路人甲日常-第16部分

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听着就能描摹出外孙女的音容面貌。

　　　　到了晚饭，宋家设下家宴，在随安堂摆了了两桌，男女各一桌。

　　　　待饭后，老夫人留众人在花厅吃茶，实际上是有事要说。待众人坐定，丫鬟们上了茶，老夫人看着儿子儿媳妇并孙子孙女们道：“清和这一辈公中出的聘礼是八万两，嫁妆是五万两，嫡庶一个样。你们当爹娘的私下添置多少是你们的事，我当祖母的再从私房里每人给两万两。”

　　　　说完扫了一眼众人，又道：“只清和到底身份不同，是咱们伯府以后的继承人，娶得又是文昌侯的嫡女，我做主，从公众大库房挑拣出两箱子物件，我在添上两箱子，给他长脸面也尽够了。这些东西别人是没有的，哪个不满意今个儿就说出来，免得以后伤和气！”

　　　　大夫人再傻也知道这是给自己儿子做脸，自是不会说什么，倒是二夫人慢条斯理的喝了口茶，放下茶碗时发出一声脆响，见众人看她，稍抬了抬头，笑容挺温和，只说的话就不那么好听了。

　　　　“清和是世子，挑出几箱子好东子给他长脸也是给我们家长脸，我这个做婶娘的倒是没意见，不过自古以来，嫡庶有别，原先咱们家是商户，不注重这些便罢了，如今身份到底不同了，要是闹出个嫡庶不分，叫御史知道了，怕是有碍大伯和二老爷的前途。”

　　　　这是不认同老夫人说的嫡庶一个样。只瞧瞧人家这话说的，仿佛完全是为了大局着想。

　　　　在座庶出的少爷姑娘，除了五姑娘稍闪了闪神，别人连眼皮子都没眨，老夫人暗中看着点点头。

　　　　老夫人也放下茶碗，甜白瓷的茶碗，放下时一点声音没有，淡淡的道：“在我眼里，无论嫡庶都是我的孙子孙女……”

　第十七章　整顿

　　　　“在我心里无论嫡庶都是我的孙子孙女。”老夫人说完这话，原本面无表情的小辈们皆暗中红了眼，尤其是有心事的三姑娘，扭头擦了一下眼泪，见自家亲哥哥关心的看着自己，悄悄摇头，笑了笑。

　　　　老夫人打量着二夫人，眼中全是不加掩饰的讥讽：“我可没叫你嫡庶不分，不是说了嘛，你们当爹娘的私下里添置多少是你们的事。”

　　　　二姑娘见祖母和大伯父皆冷着脸，忙拉住母亲叫她不要再说了，气氛一时之间有些冷凝。还是月夫人抱着八少爷上前道：“老夫人心疼孙子孙女，清流，快给你祖母磕头，祖母给你攒银子娶媳妇呢！”

　　　　八少爷果然伶俐，下地就跪下给老夫人磕头，一本正经的道：“谢谢祖母给小八娶媳妇！”这一句话逗得众人忍俊不禁。老夫人忙叫人扶他起来，笑道：“我的乖孙，到时候啊，祖母定给你娶个好媳妇。”

　　　　老夫人说完才看了一眼月夫人，道：“你是个不错的，好好教导小八。”月夫人这么些年难得得了老夫人一个好脸色和一句“不错”，稍红了眼眶，恭敬的道：“谨遵老夫人教诲。”

　　　　这么些年，月夫人也看明白了，大夫人就是个脑袋进水的，大老爷虽对她有几分真心，但男人是管不住下半身的，以后有了更年轻貌美的，她又是什么牌面上的人物？还不如靠着老夫人，好好养儿子才是正理呢！

　　　　老夫人可不知道自己如今多了隐形粉儿，而且还是个战斗力杠杠的。

　　　　叫孙子孙女们下去，单留了大老爷和两个儿媳妇，老夫人道：“想必你们也知道了，这段时间我先管着家事，家里诸多事宜也该整顿一番才是，免得清和媳妇进门后，我的老脸丢到孙媳妇面前。”

　　　　老夫人一说，两位夫人变了变脸色，便听老夫人又道：“各处的账册钥匙对牌，你们回去后就叫人给我送来。清和大婚后，就是二丫头出嫁，之后还有二小子、三丫头，三小子、四丫头也就两三年间的事，公中开销太大也没有什么余钱了。如今三个房头既然已经分产，吃用再由公中出钱就有些不妥了。以后公中只管每房主子下人的月钱和四季的衣裳首饰，吃用就每房自己出，反正皆有小厨房，大厨房就裁了，厨子下人另行安排。”

　　　　大夫人、二夫人的脸色已经很不好了，不过便是再不满意她们也不敢公然反驳，而且公中还管着大头的月钱和衣裳首饰，所以即使臭着脸，两人也没说话。和老夫人做了这么些年的婆媳，两人早明白，老夫人虽和善，那也是分人的，只好不情不愿的应下来。

　　　　待两个儿媳妇走后，老夫人才对大老爷道：“咱们家到底没有底蕴，各项规矩与世家大族比不得，也怨不得人家嘲笑暴发户。齐家治国平天下，开头你就做不好，别的那还能叫人信任！下人该敲打的敲打，万不可养出蛀虫硕鼠来。”

　　　　这一番话，说的大老爷羞愧万分，当晚，大老爷便让杨柳爹连夜抄了几个下人的家，该捆的捆，该卖的卖。这些人中，有积年的家生子，有大夫人、二夫人的陪房，抄出来的家当只不说珠宝器玩，光银子就有十几万两，又有田地宅子，仆从下人，这些人在外面俨然也是主子模样。

　　　　至于为何下手这么快，原来大老爷早就让人查个底掉，只等着儿媳妇进门，叫儿媳妇出手，杀鸡儆猴。可一听自己老娘一说，也知道自己想差了。

　　　　儿媳妇再好那也是外人，她知道了万一忍不住和娘家人提起，那就代表文昌侯府知道了，那文昌侯府的儿媳妇武月长公主不可能不知道，在之后就是皇家了。

　　　　想到这，大老爷出了一身冷汗，叫人笑话便罢了，如若叫皇上认为他没有办事能力那就真是哭都没地哭去。

　　　　要不怎么说姜还是老的辣，老夫人只动了动嘴皮子，第二天，府里就大不一样了。两位夫人也看到了被捆起来打得半死的陪房下人，陪房属于女方嫁妆之一，便是夫家也不能擅自买卖。

　　　　大老爷将这些个下人奴才送去大夫人二夫人院子，叫她们自己处理，反正这样的下人，宋家是不要的。

　　　　月夫人得了信，忙嘱咐自己奶娘，叫她看好了儿媳妇。得点好处不怕，但像无底洞似的就要不得了。这一回是奶兄媳妇贪的不多，加上大老爷给她留了脸面，下回可就没有这样的事了。

　　　　老夫人既然说要整顿，那自然就不是抄几家下人这么简单的。

　　　　几位姑娘并秦嬷嬷、杨柳、苏苏都派了差事：三姑娘去了绣房，四姑娘和杨柳去采办处，秦嬷嬷和五姑娘料理随安堂的小厨房，而六姑娘和苏苏则被老夫人派去了公中的大库房，名义上是给世子挑选昨日应下的两箱子东西。

　　　　实际上呢，大家都知道。大库房管事婆子是大夫人陪房，自打进京，公中大库房就成了大夫人的隐形私库，出入如无人之境。好在银库的钥匙牢牢掌在大老爷手里。

　　　　公中大库设在府邸中路与东路之间，紧挨着是三房的院子，院子里面只零零散散几个粗使下人，倒是难得的清净。

　　　　库房属于府中重地，平日里除了守着的丫鬟婆子，并不许其他人接近。而今天，大库房的物品册子，进出记录并钥匙却在苏苏手里。

　　　　六姑娘一向不爱理会这些俗事，不知道祖母怎么偏偏就叫上了她，如若不是跟着苏苏，她是再不会来的，只虽来了，却也是兴致缺缺。

　　　　苏苏自是看出了她这幅不情愿的样子，笑道：“老夫人便是知道如此，才叫姑娘来。有些事可以不做，却不能不知道，姑娘借这个机会知道点库房里的门路，以后才不会叫人骗了去。”

　　　　苏苏带着宁香、梧桐并一些粗使婆子，六姑娘只带了一个大丫鬟，叫香芋，是此次上京时三夫人给的。香芋不仅长得明媚皓齿，而且最是嘴紧心细，一来便管了六姑娘的私房，很得六姑娘喜欢。

　　　　香芋听了苏苏这话，就知道老夫人是要苏苏提点六姑娘，心里也为六姑娘高兴。来时，三夫人便说了，苏苏是个好的，六姑娘房里的事，她做不了主的都可与苏苏商量，便也劝道：“奴婢在夫人身边也知道一些，库房里学问大了，姑娘必不会无聊。”

　第十八章　发威

　　　　苏苏一早就得了信，昨晚大夫人便报了病，又是请大夫又是开药方的，好一番折腾。不过听说在今早见了几个被大老爷打得半死的陪房后就真的病了。

　　　　苏苏心里虽不待见她，却也不能叫人说出闲话来，便在去库房之前先去了一趟大夫人的院子——锦绣居。此时锦绣居真是安静的掉根针在地上都能听见。

　　　　自然，大夫人不会见她们，只一个粗使婆子出来回话。

　　　　六姑娘并不是真的不知事，听婆子说大夫人病了，不便见客云云，便道：“大伯母既然病了，我倒不好打扰了，就请妈妈替我说一声，改日，我再来探望大伯母。”说完十一香芋赏这个婆子。香芋从荷包里倒出一个六钱重的梅花银锞子，给了那婆子。

　　　　大夫人平日里对待下人最是苛刻，那婆子又只是个粗使不得宠的，见六姑娘出手这么大方，早就高兴的不行，连恩都忘谢了，只连连点头应下。

　　　　苏苏从宁香手里接过几个锦盒，递给那婆子道：“老夫人一早得了信，很是担心，这是前些日子二老爷孝敬给老夫人的上等官燕。老夫人说了，叫大夫人好好调养身子，初一、十五的请安也免了。”然后又叫梧桐给了她一个荷包，这才去了大库房。

　　　　苏苏边走边想，如若大夫人知道她们这一行人是去大库房，想来便是拖着病体，怕也得见她们。

　　　　而身后，那粗使婆子看着苏苏通身的气派，在想想自己闺女都十二了，依旧是个粗使丫鬟，人家苏苏十二时可是早就当上了二等丫鬟，真是羡慕的不行不行的。

　　　　又见苏苏叫给的荷包，倒出一对银嵌玛瑙的葫芦耳坠，小巧精致不说，只那镶嵌的玛瑙就有指甲盖大小，红的发亮。这么一副坠子少说要值五两银子。

　　　　“不愧是老夫人院子里最得宠的大丫鬟，出手竟比姑娘还大方。”那婆子仔细收好了荷包，心里便存了事。

　　　　而苏苏出手这么大方，还真是故意的。她一看便知道那婆子虽也是大夫人陪房，却是个不得宠的，有好事沾不上，得罪人的事却交给了她。苏苏虽没想着只用一副坠子就收买了人心，但是她不介意叫人知道，跟着老夫人，不、差、钱！

　　　　虽说名义上是给世子挑拣东西，但实际上就是查抄大库房，所以苏苏今个特意好好装扮了一回，至少要在声势上先声夺人，碾压众人。

　　　　平日里除了年节，老夫人赏她的那些个鲜艳衣裳一般都是压箱底的，昨晚苏苏便翻箱倒柜找出了一身，还是新的，没有上过身。

　　　　只见苏苏上身穿一件白底满身红玫瑰印花的对襟长褙子，只在领口下方系两条鲜红飘带，底下配一条石榴红底墨色印花的绫裙，真真是写意风流。

　　　　头发挽成瑶台髻，中间戴着一朵酒盅大小的赤金玫瑰花，花瓣颤巍巍是用极薄的金箔打制得，花蕊是细碎的红宝石；旁边点缀了一只碧玉蝴蝶簪，和玫瑰花组成了一副“蝶恋花”的样式。

　　　　苏苏左手腕上是一串碧绿的翡翠手串，右手腕上则戴着七八个细细的金镯子，只她举手投足间，那七八只镯子居然连碰撞声都没有响起，就可知其仪态规矩。

　　　　手上戴了两个戒指：一枚赤金镶羊脂白玉水滴戒面的，一个是翡翠质地的细指环，衬的纤纤素手越发细长好看。

　　　　苏苏今个早上一进上房，所有人都看花了眼，姑娘中长得最标致的四姑娘叹道：“今个我可是真的心服口服了。”

　　　　如今，苏苏气势全开的往大库房前一站，叫本就心虚的管事婆子心惊肉跳。

　　　　苏苏笑得十分和气，说出口的话却全然不是平日里的柔声细语。

　　　　“今个我叫妈妈开门，是看在你是大夫人身边伺候的份上。既然你老说钥匙不在你手上，那就请你老在旁边歇歇。”苏苏说完，从袖子里掏出一串钥匙，轻轻晃了晃，“或许你不知道，库房的钥匙从来不是一份。这份，却是大老爷给的。”

　　　　那库房的管事婆子昨天吃多了酒，待苏苏她们来时才被小丫鬟惊慌叫醒，根本不知道昨天大老爷的一番动作，她家也是被炒的之一。

　　　　这婆子到了当值居然还没起来，见了苏苏和六姑娘居然还没有一点不好意思，倚老卖老且不说，叫她开库房，居然全是搪塞。见了小丫鬟给她使眼色，又说钥匙在大夫人手上。

　　　　如今见苏苏又拿出一串钥匙，又听是大老爷给的，才知道害怕，刚要叫人偷偷去请大夫人，便叫苏苏带来的粗使婆子堵了嘴绑了，库房里的其他丫鬟仆妇也是一个没跑，全关在她们平日里歇息的耳房里。

　　　　六姑娘崇拜的看着苏苏，没想到平日里最是和善的苏苏姐姐，还有这么杀伐果断的时候。

　　　　苏苏开了库房，带着人先从古董珍玩名家字画开始清点。大夫人到底不傻，这些东西不定哪天大老爷想起来就可能拿出几件摆摆，她也不敢动太多手脚。所以缺少的几件都不算太珍贵。

　　　　接下来是家具摆设，缺了约莫五分之一，其中更是有些粗制滥造、滥竽充数的，不提也罢。

　　　　到了珠宝首饰库，箱子、盒子、匣子皆是满满当当，粗看并没有少什么，只苏苏拿起一匣子珍珠，随意拨了拨，摇摇头。

　　　　六姑娘疑惑道：“可是有什么不妥？”苏苏将匣子给六姑娘一看，六姑娘见多了好东西，一看就讥讽一笑：“怪不得！”

　　　　怪不得东西不见少，原来却另有办法。

　　　　匣子里的珍珠除了最上面一层是正经的天然走盘珠外，其余全是杂珠，不只大小不一，形态各异，连色泽都差了许多，分明是养殖的珠子。而造册时写的却是“南珠一匣，二百颗。”

　　　　能收进库房珍藏的自然不会是凡品，定然是一点瑕疵没有的天然南珠。但如今虽看出不对，却也没有证据说是叫人贪了去，因为造册时就写的不清不楚，大概那时候就留下了后手。

　　　　苏苏又翻出几匣子宝石，按册子上写的就是“红宝石一匣、蓝宝石两匣、碧玺一盒”等，既没标明品质、大小，也没有写清楚数量，所以更无从查起，只匣子里装的根本达不到入库标准，这些个全是给下人们打首饰用的零碎。

　　　　又有金首饰，细看全不是赤金，做工也粗糙，一翻捡居然还有铜包金的。

　　　　苏苏没时间细究这些，只粗粗算计个大概，就知道大夫人这回可不是一病就能逃过去的……

　第十九章　后续

　　　　苏苏几人又去了成衣库、绸缎库、毛料库，也少了金三分之一。

　　　　六姑娘这回真是不无聊了，也见识到了什么叫“蛀虫”和捞银子的阴私手段。虽说平日里她就不怎么喜欢大伯母，但是如今却是真真正正的厌恶了。

　　　　“君子爱财，取之有道！她便是不为大伯父想想，也应该替大哥哥想想吧？”六姑娘根本不能理解大伯母到底是怎么想的，要知道，这个家以后总归是要交到大哥哥手里的。有这样的母亲，叫大哥哥如何自处？

　　　　苏苏也没想到大夫人会做的这么过分，这会儿她倒有些后悔带六姑娘来了。大夫人再不好，也是世子的母亲，这叫世子以后如何面对众姐妹？

　　　　不过想起大夫人所作所为，又听六姑娘这话，苏苏心里冷笑，在大夫人眼里，只大姑娘是亲生的外，宋家怕是每一个好人。否则又怎么会做放印子钱，从儿子聘礼上抹油这种事！

　　　　叫人守着库房，苏苏和六姑娘回了随安堂。

　　　　刚进屋便听见四姑娘气愤的道：“如今夫人的陪房不在，采办处简直乱成了一团。好在祖母叫各房的小厨房单独采买，要不然呐，咱们今天怕是连饭都吃不上。”

　　　　杨柳也道：“采办处的库房根本没有多少东西，昨天经大老爷一吓唬，今个姑娘又叫人打了几个挑头的，才知道平日里采买的具是品质好价格高的，然后再私底下卖出去，换成次几等的。那些采办买东西时已经吃了回扣，卖出去再捞一笔，真是不知道说什么好了。”

　　　　老夫人早就猜到了是这种情况，倒也不生气了，只道：“该捆的捆，该打的打，这事一会儿再定章程。”

　　　　此时，苏苏和六姑娘也进了屋，众人一见两人脸色皆是不好，便知道库房里恐怕很是不妥。

　　　　库房可是很重要的，容不得有失，老夫人问道：“情况怎么样？给你们大哥哥挑的东西呢！”三姑娘、四姑娘、五姑娘也是一脸关心，毕竟除了五姑娘外，其余两位姑娘得差事全数阵亡。

　　　　六姑娘摇摇头，她这会子没心情，便叫苏苏说。苏苏还在为大夫人的胆大和贪婪而咋舌，整理了一下估计出来的大致数据道：“古董字画还好些，其余的具是不妥，珠宝首饰库损失最为严重，没时间一一清点，奴婢大致估算成了银子，保守估计就有二十万两，而且只多不少。”

　　　　苏苏说完，便见几位姑娘皆抽了一口冷气，便是知道大夫人贪了不少的六姑娘也没想到会是这么大的漏洞。宋家是有钱，但是二十万两银子对谁来说都不是小数目。

　　　　大库房差的东西着实太多了，这事可不是苏苏和六姑娘能接手的，老夫人叫来大老爷处理。

　　　　苏苏终于松了一口气，她还是就在随安堂这一亩三分地待着吧，外面太危险了。怕在有事找她，苏苏干脆躲在库房整理自己的私房。

　　　　四个大丫鬟，数苏苏的行李箱笼最多。其余三个，云朵是刚提上来的，自是和她不能比；宁翠、杨柳两个是家生子，得的好东西早早就送回了家，只余铺盖衣裳常用的首饰是跟着老夫人的行李一起运往京城的。

　　　　可苏苏独身一个，所有的东西都在身边，上京时，只苏苏的箱笼就有二十多个，好在苏苏求了老夫人，这些箱笼得以放在小库房，否则不知道要有多少人羡慕呢。

　　　　这些东西具是主子们赏的，得来的光明正大，苏苏倒是不怕人议论，只是到底打眼。

　　　　箱笼里大部分是衣裳布匹首饰，有两箱子摆件器玩。从理国公府带出来的那些个东西全锁在一个小盒子，藏在首饰盒子的暗匣里。又有两大盒的金银锞子、一大盒未镶嵌的宝石珍珠。

　　　　每个月的月钱没怎么攒下，但年节时主子们赏的红封皆是银票，因为老夫人疼爱苏苏，别的主子也高看一眼，最少的银票也有十两，像老夫人和三位老爷干脆都是一百两，只这笔银子苏苏就有几千两私房。

　　　　加上别的粗粗一算，苏苏在宋家待了尽六年，已经攒下了两三万两的体己。

　　　　便是在理国公府，主子况且不能珍珠宝石首饰一匣子一匣子的得，何况是个丫鬟？但在宋家，老夫人对苏苏从来没有吝啬过，明面上大家都有的她也有，私底下别人没有的她还有。

　　　　开始苏苏也想过老夫人为什么对她这么好，真和亲孙女似的。便是因为苏苏是个忠仆，一心救主的事，那也太过了。

　　　　只等后来，苏苏和老夫人越来越亲近，这些疑问想的倒少了，便是老夫人别有用心，看中了她这幅容貌，以后要她像四姑娘那样回报宋家，苏苏也没有什么怨言。想开了，苏苏倒是放下一桩心事，叫人见了只感觉更加明丽了些。

　　　　府中内务的后续如何苏苏不大关心，只架不住身边有一个对此消息最灵通的杨柳，她爷爷和爹，一个全府的大管家，一个大房总管事，知道的不要太多了。

　　　　库房里的东西，一小部分从大夫人房里找到了。其他的，大夫人分成两份，一份给大姑娘便罢了，一份却是送去了她的娘家，不知道尽十万两的东西，乐家是怎么心安理得接受的！

　　　　最后便是大老爷给大夫人娘家送了一封信，不知道怎么说的，只这份亲戚算是断了，府外的别院则多了位身体不好需要仔细疗养身体不容人打扰的顺安伯夫人。世子马上便是会试，之后娶亲，大夫人不可能被休，但与大老爷的夫妻情谊也尽止于此。

　　　　府上的下人也是大换血，偷奸耍滑占着位置不办事的全卖了。宋家有的是家生子，卖了一批再填补上来的无不是兢兢业业，丢了差事不怕，只怕一家子发卖，像宋家这么慈善的主子，真心不多。

　　　　不过几天，顺安伯府上下来了个大改变，苏苏这些大丫鬟倒没有什么感觉，一是她们刚来，二是也没人敢苛待这些受宠的。只府里原来的丫鬟婆子皆是欢天喜地。不仅吃得好了，衣裳首饰具是新的，便是胭脂水粉也不是以前那种粗制滥造的。

　　　　随安堂里，老夫人最是大方，新补上来的下人还多得了一副二两重的银镯子。苏苏几个扬州来的，还把自己穿小了的衣裳发给小丫鬟们穿，只叫她们念了一声佛。这些衣裳不仅皆是绫罗绸缎，便说是旧的，却也有六七成新。

　　　　只说苏苏，每年除了份例的十二套衣裳，老夫人还会额外叫人再做八套赏她。这么大点的岁数，正是长身体的时候，有的衣裳还不等穿呢便小了。先前在扬州，随安堂待遇最好，在没有穿别人旧衣裳的习惯。如今分给新来的小丫鬟，只叫人咋舌，这位主到底有多得宠？

　　　　只因为这个，苏苏就成了每个小丫鬟奋斗的目标。

　第二十章