狩魔领主-第278部分

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　　他手上的纸张标题写着一行大字：“埃尔森魔法交流邀请函”。上面正是埃尔森城以官方口吻向各地魔导师和高阶魔法师发出的邀请，说是要在三个月后在埃尔森城内举办为期一百天的魔法学术交流活动。
　　“何止咱们？卡伦王国有点名气的法师都会过去，拉西曼的法师也会到场，啧啧，这是直接要打破当前的魔法圈子，重新建立一个学术核心啊。”
　　斯特兰奇伸手点了点：“看到没有，人家是邀请你去交流，而且包食宿，不用你掏一枚银币，甚至还提供基础实验室和付费实验室的使用权限，其间所有与会者抛出的学术成果都会被收录在当月的《魔法》期刊里。你想想，一百天就把全国高阶魔法师研究的东西搜罗个遍，从这以后，埃尔森不就成了王国内最大的魔法权威了么？”
　　法师的脑子都好使，别人眼里，这个邀请函不过是拽上法师搞三个月的“学术交流”，怎么看都是埃尔森城花大价钱请别人来捧场。可眼下这两位魔导师却看的明白：有这么一次，配合《魔法》及各类期刊带来的影响力，整个卡伦王国的“魔法生态”定然会为此发生翻天覆地的变化！
　　因为此举会触及很多人的利益——当前的魔法圈子也是良莠不齐鱼龙混杂，如果这么搞一圈，真是要让不少人露怯甚至直接被砸掉饭碗。而卡伦皇室和贵族这边会不会接受对方的存在，也是一个大问题。但如果从学术角度而言，这却是绝对促进“魔法”前进的一种方式。
　　“交流……他这个词用得好啊，咱们就算有契约在身，也能找到过去的理由了。啧啧啧，刚才还说呢，这就是一步一个坑啊。可你还不得不跳——”克罗恩看了看下面详细的条约：“……埃尔森城欢迎各位法师携带魔晶，进行一定比例的充能晶石兑换……这不就是明摆着告诉你去那边才有无限量的晶石供应么？”
　　邀请函下方也注明了，在这里交换的晶石是不允许带出埃尔森城使用的，显然“充能晶石”已经无形中成为了一个重要砝码，它令所有受邀的法师们不再考虑“去”还是“不去”的问题，而是“自己要带多少魔晶才合适”。
　　“所以我最近在收拾整理这些年来所有想验证的想法，看看在埃尔森城能不能找到更好地答案。”
　　斯特兰奇显然已经打定主意要参加这次“学术交流”了，而克罗恩则有些顾虑：“听说艾弗塔把触角伸到‘圣殿’的区域了，陛下这边恐怕对他们正反感呢……”
　　“反感又怎么样？你还没看出形势么？等咱们交流会结束了，你觉得有几个法师舍得回来面对现在的魔法塔？”
　　斯特兰奇的话语让克罗恩陷入沉默，很明显，稍微清醒点的人都已经看到了卡伦皇室眼下的腐朽与不堪。
　　……
　　“这都是艾弗塔的阴谋！是罗迪的陷阱！”
　　米尔诺狠狠地把手中信纸撕成了碎片，他此时正在返回自己城市的路途之中。接到查理二世对他战事的问责和处理决定时，这位伯爵已然明白了自己必然要背黑锅的命运。他其实对这样的结果早有预料，但他还有很多话想对查理二世说……因为一路走来，他发现艾弗塔对卡伦皇室的威胁远比想象中要大得多！
　　“圣教军”骑士被干脆利索处决的事情已经成为了爆炸性新闻，整个“圣殿”附近的居民们全都为此欢呼不已，可米尔诺却从中嗅到了艾弗塔的野心——他在撤退的过程中亲眼目睹了这些平民是如何评论艾弗塔的，而这种无形的转变，更让他认为罗迪早有预谋。


第652章　结局
　　在米尔诺看来，“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已经根本不再值得信任。
　　这场莫名其妙的战争来得突然，结束的更突然。米尔诺在被耍了一圈后，终于隐隐明白了其中关键，可当他想要提醒查理二世时，却发现自己已经被抛弃了。
　　当皇帝不再信任他的时候，米尔诺便知道哪怕自己现在亲自站在查理二世面前陈述利弊，恐怕对方也根本不会相信自己的话语。
　　从接下“进攻艾弗塔”的任务起，米尔诺便始终被各种问题所环绕。现在他才意识到，自己从一开始就不该对“复仇”抱有那么大的执念，以至于落得现在这般田地——如今他的卫队就剩下五十来人，其余的上千士兵已经就地遣返，因为米尔诺已经找不到足够的粮食来让他们跟随自己了。这就导致他此刻的队伍排场甚至还比不上一个靠谱的商队。
　　而更让他感到心悸的是，返回的路上，几乎所有的平民在得知他的名号后都选择了远远躲避，仿佛他就是一个移动的瘟疫之源。
　　伯爵府的财产已经在强行推动的战争中消耗的差不多了，领地内的田地和粮食被兽人掳走大半，且不说这个难捱的冬天会死多少人。单是与“圣殿”接壤的领地边境，就足以让他在未来处于提心吊胆之中。
　　悔恨、愤怒、无奈……作为战争和政治斗争的双重失败者，米尔诺想到了那个早早便躲在一旁的穆尔伯爵。但凡自己有对方一半的机敏，现在安安稳稳的做王国第一重臣绝对不在话下，可是如今……
　　正想着这些，马车却是忽然在一阵杂乱的马蹄声中停了下来。米尔诺有些诧异发生了什么，可是刚探出头去，便看到前方的士兵们正被一支斜刺里杀出来的骑兵队突袭的情景！
　　此处是林间大路，两侧看似平静的树林竟转眼间冒出数量上百的人群，他们虽然穿着各自不同的邋遢衣服，可手中明晃晃的武器和衣服底下闪烁光芒的铠甲却极为刺眼……
　　准备调整阵型的队伍当场被砍翻，米尔诺带着的这些卫兵好歹也算是精锐，但面对三四倍数量的敌人时很快便被杀得崩溃。这些忽然冒出来的匪盗根本不给人投降的机会，以至于米尔诺伯爵的卫兵扔掉武器举起双手后，依旧被对方的长刀砍飞了脑袋。
　　看到这群伪装成匪盗的家伙，米尔诺哪里不知道发生了什么——他失势并不意味着未来永远沉沦，查理二世保不齐哪天需要他了，一道命令边有可能让他回归权力中心……而这种情况，显然是政敌们不想看到的。
　　在伯根领地局势纷乱的时候，“匪盗袭杀贵族”变成了再正常不过的解决办法。
　　当四周卫兵被挨个砍倒后，米尔诺伯爵惨笑一声，试图镇定的走下马车。哪知刚推开车门便被这支队伍的首领直接扯了下来。
　　“为了你的复仇，你已让整个王国失去太多。”
　　低沉的话语从这名半边脸蒙着红色围巾的骑士口中说出，米尔诺顿时明白了对方的身份——穆尔伯爵麾下实力最强的大骑士纳帕！
　　不过猜到对方身份又有何用？纳帕骑士根本不给他说话的机会，长剑抽出，无声而缓慢的刺入了米尔诺的胸膛。
　　“抢走一切能拿的东西，撤离。”
　　五十多人的卫队无一活口，米尔诺的尸体被仍在路边，纳帕骑士看也不看一眼，转身离开。
　　……
　　陪着莎莉好好度过三天假期的罗迪终于离开了霍利尔城，踏上了返回埃尔森城的路途。
　　经此一役，“圣殿”不出意外被纳入了艾弗塔的地盘，它所带来的不单单是王国又一块领土，对于罗迪而言，最重要的是这领土上的人口。
　　卡伦王国目前还远没有到人口饱和的程度，随着“充能晶石”带动生产力的提高，未来最缺的就是人口……而且是大量的人口。
　　罗迪现在还没有富裕到制造大批奥术傀儡来替代人工的地步，因此如何把原本被固定在各个领地、只知道种地的农夫们利用起来，就成了未来自己将要面对的最重要难题。
　　在罗迪曾经所处的世界里，“黑死病”令欧洲元气大伤，而因为群侯割据，连年的征战和极高的婴幼儿夭折率都让人口数量无法和亚洲中央集权的大国相比。所以罗迪和莎莉这几天简单商议了“玫瑰十字”未来的发展方向——他希望这个宗教不再是拥有独立政权和军队的“国中国”，而是在未来成为“医院”机构的雏形。
　　祛除疫病、提高婴幼儿的生存率、减少普通疾病对人口的减免，延长整个王国的平均寿命……这是未来“玫瑰十字”发展的重心。
　　只要用心去做，二十年内便可以看到成效。保持生产力跟上，国家便会迅速进入一个经济与人口暴增的上行期。
　　骑在可达鸭身上俯瞰下方的大地，罗迪能看到从埃尔森朝霍利尔城方向修建的“马路”已经连接到了沿途的第一座城镇，这段距离的长度不过六十公里——对于现代人来说，六十公里连“长途”都算不上，可是在这里却有如天堑，隔开了或许一辈子都不会有往来的两处居民。
　　铁路的修建速度明显要慢很多，此时刚刚延伸到了埃尔森城外的小镇中。大量兽人苦力已经加入到了铁路铺设的工作中去。因为他们在恶魔之门的影响下力量增加许多，干活速度明显比人类要强。因此原本计划要秋天才能完成的各类项目此时已经基本竣工了。
　　小镇中林立的多是原材料处理厂，以木材和矿石为主，也夹杂着类似造纸厂之类的轻工业厂房。因为小镇未来肯定会扩张成运输中心和工业重镇，所以罗迪在这里都提前划分了一片片预留的区域，用横平竖直的街道自然的把工厂、住宅、休闲、商贸、运输区分割开来，估计用不了三年，这里就会成为加速提高整个艾弗塔乃至卡伦王国GDP的引擎。
　　迅速掠过小镇上空，罗迪很快进入了埃尔森城的范围。看着人来人往的街道，罗迪想了想，却是直接让可达鸭降落在了军营的校场上。
　　此时“龙枪骑兵团”已经结束了今日的拉练，一位位实力不俗的骑士在城外不远处的马场照顾着爱驹——好马都要精细着养，而且还必须骑乘的主人长时间培养感情才行，因此这群骑士每天都要带着战马来回溜达。而城内校场上倒是有一批人正在进行捉对搏击，罗迪看了一眼，发现这三十来人都是“埃尔森中央情报局”的外勤特工。
　　这些成员之中有从军营中选拔出的士兵，也有自带各种技能的泰夫林，其中诺拉的身影很是显眼，因为在实战对抗训练的过程中，她始终是站在那里没有动。
　　看到罗迪从可达鸭上跳下来，训练的教官赶忙叫停了训练，过来行礼。罗迪摆摆手示意继续，随后指着诺拉问道：“她怎么不参与训练？”
　　这位教官是索德洛尔从军中选拔培养的，并非骑士或战士，而是进阶2级的“刺客”，按理说实力应该是不错的。可罗迪的问题让他有些尴尬：“回城主大人……主要是因为，额，她的战斗方式比较诡异，我也打不过。”
　　这答案让他有些惊讶，不过很快就释然——诺拉虽然没有进阶等级，但经过短期训练后竟然迅速突破到了基础等级23级，这种高等级配合自带的几种天赋，普通进阶5级以内的还真不是对手。
　　“实战的时候不让她用任何技能就行了。”
　　罗迪说完就准备走，哪知这位教官低声道：“城主大人……她不用技能，我、我也打不过。”
　　这倒是让罗迪稀奇了，他看了一眼平静站在一旁的诺拉，想了想：“那就先安排别的训练吧，到时候我给她找点事情做。”
　　“是，城主大人。”
　　离开校场，罗迪径直来到军营中心处。此时索德洛尔正握着一柄长剑缓缓练习着基本功，看上去都是朴实无华的刺劈砍，但实际上他却在推敲着每一个动作的细节——“剑术天才”可不意味着随便打打仗就能成为超过进阶60级的剑圣，索德洛尔称得上武痴，就算此时没有战斗，也从来不会闲着。
　　战争结束后，罗迪便让索德洛尔一直留在城里，主要原因就是未来可见的很长一段时间内都不会再有战争爆发，索德洛尔和这些士兵想要提升实力的话，单靠训练是完全不够的。而如果养在城里，很快便会懈怠乃至退步，因此在去往拉西曼之前，罗迪准备把未来的安排和这位实力高强的副手仔细谈谈。
　　“最近有什么新的感悟？”
　　罗迪坐在一旁的木凳上，随手找了个杯子倒了杯水，在这种私下场所，他是根本不会摆什么上位者的谱的。且不说索德洛尔未来一定是每个国家为数不多的“剑圣”级强者，但是两人并肩作战生死与共的经历，就足以当做兄弟来对待。


第653章　进账
　　索德洛尔把最后两式剑挥完，这才收剑回鞘，坐在罗迪旁边的凳子上喝口水：“主要是很难和高手切磋，自己练的话，体悟的比较慢。唯一的想法，就是觉得以前这些剑法很精妙，但也死板，强大的剑法传承下来不是靠固定的招式，而是靠不断的改良才对。”
　　这话让罗迪有些意外，他没想到索德洛尔现在就有这种感受了……以对方的性格是不会随便说大话的，敢这么回答，自然是因为他触摸到了瓶颈。
　　“只有战争才能催生高手，你我还有大家都知道这一点。筋骨多活动才能有收获，所以我找了些不错的任务，应该能帮到你。”
　　“就知道你有办法，这才呆了每一个月，就觉得浑身骨头要锈住似的。”索德洛尔扬了扬眉毛：“对了，我听说米尔诺的军队溃散了，那他怎么样了？”
　　“没来得及跑回领地就被人下手杀了。”罗迪知道索德洛尔终归是惦记着这位仇人的，“他之前惹到了太多人，查理二世放弃他以后，没了靠山自然是这种下场。”
　　“呼……”
　　索德洛尔目光望向远处，有些出神的沉默了一会。他是贵族子弟出身，也知道米尔诺的死会导致什么——唯一的儿子死掉后，家族已经没有名正言顺的继承人了，而家主忽然失势同时被刺杀，迎接整个家族的命运就是分崩离析和彻底衰败。
　　“伯根迟早会成为艾弗塔的领土吧……”
　　“不光是伯根，你能看到的地方，终究都会被称为‘艾弗塔’。”罗迪的话语让索德洛尔抬起了头，不过他对此早有预料，点点头：“看内阁改革的制度就知道了，你是想把这种一盘散沙的状态彻底改变。好多人还问我会不会感到不满呢，我倒是觉得他们才是鼠目寸光。”
　　这话其实意有所指……内阁的决策让各个领主的地位直接发生了改变，从原本“各自顾各自”变成了统一为内阁效命，权力被收回了很大一部分。索德洛尔原本是帕尔领的男爵，说起来也是个领主。但按照罗迪改制的结果，他以后只能拥有领地内一部分税收收入，其余包括立法权、征兵权等等都被取消。
　　多数贵族自然是不干的，因为好端端把手里的权利取消了，什么都要听上级的，这日子谁都不会乐意。可索德洛尔却看得清楚，如果依旧按照曾经的制度来管理领地，别说对付查理二世了，估计各个地方上的内耗就能把自己耗个半死。
　　他知道自己并不适合当一个什么事都要管理的领主。真正让他如鱼得水的地方只有战场。“艾弗塔利刃”的称号不是白来的，只有增强实力才是他最大的意愿。
　　“知道你现在找不到对手，所以我打算把‘龙枪骑兵团’暂时分成五个团队，按照各种职业合理分配好以后，去我标注的那些地点完成我安排的任务。或是魔兽或是遗迹，总归都会有收获的。”
　　罗迪说的其实就是以前曾经策划的“PVE团队”计划。全国各地还有数不清的副本或野外BOSS等着去刷，满脑子都是攻略的他怎么可能不好好利用一下？要知道随便刷几个副本，轻松升级暂且不谈，一个个任务奖励可真是花钱都买不到的好东西！
　　索德洛尔对此自然满口应允。和“魔兽”的战斗与上战场不同，更需要脑子和配合，也更考验实力的发挥。不过让他没想到的是，罗迪考虑的更仔细，专门为他安排了一个涉及“圣剑残片”的任务。
　　“那个家伙开始总会满口胡言，甚至坑蒙拐骗，但你一定尽数按他说的办，这样到第三次获第四次，他就会给告诉你该怎么做。”罗迪不能直接把系列任务告诉索德洛尔，只能给他一个开启任务的NPC名称和几个需要注意的关键点，剩下的便要靠自己去摸索了——“如果你一切顺利，这家伙就会答应为你铸造一柄合适的剑，不过材料要你出。那个时候只管告诉我，埃尔森会拿最好的材料来满足你。”
　　这是一个很有名的开放式系列任务，所有玩家都能接，做到最后对方便会提供一次铸剑机会，剑的属性由玩家所给的材料等级决定，最终成品至少是“精良”级的，如果材料珍贵，“史诗”级也不是没有可能。
　　“对了，出去一趟捞了点好处，这两把剑我用不上，给你是最合适的。”
　　罗迪拿出“白骨王座的审判”奖励的长剑与短剑，爱剑如命的索德洛尔本就为他安排的任务神往不已，此时见罗迪竟然还给自己带了两把，顿时满眼放光的研究了起来。
　　这两把史诗级长剑属性超强，比索德洛尔当前用的佩剑强了不止一截。要知道“好武器”对剑士和骑士而言可是千金难求的东西，对于这位手下大将，罗迪绝对不会吝惜任何奖赏。
　　“啧啧啧。这锻造手法都和现在的武器都不一样，倒是与兵工厂新出的那一批有点相似的痕迹。不过却比那些好得多。”
　　索德洛尔挽了个剑花，对这柄剑的平衡感和流动其间的元素韵律赞叹不已。罗迪知道他是个剑痴，拍拍肩膀让他慢慢看，自己先溜达走了。
　　步入帕夏尔魔塔，罗迪照例走了一圈魔法研究部的各个项目，对完成进度很是满意。他还不忘坐上“原型车”简单开了开，随后在研究员的提醒下才想起要给这全世界出现的第一辆车起个名字——想了半天，他忽然想起了以前看过的那本魔法小说，便写下了“火弩箭”这个旁人看来莫名其妙的名字。
　　“这是第一代原型车，以它为基础开始研究双前轮转向机构和变速箱，这是你们下一阶段的课题。”
　　罗迪布置了新的任务，随后迈步上楼，推开了自己那间实验室的大门。
　　“米莎”看到罗迪后凑过来讨好主人，这让他想起自己一直没顾上研究“恶魔感染”，于是便坐在书桌前，简单写了几个实验计划，不过没写几笔，卡米拉便敲开门来汇报工作了。
　　“比预计回来的晚了两天啊。”
　　卡米拉一边把一摞文件放在他的书桌上一边随口说了句。这让罗迪感觉没法儿接，支吾道：“额，在霍利尔城有些事情耽搁了，所以回来晚点。”
　　信你才怪。
　　卡米拉翻了个白眼，随后说起了正事：“塔斯曼那边的第一批武器和装备已经运输完毕，换来的物资正在核对中，这是交易清单。”
　　“啧啧，仗打完了，终于开始赚钱了。”
　　罗迪对此喜闻乐见，拿起单子看了一眼——塔斯曼“反抗军”第一批购买的武器装备价值大概在七万金币多一点。不过他们显然不可能拿出这么多金币来直接购买，于是使用了大批塔斯曼“特产”折算价格作为款项一起运了回来。这里面货币总量有两万多金币，剩下全是各类稀奇古怪的东西。
　　“啊，他们这给的魔晶真不少，算是解决了一部分能源问题了。”
　　罗迪松了口气，他正愁“充能晶石”未来销售的问题呢，毕竟这东西不单单是给魔法师用的。目前克罗恩他们感受到的只是其中一小部分好处，当“充能晶石”深入到整个王国的工业和建设体系中时，这些人才知道“充能晶石”的价值有多大。
　　所以现在他采取的是“饥饿营销”，一方面是吊胃口造声势，另一方面主要还是担心产能。毕竟罗迪也是听说过某粮食手机的套路的，运用起来还真是百试不厌。
　　“这估计是他们当前能拿出来的多数积蓄了，反叛军说起来还是穷。所以我正在和议会那边谈，相比起来，这些骨头棒子应该富有的多。”
　　卡米拉现在对这一套也是炉火纯青，她熟练的翻出了和亡灵议会几位长老的书信记录，罗迪看了不得不感叹她真是搞政治的料——按照目前的条件，和亡灵长老们的交易投入和回报比例甚至能达到1：8！其中包含了“钴金矿”、“银矿石”、“铁矿石”这类埃尔森目前需求量极大的物资。
　　“军事学院应该也快开始招收人员了吧？到时候有合适的机会，以‘军事顾问’的名义让他们去参与参与真正的战争最好。”
　　打仗靠的是人，单靠索德洛尔一个人去指挥根本是不可能的。“军事学院”这种专门培养军官的机构显然可以保证未来军队中的骨干具有基本的军事素养，他可不想打仗的时候发现四周都是文盲。
　　继续翻看物资单，罗迪注意到“反叛军”为了凑这笔钱真是什么东西都用上了，光是各种奇珍异草就有三四十种，其中至少十多种都是卡伦王国根本找不到的珍稀物种，是配置强力药剂和稀有药剂的重要原料，而因为信息不对称，卡米拉把它们的价格压得和“止血草”这种大路货没什么两样……
　　“你这血盆大口可真是凶残了点啊……”罗迪看着价目表啧啧称奇，随后却赞扬道：“不过我喜欢！”


第654章　暮秋之冠
　　卡米拉一下子不知道回什么好，抿着嘴唇低头看着地面——她又