了神父的洗礼，将侍奉神明的热诚与满腔的敬畏都深藏心间，不敢忘怀。因此裁判所可能对我有了什么误解，造成了这次不必要的逮捕行动。”
　　裁判者又紧紧盯着艾尔，看了很长一段时间，直到将艾尔看得头皮发麻，他才摇着头慢慢说道：“艾尔先生，您可真是没有一般法师的浪漫精神和理想主义，也没有一般法师所特有的骄傲与自尊。刚才听了您对于电灯的一番高谈阔论，我还真的差点把您归类于这类人呢。”
　　艾尔皱了皱眉，“您是什么意思？”
　　裁判长轻轻地锤了锤自己的膝盖，“人老喽，全身都不中用了，我还以为今天自己还要活动活动自己这把老骨头呢。”
　　他一边敲着一边说道：“很多法师被抓进来时，要么整个人都崩溃了，不用动刑就一五一十地全招了的。要么会奋力一搏，朝我这个老头子动手，绝不甘心坐以待毙的。不过最多的……”
　　说着裁判长的语气也变得郑重了许多，“却是看着我一言不发的，虽然他们不说话，但我能从他们的眼睛里看出他们的心里话。这些人眼睛里，或者说心里，都有一团火焰在燃烧着，那是不仅要将自己，甚至要将周围的一切全都点燃，却绝对不会后悔的眼神。”
　　“我是绝对不会看错的。”
　　说着裁判长指了指自己的眼睛，“可是小家伙，像你这样保持着冷静，能够直视着别人，为自己做无罪辩护的，却是极其少有的。老头子活了这么大岁数了，像你这样的一般只有两种人……”，然而他说到了一半，却就在这里停住了。
　　艾尔沉默了一会，微微鞠躬道：“请您指教，老先生。”
　　裁判长点点头，“要么就是面黑心冷，厚颜无耻到了极点的人，要么就是更为极端的理想主义者，早已将所谓的名誉、自尊全都置之度外了。”
　　“然而无论是哪一种，都极其的危险。”，裁判长郑重说道。
　　艾尔苦笑道：“您可是高看我了，裁判长大人。”，他摊了摊手，说道：“我只是个不成器的半吊子罢了，无论您说的哪一种，都是我可望而不可及的。”
　　“是吗？可一般的贵族子弟，却不会冒着被教会发现的风险，冒着被剥夺勋爵，失去安逸富贵生活的风险，去进行艰苦，看不到尽头的元素研究。”，老者带着像是捉到小辫子一般孩童的笑容，轻声说道。
　　艾尔微微眯起了眼睛，“来了，在这里等着我呢。”，他心里想着。
　　“所以说您是否是对我有着什么误解，我确实是对着魔法有着浓厚的兴趣，因此来到圣辉城后，一直跟随着圣辉城法师协会的法师们学习魔法。但那只是普通的学习，并没有危险的研究。”
　　“在法师协会的事情是瞒不过去的，不知道能不能蒙混过去，只是希望不要连累那两位。”，艾尔这样想着。
　　“你啊，太小看谢尔顿和波特了，他们可都是在我这里挂了号的，可为什么那么多法师都被抓进了裁判所，这两人却没事，你想过吗，小家伙？”
　　“放心吧，小家伙，他们可是比你能想到的更狡猾，所有相关的蛛丝马迹应该都被抹去了，而且这两人在贵族和皇室那里也有点名声，我们裁判所也不好太过强硬。”
　　“不过，艾尔先生，您早来圣辉城之前，可早就开始进行元素研究了啊。”，裁判长慢悠悠地说道。
　　“果然是在荆棘堡的事情被裁判所查到的，只是不知道怎么泄露出去的。”，艾尔想到。
　　“因此，我以圣教裁判所裁判长的名义判罪：艾尔。爱德华，触犯圣戒，罪不容恕，须将终日不见光明，以忏悔，洗刷自己的罪孽。”，突如其来的，裁判长就直接宣判了，把艾尔都吓了一跳。
　　“请问，我好歹也算是西境和铁荆棘家族的继承人，能给我看看具体的证据，好让我心服口服吗？”，艾尔仍是不死心地问道。
　　裁判长摇了摇头，“证据确凿，如果是铁荆棘公爵亲自前来，我会向他出示证据的。”
　　说着他从木椅上站起了身，从一旁的木桌上提起一盏明灯，“走吧，小家伙，我会将你带到，接下来你度过余生的地方。”
　　“裁判所的黑牢。”


第二百九十一章　押入黑牢
　　说着裁判长站起身来，他慢慢走到身后的墙壁边，用手按了按，只听得“哗啦”一声，那墙壁中间有一部分突然弹了出来，像是一张血盆大口一般，露出了另一个世界。
　　与充满光明，被大型电灯与火把照亮的大厅不同，那扇墙壁露出的黑洞漆黑得像是能把所有光线都吞噬一般，艾尔远目望去，却发现无论如何都看不清那一头到底有着什么。
　　“那就是裁判长所说的黑牢吗？”，艾尔这样想到，却听到了裁判长像是命令一般的声音庄严说道：“跟着我，不然你会在这黑暗中迷失的。”，说着裁判长拿起那盏明灯，向着那黑暗的世界走去。
　　艾尔却站在那里一动未动，那是生物源自于自身的，渴求光明，逃离黑暗的本能，让他的双脚像是灌了铅一般沉重，连一步都迈不出去。
　　“那就是黑牢吗？”，艾尔在心里又询问了自己一遍，一想到自己马上就要被关押在那种暗无天日的地方，而且有可能终其一生都被关押在那里，艾尔的心中不由地就升起一种难以遏制的恐惧。
　　他看着缓缓漫步的裁判长，看着他苍老而又佝偻的身躯，双眼中慢慢浮现出一抹凶光。“现在他背对着我，是出手最好的时机了。”，这样想着艾尔深深地吸了口气，开始感应空气中的元素。
　　早已贴在身上，准备就绪的“潜能贴片”开始运作，鼓荡的热流像是大河一般，在艾尔的身体内流淌着。
　　心脏像是功力最强大的水泵一般，将身体化作永不满足的旋涡，吸引着大量的魔力像是飞蛾扑火一般，朝着艾尔的身体涌去。艾尔能清晰感觉到元素的聚集与活跃，那激荡的感应回馈在脑海中，化为了旋律，对于一名法师而言这旋律是如此的美妙与神圣。
　　像是朝花盛开是的昂然，又像是太阳初升时的磅礴，大量的元素排列聚集着，像是在讴歌着这世界的瑰丽壮美，像是在为又一项自然伟迹的出现，而做着最后的准备。
　　“这就是所谓的力量啊。”，艾尔甚至都有点沉醉其中，“美狄亚老师在释放魔法时，她的感受也是这样的吗？”
　　而就在这时，本已走到那个大黑洞前面的裁判长突然回过了身，他的脸上又浮现出了那种像是小孩子将要恶作剧一般的奇怪表情。
　　“怎么了，艾尔先生，难道说您对于我的判罚，还有什么异议吗？”，他慢慢说道。
　　裁判长的话，像是一盆冷水，将艾尔里里外外浇了个透凉。他看着裁判长，空气中像是台风一般激昂的元素，慢慢平息了下来，不知不觉，原来密不透风的大厅里，有几缕清爽的微风吹过，给闷热的空气带来了几分清亮。
　　“刚才我有点走神了，请您原谅。”，艾尔朝着裁判长点了点头，跟在他身后，朝着那黑暗世界走去。
　　一高一矮的身影一开始在光亮的照射下，还在地上投出了长长的影子，像是想要在这光明的世界恋恋不舍一般，但随后，终于是连影子都没有残留下，就像是被那张大口，被那黑暗吞噬了似的。
　　不会再回来。
　　就像是传说中的天堂与地狱，被那石墙隔成了两个世界。在石墙的那一边，是被无数光源点亮的，光明世界，仿佛是连一丝的黑暗都无法容下。
　　而这里，却是绝对的黑暗，没有丁点的光源，甚至连一丝的火花都没有。能让艾尔勉强看清的额，只有走在他前方，裁判长手里提着的那盏明灯，艾尔正是靠着那点光源，才能勉强跟上裁判长的步伐。
　　他小心翼翼地在台阶上行走着，犹如初入社交场的名媛贵淑一般，穿着舞鞋在舞会的中央摸索着自己的舞步。
　　艾尔只能感觉到自己应该是慢慢向下走着的，黑暗的世界没有其他的声音，有的只有脚板踏在石梯上的轻微踢踏声。
　　正当艾尔以为这种沉默将会永远沉寂下去的时候，裁判长却突然打破了这片寂静。
　　“艾尔先生，真是人不可貌相啊。看来我真是有点老啦，您一开始站在我面前时，我都没有发现您竟然有着那样的实力，在我见过的年轻法师中，您的实力足以排进前三名了。可这样的天才，我之前竟然从未听说过。”
　　艾尔心里一紧，连忙借口道：“您真是开玩笑了，我只不过是个半吊子法师罢了，哪能称得上是天才。”
　　“不不不，您可真是太谦虚，也太低调了。”，不可思议的，艾尔似乎能感受到裁判长此时正在摇头，“刚才您在我身后感应元素时，我还以为是一头活了几百年的纯血魔兽呢，元素如此激荡的动静，可真是少见，哪怕是我这样的老头子，也能情绪感应道。”
　　“果