放开那个女巫-第217部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　这家伙还真是粘人，可她偏偏又提不起劲头来呵斥，因为和其他人不同，艾琳的自来熟是发自心底的单纯想法，这一点她在长歌剧院时就已经体会到了。
　　梅伊本打算拒绝，不过到了嘴边的话不知为何又慢慢退了回去。的确，她一点儿也不喜欢跟厮杀有关的东西，但有时候厮杀也并非全是糟糕和不堪。去看看的话，或许能让自己稍稍体验到士兵的真实感受，下一次演出时也能更加投入吧？
　　当然，绝对不是因为艾琳软声央求的关系。
　　“我知道了。”犹豫片刻之后，梅伊叹了口气，“如果你坚持的话。”
　　“哈哈，真的？太好了！”
　　看着艾琳兴高采烈的模样，她无奈地摇摇头，也罢，就当是为了能演出更完美的戏剧做出的牺牲好了。


第七百一十四章　新的生命
　　两人离开后，卡特凑到她跟前，“你真的要去吗？如果不想的话也不用勉强。”
　　“怎么，你不希望我陪你么？”
　　“当然不！”他摇起头来完全不像是冷面冰山能做出来的动作，“我每时每刻都想和你待在一起。”
　　就算是那些生离死别的苦情戏，倾诉衷情的台词也不过如此了，她原以为是戏剧特有的夸张表现手法，没想到还真能遇见这样的人。梅伊瞟了他一眼，“哦？那我和罗兰陛下，你更想和谁待在一起？”
　　“呃……这个。”卡特一时语塞，大概他从来没考虑过职责和爱情该如何选择。
　　梅伊被逗笑了，拍了拍他的脸颊，“行了，看来我的地位跟国王不相上下嘛。”
　　首席骑士松了口气，将妻子一把搂入怀中，手上的动作也不老实起来。
　　“停！现在还是白天呢。”她正准备打消对方蠢蠢欲动的念头，忽然一股酸气直冲喉头，“呕——”
　　卡特立刻停了下来，关切地问道，“怎么回事？有哪里不舒服么？”
　　梅伊摇摇头，推开骑士，深吸了两口气。虽然身体并无其他异样，但仍觉得有些反胃想吐，仿佛肚子里有什么东西在翻腾一般。她走到厕所干呕了两声，除了一些唾液外，什么也没能吐出来。
　　“我这就去叫莉莉小姐。”卡特有些急了，他披上外套，准备出门。
　　“等……等等。”梅伊制止了他，“我没有感染风寒。”
　　“可是你都这样了……陛下的教材里说过，风寒的早期症状便是上吐下泻，莉莉小姐的能力可以很快治愈这种疾病，越拖下去只会越严重。”
　　“我也许不是病了……”
　　“不是生病？”卡特皱眉道，“那为什么会想吐？”
　　这个没有常识的傻瓜，梅伊脸颊处浮起一抹红润，她听一些人说过，如果有了……那个的话，很大几率就会产生类似的反应。不过她对此毫无经验，万一弄错的话，岂不是笑掉大牙？她十分乐意看到丈夫滑稽失态的模样，但自己却不能在这种关键判断上出岔子，不然以后一定会被他笑一辈子的。
　　“女巫联盟里……我记得有一个可以透视的绿发女子吧？”
　　“你是说希尔维小姐？”卡特点点头，“她的确能看到常人无法看到的隐藏之物……但，她不会治病啊。”
　　“能请她来一趟么？”梅伊缓缓回到卧室床边，明明只是猜想，她却不由自主地放轻了手脚，仿佛怕惊到肚子里的东西一般，“或许希尔维小姐能知道原因。”
　　“你是说……”卡特这时也反应过来，他张大了嘴，眼睛明显亮了几分，随后重重地握紧拳头道，“我马上去找温蒂女士，如果她在内城区的话，应该没有问题。”
　　……
　　房门关上后，梅伊轻轻呼出口气，这种感觉真是无比奇妙，前后相隔不到半个时辰，生命就好像多了一份含义，仅仅是一个可能的机会，却让她浑身都温暖起来。闭上眼睛，她脑海中不由得浮现过茉莉将咸鱼递给她时的神情。
　　这大概便是……希望的滋味吧？
　　当天晚上，希尔维确认了她的猜测。
　　她怀孕了。
　　……
　　“恭喜恭喜。”隔天得知这个消息的罗兰拍了拍一脸激动的卡特·兰尼斯，“不过离孩子出生来还有好几个月时间，你可别耽误了工作。等到临产前，我会给你一个长假，让你好好陪她度过的。”
　　“是，陛下！”卡特抚胸大声道。
　　“对了，孩子具体要怎么生？”罗兰忽然想到了一件很重要的事情，“无冬城有产婆吗？”
　　“产婆？”首席骑士迷惑地问，“那是什么？”
　　“就是接生之人。孩子生下来时，总得有人……呃，帮忙处理一下吧。”罗兰回答的同时搜寻了下四王子的记忆，发现王宫导师并没有教导过相关的知识，“总不能让女子自己剪断孩子的脐带吧？”
　　“啊，这种事一般都是由长辈来做，她们大多有过类似的经验。”
　　“若是没有这样的长辈呢？”
　　“这个……”卡特愣住了，“我也不太清楚。”
　　枝繁叶茂的贵族世家自然不缺人手，但平民肯定没有这样的条件。无冬城建立至今才一年时间，人口大多来自招揽和迁移，生育现象还不多见。然而一旦居民的生活稳定下来，生育率肯定会大幅攀升，可以预见，从明年起，每年都会有大批新生命降临到这个世间。
　　问题在于，无冬城至今没有一个可靠的医疗体系。
　　也不能怪罗兰疏忽，这玩意其他城市同样没有，人们生病后能做的只有向天祈祷，或者掏出几枚银狼，向药剂师购买一些稀奇古怪的草药。无冬城因为有了娜娜瓦和莉莉，几乎断绝了疾病和伤痛，以至于他迟迟没有着手建立医疗系统。
　　在他原先的看法里，即使科技突飞猛进，直接蹦入信息时代，高度发达的现代医学在两位小姑娘面前也只有倒洗脚水的份，因此此事便一拖再拖下来了。
　　但现在罗兰发现，哪怕再落后，医疗系统对于一座十万人的城市来说，也是绝对有必要的。
　　例如生孩子这种事情，就不可能让娜娜瓦和莉莉去负责……先不说根本忙不过来，一旦陷入与魔鬼的战争中，她们恐怕也得赶赴前线，城里的病患便只能交由城民自己解决了。
　　等卡特告退后，罗兰打开记事本，将心中对初级医疗机构的设想记录下来。
　　反正是一片空白，不如就从生孩子这件事上做起。
　　建立医院、培养医护人员、普及卫生知识以及最基本的救治手段……好在这些东西在第一军中已经有了一定的基础，只要把军中所使用的宣传手册改动一番，即可当作普及教材的一部分广泛宣传，首批医护教导人员也可以从第一军中挑选。
　　即使对现代医学一窍不通，罗兰也清楚地记得，光是器具消毒、防止伤口感染这一项，便能在今后的接生中起到多大的作用。
　　至于其他的，完全可以今后再慢慢研究。
　　待到下午时，他收到了一个好消息。
　　提莉·温布顿带着灰烬等人再次回到了西境。


第七百一十五章　战斗女巫的心情
　　天空仍是灰蒙蒙一片，如同盖上了一层厚实的幕布一般。无数细小的白点随风飘落，仿佛想要填满整个世界一般，然而在拥抱苍穹的大海面前，即使是漫天的飞雪也显得渺小而无力。
　　俏美人号就在这风雪之中，渐渐靠近了浅滩。
　　罗兰早已在此等候多时，他迎着冷冽的海风，向登上码头的提莉张开了手臂，“欢迎回来，妹妹。”
　　后者摘下兜帽，露出一头柔软的灰发，微笑着和他轻轻相拥，一切都显得如此自然，“邪月似乎比我早一步抵达，希望我来得不是太晚。”
　　随着两人的交谈，码头上顿时热闹起来。
　　“陛下，晚上会有欢迎宴，对吧？能再安排一次火锅吗？”安德莉亚凑过来问道，语气里充满期待。
　　“咳咳，注意你的言行。”灰烬提醒道。
　　不知道是不是越来越熟的原因，还是受到了夜莺的影响，沉稳的贵族气息似乎正在从她身上一点点消失——当然，颜值决定了基础分数，即使在主动索求晚上吃什么时，她的神态也依然显得优雅俏丽。
　　“当然可以。”罗兰点头道，“事实上，冬天才是最适合吃火锅的日子。”
　　“跟我想的一样。”安德莉亚眼睛一亮，“不愧是王室贵族，也不愧为夜莺看中的男……”话说到一半，她的嘴便被一双无形的手牢牢捂住了。
　　灰烬扶着额头，当作什么都没看到似的转过了身，和温蒂攀谈起来。
　　提莉似乎有些惊讶，她望了眼罗兰，又望了眼夜莺所在的位置，神情若有所思。
　　罗兰一时感到有些脸热，趁着对方还未问出口，直接咳嗽两声说道，“这里风大，我们先回城堡再谈吧。”
　　……
　　此行跟随提莉的女巫依然是打牌三人组，以及原血牙会成员伊菲、幽羽和日暮，她们都不是第一次来西境，因此连分配房间的过程都省去了。等放完行李，罗兰将众人聚集到会客厅，接着把近期晨曦王国里发生的事情讲述了一遍。
　　作为情报共享的伙伴，他认为沉睡岛女巫应尽快知晓塔其拉遗民之事。
　　听到最后，在场所有女巫都露出了忍俊不禁的神色，灰烬更是直接问出了声，“所以您就是塔其拉所寻找的……天选者女巫？”
　　“或者说史上第一位男巫。”提莉打趣道，“我的哥哥总是如此与众不同。”
　　“我根本没有魔力，巫什么的还是免了。”罗兰无奈地摊手，“而且天选者不过是塔其拉女巫的叫法，天谴仪器到底是什么东西，还得跟她们进一步打交道才知道。在此之前，我打算在西境城墙外举行一场火炮演习，希望能够挽回她们失落的信心。”
　　“同时也是种震慑，对吧？”灰烬虽然已不是初见时那副肆无忌惮的样子，但有些话说起来仍然不加遮掩，“就像当初展示给我们看的那场邪兽防御战一样。”
　　“我只是不想彼此间存在误会而已。”罗兰不置可否道，“而且演习也不光是为了塔其拉女巫，它还会向民众开放，让无冬城的领民都能见到他们所掌握的力量，这样即使在面对魔鬼时，他们也会充满勇气。”
　　没有误会的意思便是让对方清楚地了解自己的实力，从而打消一些不必要的念头，这也是新时代外交的基础。
　　“既然是演习，就不可能挑选在邪兽进攻时开展吧？”安德莉亚忽然开口道，“我有个好提议。”
　　“是什么？”
　　“打靶时换成邪兽怎么样？”她挑了挑眉，“比起那些单调的木头靶子，用真正的邪兽替代会更让人印象深刻。”
　　罗兰稍微怔了怔，这倒是个不错的主意。考虑到要组织群众观演，自然不能等邪兽袭击时才安排众人上城墙，怕出乱子不说，恐怕等人全部到齐，邪兽早就被轰成肉酱了。所以开始的精确射击环节，他确实是打算用一些木头靶子，配合上索罗娅的画技，来制造一些假目标。
　　显然安德莉亚的提议更具有可观赏性，对于无冬城居民来说，没有什么比这些困扰西境多年的邪恶敌人，在炮火下灰飞烟灭更来得令人振奋了。
　　“那充作靶子的邪兽……”
　　“就交给我们来抓好了。”安德莉亚拍拍胸口。
　　“诶，待在房间里打牌不好么？”纱薇苦着脸道。
　　“我也愿意帮忙。”只要跟战斗有关的事，伊菲总是当仁不让。
　　“不过抓捕邪兽会不会有危险？”温蒂担心道。
　　“如果范围限定在叶子控制的迷藏森林区域里，安全应该不会有什么问题。”夜莺似乎也有些跃跃欲试，“她能监控区域内所有女巫和邪兽的动向，并且驱赶过于强大的混合种，就算遇上地狱惧兽，还有神意符印嘛。”
　　“干脆在炮火演习前，先举行一场热身比赛好了。”提莉笑道，“把无冬城的姐妹们分成三组，比比谁能抓到更多的邪兽如何？”
　　“分成……三组？”
　　“沉睡岛、女巫联盟和塔其拉女巫。”她扬起嘴角，“就用一个月份的混沌饮料作为奖励怎么样，我实在很好奇，能被你称为远超冰激凌面包的美味到底好喝到什么程度。”
　　“等等……让菲丽丝也参加？”罗兰讶异道。
　　“这样有助于加深她对火药武器威力的直观了解，不是么？解决一头邪兽对神罚武士之躯来说或许不是什么问题，但当普通人也能将轻易做到这一点，而且效率更胜一筹时，她自然会对无冬城的力量增添更多信心。”
　　“当然，她不想参与也不用勉强啦。”安德莉亚耸肩，“既然是比赛，还是得以个人意愿为主。”
　　原来如此……罗兰望向一脸期待的灰烬等人，大致明白了她们提出这个建议的原因。尽管提莉的说法的确有几分道理，但她们的初衷更多是想为了满足自己——毕竟说是来帮忙抵抗邪魔之月，可在第一军的武力下，她们能做的事情微乎其微，大多时候只能待在城堡里，靠着斗地主度日，比起那些忙碌于工作的辅助女巫，倒更像是无所事事之人。
　　她们毕竟是战斗女巫。
　　在这场全民大生产中，他也许确实忽略了这些女巫的心情。
　　“我明白了，那就这么办吧。”罗兰最后拍板道。


第七百一十六章　再见安妮
　　敲定完猎捕邪兽方案后，女巫们回房稍事休息，等待晚宴开始，罗兰则将伊菲单独留下了下来。
　　“我有一件事想先告诉你，以免你到时毫无准备。”他尽可能用柔和的语气说道，“我记得你曾说过，在被血牙会收留前，你有一名朋友叫安妮，对吧？”
　　“是……陛下。”伊菲眨了眨眼，似乎不大明白他为何会突然提起此事。
　　“从晨曦赶往灰堡的这批女巫之中，除了那名假扮成侍女的塔其拉幸存者外，其余都来自狼心。”
　　伊菲的眼睛一下瞪圆了，“陛下，您是说……”
　　罗兰点了点头，“她们中有一人就叫安妮，而且同样被血牙会拒绝过。”
　　她顿时愣住了，过了好一会才喃喃道，“这、这是真的吗？”
　　此刻伊菲的脸上并非全是喜悦，还有一半是愧疚和担忧，恐怕在她心里，仍在怪罪自己当时没有选择和对方一同离开。
　　之所以没打算给两人一个惊喜，也是出于这点考虑——他拿捏不准安妮对伊菲又怀着什么样的感受，如果因此而记恨上这位离她而去的血牙会女巫，重逢之喜变成翻脸之时就显得很尴尬了。
　　“3009。”罗兰说道。
　　“什么？”
　　“3009，她的房间号。”他呼出口气，“至少从目前来看，她和你的描述十分接近。而且你若想知道答案，自己去看一眼不就知道了吗？”
　　伊菲沉默了片刻，随后向他深深低头致意，“我明白了，陛下，谢谢您！”
　　“去吧，时间有时候能冲淡一切。”
　　“是！”
　　望着她急匆匆跑出会客厅的背影，罗兰摸了摸下巴。我也只能帮你到这儿了，他想。
　　……
　　三层零九号房，三层零九号房……伊菲一边默念着房号，一边朝女巫大楼跑去，就连幽羽和日暮的追问声都顾不上理会。穿过布满积雪的后花园和白皑皑的橄榄树林，她顺着楼梯一路向上，很快来到了第三层。
　　然而越接近目的地，她的脚步愈发慢了下来。
　　心中的不安也在不断扩大。
　　当年结伴同行，安妮一路照顾她到大公岛，但在得知安妮没法加入血牙会时，她并没有执意留下来。这种愧疚感一直折磨着她，特别是以为安妮死在狼心后，她曾很长时间彻夜难眠。到最后她将对自己的痛恨发泄到那些贵族身上，伪装出来的强大和无畏，都是掩饰心中悔恨的外壳。
　　但现在，这具外壳无法再保护她了。
　　她本能地产生了畏惧。
　　如果安妮不原谅她，她该怎么办？
　　伊菲站在房门口，却不敢伸手去敲门。
　　“我就知道你会这样。”一个声音冷不丁从身旁响起，把她吓了一大跳。低下头，才发现个头矮矮的幽羽不知何时来到了自己身边，走廊远处上还站着气喘吁吁的日暮。
　　她们看起来像是担心自己才追上来的，伊菲心里不禁一暖。
　　“一旦遇到跟安妮有关的事情，你总会像变了个人一样。”
　　“你们……都听到了？”
　　“当然，陛下单独留下你谈话，我们怎么可能不偷听……”小姑娘撇撇嘴，“万一他想要挟迫你，我们也能帮忙守下门不是么？”
　　“有你这样帮忙的么。”伊菲一时有些哭笑不得，心中的紧张之情也被冲淡了几分，“你其实是来看我笑话的吧！”
　　“也差不多啦。”幽羽耸耸肩，“做好准备了吗？”
　　“准备……什么？”
　　砰！砰！砰——还未等她反应过来，小姑娘已经用力捶了几下门板，接着朝日暮跑去，“记住，说出自己心里想说的话就行了！”
　　“不，等等……”
　　然而已经晚了，门后响起了脚步声，刹那间，伊菲感到自己浑身都僵硬起来。
　　随着咔嚓一声，房门被推开了，一名身形高大的女巫出现在她面前。
　　开门的正好是安妮。
　　她永远不会忘记这张面容。
　　犹如刀削般的敏锐眼神，微微上挑的眉角，以及掩藏在坚毅面容之下那份关心同伴的柔软。她原以为再也没有相见的一天，亦害怕自己迟早会忘记对方的模样，可再次重逢时，她才发现她的身影只是暂时被浮尘掩盖，重新翻出来时，依旧焕然如新。
　　时间仿佛停滞在这一刻。
　　“安妮，我累了……”
　　“安妮，你一个人走吧。”
　　“为什么安妮不能留下来？”
　　“不，我……想和安妮在一起……”
　　脑海中的片段不断浮现，外壳土崩瓦解，她仿佛又回到了过去，再次变成了那个无助而彷徨的女孩。明明想要问一声好，却怎么也发不出声来，张了张口，眼睛莫名发酸起来。
　　伊菲终究没能止住这股酸意，她抱住安妮，先是轻轻抽泣出声，随后放声大哭起来。
　　“对不起……呜……安妮……对不起……”
　　野兽从来不会哭泣。
　　而从这一刻起，她不再是野兽了。
　　……
　　安妮仍有些愣神。
　　当推开门的刹那，她还没有想起这位站在门外的女巫到底是谁，只觉得模样格外熟悉，直到她抱住自己，并哭泣着道歉时，那段跋山涉水前往血牙会的经历才重新浮现在眼前。
　　要说心中没有任何怨念是不可能的，甚至在血牙会试图将她卖给贵族时，这种遭到背叛的愤怒也有一部分迁到了伊菲身上。
　　然而看到她哭得不能自已的模样，安妮忽然觉得所有不满都烟消云散了——那时候的她瘦弱得就像一只猴子，脸上全是泥巴，总是一副胆小怕事的模样，想让她反抗血牙会的命令，不顾一切地留下来，恐怕也是不可能的事情。
　　安妮长叹了一口气，伸出双手，轻轻搂住伊菲，“……我不怪你了。”
　　听到这句话，伊菲微微一颤，哭得更大声了。
　　……
　　过了半个时辰，她的情绪才逐渐稳定下来。
　　也就在这个过程中，安妮了解到了血牙会的始末，当她得知主谋摩根伯爵已经死去，其他女巫也已脱离血牙会的控制时，心中一直扭曲着的结终于舒展开来。而解决这一切的正是罗兰·温布顿和他的妹妹提莉殿下。
　　事情似乎真的向好的方向转变了。
　　望了眼哭累后靠在她怀里睡着的伊菲，又望向身边一脸好奇的艾米等人，她下定了决心。
　　“我们和温蒂签订契约，向国王效力吧。”


第七百一十七章　猎捕竞赛
　　埋设黑火药及引爆装置的时间比罗兰预想的要更长一些，主要在于将一桶桶火药运至城墙外的预设地点十分麻烦，没过膝盖的积雪导致马车行动颇为不便，每当遇到邪兽侵扰时还得中断运输，即使有莲协助挖坑填埋，也花了近一周时间才布置妥当。
　　为了保证最佳起爆效果，所有埋设区域的火药都由电雷管引爆——后者的原理十分简单，由于不考虑携带与存储，基本就是用一小截密封铜管与两根导线组成，铜管中填有火棉，而导线之间搭有细铜丝，形成短路。当电流通过时，铜丝会红炙熔断，同时引爆周围的火棉。
　　引出的导线悉数通过莲沉入地下，近五米的深度确保了线路即使没有套管保护，也不会受到地面火炮或邪兽的影响。最终，所有导线都一并汇入城墙上的控制台中，想引爆哪个区域的火药，只需摇动相对应的手摇发电机即可。
　　于是，演习只剩下了最后一项准备工作——活靶子。
　　“咳咳，此次猎捕邪兽行动，友谊第一，比赛第二，保护安全最优先，不可离开叶子的监视区域，明白了吗？”
　　站在城墙上，罗兰望向身前列成一排的“参赛者”。
　　为了公平起见，也为了减轻叶子的负担，参赛的女巫一共三组六人，分别是沉睡岛代表队的灰烬和安德莉亚、无冬城代表队的闪电与麦茜，以及塔其拉代表队的菲丽丝和爱葛莎。
　　原本他还想让伊菲和安妮凑成一支狼心代表队来着，奈何后者怎么都不愿意参与狩猎，其他狼心女巫又毫无战斗能力，他也只好作罢。
　　“明白！”众人齐声回答道，特别是安德莉亚·奎因，