狩魔领主-第45部分

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　　这样的细节普通人可能并不理解是什么意思，可莎莉却明白主教大人是并不想坐在书桌后给自己带来不必要的压力——她心中暗暗佩服这位老人做事细致入微的风格，清了清嗓子，出声道：“主教大人，那些刺客的身份……我想我大概有一些想法。”
　　这是第一句试探。
　　话说出口，面带犹豫的莎莉偷偷瞥了一眼本杰明，却发现对方只是微眯着眼睛，嘴角带着笑意，并没有表露出太多兴趣，只是接了句：“然后呢？”
　　试探失败。
　　莎莉咬了咬嘴唇，低着头道：“当然，那都只是猜测罢了，主要我想说的是……那个杀死刺客的射手……”
　　这便是第二句试探了。
　　可本杰明主教依旧没有什么过多表情，点了点头，说道：“哦，你说那个家伙，我倒是对他有些看法。”
　　“额——看……看法？”
　　没想到本杰明会这么说，莎莉心中盘算的计划被直接打乱，她抬头望向这位主教，却随即意识到自己似乎有些反应过激，低声道：“您准备动手去抓他了么……？”
　　“呵，一个本领不差的游侠，箭术超然，身手不错。”本杰明笑着说道，“如果抓的话，的确要费些功夫。”
　　这话让莎莉的心脏倏然揪紧，她最担心的便是这样的结果，刚想张嘴说什么，却发现本杰明挥挥手，继续道：“莎莉，当初你突然出现在修道院并和我说你遭遇危机时，我就大概明白谁会对你下这么重的手。虽然你没有明着告诉我，但这并不难猜，不是么？”
　　“而至于那个家伙，当着我的面灭口，意思自然也很明显——那个射手不希望我把怒火发泄到你的家族身上，这一点我是可以想到的。”
　　“虽然他的做法很不给我面子，但显然，他为了你愿意这么做，那我只能说无可厚非。”
　　“呵……明目张胆的灭口，这种事情一般人还真不一定能下得了手。”老人微微闭上眼睛，似乎有些感慨地说道：“看得出，他很在乎你的。”
　　本杰明的态度很明显是准备“开诚布公”和莎莉谈谈了，言语间也并没有拿主教架子压人的意思，可话语的内容却让莎莉脑袋“嗡”的一下，有些呆住了。
　　他很在乎你的。
　　这样的话直接说出来时，给莎莉带来的震撼是难以想象的——之前她虽然也想过这样的可能，却因为总觉得那是自己的主观判断而算不得数。说到底，她对罗迪隐隐的期待，是始终深藏在心底而不敢直视的，可当本杰明主教直接点明这一切时，她便再也无法遮掩这种情绪，心中瞬间便被某种莫名的喜悦填满，甜蜜的感觉让她感觉整个身体都在微微颤抖……
　　“这个混蛋……好像真的很在意我呢。”
　　可想到自己现在的处境，莎莉还是立刻将这样的情绪硬生生压了下去，在旁人看来，她只是低着头、眼神闪烁了一下而已，但随后抬起头时那表情细微的变化，却还是有着许些改变。
　　本杰明主教表情平静，看上去并没有察觉这一切，只是微微偏转了目光，望着书桌后那窗外的宁静景色，继续说道：“我知道你可能认识那个家伙，所以这两天没有直接下令去调查，不过莎莉你应该也清楚，虽然他这么做算是帮了我的忙，但修道院不可能就这么轻易放过他的。”
　　莎莉听了这话，立刻察觉到自己不知不觉中失去了主动权，被本杰明主导了谈话节奏。
　　可此时她已经没有选择，只得犹豫地说道：“他……我的确认识他，而且——”
　　“修道院会派出人调查，这是必须要做的事情。”
　　本杰明主教打断了她的话语，随即也是用许些无奈的语气道：“你也应该听说督主教要来的事情了。现在不能出任何乱子，你家族里的事情是这样，你的那个朋友也是这样……不过，如果你可以把他的一些资料告诉我，圣殿自然不会再去找他的麻烦，并且如果可以的话，会视他为……朋友。”
　　“这……是真的？”
　　抬起头，浑然没有察觉到自己无意间已经踏入某个陷阱——关心则乱，罗迪被火刑架烤死的场景在脑海中出现了一次又一次，她是真的怕事情最后会像自己想象的那般无法收拾，又加上本杰明主教“从不背信”的人品保证，城府远没有主教深的她，终究还是在这场交锋中败下阵来……
　　不过这样的失败只是失去了主动权，当莎莉离开这间屋子时，她却感觉自己也算是达到了最初的目的——心口那沉甸甸的感觉终于消散开来，脚步也轻快了许多。
　　“这么做罗迪会怨我的啊……”她自己叨念了一句，却立刻想到了解决办法——“赶紧让他来修道院一趟和他当面解释吧，毕竟主教大人答应不告诉其他人的。”
　　想到终于可以名正言顺的与对方在修道院见面，莎莉的心跳便无端加速起来，心中那股子甜蜜情绪似乎也更加浓郁起来。不过随后涌现的，便是对自己那位哥哥的无尽怒意——“哼，亲爱的哥哥，等着吧。”
　　在解决了罗迪的危机后这才想起要报仇，这样的事情发生时，莎莉自己并没有意识到这意味着什么……
　　而当她攥着小拳头离开走廊时，却浑然没有察觉到身后不远处，那位脸色有些严肃的本杰明主教正在轻轻摇头叹息。
　　“虽然不想阻止，但……圣殿可是不许婚嫁的啊，莎莉，早点让你明白这一点，对你没有坏处。”


第97章　猪头酒吧的美女，庄园里的伯爵
　　九月四日，上午。
　　修道院已经全面戒严而禁止任何信徒入内，六名圣殿守卫穿着厚重的铠甲站在修道院的大门前，手中便于劈砍的重型长剑在阳光下闪烁着寒光，远远望去，煞气森然。
　　地面上的血迹虽然被尽力清洗，但暗红的色调却仍未褪去，阳光下的修道院气氛肃杀，好似断绝了所有与外部的来往，成为一座孤岛。
　　而在这样的戒严之下，莎莉却一样和自己的手下有了接触——在和主教本杰明有过之前的谈话后，许多东西反而不好再藏着掖着，所以这位公爵之女便不在于主教面前隐藏什么，直接在化解危机第一时间派人去寻找罗迪，并希望尽快和他有一次会面。
　　将那些信息透露给本杰明主教，毕竟是没有经过罗迪点头同意的……因而这件事可大可小，莎莉相信罗迪在权衡利弊之后应该会理解自己的苦心才是，所以她满心期待着和罗迪的再次重逢，并且心中已经想好了如何和罗迪解释。
　　而在正午的时候，被莎莉委派寻找罗迪的手下马丁已经抵达坎贝区，并准备推门走入“猪头酒吧”。
　　马丁一身平民打扮，看起来完全就是丢在人堆里找不到的模样，站在酒吧外的他找了半天才确认那毫不起眼的入口在什么地方，伸手刚要推门，却不料木门猛地被从里面打开——这让马丁一下子推了个空，脚步一个踉跄，直接撞在了一个人的胸口，继而“咚”的一声被反弹回去……
　　“哎哟！”
　　他叫了一声，捂着脑袋睁开眼睛的时候，才发觉面前这个家伙竟然高的吓人，那凶神恶煞般的面孔需要自己仰视才能看到。
　　“走路看着点。”
　　两米多高的光头壮汉看了他一眼，并没有找茬打架的意思，只是留下这么一句话便迈步从他身旁走了过去，随后跟着的几个穿着斗篷的家伙连理会马丁的兴趣都没有，鱼贯而出后很快消失在了街角。
　　这个插曲让马丁委实没脾气，他暗啐了一口，进入酒吧，随即问向了吧台前擦酒杯的老板胡克：“嘿，老板，咱们这里有没有一位讲故事讲得不错的吟游诗人？”
　　“想听故事？中午去城市广场找找，晚上他会在这里偶尔也讲上一两个，不过你可别来晚了，晚了没地方坐。”
　　胡克头也不抬的将手中酒杯放在一旁，显然对这样的问题早就习惯。
　　“他……现在不在？”
　　“城市广场，他总是去那边的。”
　　“好吧，谢谢了，伙计。”
　　马丁随手扔出两枚铜币，胡克熟练的一抓，挥了挥脏兮兮的抹布，招呼一句“有空来喝酒啊”便不在理会，继续埋头擦酒杯。
　　而准备去城市广场的马丁则走到木门前，伸出手去刚要抓门把手，便发现这木门被“哐”的一声推开，他来不及躲，整个脸被门板直接拍了个结实，直挺挺的躺在了地上……
　　“嘿——额？有人？”
　　“我说过让你注意点的。”
　　“对不起，阿卡莎……小姐。”
　　模模糊糊的声音传来，马丁无端感到了愤怒——自己今天这是怎么了？进出酒吧都要出点意外？
　　“不好意思！实在不好意思！”
　　推门的中年人一身商人打扮，看到马丁四脚朝天的模样，立刻操着生疏口音过来伸手把他拉了起来，随即一个劲的道歉，而马丁站起身后才看到这人背后竟然站着一个身姿婀娜的女人，顿时眼前一亮。
　　对方穿着一身灰色麻袍，式样和大街上那些妇女并无区别，可因为她身材实在太好，以至于这样的衣服都穿出了难言的韵味……唯一美中不足，就是对方脸上蒙着灰巾，但看那双乌黑的大眼睛也知道应该是个美人儿。
　　这种级别的美女出现在这里，不太正常啊。
　　不过马丁今天没兴趣调查什么美女的背景，见对方后面还有三四号人，知道自己被撞也是白撞了，只能挥挥手捂着鼻子走了，倒是那个被称呼为“阿卡莎”的女人叫人赔了他几枚铜币，让马丁的心情立刻好了不少。
　　“还是美女会照顾人啊，不过这群人什么来头……”
　　马丁胡乱感慨着，可随后在城市广场绕了七八圈也没找到罗迪的身影，最终只得自认倒霉，找了个角落去默默等待了。
　　他自然不会知道，自己一直要寻找的罗迪，此时正在霍利尔城外那座莫利亚庄园的外围一脸无奈的绕着圈。
　　“弗朗西斯这他妈的是想当一辈子王八么？”
　　罗迪拎着短弓奔跑在庄园外的丛林中，口中不忘咒骂几句——他脚步飞快，在森林中几乎成为一道虚影，远处那些在庄园外巡逻的卫兵根本无从发现他的踪迹。
　　这个名叫莫利亚的庄园，实际上便是弗朗西斯目前藏身的地方。只是因为刺杀失败而怕报复，弗朗西斯竟然再一次加大了警卫力量，甚至于现在连周边都有猎犬巡逻，搞的整个庄园搞的铜墙铁壁滴水不进……这样的防御水准，让跑到这里来寻找刺杀机会的罗迪感到无比郁闷。
　　在发生之前的刺杀事件过后，罗迪其实是比莎莉还来气的，因为如果不是他凑巧那天赶过去了，估计莎莉是必死无疑的结局——而那就等于直接让他之前所做的努力全部泡汤……
　　这可让心眼从来不大的罗迪彻底飚了。
　　当天潜入公爵府给安格玛公爵灌了一瓶子解药，第二天他便直接出城来了莫利亚庄园准备把弗朗西斯宰了，可终究没想到这里的守卫力量和公爵府一比简直天壤之别，最终只得放弃。
　　“搞刺杀，等级和装备都有点拙计啊……”
　　罗迪低头看着手中的短弓自言自语道。虽然这柄弓伤害比当初的角弓高了不少，但对于眼下这些等级不低的敌人，却着实有些不够用了。然而造弓可不是随手能做的事情，目前最好的解决方案只能是买现成的高级弓和箭来弥补劣势——问题随之而来：这里根本没几个靠谱的店铺，唯一合适的地方只能是“玫瑰十字”的军备库，可那里需要“尊敬”声望才能买到！
　　罗迪一想到这里，就觉得有必要继续冲一冲“玫瑰十字”的声望，但想起自己当着修道院长的面把刺客爆头的场景，也只能无奈的感叹一句：“真是没辙啊……”
　　“斩草要除根，要是破坏大局就不好说咯。”
　　罗迪没什么感性思维，这技术宅的脑子唯一喜欢计算思考的，就是自己对莎莉和鲁西弗隆的投资能获得多少收益回报——而至于对莎莉的感觉……
　　看到莎莉被砍飞出来的那一瞬间，他心中的确是有过害怕的。不过事情既然过去了，现在他便没兴趣去回忆什么，只是继续以绝对理智的思维去思考当下的行动计划。
　　儿女情长？“注定孤独一生”的罗迪根本没考虑过，让他去猜测女人在想什么，还不如让他思考怎么干掉弗朗西斯来的舒服。
　　脑海里琢磨着这几天的计划，罗迪找了个视野合适的大树爬了上去，因为此时返回城里已经来不及，他索性琢磨着凑合在这里过一晚算了。
　　“妈的，真有种就把自己憋死里面！”
　　咒骂两句，罗迪靠着树干眯起了眼睛，开始小憩。
　　……
　　同一时刻，几百米外莫利亚庄园内的气氛，却显得极其紧张。
　　仆从和侍女们走路时的姿势都小心翼翼起来，经过弗朗西斯的房间时更是如此，因为从早上到现在，弗朗西斯已经在“无意间”捏碎了三个茶杯，虽然他的表情始终平静的像什么都没有发生，可这样的事情出现时，没有谁会看不出他内心的愤怒。
　　而当几名下属出现在弗朗西斯的房门前时，他们的表情在旁人看来和要上断头台的死刑犯没什么区别。
　　“都来说说吧，你们干了什么好事。”
　　这样平静的话语说出时，听起来和“跟我说说你们中午吃了什么”似乎并无区别，但眼前这三名下属的额头却“哗哗”的开始冒冷汗，衣服黏在身上却动都不敢动，像是机器一样站在那里，嘴巴被堵了东西一样支支吾吾说不出个所以然来。
　　“不是跟我说万无一失么？不是跟我说必然得手么？现在你们说什么？”
　　“主人，我们……我们也没料到——”
　　其中一个人开口想要解释，却被弗朗西斯抬起的目光瞬间吓的闭上了嘴。
　　“没料到的事情多了，你们没料到什么？没料到那里会有一个能把你们脑袋射出十个窟窿的弓箭手么？”
　　说到这里，弗朗西斯的平静似乎再也无法维持下去，那紧握的拳头之上，元素聚集后产生的火焰已经呈现出了高温的明黄色……
　　“弓箭手……弓箭手……我让你们调查了几个月，告诉我那个家伙在诺兰村！他妈的他妈的他妈的……结果呢？你们动手的时候这个混蛋他就毫无征兆的蹦出来了，这会是巧合么？！”
　　不加掩饰的愤怒好似火焰一样让这三名下属瞬间蔫的仿佛被种猪轮过，套了两三层的衣衫竟是被汗水彻底浸透，这样的恐惧对于他们来说实在是一种难言的煎熬。
　　“别他妈告诉我你们之中有内奸！要不他怎么能什么都知——道！”
　　站起身，弗朗西斯说出最后一个字眼的时候，狠狠一脚踢在了当先一人的胸口，后者连躲都不敢躲，“呯”的一声径直被踢得飞了出去——那身形在空中迟滞了足有半秒多种才落地，滚倒在地的时候整个人脸色白的像纸一样，根本就是连气都喘不上来了。


第98章　督主教的计划
　　虽然很清楚刺杀的决定是自己下的，失败了主要责任也在自身，可此时弗朗西斯真的是被气疯了——因为他感觉自己完全被那个该死的射手给耍了！
　　“那个家伙就他妈的在城里！我让你们找了他几个月找不到，还被各种乱七八糟的伪证牵着鼻子走，结果呢？他一直就在我的眼皮子底下转悠！”
　　“我要你们这么一群废物有什么用！？”
　　弗朗西斯手掌间蓦然凝聚起了火元素，室内的温度骤然升高，而那三名部下的目光则一瞬间变得极其惊恐起来——作为少数见过弗朗西斯发怒还活下来的他们都明白……这位伯爵真的发怒时，绝对是什么事情都做的出来的，因而此时一下子僵在了原地，甚至连求饶的话都忘了说。
　　可弗朗西斯却双拳紧握着，愤怒的目光盯着这三名部下，紧咬牙齿压抑着内心的怒火——他努力克制着冲动的情绪，最终还是冷哼一声，手臂猛的一甩……一个体积不大的火球划着明黄色的轨迹瞬息越过这三人头顶，“啪啦”一声打碎了窗户，消失在了视野中。
　　几秒钟后，远处传来一声爆炸的闷响，随后便是树木倾倒的声音。
　　三名部下一齐舒了口气，知道自己逃过一劫。可随之而来的沉默气氛却压抑得很，只是他们谁都不敢多说半句话，生怕再次惹恼这位伯爵。
　　“也多亏派出去的那些人死干净了，总归是没有暴露的危险……”
　　弗朗西斯眯着眼睛，依旧紧握着拳头，“我还有机会的……还有机会的……”
　　他这么低声和自己说着，皱眉努力思考着对策，可是想了半天，他却根本不知道自己怎样去寻找合适的机会杀死莎莉！
　　这一次的行动失败直接导致“打草惊蛇”，莎莉定然再也不会轻易走到圣殿武士保护范围之外，更关键的是……那位主教肯定会加大保护力度，并寻找刺杀的指使者。
　　“少爷……好像——好像‘玫瑰十字’最近会有一位督主教来霍利尔城，前段时间曾经把通告发到这里来。”
　　“督主教？”
　　弗朗西斯猛然回头，他很清楚这样的职位意味着什么：那是距离“玫瑰十字”圣殿核心只有一步之遥的职位了。本杰明主教上面是【教区大主教】，随后是【督主教】，更高一级便是【枢机主教】，以及最高的【教宗】。
　　以往这样的角色来霍利尔城时，第一件事便是进行环城游行，拉拢更多信徒；第二件事就是位于城市广场的演讲，用以激励信徒的信心；第三件事就是在广场上颁布圣殿最新下达的命令，通常是提拔某些主教、司铎和修士。
　　这些信息闪过脑子时，弗朗西斯愣住片刻，很显然，莎莉作为“候选司铎”是一定会在城市广场上接受督主教的洗礼仪式的！
　　心头一喜，可弗朗西斯却很快眯起了眼睛——如果自己在这样的仪式上去刺杀莎莉，那就相当于公然和“玫瑰十字”对着干了……
　　他咬咬牙，转过身，挥手下了新的命令：“集合所有能动用的力量，在那个督主教抵达霍利尔城之前赶回来！”
　　“只要有机会，总有办法的。”
　　……
　　九月五日。
　　从霍利尔城向东南方望去，看到的便不再是西北部的草原平原地貌，而是覆盖率极高的原始森林。
　　在现代人的印象中，“原始森林”往往只会出现在电视中，城市中的人们若是想体验一番，都要用交通工具走很远才能找到一片被城市孤立的森林，而进去之后，里面往往还有诸多人工设施来保证游客的安全。
　　但这样的情景，在“裂土”的中世纪背景下则根本不可能发生，甚至相反地，“城市”才是被森林孤立的对象。
　　生产力落后、人口稀少，这片大陆上的人类生活的尤为辛苦。城市与城市之间根本没有平整的马路，能有泥泞的土渣路面都算不错，更不用提这其中需要穿过的那些遍布各式危机的原始丛林。
　　此时的人类没有伐木机，没有电锯，自然经济的条件下还没有更多的物质需求，每个地区的经济几乎完全独立自给自足而没有相互交往，所以在这样的情况下，人类始终在和想要淹没城市的丛林抗争着。
　　而在距离霍利尔城三百公里处的“琥珀森林”，一支车队便艰难的行走在这简陋的林中道路上。
　　马车轻微摇晃着，金属车轴有规律的响着“嘎吱嘎吱”的摩擦声，皮靴踩过松软的地面，落叶腐烂后味道飘散在空气中。旗帜飘过，两支玫瑰交叉在十字架前的图案在阳光下泛着柔和的色调。
　　相对而言，这样的路况已经相对较好了，圣殿守卫走在上面时在内心感叹着——总归是比之前那些沼泽和泥路要好。
　　道路两侧是能见度不高的茂密丛林，头顶的天空则被树木繁茂的枝叶所遮蔽，透落而下的光芒在地面上留下许些斑驳，虽然队伍沉默的前行着，但耳边似乎总能听到守卫低声交谈的声音，让人觉得这支队伍间的气氛……略有些紧张。
　　作为“玫瑰十字”圣殿的督主教，鲁本斯此时所在的马车刚刚离开旅途上最后一座要塞——维特尔堡，而此时再向前行进十天左右的时间，当他们走出这片难以行进的丛林时，便算进入了安格玛公爵的艾弗塔领地。
　　车队人数不少，马车一共有九辆，除了鲁本斯主教所在的最大马车外，有两辆是随行司铎的，剩余六辆都用来装载辎重和补给。而守护队伍的构成则很简单——八名骑着马的圣殿骑士，以及二十四名行走在马车两侧的圣殿武士和三十四名普通步兵与扈从，除此之外，则是十名专门服侍督主教大人和司铎起居的仆从。
　　此时正是正午时分，队伍照例停在路边开始简单的休息，可没等马车停稳，一支从道路侧面冲出的陌生队伍便猛然打破了原有的宁静——
　　穿着红色衣袍的十二人骑兵小队轰然奔腾而至，配合着三十多人的游兵散勇高呼着“杀死这些异教徒”的口号，在这狭窄的丛林环境中突然出现，并径直冲向了督主教所在的马车！
　　而面对这样的进攻，训练有素的圣殿守卫似乎早有预料，当即举起盾牌护在了督主教的马车前，继而步兵列阵迎敌，骑兵上马冲锋，随着司铎们几个念诵完毕的加持法术，轰轰烈烈的开始了反击——
　　战斗瞬时爆发，偷袭