小先生请赐教-第83部分

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　　往后的日子，七娘总是忆起那夜的莲塘。
　　那时的他们，俱是最美好的年纪啊！
　　似乎只有那夜的笑声，才当得起“思无邪”三字。

　　☆、第二百六十二章　阳台梦1

　　七娘在郓王府小住几日，没人管着，无拘无束，自然极是快活。
　　一朝回到谢府，却觉出些无趣来。
　　父亲与二哥近来政务繁忙，已许多日不曾见了。
　　每日除了与婆婆、母亲请安，七娘多是闷在闺中。
　　自郓王府一别，陈酿也再未见过。虽偶有书信往来，多也是说些日常琐碎。
　　至于别的，七娘不敢提及。
　　时光日复一日，谢府的莲塘早已开遍。风送清香，雅致之处，自然不输郓王府的。
　　一大清早，阿珠才从莲塘逛了回来。
　　她捧着一篮莲蓬，高声唤道：
　　“小娘子，看我带了什么好东西予你！”
　　七娘才起，正于妆台前梳妆。
　　她一面抹铅粉一面道：
　　“近来颇是无趣，哪有甚好东西来？”
　　阿珠也不言语，只拿了个莲蓬举到她跟前。
　　七娘见了，直丢下铅粉。
　　她接过莲蓬，端详一阵，又兀自剥起来。
　　“这是哪来的？”七娘问。
　　环月打起窗子，回头笑道：
　　“小娘子怎忘了？船娘们天不亮便撑篙而行，正是为着新鲜莲蓬呢！”
　　七娘这才恍然一笑。
　　“是了是了！”她道，“每年夏日里，她们都送来的。今年似乎早了些？”
　　琳琅方道：
　　“今年天热，自然早些。”
　　阿珠接过话，道：
　　“小娘子成日说无趣，何不往莲塘游船去。咱们自己采些莲蓬，做莲子羹吃！”
　　还不待七娘答话，琳琅忙拦着阿珠。
　　她轻斥道：
　　“又教小娘子胡闹来！游船便罢了，自己采莲蓬，如何使得？你也不知那莲池其深几许，若出个好歹，怎么了得？”
　　七娘起身更衣，只撅嘴道：
　　“有船娘在呢！能出什么事？”
　　琳琅摇摇头：
　　“小娘子又忘了！七岁那年，可不是险些掉水里么？”
　　七娘那时吓得够呛，如今却不大在意。
　　她只摆摆手：
　　“陈年旧事，提它作甚！如今我已及笄了。”
　　阿珠亦助着七娘：
　　“正是呢！总是琳琅，这也怕，那也怕的。便闷在屋子里，哪也不去才好？”
　　琳琅取来七娘的软绡褙子，无奈道：
　　“真有那一日，我便念无量寿佛咯！”
　　屋中又是哄笑一团。
　　一番打点，七娘难得有兴致，直拉着她们往莲塘去。
　　船娘见着七娘来，自是不敢怠慢。
　　又唤人备游船，又是收拾船舱、安排茶水点心，莫不周全精致。
　　船娘于船头撑篙，平稳至极，不敢丝毫懈怠。
　　七娘看了一眼莲塘，又看了看眼前的一切。才提起的兴致，顷刻间又没了。
　　这般的周全精致，到底落了刻意。
　　自己眼下的行径，终究，是东施效颦，再比不得那夜的莲池了！
　　她剥了一颗莲子，放进嘴里。
　　细细嚼来，却是这等清香，比船上一应点心更动人些。
　　七娘没心绪地举目四顾，忽见湖心亭上坐了个人。
　　她面含浅笑，身着绾色短衫，系一条六破间色裙，只倚在亭上，轻摇团扇。
　　远远望去，倒是极美的风景。
　　游船行得更近些，又见何斓也在，只是方才被柱子遮住。
　　二位娘子说说笑笑，又不至太过亲近，显然是待客之道。
　　七娘一时好奇，遂吩咐船娘：
　　“你朝湖心亭去。”
　　阿珠亦是好奇：
　　“那是哪家小娘子啊？似乎从前不曾见过。”
　　七娘笑道：
　　“故而去看一看啊！”
　　何斓正与那陌生小娘子说话，只听七娘的声音自身后传来。
　　“五嫂！”
　　因在外人面前，七娘倒端起一副贵女姿态，礼仪气度，自是不凡。
　　何斓回头笑了笑，拉着七娘过来。
　　她又转头朝那小娘子道：
　　“可是不敢背后说人，你看，这不正来了么？”
　　那小娘子见着七娘，只颔首微笑，行一万福。
　　她柔声道：
　　“原是谢七娘子，久仰了。今日一见，果是与众不同。”
　　七娘自回一礼，方问：
　　“还未请教小娘子家源。”
　　何斓怕那小娘子害羞，遂接过笑道：
　　“这是开封府尹邓大人的妹子，前日才从襄阳接来。不是今日来访，我也不知汴京城中多了这样标志的人物。”
　　这个邓大人，七娘倒也有所耳闻。
　　那回顾显上门讹钱，意外而死，冤到了五哥与三郎头上，还是他来问的话呢！
　　倒也是客客气气的，不曾有甚为难。
　　那时，他还是开封府少尹，自孙姐夫落马，他顺理成章地补上，却也不足为奇。
　　这样的人，十年寒窗不易。一朝得志，自然是将家中人皆往汴京接了。
　　七娘上下打量邓小娘子一番。
　　只见她生得一张鹅蛋脸，双眼圆润似珠，长眉入鬓。
　　虽算不得绝佳的美人，如何斓所言，称“标致”二字，自是绰绰有余的。
　　邓小娘子一直面带着笑，只道：
　　“谢五嫂过誉了。初时见着谢五嫂，已是自愧弗如。如今见着七娘子，一身雅贵气度，更是不敢比的。又如何敢当‘标致’二字？”
　　何斓最爱听好话的。
　　她只笑道：
　　“邓小娘子的嘴也太甜了。这般伶俐人物，偏今日才认得。”
　　七娘听惯了恭维话，却不以为意。
　　她微笑道：
　　“还未请教邓小娘子芳名？”
　　邓小娘子行过一礼，又道：
　　“小字容君。”
　　七娘点点头。容君，赞女子容颜姣好之意，确是个好名字。
　　三人在湖心亭说笑一阵，又带着邓容君游湖，又留了她用饭。
　　待送走她，已是午后。
　　何斓坐在案头，吃了盏茶，向七娘道：
　　“七妹妹，你看这邓小娘子如何？”
　　七娘思索半晌，倒说不上喜不喜欢。因着初识，只当是个寻常贵女，也留不下什么印象。
　　她方道：
　　“五嫂为何如此问？”
　　何斓意味深长地笑了笑：
　　“你当她来作甚的？”
　　“作甚的？”七娘一脸愣然。
　　何斓方道：
　　“母亲近来，为二哥的亲事着急呢！我与你五哥已成亲许多时日，二哥身为长子，总不好一直拖下去。”
　　七娘点头，原是如此。
　　何斓又道：
　　“近来，许多官员，只忙赶着让自家女眷进京。二哥何等人才，到底马虎不得。”
　　七娘心道：二哥那铁面金刚的样子，也不知要配个怎样的二嫂？
　　最好能治住他，省得成日里凶巴巴的！
　　不过，这个邓容君，看着却像是个没注意的。
　　一想起二哥，七娘只觉毛骨悚然。
　　她甩了甩头，又向何斓道：
　　“说来，近日亦少见五哥。也不知他成日里忙什么，他不在，倒没人带我出府玩了！”
　　提及五郎，何斓面色有些不好，一时不知如何言语。

　　☆、第二百六十三章　阳台梦2

　　何斓只讪讪笑笑，道：
　　“这些日子，我亦少见他的。有几回，天刚亮便出去，掌灯了也不见回来。”
　　她叹了口气，又道：
　　“母亲那处问起，我也不敢说。只道他课业繁忙，敷衍了过去。”
　　七娘看着何斓，只见她双眉微锁，自有一番无可奈何。
　　七娘心中如何不明白？
　　卞大娘子的死，并着镯中书信，五郎本不堪承受。
　　时时躲到外边，图个清静，似乎是五哥惯用的伎俩。
　　可如今怎比从前呢？
　　从前他孑然一身，随意而为，也不算什么！
　　可眼下，还有个五嫂呢！他这等行事，又置五嫂于何地呢？
　　七娘有些不敢看何斓，一些话卡在喉头，欲言又止，不知当讲不当讲。
　　她默了半晌，方道：
　　“五嫂，或许，五哥心中有事。不如，你与他静静聊一聊。”
　　何斓摇摇头，忽无奈轻笑了一声：
　　“人也见不着，又聊什么来？”
　　七娘一时语塞。
　　她请咬着唇，见何斓神色，也不知如何相劝。
　　何斓又道：
　　“记得那年上元，他撞了我一下，留下盏花灯。一来二去，才有了这段姻缘。”
　　七娘亦回想起来。
　　那年王、谢二府筑台观灯，只道享不尽的繁华，用不完的富贵。
　　谁知如今，不过经年有余，一切都不同了。
　　王府搬离了汴京。
　　三郎……哎……三郎……
　　何斓接着道：
　　“那年我回门之日，听着族中姊妹们议论。说我高攀谢氏，很是配不上。那时我只当是她们妒忌，眼下想来，却也有些道理。”
　　七娘拉着何斓的手，劝道：
　　“五嫂何须妄自菲薄？既入谢家门，便为谢家妇。旁人如何言语，那是旁人之事。我只认你这个五嫂。”
　　近来，因着五郎的态度，何斓心绪不畅。
　　忽闻着七娘如此说，她心下颇生感念。
　　何斓眼中含着泪，只道：
　　“七妹妹，也就是你，待我这般。我性子软弱，从前闺中之时，受人欺负，也总是你护着。如今既为至亲，你又多有宽慰言语。多谢你。”
　　七娘最听不得人说感谢话的。
　　况且，卞大娘子之事，她还一直瞒着五嫂呢！又如何当得“多谢”二字？
　　七娘一时有些慌乱，生怕露出马脚来。
　　她急忙着起身，道：
　　“一家子姊妹，自是应该的，五嫂不必放在心上。对了，前日酿哥哥要我作诗，我还没写呢，便告辞了！”
　　才说罢，还不待何斓应答，七娘便拉上丫头，灰溜溜地跑了。
　　何斓留她不及，只望着她的背影笑了笑。
　　这个七妹妹，提及功课，总这般急慌慌的，当真有趣得很。
　　五郎的近况，自有何斓在朱夫人跟前敷衍着，倒也闹不出什么事。
　　况且，朱夫人如今张罗着二郎的亲事，哪有闲情顾及其他？
　　一来，二郎位高权重，加之谢府出身。要寻位门当户对的，着实不易。
　　二来，仪鸾宗姬那头，也不得不尽心安抚着。
　　如今皇位易主，仪鸾宗姬的地位虽不比从前，可她知晓谢府太多秘密，自不是好轻易开罪的。
　　只是，为子嗣计，二郎的婚事确是势在必行。
　　朱夫人为此，头痛了许多时候。加之天气闷热，越发觉着心烦。
　　所幸昨夜下过一场雨，才得以稍遣闷怀。
　　陈姨娘是每日皆来请安的，多少年了，从不曾断过。
　　见着她来，朱夫人遂唤了她坐。
　　陈姨娘恭敬还礼坐下，只笑道：
　　“大夫人的气色，瞧着比昨日好些。”
　　朱夫人摇摇头，半打趣道：
　　“气色好了，可事情依旧烦着呢！”
　　陈姨娘掩面笑了笑：
　　“近来，我见家中多有年轻小娘子走动。怎么，大夫人便没一个能看上眼的？”
　　朱夫人将那些小娘子一一思来，又道：
　　“你与五郎媳妇也帮着我掌了几眼，可有觉着不错的？”
　　陈姨娘忙一番推辞：
　　“妾身不过替大夫人周全招待，哪有什么主意？在我看来，那些小娘子品貌一流，淑慎贤惠，是个顶个的好呢！”
　　朱夫人嗔道：
　　“你这人，我要你说，你直说来便是，推推搡搡地作甚？”
　　陈姨娘见朱夫人是真要听，遂笑道：
　　“不是我推搡，二郎何等人才？来的尽是汴京城中最拔尖的小娘子，可不得挑花眼么？”
　　陈姨娘缓了缓，又道：
　　“有位邓小娘子，端丽标致，大夫人可记得？”
　　朱夫人思索半晌，点了点头：
　　“是邓府尹的妹子吧？听闻，前日才从襄阳接来。”
　　邓府尹本是谢氏一手提拔，若真有堪配的人才，亲上加亲，自然极好。
　　只是……
　　朱夫人思及仪鸾宗姬，一时又有些犹疑。
　　她遂接着道：
　　“金玲来与我回过话，邓小娘子来时，似乎还遇着了七娘。”
　　陈姨娘点头：
　　“像是说了许久的话，总是和和气气的。”
　　她审视着朱夫人的神情，自明白她的担忧。
　　二郎的媳妇，若家世太高，仪鸾宗姬必是不依。一旦二人之事被知晓，恐也不好收拾。
　　可若家世平平，到底是配不上二郎的。
　　朱夫人遂道：
　　“前些日子，我与他大嫂谈过一回。为着子嗣考虑，她也就不说什么了。只是……”
　　只是，若真将仪鸾宗姬惹急了，还不定闹出什么呢！
　　朱夫人是当局者迷，可陈姨娘却旁观者清。
　　她顿了顿，方道：
　　“大夫人，我多一句嘴。一来，咱们府上离不得宗姬；二来，此事归根结底，要看二郎君的心思。”
　　此话既出，倒是一语惊醒梦中人。
　　她们在此处谈论得热火朝天，一旦二郎不依，岂不皆是白费力气么？
　　朱夫人叹了口气：
　　“二郎那孩子，我是知道的。自小便是说一不二，认死理的心！”
　　陈姨娘思及二郎平日行事，狠辣果决，也可知一二了。
　　朱夫人直摇起头来，接着道：
　　“我与他父亲说话，他也听得几分。就怕他面上应允，回头真娶进了门，又不待人家好。同是在朝为官的，人家又如何咽得下这口气？”
　　这样想来，此事确是马虎不得。
　　弄不好，得罪了朝中之人，也总不值当。
　　陈姨娘偷偷看了朱夫人几眼，心中早有盘算，只不好硬生生地说出来。
　　她深吸一口气，方正色唤道：
　　“大夫人，你若信得过我，我这里，倒是有个人选。”
　　朱夫人一惊。左不过，便是前日来往那几位小娘子了。
　　莫不是，汴京城中，还有她朱夫人不知晓的人物？
　　陈姨娘接着道：
　　“夫人莫急。此人并非旁人，远在天边，近在眼前。”
　　朱夫人狐疑地望着她，似乎已猜着几分。

　　☆、第二百六十四章　阳台梦3

　　陈姨娘缓了缓气息，心下是有些畏惧的。
　　也不知朱夫人骤然闻着，是个什么反应！
　　她喘了几口气，遂道：
　　“大夫人，其实，二郎的婚事，又何必去外边寻？咱们家的许娘子，才学颇高，端慧娴静，我看就很好。不如……”
　　“放肆！”朱夫人猛地拍案斥道。
　　陈姨娘霎时闭了嘴，吓得直低下头，再不敢言语。
　　许道萍……
　　朱夫人心头喃喃念道。
　　她一个父母双亡，又无亲戚倚靠的孤女，如何配得上二郎？
　　陈姨娘偷着瞧了朱夫人几眼，见她怒气未消，又忙低下头去。
　　朱夫人瞪着陈姨娘，默了半晌，才将凌厉目光收回。
　　思来，陈姨娘也并非那等莽撞之人。
　　今日突来这番言语，莫不是，还有她自己的一番道理？
　　朱夫人缓了缓神情，方道：
　　“好了！别作出这个模样，像我欺负你似的！回头大老爷见着，可不该心疼了么？”
　　陈姨娘依旧战战兢兢，只颤抖道：
　　“妾身不敢。”
　　“哼！”朱夫人冷哼一声，“再不敢，你不也说出了口么？”
　　陈姨娘只垂头不语，手中丝帕已然拧作一团。
　　朱夫人瞥她一眼，又道：
　　“你且把道理摆出来论一论，我再做定夺。”
　　陈姨娘轻喘着气，依旧不敢抬头，态度显得越发恭敬了。
　　她遂道：
　　“大夫人息怒，容妾身禀来。二郎君如今位高权重，若娶个门第低的，咱们府上脸面挂不住。若娶个高门大户的，又恐委屈人家小娘子。况且宗姬那里，还有一说呢！”
　　陈姨娘又抬眼看了看朱夫人。
　　见她神色稍缓，陈姨娘遂接着道：
　　“咱们府上，如今如日中天。不论娶了哪家小娘子，皆是人家攀附咱们的多。听闻，二郎君在朝上，一向铁面无私，刚正不阿。他缺的，并非相配的权贵，而是个仁善的美名啊！”
　　朱夫人的神情更好些了，似乎已在认真听陈姨娘讲话。
　　陈姨娘舒了一口气，接着道：
　　“徽州许氏，从来以仁善著称。想来，从前大老爷与之结交，未必没有这个考虑。如今，许氏虽败落，可声明犹在。咱们收留许氏孤女，侠义之心，太上皇也是称赞过的。何不亲上加亲，传为永世佳话呢？”
　　她一下子说了这许多，朱夫人只默然听着，却不急着打断。
　　细细想来，似乎也是个道理。
　　谢府如今钱权不缺，仕途之上顺风顺水。可不就该顾及着载入史册的美名么？
　　许道萍虽无家世，可名声却大。
　　未来汴京之时，她便已是与朱凤英齐名的才女。
　　若非如此，从前太上皇在位之时，朱夫人又如何会想着将她送进宫去？
　　如今新皇登基，皇后为朱夫人的娘家大侄女，许道萍自不必再入宫。
　　朱夫人兀自思索，默了半晌，方道：
　　“罢了！你且去吧！此事容我再想想。”
　　陈姨娘端然起身，又恭敬行过一礼。
　　她见朱夫人已与怒色，方才放心离去。
　　出得院门，陈姨娘拍拍心口，长长舒出一口气，似才从鬼门关有过一遭。
　　丫头玉络忙扶上她，道：
　　“姨娘慢着些，适才我魂也吓没了！说来，不过是二郎君的亲事，姨娘又作甚么操这份心？”
　　陈姨娘摇了摇头。
　　朱夫人自是当局者迷，关心则乱。而她却是旁观者清。
　　她缓了缓气息，遂道：
　　“一来，那番道理，总是不错的。二来么……”
　　陈姨娘顿了顿，又接着道：
　　“她为着自家长子煞费苦心，两相为难。焉知，这般私心，人人有之，又岂止她一个？”
　　玉络蓦地一惊，此时方才醒过神来。
　　她四下看了看，低声问：
　　“姨娘，可是为着陈先生？”
　　陈姨娘一怔，忙回身作禁声手势。
　　她道：
　　“心下明白便是。切莫再提了。”
　　玉络忙闭上嘴，点了点头，再不言语。
　　陈姨娘心中何尝不明白？
　　陈酿虽再未与许道萍来往，可情之一字，最是说不清的。
　　如今一拖，许道萍不必入宫，谁知日后会如何呢？
　　倒不如防患于未然！
　　眼下，陈酿已入得太学上舍。加之谢诜提点，不愁没有飞黄腾达的一日。
　　他与二郎不同。二郎不论娶谁，都还是那个位高权重的谢汾大人。
　　而陈酿，本无氏族依托。她的妻室，是要在此之上有所帮衬的。
　　七娘，便是再好不过了！
　　如若高攀不得，也断不能娶个无所倚靠的孤女。
　　陈姨娘叹了口气，茫然望着前方，只觉心力交瘁。
　　这么些年，她委身谢府，日日提防，日日小心翼翼。到了这把年纪，却依旧要操心这许多的事！
　　都道朱夫人操劳辛苦，治家不易。可她们做姨娘的，又哪里容易了呢？
　　陈姨娘朝前行去，忽见着一丫头趋步行过。藤蔓掩映，霎时便不见了人影。
　　她望了几眼，只朝玉络道：
　　“看着像是许娘子的丫头，湘儿？”
　　玉络成日跟着陈姨娘，对谢府上下人事最是清楚。
　　她方道：
　　“瞧着像呢！这般急匆匆的，想是许娘子又犯病了！”
　　陈姨娘轻叹一声：
　　“这孩子原是命苦，本当待她好些。只是，为着酿儿的前程，倒不得不将她推出去。”
　　玉络见她神情凄然，遂劝道：
　　“这命里如何，全是自己的造化。姨娘又何须自责呢？”
　　“我到底，还是有些于心不忍的。”陈姨娘摇摇头。
　　玉络扶着陈姨娘，边走边道：
　　“说句凉薄些的话，要论人才，许娘子放在何处比，那也是一等一的。奈何投错了胎，又怨谁去？”
　　她缓了缓，接着道：
　　“就看咱们府里的七娘子，自小便是众星捧月。若非投生在谢府，又哪来这般好命？”
　　陈姨娘点点头：
　　“你平日里话少，不想，竟也是个极明白的人。”
　　玉络笑了笑：
　　“成日里跟着姨娘，学得些人情往来，眉眼高低，自然比旁人看得明白！”
　　“你呀！且嘴甜吧！”陈姨娘嗔道。
　　罢了，二人遂也回房，只等着朱夫人那处的消息。
　　且说适才湘儿急匆匆地行走，原是为许道萍取药的。
　　近来入夏，天气比往年闷热。许道萍自是经不得，染了伤风，已在床上歪了两日。
　　湘儿掀帘进去，便闻着一股药气。
　　她自是惯了的，只道：
　　“小娘子醒了？药取来了，过会子我伺候你服药吧？”
　　许道萍闷咳了两声，点点头，又蹙眉道：
　　“成日往七妹妹那里取药，我倒有些过意不去。”

　　☆、第二百六十五章　阳台梦4

　　湘儿闻着这话，只将药匣子往案头一丢。
　　她撇撇嘴，道：
　　“人参丸，哼！还不是她欠小娘子的？”
　　许道萍无奈，斥道：
　　“闭嘴！你这丫头，如今这样的话也敢胡说了！她家待我恩重如山，她又欠我什么来？”
　　湘儿不服，噘嘴道：
　　“要不是她，陈先生怎会平白送株离草来？”
　　她望向许道萍。
　　只见她面色苍白如纸，双眼微微凹陷，哪里有个青春少女的样子？
　　湘儿一时心下难过，只拿丝帕掩面，眼看着就要