第一财女-第19部分

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　　秦瑞笑道：“我自是高兴的，允许女子做工，是你这么久以来的梦想。香香，你真棒。”
　　香香有那么一瞬，觉得秦瑞似乎洞悉一切，早就知道一般。
　　阿满擦了把汗走过来，笑嘻嘻的说道：“姑娘，可见使银子还是有用处的，也没枉费这么久以来，隔三差五的扔银子啊！”
　　香香低头浅浅一笑，若朝廷不松口，她使再多的银子都没效果。她原以为，这俩月一次的银钱，得送个三五年才能成功呢。好似在洛城，有什么神秘力量在帮她一样。
　　香香沉吟片刻，对秦瑞说道：“再去支取纹银百两，你亲自去杨知府府上送去。”
　　秦瑞有些好奇，问道：“如何还要相送？文书都已经下达，而且前几日才去送过的啊。”
　　香香摇头说道：“朝廷虽下达了文书，但若大人们不放，总会有千万种理由，可叫我们拿不到文书。”
　　秦瑞问道：“你是觉得此事有异？”
　　香香点头应道：“前日你们才去的，听你的意思，杨万鹰应该也没怎么放在心上。可今日这文书就到了店里，这可不像杨万鹰的行事作风？”
　　秦瑞点头说道：“不错，若我是他，这时候便将文书压下来，多弄些好处……成，你先休息，我这便去。”
　　香香摩挲着衣料，银钱能解决的事情，就不是问题，怕就怕杨万鹰要的，并非银钱。
　　香香回家的时候，天已经擦黑，秦瑞一去便是两个时辰，原也算不得什么，可她心里有事，总觉得不安稳。
　　颜映富问道：“不是说文书下来了么？香香你怎么还是心神不宁的？”
　　香香笑了笑，说道：“没有，我就是想，明日要张贴找女工的启事，该如何写比较好。”
　　颜映富沉吟道：“香香，不是爹爹不支持你。只是自古以来便没有女人抛头露面做工的，你瞧瞧，便是菜市场有妇人独自卖菜，都要被人指点一番，何况是来铺子里做工呐？”
　　香香笑道：“官府既然能下这个文书，说明上头已经发了话，觉得此事可行。爹爹，不要还没做就觉得女儿不行好不好？从前女儿管理铺子，不也是总有人指指点点，说我不该抛头露面，您瞧瞧，现在谁见了我不喊一声小颜老板的？”
　　张玉英笑着给她舀了一碗汤说道：“行行行，咱们香香最行了。不过香香啊，你与秦瑞的婚事，当真得提上日程了，还有三个月你便十八了呀。”
　　香香含糊的嗯了声。
　　张玉英叹着气说道：“一心只想着生意生意！你爹爹与我已经打算好了，左右秦瑞没了家人，与他兄长也不来往了，又是入赘，一应的事务，都交给咱们家，我们来添置东西，早早的将你们的婚事办了。”
　　香香这才抬起头说道：“爹，娘，这阵子忙，而且秦瑞有事儿要办，过几天他要去洛城……”
　　颜映富瞪大眼说道：“什么？去洛城？香香，咱们在湛州日子过得挺好的，银钱也够用，你还折腾干嘛？莫不是想将店铺开到洛城去？”
　　香香没来得及解释，张玉英忙说道：“你别毛毛躁躁的，不为店铺想，也得为小寒想一想啊，她是奴籍，在湛州待着能咋办？咱们能遇见的最大的官员就是知府大人，五品官，是没法子帮小寒脱离奴籍的啊。”
　　颜映富这才哦了声，却更是忧虑道：“我瞧着小寒与阿松那小子关系不错……可就算阿松不介意，也是不能通婚的，倒是麻烦……”
　　香香挑了粒米放在嘴里，湛州才稳住脚跟，没个合适的契机，急吼吼去洛城也不现实。但娘亲说得对，留在湛州，最大的官员是五品，更何况杨万鹰那人，恐怕是不会轻易帮忙的。
　　她不知怎的，就想到了郑小姐，旋即摆摆头，不过一面之缘，人家凭什么帮你？
　　张玉英又道：“生意总是要慢慢来的，办法也只能慢慢想。但是香香，你的亲事可耽搁不得了。”
　　香香少不得又打起精神应道：“我晓得了，就是秦瑞没空嘛，他说想等这阵子忙完了，去一趟大允舅家，毕竟入赘是大事，不能无声无息，谁都不告知吧。”
　　张玉英一听，高兴起来，说道：“原来你们有谈论过婚事啊？那就好那就好，我还怕你们都不理会呢。放心，只要你们放在心上，不就是早晚的问题嘛，不碍事。”
　　便又开始讨论小寒的亲事，讨论来讨论去，也没个章程。
　　正说话间，秦瑞走了进来，脸上带着些许疲惫，还有些狼狈。
　　香香眼睛一亮，忙站起来迎上去。
　　秦瑞说道：“我有事告诉你。”
　　香香点点头说道：“成，我们去正厅。”
　　张玉英本见着他俩关系好，正高兴，听到香香这么说，又拉长了脸，说道：“秦瑞才赶来，晚饭还没吃呐，来来来，先吃个饭，有什么事，吃饱了再商量。”
　　香香一愣，有些不好意思，她只顾着自己，只顾着生意，似乎从没有关心过秦瑞。甚至于，她总在埋怨秦瑞，埋怨他瞒着她那么多事情。
　　秦瑞摆摆手说道：“正事要紧。”
　　二人到了正厅，秦瑞眉头皱得紧：“你猜得不错，今日杨大人晾了我半个时辰，等见了面又各种打官腔，就是不肯收银钱。偏偏我与他套了许久的话，都套不出来，不晓得他是什么意思。”
　　香香心一沉，果真是这样，杨万鹰这么爽快将文书给她，是另有所图。
　　秦瑞又道：“我转了弯去了县丞那儿，问他是不是我们该多准备些银钱。县丞大人透了口风，说是杨大人新得了个幕僚，过两天估计会上门拜访。”
　　香香皱眉沉吟：“幕僚上门？不图钱财的话，会图什么呢？”
　　秦瑞伸出手，本想安慰安慰她，只看她眼神的迷茫，又缩回手。心中嘲弄自己，既看不上旁的女子，只会依附相公，为何现在又责怪心爱之人不肯依附他？
　　香香想了想，又道：“没有不肯为钱的，他定然是嫌钱少。但是恐怕我们许之再多银钱，他都不会愿意，除非我们能将铺子拱手想让。”
　　秦瑞问道：“那你想到对策了吗？”
　　香香摇摇头：“我们是商，他们是官，他们想要铺子，也是轻松的事情。不过朝廷不准为官者经商，杨万鹰不会明着要铺子。”
　　秦瑞点头说道：“而且如今很多客人，是冲着颜家布行的声誉，即便杨万鹰夺了店铺去，也不会有现在这样的收益。”
　　香香眯了眯眼，叹道：“若商户的地位不是这般低下，我们又何须整日担惊受怕。”
　　她抬眼说道：“兵来将挡水来土掩，秦瑞，我从来都不信命。布行是我祖父拼命打下来的天下，染坊亦是我颜嫤姝的根，无论如何，我也不会叫旁人染指了去。”
　　秦瑞握了握拳，想了想又说道：“或许别的地方，并不是这样的。比如洛城，天子脚下，这样的事情，总应该会少些。”
　　香香噗嗤笑起来说道：“怎么可能呢？自古官官相护，在哪里不都是这样的？水至清则无鱼，我其实并不介意他们稍稍贪心些，只人的胃口都是这样，一步一步喂大的。或许如你所说，洛城会好一点，但商户在哪里都是低贱的，到哪里也得低着头……”
　　她越是这般，他越是愧疚。她心中所想与他不同，他的心思全都是江山社稷，而她心中才是黎民百姓。
　　秦瑞伸手将香香揽在胸前，低声说道：“是我不好，香香，我应当能替你撑起一片天的。”
　　香香有些僵硬，轻轻挣脱了会儿，没挣脱开，又许是她也并不想挣开。
　　她深吸了口气，不止是安抚他，更是说服自己：“我不要你的一片天，我们是平等的，我们应该齐头并进，而不是将一切都压在你身上。”
　　秦瑞摩挲她的手，这世道所有的女人都求一片安稳，从不曾有人这么对他说，原来男女应该齐头并进。
　　颜映富走到门口，刚想说话，瞧见二人依靠的背影，不由得捂住嘴巴，旋即偷笑着退了出去。
　　香香调整了会子心态，红着脸从他怀中站直了身子，说道：“你放心，我无事，我有爹娘他们，还有你，便不会软弱无能。”
　　秦瑞眷念的点点头，声音有些低沉：“香香，可是这阵子，我恐怕是不能与你齐头并进了……有些事，我必须要马上去处理，明天就要走了。”
　　香香一愣，问道：“这样早吗？”
　　她见秦瑞默然，又小心的问道：“不可以告诉我什么事情对吗？那……是不是有危险？”
　　秦瑞笑了笑说道：“你放心，我会照顾好我自己的。你也放心，我一定会早点回来……我一定会，早点娶你做我的夫人。”
　　晚上，张玉英来到香香的卧房，见她正在桌前埋头画着画。
　　张玉英重新拿了烛火过来说道：“这么晚了，还在画什么呐？小心伤着眼睛，来，多点一支烛火。”
　　香香搁了笔，揉揉有些发胀的眼睛，说道：“娘，你还记得当年，秦瑞帮我制了件纱氅，所有人都夸赞好看的吗？”
　　张玉英笑道：“当然记得，那时候你也是熬夜画出来，要他给你制的，确实是不错。你现在想再做一件？”
　　香香点点头说道：“昨日郑小姐去铺子里瞧布料，都没瞧中的，我想着不如弄点新意送给她……”
　　张玉英不大懂生意上的事情，也没多问，只囫囵点了点头。
　　香香皱眉看了画稿半晌，深觉不满意，可又不知道如何去改，想了半天，放下叹了口气说道：“罢了，明日拿给秦瑞瞧瞧，他在这方面，眼光比我要好。”
　　一回头，瞧见娘亲还在，她奇道：“娘，这样晚了，您是有事找我吗？”
　　张玉英欲言又止，想了许久，咬咬牙说道：“香香，我知道你与秦瑞关系不错。我也挺满意他的，但是……你们现在还没有成亲。”
　　香香不明所以：“是啊，娘，今日不是与你说过了吗？暂时生意也忙，秦瑞也忙，等过阵子再说。”
　　张玉英连连点头，压低声音说道：“虽然你俩是板上钉钉了，但是……香香啊，女儿家要自尊自爱，即便定亲了，没有成亲就不算是夫妻……有些事情你不懂，秦瑞现在收敛了，但从前是喜欢去那种地方的，男女之事他懂得多……”
　　香香一愣，这才反应过来，不自觉羞红了脸。前世她成亲过，早不是不谙世事的少女。娘亲是担心她被骗，早早的失身于秦瑞了。
　　她细细一想便明白过来，平日她与秦瑞守着礼，从不曾有过于亲密的举动，今日那一个怀抱，定是叫爹娘给瞧见了，这才旁敲侧击的说与她听。
　　香香无奈的摇摇头说道：“娘亲请放心好了，女儿晓得轻重。”
　　只娘亲的话，到底让她存在了心上。秦瑞从前可是经常去天悦楼的，后来为什么没去了？好似是因为花漾姑娘离开天悦楼的缘故，秦瑞与花漾，是当真有一段情吗？
　　想到这里，她又有些难受，很是介意在她之前，秦瑞就有过别的姑娘。
　　她叹了口气，香香啊香香，在秦瑞之前，你不是也有过黎硕吗？秦瑞从不曾在意这一点，你做什么要揪着他的过往不放？
　　第二日，香香一早便起来，去了染坊一问，秦瑞已经走了。
　　香香微微一怔，小寒阿松不在，秦瑞也走了，她如今身边就最得力的只剩阿满了，偏生阿满不甚机灵，遇到什么事情，也只能她自己来了。
　　罢了罢了，只希望这段时日不要发生什么事情，等秦瑞或者小寒回来，也好有人帮着出主意。
　　可惜事与愿违，堪堪第三天，隔壁的小伙子四毛匆匆忙忙跑到染坊，喘着粗气说要寻香香姐姐。
　　“颜家姐姐，颜伯伯叫你赶紧回去，说是家里来了大人物……”
　　香香与阿满对看了一眼，眼中都是无可奈何。
　　阿满拿了十个铜板递给四毛，四毛笑得见牙不见眼，连连道谢，转身又跑了。
　　香香说道：“总有这么一遭，走吧，去会会这个大人物。”
　　待回了家，只见正厅上首端坐着一个中年留长须的男人，爹爹则坐在下首，似相谈甚欢的模样。
　　男人见了香香，眼睛一亮，笑道：“姑娘便是布行的少东家嫤姝姑娘吧，在下是知府大人府上的文书先生，姓温，便托大称姑娘做侄女吧。”
　　香香笑道：“温大人好，不知大人光临，倒是嫤姝怠慢了，叫大人等了这许久。”
　　温先生笑着摆摆手说道：“原是我没有提前下帖子便贸然拜访之过，侄女事务繁忙，我今日无事，等一等也无妨。”
　　香香见他如此客气，心中更是不安稳，只重新上了茶，小心的说道：“大人且喝喝这碧螺春，不知可还喝的惯？前几日在荷香县，机缘巧合遇到郑小姐去铺子上选布匹，似不甚喜欢这茶水呢！”
　　温先生敛眉喝了茶笑道：“我是个粗人，分辨不出茶之好坏，只觉得这香味袭人，当是我喝过最好的茶才是。”
　　香香抿唇笑道：“可惜我们是商人，这大人们的心思着实难猜，我们也着实难办……那些个文化底蕴，我们是全然没有，只有些许银钱，连孝敬，都不晓得孝敬得合不合意呐。”
　　温先生看了眼香香，轻轻一笑，说道：“小颜老板是个聪明人，果真与你说话，及是省事的。”
　　香香忙做出受教样说道：“还请大人教教嫤姝。”
　　温先生点点茶，开门见山说道：“其实投其所好呢，最重要的是用心。如今杨大人乃一方知州，些许个银钱，并不放在眼中。再者，你们振兴布行如今在湛州，也算得上是顶顶有名的，自是万分惹眼，若有人照拂当然是最好的。侄女你说，我说得可对？”
　　香香心中突突跳，果真是打铺子的注意。她一咬牙，抬头做天真状：“大人，嫤姝年纪轻，不懂事，还请大人直说。”
　　温大人沉了脸，眼神有些晦暗，上下打量面前的少女。早就听闻颜嫤姝才智过人，自十五岁起便接手家中生意，不到三年，便将店铺扩张得这样大，不仅开了染坊，还年年冬季施粥博了好名声。
　　这样的姑娘，若真如面上所见的天真烂漫，他倒是真的不信。
　　天真是假，不愿将收益交出来才是真的。
　　温先生轻轻一笑，说道：“是我没说清楚，前几日官府的文书下达，小颜老板想必也收到了，这几天看你招工忙累，似乎……并没什么成效啊。”
　　香香勉强笑道：“这才没多少天，成效不大也是自然，待过阵子，我妹妹与我家掌柜的回来了，四处广告召集，想来便会有所成效——从前也没想着即刻成功，故而早些晚些扩张也不打紧。”
　　温先生喝了口茶，啧啧三声说道：“湛州这样大，全都在杨大人的管辖之内，布行染坊自在其内。若非杨大人引领有方，你们岂能过得如此安稳？这茶可真是好茶，可见颜家这生意也实在是挣钱呐！”
　　他也不告辞，将茶杯往桌上重重一搁，站起来往外走。只走得并不快，显然是想要香香挽留。
　　香香抿唇半晌，在他将将要出去的时候方开口问道：“温大人，嫤姝有一问。难道大人一句话，嫤姝便要将我祖孙三代经年的心血，拱手让之？”
　　温大人听她言语无奈，勾了勾唇，回头冲她点头说道：“家中侄女与你一般年岁，却不似你这般还要为了整个家族奔波，这便是人的命。嫤姝侄女，我是真心拿你当晚辈来看的，自是盼着你好。”
　　他回头坐了，见颜家父女都不再斟茶，也不恼，自己倒了茶，慢悠悠喝了，才又道：“嫤姝侄女，杨大人这事儿呢，不是没得商量。杨大人也是体恤百姓的，你们颜家不容易，他如何不晓得？只是你执意要他帮着弄这个招募女工的文书，也是费了些功夫的。投桃报李，你们也该拿出些诚意来……”
　　他低头喝茶，只等着香香接话。
　　香香挫败的坐在椅上，小声问道：“若是银钱……我便是想法子筹措也是成的，日后的孝敬，也不会少，可是……”
　　温先生笑道：“侄女怎的转不过弯？我且问问，这俩月一孝敬，与分一分收益有什么区别？只要你想分，多少的问题，好谈！”
　　香香低着头不言语，颜映富心中一疼，问道：“大人，那这个分成，是指布行，还是染坊呢？”
　　温先生轻笑：“谁都知道，振兴布行与锦云染坊同根，都是你们颜家产业，怎好分开？”
　　颜映富怒目圆睁，双拳紧握，却无可奈何，瞧见女儿颓然的模样，更是心疼不已。
　　温先生咳嗽一声，正色道：“当然了，杨大人体恤，自也知道你们辛苦，不会白白受你们的孝敬而不干活。将来这布行染坊，杨大人定会好生关照。而且，还有一事，侄女你定会满意。”
　　香香抿着唇问道：“大人且说。”
　　温先生挑了挑眉，笑道：“你也知道，这年头男人犯了事，可流放可劳作。但妇人，好人家的充入教坊，或是贬入奴籍，差一点的，却只能关在大牢，见不得天日。湛州那么多县城乡镇，还怕寻不来女人做活计吗？”
　　香香腾的站起来，语气也尖锐起来：“大人莫不是以为，我这样费心费力，想寻女人做工，是想少付些工钱？”
　　温先生愣了愣，反问道：“有免费的劳力，还应了上头对于女子做工的文件，岂不是两全其美？”
　　香香心中悲愤，前世今生，这个世道都是如此不公允。她一字一句说道：“大人错了，我颜嫤姝所做，只因女人也能撑起半边天！”
　　温先生嗤笑一声，甩甩袖子说道：“异想天开！”
　　香香说道：“难道不是吗？温大人，生而为人，就是应该努力去创造，为自己，为他人，为将来更好的生活，不是吗？”
　　温先生冷哼一声，讥讽道：“没想到一个小小商户女，竟有如此抱负。只可惜，你以为自己挣了几个钱，得了人家几声尊重与称赞，便能与老祖宗传下来的律令想抵抗吗？”
　　香香严重带了些许迷茫，更多的是倔强，看着他说道：“至少，在我的坚持下，律令有所改变不是吗？”
　　温先生大笑三声：“你还真当是你的功劳？蠢货！不过是上头有人正好瞧见了，多关心的两句罢了。你看看，你终一生之力完不成的，不过是上位者两句话的事情，这代表什么？阶层，阶层是无论如何，都不会改变的。”
　　他行到门口，脸上那和善的模样尽数退却，只冷冷的说道：“杨大人说了，你年纪尚小是孩子心性，叫我不要催得太急，且给你几日好生思考，若愿意，细节处再慢慢谈，你的好处，是不会少的。”
　　待他出去了，香香还听到他说：“大人真是体恤，你竟还不领情，若是我……哼！”
　　香香一双手都在颤抖，开口就是颜家家业，竟然还说体恤？
　　颜映富赶紧将香香扶到桌前坐好，给她倒了茶。
　　香香眼泪咕噜噜滚落茶杯中，抬头看向爹爹，问道：“爹爹，你说他们怎么能这样坏？”
　　颜映富一阵心疼，抚着她的背说道：“香香啊，我知你干劲儿足，与我年轻时候一般……可是现实总叫我明白，身份决定了一切。是我不好，我不该纵着你，当年被黄家赶出来，我就懂的道理，如今何必叫你再受一次……”
　　他蹲在地上，双手握住香香的手，哽咽道：“香香啊，你是爹爹的掌上明珠，我曾说要你一辈子无忧无虑，嫁个有出息的学子，便是拼了全部家业，我也甘愿……如今既不曾，我们……算了吧！”
　　香香紧咬牙关，心中实在是难过，说道：“爹爹，我说过，我不信命。”
　　她站起来，回了自己的房间，抚摸着昨夜才开始画的那幅服饰画稿。有梦想，才有希望。
　　染坊的招工并不顺利，倒是不少人打探，真正前来约见的一个都没有。
　　香香也不着急，只淡淡的每日依旧忙碌自己的事情——杨家似没动静了一般，连着七八天，再没人寻过她的麻烦。
　　阿满不由得忐忑，问道：“姑娘，不如让东家再送些银钱去杨府？”
　　香香摇摇头说道：“按兵不动。”
　　阿满心中不安，只是他不如秦瑞聪明，不如小寒机灵，最大的好处是听话，便按捺住仿徨，祈祷着秦掌柜早日回来，也好叫小姐轻松些。
　　香香嘘了口气，说道：“尚师傅那边，可改好了？”
　　她画好了衣裳，托四店的尚掌柜裁制，尚掌柜本是裁缝，年岁大了伤了手，不能长年累月的做衣裳，秦瑞便请他过来做掌柜。
　　阿满点头说道：“改好了，姑娘可要去瞧瞧？”
　　香香摇摇头说道：“我不去了，你去将衣裳取了，另外去染坊将昨日选好的料子一起包好。”
　　阿满眼睛一亮，说道：“姑娘要亲自去郑家一趟么？姑娘，若是您能讨好郑小姐，说不准……”
　　香香沉吟片刻，郑小姐若是贪心的，她无异于再入火坑。若郑小姐不贪心，依着那样清高的心性，又岂是一般人能讨好的？
　　心一急，难免焦躁，难免露了怯。
　　香香说道：“我不去了，阿满，你跑一趟，叮嘱小寒，这些要她亲自去郑家，交到郑小姐手上。”
　　阿满迟疑着说道：“让小寒姑娘去吗？可有要交代的？”
　　香香想一想，只摇了摇头。有时候说得越多，做得越多，反而不好，小寒单纯，一眼便能看出真心，这样才是最好的。
　　等阿满走