小先生请赐教-第42部分

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　　二郎忽觉，仪鸾宗姬与自己，都太过小心了。小小顾氏，便是被她觉出端倪，又有甚好怕来？
　　那珍儿丫头，也不过是拦着往来的侍女，说要帮她们做事。丫头们哪个不是贪玩的，这样的好事，岂有不答应之理？
　　况且，家祠的丫头，平日里本就闲。若无祭祀，她们也只一处说话玩笑，不亦乐乎。不过，家祠的供奉香火需看着，若无旁人，她们却是不敢随意往别处去的。
　　如此，珍儿才赶走了那几个丫头，方便行事。
　　二郎遂打发了禀报之人，让他与宗姬通个消息也就是了。到底是内宅之事，仪鸾宗姬自然知道该如何。
　　而顾姨娘这里，满心的着急，只伸长了脖子盼着珍儿回来。
　　她不住地来回踱步，也不知外面究竟是个什么境况。
　　珍儿回来时，倒不见平日的机灵沉稳，反是面色惨白，一副受了惊吓的模样。
　　顾姨娘见她不似寻常，忙上前询问：
　　“怎么样？可见着宗姬了？说上话了么？”
　　珍儿直直望着前方，呆愣地摇了摇头。
　　顾姨娘等了半晌，自然不耐烦。她捻起手指戳着珍儿的头，一面道：
　　“小蹄子，你傻了是不是！”
　　谁知珍儿一把握住顾姨娘的手，神情里全是恐惧：
　　“姨娘，我……我闯祸了……”
　　顾姨娘莫名其妙地望着她。
　　不过是让她跟着仪鸾宗姬，找着机会请来坐一坐。自打谢菱订亲，顾姨娘便惴惴不安，连日地睡不着。
　　谁人不知，那鲁国公府的败家长孙，是汴京城里有名的纨绔。谢菱好好一个小娘子，凭什么便宜了他去！
　　便是朱夫人有心糟践，顾姨娘也总是要搏一搏的。
　　仪鸾宗姬到底身为赵氏宗亲，身份贵重。若她肯出面周旋，八娘子的婚事，或有转圜的余地。
　　顾姨娘正打着如意算盘，忽见珍儿这没用的模样，只是来气。
　　她没好气地高声：
　　“让你去请宗姬，人也不见得！你是创了什么祸？”
　　被顾姨娘一吼，珍儿却猛地清醒过来。她紧忙闭了门窗，又趋步至顾姨娘身旁，低声耳语道：
　　“姨娘，我只悄悄同你说，过会子，你可别张扬去。”
　　顾姨娘见她神神秘秘的，心下有些发毛，只得点了点头。
　　珍儿细细喘气，迫使自己平静下来，遂道：
　　“宗姬与二郎，像是有事。”
　　顾姨娘猛直起身望着她。话中之意，只觉荒唐得很，自己一时还不能完全理解。
　　珍儿又将今日所见细细讲来。二郎是如何扶住宗姬，他们又如何眉来眼去。她越说越害怕，只颤抖着身子。
　　顾姨娘默了半晌，这样的事，简直是待燃的火药，怎偏叫她们知晓了？
　　“你可被察觉了？”顾姨娘忙问。
　　珍儿摇摇头，又带着半分犹疑：
　　“宗姬与二郎皆不见惊慌之色，想是不曾察觉？”
　　顾姨娘叹气道：
　　“傻丫头，那两人捏死咱们，还不跟玩似的！又何须惊慌？”
　　“不如，我去请八娘子来。”珍儿道，“她一向聪明，想来会有法子。”
　　“不行！”顾姨娘厉声阻止，“万不可将八娘子扯进来！”
　　她垂下眸子，一脸忧色。虽说谢菱聪明，但如何能与她商量呢？
　　一来，此事本是顾姨娘自作主张，谢菱全然蒙在鼓里。若她知晓，指不定又怨怪顾姨娘多管闲事。
　　二来，若二郎与仪鸾宗姬真有所察觉，左右自己一力担着就是，只盼保得谢菱三年平安。待她出嫁，也就无碍了。
　　珍儿自然知她的顾虑。
　　虽说顾姨娘与八娘子时常争吵，抱怨连连，可她待八娘子的心，珍儿亦是看在眼里。
　　为着八娘子的出身不好，顾姨娘也没少怨自己。
　　此番鲁国公府的婚事，来得突然，更叫她自怨自艾起来。
　　凭什么顽劣的七娘能入太学，能被当作准王妃看待！而她的菱儿，纵使聪明贤惠，却只能嫁个品行败坏的纨绔！
　　说到底，还不是因着自己的身份！
　　顾姨娘越想越气，急红了眼，才想着寻仪鸾宗姬的路子。谁知，竟寻出祸端来！
　　她镇了镇神思，模样有些发狠，只道：
　　“左右是拼死一搏，或许，咱们可以换个法子。”
　　珍儿不明所以地看着顾姨娘，又有些害怕。
　　顾姨娘遂步至案前，写下一封手书。次日，便直往仪鸾宗姬处去。
　　仪鸾宗姬一向起得早，先与谢源供奉一炷清香，方才用饭。
　　昨日之事，想来蹊跷。虽知是顾姨娘所为，可凭她那脑子，怎会骤然疑心自己？
　　仪鸾宗姬在人前向来谨慎，许是其间作为，还有不妥之处？
　　正待用饭，却见有丫头打了帘子进来，只回禀道：
　　“宗姬，顾姨娘求见。”
　　仪鸾宗姬兀自用饭，只不言语。
　　琉璃正在一旁伺候，她忙拉着那丫头至帘外，低声训斥道：
　　“宗姬用饭呢！还有没有眼见！”
　　那丫头有些委屈：
　　“可顾姨娘说有急事，赶着我来。”
　　琉璃只道：
　　“谁是你主子？凭他再急的事，也不该扰了宗姬用饭啊！老夫人与大夫人亦不曾如此，她是什么身份？你不是第一日跟着宗姬了，怎的这点规矩亦不知？”
　　那丫头如醍醐灌顶，忙道：
　　“多谢琉璃姐姐提点，我这就打发了她去！”
　　“诶！”琉璃拦住她，“那倒不必，你别理了，让她等着就是。”
　　那丫头自是明白，俯身一福，遂下去了。
　　琉璃回到仪鸾宗姬身边，只笑道：
　　“宗姬，我去看过了。顾氏很是焦躁的模样。趋步来回，可笑得很。”
　　仪鸾宗姬轻蔑一笑：
　　“竟自己找上门来，她以为，她有多大的筹码！不知天高地厚的蠢货！”
　　琉璃自是附和：
　　“可不是么！还想探咱们的底，凭她也配？”
　　仪鸾宗姬捻起手巾，擦了擦嘴角，带着温和的笑。好一个端庄无方的皇室宗姬！
　　“罢了！”仪鸾宗姬柔声道，“既然来了，咱们便去会会吧。到底是八娘子的生母，多少也给她些体面。”
　　琉璃亦莞尔一笑，扶着仪鸾宗姬便往偏厅去。
　　只见顾姨娘依旧来回着趋步，见着仪鸾宗姬来，忙直直迎上去。
　　她带着若有若无的笑意：
　　“宗姬来了，可叫我好等啊！”

　　☆、第一百三十五章　子夜歌5

　　仪鸾宗姬一如往常，温和又端重，带着皇族宗室与生俱来的悲悯，似乎从不曾因着顾氏是姨娘，便看她不起。
　　“姨娘请坐。”仪鸾宗姬笑道，“这样急匆匆地来，可有何事么？”
　　顾姨娘在那边阴阳怪气，可宗姬却视若无睹。
　　这样的蔑视，不轻不重，让人抓不到错处，却偏偏最是高傲，直击人心。
　　顾姨娘就是看不惯她们这副傲气。老夫人如此，朱夫人如此，眼前的仪鸾宗姬，亦是如此。
　　她也不推辞，遂在椅上坐下，作出得意模样：
　　“宗姬一颗七窍玲珑心，岂能不知，我所谓何来？”
　　仪鸾宗姬垂眸笑了笑。这个顾氏，竟还在试探她是否知情。堂堂宗姬，连被跟踪亦不曾察觉，岂非太可笑了！
　　她既要周旋，左右也无事，便由她挣扎一番。
　　仪鸾宗姬笑道：
　　“我也不是神仙，姨娘的来意，我又怎会知晓？”
　　顾姨娘心有戚戚，加之性子急躁，被仪鸾宗姬磨了两句，再也忍不得。
　　她心一狠，两三步跨至仪鸾宗姬跟前。宗姬见此，身子忙向后缩了缩，琉璃亦赶着上前相互。
　　顾姨娘虽不足为惧，可俗语有云：光脚的不怕穿鞋的。谁知她能做出什么？
　　咚！
　　不待琉璃唤人，却见顾姨娘直直跪了下去。
　　仪鸾宗姬霎时惊着，只与琉璃面面相觑。
　　顾姨娘顿时没了方才的奇怪语气，倒见出些毅然决然：
　　“宗姬，你救救你八妹妹，救救你八妹妹！”
　　她正说着，一把扯住仪鸾宗姬的裙角。仪鸾宗姬显然受了惊吓，忙抚着心口。
　　琉璃紧着上前去，拉开顾姨娘，一面劝道：
　　“姨娘这是做什么？吓着我们宗姬了！”
　　顾姨娘看了看琉璃，忙缩回手，却依旧跪着。
　　仪鸾宗姬看着不像，无奈地摆了摆手。
　　琉璃方去扶顾姨娘，又道：
　　“姨娘先起来，这般跪着像什么样子！”
　　顾姨娘只不依，一时却又哭起来：
　　“八娘子自小便苦，总不如姐姐们受宠爱。如今适逢说亲的年纪，又要委身于那纨绔！宗姬，只你能救她了！”
　　仪鸾宗姬看她一眼，那不体面的样子，直叫人厌弃。
　　她蹙了蹙眉，只道：
　　“鲁国公府与咱们府上也算得门当户对，八妹妹过去，总不会委屈。况且，母亲自是为着八妹妹好，这也不是姨娘该操心之事。”
　　顾姨娘早知她会如此说，抹了抹眼泪，遂道：
　　“那宗姬的事，我是否该操心？”
　　仪鸾宗姬淡漠地看着她，原是想借此威胁。
　　“姨娘，”她依旧柔声，“我的事，您怕是操不起这个心。”
　　“宗姬以为，我敢孑然一身地来，竟没有半丝防备么？”顾姨娘露出些得意。
　　仪鸾宗姬掩面嗤笑：
　　“姨娘不会是留了什么手书，或是告诉了什么人吧？”
　　顾姨娘一愣，宗姬怎知晓？她抬起惊愕的眸子看着她。
　　“姨娘，”仪鸾宗姬起身行至她面前，“这些手段，怕是太粗浅了些。以我的身份，老夫人亦不敢随便质疑，何况乎姨娘？”
　　这声“姨娘”，既是唤她，更是嘲笑她的卑微。
　　宗姬接着道：
　　“况且，姨娘也不想想，众人是信你，还是信我？这么些年了，心思细密如老夫人，果真是丝毫不知情么？”
　　顾姨娘一瞬瘫软，猛地坐在了地上。她身子直直发抖，细思起来，家中连五郎的亲事都着意留心着，却迟迟不为二郎张罗。其中，未必没有这个缘故。
　　不过她这样一闹，仪鸾宗姬却放下对谢菱的疑虑。若谢菱知情，必不会有眼下这一出。
　　她瞥顾姨娘一眼，仰起头，又是那般的傲气：
　　“我知此事与八妹妹无关，姨娘放心去吧！”
　　说罢，她头也不回，只兀自去了内室。
　　放心去吧！
　　这是宗姬对她的处置么？顾姨娘望着仪鸾宗姬的背影，淡漠又冰冷！这个寡妇，也太阴毒了些！
　　只是，知晓了不该知晓的事，顾姨娘早料到是这个下场。
　　在谢府这些年，她本就活腻了。今日一闹，不过是为保谢菱平安罢了。
　　琉璃故作恭敬地扶起顾姨娘，一面道：
　　“姨娘照宗姬的吩咐去吧！否则，二郎的手段，可比宗姬厉害多了。”
　　顾姨娘猛打了个寒颤，踉踉跄跄地出了仪鸾宗姬的庭院。
　　她举目四顾，这偌大的谢府，竟无方寸之地与她安身。
　　自己畏畏缩缩过了这么些年，谢府有谁拿她当人看呢？临了，却在栽在一个小丫头手中，可笑得很！
　　时至夜间，谢府忽而一片哄乱。丫头们来来去去，奔走相告，都念着一句话：
　　“顾姨娘没了！”
　　那夜，顾姨娘屋中的场景着实吓人。
　　只见珍儿倒在一片血泊之中，手还紧抓着门檐，一把绣花金剪直插在心口。她面目狰狞，瞪大了眼，始终不愿闭上。
　　顾姨娘斜倚床头，面色煞白，嘴唇乌黑。手边半碗汤药，尽洒在鸳鸯被上。
　　周夫人先命人草草收拾了尸身，也懒得去看，方叫上朱夫人，一同往老夫人处请示下去。
　　听顾姨娘院中丫头说，是珍儿与顾姨娘起了争执，顾姨娘遂失手杀了珍儿。罢了她又后悔，故饮毒而亡。
　　老夫人年纪大了，也不耐烦听这些，只让好生安葬也就是了。
　　周夫人同朱夫人自是一番安排，又让人唤谢菱守灵去，遂也各自回房，不再话下。
　　顾姨娘的死，瞧着虽合情理，却也透着一股子蹊跷。
　　周夫人回到房中，也不敢耽误，只向丫头阿璇道：
　　“你方才跟去替顾氏收尸，可瞧出端倪？”
　　阿璇轻轻点头，递上一封手书。其上所言，正是仪鸾宗姬与二郎之事。
　　想来，顾氏死到临头，也急中生智了一回。她不知谁会拿着，亦分不清熟是敌熟是友，只想着把秘密说出来，赌上一把，也好死得瞑目。
　　周夫人看过，也不惊讶，也不言语，只兀自将手书收了起来。
　　她早知顾氏死得蹊跷，却不承想，其间是这样大的隐情。
　　这等筹码，岂可胡乱使了？定要物尽其用，才是正理。
　　可顾氏猝死存疑，她能想到，朱夫人自然也能想到。这便是看谁捷足先登了。好在苍天有眼，给了她这个机会。
　　阿璇见她不语，试探道：
　　“二夫人？”
　　周夫人沉吟片时，遂嘱咐：
　　“切莫张扬。”

　　☆、第一百三十六章　离别难1

　　顾氏自尽的消息传至太学，已是两日之后。
　　那夜，七娘与朱凤英依旧靠在一处读家书。此是五郎递进来的，七娘思念五哥，自然要细细读来。
　　只见其上写到：
　　“近来阖家安好，母亲亦病愈。唯八妹心有戚戚然。顾氏葬后，余尝过院探望，其面容神色，多有憔悴之态，终不似往常……”
　　读至此处，七娘方感叹道：
　　“顾姨娘虽惹人厌弃，可到底是菱儿生母。她们平日里闹得再厉害，终究逃不过骨血至亲一说。”
　　朱凤英亦点头：
　　“从前只当谢菱多心狡猾，不想此事之上，倒见得些真情来。”
　　“这样的时候，本该陪着她的。”七娘低头道，“可怜菱儿遭遇此等变故，却无姊妹在侧。”
　　朱凤英摇摇头：
　　“如此也好。也不知究竟发生了何事，你躲得远远的，别去蹚那滩浑水。”
　　对于顾姨娘之事，五郎信中并未细说。去年谢芝之死，七娘已然吓得睡不着觉。何况此番情景，更是可怕！
　　姊妹二人往下读来，又见五郎提起何斓。近日，他们多在一处，或是有心邀约，或是无意偶遇，总能时长见着。
　　七娘掩面笑了笑。看来，于卞大娘子之事，五哥已彻底放下。
　　何斓温和谦恭，待五哥颇是上心，想来，也算得一良配。纵然何学士府并非世族，左右是官宦之家，也便没那么要紧了。
　　朱凤英笑道：
　　“看来，五表兄好事将近啊！”
　　七娘憋笑道：
　　“待我回去，定要好生审他一审。何小娘子那里，亦要去逗她一逗！”
　　朱凤英摇头打趣：
　　“你呀！成日里尽想着捣乱！还是早些睡吧，明日下学，不是约了魏林他们论道么？”
　　七娘这才想起：
　　“是了是了！表姐不提，我倒忘了！我这就睡去，明日，定要论出个语不惊人死不休！”
　　说罢，她只翻身下床。只见她脚著轻罗袜，竟忘了穿鞋，垫着脚，捻上丝裙便往自己房中去。
　　琳琅见此，忙提起床榻前的绣花鞋，直直追在后边。
　　朱凤英看着她离去，竟不由自主地欣慰笑笑。
　　来太学这些时日，她总算不再缠着陈酿。想来那夜的谈话，多少有些用处。
　　不论她故意赌气也好，真心放下也好，能做到如此，已是难得了。
　　他既已拒婚，从此两不相见，才是正经道理。
　　况且，近来她们真将自己当做太学生，不时与人论道，也不似前些日子乏味。郓王亦常来相陪，不至无趣。
　　已近四月，牡丹极是繁盛，汴京盛产牡丹，正是花开时节动京城。
　　魏林约了三五人齐来茶聚，正在牡丹从下辟出一块地方，席地而坐。
　　七娘她们则带来郓王。时日久了，众人见着郓王也不似从前拘束。
　　郓王善烹茶，今日兴致甚高，竟随手折下一枝牡丹，就地取材，以做茶资。
　　“楷兄果然好雅兴！”魏林道，“以花入茶，虽古来有之，却不似眼下随性自然。”
　　原是郓王怕他们拘礼，故而私下只以姓名相称。
　　有人亦附和：
　　“倒见出些魏晋风流来。”
　　朱凤英先接过一盏饮来，细细品后，只点头道：
　　“碧螺春配着牡丹，清淡中显出浓烈来，淡泊中自有国色风华。嗯，好茶。”
　　郓王一面烹茶，一面笑起来：
　　“冯婴一向不说我的好，今日难得的夸赞，该要立碑纪念才是。”
　　朱凤英亦低头一笑：
　　“从前楷兄不留口德，着实让人生厌。然牡丹新蕊难得，不可辜负。我只为这一盏茶，岂是楷兄之故？”
　　一时众人皆笑作一处。魏林性情最是不拘小节，笑起来收不住，只猛拍身旁的七娘。
　　她正要躲，却见郓王一把抓住魏林的手。
　　他又推一盏茶至魏林跟前，笑道：
　　“魏兄，吃茶。”
　　魏林这才罢了，却有些不知所措。
　　七娘感激地朝郓王看了一眼，长长呼出一口气。且不提男女之妨，魏林常日习射御之术，一掌下来，只怕七娘早去了半条命！
　　郓王亦看向七娘，温润一笑。他亲自舀了一盏，盛在犀角杯中。罢了，又伸手试过杯温，方递与七娘。
　　只闻得他道：
　　“犀杯最宜春茶。”
　　朱凤英见此，忽审视着郓王。犀角与碧螺春皆属凉性，又如何是最宜？
　　她低头一笑，不过是为着一句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”。众人只道犀角名贵，可灵犀深意，大抵是无人在意的。
　　七娘接过，只道：
　　“此前我在家时，用犀角盏饮寿眉，也是极好的。”
　　“寿眉亦甚好。”郓王点头，“莨弟喜欢寿眉？”
　　寿眉素有白首不离，举案齐眉之意。为求个好意头，女子多爱饮此茶。
　　七娘却摇摇头，她又饮一口面前的茶：
　　“寿眉太俗，楷兄之茶，倒更见清爽些。”
　　“莨弟果然与众不同。”郓王笑道。
　　方才净花之时，有花瓣落在碧瓷盥盆中，浮于水上。风过游移，也见出落落之姿。
　　朱凤英瞧去，颇觉有趣，只笑道：
　　“你们只饮茶，却不得这浮花的趣处。”
　　众人好奇，皆望着那处。
　　她接着道：
　　“浮花或邻或散，分分合合，人生至味，大抵如此。”
　　适时，浮花又兀自飘移。
　　魏林见了，遂道：
　　“昨日与孙夫子论春秋战国之事，眼下浮花，倒显出合纵连横之态。”
　　众人见了，齐齐点头，果是一花一世界。小小盥盆中，竟装得天下兴亡。
　　郓王笑了笑，伸手拨一拨水。
　　朱凤英也算略通国策，听罢他们言语，只笑道：
　　“眼下倒见得围困之势。”
　　郓王正待饮茶，此话既出，他忽顿了顿，也不言语，只拿余光看着朱凤英。
　　魏林凑近些看，忙到：
　　“冯婴兄弟好眼力，也好见识啊！”
　　七娘亦凑过去，点头附和：
　　“中有一花瓣，瞧着最大，势不可挡，却受多方牵制，不易突围。表兄，此当如何呢？”
　　朱凤英只道：
　　“若要突围，必先扰其阵法，攻其不备。再乱其筹划，使鹬蚌相争，我为渔翁。而后，方能以仁相待。”
　　“攻心为上，恩威并施，果然妙极。”郓王亦点头称赞。
　　七娘掩面一笑，打趣道：
　　“小弟记得，楷兄从前说过冯婴是绣花枕头呢！”
　　“士别三日，当刮目相看。”郓王笑道，“莨弟亦然。”
　　朱凤英只瞥郓王一眼，还是这副德行！
　　“我非亦然。”七娘笑道，“我倒觉着，墨家所言非攻，是为上。”

　　☆、第一百三十七章　离别难2

　　却是魏林笑起来，只闻他道：
　　“这是昨日讲的诸子百家，奇谋战术，想是小祁莨听痴了呢！”
　　郓王看向她，弯着眉笑道：
　　“是么？莨弟竟对这些有兴趣？”
　　“非也非也。”七娘摇头，只觉与他们讲不通，颇有些不耐烦。
　　她又道：
　　“奇谋战术有什么意思，倒不如妆台前……”
　　妆台！七娘猛住了嘴。
　　她见众人还不及反应，想着囫囵浑过去。
　　倒是魏林听得仔细，还不待七娘言语，只好奇问道：
　　“妆台？小祁莨房中竟有妆台？”
　　霎时，众人只拿异样的目光看着她。祁莨平日里本就娘里娘气的，不会真有什么特殊癖好吧？
　　朱凤英忙帮着解释：
　　“我这表弟，自小体弱，遂常与姊妹们养在一处。所言妆台，想必是姊妹们的？”
　　七娘吓得有些呆愣，直直点头，又故作生气模样：
　　“自是我家妹妹的，小弟堂堂男儿，怎会有那东西？”
　　见着她生气，魏林忙领着众人赔不是。
　　既如此，七娘自然无度不丈夫，不计前嫌也就是了。
　　她遂道：
　　“都是兄弟，又非故意，不打紧的。适才小弟是说，奇谋战术，不及妹妹妆台前的胭脂金簪，亦不及妹妹窗前初生的海棠。”
　　闻听这等言语，在座之人只面面相觑。
　　众人来此太学，本是为着求取功名。祁莨这般淡泊性子，又来此处作甚？
　　况且，金簪海棠，皆是女儿家之物。他骤然说出这话，到底见得些靡靡之态。
　　果然，他还是那个娘里娘气的小祁莨啊！
　　魏林文采虽不佳，却有报国之心，是最听不得人说这等靡废话的。
　　他蓦地来