放开那个女巫-第192部分

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一样，而他的昏迷对康德家族来说既是挑战，亦是一次机会。”
　　公爵不禁倒吸了口凉气，“难道你想……”
　　“您想得太简单了。”伊蒂丝耸肩道，“目前能够取代罗兰的，只有他的妹妹提莉·温布顿，除了她以外，恐怕没人能把普通人和女巫牢牢连接在一起。但有一个问题便是，她自己也是一名女巫，所以在处理贵族事宜时，会更加需要普通人的帮助。”她顿了顿，“那个人无疑会是我，父亲，这是一次攀登权力巅峰的最好捷径，我不想错过它。”


第六百三十章　被俘虏的纯洁者
　　夜莺一生中从未感到这样自责与悔恨过。
　　她曾以为，只要自己待在罗兰身边，就不可能有人伤害到他。
　　然而她现在仍好好地站在幽谷镇的城堡卧室里，全身上下连一点擦伤都没有，罗兰却躺在床上，终日不省人事。
　　他的体内看不到任何魔力反应，五脏六腑同样完好无损，既不是类似于安息之种那样的诅咒，也不是直接破坏脏器的杀伤能力，就连见多识广的爱葛莎，都看不出这种能力的类别和破解方法。
　　各种常规的唤醒手段全部用尽，依然无济于事，罗兰对外界的刺激毫无反应，如果不是还有呼吸和心跳，恐怕跟死亡没什么区别。
　　她现在终于明白了爱葛莎的告诫——
　　在女巫的能力面前，没有绝对安全的防护。
　　可惜这份明悟来得太晚了一些。
　　就在这时，房门外传来的急促的脚步声，闪电推开房门大声道，“那名纯洁者醒过来了！”
　　房里的女巫顿时激动起来。
　　“大家不要着急，一窝蜂跑过去打探没有意义。”温蒂开口道，“而且我们尚不清楚她的能力，为了安全起见，还是先由爱葛莎小姐和夜莺去问清楚情况比较好。”
　　作为深受姐妹信赖的前辈，她沉稳的语气让大家稍稍平静下来。
　　夜莺深吸了口气，向温蒂点点头，“交给我吧。”
　　在好几年的逃亡生涯中，她深知负面情绪对改变局势没有任何好处，尤其身处这种关键时刻，她绝对不能因为犯下大错而逃避自己的责任。
　　她必须将罗兰陛下带回来。
　　“我们走吧。”爱葛莎叹了口气。
　　在离开房间时，夜莺忍不住回头望了一眼，只见床头的安娜坐着一动不动，她的眼睛仍旧注视着罗兰，仿佛其余的一切都不能再引起她的注意。
　　内疚的感觉更强烈了。
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　　城堡首层的一间仆人房已经改造成了特殊的囚禁室，它的四面墙体背后都被嵌入了数十枚神罚之石，所形成的黑色孔洞层层相叠，形成了隔绝能力的牢笼。只有站在房间中央，才能驱动魔力。
　　夜莺自然知道她们要审问的对象是谁。
　　大战结束后，第一军士兵在三号壕沟的方形土坑里找到了三名还活着的纯洁者，一人脱力、一人昏迷，唯一清醒的人则瑟瑟发抖。从她口中得知，潜藏于地底的纯洁者一共五人，分别是洁萝、伊莎贝拉、黑纱、玛姬和香草——而最后一个，便就是她自己。
　　根据香草交代，她与玛姬只负责确认罗兰陛下的位置，以及运送另外三人潜入战场，对其余事情所知不多。至于洁萝、伊莎贝拉和黑纱是直属于教皇管理的纯洁者，地位和大主教相当，能力也是教廷机密，很少有人知道详情。如今黑纱已经死亡，洁萝消失不见，唯一的突破口只剩下了伊莎贝拉。
　　而伊莎贝拉昏迷的原因，经过检查后发现是魔力耗尽带来的意识丧失，只要等上一两天，就能自然恢复。另外在她手中，还找到了一块破损的古怪符印，不过由于魔石全毁，爱葛莎也无法辨认出来它到底是什么符印。
　　结果没想到伊莎贝拉一睡就是五天，这期间等得夜莺心急如焚，恨不得用匕首强行唤醒对方，如果不是温蒂劝阻，她很可能已经这么做了。
　　“是你发现她醒来的？”爱葛莎问闪电。
　　小姑娘摇摇头，“她自己醒来的。轮到灰烬检查时，她就坐在床头位置，还告诉我们这样的监牢对她没有意义。”
　　夜莺的脸色沉了下来，“她是在挑衅我们吗？”
　　“等会问问就知道了。”爱葛莎平静道。
　　通过第一军的层层把守，两人走进一间狭小的房屋内，屋子里没有窗户，高悬头顶的松脂火把发出昏黄的光芒。房间里除了一张竖放的木板床和一席矮桌外，什么都没有。
　　纯洁者就坐在床头一动不动，垂落双肩的卷发被火光映衬成金红色，身上仍穿着那件沾染鲜血的神官袍，脸上的灰尘已经凝固成一道道黄斑。
　　“看来洁萝彻底失败了。”还未等夜莺开口问话，对方主动打破沉寂道，“她始终没能成为神明的宠儿啊……”
　　“神的宠儿？”夜莺冷笑。
　　“放心，我会把所知的一切都告诉你们。”伊莎贝拉像是没有听到她话里的讥讽一般，轻声叹了口气，“然后……任由你们处置。”
　　纯洁者的态度让夜莺不由得一怔，因为她能分辨出来，对方的话是真心的。
　　不过现在服软未免太迟了点，“你之前不是宣称这座囚笼关不住你么？现在又决定认命了？”
　　“我的能力是消除神罚之石的作用，只要有施展的空间，再多的神石也没有意义。”伊莎贝拉缓缓说道，“但除此之外，我既不能穿透墙壁，也无法遁地潜行，所以你们并不需要为我准备如此特别的房间。”
　　“你的能力可以影响到神石？”爱葛莎惊讶道。
　　“它们看起来就像是一个个深不见底的黑色孔洞，但没错……”伊莎贝拉坦言道，“我能消除它们。”
　　“你的意思是，罗兰陛下佩戴的神石会失效，都是你一手造成的？”夜莺的双手捏成了拳头。
　　“我当时没有其他选择，洁萝已经被神明所蒙蔽，她坚信两人中只有一个能获得神的微笑。”
　　爱葛莎不动声色地按住她的手，“令罗兰陛下昏迷不醒的人就是洁萝吗？她的能力是什么？”
　　“昏迷不醒？”伊莎贝拉微微皱眉，“灵魂战场应该瞬间就能分出胜负，如果罗兰没有当场变成洁萝，就意味着洁萝吞噬失败了。难道是因为他没办法承受如此庞大的记忆，才导致无法苏醒？”
　　夜莺和爱葛莎对视一眼，“灵魂战场？”
　　“是。”伊莎贝拉沉声道，“那是一场精神与意志的较量，败者失去所有，而胜者……获得一切。洁萝自从觉醒为女巫后，从未在灵魂之战中失败过，她吞噬的凡人和女巫数以千计，除了他们的记忆和学识外，还有漫长的寿命……迄今为止，她已经活了两百多年。”说到这儿她有些哀伤的闭上眼睛，“我从未想过，她会败在一名凡人王子的手里。”


第六百三十一章　过去与现在的承诺
　　听完伊莎贝拉对灵魂战场的描述，夜莺的心渐渐沉到了谷底，“你的意思是，你也不知道如何让陛下从昏睡中醒来？”
　　她摇摇头，“这种结果没有先例，我确实无法解决……不过，洁萝在吞噬嘉西亚时，曾恍惚过一段时间。她当时解释是在对方的记忆里找到了一些有意思的东西，所以才花去了不少工夫。而洁萝的一生比任何人都要复杂，我猜罗兰想要接受这部分记忆，花费的时间恐怕更加漫长。不过只要他还活着，应该就会自然醒来。”
　　夜莺无法判断这些内容是否真实可信，她只能判断对方没有在说谎——至少这些猜测，对纯洁者而言是发自心底的想法。
　　但她也知道，情况一点儿都不乐观。
　　两百多年为教会效力的记忆，与陛下二十年的王子生涯，到底哪个会变成主导？罗兰会不会就此迷失在繁杂的记忆中，永远无法醒来？
　　退一步说，倘若他真的接受了洁萝的全部记忆，然后苏醒过来，那么他还是那个罗兰·温布顿、灰堡的四王子……以及她憧憬的人吗？
　　纷涌的思绪让夜莺几乎无法控制自己的心境。
　　她此刻也明白了温蒂为何要让爱葛莎跟自己一同前来的原因。
　　“谈谈教会吧。”爱葛莎沉吟片刻后说道，“你对教会的前身——联合会知道多少？”
　　“洁萝了解的，我基本都知道。”伊莎贝拉很配合地回答道，“你们还在怀疑那些信上的内容吗？自从洁萝接任教皇之位后，经过枢秘机关认可的纯洁者都可以进入藏书馆，阅读四百年前那段被掩盖的历史，而信上关于女巫帝国和魔鬼的记载，都是真实的。”
　　“如果只是信上的那点消息，对我们来说并没有什么价值。”爱葛莎微微笑了笑，“女巫帝国在你们看来是历史，而在我眼里，却是生活的一部分。我就是联合会的女巫。”
　　这一次轮到伊莎贝拉惊讶了，“你……说什么？”
　　“我来自于四百多年前的塔其拉圣城，亲眼目睹了圣城的覆灭。魔鬼也不是什么稀罕玩意，它们仍然占据着曙光领的大部分土地，在灰堡以西的迷藏森林与赤水河尽头就有魔鬼的营地，罗兰已经跟它们交过手了。”
　　纯洁者愣在原地，半晌说不出话来。
　　“与魔鬼开战是迟早的事，我们都知道，神意之战即将到来，如果不是教会步步紧逼，罗兰也不会选择在这种时候以一场决战来解除后患。”爱葛莎顿了顿，“我想了解的是，联合会究竟是如何转变为教会的？”
　　“这个……”过了好一阵子，伊莎贝拉才回过神来，“史书中提到过，在逃亡过程中，联合会爆发了一场内战，地点就位于绝境山脉西北侧。起因没有细说，只知道联合会从此分裂为两派，一派以塔其拉女巫为主，进入群山的迷宫遗迹中，一派则是坠星城女巫，她们继承了阿卡丽斯大人的意志继续北上，在赫尔梅斯高原下定居下来，成为了现在的教会。”
　　“逃亡路上的内战？”爱葛莎皱眉道，“这简直是自杀之举。”
　　“史书的撰写者也是这么认为的，联合会在内战中损失惨重，不仅失去了两位超凡之上，还与凡人组成的迁徙队完全脱节，等到北上的一派抵达目的地时，那些凡人们已经逃散得七七八八了。”伊莎贝拉叹了口气，“至于之后的信仰之战，不过是为了捕杀那些不属于坠星城的非战斗女巫——只有这样，教会才能把过去的历史彻底埋葬。”
　　“埋葬过去就是为了方便肆意猎捕女巫，以制造没有神智的神罚军？”夜莺冷声道，“你们都疯了。”
　　“如果不是这场内战，四大王国从一开始就不会脱离联合会的掌控，神罚军的数量也远不止这么一点。”伊莎贝拉平静地说，“当然，现在罗兰·温布顿已经有了更好的法子，赫尔梅斯圣城自然也就没有必要存在了。”
　　“你倒是对教会没什么留恋之情啊。”夜莺讥讽道。
　　“只要能击败魔鬼，我并不在意谁来掌管大陆，这也是联合会的初衷。”纯洁者闭上眼睛，“虽说洁萝十分疯狂，但在对抗魔鬼这一点上，她的信念比大多数人都要坚定，这也是我选择帮她一次的原因。”
　　听到这话，夜莺忍不住拔出了匕首。
　　“杀了她就能让罗兰醒来的话，我绝对不会阻止你。”爱葛莎轻声道。
　　过了好一会儿，她才恨恨地把匕首收回鞘中。
　　“对了，还有一件事我得告诉你们。”就在两人准备离开之际，伊莎贝拉忽然开口道，“洁萝虽允许纯洁者进入圣殿参阅藏书馆中的书籍，但顶层的神祷室是禁止任何人前往的，就连靠近都不行。她只和我一个人说过，站在那里，她能够直面神明。”
　　……
　　走出“囚禁室”，夜莺用力砸了下墙壁，“……该死的！结果我们还是没能找到唤醒陛下的方法！”
　　“能做的都已经做了，我们也只有继续等下去。”爱葛莎安慰道，“不管怎么说，先向大家汇报我们得到的消息吧。”
　　“她会为此付出代价，我保证！”
　　“只要不杀掉她就行，她对我们还有很大的用处……无论是对付圣城，还是探索神石的秘密。”
　　很快，女巫们聚集到卧室外，开始倾听爱葛莎复述有关纯洁者的情报，而夜莺的心思早已不在这里。
　　她悄悄退到角落，展开迷雾，穿入罗兰的卧室。
　　静谧的房间里除了她之外，只剩下安娜一个人。
　　夜莺缓缓走到床边，看到安娜正捧着罗兰的右手，轻声说着什么。
　　她只有屏住呼吸，才能听到对方近似耳语般的呢喃。
　　“还记得我对你说过的话么……”
　　“若是你死了，我会带着愿意跟随你的人前往沉睡岛，与教会战斗到底。”
　　“可你还活着。”
　　“只是在熟睡而已。”
　　“所以我会一直等待下去。”
　　“无论是一天还是一年，就算是一生，只要你还有呼吸，我就会一直陪在你身边。”
　　“放心安睡吧。”
　　“我会照顾好你的。”
　　夜莺感到心猛地紧缩起来，那种痛彻心扉的感觉甚至比身体受创还要难以忍受得多，她无法抑制地弯下腰，紧紧捂住胸口。
　　一股温热的暖流模糊了她的双眼。


第六百三十二章　从沉睡中醒来
　　光芒刺入黑暗，模糊的视界适应光源后，最先映入眼中的是雪白的天花板——罗兰花了数秒钟才摆脱初醒的晕眩，随着视野一点点变得清晰，他愈发感到不对劲起来。
　　这里到底是哪里？
　　他猛地坐起，才发现自己竟然睡在一个现代卧室模样的房间中，身下是柔软的床铺，床头一侧摆放着台灯和抽纸，另一侧是红褐色的衣柜。刺眼的阳光透过百叶窗，均匀地倾泻在凉席和他的手臂上，隐隐有些发烫。
　　见鬼！难道这场角斗还没结束？
　　罗兰脑中的睡意顿时消失得无影无踪，他从床上翻滚而下，伸手想要召唤出一把防身枪支，但憋了半天，手里依然空空如也。
　　他心里不禁一沉。
　　莫非……战场规则又发生了变化？
　　那样就麻烦了，以纯洁者的身手和速度，赤手空拳较量起来，自己只有挨打的份。
　　而且，说好的以记忆中最深刻的场景作为战斗擂台的呢？这该死的房间他完全没有任何印象啊！
　　罗兰轻手轻脚地走到卧室门边，将耳朵贴在门板上倾听了片刻，门外传来断断续续的声音，似乎有人正在说话。
　　他小心翼翼地握住门把，将房门打开一条细缝——外面是一个更宽敞的房间，看摆设居然像是客厅。空荡荡的沙发旁，老旧的台式风扇正晃动着脑袋，发出嗡嗡的鸣响。沙发前方是一张茶几和一台壁挂电视，画面仍不断闪烁着，说话声应该就是从那儿传来的。
　　除此之外，客厅里一个人影都看不到。
　　这情况未免也太诡异了点。
　　罗兰深吸口气，缓步走进客厅。
　　风扇罩子上系着的红丝带正迎风飘荡，徐徐凉风让他不由得精神一振——这时他才注意到，房间里实在有些闷热，而窗外不断回响的蝉鸣也意味着这个世界正处于盛夏时节。
　　沙发还上散落着几本杂志，罗兰随手捡起一本翻了翻，内容居然是时尚消息和星座占卜，风格还十分稚嫩，简直像是给没长毛的小姑娘看的。
　　他的眉头皱得更深了。
　　无论是前世还是今生，他都不可能购买这种书籍，显然这间屋子并不属于他。
　　就在这时，电视里播放的新闻吸引了罗兰的注意。
　　“昨日傍晚，本市大学发生了一起原因不明的爆炸事故，一座教学楼遭到损毁，从现场发回的照片可以看到，整个楼顶已经全部垮塌，地上到处都是散落的玻璃碎片，究竟是什么造成了这一切？现在让我们联系现场的记者。”
　　他不禁张大了嘴，几乎不敢相信自己的眼睛——
　　“大家下午好，我现在所处的位置，就是发生爆炸的教学楼旁。”只见一名女记者出现在荧幕中，而作为背景的大楼，正是他与洁萝角斗时的战场！“据目击者称，当时的爆炸声连绵不绝，火光照亮了半个天空。不幸中的万幸是，由于是暑假，校园里并没有多少学生，因此没有造成任何人员伤亡。目前警察已将校园全部封锁，留校的学生们也都迁入了附近的旅舍，由老师统一照看。不过迄今为止，爆炸的原因仍未查明。”
　　“你对这场事故有什么看法吗？”
　　“只能说十分蹊跷，众所周知，教学楼里不可能安有天然气管道，更何况爆炸中心位于最顶楼。”女记者一口气说道，“有人猜测是飞机坠毁，也有人说是小型陨石，甚至还有外星人降临的说法，不管如何，一旦警方有了确切结论，我会立刻传回消息。”
　　“谢谢。”主持人点点头，“接下来请看下一条新闻。夏日炎炎，酷暑难耐，学生们应该在家享受久违的假期生活，而不是参与各种课外补习。教育厅已经下发禁止开班补习的通知，若您发现了这种情况，可以拨打举报电话……”
　　后面的内容罗兰完全没有听进去，他脑袋里全部是教学楼垮塌的景象——灵魂之战不应该是一场虚构的幻象么！这怎么可能？
　　呆立许久后，他忽然意识到了什么，急匆匆地跑到客厅大门前，打开防盗门，一股热浪顿时涌入屋内。
　　出现在他眼前的竟是一座现代城市！
　　远处的高楼此起彼伏，连接成一片密布的混凝土丛林，不远处是繁忙的街道，车子和行人来往不息；而他所站立的位置，大概是在一座公寓楼的走道上，回头望了一眼，材质明显有些低档的门板中央挂着0825的金色铭牌，如果没有会错意的话，这应该是指八层二十五号房的意思。
　　“麻烦让让，别挡着过道好吗？”
　　罗兰微微一愣，转过头，发现邻居的房门不知何时已经打开，一名中年妇女正不耐烦地盯着他——直到侧过身子，对方才冷哼一声从他身边迈过，同时飘进鼻子里的，还有浓郁的劣质香水味。
　　“真是的，大白天不工作也就罢了，还穿着个背心裤衩到处跑，一把年纪了也不嫌丢人。”对方像是在自言自语，声音又恰好能飘进罗兰的耳朵里，这种技能对于她们来说已经得心应手。
　　罗兰回到屋中，砰的一声关上了大门。
　　“洁萝！你给我滚出来！”
　　“别浪费时间躲躲藏藏了！”
　　“这就是你新设计的把戏？把我脑中的东西东拼西凑起来？”
　　“别笑死人了，不过是些幻象而已！”
　　喊了半天，房间里依然毫无动静。
　　罗兰一把抓起茶几上的玻璃杯，狠狠砸在墙上，杯子瞬间四分五裂。
　　这就是你不会放过我的方法？他在心中冷笑，想把我永远困在这片意识之中？你关不住我的，洁萝！
　　没有丝毫犹豫，他立刻行动起来。
　　假设这又是一场类似于灵魂之战的幻境，该如何才能脱身？
　　自杀肯定是最后的选项，罗兰决定先从简单的做起——制造一起坠落。
　　他搬来几张椅子，从大到小一张张叠起来，椅背面对沙发，这样即使失败，也不至于受伤。
　　搭设完成后，他踩着不断摇晃的椅子，慢慢爬上最高点，此时他的头顶几乎快要挨着天花板，背对着倒下确实有些吓人。
　　不过如今罗兰连死亡都体验过，还是换着花样死的，这点心理障碍已难不倒他。
　　就在他前后摇晃椅子之际，大门外响起了开锁的声音。
　　难道是这间屋子的真正主人回来了？
　　还未来得及稳住身子，堆叠而起的椅子已轰然倒下——
　　在手忙脚乱的坠落中，罗兰竭力偏过头，看到门外走进一名幼龄女童，她背着双肩书包，年纪大约十一二岁，但雪白的长发和浅红色的眼睛让他立刻认出了对方！
　　洁萝！
　　而她显然也看到了罗兰，同时露出了惊讶的表情。
　　“你在干什么！？叔叔——”
　　画面刹那间扭转，像是世界颠倒了一般，罗兰的身子猛地弹起，长出了两口气，熟悉的房间景象再次重现在他眼中。
　　带有细小裂纹的灰色石墙、厚实的天鹅绒窗帘，以及静静发出光芒的魔石……
　　这里是……无冬城？
　　“哐当。”
　　木盆落地的声音传来。
　　罗兰循声望去，只见安娜怔怔地站在原地，掉落在地的盆子旋转了几圈，倾倒而出的热水打湿了大片地毯。
　　随后女孩向他飞扑过来。


第六百三十三章　“欢迎回来”
　　“你瘦了……”
　　紧紧相拥了许久之后，罗兰抚摸着她的脸颊轻声道。
　　安娜的眼睛依然如湖水般纯净，尽管泛起了波澜，蓝色的眼眸中仍清晰地映衬出了他的身影。只是女孩的身体明显消瘦了许多。隔着衣服，能感受到她背后微微隆起的脊椎，颈脖下的锁骨凸显出来，脸庞也不复记忆中的圆润。
　　“抱歉，让你担心了。”嗅着她散发出来的幽香，罗兰心底涌起了久违的平静。明明只是眨眼间的事，却好像隔了几个世纪一般。
　　安娜摇了摇脑袋，将眼眶中晃动的泪珠擦在罗兰衣领上，“你醒来了就好。”
　　“我昏迷了多久？三天……一周？”不过看到安娜瘦成这副模样，他又有些不确定起来。
　　“一个多月。”
　　罗兰愣住，“什么？”
　　“确切地说，是一个月又二十二天。”望着他呆滞的表情，安娜不由得破涕为笑道，“现在