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放开那个女巫-第427部分
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磐石朝他猛打了几个眼色，刘主任更是打算宣布暂时休会，以免大家继续尴尬下去，把好不容易建立起来合作氛围毁于一旦。
但在他的执意要求下，一位动力机总师还是勉为其难地将它送去了试验间，让团队做个简单的输出测试。总师助手离开的时候一脸莫名与嫌弃，但半个小时之后，他冲进会议室时已经激动得连话都说不出来。
随后整个会议室陷入了疯狂。
在无可争辩的事实面前，罗兰发现众人望向自己的目光都带上了一份灼热，吴院长更是直接将刘主任拽出了会场。谁也不知道他们在外面交谈了些什么，但最为直接的改观便是，次日工厂区的戒备上升了不止一个档次。武警全部换成了正儿八经的军队，大门口甚至搭起了岗亭和营垒，如果不是他这个层次的武道家近乎凡武无效，专车开道和贴身保镖等服务恐怕一个都少不了。
这倒不是他故意显摆，而是安娜的主意。
将会议头天的事情告诉她后，她也颇为气恼，接着眉头一扬便想出了“报复之计”，那就是用魔力造物去重塑对方的世界观。结果效果比罗兰预想得还要好，之后众人不光是对书卷颇为敬重，对他更是有求必应，只希望能分到一块祭典魔方来进行试验，会议散场的时间也一天迟过一天。
有了看得见摸得着的实物，对于有着现代技术支持的团队来说，设计出一个可行的基本方案并不是什么难事。
初代三缸魔方机就这样遭到了淘汰。
取而代之的是设计更合理、气缸内压力更高的高压魔方机，不仅理论输出功率提高了一倍多，体积与震颤也下降了近三成，它将装载在复刻出来的重载卡车和拖拉机上进行实际测试，最多一周时间，就能确定下最终的项目方案。
除开对魔方发动机的改进外，项目组还提供了一份小型卡车的图纸——这种卡车马力仅为二三十匹，采用直列柴油发动机驱动，油料算是双翼机燃油提炼后的边角料，总载重在一至两吨之间，结构极为简单，连驾驶室都没有，乍看上去就像是四个轮子的方头拖拉机。
罗兰很快也意识到这种小型卡车的作用，单就生产难度而言，它比蒸汽大卡要容易得多，完全可以在短时间造出一大批来。用前者进行短途运输无疑是浪费，后者则恰到好处，自身效率又比骡马要高出不少，用来高低搭配无疑是最合适的选择。
而一年计划的最后部分，则是核心中的核心。
它由两个子项构成——一是改进现有的天火号，使其进一步扩大对飞行恐兽的优势，并在此基础上发展多个子型号，以适应不同的作战需求。
二是研制一款新型的远程轰炸机。
第一千三百六十九章 天空霸主
项目组并非没有提到全新的战斗机，在不考虑电子设备的情况下，单翼机的上限要比双翼机更高，但最终写入一年计划的，仍是以改造方案为主。
做出此判断的乃是技术总负责人吴院长。
罗兰也从会议上学到了一个新的概念：时间增效。
即任何一件流水线上的工程产品，都会随着时间的增长而提升生产效率，哪怕它本身没有任何变化，这一现象也会自发出现。原因就在于，加工是门熟练活，工人会渐渐熟悉生产线的运行方式，包括人与机械的互动以及人与人之间的互动。这跟素养无关，更多的是偷懒的天性使然，每个人都会主动寻找一条最容易完成任务的捷径，甚至自行完善工序上的不合理之处。
因此一件工业产品在晚期的生产速度和合格率不仅大大高于早期，而且成本也会下降许多，就是这一缘故。
想要空骑士尽早形成规模，那么好不容易运转起立的生产线就应暂时保持不变，这有助于工人熟悉机械的加工与操作流程，不至于让装备拖战争的后腿。
天火号的改进方向主要在机体修型、更强大的发动机与新的武器系统上。
第一点自不必说，天火号完全是罗兰对照梦境中的古董机图纸，依靠经验摸索出来的产物——尽管对于最高时速不超过一百五十公里的双翼机来说，气动布局并不是什么要紧的问题，但不代表它没有收益。恰恰相反，在风洞和模拟技术的支持下，修改翼型之类的工作是开销最小且极容易得到提升的部分。
发动机显然也是重中之重——俗话说只要动力够，板砖也能超机动，一旦功率上去了，其他改进都是水到渠成之事。不过哪怕是最基本的活塞机，既要考虑到末日之后的低技术水平，又要兼顾耐用与性能，设计起来也不是那么容易的事。据说相关团队一口气整出了七八个试制方案，至于选择哪款发动机作为最优解还需要一段时间才能确定。
而新武器系统方面就没那么多顾虑。
说白了就是技术含量不高，军方有一堆成熟且已被淘汰的方案，例如二十毫米机炮、可拆装的航弹挂架等等。装什么、怎么装，则取决于前两项改进，属于随时可以添上去的内容。
根据项目组给出的技术指标，二型双翼机将拥有二百五十公里的巡航时速，可挂载两个一百公斤的副油箱，航程超过一千公里，且无论是爬升速度还是升限都要大幅高于天火号。
这意味着改进后的双翼机能在一天之内从后方奔赴前线，或是从前线直飞大陆脊柱上的大裂谷。考虑到绝境山脉源头的崎岖地势，普通军队难以通行，这项参数无疑具有极其重要的意义。
最后则是轰炸机。
它是所有计划中耗资最大、也是最具争议的项目。
光是讨论对付退化堕魔者需不需要这种专用机型就花去了半天时间——反对者的理由很简单，轰炸地面目标的活，双翼机也能干，无非是少载点油料而已。但大型轰炸机需要更专业的起降场、更多的维护人员，必定会给后勤带来不小的压力。
另外它虽在轰炸一项上得分更高，可出动时需要战斗机提供护航，反而从整体上降低了空军的利用率——飞行恐兽面对灵活机动的战斗机手段有限，换成笨拙的轰炸机就不是那么回事了，只要一次不计性命的撞击，便能给飞机带来极为严重的伤害。
何况敌人中还有类似于武道家的特殊堕魔者，更加剧了风险的不确定性。
毕竟损失一架轰炸机的代价要比双翼机大得多。
而以残存人类的资源，能造出几架大型轰炸机都是个问号。
最终还是罗兰执意保下了这个项目。
在低技术水平的情况下，它的确有种种不足，无法做到来去无踪、攻防兼备，但他却有着自己的考量。
那便是无冬城需要一种能长途跋涉的机体，在必要时候对无底之境发起打击。
谁也不知道梦境世界离侵蚀神明之域还有多远，神明恐怕也不会一直沉默下去。按照岚的说法，他需要在那一刻发生时，从两个世界中同时进入神域，万一梦境突然打开了侵蚀的通道，他却没办法快速抵达无底之境，那么先前的努力都将付诸东流。
当然，顶着魔鬼的攻击贸然前往敌占区只能算是无奈之选，但有选择总比没选择要好，而轰炸机是当前技术条件下最可行的方案。
另一点便是太阳之辉计划。
以天火号的载重，哪怕改进得再多也绝无可能肩负起此重任。没有投掷手段，哪怕研制出可行的爆炸装置也作用有限。诚然，海鸥号配合蜂鸟的减重也不是不可以进行高空投放，但如此一来，起爆弹就不能再加装神罚之石，在漫长的降落过程里，它将极易受到高阶魔鬼的破坏。
比如被天穹之主海克佐德发现的话，一旦传送门把它转移到其他地方，那麻烦就大了。
因此最稳妥的做法，还是直接将其打造成禁魔体、靠空骑士来投放比较好。
而这就离不开一款载弹量更大的飞机。
项目组给出的初步方案是一架四发单翼轰炸机——该机型发动机需要专门研制，四台则是为了增加冗余，哪怕一两台出现故障，它亦可平安返航。单从效果图来看，轰炸机宛如一只庞然巨兽，有着长达三十多米的翼展，尾部分叉成双尾翼，稳定的气动布局虽然降低了机动性，但换来的是更远的航程与更容易驾驭的操作难度。
满油起飞的情况下，它能携带四吨左右的弹药飞行两千公里以上，不考虑返航的话，这个数字还能再扩大一倍，足以满足罗兰横越大陆脊柱的要求。然而它的复杂程度也远远超过了天火号，就算有项目组进行专项指导，也没多大可能放到流水线中去生产。
换句话说，它的产量必然不会太高。
但这至少让人类拥有了点亮太阳之辉的资本。
第一千三百七十章 归家
会议结束后，两位官方代表专门留下罗兰，承诺政府会进一步推动更多援助项目，包括初代核武器的实验数据也在考虑范围之内。
当然，让他们做出此等承诺的并不单纯是武道家协会的一面之词，那些拥有神奇效果的魔力造物也是令政府如此积极的重要原因。总之，正如镇守磐石所宣称的那样，这场会议仅仅只是一个开始。
短短几天的时间，灰堡设计局便补上了无冬城因一己之力发展至今所遗留下来的全部残缺之处，每一个项目都有数百人，甚至上千人去思考、完善，神意之战已不再是一个世界的命运，罗兰头一次深切地感受到，残存于世的人类并非孤军奋战，他的背后还有一股不可忽视的力量在支持着他，尽管两个世界从未有过真正意义上的接触，但命运已将其紧密联系在一起。
趁着这轮技术改革的热潮，罗兰命行政厅加大了对工人的招募，并一口气规划出了十余座新工厂，以上马从高性能复合火药到半自动机床的各项新产品。解决了人口与经济的制约后，处于高速上升期中的无冬城已完全能照他的意志来构建、发展自身，至少在生存这一主要矛盾缓和前，这股势头都不会停止。
就在技术革新轰轰烈烈展开之际，罗兰忽然收到了一个意外且惊喜的消息。
失踪了近一年的琼，回来了。
得到消息后，他跟夜莺立刻赶到了无冬第一医疗院——自从上年冬季下达扩大王都公共教育与医疗规模的政令以来，行政厅又在赤水河南岸、王国大道中央段与长歌要塞修建了三所医疗院，负责各区的简易诊断与防疫工作。而最先由贵族大院改造而来、以娜娜瓦小姐常驻闻名的城西病院，自然得到了“第一院”的名号。
走进病房，卡密拉·戴瑞朝他微微躬了躬身。
温蒂和提莉已返回前线，书卷忙于复刻资料，沉睡岛大管家便理所当然地接过了照顾大家的任务。更何况她曾亲眼目睹了琼的失踪，心中一直怀着内疚，如今失而复得的喜悦更是比谁都要强烈，这点从她主动向自己行礼就能看出来。
毕竟她始终认为是自己“抢走”了提莉，也是导致灰烬牺牲的主要原因，如果不是得到情报，天海界有可能直接威胁到峡湾与沉睡岛，她压根都不会搬到无冬来住。
对此罗兰倒不是太在意，摆摆手轻声道，“她的情况怎么样？”
“只能说……并无大碍。”
“只能？”罗兰不解道。在他看来，能平安无事地回来就已经是最好的结果了。
“她……又回到以前的模样了。”卡密拉摸着琼的头发，轻轻叹了口气。
直到听完她的讲述后，罗兰才总算明白对方话里的意思。
琼并不是自己游回浅滩港的。
最先发现她的，是一名以捕鱼为生的无冬渔民。据那人的报告，他前往外海捞鱼时，夜晚突然被船尾传来的重物撞击声惊醒，接着听到了阵阵啃食声。原本以为是遇上了海鬼，正打算殊死一搏时，没料到竟看到了一个类似人形的“大鱼”。
她当时正捧着锅里熬煮着的鱼身一阵猛啃，活像好几天没吃过东西了一样。见到惊慌的渔民也没有出手攻击，而是发出几声怪叫，随后蜷缩在甲板一角，就像是睡过去了似的。
受到无冬城长期以来的宣传影响，渔民怀着试一试的心态将其运回了浅滩港——救下一名女巫的报酬要远比一船鱼高得多，能在茫茫大海上遇到的，若不是海鬼也只能是女巫了。
这条“大鱼”便是琼。
“莉莉已经给她做过了检查，全身有多处寄生虫感染，并且一些虫子无法用能力根除。”卡密拉心痛道，“为了尽早排除隐患，我给昏睡中的她灌入了安眠蕨，然后用刀子剐出了那些嵌入皮下的带壳蠕虫。理论上来说，这些虫子只会出现在上了年纪的老船和巨鲸上。”
“也就是说，琼并不是从幽影群岛游回来的？”
“那样的距离不至于染上它们。”她摇摇头，“而且以琼的速度，从遗迹回到无冬城要不了这么久。我担心的是……她经历了什么可怕的遭遇，才导致重新变回到了过去的状态。”
顾不上清理寄生虫、饿到上船找食、疲惫到近乎昏迷，无不表明这段路程充满了危险，长期处于过度应激刺激的情况下，女巫很可能会受到无法修复的心理创伤，麦茜就是典型的例子。
卡密拉拥有心灵交流的能力，并不怕对方不会说话，她真正担心的是琼再也没法康复如初，今后只能像动物般度过余生。
罗兰不禁默然。
确实，身体无碍并不代表一切无恙，无论是娜娜瓦的医疗绷带还是莉莉的净化水，都没法治愈心理上的闭塞。
忽然，有节奏的敲门声打破了屋内的沉寂。
夜莺有些疑惑地回身打开房门，只见谜月的脑袋瓜从门缝后探出半截来。
“那个……听说琼回来了？等下，喂，你们别挤我——”
门陡然被推开，好几个人跌跌撞撞地涌入了屋内，除开谜月外，还有阿夏、雪伦与艾米。最后走入屋内的，才是莉莉。
“没办法，被她发现端倪了。”莉莉无奈道。
“咳咳！首先声明，我只是听说琼病了，才来探望她的！”谜月坚定道，“她虽属于探险团，但闪电和麦茜都不在，也只有我们能陪她了，绝不是打着什么趁机把她拉入侦探团的想法，更没有——唔——”
阿夏已经伸手捂住了她的嘴。
“这只是她个人的妄想，跟大家无关。”雪伦一脸正气道。
“诶，多一个团员难道不好吗？”艾米讶异地摸了摸脑勺。
“嘘！”莉莉则做了个噤声的手势。
望着内讧的一伙人，罗兰忍不住露出了笑意。他看向卡密拉·戴瑞，摊手耸了耸肩。后者微微一愣，随后表情也放松了不少。
也许琼确实遭遇到了什么可怕的事情，但有这样一群人陪着，他相信对方早晚能恢复到原先的正轨上。
……
“喂，你们看这是什么东西？”
“好像一张绸缎……”
“医疗院里怎么会有绸缎？而且这质地一看就很高档。”
“要不，问下卡密拉阿姨好了。”
“……为什么你不问？”
“我不敢啊。”
我都听到了。坐在床边的卡密拉扶额道，“那是琼用来绑扎伤口的布料，因为当时忙没有全部扔掉。小心上面附着的病菌，陛下的书里有说过，不要随意碰触可能的感染源吧？”
罗兰和夜莺离开后，病房里就只剩下了她和侦探团的成员们。后者围着病床忙前忙后，一天下来也算帮了不少忙。琼有这么一伙热心的朋友无疑是件好事，唯一的问题在于，她们的话实在有些多了点。
“这上面有病菌？莉莉，你能感应到吗？”
“把它，从我，面前——拿开！”
“喂，你别撕它啊。嗯？这东西撕不破啊……雪伦，你帮帮我。”
“好像是挺难撕的……阿夏也来试试？”
不，她更正一下，这些家伙的话不是多了点，是太多了！正当卡密拉打算以“今天时候不早，明天有空再来”的理由让她们回城堡时，琼的眼皮忽然抖动了下。
她连忙屏住了呼吸。
数秒之后，一直沉睡着的姑娘缓缓睁开了眼睛。
“吖——”
琼张开口，发出了一声虚弱的呼声。
这让房间瞬间安静下来。
她果然不会说话了……
卡密拉忍住痛惜的情绪，伸手放在了琼的胸口。
刹那间，无数意识的片段如潮水般涌入她脑海！从她提问的那一瞬，便会立刻得到回答，这便是心灵上的共鸣！
她看到自己在漆黑的海底被无限拉长，宛如一尊扭曲的幻象。
她看到天空与海洋相互颠倒，海水从空中倾泻而下。
她看到黑压压的肋骨怪物遍布于海上，组成一波又一波的惊涛，向大陆发起冲锋。
她看到迷蒙水雾中层层伫立的石碑，以及朝她走来的白衣女子。
最后映入眼中的，是一个宽阔无际，深不见底的圆形大洞。
第一千三百七十一章 世界之形
“你看到的天坑真的是这样子？”罗兰惊讶地站起身来。
“抱歉……”卡密拉略有些不好意思道，“我的画技水平，就只有这个程度了。”
摊在办公桌上的图景，正是大管家根据琼的记忆描绘出来的，不过别说跟书卷和索罗娅相比了，就连画馆的学徒水平都相差甚远——密密麻麻的短线条是草地，歪歪扭扭的圆圈是地坑，边上一座隆起的土坡是山，而那些波浪线则代表着海水，在外人看来跟简笔画并无二异，根本无法拿来当参照物使用。
但罗兰不同。
他曾在梦境中见过传说中的无底之境。
那也是神意之战的“终点”，胜利族群升格的通道。尽管最后它被海啸与火山吞没，建立在上面的城镇也全遭毁灭，但大致的地形依旧没有太过改变。例如一侧平坦一侧隆起，以及远处隐约可见的高耸大陆。
在没有亲眼证实前，它始终是一个虚无缥缈的传说，毕竟曙光境北端延绵数千公里，联合会之前的人类也没能绘制出一个详细的地图，甚至它究竟存不存在都是一个疑问。
自始至终，也只有岚提到过无底之境的方位。
而现在，琼的经历将它变成了现实。
“不，这样已经足够。”罗兰迫不及待地从书柜中搬出大地图，平摊于桌前的地板上，接着将那张图纸放置在大陆北方偏东的方向，“它大概就在这儿了。”
“那到底是什么？”卡密拉忍不住问道，“我不认为它是天然形成的塌陷坑。”
“为什么你会这么想？”罗兰反问了一句。
“明摆着的吧。”她叉手道，“陷坑怎么会规整到这种程度。还有那片古怪的海底，位于天空的陆地和海水，怎么看都觉得奇怪。”
罗兰沉吟片刻，“我倒觉得，本就没有所谓的天然。”
“什么……意思？”
“比如无冬城以西的迷藏森林与草原，很可能以前只是一片荒地，但某只鸟兽将种子带到了这里，才渐渐演化成了如今的模样。只要时间拉得足够长，这样的假设就必定成立，可后来者却认为，这是天地间固有的模样，难道你不觉得奇怪么？”
卡密拉皱起眉头，“我不明白你在说什么。”
也是，罗兰暗叹了口气，这些道理对于当代人来说确实过于复杂了些，无法理解倒也正常。
“原来如此。”一旁嚼着鱼干的夜莺忽然击掌道，“你想说的是，我们跟鸟兽并没有什么区别，对吧？”
“这算是哑谜吗？”大管家头疼地揉了揉额头。
“你想想啊。”夜莺指着窗外夜幕中的城市道，“鸟兽将种子带到这里，形成了森林与草原；人类迁移到北坡山下，建立起了无冬城；对于这个世界来说，本质应该是一样的才对。我们所谓的天然，只是站在自己的角度上，哪怕换成一只飞鸟，也不会觉得树杈比屋檐更天然，否则又怎么会在后者上面筑巢？按照这个推论，圆形天坑与逆流的海水跟迷藏森林、无冬城一样，都是自然世界的一部分。”她顿了顿，“说不定我们头顶的月亮星辰，也是如此形成的呢！”
“这……”卡密拉一时怔住。
罗兰意外地挑起眉头，明明是个学渣，在某些方面思绪却格外敏锐啊……该说是跳脱的性子使然，还是笨蛋思路更广？
他脑海里又浮现出了那幅石头不断撞击，最后汇聚成星球的景象。
神明将魔力带到了这个世界。
从那一刻起，世界就已经走上了一条截然不同的道路。
“还是回到你先前的问题上来吧。”他清了清喉咙，将迷茫中的卡密拉叫醒过来，“琼抵达的那座岛屿应该便是无底之境，黑洞则是族群升格的通道。当神明遗物合为一体，通天之路便会出现，但那绝不是真正的解脱，更不会赢得神的微笑。不过我们还是要去那里——无底之境是最接近神明之域的地方，或许只有在那里才能找到摆脱神意之战的方法。”
卡密拉瞪大眼睛，似乎想要脱口而出“您从哪里知道这些事情的”，不过最后还是忍了下来。
“至于悬浮在空中的大陆，我猜十有八九就是魔鬼口中的天海界了。”罗兰回身拿起一个笔筒，摆放在曙光境西边。“因为某些原因，幽影海域底部形成了扭
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