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放开那个女巫-第131部分
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没意义。以目前的魔力水平来看，他估摸小镇至多只能维持三到四台终端机存在——不论是把它用作源动力，还是烧开水，或是点电灯，而且想要系统运行稳定，恐怕还只能专精一样。
罗兰思索了许久后，最终还是在点电灯上画了个圈。
源动力，也就是电动机虽然比蒸汽机拥有更多优点，例如转速稳定、易于操控、方便实现自动化等等，但后者应对现在的动力需求已足够堪用。他也设想过一些高大上的电动设备，例如来往于长歌要塞和小镇的电动车，或者可以由普通人操控的电动飞艇，只是性价比太不划算——要知道让这些机器动起来可是建立在安娜或其他女巫停止工作一天之上的。
烧开水更是如此，锅炉和木柴就能解决，哪怕多招几个人手来看管维护，也比耗费魔力要划算，他还没有宽裕到能将电能肆意挥霍的地步。
而照明的意义有很多，不说稳定洁净的光源可以大幅提高居民的幸福感，也让他们晚上学习拥有了更好的条件，不是所有人都愿意在忙碌了一天后，回家继续对着昏黄的蜡烛看书识字的。
而且将传说中的雷霆之力抓捕下来，供人民使用，这对破除迷信思想，提高科学精神大有好处。这大概是民众对电能应用最直观的了解，飞艇和电动车哪怕看起来再不可思议，也和他们相距甚远。
另外最重要的一点便是，蜡烛的羸弱光芒根本无法满足夜间生产的需要。而有了电灯照明，工厂即使在晚上也能维持生产，有必要时甚至可以实施三班倒，这意味着小镇的工作效率将进一步提高。
把发展方向定下来后，想要实现这个目标还需要解决一系列问题：例如灯泡制造、线路架设、供电方案，以及用电宣传等。
不过这些可以放到之后再慢慢考虑。
想到这里，罗兰叫来了温蒂。
“您是说，把姐妹们的日常耗费魔力和剩余魔力统计起来，按计划输送给谜月？”听完他的讲述后，温蒂问道。
“嗯，那些有固定任务的战斗女巫就不用统计了，”王子点点头，“你觉得如何？”
本质上来说，就是刨去能力练习、任务消耗、应急预备后所剩余的魔力，化整为零来保证“曙光一号”的制造。这样做既可以充分运用女巫的力量，还能起到强化练习的作用，对每年觉醒日的魔力提升都不小的帮助。
“我想蜂鸟、回音她们会很高兴的，”温蒂笑道，“这样一来，她们也能起到和安娜同样的作用了。不过，这个余量要如何衡量？”
“就用平衡魔石来确定吧，这算是过去联合会的通用方式。”
“是，殿下。”她微微躬身道，“对了，今天是露西亚的成年日，晚上是不是要召集联盟全体成员陪伴她度过？”
罗兰怔了怔，“啊……你不说我都忘记了。”
“您要记的事情太多了，”温蒂柔声道，“我把每个姐妹的成长史都记在了本子里，这样就不会漏下。”
安娜度过觉醒日后，娜娜瓦、闪电、回音等人也相继度过了自己的“第二次生日”，不过成年日的意义要更为浓重一些。它是一次特殊的觉醒日，虽然在同一天发生，但成年时所遭受的魔力反噬是平常的好几倍，在没有掌握消除噬体之痛前，这是女巫们最难熬过的生死难关。
一旦成年，能力便会稳固下来，并且获得长足提升，一些女巫还会觉醒分支能力，其意义不亚于进化。
“嗯，晚上我会准备一顿丰盛的晚宴，”罗兰轻声道，“不只是女巫联盟，我也会陪她一起度过。”
第四百二十六章 闪耀的星芒
吃过晚饭后，露西亚·怀特的房间里挤满了女巫。
看到大家鼓励和安慰的神情，她感到眼眶湿润起来，忍住想要哭出来的冲动，她闭上眼睛，深深吸了口气。
不能哭……在夜莺面前放声大哭就已经够丢脸的了，露西亚在心底告诫自己道，还有妹妹在这儿看着，自己得做个好榜样才行。
乘船前往小镇之前，她也只是听闻有一个女巫组织驻扎于此地，除了想要救治感染邪疫的妹妹外，仅仅是想找到一处容身之所，并没有奢望能过上怎样的生活。
但她完全没想到，这里的生活不仅舒适自在，还认识了一群像亲人般对待自己的同类。自从双亲死于海盗劫掠后，她再次有了家的感觉。
“姐姐真的会有危险吗？”铃靠在露西亚怀里问道，“魔力反噬有多痛？”
“难以忍受的痛，就像是无数把小刀在你体内翻搅一样，”夜莺咧嘴道，“能撑过来的女巫少之又少，大概十个里面只有一两个可以安然度过成年吧。”
“……”小姑娘表情一凛。
“你别吓她，”温蒂瞪了夜莺一眼，“那都是共助会时期的事了。”
“现在只要每天保证练习，觉醒日之前放空魔力，基本没有什么大碍，”书卷微笑道，“我听说安娜还是在沉睡中成年的。”
“而且还出现了第一次高阶觉醒，”爱葛莎打了个哈欠，“放到四百年前的塔其拉，肯定会引起轰动，从没有哪个女巫能在睡梦中萌生顿悟。”
“你还好吧，”王子殿下望向她，“虽然工作是很重要，但不要太勉强自己了。”
“神意之战近在眼前，我这点忙碌算不了什么，”爱葛莎捂着嘴道，“如果这一次再失败，永远睡下去都不成问题。”
“这一次我们绝不会失败。”罗兰肯定道。
“我正是因为看好你发明的那些玩意才决定多做一点事情的，”冰女巫白了他一眼，“不然你以为我喜欢每天待在实验室里吗？”说完她偏过头，小声嘟囔了一句，“就算你没有实现承诺，我也没办法找你算账了啊……”
“好啦，这种时候你们就不要讨论如此沉重的话题了。”温蒂插话道，“对了，爱葛莎小姐之前不是说觉醒日时女巫可以获得一个愿望吗，这次轮到露西亚了，你有什么想实现的吗？”
“诶……我吗？”露西亚看到大家齐齐把目光移向自己，不由得一怔。
“姐姐，换冰激凌面包吧！”铃眼睛闪闪发亮道，“要十个就好，我们一人一半！”
这家伙……就想着吃，她敲了下妹妹的额头，望向罗兰，“我能把这个愿望存起来吗？”
“如果你希望如此的话，”后者忍不住笑道，“不过存起来可不会变多。”
“一个就好。”露西亚感激地说道。她能生活在这座小镇里已经别无所求，只希望铃也能过上快乐的生活。妹妹不是女巫，总有一天会离开自己，和别人组建新的家庭，如果到那时有什么变故的话，这个愿望或许能帮到她。
就在这时，露西亚忽然感到自己空荡荡的体内开始震颤起来，魔力再次生成，如同从虚空中乍现，不断涌入身体。
“开始了。”夜莺提醒道。
尽管姐妹们都说不用担心，但她依然情不自禁地抓紧了被子，大概是紧张的缘故，她感到手脚有些发冷。
“放松些，”温蒂俯身握住了她的手，“魔力是我们身体的一部分。”
“要不要聊点什么分散她的注意？”露西亚听到有人问，似乎是莉莉的声音。
“聊什么好？”接话的是谜月。
“比如第二次考试的成绩，”莉莉的声音仿佛从很远的地方传来，“一般聊起这个的话，对方立刻就会想要阻止话题继续，从而转移注意力了吧。比如谜月的成绩是——”
“不要说！”
“看，很有效吧。”
露西亚想笑出声来，却发现脸上的表情十分僵硬，体内变得灼热无比，同时有种难以言喻的收缩感，越来越多的魔力像是要把周围的一切全部吸进去一般。
成年时都会经历这样的感受吗？
“那露西亚的成绩是多少？”谜月的话语变得断断续续起来。
“平均八十六分。”王子回答道。
“什、什么？”
“有这么高吗！”
“你看她都没有阻止我们。”
“你的招数失败了，接受惩罚吧！”
“你走开！”
“等等……你们别争了，露西亚似乎有些不对劲。”
谜月和莉莉的话交替响起，最后是夜莺的声音，但她发现女巫们的话语已经变得模糊不清。露西亚咬着牙抬起头，望向周围的姐妹们，却惊讶地发现眼前的景象完全变了个样。大家的模样变得蒙眬而琐碎，像是由无数个方块构成——有的方块大，有的方块小，每个颜色都不相同。
她恐惧地想要叫出声来，但喉咙里只有嘶嘶吸气声。
身体内的收缩感愈发强烈，已经开始产生一阵阵的绞痛，露西亚只好屏息忍耐，四周的人影已经混乱起来。
正如夜莺说的那样，成年日的痛楚远不是之前觉醒时可以比拟，越是坚持，这股绞痛就越明显，仿佛随时会把自己切成碎片一样。
突然，一道异样的魔力探入了她的体内——露西亚能很清楚地感受到这股魔力不属于自己，它就像是一根管子，搭在了魔力旋涡上。
她已经顾不上去探究这是什么，下意识地就将体内翻涌的魔力挤入管中，痛觉顿时舒缓了不少。如同找到救星般，露西亚不断将魔力注入其中，来压制身体的阵痛。
不知过了多久，诡异的收缩才平息下来。魔力不再转动，而是变得饱满充盈，和此前的体验完全不同。
眨了眨眼睛，视线随即恢复了正常。
望着快要哭出来的铃，露西亚拍了拍她的脑袋瓜，用干涩的声音说道，“已经没事了。”
直到这时，她才发现自己身体已被汗水浸透，冷风吹过，背后冒出了刺骨的寒意。
不对，充斥着暖气的房间里怎么可能会有风？
她转过头，不由得愣住了，只见面向庭园的墙壁上出现了一个巨大的豁口，两扇窗户已不翼而飞，寒风正是从这里涌入。透过豁口，她能看到漆黑的夜幕，和小镇里的点点火光。站在这半截墙壁面前的正是安娜，她关切地看着自己，手中的神意符印闪烁着微微光芒。
“她的能力凝聚了。”夜莺说道。
第四百二十七章 余波
当天际转亮，罗兰打着哈欠走进办公室。
原本以为是一次轻松度过的成年日，没想到还能出这么多意外。
当夜莺发现露西亚表情不对劲时，她体内的魔力已经变得狂躁不安——这正是魔力噬体的征兆，对于一名经常练习，并且在成年前放空所有魔力的女巫来说，实在有些不可思议。
解决办法是爱葛莎提出来的。
作为目睹过无数女巫觉醒的前联合会成员，她很快想到了对策。
冰女巫让斯佩尔·帕西召唤出魔力通道，导出露西亚体内反噬的魔力，由容纳量最大的安娜负责转接，再利用神意符印将这部分躁动的魔力吸收。
令人惊讶的是，导出的魔力直接点亮了四颗神石，激活了神意符印。安娜没有一秒迟疑，果断对着空旷地带将其释放出去。
那一瞬间，小镇上空被一颗金色的太阳照亮，刺眼的光芒穿透城堡墙壁，直刺没有星芒的天空，厚厚的云层在夜幕中现出身形，万道流苏在人们头顶中流淌，美不胜收。虽然只持续了短短数息时间，但当时的景象堪称神迹。
结果是值得高兴的——露西亚最终安然无恙，并且还在这次成年时进化出了新能力，和一年前的安娜如出一辙。
不过麻烦也不是没有，变故发生之时差不多是晚上八点，民众大多还未入睡，肯定有不少人目睹到了这一奇景。罗兰回到房间后，还得思考如何向民众解释这一现象。
“殿下，总管巴罗夫求见。”门口的亲卫敲门道。
“让他进来。”
满头白发的巴罗夫快步走进办公室，还没行礼便径直问道，“殿下，昨天晚上到底发生了什么事，为何夜晚会突然出现白昼？”
果然是冲着这道光芒而来，罗兰瞄了眼对方脸上的黑眼圈，就知道他跟自己一样，也没怎么睡好。如果不是入夜后城堡严禁外人出入，他恐怕当时就会找上门来。
“不用着急，坐下来说，”王子指了指桌前的椅子，“先喝杯红茶吧。”
慢条斯理地给对方倒了杯热茶，他才将露西亚成年之事大致说了一遍，“这只是一次意外而已，你无须担心太多。”
“所以……这是女巫造成的？”市政厅总管的眉头皱了起来。
“不要往魔鬼方面瞎想，”罗兰很快猜到了对方的心思，“除了这破旧的城堡缺掉半块墙壁外，没有人因此受伤。”
“可是镇民们会往这方面想，”巴罗夫摇头道，“他们大多数接受的是娜娜瓦小姐无害的治愈能力，而不是像这样能够破坏城堡，引起天象变化的骇人能力。”
“所以我想到了一个解决方法，”罗兰喝了口茶，缓缓说道，“你待会安排手下把这个消息传播出去：昨晚出现的金色光芒，是因为王子殿下捕捉到了天上的雷霆，其目的自然是为了给他的领民带来光明。”
“啥？”巴罗夫怔了怔。
“我很快就会在边陲镇架立起供电设备，它的本质和天上的雷电一样，”王子简单解释了几句，他知道自己说得深了对方也听不懂，“这套设备可以使得小镇在晚上也灯火通明，正好能和消息吻合上。”
“是、是这样吗？”总管惊讶道，“您真能制造雷电？”
“它本身就无处不在，”罗兰耸肩道，“不过你要记住一点，这只是传言，所以一定要按‘传言的方式’传播，明白了吗？”
为了避免给自己今后的普及教育造成影响，类似言论必然不可以太深入人心，只要能暂时给民众一个模棱两可的解释，将讨论的源头导向自己就行了。
巴罗夫离开后没多久，建设部长卡尔·梵伯特也来到了城堡。
“殿下，做晚……”
“我知道你想问什么，”罗兰扶额道，“先坐下来再说。”
他在心里叹了口气，恐怕今天一整天都要为这件事解释个不停了。
好在卡尔并不会像巴罗夫所想的那样深，听完后他只是感叹道，“原来安娜已经这么厉害了。”
“当时的确是十分果断的处置，”罗兰赞同道，“如果再晚那么几息时间，恐怕消失的就不是墙壁，而是整个卧室了。”
“那墙上的豁口……”
“就用砖石填补吧，具体方案你来安排，今天黄昏之前完工就行，我会让闪电和蜂鸟协助你的。”王子说道。修补好墙面后再让索罗娅画上一道仿真涂层，应该就能使城堡外观恢复如初。
“遵命，殿下。”
正如自己所料，接下来首席骑士卡特·兰尼斯、第一军指挥铁斧、炼金师凯莫·斯垂尔轮流过来询问了一遍昨晚的变故，每个人在意的方向也各不相同。
卡特最在意自己有没有受伤。
铁斧最在意光芒是否来自魔鬼的攻击。
而凯莫最在意的是……神意符印和硝酸甘油哪个威力更大。
直到讲得口干舌燥，罗兰才将这些人打发走。他斜靠在椅背上，正准备打个盹，门外又响起了敲门声。
最后一个登门的是提莉·温布顿。
“不用担心，昨天的景象是……”
“我已经知道了，”提莉打断了他的话，“来这儿之前，我问过安娜小姐，她告诉了我事情经过。”
“呃……原来如此，”罗兰清了清喉咙，坐直身体，“还有什么别的事情吗？”
“我只是有些在意，为何会发生这样的意外。”提莉缓缓说道，“根据爱葛莎女士的说法，觉醒也好，成年也罢，只要平时保证一定量的训练，就很难出现噬体症状。这跟我们凭经验摸索出来的结论基本一致，沉睡岛的女巫也从未出现过类似的状况，为什么露西亚反而陷入魔力反噬之中？”她说到这儿稍稍停顿，笑着摇摇头，“至于高阶觉醒，我倒不奇怪了……自从来到边陲镇后，感觉每天都能看到几个似的。”
每天几个也太夸张了……罗兰给她倒了杯茶，沉思片刻后才开口道，“我倒是对露西亚的变故有一个初步的猜测。”他从抽屉里翻出一张成绩单递到提莉跟前，“这或许就是原因。”
第四百二十八章 魔力探寻
“……成绩？”提莉疑惑地接过单子，扫了两眼，“她的进步倒是挺大的。”
“的确，”罗兰点点头，“露西亚·怀特来自金穗城的商人之家，本身在文字和算术方面就有着一定的基础，加上对自然理论课接受良好，才有了这样的成绩。”
“我并没有怀疑你说的‘加深对世界的理解和认知能够促进能力进化’，”提莉撇撇嘴，“不过这跟魔力反噬有什么关系？”
“根据对莉莉、叶子、谜月等人观察，能力进化时同样会有提升身体容纳魔力上限的效果，我觉得这个效果跟世界的认知程度同样有着极大的关系，”罗兰结合爱葛莎说的“古代高阶觉醒”和小镇女巫“能力进化”的差异，将自己的猜想详细解释了一遍，“它们本质上是一回事，但片面或孤立的顿悟效果，其魔力提升程度远不如全面、整体的世界认知——谜月就是极好的例子，虽然她是女巫联盟的一员，却是通过顿悟方式完成了进化，其魔力水平远远不如安娜和索罗娅。”
提莉思索了一会儿，很快明白了罗兰的意思，“你是说露西亚小姐是因为之前一直处于低魔力水平，无论是平时还是觉醒日，身体都是以这个魔力强度来适应的。而这一次成年时恰好同时引发了进化，才导致体内魔力顿时翻了好几番，使其远远超过了身体所能接受的程度？”
“大致如此，不过我倾向于这两者并不相同，”罗兰掰着手指道，“对于魔力来说，几个关键提升点分别是觉醒日、成年日和进化，看起来效果似乎一样，但我认为前两者是被迫增长，而后者却是主动提升的。”
“为何这么说？”
“因为能力进化不会出现魔力反噬症状，”王子缓缓道，“如果两者没有区别的话，安娜进化时急剧增长的魔力只会害死她。我假设女巫身体对魔力容纳量存在一条警戒线，超过这个界限，身体就会感受到反噬之痛。而每日的训练可以逐渐提升其上限，觉醒前排空魔力的目的也在于此。”
“警戒线？有趣的说法……”提莉若有所思，“你认为露西亚小姐进化时增长的魔力过多，导致预留给觉醒日强制涌入体内的魔力空间不够，才最终超过了界限，造成了这场意外？”
“没错，安娜虽然和露西亚一样，也是在成年时出现第一次进化，但她之前的魔力存量本身就十分惊人，对反噬的警戒线也比一般女巫要高得多。”罗兰顿了顿，“另外这同样可以解释为什么斯佩尔将狂躁的魔力抽离后，露西亚就恢复了正常——那些魔力本就不属于她。”
“你的这个观点……倒能说明很多问题，”她将发梢撩至耳后，撑着下巴思忖道，“为什么魔力同源，在女巫体内却表现出不同形态；为什么外界游离的魔力只有在女巫觉醒时才能看到——因为它们只有在被女巫接受后才会成为自身的一部分。”
罗兰笑道，“觉醒可以看作吸引魔力前来，但最终只能留下一小部分，而进化则是将自身的这一小部分扩大、增强，认知程度越广泛，强化效果也越好。至于进化没有次数限制亦合情合理——探索世界怎么可能会有尽头嘛。”
“我突然有些好奇。”
“什么？”
“你如果是一名女巫的话，进化后魔力究竟会达到怎样浩瀚的程度？”提莉掩嘴笑道。
罗兰差点呛了口口水，虽然他是很想亲自体验超凡能力的奇妙之处，但要付出如此大的代价还是敬谢不敏了。
“你编写的这些教材，我能带一份回沉睡岛吗？”她挑了挑眉头。
尽管对方的语气听起来十分随意，不过罗兰注意到她的右手轻轻捏住了裙摆。
“当然没问题，”像这种最基本的送分题他肯定不会选错，而且一般来说，回答得越果断越好，“能帮助沉睡岛女巫进化的话，对边陲镇来说也是好消息。更何况，你还是我的妹妹。”
随后他便感到左边肩膀被夜莺狠狠掐了一下。
“……”提莉没有对后半句话作出回应，而是微微点头道，“谢谢，那我先告辞了。”
“嗯。”
看来自己表现得还是太浮夸了，在没有得到可信解释前，这种套近乎的话语她可能并不感兴趣。
但令罗兰意外的是，走到门口时提莉停下脚步，回头轻声说道，“有时候，我更希望你不是我的哥哥。”
……
提莉离开后，罗兰仍怔怔地坐在办公桌前，脑中全是她最后那句话。
不希望你是我的哥哥，这是什么意思？
“喂，傻啦？”夜莺现出身形，在他面前摆了摆手指。
“你觉得她刚才那句话，到底想说明什么？”
“我哪知道，”夜莺耸耸肩，“大概觉得你当盟友比当亲人更合适吧？”
罗兰自然不会往不该想的方向去揣测，经过半个冬天的相处，他已经十分了解这名王室女子的性情。
难道，她想表明的意思是，其实并不希望四王子回来？还是单纯因为自己拉关系导致的反效果？
“你反正不是她的哥哥，那么在意干什么，�
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