缘来似你-第35部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　王槿这才发觉自己驱着马儿已经走到了护栏边，再一两步就该撞上了。
　　她讪讪一笑，牵动缰绳，驱着马儿走到和李明乾面对面的位置。
　　“李公子，那个…我想和你商量个事情。”王槿笑得很谄媚。
　　李明乾挑挑眉，颇有兴味地道：“姑娘请说。”
　　“雪儿和敏玉想比赛，你看…？”王槿很心虚。
　　李明乾回头望了一眼正看着天的庄雪和望着远方的阮敏玉，心下了然，看着王槿眼里闪过一丝无奈。
　　“就算请你来当说客也不可以。”他语气温柔，态度坚决，“速度一旦太快，我和随星也难以保证你们的安全，太危险了。”
　　果然是这样。王槿没有再多说，正准备策马离开，突然脑子里闪过一个念头。
　　“如果不是比速度的话，是不是就可以？”她嫣然一笑，如盛放的木槿花。
　　这样娇艳的笑容，李明乾有一瞬的怔愣。
　　“不比速度的话，有我和随星在一旁，想来没有大碍。”李明乾含笑道，“姑娘有什么想法不妨说来听听。”
　　“我们可以比技术啊。”王槿想到了障碍赛，虽然她们这些入门级选手明显还掌握不了难一点的骑术，但是简化版的比赛应该可以。
　　“比如绕物体转圈，行进中拐弯和调头，跨越简单障碍物之类的。”她眼睛亮亮地看着李明乾，“你觉得呢？”
　　“恩，这倒可行。”李明乾颔首，笑道：“雪儿可是找对人帮忙了。”
　　王槿闻言不由有些微窘，怎么今天总被人捧？
　　李明乾唤来随星，王槿和他交代了下要准备的道具，然后召来阮敏玉二人，先告诉她们可以比赛的好消息，惹得二人连连欢呼，再解释了下新的比赛规则和评判标准。
　　“…每个项目满分十分，最后以所有项目的总分决定名次。”王槿说道。
　　“这个法子好，那让谁来打分呢？”阮敏玉积极问道。
　　王槿询问的眼光扫过李明乾。
　　“让随星来做裁判吧。”李明乾开口道，“若是我来评分，只怕难以公正。”
　　阮敏玉看了眼身边的庄雪，立即会意地点点头：“李表哥说得对，那就这么安排吧！”
　　李明乾眼神莫名，微笑不语。
　　“那彩头呢？”庄雪问道。之前钓鱼她输了，现在自然卯足了劲想扳回一局。
　　“既然是我邀请你们来骑马的，彩头自然该由我出。”李明乾微一思忖，从腰间解下一块墨玉道：“谁赢了，这块玉就归谁。”
　　王槿定睛一看，这不是就是之前他给自己的那块嘛！
　　领着道具回来的随星听到这话大感惊讶。作为贴身护卫，他自然知道李明乾有多喜欢这块墨玉，平日里更从不离身。其本身价值自不必说，其中只怕也另有缘由。
　　竟然用这个做彩头？公子是有什么打算？
　　道具摆放好后，为了更加形象直观地给参赛选手展示游戏规则，王槿请李明乾做示范。
　　首先是绕圆木墩一周，绕的圈越小得分越高。
　　李明乾贴着木墩绕了一圈。
　　接着是走弯道，用时越少而且不越线的得分越高。
　　王槿话刚说完，李明乾已经稳稳走完了三个弯道。
　　然后是急停，快跑至指定位置后勒马停下，马蹄的位置越接近标线得分越高。
　　李明乾踩线停下。
　　最后是跨越障碍物。为了安全起见，王槿让人准备的木栅不过一尺来高，应该不会越不过去。
　　这次李明乾没有用那头身膘体健高大威武的汗血宝马，而是换了一匹矮小些的母马，放慢了速度，轻轻巧巧地跨了过去。
　　他的示范堪称完美，王槿不由点点头，对庄雪和阮敏玉问道：“你们都明白了么？要再看一遍么？”
　　阮敏玉已经迫不及待了，忙道：“明白了明白了！我们这就来比赛吧！”
　　庄雪在一边也跃跃欲试。
　　于是一场别开生面的赛马比赛拉开了帷幕。
　　

☆、第八十六章　夺魁

　　抽签决定顺序后，随着裁判随星的一声哨响，一号选手庄雪进行了第一个项目的比赛。
　　她两手紧握缰绳，小幅度来回地调整马儿的行进方向，速度虽然很慢，倒也没有偏离木墩太远。只是快结束的时候，身下的马儿似乎有些不耐烦，甩了甩脑袋，轻跑了几步，一下子就偏离了方向。庄雪惊呼一声，急忙拉住缰绳，费了好大力气才把它重新拉回头，走完了一圈。
　　为了记录成绩，王槿安排了马夫跟在后面沿着行进路线撒石灰粉。
　　看到草地上的圆圈有一段明显的凸起，庄雪不由有些泄气。不过在李明乾鼓励和王槿安慰下，她又立马斗志昂扬。还有三关，自己也未必会输嘛！
　　结果二号选手阮敏玉一上场，庄雪就放心了。因为她的马儿直接无视了木墩，直直往前走了好一段才转弯，最后的结果和她竟然相差无几。
　　王槿的黑马则走走停停，她也不催促，只在偏离方向的时候，轻轻扯动缰绳，最后圆圈虽稍大了些，形状却很规则。
　　后面的几项比赛情况大多类似。
　　只学了小半天的三人技术毕竟有限，弯道经常走出线外，急停也会超出标线。倒是最后跨越障碍物竟是完成效果最好的一个。
　　到了公布结果的时候，随星站在李明乾身边装作不经意地抖了抖手里的纸。见他神色平常，没有其他反应，随星轻咳一声，念道：“第一个项目：一号七分，二号七分，三号八分；第二个项目：一号六分，二号五分，三号六分……”最后他宣布，“得分最高的是三号！”
　　又是我？王槿觉得意外，今天怎么运气这么好？
　　阮敏玉和庄雪只比王槿少了一两分，而且过程中很开心，所以即使没赢也没有影响心情。
　　一块墨玉递到王槿面前。
　　“不用了，大家玩得开心就好了。”王槿摇摇头不肯接，“而且太贵重了，我不能收。”
　　“那姑娘是要我食言了？”李明乾含笑道，“信誉对生意人来说可是最重要的。”
　　“槿儿姐姐你就拿着吧，本来就是你赢来的。”庄雪也劝道，“反正表哥家有的是钱，这么一块玉不算什么！”
　　她这话说得极为理直气壮，理所应当。李明乾不由失笑。
　　王槿有些不好意思，也许自己太小家子气了？
　　她接过玉佩道：“那就恭敬不如从命了。”
　　李明乾看着她笑意深深。
　　申时末，太阳斜斜挂在了西边，王槿便要告辞了。
　　将裂了的琉璃鼎留下，和李明乾约定好棉花交易的安排，换回自己的衣服，和依依不舍的庄雪阮敏玉道了别，王槿捧着一百五十两定金上了回家的马车。
　　“做的不错。”夕阳下，王槿的马车已渐渐走远，李明乾眼里透出一抹浅浅的笑意，“待会去账房领五十两银子。”
　　“是！谢公子！”随星惊喜道，看来刚刚自己正确地领悟了上级的心思啊！
　　**************************
　　巷子口的另一头是李家大房的正门，前面停了一架黑漆马车。
　　一位身着绛色锦袍，留着八字须的中年男子行至门外，一旁相送的管家态度很是客气。
　　正待踏上马车，中年男子瞥见不远处一个似曾相识的身影。
　　“那是…王通的女儿？”中年男子微眯着眼道。
　　“…是。”旁边一名穿着青色短打，体形魁梧的男子迟疑了一瞬，答道。
　　中年男子目光沉沉，看着前面越行越远的马车不知道在想什么。
　　半晌才轻轻一笑：“王通倒是生了个好女儿。”说完便上了马车。
　　青衣男子望向王槿离去的方向，面露担忧。
　　*******************************
　　“你说真的？真是李表哥？”阮敏玉一脸惊诧道。
　　“当时我在姨母房里，听见姨母亲口说的，表哥虽然没承认，但听那语气多半是真的。”庄雪认真道。
　　“李表哥真厉害啊！”阮敏玉一脸钦佩。
　　庄雪认同地点点头，突然想起什么，面露惋惜道：“之前玩的太开心，都忘记告诉槿儿姐姐了，她知道了一定也会非常惊讶的。”
　　阮敏玉却道：“我看李表哥和槿儿姐姐好像很熟，又一起做生意，说不定早就知道了呢！”
　　“也对，表哥见姐姐的次数比我们还多呢！”庄雪嘟囔道。
　　阮敏玉听了这话，面上突然露出一抹顽皮的笑意。她凑近庄雪，压低了声音道：“雪儿，你说李表哥和槿儿姐姐是不是有什么呀？”
　　庄雪不明所以：“有什么呀？”
　　阮敏玉向屋外看了看，确认没人能听见，才笑嘻嘻说道：“李表哥今年都二十了吧，槿儿姐姐也快及笄了，你说他俩有没有可能…？”说着将两只食指轻轻对了对。
　　庄雪明白了她的意思，很是吃惊，刚想说她调皮又胡说八道，却想起了中午溪边烤鱼时的一幕，不由心里也疑惑起来。难道表哥和槿儿姐姐已经…？
　　不知道姨母会不会同意呢？她有些高兴又有些担心。
　　“不管这事真假，你可不能随便跟别人说哦，不然说不定反而会坏事。”庄雪郑重地叮嘱道。
　　阮敏玉认真地点点头：“你放心，我肯定保守秘密！”
　　“要是表哥真的喜欢槿儿姐姐，那我就可以经常让表哥带我出去找姐姐玩了！”庄雪嘻嘻笑道
　　“对呀，到时候一定要把我也带上！”阮敏玉握拳道。
　　因怕有人听见，她们说话声音极小，窸窸窣窣地像两只小老鼠，窃笑的表情更是神似。两人这般说了好一阵，直到等得实在焦急的菡萏进来提醒阮敏玉回府才散了。
　　因为李明乾和王槿而兴奋的人并不止她们两个。
　　“你看清楚了？”虽已有心理准备，听到李妈妈的回禀，李三夫人依然抑制不住心头的震惊激动。
　　“奴婢看的清清楚楚的。而且少爷把他身边的那块玉也给了王姑娘。”李妈妈道。
　　李三夫人眼睛顿时瞪大，良久无语。半晌才轻轻笑叹道：“看了这次明乾是动了真心了！”
　　“只是不知道那王姑娘是什么心思。”李妈妈犹豫了下，补充道。
　　李三夫人很是意外道：“你是说王姑娘并不属意明乾？”她轻轻皱眉，面色严肃了些，“你且把今日之事从头到尾细细说来。”
　　“是。”李妈妈恭声道，将今日从逢春湖钓鱼开始的经过仔仔细细原原本本地道来。
　　“确实是个聪慧明理的好姑娘，怪不得明乾这般上心。”李三夫人听完李妈妈的叙述，对王槿的印象极好，不由赞道。
　　“奴婢也觉得少爷对王姑娘青眼有加，确实有几分道理。”李妈妈微笑道。
　　“今日劳妈妈费心了，去库房领一两燕窝补补身子。”李三夫人笑道。
　　“多谢夫人赏赐，那奴婢就告退了。”
　　李妈妈走后，李三夫人坐在榻上又笑又叹，欣慰得意担忧之意皆有。
　　儿子终于开窍想娶媳妇了，她很欣慰。但英俊潇洒才学过人，有一大堆闺秀小姐家属意的他这次居然是剃头挑子一头热。她担心万一这次出师不利，儿子想不开要打一辈子光棍那可怎么办。
　　于是她决定，一定要帮儿子把这姑娘娶回家！
　　

☆、第八十七章　米粥

　　晚间用膳时，李明乾来了。
　　李家这样的巨富，膳食必定极为精细讲究，再贵重的食材也不过稀松平常。
　　但是今天李三夫人给李明乾准备的这一桌晚膳却叫人有些看不明白。
　　摆在李明乾面前的是一碗青菜粥和一碟油渍萝卜干。桌上还有一盘清炒韭菜，一盘青椒煎蛋，一份白面馒头和几个花卷。
　　“今日不是十五，母亲也要食斋吗？”李明乾看着这极简的晚膳，不由问道。
　　“天天鸡鸭鱼肉的都腻了，这些粗糙清淡的食物也养人得很。”李三夫人笑道，“那些漂亮又水灵的乡下小姑娘们不都是吃的这些，不比燕窝什么的差！”
　　李明乾只当母亲又从哪听了些话，心血来潮弄这么一出。反正他也不在乎吃什么，便顺着李三夫人道：“母亲说的是，清粥小菜也别有滋味。”
　　“滋味是好，可要是天天吃，估计又要想着大鱼大肉了！”李三夫人似乎意有所指，“只怕吃个两三回，过了瘾，就不喜欢了！”
　　李明乾挑挑眉，母亲似乎话里有话？
　　“过个瘾就不喜欢，只能说明之前也没多喜欢，不过是好奇罢了。”李明乾莞尔一笑道，“母亲今日怎么和这饭菜较上劲了？”
　　那你对那个王姑娘是真的喜欢还是一时好奇？李三夫人很想问个明白。
　　“今日去看你大伯母，她病了这么许久，胃口差得很，只能喝些粥养着，有些唏嘘罢了。”李三夫人叹道。
　　“伯母的病还是没有好转？”李明乾皱了皱眉道。
　　“还是老样子，没力气没精神的。再精贵的食材也吞不下，就能进些米粥小菜。”李三夫人摇摇头，看向李明乾语气深深道，“可见这鱼啊肉的都不过是满足口腹之欲的东西，只有这简单的米粥才是身子康健的根本。”
　　李明乾闻言心中疑惑更甚，却没有问。
　　他拿起筷子端起碗：“那儿子可要多用一些。”
　　青菜粥熬得绵密香软，散发着清香，萝卜微甜爽口，馒头宣软弹牙，这一顿简单的饭菜李明乾和李三夫人用得很饱，胃里却不难受，反而有种特别的满足感。
　　母子二人用罢饭，净了手漱过口，李明乾陪着李三夫人到院子里散步消食。
　　“母亲说得没错，这简单的一碗粥比鲍鱼海参宴更令人回味。”李明乾慢慢踱着步子，感受着唇齿间留有的米香，赞道。
　　“你喜欢就好。”李三夫人道。
　　她偏头看了看比自己高出一个头的儿子，不禁感叹时光飞逝。那个曾经只有巴掌大，乖巧地依偎在自己怀中的小婴儿似乎一眨眼的功夫就长大了，聪明了能干了，然后也不听话了。
　　“听说今日那位王姑娘和明秀明兰起了冲突？”她突然问道。
　　“嗯，是明秀明兰不懂事，我已经罚了她们两个，母亲就不用操心了。”李明乾道。
　　还真是维护人家啊，竟然直接不要我过问了。李三夫人不由腹诽道。
　　“还带她们几个去骑马了？今日怎么兴致这么好？”她继续道。
　　“难得表妹这么高兴，我又正好有空，总要尽地主之谊。”李明乾淡淡笑道。
　　拿雪儿当挡箭牌了？真狡猾！李三夫人微微撇嘴。
　　“乾儿，你的那块墨玉呢？今日怎么没戴在身上？”李三夫人慢下脚步，面露疑惑道。
　　“下午作了彩头，被人赢了去。”李明乾不甚在意道。
　　“那可是你舅舅送你的，你不是一向最喜欢这块玉，怎么舍得作彩头送给别人？”李三夫人惊讶不解道，“给了谁？”
　　“王槿。”李明乾停下脚步看向母亲，微微一笑，“那个漂亮又水灵的乡下小姑娘。”
　　***************************************
　　回到家的乡下小姑娘王槿第二天一早就带着银子去了棉仓。
　　把每家每户的工钱和棉花发下去后，王槿就开始着手所有皮棉的整理和分级。
　　今日长工们依然将家里的人手都带来帮忙。尤其是杨大伯身后跟着五个结实强壮的儿子，颇有些人多势众的气势。蒋大伯不仅儿子女儿都过来了，而且还带了个让王槿颇为意外的人。
　　“这几天地里活也忙得差不多了，我就过来帮帮忙，反正闲着也是闲着。”蒋二叔搓着手，笑呵呵道。
　　“那可就要麻烦二叔了。”王槿微笑。
　　“不麻烦不麻烦，都是乡里乡亲的，应该的。”蒋二叔连忙摆手道。
　　看来他还不知道前天张氏的事情。王槿心想。
　　“大侄女，咱们开始干活吧，有这么多人帮忙，说不定五六天就能弄完了！”杨大伯撸起袖子道。
　　“行，听大伯的，这就开始！”王槿笑咪咪道。
　　将人分成两拨，一拨随王槿将皮棉进行品级区分，一拨将定好品级的棉花进行装袋称重。
　　棉色洁白无瑕疵，棉绒细长的为一级棉，棉绒稍短些的为二级棉，有明显瑕疵的为次等棉。
　　因为之前去籽时已将有瑕疵的棉朵另放，接下来的主要工作就是区分一级和二级棉花了。
　　虽然以前没听说过棉花还要分级的，不过长工们对王槿的安排自然不会有疑问，看完王槿示范后直接围着高高的棉堆坐下，一刻不停地忙碌起来。
　　在隔壁的小屋里点了炉子烧上水，王槿从怀里拿出昨天王牧交给自己的江清流寄来的信。
　　“这么多？”手里的信纸足有十页，王槿不禁惊讶又有些好奇。
　　一页一页翻过，王槿一开始还有些皱眉不解，后来渐渐被信中文笔极佳的内容吸引，看得津津有味，不时轻笑出声，偶尔又沉吟琢磨。待看到最后一页说的一件事时又面露震惊。
　　原来江清流在返回金陵的途中遇上了同样前往金陵探亲的陈惠兰母女。因为她们的马车不知什么原因车轴居然断了，出于礼节江清流只好带她们一路同行。后来在山间官道上歇脚时，江清流突然想进山间转转，没想到陈惠兰也悄悄跟了上去，还不小心崴了脚。因为周围很可能有蛇出没，不能将她一个人留在原地等待救援，江清流只好将她背了回去。到了金陵后没几天，陈惠兰和母亲不知如何找到了江府，带着谢礼要拜见老太太，话里话外却有陈惠兰虽然被救，但名节受损，希望两人能结亲的意思。结果被老太太四两拨千斤地回绝了，江清流更是亲口断了陈惠兰的念想。
　　王槿若有所思：“看来那日雪儿对陈惠兰颇有微词多半是因为这件事了。陈小姐还真是…有魄力啊！”
　　虽然逼婚不是什么光彩的事情，但这份勇气也不是一般人有的。看来陈惠兰真的很中意江清流。这样想着，王槿不禁有些佩服起陈惠兰这份追爱的勇气。
　　她将信翻了翻，抽出里面写了几个食谱的两张，其他塞回信封里，盘算着什么时候试一试这些菜。
　　缺了两张的信封依然被塞得有些厚，王槿不由再次疑惑。
　　他怎么给自己写这么长的信？还写得这么详细，像一部日常生活报告？
　　现在王槿知道了他酒量很好，却并不喜欢饮酒；喜欢吃鱼但讨厌生姜的味道；每日必定要练一套拳，看一本书；有个叫韩世哲的至交好友，一闯祸就会躲到他家；还知道他这趟登州府之行结束后还要去一趟京城，等回到扬州估计要春节前后了…
　　他有意无意地交代了自己的很多事情，人际交往，个人喜好，生活习惯等等。王槿对这个清雅少年的了解一下子具体丰满了许多。
　　她心头微有触动，一个念头闪过，快的几乎抓不住。
　　将信收进怀中，王槿提起炉子上已经烧开的水泡了一大壶茶，送进了仓库。然后回家帮陈氏准备中午的饭菜。
　　走在乡间恬静的路上，那一丝飘忽的念头再次在王槿脑海里游荡。
　　可能吗？有可能的吧。毕竟此刻的自己也不过刚刚十四岁，而不是二十四岁。
　　但是，可以吗？她不知道该如何回应这个问题，回应江清流。
　　身份地位可以不考虑，毕竟她并没有这样根深蒂固的观念。
　　但是现在，她还有很重要的事情没有做，感情的事情更是无暇顾及了。
　　算了。她想，不过是一封拉拉家常的信，说不定是自己自作多情了呢！
　　把这个问题抛诸脑后，她心里盘算着另一件事，脚步轻快地回了家。
　　如果一切顺利，十天后把棉花卖了，又是挺大一笔钱呢！
　　

☆、第八十八章　送花

　　接下来几日，王槿上午在家准备饭菜送去棉仓，下午清点整理分好级的棉花，晚上点着灯写天龙八部。
　　为什么这么着急？
　　因为在一次和王牧促膝长谈后，她发现王牧参加明年科举的决心很坚定，几乎到了执拗的地步，竟是一句劝的话都不想听。她越发着急，想起之前李明乾的提议，决定请江清流出面相劝。
　　请人帮忙自然要表示出诚意了，于是她给小说加更了。
　　还好她加更了。因为江清流的第二封信居然在第六天就送到了。
　　送信的护卫风尘仆仆，明显是长途跋涉过来的。
　　“这么快？！”王槿接过信，惊讶道。
　　“上头吩咐要用最快的速度送来。”护卫解释道，“以后差不多都是这个时间。”
　　“以后都这样？”王槿更是惊讶，顿了顿道，“那真是辛苦你了，进来喝口茶歇歇脚吧！”
　　“不了不了。”护卫摆摆手，“不知道姑娘有没有回信要寄给四爷？”
　　“那你稍等一下。”王槿想了想道。
　　回到房间，将这几日写的天龙八部整理好，她重新铺了纸，写明拜托之事，塞进信封，交给了护卫。
　　“告辞了！”护卫拱手道。
　　“多谢，路上小心。”王槿微福一礼。
　　护卫翻身上马，几个呼吸便不见了踪影。
　　这么着急地送信来是有急事么？王槿微皱了皱眉，回道房间打开了信封。
　　一朵鲜艳的红色重瓣花朵掉在了桌上。
　　这是…木槿花？
　　怪不得信封鼓鼓地有些奇怪。
　　这次寄来的信不过一张纸，内容也很简单。
　　“在朋友的花园里偶然发现了一株很像木槿的植物，叫朱槿牡丹，在我们南方并不常见。这花开得