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孽火2:金粉世家-第2部分
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我绝望地看着褚峰那严肃冷峻的样子,慢慢把抱他的手松开了。我不能勉强别人留下我,在这样的乱世,谁不把性命看得很重?我自己不也是贪生怕死么?
我狼狈极了,走也不是,留也不是,完全不知所措。
许久,褚峰伸手拿掉了我手里的弯刀,把刀插回了刀鞘。伸手拂去了我一脸泪痕,柔声道,“傻瓜,谁说要赶你走了?你先在屋里待一会儿,我去清理门户。”
他说着又转身走,我慌忙伸手抓住了他的衣角,紧跟了一步过去。他转头愕然地看了我一眼,我吸了吸鼻子露给他一个谄媚的笑容。
“可不可以带上我,我很怕!”
褚峰怔了下,伸手揉了揉我脑袋,还是转身走了。他关上了门,我走到窗边往外偷看,瞧见院子里竟站着好些个堂口的人,他们手里押着个人,居然是阿青。
阿青被迫跪在地上,但他一脸狰狞,很不服气的样子。“当家的,这女人本来就是祸害,你留着她做什么?总不能为了救她毁掉咱们堂口吧?胳膊拧得过大腿吗?”
褚峰没有应他,走过去一把抓住了他的手腕用力一拧,他顿时一声哀嚎耷拉下了手。紧接着他另外一只手也没有幸免,也被拧断了。
“滚,以后要再敢出卖我,就是死路一条!”
褚峰说着一声冷喝,抡起拳头狠狠砸在了阿青的脚踝,他整个人直接倒在蜷缩成了一团,我估计他的脚也断了。
我目瞪口呆地看着出手毒辣的褚峰,才晓得是阿青出卖了我。他仅有一条腿是完整的,被其他的人架着抬走了,离开时他眸光死死盯着褚峰,寒得能滴出血来。
如此一折腾,天已经微亮了。
我退回了屋里,蜷缩在床边像无家可归的乞儿。我深深觉得,我和褚峰可能不是一条道上的人,以他痛打陈四新和手下的手段看,也绝非等闲之辈。
“洛小姐。”
正想着,门口传来了褚峰的声音。我慌忙抬起头,瞧见他端着个冒热气的碗杵在门口,眸光暖暖地看着我。
“过来吃点东西吧,嬷嬷煮的馄饨。”
“她……还好吧?”
“小伤而已,已经没事了。”
“谢谢你!”我起身走过去坐在了桌前,盯着馄饨鼻头又是一酸,抬头睨了眼褚峰哽咽道,“我想去把妈妈的尸首运回来找个地方安葬。”
他迟疑了下道,“洛小姐,先吃东西吧,这事要从长计议。”
“褚峰哥哥,你别叫我小姐,我只是个没有父亲的私生女,并不高贵,你就叫我小夕好了。”
褚峰下意识张嘴要说什么,但顿住了,叹了声又道,“小夕,百合小姐的尸体暂时恐怕弄不回来,巡捕房的人一口咬定她是革命党,会利用她的尸体大作文章。你答应我一定不要轻举妄动,我会想办法试试看,尽量弄回来好吗?”
“革命党?妈妈怎么会是革命党?”
“欲加之罪,何患无辞,这不过是借口。但即使如此你也不要到处乱走,书暂时也不要读了,他们还会找你,等这阵子风声过去了再说。”
“那……你怎么会救我呢?”
“百合小姐以前有恩于我,我照顾你是应该的,你先好好在这儿住吧,有消息我会告诉你的。”褚峰讲完蹙了蹙眉,又道,“你也不要回住的地方了,回头我找裁缝来给你订制几套衣裳。”
“嗯!”
尽管褚峰的话有条有理,可我听着总觉得疑惑,他因为妈妈有恩于他所以来照顾我,可他怎么知道我会去清风吟,又如何在那种情况下认出我来的呢?
我十分肯定不认识褚峰,甚至一面之缘都没有过。他可能还有别的重要的事情没告诉我,否则他一个素不相识的外人,因为妈妈一点恩惠就拼命保护我,这太说不过去了。
但我没有再问他任何关于妈妈的事情了,或许我应该想办法去一趟十里洋场,看看这到底是怎么回事。妈妈的仇我一定会报,我要亲手杀了那该死的日本人。
褚峰又交代几句就走了,他走后我也没睡。眼下天也亮了,这院子看得更清楚了,被巡捕房那帮人一阵乱打,已经满目疮痍了。
我走出了院子,拿着扫帚开始清扫院子。院子里到处都是血迹,瞧着触目惊心,于是我又想起了妈妈倒在血泊里的样子,忍不住泪如雨下。
我恨及了那个日本人,以及那个在最后关头没让他开枪的国民党军官,同时亦恨及了自己的无能。
正文 第5章 秦承炎
褚峰没有跟我讲张启明和那狗腿子偃旗息鼓的原因,但堂口里的人因为这事儿都对我客气了许多,都尊我叫“大小姐”。
我自然是当不起这称呼,但他们执意要喊,我也就随他们去了。
褚峰把我留在了身边,出入都带着我。只不过是让我扮成了小厮的样子。我长得高挑,人又瘦,身体也还没发育好,所以扮起小厮倒也像模像样。
但其实我没有做半点小厮该做的事情,褚峰甚至都不让我给他倒茶水。只是让我跟在他左右,这样就可以保护我。
这份感动我埋在了心里,因为现在的我也无力为他做些什么。
他跟我说,打死妈妈的日本人叫田中佐野,是日本派来的军衔最大的军官,不太好动。妈妈的尸体在他们营地,想要运出来安葬恐怕不太容易,得去拜访一下金门世家之首的秦家家主秦放,看他愿不愿意帮这个忙。
我对都城的金门世家并不了解,但听褚峰说其中秦家势力最庞大,都城市长看到他们都得给几分笑颜。
据说都城一大半的经济都依附着秦家,他们不但在生意上举足轻重,在政界也混得风生水起。
人人都说,在这乱世之中,靠着秦家,就等于靠着了一棵参天大树,一定能挺过这场血雨腥风的。
褚峰跟秦家算是有点交情,因为秦家的对外贸易都是由他们青龙堂这边经手,这些年也从没出过岔子。
都城的各个码头竞争也十分激烈,除了漕帮,还有金门世家的薛家也在操控海运,他们掌管东码头。也所以,他们两家算是生死对头。
薛家财大气粗,在都城也算是个名门望族,根基稳。而漕帮不同,清末过后的发展就龙蛇混杂,帮里的人从一开始的精英变成了普通百姓,现在势头大不如从前了。
而薛家和漕帮,在某种程度上都要听秦家的话,所以他提议拜访秦家家主也是不得已的办法,就看秦家给不给这个面子了。
我知道褚峰为了妈妈的事情已经东奔西走好些天了,但一直未果,所以他这样说的时候我很不好意思,他最不喜欢求人,但为了妈妈他还是去了。
去秦家是近黄昏时候,褚峰着装很隆重,穿的是一身黑色西装,还准备了一支上好的人参让我抱着,带着我就往秦家大宅去了。
秦家大宅我是听说过的,是都城最气势磅礴的一座七进院落,占地近百亩。这放在古代至少是四品官员才有的宅子,很不得了。
我没见过世面,所以第一眼看到秦家大宅时忍不住惊叹了声,褚峰听罢冲我一笑,宠溺地揉了揉我脑袋道,“小样!”
秦家大宅门口放着两只汉白玉雄狮,瞧上去威猛得很,两名武夫站在大门两侧,都不苟言笑的。
褚峰上前抱拳行礼,道,“麻烦二位通报一声,漕帮青龙堂堂主褚峰求见。”
右侧的武夫瞥了眼褚峰,一声不吭地进院子报备了,我踮起脚尖往大门里张望,但除了长长的庭院之外什么也没看到。
“洛儿,不得无礼!”
褚峰怕人知道我就是洛夕,所以改叫我洛儿了。我特别喜欢这个称呼,感觉时时刻刻被他呵护着。
我脸一红,乖乖地又站在了他身后,但还是忍不住张望,因为这秦家太神秘了。这就像乱世中的皇亲贵族,令人艳羡不已。
不一会儿,那武夫就出来了,冲褚峰抱拳,“褚堂主,里边请!”
褚峰点点头,跟着武夫走了进去,我小心翼翼地跟在他的身后,深怕举止有半点不妥之处给他丢脸。
进了宅子,我才明白什么叫人间仙境。这庭院中有亭台楼阁,大花园,还有小桥流水,美得无与伦比。
我都看呆了,要不是褚峰回头微微瞪了我一眼,我都忘记了今朝的正事。回过神来,我顿时一阵汗颜,连忙埋着头跟了上去。
转过长廊,武夫带我们来到了一个种满了万年青的小花园里,有个穿白色西装的男子正拿着把短剑在修剪枝桠,那剑舞得行云流水一般。
我盯着他手里那把出神入化的短剑,忽然间愣住了,他好像那夜里挡住田中佐野枪的那个人国民党军官啊,但两者又联系不到一块儿。
这男子是背对着我们的,修长的身影挡住了快散尽的余晖,令他周身像镀了一圈金似得光芒四射。
褚峰愕然地盯着他看了许久,才上前抱拳行礼,“这位想必就是秦承炎秦大公子了吧?在下褚峰。”
秦承炎微微侧目,瞥了褚峰一眼,露出了个意味深长的笑。他的侧颜极好看,五官立体深邃,十分俊朗。
余晖的渲染下,他就像一个所向披靡的君王,又尊贵又霸气。像我这样卑微到尘埃里的女孩,直接被他身上那种无形的贵气刺得无所遁形。
大概,这样的才是含着金汤勺出生的天之骄子吧?
他眸光从我脸上淡淡扫过,忽然间一抬手,那把短剑顿时以迅雷不及掩耳之势朝我飞来。就连褚峰都没反应过来,我头顶上的帽子就被那短剑直接给打在了地上,藏在帽子里的头发瞬间洒落下来,狼狈至极。
我吓得一个哆嗦,手里的人参盒子差点就掉地上了。这是褚峰花了百两银子买回来的,我慌忙接住抱紧了,回过神来忍不住狠狠瞪了那人一眼。
褚峰瞬间黑了脸,睨着他不悦道,“秦大公子,我们是来拜访秦老先生的,你这是什么意思?是显摆你的本事,还是另有企图?”
“呵呵,褚堂主难道没有听过秦家的规矩,平凡女子除了家仆,是绝不能够进我秦家大门吗?你既然有事相求,为何要坏了秦家规矩?”
褚峰顿时语塞,脸有些尴尬。我就有些不平衡了,这人好歹也是大户人家的公子,怎么这样势利眼。于是就很小声地哼了声,“平凡怎么了?谁生下来就很高贵啊?”
“富贵是命中注定的,丫头!”他莞尔一笑,走过来居高临下地俯瞰我,那黑白分明的眼眸里,漾着几丝别样的光芒。
正文 第6章 玲珑血凤
秦承炎把褚峰和我带进了四进院的大厅里,这里面装饰高雅大气,家具全都是红木,透着股沉淀的奢华。
边角柜上放置的青花瓷瓶应该是历史悠久的古瓷,在灯光的照印下泛着莹洁的光芒,很美。
“随便坐!”
秦承炎把外套脱下递给了边上的丫头,又命她为我们沏了一壶茶,还摆上了无数我没有吃过的点心和蜜饯。
他指了指桌上的吃的睨我一眼,“喜欢吃吗?别客气!”
我冷冷别开头,没有动那些东西,廉者不受嗟来之食,他刚才还在我面前得意忘形呢。褚峰蹙了蹙眉,从桌上拿了一块桂花糕用手绢包了起来放在兜里,才正眼看向秦承炎。
“秦大公子,我们有件事情想麻烦秦老太爷,还烦你通报一声。”
“家父不在,有什么事对我说吧。”
“这……既然如此,那在下就直言了,事情是这样的……”
褚峰把妈妈被枪杀的事情一五一十告诉给了秦承炎,讲得很详细。我这才晓得妈妈是因为拒绝跟那日本人出去才起了冲突,导致她被枪杀。
听着听着我又泪眼婆娑了,昂着头努力把眼底的泪忍了下去,我怕秦承炎厌恶我这软弱的样子就不帮忙了。因为我发现他似乎一直在看我,眼神若有所思。
“这事情有些棘手,才想到来府上打扰秦老太爷,还请秦大公子出个手帮在下这个忙。”褚峰恳求的话令我无言以对,我欠他实在太多了。
秦承炎挑眉看了我一眼,道,“所以,这位就是小百合的女儿洛夕?”
我忙不迭地点点头,“嗯”了一声。
“出生于七月初七,所以叫洛夕?”他淡淡道。
我愕然了,这确实是我名字的由来。妈妈很小就教我写名字,说我的名字有很大的意义。但除了妈妈,似乎没有人知道我名字的由来。
可这个秦承炎……
“褚堂主,从日本人手里拿走尸体不是件容易的事,你也晓得如今都城沦陷了,我们秦家做事太招摇也会惹人非议。”他话锋一转,看了眼我又道,“不过我可以帮这个忙,但想要这位洛小姐身上一样东西。”
“什,什么东西?”我下意识站了起来。
“玲珑血凤!”
“啪!”
听到“玲珑血凤”四个字时,我手不自主地一哆嗦,手里抱着的人参盒子一下子掉地上了。我慌慌张张又捡了起来,把摔碎的盒子和人参一股脑放在了桌上。
秦承炎抬眼似笑非笑地看着我,那眼神诡异极了。褚峰倒是一脸莫名,看看我,又看看秦承炎。
“可以吗?洛小姐?”秦承炎又补问了句。
“这,这是妈妈留给我的唯一东西,我,我……”
其实我惊吓的不是血凤本身,而是秦承炎为何还知道这块翡翠。这是妈妈自小就给我戴在身上的,她千叮万嘱让我一定要好好珍惜,这不但能保我一世平安,还有更重大的意义。
她说过,等我满十六岁后就跟我讲关于洛家的事,可没能等我过完十六岁生日,她就已经不在了。她要跟我讲的事,也随着她的离去而灰飞烟灭了。
所以这秦承炎到底是谁,他不但知道我的生日,还知道我有一块翡翠,那他还晓得什么?我怎么觉得,他就像个神秘的相师,能够洞悉我所有一切。
我不安地看了褚峰一眼,他很茫然,但同时也很戒备。
秦承炎见我迟疑,于是摊了一下手道,“既然洛小姐不愿意拿出玲珑血凤,那你们走吧,恕我无能为力了!”
他说着站起来要走开,我心下一慌连忙拉住了他,毫不犹豫从脖子上取下了玲珑血凤递给他,“秦大公子,我可以把血凤给你,但,但我以后能不能把它再赎回去?我挣了钱赎回去?”
这血凤是一块晶莹剔透的红翡翠雕刻而成,模样栩栩如生,在我手心里泛着血红色的光芒,十分惊艳。
“你可以赎回去,就看你有没有那能力!”
秦承炎深意地看我眼,从我掌心拿起了血凤,盯着看了许久,才把它紧紧拽在了手里。他的神情很激动,黑白分明的眼眸里仿佛透着几分追忆和悲意。
我眼巴巴地看着他,紧张地吞咽着唾沫,深怕他下一秒又反悔了。
“明天晚上九点钟,你们到护城河边的十字路口等着,届时我会想办法把小百合的尸体运送过去。但你们要尽快处理,如果被日本人发现了,我是不会管你们的。”
“多谢秦大公子,那咱们这就告辞!”
褚峰面色一喜,抱拳对秦承炎行了个礼。我不舍地瞥了眼他手里的血凤,也讪讪地跟着出门了。
罢了,这些身外之物自是比不得妈妈重要,被拿走就拿走算了。
走出庭院时我下意识转头看了眼秦承炎,发现他还在若有所思地看着我,也不晓得在想什么。
坐车离开的时候,褚峰把兜里的那块桂花糕递给了我,“洛儿,你不是最爱吃这个吗?秦家的桂花糕制作精良,一般人是吃不到的,就帮你拿了一块。”
“……谢谢你峰哥哥!”
原来他小家子气地包人家一块桂花糕是为了我,我眼圈忽然就红了。捧着桂花糕,心头泛起了一阵阵的暖流,也把心底那浓浓的悲戚冲淡了不少。我没有问他怎么知道我喜欢吃桂花糕,又小心把桂花糕放在了衣兜里。
他轻声问我,“怎么不吃呢?”
“妈妈也喜欢吃桂花糕,等她下葬的时候给她吃!”
褚峰听罢轻叹了一声,吩咐车夫直奔城外,说是要去给妈妈找一块墓地。他很歉疚地告诉我,这乱世之中怕是不能为妈妈做道场,只能找个地简单地把她埋了。
我别无所求,能够把妈妈的尸体运回来安葬已经是褚峰能做到的极限,我不能太贪婪了。
都城郊野有一片杂草丛生的荒地,一般死去的人就都葬在这个地方。还有些死于非命的人就直接丢在了草丛中,会被野狗什么的吞食掉。
这边的坟堆都没立碑,就光秃秃的一个土包,连纸钱都没有几片。如此荒凉的地方,一般的有钱人是不会葬在这里的。
褚峰带着我找了一块看起来比较干净的地,转了一圈过后做了一些记号,还摆了几块石头在地上。
“洛儿,回头我派人把这里修建得更好一点,好歹让百合小姐舒服一些。眼下天色不早了,这地方又晦气得很,咱们还是先回堂口吧。”
“嗯!”
我点点头,感动得已经不知道要说什么了。我发誓,以后一定会报答他的,一定!
正文 第7章 还有蹊跷
褚峰一回到堂口就派属下去给妈妈建坟了,还让嬷嬷跟着去看看,务必要处理好。
我纠结许久,找到他说想去一趟“纳兰衣舍”,把妈妈前些日子定做的一件旗袍取回来。妈妈很爱美,我不想她下葬时还穿着那件被子弹打烂的衣服,尤其还被日本人践踏过。
我怕他不答应,又缠道,“峰哥哥,我欠你的人情一定会想办法还给你的,请你帮帮我好吗?”
他迟疑许久才道,“洛儿,‘纳兰衣舍’就在乐百汇旁边,那边进出的人都非富即贵,是风月之地的常客。现在巡捕房的人和陈四新那边的都在虎视眈眈盯着你,咱们还是要小心为上。”
我一听心里更难受,就埋着头闷不吭声了。褚峰顿了下又道,“要不我去帮你取吧,正好我也要去那边处理一点事情。”
“可是,纳兰阿姨未必会把衣服给你。她和妈妈私交甚好,每次给她定制的衣服都是她亲自取的。”
“那这样吧,你就留在车上别下去,然后我去找纳兰?她若不给我,我就把她带出来见你?”
“嗯!”
褚峰拗不过我,在码头找了辆车,载着我就往十里洋场那边去了。这会儿天色已经不早了,但几家歌舞厅前都还是门庭若市,老大远就能听到里面传来的歌声。
读书的时候,我十分向往这里的繁华,觉得这才是人间天堂,而我住的那个小弄堂,不过是代表着低人一等的贫民。
那时候,我最大的梦想就是住到这边来。但现在不了,我恨及了这个地方,恨及了它的纸醉金迷。
褚峰把车停在了“纳兰衣舍”外面,又千叮万嘱地让我不要下车,而后才很不放心地去了衣坊。
以前妈妈经常跟我提及纳兰,还带她来过我们家,所以我认识她。
她是都城最出名的裁缝师,主攻各式旗袍,手艺精湛,全都城几乎所有的名门闺秀都来这儿定做过旗袍,绝非浪得虚名。
我躲在车里偷偷往外张望,瞧见两个贵气十足的女人正从衣舍走出来,好像在说什么开心事,笑得很是妩媚。她们俩走到车边就顿足了,指着车头评头论足。
“咦,玫瑰姐,这车有点儿眼熟呢,是不是你那相好曹玉贵的车啊?”
“还真是他的车,他怎么会在这儿呢?”那个叫玫瑰的女人抬头张望了一下,又狐疑地打量起车来,“他不是在乐百汇吗,刚还催我马上过去呢。”
“哎呀,你现在可是乐百汇的香饽饽了,大老板没能把小百合挖过来,以后那地方就是你的天下了。对了玫瑰,你说这事儿也蹊跷得很呢,小百合怎么莫名其妙就被田中大佐杀了呢?八竿子打不着的人啊?”
“哼,她不自量力地妄想取代我,老天爷都看不下去!田中先生跟我交情可不浅,惹到我,不等于惹到他么?曼丽,你以后只要老老实实听话,我一定会帮衬你的。在这风月之地啊,花容月貌固然重要,但最重要是左右逢源,懂么?”
“呵呵,我可没小百合那么大胆敢惹玫瑰姐你,你以后可要罩着我点呢。哎呀时间不早了,咱们还是走吧,可别让曹公子等急了,他脾气可不太好。”
“再大的脾气,看到我也变得跟老鼠似得,哼!”
这两人说着就走开了,我躲在车里把两人的谈话听了个一清二楚,忽然间心头有股无处宣泄的愤怒。
现在看来,妈妈的死并非是单纯的跟日本人发生了冲突,里面应该还有更多不为人知的事情。
这个玫瑰……难不成是乐百汇的头牌红玫瑰么?
我转头透过车窗看着那两个摆着丰臀往乐百汇大门走去的女人,记住了红玫瑰那张妖言惑众的脸。我绝不会让妈妈就这样惨死的,我一定会为她报仇。
“洛儿,你在看什么?”
我正咬牙切齿地瞪着消失在大门处的红玫瑰,耳边忽然传来褚峰的声音。我慌忙回头,瞧见他手里拿着个盒子,上面绣着“纳兰”两个字。
“峰哥哥,衣服拿到了?”
“嗯,纳兰说有空想见见你,我觉得时机不合适就拒绝了。”
“你有给她说妈妈的事情吗?”
“这件事整个都城的人都知道,她在这十里洋场又怎会不晓得呢。逝者已矣,你也别想太多了。咱们先回吧,这�
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