缘来似你-第31部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


两位公子是谁呀？好像不是以前常去你家的那位少年郎呢！”说完轻轻瞥了眼李明乾二人。
　　“蒋婶，这二位是来我家收购粮食的。今天动静挺大的，想必您也听说了。”王槿微笑着回答，心中已然警惕起来。之前江清流几番马车出入王家，自然引起了村里人的注意，只是王家在村里威信不低，极少有人会窥探他家之事，更没人会这般大咧咧地当着她的面议论此事。这张氏故意提起江清流，必有阴谋。
　　“哦，是是是。瞧我这记性！”张氏拍拍脑袋说道，又故作奇怪地问道：“那谷仓不是在东边吗，怎么二位公子好像是西边过来的？这…是从姑娘家里来的？”
　　“是，请他们去家里喝茶歇歇脚的。”王槿依旧笑答道。
　　“你亲自招待？”张氏语气似乎有些紧张。
　　“我大弟替我招呼的。”王槿淡淡道。
　　“那就好那就好。”张氏拍着胸口，像是松了口气，看着王槿语气欣慰道：“哎呀，王家侄女，不瞒你说，其实我早想提醒你了，这小姑娘家行事说话啊都得注意着点女儿家的分寸。”她叹了口气，“像你平日里总是和咱村里那些干活的老大爷们在一块，那也是没办法的事情，谁让你这么能干，大伙都听你的呢！不过，这招待男客还是让你弟弟出面才好，不然啊太不合规矩，女儿家名声可不好听咯！”说完她咯咯笑了起来，眼神透出无尽畅快之意。
　　哼，明明是个一天到晚和男人们混在一起的没廉耻的丫头，我看你还怎么装什么贤淑大方！
　　她注意到那两位公子似乎脸色微变，更是心中得意，朝王槿笑眯眯地摆了摆手道：“哎呀，我就多个嘴，王家闺女你可别放在心上。我回家干活去了，就不妨碍你了啊！”
　　她一只手提着那公鸡，转身往院子里走去，脸上抑制不住地眉飞色舞起来，突听得身后一个声音道：“王姑娘，这乡野间的村妇都这般爱管别人家的闲事么。也不知道父母是如何教养的。”
　　他语气极淡，言辞间的厌烦和不屑却十分明显。
　　张氏身子一僵，脸上笑意瞬间冻结。她慢下脚步，却不敢回头直面说话之人。
　　“倒也不是。人和人之间自然是不同的。”王槿本带着丝冷意的俏脸朝李明乾嫣然一笑如暖春的娇花，看着张氏的背影淡淡道：“有的人你敬他一尺，他回敬你一丈。可有的人，却只会得寸进尺！”
　　她语气里的强硬让张氏莫名感到害怕，而李明乾看向她的眼神却似乎有满意之色。
　　“此言有理。似王姑娘这般对父母兄弟温俭恭顺，贤德淑良，对外人外事通达明礼，进退有度的女子，极是难得，可为天下闺阁女子之楷模。以男女之防，礼教之说来约束轻侮姑娘的妇人们才真是作茧自缚，愚昧之极！”他这番话掷地有声，一字一句砸在张氏心头，让她又骇又气，几乎不能站稳。
　　天下楷模？这牛皮可有点吹过了吧…王槿心中腹诽，面上笑容依旧温婉。
　　“这位公子，你可不要被她这副笑眯眯的乖巧模样给骗了！”张氏突然转过身指着王槿，厉声喊道，表情更是有些狰狞，“之前还有个模样极好又有钱的少年郎也来过王家，还住过好几天哪，他们早就不清不楚的了！那个少年郎好久不来了，肯定是瞧不上她了，她立马又勾搭上您，您可千万别被她骗了！”
　　她再也忍不住，把藏在心底最深处对王槿最恶毒的想法说了出来。
　　是的，她就是看不惯王槿！
　　凭什么村里人人说她好？
　　凭什么自己丈夫这样能干的人她说不要就不要，却雇了老大家，还给那么高的工钱？
　　凭什么明明她不知羞耻地日日扎在男人堆里，还一副冰清玉洁，问心无愧的模样？
　　凭什么她都把她老底揭了，还有人这般护着她？
　　她不服！她一定要撕下她的面具，让人看清她狐媚的嘴脸！
　　“呵呵，若真是如此，我倒是求之不得。”李明乾轻轻笑起来，眼神含着无限温柔地看向王槿，深情款款道：“若能求得王姑娘为妻，哪怕被骗一辈子，我也心甘情愿。”
　　这戏演得也太夸张了吧！王槿觉得身上鸡皮疙瘩掉了一地，有些同情地看向张氏。
　　张氏此时神情极其惊愕，嘴巴张大，眼睛圆瞪，手指颤抖着指向李明乾，终究不敢说什么。
　　最后她看向王槿，眼神满是不甘和愤怒，狠狠朝王槿脚下吐了口唾沫，转身就走。
　　才迈出两步，就见她哎哟一声，膝盖一弯，摔倒在地，一动不动好像晕了过去。
　　王槿吓了一跳，看向李明乾：“她没事吧？你做了什么？”
　　“略施小惩而已。她没事的，你放心吧。”李明乾看着她温言笑道。
　　王槿看着趴在地上的妇人，很想升起点同情心，奈何她今日真是有点被惹毛了，干脆眼不见为净，提步从妇人身边走了过去，再不理会。
　　李明乾看着她的背影，似乎又发现了什么有趣的事情，挑了挑眉，大步跟了上去。
　　一路再无话，遇到熟人王槿也只是微笑着点点头。被人这样莫名其妙出言侮辱，她心态再好，也会委屈，也会气愤。但她一不能哭，二不能闹，甚至连吐槽都不能，心里实在憋闷得很，脚步越走越快，身后的李明乾都需要加快步伐才能赶上她。
　　终究还是有些难过的吧。李明乾心中叹道，却没有出言安慰。
　　三人这般沉默着到了谷仓，果然那中年人已经带着车队回来了。
　　他请示过后，继续指挥众人称，装，搬。十几辆车再次装满后，终于谷仓里该运走的粮食都清空了。
　　“公子，所有粮食都清点完毕，装车待发了。”中年掌柜对李明乾恭声道，“核算后，重量共计两万零七百二十斤，折合银两一百零三两六钱。”
　　李明乾看着王槿，眼含询问之色。
　　粮食搬运过程中多少会有损耗，差了几斤也属正常。王槿点点头道：“数目不错，劳烦这位掌柜的了。”
　　那掌柜赶紧道：“不麻烦不麻烦。”接着从袖中掏出一张银讫递给李明乾。
　　李明乾接过银讫，走到谷仓内记账的桌边，提笔刷刷写了几个字，然后解下腰间玉印盖了章，将银讫交给了王槿。
　　“麻烦你了。”王槿接过这张薄薄的纸，微微一笑道。
　　“呵呵，你把货款直接存到了我们钱庄，我们哪有麻烦一说。”李明乾淡笑道。
　　王槿抿抿嘴，笑容很淡。
　　“公子，那我们就出发了。”中年掌柜微一拱手道。
　　“恩，你们先走一步，我另有安排。”李明乾道。
　　中年掌柜点头退下，迅速集结好车队，很快便启程出发了。
　　王槿将银讫收入袖中，向李明乾轻声谢道：“今日之事，多谢你了。”
　　“买卖而已，互惠互利，姑娘不用客气。”李明乾温言道。
　　见他会错了意，王槿也没有多解释，只是心中记下了这份人情。
　　“想必公子还有事情需要处理，我就不留您了。”王槿打起精神微笑道，“今日匆忙之间，未能好好尽地主之谊。日后若有机会，再款待二位。”
　　李明乾微微颔首道：“姑娘以后若有困难之处可来寻我。”他顿了顿，嘴角翘起，“不算在那三件事之内。”
　　王槿淡淡一笑，没有回应。
　　未再停留，李明乾和随星翻身上了马，扬鞭而去。
　　

☆、第七十七章　信来

　　知道陈氏已经先了回家，王槿和长工们告了别也匆匆回去了。
　　回到家她就进了房间埋头写书，晚饭也让陈氏单独留了一份，直到夜色沉沉她才揉着发酸的手腕和脖子出了屋子。
　　端出锅里温热的饭菜，王槿草草吃了几口便收拾了碗筷。然后用炉上的热水泡了一小撮莲心茶。她坐到院子里，捧着热茶，仰望着夜空，怔忡出神。
　　终究是意难平。
　　自从来到这个世界，她一直努力适应着这里的生存法则。处处低调，不开金手指，也不求什么一鸣惊人，只想和家人平安喜乐地过下去。
　　在这个极为讲究男女之防的社会，她也尽力遵守礼教纲常，从未有逾越之举。然而父亲去世，在弟弟真正成长起来之前，她必须承担起家庭的重责，抛头露面不可避免。
　　不论是江清流亦或李明乾，她都以礼相待，甚至故意避免与他们接触过密，更不曾有其他想法。或许也曾产生过一丝浅浅的情愫，都被她立即扼杀于萌芽之中了。
　　然而陈惠兰和明珠对她的两次暗算，让她时常辗转难眠，对这一世自己的生存方式和处世态度产生了怀疑。
　　张氏今日无缘无故往她身上泼的这盆脏水，更让她再一次心生迷惘。
　　杯中的莲心茶，清香而微苦，余味悠长。这淡淡的苦味却让人不自觉地一口一口品着，似乎期待下一口能尝到些许甜味。
　　抿着舌尖上弥留的微苦，她开始认真地思考。是否自己这般循规蹈矩，努力遵守规则，低调安分地生活，就可以换来平静安定的日子了呢？
　　这一夜，她想了很多，想了很久，似乎还是没有答案…
　　**************************************
　　几日后，距离SD登州府几十里的官道上，江清流坐在马车里手中捧着一封厚厚的信。
　　他神情极为愉悦，又含着些许期待，小心翼翼地打开了信封。
　　“见字安好。这个月一直忙着秋收的事情，鲜有空闲，只好这几天临时赶工写了一些。大概也许可能会有错别字，不过应该不影响阅读，所以请秀才公子您不要放在心上。”
　　清秀隽雅的字迹映入眼帘。略带调皮的语气让江清流不禁翘起了嘴角。
　　手中信纸一页一页翻动，王槿辛辛苦苦好几日的成果不过一炷香的时间就被江清流消化了。
　　没有立即将信收起，他又翻了好几遍，细细回味了一番，才意犹未尽地将信装入身边的檀木匣中。略微思量后，他在小几上摊开纸，执笔落字。
　　即便官道平坦，马车行驶还是时有颠簸。江清流的手却始终稳如磐石，走笔如飞。
　　这封信他写了很久。
　　之前因为心中那一丝隐隐的顾虑，他写给王槿的信仅寥寥数语，极其简略。这次他却改了主意。
　　他写了回到金陵后这段时间自己每天都在忙什么，哪天见过哪些人，在哪吃了什么特别的食物，以及一件说大不大说小不小，但对王槿却可能有影响的事情，并且告诉她知晓即可，不用担心。
　　他洋洋洒洒地，将生活的许多细枝末节尽数描于纸上。他又才思敏捷，文采过人，那些不过平常的小事，于他笔下也都别有趣味起来。如此娓娓道来，最后竟也厚厚一沓，比起王槿寄来的也不差。
　　他将信装好，神色微顿，接着有些无奈地叹了口气，重新铺了纸，提起笔。
　　“淑儿，展信安好…”
　　这封信很快就写好了。他装好信，掀开车帘，唤来骑马行在一侧的秦子明。
　　“派人将这两封信送出去。”他将信封递给秦子明，顿了顿：“厚的这封要尽快送到。”
　　说完他不禁轻笑起来，原来自己已经这般等不及了。
　　秦子明颔首接过两封信，塞进胸口，扬鞭驾马进入了官道边的一条小路。
　　暮色时分，江清流的马车进了登州府，停在了九黎巷中严府的门外。
　　严睿和方威远已在此等候多时，听得下人通报立即出去迎接，三人会面后自有一番寒暄热络。
　　晚膳极其丰盛，宾主也相尽欢。因为所筹之事进展顺利，方威远心情极是畅快，连连痛饮了几杯，捻着胡须大笑道：“这次我们镖局的兄弟可是扬眉吐气了。这几个月负责朝廷军饷运输和粮食调配，兵部和户部的好些个官员都认识了个门清，和九门提督也打得火热。走在外边，再也不用受谁的鸟气，真是痛快！”他端起酒杯一饮而尽，晃晃脑袋，有些感慨：“说起来，这朝廷里有熟人还真是便利许多。以前我们就知道埋头干活，根本不懂背靠大树好乘凉的道理，吃了亏也只能打落牙齿和血吞。从今儿起，有了这份面子，咱们可就大不同咯！”
　　他虽是高兴的，但心里也有一丝抑郁难消。难道脚踏实地做事的人，就算再努力，也是比不过他人和官家权贵那一两分的情面么？这何其不公！
　　“方兄此言差矣。”江清流放下酒杯，眼神清明地看着他朗然道：“贵镖局的兄弟之所以被朝中官员另眼相待，是因为他们正如方兄所言，勤恳兢业，一丝不苟，值得信赖。和那些蝇营狗苟，阿谀无能，只知借他人之势，谋一己之利之辈岂可相提并论。方兄当以平常心看待一时之荣辱才是。”
　　他语似劝诫，实际是在开解方威远。
　　“四爷所言极是。那些大官小官的爱给谁面子给谁面子，咱们只要把该办的事情办好了，谁也不能不给我们面子。你说是吧，方老弟！”严睿听明白了江清流的意思，朝方威远笑眯眯道。
　　“唉，是我糊涂了！”方威远释然一叹，大手端起酒壶，语气豪迈道：“我自罚一壶！”
　　“方兄自罚得这么干脆，只怕是想多喝几口严兄珍藏的玉汾酒吧！”江清流轻笑道。
　　“哈哈，四爷慧眼如炬，我看啊，就是这么回事！”严睿也大笑起来。
　　方威远毫不在意二人的玩笑，大口大口地喝着酒，似是在品尝着琼浆玉露，神情极为享受。
　　此时席间端上来一尾清蒸鲈鱼。江清流挟起一块，觉得触感不似一般蒸鱼的绵软，而是极有弹性。再送入口中，鱼肉也紧实细致，滑嫩鲜美。
　　“严兄，这道清蒸鲈鱼为何口味这般弹滑？”他开口问道。
　　严睿很是惊讶。江清流出身富贵，所食珍馐玉馔必然不计其数，怎么会对一道简简单单的蒸鱼这般感兴趣。不过他还是很高兴的，这至少说明自家厨子还算有点拿得出手的手艺。
　　“呵呵，这鱼我也吃了好些年了，只觉得好，都没起心思问问，四爷这话还真把我难住了。”他笑道，对一旁伺候的小厮吩咐：“去把厨子叫来，我有话问问他。”
　　小厮应声退下，不一会领着一个四十多岁的汉子微弓着身子走了进来。
　　“不必害怕，今儿的菜做的都不错，待会去管家那里领一两的赏银。”严睿见他一副战战兢兢的模样，笑着安慰了句，接着道：“这位客人想问问你这道蒸鱼如何做的，你且细细道来。”
　　“是，老爷。”那汉子见没出什么差错还有赏钱拿，顿时镇定了许多，“其实这道菜做起来极是简单。这鲈鱼洗净剖开，那葱姜蒜酒腌制片刻后，裹上一层番薯粉，再抹上一层油，然后上锅蒸。一蒸熟就立即端出，再调好酱汁淋上即可。”
　　严睿见他三言两语就说完了，不太满意，想让他再说细一点，却听江清流开了口。
　　“这么说，这鱼肉滑嫩的口感，关键就是抹粉和涂油这两步了？”
　　那汉子似乎很是惊讶，愣了一下才慌不迭道：“是是，这位爷说的正是。”
　　“我知道了，多谢师傅。”江清流微微一笑。
　　厨子被带出去后，方威远忍不住问道：“四爷会做菜？”
　　江清流摇摇头，笑道：“并不会。”
　　“那四爷怎么对这鱼的做法这么感兴趣，而且刚刚那厨子一说，就能知道其中关键？”方威远皱着眉头不解道。
　　“我有一位朋友精于厨艺，喜欢琢磨各式菜品。我猜想她应该会对这鱼的做法感兴趣，才有此一问。”江清流解释道。
　　“四爷的这位朋友…是女子吧？”严睿突然道。
　　“确是女子。”江清流坦然道。
　　“哦，我知道了！”方威远一拍桌子道，粗犷的脸上出现一抹不太和谐的揶揄之色，“这位朋友一定是四爷的心上人！”
　　严睿也轻抚胡须，看着江清流意味不明地笑起来。
　　“唔，有这么…明显么？”江清流竟是毫不掩饰地承认了。
　　方威远此时酒热面酣，兴头正好，胸中的八卦之火也趁机熊熊燃烧起来。
　　“真的？！哪里人氏？四爷认识多久了？怎么认识的？”他不迭声地问道，又嘿嘿笑了两声，“能得四爷青眼相待，必然是个才貌双全的奇女子！”
　　突得他又一拍桌子，急道：“四爷，你可和人家表明心迹了？找媒婆说和了吗？下聘了吗？哎呀，这么好的姑娘四爷你可得下手快些，不然可就被别人抢走了！我家娘子要不是当年我眼疾手快，这会可就是别人家的媳妇了！”
　　见他越说越不像话，严睿急的抬手想去捂住他的嘴，却听得江清流轻轻一叹：“方兄说的是，确实要再快一点了。”
　　他刚伸出去的手不由顿住，心中实在震惊。他转过头看向江清流，也忍不住好奇起来：“究竟是什么样的姑娘，竟惹得四爷这般牵肠挂肚？”
　　在他看来，江清流不仅身世显赫，而且卓识远见，极有谋略。外表更如芝兰玉树，一表人才。这样的人竟然也会害相思？
　　他觉得这样的想法简直匪夷所思，于是没等江清流回答，又莞尔一笑道：“四爷莫急，那位姑娘既然与你情投意合，心心相印，他人又如何再能入眼，自会耐心等待的。”
　　谁知江清流又是长长一叹：“只怕落花有意，流水无情。”
　　竟然还是单相思？！严睿更是难以置信。
　　方威远这次没有拍桌子，而是拍了拍江清流的肩膀，笑嘻嘻道：“要是别人说这话也就算了，四爷你说这话我肯定是不信的。就算那姑娘一时半会没想明白，四爷你也不用着急。三天两头地在她面前晃悠一下，送点女儿家喜欢的东西。哦对了，四爷你学问这么好，还可以写首诗送给她。用不了多久，这姑娘肯定就天天想着你咯！”
　　“方兄当年就是用此法赢得嫂夫人芳心的？”江清流颇为认真地问道。
　　“那可不是。你嫂夫人当年可是我们那片出了名的美人，想娶她的人都能排成长队了。我花了一年功夫死缠烂打才让她对我死心塌地，非我不嫁的！”方威远挑着眉毛，颇为自豪道。
　　“那严兄呢？”江清流看向严睿。
　　严睿想着方威远刚刚这话太不讲究，江清流这般光风霁月，清雅如玉之人，怎么会用死缠烂打这个方法。他有心反驳，却想起很久以前，自己偷爬夫人娘家的院墙偷偷送她自己亲手刻的木雕小马的事情。他老脸一红，极其不情愿地含糊道：“差…差不多吧！”
　　江清流点点头，若有所思。
　　唔…死缠烂打是不行的，送礼的话，依王槿的性格恐怕会过犹不及。不过经常在她面前出现倒是正合了自己的心思。只是他这一两年都要南北奔波，实在抽不开身常常去见她。想起之前寄出的那封信，他嘴角弯起，眼神明亮：这倒是巧了。心中便已有了主意。
　　他们三人直到月上中天才撤席散场，皆醉得不轻。
　　江清流好不容易坚持着洗漱完毕，便一头倒在床上，昏昏沉沉中听见他含糊不清地呢喃道：“槿儿…槿儿…”
　　

☆、第七十八章　结算

　　刚刚卖完粮食的第二天一早，王家便迎来几户村民。
　　“大侄女，这么早就上门来打扰你们真是不好意思，”说话的正是之前主动问过工钱那位妇人，她笑呵呵道，“不过咱们大伙忙活了大半年，收成也都交上去了，确实也有些心急这工钱的事情。你看…”
　　王槿很欣赏她的爽利劲，也理解他们的急迫心情。她想了想，微笑点头道：“我原本就打算这两天和大伙把工钱结算下的，只是准备工作还没做好。不过闫大婶说得对，确实让大家等久了。这样吧，麻烦你们帮我把大伙都召集到我家棉花地的仓库门口，我今天就先和大伙把报酬先算好。”
　　“哎，大侄女就是爽快！那行，我们这就过去喊人！”闫大婶笑容更是灿烂，带着身后几个同样眉开眼笑的妇人步履轻快地离开了。
　　王槿心里盘算了下家中的现银，不由有些发愁。
　　这次发给村民们的工钱差不多要一百两，陈氏手中自然有这笔钱，但种棉花的事是她一个人折腾的，陈氏手中的是家里最后的积蓄，不到万不得已她不想动用。陈氏之前也几次问过她钱够不够，她都说自己私房存了不少，足够了。
　　而其实，经过这几个月买种子和农具，给长工们发工钱等等，她那点私房也都花用得差不多了。
　　至于卖粮食得的钱，她是想给弟弟们将来举业科考用的，所以才特意存起来，这样一年年的也能存不少了。
　　她倒是还有些首饰，不过就算全当了，估计也就值个二三十两，还差得远呢，而且太容易被陈氏发现。
　　此刻的她颇有些一文钱难倒英雄汉的感觉。
　　于是她回房间一阵摸索，最后从床底的木箱里，翻出一个一尺见方的木匣。
　　她坐到桌边，轻轻摩挲着木匣，回忆起往事，怔忡出神。
　　她从小便喜好收藏各种漂亮的器皿，尤以瓷器居多。这木匣里装的是她十岁生辰的时候，父亲托邬伯伯特意从大食带给她的一套七彩琉璃摆件。
　　她轻轻打开木匣，小心翼翼地捧出里面三件琉璃器皿，摆在桌上。
　　那是三个小巧而玲珑，剔透晶莹的巴掌大的摆件，分别是一个大肚藤纹小花瓶，一盏霓彩琉璃小碗，和一尊莲纹琉璃小鼎，皆做工精巧，令人爱不释手。