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缘来似你-第47部分
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王槿愈发愧疚,屋子里的气氛也有些沉闷。
“对了,你知道扬州哪家银楼的手艺好些?”她终于找到了新话题,问道。
“聚福银楼和泰瑞银楼这两家都不错,不过聚福银楼是聂家的产业。”李明乾道,“姑娘要买银饰?”
“恩,那我就去泰瑞银楼吧。”王槿点点头,“李公子,我还有些事要办,就先告辞了。”
“好,我送你。”李明乾跟着起身,将她送至院外。
此时已接近中午,太阳暖烘烘地晒得人身上都有些发烫。
李明乾微微侧过脸,静静看着身边姑娘细嫩的小脸。
白皙光洁的脸颊上有一层可爱的短短茸毛,她的个子也不高,只及到他的胸口。
原来她还这样小。他突然想。
可他真的开始着急了。
第一眼见到江清流,连他都暗暗赞叹其风采。自己如果再不努力,只怕真的要懊悔一辈子了。
他微微眯起眼,嘴角勾出一抹迷人的弧度。
幸好还来得及。
“李公子,就送到这儿吧。前面人就多了。”王槿停下脚步,微仰着头道。
“好。”他点点头,站在原地看着她离自己越来越远。
走出一段,王槿突然停住,咬了咬唇,转身道:“李公子,以后我喊你李大哥可以吗?”
李明乾微愣,随即含笑温和道:“当然可以。”
王槿粲然一笑:“那你以后叫我槿儿就好。”
“好,槿儿。”他笑意加深,俊雅的面庞在阳光照耀下如精雕的美玉,愈发显得温雅亲和。
王槿看得一呆,回过神后略带慌张地朝他施了一礼然后踮起步子逃也似的溜了。
“呵呵…”他低低地笑起来,“什么时候才不跑呢…”
王槿一气跑出了好远才停下喘口气,回望着来时的方向,心依然噗通直跳。
“千万不能被美色迷惑!”她告诫自己道,又摸了摸藏着袖子里的的一张纸,面上浮现笑意,再不去想刚刚那人玉般的蛊惑容颜,脚步欢快地朝泰瑞银楼赶去。
☆、第一百一十九章 邀请
将设计图纸交给掌柜,付了定金又约好七天后来取货,王槿往朱家住的东林街去了。
看门的孙老头是朱家的老仆了,自然是认得王槿的,既惊讶又欢喜道:“槿儿小姐?这都好些年没见着您上门了,你母亲可好?”
“有劳孙爷爷挂心了,母亲很好,家里一切都好。”王槿甜甜一笑道,“我来找明珠姐的,她在家吗?”
“在在,小姐这两天一直在家,见到您来一定很高兴!”孙老头连连点头,将王槿迎进门来,很快听见消息的玉竹就赶来将她领到朱明珠的院子里。
早些年朱鸣还只是漕帮的管事时,他一家都住在漕帮大院里,这个独门院落是他前几年买的,王槿也只是在他们乔迁之喜时来过一回。此时瞧着,院子格局似乎没变,但又处处显着不同。
比如前院天井里的那块太湖石,怪异嶙峋风骨天然,绝非凡品。游廊里摆着的几盆兰花,花叶如莲瓣,极是少见。朱明珠的居室更是一排的琉璃窗,色彩斑斓,在这样热烈的阳光下亮的晃眼。
“槿儿,你怎么有空来了?我正说要再去看你呢!”明珠听见动静,走到门口迎接道。
她脸上惊喜欢欣的表情,看起来是这般真诚,只是王槿知道,这不过是层面具罢了。
“上次你没等我就跑了,我可是专程来向你问罪的!”王槿故作生气道。
明珠一愣,随即挽着她的手将她带到桌边坐下,歉意道:“槿儿说的是,都是我不好,那天爹娘催得紧,我实在没法只好先走了。我认错,都是我不对。”说着她几步走到梳妆台,取出一对珍珠耳环,递到王槿面前,“这就当我的赔礼,槿儿你别生气了。”
王槿看了眼那对接近龙眼大的耳环,心中暗想:朱鸣这两年真是发了大财,连这么大的珍珠耳环,明珠说送人就送人,真是够阔气的。
“好吧,看在你态度这么诚恳的份上,我就不跟你计较了。耳环就算了,我平常又戴不着这东西,你还不如给我点油或者米呢!”她嘻嘻一笑道。
明珠噗嗤一声,笑道:“你如今当起家还真是有模有样,柴米油盐时时不忘!”
她想了想,把耳环收起来,道:“也罢,你今年要及笄了,到时我再送你些好东西!”
“这可是你说的,不好我可要退的哦!”王槿笑眯眯道。
明珠点点她的额头笑道:“知道啦,保证让你满意!”
“对了,你那天晚上到底去哪儿了,玉竹到处都找不到你?”她突然问道。
“哼,说起这事我就生气!”王槿气鼓鼓道,“你们刚走就有个喝醉酒的公子走过来,我不想被他瞧见就避了开,谁知道在园子里迷了路,找了半天才出来。”
明珠眼神微闪,语气关切道:“我说呢,当时我还担心了好久怕你出什么事。那公子没对你怎么样吧?”
王槿摇摇头:“我一看见他就避开了,没什么事。不过这公子喝醉酒还没人在一旁服侍倒是有些奇怪。”
明珠笑容一滞,随即道:“大概有什么事被临时支走了吧。槿儿,我一直忘了问你,过年的时候你们不在家,邻居说是去了金陵?”
见她心虚地扯开话题,王槿再次肯定了李明乾的猜测,心头涌上一股复杂的情绪。
她微微垂了眸子,不想泄露心底的心思,点点头道:“恩,是送牧儿去雍学书院读书,顺便在金陵玩了几天,元宵的烟火很好看呢!”
“其实过年的时候爹去金陵谈生意,我本来也要一起去的,可后来听说是和李公子谈,我怕去了惹人嫌,就留在了家里。早知道槿儿也去,我才不管什么李公子张公子,肯定去了,还能和槿儿一起逛逛金陵城呢。”她甚是惋惜道。
我要是告诉你我和李明乾遇着了好几次,估计会把你气死。她不无恶意地想。
两人又说了半天的话,王槿眼见天色不早了便要告辞,只是还未踏出房门,朱夫人回来了。
“哟,槿儿居然来了,真是太巧了!”朱夫人见到她先是意外,接着极为高兴,拉着她的手道,“我正要叫明珠去看你呢!”
“伯母是有什么事吗?”王槿对她突如其来的热情有些不明所以,好奇道。
“李家三夫人过几天要办赏花宴,请了许多夫人小姐,我今日刚好在她府上,她特意嘱咐我让明珠带几个小姐妹一起去,图个热闹。我就想到槿儿你了,这不,帖子都给你拿回来了!”说着,她身后的妇人递来一张黛色底绘着兰草图案的帖子。
看见帖子上清清楚楚写着自己的名字,王槿更是诧异。
一般请笺很少会写上被邀人的全名,这瞧着倒像一定要自己去的意思。
见她面露犹豫,朱夫人偷偷朝明珠使了个眼色。
明珠会过意来,拉着王槿的手劝说道:“槿儿,你就陪我一起去吧!你知道我不大会和那些小姐们相处,她们说的有些话我都不知道该怎么答,有你在我就安心了。”
她说的是那天喜宴上遭人讥讽之事,王槿自然听懂了。
既然要和她打好关系,这宴席看来非去不可。也罢,顺便看看朱夫人到底葫芦里卖的什么药。
“那好吧,你到时再派人来接我好了。”她老实不客气道。
明珠闻言松了口气,笑着应道:“好,一定让人去接我们槿儿大人!”
朱夫人见她答应,心情更佳。她今日的李府之行极为顺利,李三夫人听明白了她话里的意思,没多考虑就接受了她的建议,甚至专门给王槿写了请帖,显然是将自己的话听了进去,要看看真人呢!
此时,她看王槿都觉得顺眼了许多,不仅让家里马车送她回家,还准备了许多点心吃食甚至还有一袋香珠圆米让她带回去。
“这都是些实惠东西,却是你家最需要的。槿儿回去记得替我向你娘问声好。”她亲切地笑着,和王槿告别。
明明是体贴亲近的话,王槿却听出了一丝嘲讽,可她却不会和白来的礼物过不去。
“谢谢伯母!”她眯起眼笑道,似乎很开心。
马车渐渐驶离了巷子,朱夫人眼里的得意再也掩饰不住,拉着明珠的手压低了声音道:“闺女,你和李大公子的事有眉目了!”
☆、第一百二十章 决定
朱夫人和明珠细细地将拜访李府的经过讲述一番后,露出欣慰又自豪的神情:“李三夫人虽只见过你一次,可对你印象极好,今儿还跟我夸你来着呢!”
明珠也轻轻笑起来:“是母亲教得好。”
突然想起一事,她又忙道:“母亲,那之前我落水一事?”
“放心吧,我没说和槿儿有关!”朱夫人一摆手道,“这事李三夫人说了,就是个意外,人没事就好,让我们不要太在意!”
明珠闻言彻底松了一口气,心底忍不住欢喜起来。如果有李三夫人的支持,李明乾也无法彻底将她否决,那她就还有一线希望。
至于王槿,反正李明乾将来肯定三妻四妾,多她一个又如何。
“娘,这事槿儿那边能同意么?”她还是有些疑虑。
朱夫人挑了挑眉:“怎么不同意?如今她又不是什么金贵的大小姐,能进李家的门已经是抬举她了。一辈子的荣华富贵还不够,还真想八抬大轿把她娶进门做大?那是痴心妄想!”她嗤道。
“可是,毕竟李大公子对她不同,我怕…”她不安地道。
“哎哟我的儿,到时候你大她小,还不是任你搓圆揉扁。李公子喜欢她还不是看中了那张脸,你找些颜色好的送过去,她还能得意什么。你不用怕,该她怕才对!”朱夫人有些恨铁不成钢地道,拉着明珠的手殷殷告诫:“我知道你看重和她的姐妹情谊,等你在李家站稳脚跟,有了儿子傍身的时候,要是她听话,就让她生个一男半女的有个依靠。若是她想起什么幺蛾子,你可千万不能心软,一定要治得她服服帖帖,不能翻身!”
明珠抿了抿唇,好一会才低低嗯了声。
朱夫人欣慰地看着她,只觉得自己女儿哪哪都好,比那个王槿大气多了,这才是当家主母该有的样子才对。
光靠一张好看的脸蛋有什么用,不过是男人兴起时的玩物罢了。
她母女俩说话的同时,李府里一对母子也正喝着茶聊着天。
“母亲要办赏花宴?”李明乾听到这个消息,有些惊讶道。
李三夫人点点头,笑眯眯地看着他:“我邀请的可都是待字闺中的小姐们呢!”
李明乾挑挑眉:“母亲有心了,不过儿子最近要专心读书,怕是不能参加。”
“读书?”李三夫人撇撇嘴,一脸不信地道,“你不是本来就天天读书,怎么突然这么用功了?”
李明乾微微一笑:“儿子打算参加今年的秋闱。”
李三夫人顿时双眼瞪圆,不可置信般张大了嘴,半天才回过神来。
“你,你说什么?”她惊喜道,“你要参加秋闱?真的?”
李明乾点点头。
李三夫人这下坐不住了,被这个突如其来的消息喜得有些手足无措。
“得给老爷去个信,让他赶紧回来把生意接手回去!”
“再给你舅舅去个信,让他跟你传授点经验。”
“曲夫子也要打个招呼,该看什么书都赶紧准备起来。”
她在亭子里走来走去,掰着指头盘算着要做哪些准备,余光瞥见李明乾还在悠哉悠哉地品茶,突然觉得有些奇怪。
性子还是这个性子,怎么突然就上进想要考秋闱了?
她重新坐下,奇怪道:“乾儿,之前你不肯参加秋闱,不管谁来劝都不听,直把你爷爷你爹你舅舅气了个仰倒,这怎么突然就转了心意了?”
“儿子以前任性不懂事,让长辈们操心了。如今决定痛改前非,打算苦读数月,希望来日金榜题名,谋个一官半职,为家争光,为国效力。”李明乾一本正经道。
这话若是别人来说,李三夫人必会赞其有志气,可换成自己儿子,她却直接嗤笑一声,哼道:“你这话只有第一句是真的,其他的我一个字都不信!”
李明乾闻言一笑,叹了口气道:“母亲果然英明,儿子确实不是为了国或是家。”
李三夫人一脸我就知道的表情,但心里微微不安起来。
那依自己儿子的犟脾气,到底为什么会改主意?
“儿子是有些不自信。”李明乾单手撑在桌子上,抵着下巴,眼睛望向亭外,露出一丝怅然。
李三夫人更是惊愕,她还从来没见过儿子这副模样。
“以前儿子觉得凭自己本事做想做的事,有没有功名如何,做不做官又如何?别人会不会因商人身份而看轻,我从来都不在乎。”他想起那个清雅如玉的少年,微微眯了眼,语气带着一抹决然:“可至少,这不能成为我输的原因。”
“输?输什么?”李三夫人一头雾水。
李明乾未再解释,淡淡一笑道:“母亲,儿子得去一趟曲夫子那里取些经,这就先告退了,明日再来向母亲请安。”
李三夫人闻言也不好追问,只能看着他离去的背影满心疑惑不安。
博雅书院。
曲夫子听了对面青年的话,惊喜得手一抖,揪掉了自己几根胡子,疼得直龇牙。
“你想好了?”他再次确认道。
“恩。”青年到。
“为什么?”他不解道,以前自己那般苦口婆心地劝说也没见他松开,怎么今天自己就突然开窍了?
“如今国无大乱,朝廷看起来也很安稳,实则官员大臣结党相争,派系分明,权争极烈。往往关系民生大计之事就会成为他们玩弄权术,打击对手的机会。关心百姓疾苦只不过一句空话。”他无赖一笑,“学生就想去捣捣乱,搅搅局,大不了回来继续做我的富家公子,也没什么损失。”
曲夫子先是一愣,随即哈哈大笑道:“流水不腐户枢不蠹,这一滩死水是要有元晖这样心性的年轻人去搅活了才好!”
他年轻时亦入仕为官好几载,怀着一腔为国为民的热情却因为始终不肯站队而遭受百般排挤,最后彻底灰了心便辞官回来教书育人,寻得一方平静。
李明乾的话正合了他的心思。
他当年只是一个全无背景的穷书生,虽穿着官袍无奈实力太弱,无可依仗,根本无法对抗那些势力。
但李明乾不一样。首先他有钱,大把大把的钱,能让无数人动心的财富也是他最厉害的筹码。
其次,李家经营百年到如今大昭首富,即便自家无人踏入仕途,但在官场上必然有千丝万缕的关系,绝不会像他当年那样孤军奋战。
“所以秋闱之前就劳夫子费心,再教导学生一番了。”李明乾道。
曲夫子一脸欣慰,点点头:“我记得你每月都会写一篇策论,先把之前写的拿来我看看,每天练字也不能忘了,还有经史要义融会贯通…”
听夫子絮絮地吩咐着,李明乾一一点头应下。
夕阳的余晖洒在身上,温和的眉宇间染了一抹暖暖的金色,他的面容愈发显得沉静认真,微抿的唇勾勒出坚毅的线条,里面藏着淡淡的欢喜。
只要能为她做些事,无论怎样他都觉得欢欣愉悦…
☆、第一百二十一章 有心
江清流离家已有十几日,除了给王槿去过一封信,江府自然也报了平安。
这日和福建帆顺的几个大管事议事完毕,秦子明手里捧着封信进了屋。
“是扬州来的?”他嘴角轻轻勾起,露出一抹笑道。
秦子明挠挠头,讪讪道:“是金陵来的信。”
江清流接过信的手一顿,点点头道:“知道了。”
把信拆开,江清流一目十行地读完,眼里闪过一抹无奈的笑意。
他看向秦子明:“东西呢?”
秦子明微微一愣,又反应过来,急忙从怀里掏出个小瓷瓶递过去。
江清流揭开瓶盖轻轻嗅了下,眉头微挑:“味道倒是挺像。”
“扬州那边还没回信?”把玩着瓷瓶,他皱了皱眉道。
“应该快了吧,毕竟这路程遥远,晚个一两天也有可能。”秦子明道。
果然第二日王槿的信就到了。
晚间洗漱完毕,他只着中衣斜倚在榻上,手里捧着几页纸细细翻看,眼里尽是暖暖的喜悦欢欣。
除了几大章节的天龙八部,王槿细细碎碎写了许多叮嘱,看的江清流心里越发柔软,又想起那日马上青涩的吻,愈发思念起千里之外的佳人。
好半天他才将信收起准备就寝,下榻的时候却忍不住皱了皱眉。
来福州的时候,他一时心切,没有走水路,而是一路骑马赶了千余里。
虽然身体未有大碍,但大腿内侧却磨破了皮,到现在都没完全结痂,牵动伤口时更是一阵阵撕裂的疼痛。
他想了想,拿起茶几上的瓷瓶,从里面掏出些褐色的药膏,卷起裤腿轻轻涂抹在伤处。
清凉中微微带着刺痛,江清流意外地挑了挑眉,这药膏竟与师父以前调配的相差无几。
他不禁笑笑,没想到淑儿还有这份天赋。
几日后,江清流的腿伤便完全好了,随之而来的是金陵的第二封信。
打开一看,他既觉好笑又有些感动,把后面几页纸递给秦子明,吩咐道:“让厨房以后照着这单子每日做一道药膳吧!”
从此之后,他的餐桌上每日必有一道去湿健胃安神的药膳,本有些不振的食欲倒真有所改善。
于是他给江府的回信不再总是那般三言两语的报平安,也会或多或少写些有趣之事,送些有趣之物,沈淑儿与他的联系愈发多起来。
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这日,朱府的马车接了王槿往城里赶去。
“薛叔,麻烦先去趟泰瑞银楼,我要去取样东西。”进城不久,王槿掀开帘子和赶车的汉子道。
“好咧!”那汉子一扬鞭子,催着马儿很快就到了泰瑞银楼。
“姑娘,这是您的货。”掌柜亲手将一个锦盒交给王槿,又将之前她预付的定金拿出来递给她,笑眯眯道:“姑娘设计的首饰样式很别致,我们想作为店里的固定款式出售,若是姑娘同意,这加工费我们就不收了。”
王槿一愣,想了想道:“这首饰对我来说意义不同,我并不想和别人分享。不过,”见掌柜脸有些挂不住,她抿唇一笑,“我可以另外给你们画一副。”
掌柜闻言惊喜地连连点头,怕她食言跑了,立刻拿出纸笔让她画好了才放人。
她画了一对戒指,款式并不繁复,看起来却简约经典,掌柜也很满意,不仅退了定金还多给了几两银子表示感谢。
王槿将东西收好,重新上了马车。
明珠早已收拾装扮停当,在家等着王槿,见她到了立刻迎了上来。
她今日穿了件石榴红曳地飞鸟描花长裙,发间簪着嵌红宝石虫草点翠簪,额前贴着玛瑙华胜,耳边缀着青翡翠滴珠耳环,极是富贵气派。
再加上她身量修长,气质更是华贵,倒比官家小姐的气势更胜一筹。
相比之下,王槿虽然换了件鹅黄新衣,但明显打扮要简单许多。发间只插了朵淡粉的海棠珠花,耳朵也只戴了一对小巧的珍珠耳环。
然而她面容甜美,肌肤莹白,这样素淡的打扮更称得她粉面可亲,娇媚异常。
朱夫人看她打扮低调,面上闪过满意之色,见时间不早,便安排着上了马车启程。
“槿儿今年及笄了吧?你娘可给你看好人家了?”马车上,她笑眯眯地问道。
王槿摇摇头:“还没有,弟弟妹妹都需要人照顾,而且我也不想嫁人。”
朱夫人一脸不赞同地道:“这怎么可以,就算不立马嫁出门,这人家可要早早相看的,不然可挑不到好的了!”
王槿看着明珠,笑嘻嘻道:“那伯母替明珠姐看好人家了吗?”
明珠羞恼地瞪她一眼,脸有些微红。
朱夫人看了眼女儿,面露得意之色:“差不多了,你伯母这挑挑拣拣一年多,总算定得差不多了。”
她接着又道:“你娘向来不是个主意强的,要是这亲事有什么摸不准的,尽管来问你伯母。你伯母别的不说,看人却准得很,保准给你找个如意郎君!”
见她这么热心,王槿不由心生警惕,当下装作含羞的样子低下头含糊道:“知道了伯母。”
“娘,槿儿还小,你别说这些了,看把她臊的。”明珠见她如此,转过话题道,“也不知道今日李府去了多少姑娘小姐。”
朱夫人其实也有些摸不准,当时她只是一提议,至于李三夫人想办成什么样她也没有底,所以才让明珠打扮得隆重些,免得被人比下去。
“李家难得办这样的宴席,想来人只多不少,阵仗也不会小。总之到了那里,咱们举止不要失了端庄,要大气些。可别像那些没见识的,看这看那,被人瞧轻了去。”她话是对着明珠说的,意思却指的王槿。
王槿自然知晓,也不与她计较,乖巧地点点头。
朱夫人见她这般识趣,对自己的话也很听得进去,对心中的计划越发十拿九稳,看她的眼神都多了几分欢喜。
若是这事能成,以后让明珠待她好些也无妨。
一路上,她又絮絮地叮嘱了这样那样的细节,王槿一一点头应下,心里却更是奇怪。
她这
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