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缘来似你-第29部分
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“呵呵，姑娘有所不知，我名下有几个酒坊，最近正好需要收点粮食制酒。”李明乾含笑解释道，“以往也是从粮行收购，若是直接买姑娘家的还省去了中间的费用，你我都能得利。不知姑娘意下如何？”
“这样啊…”王槿有些犹豫。家中的百亩良田，扣除佃户和赋税那部分，今年至少能卖两万斤。一斤一文的差价，那就是二十两银子哪。以她家目前的情况，还真的没办法不在乎。
她心中挣扎了下，决定为两万斤稻米折一次腰：“那好吧，就卖给你。不过我家今年大概能有两万斤稻子，公子的酒坊需要这么多么？”
“姑娘不必担心，多多益善。”李明乾依旧温和地笑道，只是眼角几不可见的抽搐了下。
“既然如此，那请公子十日后带人来城外清水村收粮，验货付款。”见他这般干脆，王槿也省了麻烦，怕他又说什么吃个饭庆祝一下之类的，赶紧道：“我这就回家安排一下，李公子，告辞了！”不等他说话就一溜烟下了榻跑了。
瞧着她和上次如出一辙的逃跑方式，李明乾轻笑出声，眼神愈加明亮，似有某种情绪正在酝酿，即将破土而出。
☆、第七十二章 奖励
“公子，您名下什么时候有酒坊了？”随星终于忍不住问道。
李明乾正把玩着手中的墨玉，闻言笑容里露出一丝无奈：“本想着她就是有个两三千斤的稻米，我买下来堆在家里粮仓里就是了。没想到她居然有两万斤，真是搬起石头砸了自己的脚。”
随星不由有些担忧：“那公子是打算…？”
李明乾将墨玉收入怀中，下了榻走向门口，摇着头叹气道：“还能怎么办，陪你家爷去收几个酿酒的作坊吧！”
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次日一早，王槿就赶到田庄，召集了所有佃户，把收粮的事情安排了下。因为有十天的时间，倒也不着急，而且原本佃户们就打算趁这几日天气好尽快把粮食收上来，所以对王槿的要求也都没有异议。
他们更关心的是另一件事。
“王家侄女，你让咱大伙种的棉花再过几日就都采收完了，到时候这工钱咋说？”佃户里一位头上包着蓝色布巾，约莫三十出头的妇女笑嘻嘻地问道，“今年我家种的棉花还真摘了不少，说不定真有两百斤，我可盼着那新棉花给我家娃儿们添几件冬衣哪！”她语气爽利，问的也是大伙都关心的问题，一时间几十双眼睛都盯着王槿。
“闫大婶问的这事儿啊我一直记着那。等稻子收完，大家把最后一茬棉花收了，就一家家跟大伙把工钱结了！”王槿答得也很爽快。
众人闻言心里有了底，想着自家从八月就开始陆陆续续送到王家仓库的棉花，对最后的工钱更是十分期待起来。
这厢事毕，王槿又去了自家棉花地翻看这一个多月来收棉花的记录。
原本雪白花朵的田野，如今几乎只剩下光秃秃的秸秆，丰硕的果实早已被采摘入库了。田边有两座新建的仓库，仓库边有间小屋子，屋子里王槿正坐在桌边，手边摆这个算盘。十个长工也都在，正一脸兴奋地围着王槿。
“大侄女，怎么样，是不是你蒋大伯我的五亩地收成最好？”蒋大伯十分自信地乐呵呵道。
“嘁，你肯定没我的多，我昨天还收了好几十斤呢！”一旁的许叔不服气地道。
“那我地里还有一些没收呢，肯定还是我比你多！”蒋大伯立即回击。
“你俩快别争了，等大侄女算完不就知道了。”杨伯伯闲闲道，“肯定是我的最多！”
“我的多！”
“我的才最多！”
……
因为早先王槿指定的奖励规则，长工们都暗地里较着劲，仓库里划了区域堆放自己的棉花，看到落后别人了就拼命和地里的棉花较劲，一个个都恨不得住在地里。王槿瞧着他们为了争这前三名，干活劲头更足，棉花的收成着实可观，不禁得意于自己的英明举措。
但是弊端就是，每天都要听到很多次类似这样的对话，时间久了未免有些头疼。
“好了好了，各位大叔大伯大哥们，今天采完这最后一茬，明天不就能知道结果了。”王槿甩甩手中账本，微微一笑道：“目前来看大家不分伯仲，相差不大，所以这最后一茬可是重要的很，大家…”
不等王槿说完，众长工已争相出了屋子，拿起背篓直奔自己的棉花地进行最后一波的采收。被无视的王槿无奈地扶额一叹，想起账本上的数字又忍不住开心笑起来，总算是没枉费这几个月的辛苦啊。
第二天一早，王槿正在替陈氏摘菜洗菜，栓子过来了。
“今儿棉花都摘光了，想请槿儿妹妹去结算下，看看到底谁的最多…”栓子不好意思地搓着手道。
“这么早？”王槿惊讶道，突然想到什么忍不住笑道：“栓子哥是被许叔他们派过来的吧？”
栓子神情有些尴尬，点点头道：“许叔他们一早上就到了地头，就等着槿儿妹妹过去呢！”
王槿知道这些人是真的等不及了，回房间拿了个包袱后，朝栓子道：“我们这就过去吧。”
到了仓库，把各人最后一茬棉花称完记录好，长工们齐刷刷看着王槿，等她公布最后的结果，紧张得大气也不敢出。
噼里啪啦一阵算盘声响，王槿很快便算好了各人收的棉花总数。
“福伯，五亩地共收一千四百二十斤。”
“郑伯，五亩地共收一千四百六十一斤。”
“蒋大伯，五亩地共收一千五百十二斤。”
…
随着王槿一一报出每人的收成，长工们皆露出或惊喜或失望的表情，全然没注意他们的棉花亩产已经有三百斤之多。
“哈哈哈，我就说是我最多吧！”随着王槿报出最后一个数字，杨伯伯忍不住得意地大笑起来。
“瞧你那样，要不是你有五个儿子帮忙，你哪能收这么多？”蒋大伯有些酸溜溜地道。
“嘿，有本事你也生五个儿子啊！”杨大伯更加得意了。
“好了好了，大家先听我说。”王槿赶紧打住他们的话道，“今年为了这棉花大伙都格外辛苦，不仅要管着我这五十亩地，还要常常去租户家帮着打理，这一个多月更是天天忙得脚不着地。但是今年的收成也是非常丰硕的。所以啊，我决定，给每个人都发一百文的奖金！”
众人闻言顿时大喜，见王槿将桌子上的包袱打开，竟是好几大串的铜钱和一些碎银子，更是两眼发亮。
“杨伯伯，蒋大伯，栓子，你们收的最多，另有奖励。”她朝长工们一笑，“大家排队来领吧！”
这时候要当场发奖金啊，众人喜不自胜，自觉地排起队伍，挨个领赏。
看着前面的人都领了一大串一大串的铜钱，杨伯伯更是得意，心想自己能有四百文哪，那么一长串，待会回家走在路上，可不把别人羡慕死。他越想越高兴，忍不住咧嘴笑了起来。
终于轮到自己了，杨伯伯笑呵呵地看着王槿面前的铜钱，准备伸手接过。
“杨伯伯，我没有准备这么多铜钱，您的就用碎银子了。”说着，王槿用秤称了四分的碎银递给了杨伯伯。
把那一小块银子接在手里，杨伯伯的笑容有点僵。以前做梦都想要的银子，这会他却觉得还不如铜板呢！
旁边领了钱的许叔嗤嗤笑起来，觉得自己没拿到前三名的失望一下子就没了。
其他长工也察觉到杨伯伯的心思，都幸灾乐祸地笑起来。只有同样拿了碎银的蒋大伯和栓子颇有些同病相怜的看着他。
见众人喜气洋洋的，王槿心情也很好。
“既然这棉花都收回来了，大家就回家休息两天吧。后天我们再开始剥棉籽。”王槿笑道，“大伙拿着奖金快回家吧，婶子大娘们肯定已经做好香喷喷的肉等着你们啦！”
众人闻言更是高兴。家中已特意做了肉食的尚且淡定，还没有准备的长工们向王槿打了声招呼都急急去肉铺买肉了。想必今日黄婶子一定乐得合不拢嘴了！
随着长工们或拎着肉条，或抱着铜钱，满面春风地走在路上，类似下面的说话声不断响起。
“xxx，今儿买肉吃，家里来客人了？”
“没客人，买了自家吃的！”
“呀！xxx这是发财啦，这么一大条子肉，足有两三斤哪！”
“是啊，今儿发了奖金，买点回去给娃解解馋！”
“xxx，听说王家今天发奖金了，不是买肉就是抱着铜钱，怎么你身上啥也没有啊？”
“哼，我奖金太多，铜钱拿不下，东家给我发的银子！”
“哇，银子啊！你这可是发财了！”
…。
在乡邻们羡慕又赞叹的目光里，长工们回了家，自然又是好一番庆祝。
当然眼红的人也是有的，比如之前蒋二叔家那位张氏。
“不过就是种了点棉花，能挣多少钱？瞧这又是买肉又是发银子的，还当多发财呢！”张氏听说了今早王槿发奖金的事，心中更是不忿，讥讽道，“我看啊，照王家闺女这样撒钱的架势，她家那点底子早晚给败光，到时候看她拿什么装好人！”
“你给我少说两句吧！都是你这嘴巴坏的事儿，以后再嘴碎乱说，看我不打死你！”蒋二叔将饭碗一摔，狠狠盯了张氏一眼就出门去了。
张氏被他这一眼盯得浑身一颤，不由想起上回丈夫从李老汉那回来后，朝自己大发雷霆的场景。可她怎么知道当时王槿就在隔壁的院子，而且明明听到自己说话了还一声不吭，却又让李老汉告诉自己丈夫。背地里使坏，可见这王家闺女就会假惺惺，没安好心思。
她撇撇嘴，拿起筷子继续吃饭。想起老大家自从去王槿家帮工后，便时不时地能吃上荤腥，而自己最多只能吃个鸡蛋，对王槿愈发恨起来。
话说这蒋二叔出了门后便去了大哥家。今天中午大嫂把自家两个娃喊去吃饭，他去瞧瞧顺便有些事也想和大哥打听一番。
一进门就是一股浓浓的肉香，蒋大伯一家和他的一儿一女此时正坐在桌边准备开饭。
“老二啊，你来啦，吃过了没有？坐下再吃点？”蒋大伯瞧见他立即招呼道。
蒋大嫂正端了一碗冒着热气的肉菜，看见他也热情地招呼：“二弟啊，刚刚我还和你大哥说该叫你一起来的，正好你过来了，快坐下再吃点。”
蒋二叔本就没吃饱，这会闻见香味更是又馋又饿。
他犹豫了下，看看自己一双儿女正眼含期盼地看着自己，不知为何觉得有些心酸，对大嫂点点头道：“那我就在这再吃点。劳烦嫂子了。”
听他答应了，蒋大嫂很是高兴，立马给他拿了一副碗筷。蒋二叔坐在大哥身边，觉得有些恍惚，自己有多久没和大哥一起吃顿饭了？好像自从和张氏成亲后，被她日日灌输“小家”的概念，就很少如以前一般和大哥亲近了。
他瞧着这一桌的菜色，微微咂舌道：“我听说今天王家给大哥你们发奖金了，不过大哥你这么多肉菜得花了有百来文钱吧？”
“哈哈，你大哥不过拿了点奖金，哪里舍得花那么多钱买肉。”蒋大伯笑呵呵道，指指中间一碗红烧肉：“就这一碗是实实在在花钱买的，其他啊都是半卖半送的。嘿嘿，这是你嫂子新学的手艺，老二你尝尝，能吃出是啥不？”
蒋二叔更是诧异，还有半卖半送的肉？他夹起面前一道辣椒炒“肉”，嚼了几下，发现确实不是猪肉，口感软而不烂，肥而不腻，竟好像比肉还好吃。
“大哥，这是什么做的？我好像没吃过，还真好吃！”蒋二叔奇道。
“这是猪大肠。”蒋大伯略微得意地道，“之前王家闺女给我们做了回猪下水的菜，好吃的不得了，你嫂子就去跟人家学了几道。你瞧，那个是猪肚，那个是猪腰汤。”
蒋二叔这才想起之前听自家媳妇唠叨过的一件事，不禁心里叹了口气。
“不过你大嫂就学到个皮毛，这味道比起王家闺女做的差远了，就随便吃吃吧。”蒋大伯嘬了口酒，摇着头眯着眼说道。
“有的你吃就行了，还挑三拣四的，美得你的。”蒋大嫂笑斥道。
酒过三巡，蒋二叔还是没有忍住，对已经酒热面酣的大哥问道：“大哥，王家给的待遇真这么好？”
“嗨，那肯定是十里八乡没得比的。每月工钱高不说，做得好还有奖励。王家闺女还总给我们做些好吃的。”蒋大伯今日心情畅快无比，咧嘴大笑道：“你大哥我这几个月明明比以前在家干活还辛苦，却长胖了几斤哪！”
蒋二叔的笑容有些苦涩：“大哥是日子越过越顺心才长胖的。”
蒋大嫂看出他情绪不对，拿手拱了拱丈夫。
蒋大伯一愣，看了看弟弟的脸色才反应过来，拍着弟弟的肩膀道：“你家不也挺好么，有田有地的，只要你好好干活，日子也好过得很。”
蒋二叔却似下了什么决心，对蒋大伯道：“大哥，要是王家还雇人，你能不能帮我说说。你也知道我做农活也是一把好手。”
蒋大伯刚想答应，蒋大嫂先开了口：“二弟，这事咱们能说肯定帮你说。只不过弟妹那里…？”
“嫂子不用管她。她就是个头发长见识短，只会扯嘴皮子的货，以后家里的事情还是我做主。”蒋二叔斩钉截铁道。
蒋大伯和蒋大嫂对视一眼，皆有欣慰之意。
“那好，以后要是有合适的机会，我和王家闺女说说。”
这样的场景不仅在蒋家院子里发生，清水村很多地方都有类似的对话，一时间王家成了炙手可热的话题。
话题的主角王槿坐在仓库里却对此毫无所知，而是正看着堆成小山的棉花默默盘算着收成。
今年的棉花共收了一万五千七百多斤，大概能产皮棉六千多斤，再加上还有租的地里的收成，想必这几百两的收入肯定是有的。如果每年能保持这样的收入，两个弟弟的学业和妹妹将来的嫁妆就都有了。
她心情大好，哼着小曲回了家。不过没哼一会，想起一件事，脸不由有点垮。
上次江清流回信，字里行间对“天龙八部”极感兴趣，她的精神攻击显然开始生效了。然而…
这个月的她还一个字都没写哪！
☆、第七十三章 收粮
清水村东面约百亩的水田里，原本金灿如海般的稻田已经只剩下短短一截稻茬。而田边的谷仓里则堆了如同小山一般高的稻子，王槿，陈氏和长工们正在统计稻子的总量，因为今天就是和李明乾约定的交粮日期。
“除去要交的粮税和我们自家吃的，总共还有两万零七百二十八斤稻子。”王槿拨完最后一粒算珠说道。
“那比去年的还多！”陈氏对这个数字很是满意，“这两年真是老天爷帮忙，风调雨顺的。”
“是啊，要是年年光景都这般好，家家都不用饿肚子了！”许叔感慨道。
其他长工们也都连连点头附和，他们今年的收成也不错，再有了王家的这份工钱，日子更是过得踏实滋润。但这一切的前提都是老天赏脸，无病无灾。
“槿儿妹妹，收粮的马车来了！”谷仓外传来栓子的喊声。
王槿立即起身走到仓外，果然看见前方驶来十几辆由马匹拉着的板车，栓子坐在第一辆车上已到了谷仓门口。这辆车后面还跟着两个穿着锦袍骑着高头大马的青年男子，在这乡野之间十分惹眼。
栓子喊完这句话，突然觉得脑后凉飕飕的，心头一悸。他转头向后看看，又没见有什么异常，只好挠了挠头，丢开不管了。
他跳下马车，向着王槿和其他长工们走去。
王槿也笑着向他走去。
就在两个人将要相逢之际，一道温雅的男声响起：“王姑娘！”
“李公子。”王槿含笑朝他看去，微服一礼道：“本以为公子派个管事过来就好了，没想到竟是亲自来了。槿儿未曾相迎，倒是怠慢了。还望公子勿怪。”
“姑娘言重了。因为这次收粮数目不小，我就过来看看。”李明乾温言道，看着王槿的眼神却隐隐透着戏谑的意味，似乎在说你怎么今日这般淑然有礼？
王槿没理会他的眼神，脸上依旧带着得体的微笑，走到陈氏身边，介绍道：“这是我娘。”又指指身后的蒋大伯等人道：“这些都是我清水村的叔叔伯伯们，今日特意来给我家帮忙的。”然后她笑盈盈地看向李明乾，眼神带着几分顽皮和挑衅。不是爱装恭顺温和的谦谦君子么，那得多给你些表现的机会才是。
李明乾眉头轻挑，嘴角翘起，然后毫不迟疑地向陈氏和蒋大伯等人颔首行礼，十分恭谨礼貌地道：“伯母好，各位叔叔伯伯好，晚辈李明乾。”
陈氏见他仪表堂堂，气度不凡，必不是寻常人家的子弟。然有了江清流的珠玉在前，她倒是颇为平静，含笑道：“李公子有礼了。”
但是蒋大伯等人却有些诚惶诚恐，个个都堆起满脸笑意，向李明乾回礼，说道：“有礼有礼。”可他们一辈子都和土地打交道，哪里会行这种礼，动作不免显得笨拙滑稽，脸上更显窘态。
见他们这般，王槿突然对自己捉弄李明乾的行为心生后悔。
她有些气闷，纤指一伸，指着谷仓淡淡道：“既然人都到了，那么就开始验粮装车吧。”
李明乾笑着点点头，朝身后一位中年人道：“去吧。”
那位中年人神情恭敬地向李明乾拱手一礼，指挥着其他人进了谷仓。
称量，装袋，装车，一时间谷仓里人来人往，热闹非常。那位中年人指挥有度，众人忙而不乱。
“娘，您先回去吧，这里有我就行了。”王槿对身边的陈氏道，“您回去烧壶茶，待会送过来，我估计他们一趟搬不完，要在这里坐着等等的。”
陈氏瞧着确实没有自己能帮忙的地方，便点点头：“那行，娘回去准备点茶水送来。”她瞥了眼旁边那位气质非凡的公子，又加了句：“再带点点心过来吧。”
“您看着张罗吧，不带也没事，人家又不缺咱们这口吃的。”王槿嘻嘻笑道。
陈氏嗔怪地睨了她一眼，便先回了家。
“伯母这是…？”一道磁性温和的嗓音在耳边响起。
“准备茶水去了。”王槿淡淡道，“我家只有些粗茶，还望公子勿要嫌弃。”
“姑娘家的茶，李某当然不会嫌弃。”那声音带着笑意道。
王槿看着面前来往搬运的工人，没有接话。
“姑娘这是生气了？”那声音自顾自地继续道，“唔…搬石头砸了自己的脚，确实让人生气。”
这人简直太可恶了！是可忍孰不可忍！王槿深吸了一口气。
“李公子说笑了，我有什么可生气的。我是在想啊，还是农民好，淳朴勤劳能干，不像某些读书人——”王槿转头看向李明乾那张甚是可恶的笑脸，表情恶狠狠地道，“奸猾狡诈，表里不一，明明是大尾巴狼非要装纯良小白羊！”
“呵呵，姑娘所言极是，这大尾巴狼装小白羊确实不妥。”李明乾不见一丝不悦，摸着下巴徐徐道，“不过小白羊要装成恶狠狠的大灰狼，可是会更加危险呢。”他看着王槿，眼神里闪烁着一丝意味不明的光芒。
“但至少要让人知道，这只小白羊也是会咬人的！”王槿不甘示弱地回瞪过去。
“唔…那就有些令人好奇了，不知道这小白羊咬起人来是何滋味？”李明乾挑着眉，意味深长道。
真是…气死人了！王槿抱着手臂转过头去，决定再也不理会此人。她柔嫩的脸颊气鼓鼓的，因为生气而泛着淡淡的粉色，像极了刚成熟的水蜜桃，尤为诱人。
李明乾看着少女美丽的侧脸，脑海里不由浮现一句美人诗：态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
唔…原来书中所写竟这般美好。他漆黑的眸子里有股难言的情绪渐渐翻涌，又慢慢平息。
二人沉默片刻，那位中年人走了过来，向李明乾作揖道：“公子，这趟车都装满了，我先安排他们送回去。”
李明乾点点头，见那位中年人似有为难之色，淡淡道：“怎么了？”
“这个…公子，我们这趟一来一回怕要一个多时辰，公子若在此等候，怕是…”他话没有说全，王槿却明白了他的意思。
“这位管事您不用担心，我会带李公子到我家里歇息等候，必不会怠慢。”王槿缓声道。
“那就多谢姑娘了。”中年人似是松了口气，再次向李明乾俯首一礼道：“公子，我这就出发了。”
这位中年人领着十几辆马车，运着上万斤稻子，逐渐消失在众人视线里。
“蒋大伯，你带着其他人在这歇会，待会还要再麻烦你们呢。我回家给你们把茶水送来。”王槿走到蒋大伯身边，笑吟吟道。
“没事没事，你还有贵客要招待呢，不用管我们！”蒋大伯笑着摆摆手道，“大侄女你快去吧，别把客人晾着！”
王槿点点头，又和其他长工一一打过招呼，才不紧不慢地走到李明乾身前，神情淡淡道：“李公子，随我来吧。”
她径直走在前面，李明乾和随星在她身后不远的地方跟随着，神态适然，步履悠闲，全然一副贵公子出游的模样。
从谷仓到王槿家需要穿过大半个村子，路上有尚在田间劳�
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