缘来似你-第48部分

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　　一路上，她又絮絮地叮嘱了这样那样的细节，王槿一一点头应下，心里却更是奇怪。
　　她这么殷切地想要自己好好表现到底是出于好心，还是别有目的？
　　她看着对面明珠亲切的微笑，心中更是升起警惕。
　　罢了，到了李府的赏花宴，狐狸的尾巴自然会露出来。

☆、第一百二十二章　赏花宴

　　到了李府门口，已有好几辆马车停着，几位穿着华丽的夫人小姐从车上走下，由丫环仆妇环绕着进了门。
　　她们的马车停下，便有李府的人上来迎接，热情又周到地将她们领进花厅里歇着。
　　陆陆续续又有好些人到来，一下子满堂的莺莺燕燕。三三两两相熟之人聚在一起一面叙些闲话，一面打量着周围众人，免不了再上下品评一番。李三夫人虽未现身，气氛倒也热烈。过了小半个时辰，李妈妈带着几个丫环过来了。
　　“各位夫人小姐怠慢了，前面宴席已经准备好了，请随我来。”李妈妈朝众女眷道，一面不动声色地瞄了眼王槿。见她安安静静地坐在角落，即便无人与她说话，倒也闲适自得，毫无拘谨不安，不禁心中十分满意。
　　很快这一大波人随着她出了花厅，穿过前院，到了一开阔处。
　　十几辆青帷小油车依次排着队，一眼望去竟看不到头，场面甚是隆重壮观，女眷们心里纷纷赞叹李家果然极富。
　　那几个丫环将众人引到车上，油车起步后，坐在车里的女眷们虽有心矜持，有些却忍不住掀了帘子偷偷瞧这院子里的风景。
　　相比于其他富贵人家设计精巧布局讲究的后花园，李府的后院给人最大的印象便是一个字，大。
　　寻常人家花园里的小池子，在李府便是几亩大的湖泊，树木更是连绵一片，幽暗深密。屋舍零星分布，均自成院落。许多都掩映在绿树从后，只露出些许屋檐瓦片，令人心生好奇。
　　李府后院很少人工雕砌的痕迹，更加自然大气，野趣横生，少了呆板和约束之感，多了几分自由的味道。
　　王槿之前来过，自然不会像其他人那样惊叹，坐在马车里安稳淡定得很。倒是朱夫人来了好几次，除了李三夫人的院子哪也没去过，心中好奇的很，但碍于颜面不好意思往外瞧。
　　明珠本有心一看，但见王槿的神态却忍不住心中一刺，便强忍着也不去瞧。
　　小油车行的稳而不快，约莫一炷香的时间后停了下来。
　　众人下车后，纷纷被眼前的景象美的几乎忘记了呼吸，之前在花厅等待多时而产生的些微不快一消而散。
　　眼前的一大片空地绿草如茵，如今才立春不久，外面路边的小草不过刚发芽，也不知道这片草地从何而来。
　　空地里摆了十几张宴席圆桌，位置并不整齐，而是交错分布，以各式花卉盆景分割而开，从她们下车的位置看去，便如置花海般。在这个季节，那一片姹紫嫣红，品种繁多，形态各异的花卉让女眷们赞叹不已，对李家深厚的底蕴又有了更多的猜想。
　　李三夫人站在草地边迎接众人，进宴席的路皆是由一盆盆或娇艳杜鹃或淡雅兰花或富贵牡丹的鲜花围成，众人并不急着入席，而是边走边观赏，目不暇接，赞叹之声不绝于耳。
　　这些穿着各色锦罗的夫人小姐在花海中穿梭，满眼皆是娇艳的颜色，娇声笑语，********，极为养眼。
　　李三夫人瞧见朱夫人领着两位小姑娘过来，面上笑容更盛了些，与她寒暄几句就对着明珠上下打量一番，连说了两个好字。
　　明珠心中欢喜异常，脸上却显出羞色，向李三夫人行礼问安后边微微垂着头，不再开口。
　　“这位是槿儿姑娘吧？”李三夫人对明珠身后的王槿笑眯眯道。
　　王槿正盯着前面一株粉色茶花看得入神，闻言急忙回过神来朝她行礼问好，点头道：“正是。”
　　“上次你来家里做客，我就瞧过一眼，是个好姑娘，待会来我身边坐坐！”她和蔼道，看着王槿的眼神愈发温和。
　　朱夫人闻言眼神微闪，想说什么但又忍住了。
　　王槿有些意外，眼光瞥见明珠不大好的面色，心头几个念头闪过，似乎明白了什么。
　　她朝李三夫人恭敬应道：“是，槿儿和明珠姐姐之后一定去夫人那儿叨扰一番。”
　　李三夫人闻言微感惊讶，面上却依旧笑着，又和她们说了些话才接着招待其他宾客。
　　明珠看着身旁的王槿，眼神有些复杂和挣扎，但很快又恢复了平静。
　　“也不知道李家是如何在这个时节让这么多花开的。”王槿瞧着面前一盆鹤望兰，忍不住惊叹道。
　　明珠心中也极为震撼，突然想起之前偶然听说过的一件事。
　　“李家有一个培植花木的庄子。”她看着王槿道，“听说是李大公子为以前定亲的那位姑娘专门买下的。”
　　还有这事？王槿略感意外，戏谑道：“没想到李大公子哄女孩子还挺有一手的嘛！”
　　见她丝毫不介意的样子，明珠说不清心里是松了口气还是愈发失落。
　　各家的夫人们赏了会花，皆心有灵犀地在李三夫人周围落了座，说起话来。
　　“今儿天气这么好，正适合出来走走，夫人给我们准备的这赏花宴真是再养眼不过，瞧着心情都好了不少。”一个穿着湖蓝色衣服的夫人笑道。
　　“呵呵，”李三夫人笑道，“我准备的花儿再美，哪有你们带来的小姑娘们漂亮？是你们让我养眼才对！”
　　众夫人皆笑起来，心中直赞李三夫人会说话。
　　“这个时节也不知道府上怎么会有这么多开的这般好的花，实在让人羡慕。”另一妇人道。
　　李三夫人道：“还不是我那儿子，多少年前买了座庄园，专门伺弄这些花花草草，我瞧着摆在那儿也是可惜，倒不如拿出来给大家观赏一番，独乐乐不如众乐乐嘛！”
　　见她主动提起李明乾，其他人也好开口了，便有人道：“那我们可是沾了大公子的光，要好好感谢他一番才是！”
　　李三夫人撇撇嘴道：“感谢他作什么，如今他天天闷在屋子里读书不出门，八抬大轿都请不来呢！”
　　朱夫人急忙插嘴道：“大公子认真读书是好事，我们还是不要打扰他了。”说着瞥了之前说话的夫人一眼，略有不屑之意。
　　也有人想起今年秋闱之事，闻言心头一动，对李三夫人好奇道：“大公子这般刻苦，莫非是要参加今年的秋闱？”
　　李三夫人点点头，又笑又叹道：“他这个犟脾气不知怎的竟改了性子开了窍，答应参加科举了，也不枉我天天抄经拜佛了。”
　　“我记得李大公子当年考秀才可是扬州的案首，这要是参加秋闱岂不是能中解元！”便有人接腔道，语气极是兴奋。
　　闻此言，李明乾不仅家资丰厚，而且有望官袍加身，众夫人更是心头火热，愈发琢磨起怎么让李三夫人看中自己闺女。
　　花丛中的少女们正三两成群，娇笑不断，明媚朝气的脸颊带着各自不同的风情。她们或在花丛中穿梭，或驻足观赏，或低头闻香，而这一幕幕都落在不远处一座小楼里的男子眼中。

☆、第一百二十三章　暗示

　　李明乾居住的竹园轩离李三夫人举办花宴的地方不远，只是他的院子被一片葱葱的竹林环绕，外人难以望见其中情形。但在这座小楼上，他却可以清清楚楚地看见宴席里的情形。
　　这几****一直于小楼上温习读书，花宴之事让那庄子管事直接禀了母亲，自己未曾过问。早上瞧见那空地里的情形，心中虽感意外倒也没多留意，依旧坐于窗前研读夫子的批注。
　　直到宾客渐多，热闹之声不断传入耳，他才有些无奈地抬头，瞧见宴席里数十位人比花娇的小姑娘，不禁感慨母亲的用心良苦。
　　正当他准备换个清静些的地方继续读书时，眼光却瞥见一抹鹅黄色的倩影，心中一惊，微微眯了眼。
　　看来今日这书是没法好好读了，他暗暗叹了口气，嘴角却忍不住扬起了弧度。
　　走出小楼，随星正侍候在门外。
　　“随我在园子里走走。”他负手而行，悠悠踱着步子出了竹园轩，却朝着花宴相反的方向走去。
　　时间逐渐接近中午，众人也慢慢落了座，李家的仆人们端着精美丰盛的菜肴穿花蝴蝶般行走穿梭于各桌之间，场面忙而不乱。
　　夫人们在前面几桌，王槿跟着明珠和其他几位小姐坐在左后方，与周围的桌子都有些距离。
　　桌上的姑娘们大多相识，至少也见过面，倒也不十分拘束，只是想着各自母亲的叮嘱，用饭时多少有些放不开。
　　大多数筷子动了几下就吃饱了，其实不过每样挟了一块，酒水也只略略沾唇。举箸端杯的动作秀气又优雅，不像吃饭，倒像表演了。
　　王槿瞧着这一桌子做起来费时费力的佳肴心中直叹可惜，便老实不客气地吃起来。一旁的明珠虽没那般拘谨，也不过略微多吃了些便停了筷，看着王槿不急不缓地一人享用这满桌大餐，有心想提醒她一句，不知怎的话到嘴边又咽下去了。
　　其实桌上的小姐们感受着不时从前面主桌投来的视线，既紧张又期待，心里想得尽是自己的坐姿是否端庄，举止是否优雅，哪有心思管王槿吃得多不多。
　　前面朱夫人和李三夫人坐在一桌，她们一群妇人自然有聊不尽的家常闲话，只是一个个都暗暗关注着李三夫人的目光，期待她能多看自家女儿一眼。
　　眼见她目光微顿，众人皆随之望去，只见那处席上的小姐们都吃好了，坐得端正笔直，偶尔交耳小声言语一番，瞧着甚是娴静。却有个小姑娘手里握着筷子，腮帮鼓鼓的，不知在吃什么，小脸尽是满足的神情，眼睛更是弯成一轮浅浅的月牙，模样极是惹眼可爱。
　　朱夫人心里咯噔一下，急忙看向明珠，见她正端庄得体地坐在一旁心里才松了口气。
　　这个丫头，怎么这么贪吃！她心里恨恨想道，又看向李三夫人，见她神情未有不满才松了口气。
　　夫人们虽不像小姐那般拘束，却也克制着没多吃，很快都停了筷子。不过李三夫人却等了好一会才让人撤了桌，有那多个心眼的注意到正是那小姑娘吃饱之后，不免便对她留了心。
　　饭后上了点心茶水，小姐们三两成群或者下棋或者玩牌，消磨起时光。王槿吃得有些饱便拉着明珠随意走走逛逛。
　　期间不时有小姐们被自己母亲唤去和李三夫人单独见礼说话，那得了李三夫人称赞的更是心花怒放，回到小姐妹们身边虽然努力想矜持些，脸上的笑却掩不住。
　　明珠瞧见这副情形，心中也暗暗着急起来。今日来的都是家世不错，教养的当的小姐们，母亲虽和李三夫人有过几次联系，但这么多人选，难免李三夫人变了主意。正当她犹豫着要不要主动过去时，一个丫环匆匆而来，附在李三夫人耳边说了句什么，李三夫人神色微变，带着歉意和诸位夫人道：“家里有点事，恕我不能亲自招待各位了，这场上的花木若有看得上眼的，尽管捧回去，算是我给各位赔礼了。”
　　听她要离开，还没能摸出她心意的夫人们自然有些遗憾，但也无法。宾客们陆陆续续告别后，李妈妈将人再次送上小油车，只是最后离开的朱夫人却被留了下来。
　　“夫人有吩咐，请朱夫人和二位小姐去屋里一叙。”李妈妈笑眯眯道。
　　朱夫人闻言一喜，连连点头：“那请妈妈带路吧。”
　　行了不久，她们就到了李三夫人的院子。
　　进了主屋，李三夫人正笑盈盈地坐在上首等着她们。
　　朱夫人这才明了李三夫人之前送走了其他宾客，是特意为了单独留她们见面，这下心中更是欢喜得意。
　　“刚刚在宴席上人太多，多有怠慢你可不要介意。”李三夫人拉着朱夫人的手在上首坐下，热情道。
　　“夫人这是哪里话，您是主人自然要面面俱到，哪有我怪罪的道理！”朱夫人笑嗔道。
　　李三夫人笑笑，又朝王槿二人招招手，唤道：“快过来坐，今儿还没能好好说会话呢。”
　　等王槿和明珠在椅子上坐下，李三夫人满眼欢喜地打量着她二人，道：“听你母亲说，你们俩自小就认识了，情如姐妹，经常同进同出呢？”
　　明珠看了眼王槿，微有窘色，不知该如何回答。
　　王槿明白她的心思，微微一笑道：“我小时候总爱粘着明珠姐姐，是她的小跟屁虫，如今大了还总缠着她和我玩呢！”
　　朱夫人也笑道：“明珠这孩子话不多，槿儿却叽叽喳喳像个小麻雀，这两人不知怎么竟能玩到一起。”
　　李三夫人笑道：“这一静一动，才相得益彰嘛！”
　　“不过你们以后总要各自嫁人，到时候连见一面都难，真是可惜。”她又叹道。
　　朱夫人接话道：“这可说不定，万一今后她俩有缘嫁的很近，不就常常能见面了？要是缘分再深些，嫁进同一家门，更是可以姐妹长久了！”
　　这话听着苗头不对，王槿不自觉地皱了皱眉，落入了一直暗暗观察她的李三夫人眼中。
　　“呵呵，也不知道她俩有没有这份心思，这嫁人总要依了自己的心意才行。”李三夫人道。
　　“那还得看她们找的如意郎君怎么样。要是个火坑那肯定不能两个一起跳。要是我们明珠嫁得好，说句不害臊的，像李大公子这样的人才，日子过得顺心无忧，把槿儿接进来也必定是愿意的。”朱夫人说着朝明珠使了个眼色。
　　明珠捏了捏帕子，柔声道：“我总是盼着槿儿妹妹过得好的，若是可以，我们生活在同一屋檐下，也能互相照应。”
　　王槿闻言更是皱眉，这话听着是要自己陪着她嫁人？而且这人还是李明乾？
　　难道她们请自己来这赏花宴一开始便是打的这个主意？竟是把自己当成与李家联姻的筹码？
　　这是太高看她，还是太轻视她！
　　一股怒意直冲头顶，王槿虽然面色平静，却不似刚才那般笑意融融，看着明珠的眼神更是清冷冰凉。
　　她们不知道的是屋子后面还站着一人，听了刚刚那段话，一向温和的笑容冰霜一片，眼神微闪，不知道在想什么。

☆、第一百二十四章　主动

　　李三夫人瞧见了王槿神情变化，心中微动，朝她柔柔笑道：“不知道槿儿姑娘是怎么想的？”
　　王槿正愁轮不到自己说话呢，便要开口打消她们那些姐妹共侍一夫的荒唐念头，却瞥见明珠投来不安又带着祈求的神情，不由有些迟疑。
　　她现在是要努力和明珠打好关系的，此刻她和朱夫人已然得了李三夫人青眼，若是因为自己被判出局，只怕出了这门便要翻脸。
　　她抿了抿唇，压下心头的怒意，朝明珠安抚一笑后，柔声道：“明珠姐姐一向对我很是照顾，以后要是能住的近些，槿儿当然高兴。”
　　既不能驳了朱夫人和明珠的面子，又不可能答应这匪夷所思的事情，王槿只好装糊涂，说句模棱两可的话。
　　李三夫人眼眸深处闪过一抹失望的情绪，却依然热情亲切地陪着她们说了好些话。临别时，她对朱夫人道：“下个月十二是乾儿生辰，我打算就在家里简单吃个饭，到时候你带上两个姑娘过来，我可等着你！”
　　朱夫人一听喜不自胜，这岂不是把自己当一家人看了？
　　她笑得见眉不见眼：“到时一定来！”
　　这才喜滋滋带着明珠和王槿离开了李府。
　　等人走后，李三夫人坐在位子上，神色有些沉重。
　　“夫人也不必如此烦恼，也许王姑娘是受了朱夫人的蛊惑才会同意的。”李妈妈在一旁劝道。
　　李三夫人叹了口气道：“那也不行，她以后若要做李家的当家主母，每天想蛊惑她的人都能排成长队，这叫我怎么放心？”
　　“那…也许当时王姑娘没听明白夫人话里的意思？”李妈妈又劝道。
　　“那就更不行了。我今日和朱夫人把话说得这么直白，她要再听不懂，在这种弯弯绕绕的深宅大院里岂不是比聋子还不如，怎么管束下人，应酬交际？”李三夫人更是忧心。
　　李妈妈一时没了主意，站在一边不再出声。
　　“母亲不必忧虑，这些事交给儿子就好。”李明乾踏进了厅中，笑意深深道。
　　李三夫人惊讶又略带恼怒地看着他：“你不是要读书吗，怎么管起这些闲事了？”
　　“母亲为儿子的心思这般劳心劳力，儿子心中有愧，当然要自己出面解决问题了。”他微微一笑道。
　　“那你倒是说说，该怎么解决？”李三夫人哼道。
　　李明乾朝李妈妈看了一眼，李妈妈立刻会意，带着屋里伺候的人退了出去。
　　李三夫人听完李明乾的一番话，脸上神色又忧又喜。
　　“既然你都打算好了，那我配合就是，要有什么需要尽管来提。”李三夫人最终同意了李明乾的方案。
　　待他走后，她不禁露出斗志满满的神情。
　　没想到自己儿子还是个情种，这出戏自己得好好演才行。
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　　到了朱家要分别之时，明珠留下来和王槿说了几句话。
　　看着坐在对面的王槿，她面色不安而愧疚，歉意道：“槿儿，对不起，娘她知晓了我的心思，坚持要这样，我实在劝不住。都怪我，你不要生气。”
　　王槿疑惑道：“伯母的心思我能理解，可为什么要提到我？”
　　明珠顿了顿道：“听娘说上次她去拜见李三夫人提到了你，李三夫人似乎对你极有兴趣，还问你有没有婚配，所以才…槿儿你不要怪娘，她也是出于好意。毕竟李家那样的人家，又是李大公子，这样的亲事想必你也愿意的。”
　　是知道李明乾对自己有好感，怕被一棍子打死所以才主动把自己带上的吧。
　　认为李三夫人不可能把一个乡下丫头明媒正娶进府，又舍不得违了儿子的心意，她们的这个提议便正好合了李三夫人的心思，还能如了明珠的心愿。
　　这算盘打得真好。
　　只是也不敢明说是让自己去做妾的吧？
　　“我不愿意。”王槿斩钉截铁道。
　　明珠脸上神情一滞，有些不可置信地看着王槿。
　　“你…你不愿意？”她忍不住惊愕道。
　　在她看来，李明乾有学识，有才干，有风度，有家世。即便王槿没有像他这般钟情动心，也不该抗拒才对。更何况以她家现在的境况，不可能攀上更好的人家，她怎么会不同意？
　　“恩，因为我有喜欢的人了。”王槿说着，拿出从泰瑞银楼取出的锦盒，道，“这是我刚刚做好准备送他的礼物。”
　　明珠更是诧异，接过锦盒打开一看，是两个一大一小款式相同的首饰，确实像情人相送的礼物。
　　她说不清心里是失望还是欢喜，努力挤出一丝笑道：“既然如此，我回去和娘说一声，让她赶紧熄了这心思，别让李三夫人再误会了。”
　　王槿却摇了摇头，笑眯眯道：“你还想不想嫁给李大公子？”
　　明珠闻言一愣，接着微红着脸点了点头。
　　“那就先不要和伯母说，等这事八九不离十了，你成为李三夫人媳妇已经是板上钉钉的时候，我再让我娘出面反对一番，不就皆大欢喜了？”她胸有成竹道。
　　明珠听她这样说，心里也默默盘算起来。
　　依王姨的性子，确实不会舍得让槿儿作妾，这主意倒可行，不过会不会惹恼李三夫人和李大公子？
　　似乎猜到她心中念头，王槿豪气地拍了拍她的肩，安慰道：“李大公子那里你就不用操心了，怎么讨人喜欢我没学过，可让人讨厌总是不难的。你且看着吧！”
　　见她一心替自己着想，想办法出主意，明珠心中升起些异样的情绪。
　　“谢谢你，槿儿。”她微微一笑，语气真挚。
　　“谢什么，我们是好姐妹嘛！”王槿嘻嘻一笑，“以后行动可要听我指挥哦！”
　　明珠点点头，下车后目送马车出了巷子才转身回屋，脸上的笑意透着丝丝冷漠。
　　若是她真能不进李家门自然最好。即便她进了门，光是她心中另有所属，又清白有损这两点，自己就能不费吹灰之力收拾了她。
　　还真是好骗呢。罢了，其他事多让着她点便是了。
　　王槿坐在马车上，想着有必要约李明乾见一面。
　　她提出这样的建议自然不是真要帮着明珠嫁进李家，不过是想化被动为主动。她接近明珠是要利用她接近朱鸣，可不是特意来被她卖了还帮着数钞票的。
　　眼下朱夫人和明珠正好有求于她，如果能好好计划一番，也许会有出其不意的效果。

☆、第一百二十五章　夜谈

　　只是还不等王槿有所行动，李明乾便先一步上门了。
　　洗漱完毕脱了外衣的王槿刚准备熄灯歇下，却听得几声敲窗之声，便披了件斗篷走到窗边，试探地道：“是谁？”
　　“是我。”一个熟悉的声音从窗户那头传来。
　　他怎么来了？王槿惊讶地推开了窗户，果然看见李明乾站在屋外。
　　“李大哥怎么这个时候过来了？是有急事？”她道。
　　李明乾点点头：“朱夫人的打算想必你已经知道了，我有个主意要趁早告诉你，今日之后我们不方便再单独见面，只好这个时辰冒昧来访了。”
　　王槿忙道：“没关系，我正好也有些事想和你商量下。李大哥进来说吧。”