第一财女-第18部分

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　　……
　　香香与小寒回了荷香县，一路听阿满说这两日的情况：“因是小黑逮住黎皓，如今新远布行倒是不计前嫌起来，整日寻胡掌柜吕掌柜诉苦呢！”
　　小寒冷哼道：“哪里是不计前嫌？这回损失最大的就是他了，若是咱们要大事化小小事化，万一有人运作一番，他岂不是白白吃了亏？吕掌柜是怎么说的？”
　　阿满说道：“小寒姑娘还不晓得吕掌柜那人么？话绝不会说满，又能将人哄好。”
　　说话间到了二店，只见门口两个侍卫，香香心下诧异，走上前却被侍卫拦住了。
　　那侍卫眼高于顶：“去去去，一边玩去，我家小姐把这家店包下了。”
　　香香诧异的回头看着阿满。
　　阿满忙陪着笑说道：“原来是郑将军府上，二位爷，这是我家两位少东家。”
　　两位侍卫没听过东家是女人的，只审视的看着香香与小寒。
　　里头伙计听到动静出来一瞧，忙笑道：“少东家过来了？掌柜的等你们许久了，恰是不巧，将军府的小姐过来选料子。”
　　香香小寒走进去，径自去了二楼，果然见一个无比貌美的姑娘坐在椅中，便是一旁的两个丫鬟都是锦缎华服，气质非凡。
　　门内还立着两个打扮一样的丫鬟，并一个容长脸儿的老嬷嬷。
　　香香未曾见过这般世面，只心中咂舌，这位小姐的派头真是十足啊，果真洛城来的与她们这些乡下姑娘完全不一样。
　　香香沉了沉气，行了礼上前笑道：“郑小姐万安，我是店里的东家，承蒙小姐看中，竟亲自前往。”
　　郑小姐下巴高抬，很是不屑的瞟了她一眼。
　　小丫鬟瞧了主子的指示，说道：“怎的是个女人出来当家？”
　　香香笑道：“家父身子不适，家中亦无兄弟，一应的生意，只有我与妹妹两人操持了。”
　　郑小姐眼中更是不屑，小丫鬟继续说道：“原以为这振兴布行名气不小，东西想来也是不错的，现如今看来不过尔尔。”
　　香香弯腰称是，说道：“洛城一国之都，岂是我们小小县城能比拟的？我们布行说是不错，不过是因货品更迭稍稍快些罢了，小姐瞧不上眼原也正常。”
　　郑小姐见她态度不错，便也没多说话，只站起身，丫鬟忙迎上来扶住她。
　　只她走到楼梯口，又回头说道：“你这茶水不行。”
　　香香说道：“是最新的碧螺春，已是本店能负担得起最好的茶叶了。”
　　郑小姐说道：“茶叶尚可，茶水不行，喝不惯。”
　　他们依次下到一楼，郑小姐倒是在一批粉红色衣料跟前停下了。
　　吕文颂见状，忙将布匹抱下来摊开放在桌上，叫郑小姐看个清楚。
　　郑小姐仔细瞧了一番，叹气说道：“想要个不一样的，可真是不容易，譬如这昙花的花样是不错，布匹却太粗陋了些。”
　　香香上前摸了摸那布料，笑起来说道：“原来小姐喜欢昙花的花样，这个不难，小姐可挑一匹素布，我家亦有染坊，可以染出这种花样来。”
　　郑小姐不可置否，小丫鬟便上前劝道：“姑娘，这家布行在湛州也排得上名号，不然且叫他们试试？”
　　香香见郑小姐迟疑，又道：“小姐见惯了好东西，我们这里的自不好拿出手。不过小姐且给个机会，左右现如今也没得瞧中的。”
　　郑小姐颔首，小丫鬟立刻说道：“且好，你们先染着，我们小姐凑合看看吧。”
　　郑小姐又看了看布匹，说道：“这颜色不大正。”
　　香香打量郑小姐一番，点头说道：“小姐说得是，小姐肤色白皙，气质高贵，依我之见，不大适合这种粉嫩的颜色，倒是正桃花红更合适些。”
　　郑小姐颇感兴趣，抬头瞧了瞧香香，咦了声说道：“你生得好看。”
　　香香抿唇一笑：“谢郑小姐夸赞，实则我只是中人之姿，奈何天天接触布匹衣料，又喜装扮，这才显得好看那么几分。”
　　郑小姐见她谦逊也是不卑不亢，脸上倨傲的神情便少了些许。她从洛城来，寻常见到的那些姑娘不是唯唯诺诺，就是啥都不懂，没什么意思。
　　只她刚想多与香香聊两句，外头便传来一阵喧哗。
　　是郑家侍卫挡住要冲进来的黎夫人。
　　黎夫人哭喊道：“香香，香香，不论如何，求你看在黎硕的面上，救救皓儿吧。”
　　香香眉头一皱，对郑小姐抱歉道：“惊扰小姐了。”
　　说罢走到门口说道：“黎夫人，我爹爹却是资助过黎硕近两年，但总不能因为这个，有点什么就跑来找我吧！”
　　小寒小声与郑小姐解释道：“黎家小少爷犯了事，被人告到县衙关起来了。我义父心善，向来资助寒门学子，那黎家大少爷曾被我义父资助过。后来因他总骚扰我姐姐，义父不耻，便断了与他家的来往。”
　　黎夫人跪下说道：“你若不应，我便不起……”
　　香香脸上愠怒更深，说道：“你爱跪便跪。”
　　黎妍面红耳赤，指着香香说道：“你……你要我娘跪你，你也不怕折寿！我爹爹哥哥是秀才，便是县官也不用跪的！”
　　香香冷哼一声：“你哪只眼睛瞧见我要她跪了？真是可笑，你弟弟纵火犯罪，与我何干，我不过是个商人，还能管着律令，要求县衙不判你弟弟的罪不成？”
　　黎夫人说道：“香香，香香，你只用赔他们的银钱，与他们好生说说……都是做生意的，他们肯定买你的账，不会追究黎皓的。”
　　香香冷笑道：“你儿子犯的事儿，找我做什么？”
　　黎妍怒目圆睁，说道：“你家那么有钱，这么点小忙也不肯帮！我哥哥从前还那样喜欢你，真是瞎了眼了。”
　　香香不耐烦，说道：“我家有钱与你家何干？你爹娘好吃懒做，你弟弟整日不学好，你哥哥觊觎我家产业……包括你，总觉得我就该对你们予取予求吗？”
　　小寒咬牙切齿，说道：“就因我姐姐是商户女，且没个兄弟。我义父从前不想招赘，只想将姐姐嫁出去，那黎硕不是个东西，总是纠缠，还想我姐姐将所有产业双手奉上，养活那样一家子吸血鬼，我呸！”
　　郑小姐身边的嬷嬷见小寒说话不讲究，皱皱眉将小寒挤开一点，说道：“小姐，旁人家的事情，不要瞧了，回家吧。”
　　郑小姐虽则面上不屑，心内对这吵嚷纷争还是感兴趣的，可大户人家教养不许，便只抬眼嗯了声，回头瞅了眼小丫鬟，带着其他人往外走。
　　那小丫鬟心中明白，只默默退到角落里，预备将后续的事情瞧个清楚，回头讲给小姐听。
　　香香回头对吕文颂说道：“喊人将她们拖走吧，再不行就报官，哪有这样的道理……”
　　话音未落，黎妍冲了进来，本来是想要撞香香，偏偏香香回头见郑小姐要出去，便行了礼走到一边，黎妍则正好与郑小姐撞上。
　　郑小姐不防，整个人仰面倒下，小寒一瞧，赶紧上前一趴，郑小姐重重的倒在小寒身上，钗环摔了一地。
　　偏偏黎妍不清楚情况，看着面前衣衫繁复好看的女子，还以为也是商户女儿，只心中更恨得痒痒，指着她骂道：“你没长眼睛吗？哼，一个商户女整日抛头露面，真是不要脸得很。你们有钱就仗势欺人！等我哥哥当了大官，一定会要你们好看的。”
　　小寒面色苍白，整个人都瘫软在地上。郑小姐的小丫鬟扶她半天，都扶不起来。
　　香香压根没想到会有这样的变故，急忙上前抱着小寒，眼泪刷的便流下来，只哑声喊道：“小寒，你没事吧？没事吧？”
　　吕文颂更是惊魂不已，忙不迭喊伙计去请大夫过来。
　　郑小姐身边的嬷嬷大喝一声：“你们做什么吃的，这人冲撞小姐，还不给我抓起来！”
　　郑小姐稳住心神，虽对今日出行极度不满，但又觉得小寒终究是做了人肉垫子，救了她，心中有些愧疚，问道：“她……没事吧。”
　　小寒这才回过神，冲着郑小姐挤出一个比哭还难看的笑容，说道：“小姐放心……我没事……小姐无事就好。”
　　香香见小寒回过神，这才松了口气，小心扶她坐起来，又起身快步走到黎妍面前，左右开弓，狠狠扇了几个巴掌，咬牙切齿说道：“黎妍你给我记住了，若小寒有半分闪失，我要叫你好看！”
　　黎妍被两个侍卫抓住，吓得哇哇大叫，喊道：“你们做什么，我哥哥是黎硕，马上要上任的教谕副手，你们好大的胆子……”
　　嬷嬷冷笑一声说道：“区区一个教谕副手的家眷，也敢如此大言不惭，哼！”
　　香香回过神，对郑小姐行礼说道：“今日都是我的过错，还小姐受了连累。”
　　郑小姐摆摆手说道：“我尚好，多亏了你妹妹，赶紧请大夫给她诊视吧。嬷嬷，给个名帖于她，若姑娘有什么问题，可将名帖送到我家，我家有洛城带过来的大夫。”
　　香香忙谢了又谢，让吕文颂送她离去，自己则扶着小寒往后头去了。
　　郑小姐坐在马车内发了会子愣，贴身丫鬟此刻也不端着了，拍拍胸脯说道：“多亏那个小寒，不然姑娘今日可要吃大亏了。”
　　嬷嬷冷着脸说道：“那是她家店铺，若姑娘在店里出了事，他们一个都跑不掉。要奴婢说，姑娘太心善了，受了惊吓竟也不处罚她们。”
　　郑小姐片刻失神，说道：“嬷嬷你瞧，她们不是亲姐妹胜是亲姐妹，可我呢！”
　　嬷嬷眼神一闪，心疼的拍拍小姐的手说道：“若姑娘喜欢，将她们收到身边做丫鬟也可，老奴定能调。教好。”
　　郑小姐摇摇头，也不再言语。
　　小寒靠在椅上，挤出笑对香香说道：“你别担心，我真的没事。”
　　香香握着她的手，眼泪扑簌而下：“你为什么这么傻啊。”
　　小寒狡黠一笑：“若郑小姐摔伤了，我们都逃不过，倒不如我摔伤的好。”
　　香香瞪了她一眼说道：“当时那般紧张，你怎么可能想这么多。而且若是真的，我宁愿你完好无损，也不要你以身涉险。”
　　小寒抿唇说道：“真的没事，就刚刚那一会，疼得很，这会已经没事了，不信我……嘶……”
　　香香急忙轻轻给她顺气，瞪她一眼说道：“乖乖坐好，这儿没有床，只能应付应付，大夫马上就来了。”
　　说话间，阿松急匆匆跑进来，惊魂未定的看着小寒问道：“小寒……你怎么样？”
　　小寒正在挤出笑，想安抚香香，见阿松进来，脸色立马变了，只撅着嘴说：“疼……”
　　阿松想安抚她，又不知怎样安抚，只慌乱的倒了杯水说道：“喝点水……”
　　小寒嘴一撅，又道：“不想喝水……我想……”
　　阿松忙点头说道：“想做什么，我立刻就去。”
　　小寒眼睛一亮：“听说满香亭去年冬天出的炙羊腿，我还没吃过呢！”
　　香香无奈的笑起来，倒是当真松了口气。
　　小寒不过是小伤，大夫叮嘱要好生歇歇，休养半个月便会没事。只湛州忙不开，香香便将铃儿留下照顾小寒，独自回了湛州。
　　秦瑞早早过来接她去染坊，只上下打量，问道：“是黎家？”
　　香香点头说道：“是，伤的是征西将军郑家小姐，若非小寒做了人肉垫子，只怕如今咱们都逃脱不了。”
　　秦瑞抿了抿唇，许久才道：“以后遇着这样的事情，千万不要逞能，你放心，便是逃不了干系，我也有法子不叫他们伤害你。”
　　香香抬了抬眼皮，轻笑道：“我知你有些本事，但大话也不可说得太满。那是征西将军的家眷，据说皇上面前一等一的红人，谁能与他相比？听闻郑小姐是嫡女，身份自是更不一般。”
　　秦瑞赶着车，许久才道：“郑小姐名声不好，这才被送回荷香县来。”
　　香香诧异道：“我瞧着她很是守礼，虽则有些倨傲，瞧着并不像是离经叛道之人，名声又是如何不好的？”
　　秦瑞说道：“大户人家的内宅，总有些弯弯绕绕，明面上压下来，不代表真的就没事了。论起来她也是个可怜人。”
　　香香点头说道：“是你前阵子去洛城得到的消息吗？”
　　秦瑞一愣，不可置否的点点头。
　　香香又说道：“听闻洛城大户人家成婚都早，我瞧着郑小姐的模样，当与我年岁相当，应当是许了人家成了亲的。你可听说她夫家是哪里？怎的由着郑家送她回乡吗？”
　　秦瑞说道：“听闻她原本是许给平宁郡王世子，但她名声毁了，嫁过去的是她的庶长姐。”
　　香香眉头直皱，说道：“这个郡王世子，先前与妹妹议亲，再娶姐姐，难道心中不膈应吗？”
　　秦瑞没做声，香香也没再开口，只心中堵得慌，即便是高高在上的将军嫡女又如何？世道如此，女人总是身不由己的。
　　秦瑞又问道：“小寒大概什么时候能回来？”
　　香香说道：“半个月左右吧，我本来是想阿松留在荷香县，但阿松似乎有事，我便没开口。”
　　秦瑞点头又道：“我有事情，要阿松跑一趟。等小寒回来，我要去洛城那边。”
　　香香沉默片刻，说道：“最近你出去的时间越来越频繁了，是有什么要紧事情吗？我……是否可以帮你？”
　　秦瑞笑了笑，摇摇头说道：“我很快……香香，昨日你爹爹与我说，想早日看到我们成亲，你……是怎么想的？”
　　香香脸微微发红，说道：“这阵子很忙，我想……过阵子再说。”
　　秦瑞不知怎的，心中松了口气一般，复又掩饰的说道：“也好，我最近的事情也好多，而且我想……去大允寻我舅舅一趟。”
　　他心虚的回头看香香，却见她皱眉看外面，不由得又失落起来。最近这样的感觉，越来越重，香香对于男女感情，似乎并不在意，反而一门心思只扑在生意上。
　　原本他有事，亲事须得拖上一拖，是犹豫着怕与她说了，她会介怀，如今虽不必担心，他却更难受了。
　　香香回过神，说道：“这回黎家也是栽了，黎硕的教谕副手，恐是当不成了，就是不知道郑小姐要如何处置黎家母女。”
　　她勾着唇，眼中闪着兴奋的光，虽早就告诉自己，只要抛却过往，才能过得更好。但是得知前世的仇人，过得这样惨，她心中无比的畅快。
　　她想了想，又问道：“秦瑞，你说郑小姐真的会干涉政事，将黎硕拉下来吗？”
　　秦瑞沉吟片刻，老老实实说道：“女眷无权干涉，将军也不在老家，黎硕的官职估计不会有影响。但是听你的说法，估计郑小姐也不会这么轻松放过他，毕竟郑家老太君在，她只要说上两句，谁都会给她面子的。”
　　香香有些失望，说道：“黎硕那个人，只要留一点希望，他便能死灰复燃。”
　　秦瑞心中有些不悦，香香对黎硕似乎太过关注，连他的品性也了解得透彻。明明知道香香恨极了黎硕，他还是会吃醋。
　　香香靠在车门上想了又想，挑挑眉笑道：“黎皓下了狱，黎妍与她娘被郑小姐关了，这些有碍黎硕发展的人都没了，他的苦日子很快就会过去……看样子我要想办法会会郑小姐，替黎妍求一求情了。”
　　黎硕一愣，说道：“黎硕的弟弟入狱了，若往后判了刑，对黎硕的仕途也有很大影响，他是翻不了身的。”
　　香香点头，手握成拳，既然翻不了身，就给他一点希望，只要有一丝希望，他都会无所不用其极去钻研。黎妍啊黎妍，今生你有没有前世的好命，嫁到真正的官家做少奶奶呢。
　　秦瑞又回头看她，见她微眯着眼，有些疲倦的模样，又有些心疼，若她与寻常女人一般，哪里会这般劳累呢？
　　香香闭着眼问道：“前几日你陪爹爹去杨知府那儿，怎么样？”
　　染坊到了，秦瑞下马扶香香下来，说道：“杨万鹰可比陶成舟难伺候得多，嘴里说着好办，偏生是个骨头都不肯吐的。大笔的银钱送进去，水花都没一个。”
　　香香眼皮子都不抬，说道：“别丧气，这是正常的，整个湛州都是杨家的势力，若非征西将军家眷回乡，杨家动作小了些，只怕是更严重。”
　　秦瑞叹道：“听闻这次荷香县调职，那些个官员全都是买的，真是……”
　　香香噗嗤笑起来，拍拍他的胳膊说道：“哪一次不是这样吗？多少年了都是如此，知府最大，百姓们谁敢说一句？尤其是湛州这样的地方，卖官鬻爵的还少吗？其实这次动静这么大，我估计是洛城那边查出点什么，可惜上有政策下有对策，官官相护是亘古不变的，便是有清官真心为百姓着想，也难办呐。”


第50章　
　　秦瑞呐呐半晌说道：“难怪我见你不讨厌陶成舟。”
　　香香说道：“陶成舟至少肯吞进去；　也肯稍稍漏一点出来；　只贪了些；　旁的坏事一概不沾染，比之湛州这些官员，不晓得好了多少。”
　　秦瑞又道：“可是为官清正才是正道，他们那些人实在是可恶。”
　　香香并不在乎说道：“古人云穷则独善其身；　达则兼济天下。他们可恶，是上头该管的，我们能做的，是努力做好自己……”
　　秦瑞握紧拳头，脸上有着平日从不曾见的颓废，急切的说道：“生而为人，难道就眼睁睁看着大齐被这些贪官污吏所掌控吗？而且；　我们现在做的事情，根本就是同流合污助纣为虐啊。”
　　香香一愣；　不自觉有些心慌，她是见谈论的话题太过严肃；　才笑嘻嘻与他分说，却没想到他是这样的心境。
　　她小声说道：“生而为人，谁都不愿有高低贵贱，可是有多大本事才能做多大的事情；　秦瑞，依着我们如今的身份，想要扭转乾坤是决计不行的。若我们不同流合污；　颜家如何能发展成这样？每年冬季哪里有大笔的银钱去施粥救济贫苦百姓呢？”
　　秦瑞眼中一阵迷惘，又有些心疼，伸出手捧着香香的脸说道：“对不起，是我失控了……”
　　香香微叹一口气说道：“秦瑞，我知道你的抱负与我们不一样，我想向上爬，只是想改变商户的命运。而你却总心系天下，秦瑞，你是谁？我与你越近，越感觉你，绝非一般人。”
　　秦瑞这才是彻彻底底的回过神，眼中带着一丝戒备，更多的是不知道如何解决。
　　香香长叹一口气说道：“你又是这样，有时候我都怀疑自己是为了什么，会喜欢你这样的人。”
　　秦瑞低声呢喃：“对不起。”
　　香香只觉得挫败感太重，也不理会他，径自走到染坊里去。
　　沈师傅见了香香，问道：“小寒姑娘今日没与你一道来？我新染了衣料，她肯定喜欢。”
　　香香摇头笑了笑说道：“她出了点事情，暂时来不了。荷香县有个金贵客人，想要些不一样的花样，江师傅是洛城来的，对洛城小姐们习惯要熟悉些，可有什么好点子吗？”
　　江师傅眯着眼睛瞧了瞧香香带过来的布样，无奈的摇摇头：“洛城是出什么新样子就时兴什么，更迭也快。这种花样，估摸着是哪个小姐临时起意的吧。”
　　沈师傅见香香有些失望，笑道：“不如先用好的料子来试试，另外拿些洛城新过来的衣料，即便不能入贵人的眼，总好过做的不好被斥责。”
　　香香点头说道：“也只能这样了。”
　　沈师傅又安抚她一会儿，说道：“对了，今早有官府文书过来，在正厅桌上。”
　　香香苦着脸说道：“官府的？定然是又不成功，唉。”
　　沈师傅笑道：“香香你还小，总是异想天开。女儿家就该早早的嫁人相夫教子，这就算上头发了话，哪里有女人敢来做工呢？”
　　香香说道：“万事开头难，天下间的可怜的女人何其多，且不说那些无法立户的孤女。便是有家有户的，丈夫兄弟靠不住，连个傍身银钱都没有，更遑论养育子女？若准允女子做工，能解决太多困难呢！”
　　沈师傅想了想，还是摇头说道：“做活计是男人的事情，女人该做的是生孩子养孩子。”
　　香香知道他们都是这样的思想，只叹了口气说道：“沈师傅没见到，冬天施粥的时候，多是老弱妇孺，更多年轻妇人抱着孩子，饿得瘦弱不堪，怀中孩儿更是……问之公公年迈，相公早逝。沈师傅，若是她们能出来做活计，家计何至于那般艰难？”
　　沈师傅愣怔，许久说不出来。江师傅走过来拍拍他的肩说道：“少东家乃大智慧之人，可惜可惜啊！”
　　世道如此，她再聪明，再有怜悯之心，奈何是商户女，奈何是女儿身。
　　香香回到正厅，取了桌上的文书打开来瞧，却是大喜过望，一叠声往外跑，奔到外头喊道：“秦瑞，秦瑞！”
　　秦瑞正在染缸附近，帮着整理才染出来的料子，听几个熟练师傅说，什么时候出来最是合适，又要在什么时辰晾晒，晾晒多久都有讲究。
　　听到香香的喊声，秦瑞抬起头，只见阳光下少女明媚的笑容，仿佛整个人都在发光。
　　香香兴奋的跑到秦瑞身边，将信举起来，欢喜的笑道：“秦瑞，通过了，通过了！”
　　秦瑞心中一荡，不由得看呆了，相处已两年，她欢喜悲伤的模样，早就已经看过很多回。可是此刻的她，才是发自内心的高兴与欢欣。
　　香香问道：“你不为我高兴吗？”
　　秦瑞笑道：“我自是高兴的，允许女子做工，是你这么久以来的梦想。香香，你真棒。”
　　香香