金粉夜蝶-第40部分

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“连续几家银行都没能把这位法雷尔先生留住，自然说明此事之艰难。家翰……尽力而为。”林家翰说着，很快走出办公区，闻声至法雷尔先生面前。












作者有话要说：
某汀个人从未进过银行做事，而且写文的时候找不到民国时期外资银行的相关资料，所以写得不那么“专业”。不过如何真能做到“专业”，势必意味着成规模的专业术语和专业知识，这对小说体裁来说，会造成阅读障碍。

就是外行写民国时期的银行事务，写得明显业余。大家看故事即可。






第73章　忘年交
来自爱尔兰的法雷尔，一身青色的礼服和礼帽。礼帽下的短发已经花白。五十多岁的年纪，持一柄手杖，英联邦绅士的装束。此刻却是挥舞着手杖，一脸怒气地冲多名渣打银行的职员咆哮。

他说的自然是大段的英语，却是带着浓重口音，还夹杂着不少爱尔兰俚语——圣约翰大学英文系高材生的林家翰一步步走近，侧耳倾听，却也只能勉强听懂不到一半。

几名职员见是林家翰赶来，全都自发散开。

因找不到一个“能懂地道英语”的银行职员而发怒的法雷尔，立刻将“火力”对准了林家翰，用简短英语冲他发怒道：“你就是此地的负责人吗？贵行上下，没有一人能懂最地道的英语，以及熟悉银行相关规则的吗？”

这几句英语，林家翰总算全都听明白了，立刻陪笑，用英语道：“贵客登门，实是本行之荣幸。还请法雷尔先生入内一叙。”

他将贵客往会客室引。

“刚才我已经说得很清楚了，我法雷尔要找的是能懂最地道英语，以及熟悉银行相关规则的职员。至于您这位先生嘛……”法雷尔用浓重的口音，突然又说了一大串英语，英语中还夹杂着不少俚语和专业词汇。

林家翰呆在了当地。

当年他在圣约翰大学的校园，可以用熟练的伦敦腔英语，和教授同学以及不少洋人们天文地理式的聊天。可如今……听着这哪怕英国人都未必能听明白的浓重口音以及俚语……竟然有一大半都完全听不明白。

眼前中国职员神情的异样，被法雷尔悉数看在眼里，他突然停住，停止了对渣打银行一些细则的追问，然后哼一声，转身就往外走。

“这些中国职员，都是废物。连一个能懂最地道英语以及了解本行细则的职员，都没有！”法雷尔如此下结论，持着手杖就往大门外走去。

“法雷尔先生，请留步。”一声英语响起，却是女子的声音。

法雷尔回头，见是一个穿白旗袍的中国女子，乌发明眸，美丽端庄，款款而来。

“刚才法雷尔先生的话，本人已经听得明白。关于法雷尔先生的若干疑问，其实按照本行规则，事实应该是……”

装扮素净的白蝶菲，站在法雷尔面前，大段大段流利的英语冒出，脸上始终带着迷人的微笑，以银行职员的身份，回答着法雷尔刚刚的若干疑问。

众多职员集体目瞪口呆。

张桂娟和赵墨秀也互相扯着衣袖走近了，面面相觑。张桂娟不由得低声对赵墨秀说一句：“这位白……白襄理的英语，真的很好。看样子，竟然比家翰的英语还好呢！”

“而且，”毕业于教会女中的赵墨秀，努力倾听，回头再道，“不仅是英语好，白襄理现在说的，是本行许多细则。她竟然比本行的许多老职员都熟悉本行许多细则。这几天一直见她在埋头看那几本英文资料书，倒没想到……难为她，短短三四天，能记得这般快这般清楚！”

张桂娟低头，不多言语了。

半晌，一口流利英语的白蝶菲回答完毕。法雷尔当即竖起大拇指：“好，好，好，好个美丽聪慧的中国女士。我法雷尔连走上海多家银行，找不到一位能懂地道英语又能懂本行细则的银行职员。到如今，终于遇到，却不曾料想到，是一位如此美丽迷人的年轻女士。得遇这位女士，是法雷尔的荣幸！”

他甚至微微欠身，脱下礼帽，向白蝶菲行个英国绅士式的礼。

白蝶菲也立刻欠身还礼，客气道：“身为本行职员，这些，是我应该做的。”

“不，不，不！”法雷尔摆手，“应该做的，和能够做到，是两件事。你刚刚做的，本就是银行职员们应该做的，但他们却没有一个能做得到。直到遇到您——这位迷人的中国女士。不知女士如何称呼？在银行担当何等职位？”

白蝶菲略一迟疑，旁边林家翰立刻道：“她姓白，名叫蝶菲。在我们中国，这个姓有洁白之意；这个名则是蝴蝶芬芳之意。白小姐在本行任襄理之职。”

“原来芬芳美丽的白蝴蝶小姐是襄理！失敬失敬！”法雷尔呵呵笑，“原来在上海，贵国芬芳美丽的小姐，做事之能为，却是明显胜过贵国的诸位先生了！”

“法雷尔先生真是过奖了。”白蝶菲又客气道，“不知现在是否有这个荣幸，可请法雷尔先生到会客室一叙？”

“得蒙芬芳美丽的白蝴蝶小姐邀请，实是法雷尔的莫大荣幸。”法雷尔面对如此“迷人的东方杰出女性”，再次脱帽行礼，然后戴上帽子，由两名银行职员引着，到会客室。

见法雷尔走得稍远了，白蝶菲回头，悄问身边的林家翰：“这位先生，到底什么来头？”

法雷尔的来历，并无人告之新任襄理。白蝶菲是听到外面嘈杂声才走出，只匆匆问了一名职员得知对方名唤“法雷尔”，然后才凭着明显胜过在场所有职员的出色英语，留住了贵客。

“总而言之，这位法雷尔先生，携巨资到上海要办存储业务，对上海任何一家银行，都是极难得的财神爷式的人物。因为英语水平不够和法雷尔先生沟通，连续几家银行都没能留住财神爷。这次多亏白襄理了。”林家翰真诚道。

“资金还未存储，就是任务还没有完成。”白蝶菲看一眼墙上的西式挂钟，已经下午四点多了，立刻嘱咐林家翰，“既然是贵客，自然要格外招待。林先生帮忙打听一下，上海哪家的英式下午茶做得最好，然后找到，速速送来，要全套！”

“我立刻去办！”林家翰点头，匆匆奔出门。

白蝶菲也很快步入会客室。

一直旁观“看热闹”的张桂娟和赵墨秀对视了一眼。

赵墨秀：“真没想到白襄理的英文水平这么好。这次，也不知道她能不能完成这么个大任务。”

张桂娟未及开口。两人身后的钱民英就突然道一句：“白襄理完成不了，难道我们几个就能完成得了？”

两个女职员，都不作声了。

会客室的门一直半敞开。

门外不多的几名职员，不断听到白襄理流利的大段英语，而法雷尔先生浓重口音的英语中，时不时搀杂着爽朗的笑声。

不多时，林家翰领着几名穿燕尾服白衬衣黑领结的侍者，将用上等瓷器和银盘盛放的全套英式下午茶，小心翼翼端入会客室。

法雷尔闻到红茶的香味就惊喜：“竟然还是我最喜欢的大吉岭！”

林家翰暗道一声“侥幸！”，只因对方长年在印度，所以在大饭店对方问哪种红茶时，他选择了产自印度的大吉岭。至于摆在三层银盘上的各色英式糕点，自然也是最上等的。

林家翰送进下午茶，就和侍者们一起退出。

会客室门仍然半掩。他索性坐在门外一张椅上，静静等候。

法雷尔用银制餐具，在一小块火腿三明治上涂上鱼子酱，放在白蝶菲面前的小瓷盘中，热情地请“白蝴蝶小姐尝尝。”

白蝶菲优雅地吃下一小片三明治，抬头，脸上绽开一个鲜花一般的笑容，用英语赞道：“非常美味。”

法雷尔开心地笑了，也吃了一口涂鱼子酱的三明治，用浓重口音的爱尔兰乡下英语，道：“味道是不错。但是……里面的火腿，还不是最好的。唉，也是因为我有幸吃到过一次全世界最好的火腿，产自西班牙。那里有种黑猪，放牧在橡树林中，以落满地的橡果为食，做成的火腿，猪肉中自有橡果的异香。当然，这样的火腿，却是非常珍贵的。我行遍全世界，也只是有幸吃过一次而已。”

“法雷尔先生行遍全世界，一定见识过不少异闻了。”白蝶菲笑道。

“当然，不说别的，就说我居住多年的印度。有次我在印度竟然亲眼看到有个可怜的女人，被一群亲人驱赶着，要她跳到火堆上自焚，为刚刚病死的丈夫殉情。这样可怕的陋习，早已被英联邦在印度的官员们明令废除，可竟然还有人这样做！我挥舞着手杖将那群可怕的亲戚赶走，告诉那个女人她已经恢复了自由。可她竟然趴在地上哭，说她倘若不跳进火堆里被烧死掉，就只能流浪街头被同胞不齿最终像一条狗一样悲惨的死去。”

“后来呢？”白蝶菲像是被故事吸引，追问结果。

“后来……我让人教会她简单的英语和烘烤蛋糕的本领，送她到一位英国朋友那里做女仆。现在她过得很快乐，已经重新嫁了个很好的丈夫，并且确信倘若有人试图将她烧死，她可以将凶徒送到警察局。”法雷尔开心道。

“可怕的开头，可喜的结局。”白蝶菲点头赞道，“多亏，这个可怜的印度女人，能遇到法雷尔先生。”

“我只是做了一个英联邦绅士应该做的。不止这一件呢，还有一次，我旅行到南美丛林，差点遇到食人族部落……”法雷尔一高兴，又开始说起自己旅行各地的奇异见闻。

白蝶菲仰头倾听，总是恰到好处地追问一两句或者配合着赞叹。

法雷尔因此谈兴甚浓，越说越高兴。喝着大吉岭，吃着各种家乡风味的点心，不知不觉，这下午茶，喝到夜幕降临。

自从英式下午茶送来，白蝶菲再不提一句“银行存储”之类的业务话题，只倾听着法雷尔先生兴高采烈谈论着世界各地的奇异见闻。

下班时间已到，银行职员们陆续走得差不多了。

林家翰独自坐在会客室门外，听着门内的谈笑声。

面对眼前“迷人的东方女士”，“聊”得甚是开心的法雷尔，终于一回头，看到窗外天色，才惊道：“似乎很晚了！”

白蝶菲也看一眼窗外，道：“听法雷尔先生讲各地见闻真是有趣，竟然到现在，才发现天黑了！”

“我竟然打扰了白蝴蝶小姐这么长时间，真是法雷尔老糊涂了。”法雷尔又笑道，“有幸得遇白蝴蝶小姐，真是让人开心。实话实说，白蝴蝶小姐，是我法雷尔在上海结交到的第一个中国朋友！”

他伸出一只手。

白蝶菲伸手与之相握，笑道：“其实法雷尔先生，也是我在上海结交到的第一个爱尔兰朋友。”

法雷尔大笑，握手后，第三次在白蝶菲面前脱帽，欠身道：“来上海不久就交得如此美丽迷人的中国女士朋友，改日，法雷尔定当登门再访。”

白蝶菲琢磨着词汇，用古雅的英语表示：“恭候大驾！”

法雷尔就此离去。

林家翰向白蝶菲笑道：“没想到，白襄理英文水平出众如此。却是本行众下属们远不及的了。”

“其实也是巧合，”白蝶菲回头如实道，“当年，我的英语，是跟一位小镇教堂里洋嬷嬷学的。一开始学的就是伦敦腔的英语。后来洋嬷嬷一位远房表亲姐妹，来自爱尔兰，在小镇上住了半年之久。这半年间，我也因此熟悉了爱尔兰口音的英语。这位法雷尔先生，不管怎么说，还是爱尔兰口音的。只要仔细倾听，总能听明白十之八九。当年洋嬷嬷还嫌我说英语时有了明显的爱尔兰腔，后来又训练我改正了。却不曾想，多年后的今日，碰巧能和法雷尔先生交上朋友。”

“白襄理得此机缘，却是本行莫大的福气。”王经理的声音突然响起。

白林二人回头，见王经理走来，鼓掌笑道：“这位法雷尔先生，上海滩多家银行都没能留住。直到在本行遇到白襄理……白襄理能为本行立下如此大功，真正是本行的大福气。”

白蝶菲低头道：“我只是……刚刚和法雷尔先生交上朋友。若说为本行立功，却还是远未达到的。”

“白襄理是真正聪明人。”王经理笑道，“白襄理就不必谦虚了。先交朋友，再谈生意，才是聪明人的正理！”

“经理真是过奖了。”白蝶菲低头，面现忧愁状。

王经理察言观色，道：“白襄理倘若有什么事情，需要别人出力的，尽管直说！”

“有一物事，怕是全上海滩也未必能找到。”白蝶菲有些忧愁道，“产自西班牙，用放牧在橡树林中吃橡果的黑猪，做成的火腿。据说极为贵重，连法雷尔先生这样的人物，平生也只吃到过一次，盛赞是全世界最好的火腿。倘若有这样的火腿，哪怕少许，做成小小的三明治，款待贵客，也是极为难得了。”

“唉，洋人的火腿，哪里及得上咱们大中华的宣威火腿金华火腿？不过这个只吃橡果的黑猪，倒真是贵而难得了。”王经理一搓手，“倘若真能留住这位财神爷，再难办的事，也得想办法办到才是。只吃橡果的黑猪，短期内很难找得到。但若是贵而难得的猪……我就不信偌大上海，还真就找不出一条猪腿！”

第二天，下午，王经理特地到白襄理办公室，进门就是一叹气。

“果然偌大上海滩，总有各色奇珍。贵而难得的猪，终于找到了，据说是精选的龙猪一头，从小就喂食花生板栗柿饼等食，渴则饮糯米酒或者红豆汤。待其长成，请专门的老师傅做成火腿。仅有的这一对火腿，却是……”王经理唉一声，道，“却是在吴铁城吴市长家中，据说是他人赠送，只待吴老太太大寿之日才拿出。倘若是旁人家中，哪怕我姓王的自掏腰包，多费些银元，也要购得一条火腿。可这在吴市长家中……区区一个银行小经理，真是没有奈何了。除非……有大人物肯帮这个忙。”

王经理说到最后一句，只看着白蝶菲。

白蝶菲心下明白——王经理是指望着她回去向干爹开口求帮忙呢。

但干爹肯不肯帮这个忙，白蝶菲也着实不敢打包票，当下只有含糊道：“既然是在吴市长家中，自然让人大大为难。”

下班后，白蝶菲先去见了陈兆轩，将法雷尔一事向其说明，又谈及一种贵而难得、应该不亚于被法雷尔盛赞的火腿，目前成对的在吴市长家中。

“倘若能得一支，转送法雷尔，也是个不小的人情。只是在吴市长家中，预备着给老太太过大寿，真正难办了。”白蝶菲愁眉不展道。

“说来说去，贵行上下，大概是想让我们老爷帮这个忙。”陈兆轩笑道，“这事，你与其跟我讲，不如直接跟老爷讲。”

白蝶菲扭脸不言语了。

陈兆轩笑道：“你呀，还是这么脸嫩。自觉得老爷恩惠太多，眼下又有件为难事想请老爷帮忙，却又不好对老爷张开这个口了。于是想找人传话，对吧。”

“你不愿意帮忙就算了！”白蝶菲站起来就往外走，“银行的事，我另外想办法好了。”

“你放心，我会当一次传话筒的。不过嘛，”陈兆轩又道，“我只负责传话，至于结果如何，就不能确定了。”

“多谢轩少爷！”白蝶菲转身，笑靥如花，致谢道。

“能帮你在银行站稳脚跟，我们老爷也是愿意看到的。只不过还是那句话，结果如何，就真不能确定了。”陈兆轩走到她面前，突然道一句，“称呼别人的时候，还是这么生分。叫我轩少爷的，已经太多了。你就不能换个称呼吗？”

“叫我白小姐的，也有很多啊。”白蝶菲又道，“轩少爷，就此别过了！”

她转身离开了。

陈兆轩在她身后摇头道：“这个……这个白小姐，还真是让人气不得，又笑不得！”







第74章　美食情缘
第二天，华灯初上。

白蝶菲按时下班，一出大门就看到许公馆的汽车停在马路对面。

陈兆轩从汽车里走出，又抱出一个大大的纸袋，冲她扬了一扬。

白蝶菲立刻跑过马路，惊喜道：“是……是那个火腿吗？”

“没错，就是那般贵而难得的火腿。老爷和吴市长打了个电话，吴市长就派人送来一支火腿。老爷说了，倘若你能为银行立下大功，自然也是许家的荣耀。”

第二天，白蝶菲在英租界的大饭店请法雷尔喝下午茶。

火腿交给厨房，剥肉剔骨，取一半火腿肉，做成小小三明治，在一个大银盘里堆成一座宝塔；取火腿骨，加上冬瓜，文火煲成汤，弃骨取汤，置一大砂煲中，由马甲白衬衫领结的侍者，奉于餐厅一角——白蝶菲面前。

西式餐厅，多名客人，皆为洋人，分坐三个不同方位的餐桌上，喝茶聊天。待那一砂煲汤送来，异香缭绕，传遍餐厅各个角落。在场众客人纷纷回头，眼望白蝶菲一角。

白蝶菲掀开砂盖，异香更浓。她听得一声轻叹，回头，见一个戴着大串钻石项链的西洋太太，衣饰华贵，望之四十盈许依然保养得极好，一双澄绿的眼睛更是如宝石一般熠熠生辉，轻轻扇着手中鹅毛洋扇，微闭眼，用英语赞道：“如此异香，莫非是天堂之物？”

白蝶菲叫来侍者，让他用上等的小小瓷碗，盛了一碗汤，送给那位兀自闭眼吸气的西洋妇人。

西洋妇人得此汤，甚是意外，先是远远的微笑道谢。然后用小银匙优雅地喝汤，只喝了第一口，不由得吸了口气。

“来这个古老的国度多年，自认为自己见识过了东方珍馐。可如今，方才首次尝到真正天堂一般的美味！”

她赞叹着，甚至顾不上文雅，双手捧起小瓷碗，慢慢喝下。

另有两桌客人，更是目不转睛望着白蝶菲面前的大砂煲，其中一个还用雪白的餐巾，轻轻擦试了一下唇角。

白蝶菲再次叫来侍者，另取上等小瓷碗，每人一小碗汤，送到另两桌上。

每个人都像白蝶菲远远地微笑点头致谢。然后所有人开始低头喝汤。

……

待法雷尔赶到时，见白蝶菲坐在餐厅最大的餐桌上，桌上除了大盘小小三明治，一个大砂煲，一壶大吉岭，就是各色最上等的精致糕点，摆满了整张餐桌。

法雷尔不由得笑，道：“还有别的朋友吗？”

“只款待法雷尔一个朋友。”白蝶菲道。

“可是……这许多美味的食物，再有五个法雷尔，也断断吃不了。”法雷尔坐下，用力一吸鼻子，叹道，“如此奇香，怎么可以香到这般地步！”

白蝶菲打开砂盖，奇香扑鼻。又笑道：“其实本来只准备了三明治和茶，以及这份火腿汤。只是……刚刚为餐厅几位客人每人送了一小份汤，他们为表感谢，纷纷送来这许多上等的糕点。所以这些糕点，其实都是在场几位送的，并非事先准备。”

法雷尔看向餐厅几位客人，每个人都向他微笑致谢。

法雷尔也站起向众人，尤其是几位女士，欠身还礼。然后自己舀了一碗汤，先是尝了一口，然后一口气喝下。

“怎么可以如此美味！”法雷尔擦试着嘴角，又立刻给自己再舀了一碗汤。

“还有三明治，是用同样的火腿做成。法雷尔先生可尝一尝，比之上次说的西班牙橡果火腿，又如何？”

法雷尔于是拿过三明治，一口咬下一半，嚼在唇舌间，瞪大眼睛——

他二话不说，吃下另一半，然后再拿过一块小小三明治，一口吞下。

咽下最后一口，拿过第三块三明治，他抬起头，近乎感动的对白蝶菲说：“西班牙橡果火腿，哪里比得上贵国的珍奇火腿！”

他吃一块又一块，连汤都顾不上去喝。平时最爱的大吉岭红茶，更是弃之一边。法雷尔吃得已经顾不上绅士风度，一大银盘三明治，不一会儿吃了一小半，抬头，见餐厅几位客人，全都眼巴巴地望着他。

尤其是那位衣饰华贵又脂粉浓艳的太太，更是将一双绿宝石般的大眼睛，眼不眨地望着他。

“如此美味，倘若只我一人独享，只怕上帝都会惩罚。白小姐，倘若不介意的话，可否邀另外几位一同品尝？”法雷尔小声请求。

“当然！”白蝶菲立刻道，又唤侍者，将搁置厨房的另一半火腿肉，也做成小小三明治，送上。

法雷尔叫侍者向诸位发出邀请，众人纷纷而来，团团坐在餐桌旁。

绿眼睛的西洋太太，坐在了法雷尔身边。

又有一大银盘的三明治，奉上。

众人提议，占地方的各色精致糕点，全都撤走，只将三明治放下。

中式汤，火腿三明治，加上大吉岭红茶。

一桌洋人，其乐融融，尽可能保持着绅士淑女的仪态，品着火腿三明治喝着火腿冬瓜汤，偶尔抿一口大吉岭红茶。就这样喝完了一场结交新友、中西合璧的下午茶。

期间，坐在法雷尔身边的布朗太太，绿色的眼睛，不断地温柔望向白蝶菲，盛赞白蝶菲是她见过的“美丽、聪慧且英语最文雅的上海小姐。”

天黑后，陈兆轩开着汽车等在大饭店门口。看到白蝶菲独自一人走出饭店大门，面带微笑。

“那支火腿，真的很贵重。但愿，看样子，物尽其用。”陈兆轩察言观色，笑道。

“何止是物尽其用，简直超出预料。看样子，不出意外，这支贵重的火腿，促成一段好姻缘。”白蝶菲笑着自己开车坐进去。

陈兆轩坐在汽车，道：“法雷尔先生呢？看样子，他是在陪一位迷人的女士了，是洋人，还是中国人？”

“是一位来自英国的布朗太太，现在法雷尔先生，正在陪布朗太太在花园