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炽焰之魂-第215部分
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但事情并不像他们想得那么顺利,这里毕竟已经接近无光之沼内部,那个方向上布满了大片小片的水洼,水底是令人心惊胆战的松软泥层,没找出多远,他们三个就都已经弄得一身泥水,狼狈万分。
“芙伊的身上可没有这些脏东西吧?她难道袭击了塔布蕾丝后,还抽出空去洗澡洗衣服?”克雷恩闻着身上腐坏的腥臭味,皱着眉头抱怨。
“不行。”德曼摇了摇头,指向西面,“不能再继续了,回安全的路上去。这样下去太危险,刚才我的靴子就差点被泥浆吸住。我去多头蛇老家偷草的时候也没走这样的鬼地方。”
克雷恩张望了一眼,再向东南前进就会进入一片茂密的苇草区,边缘就有一段枯木一样的巨物在缓缓漂浮,仔细观察一下,不难看出是一条散发着危险气息的巨鳄。
而且在水已经漫过小腿有的地方几乎及腰的地方,地上就算有什么痕迹也根本勘察不到。
“我还是头一次觉得自己真的像一只野猪,而且是泥坑里刚打完滚的那种。”回到干爽一些的地上后,克雷恩看着下半身糟糕的模样,摇着头说。
“至少你苗条多了。”德曼解下泡得惨不忍睹脏了大半的斗篷,无奈地说,“希望咱们行李里的备用服装足够多。”
克雷恩倒了倒靴子里的水,“也就够遮住身体而已,抗寒什么的就别想了。”
玛莎烦躁地拧干衣摆,“今晚宿营我一定要洗个澡。”
克雷恩看了她一眼,半提醒半讽刺地说:“那你可得找人看住你,离开营地洗澡可危险得很。”
“你给我看好芙伊,我就有自信不出事。”玛莎冷冷的回了一句,看来在她心底,毫无疑问已经把目标锁定在芙伊身上。
“我保证只要我醒着,就决不让芙伊离开我的视线。”克雷恩做了个投降的架势,“那你也小心点,说不定凶手真的另有其人呢。”
德曼谨慎地说:“而且也要考虑到有帮手的可能性。”
“那我也不会让你去保护我的。有苏米雅和琳迪足够了。”玛莎白了他们两个一眼,迈开腿往回走去,“赶紧回去吧,不换衣服要脏死我了。”
克雷恩走出几步,回头看了一眼那个泥沼的方向,轻声说:“她……有没有可能还活着?”
“没见到尸体的情况下,你可以在心里保持一份美好的希望。”玛莎耸了耸肩,背对着他说,“我通常都是这么做的。”
可能心里还担心着陪在芙伊身边的苏米雅和琳迪,回程的路上玛莎一直脚步很快,让德曼还忍不住提醒了一句,有克雷恩在,那里应该不会发生什么。
听出这依然是把芙伊当作了假想凶手,克雷恩不悦地抿了抿唇,但没说什么。
辩驳再多,终究不如证据那么有力。
抓出那个神秘的杀手,或者证明芙伊的清白,远比此时和同伴们斗上几句嘴有意义的多。
到达营地,芙伊他们已经把东西全都收拾完毕,看见他们身上是这副样子,又只好把捆好的行李放下打开,让他们各自换上干爽些的衣服。
连玛莎都懒得另找地方直接更衣的情况下,克雷恩和德曼也只好背对着她们原地动手。
芙伊说什么也不肯让他们将就到下一个宿营点,把脏衣服拢了一拢,拽着克雷恩就去找了个相对干净的水洼,一件件放在水里洗了起来。
“湿着不要紧,你帮忙拧狠点,搭在马背上走个大半天就差不多了,还不干可以用火烤。这么脏着臭着也太不像话了。”把玛莎的两件裤子洗出来后,芙伊擦了擦额头的汗,把干净衣服交给克雷恩搭在肩上,像个管家婆一样絮絮叨叨地说着。
克雷恩抓着肩上的湿衣服,心里也好像有双手在拧着一样,他犹豫了半天,装作很不经意地问:“说起脏衣服……芙伊,我记得在梦里见到的那件袍子,好像也脏兮兮的啊。看上去那么旧的一件破衣服,是怎么帮你脱困的?”
芙伊的背影不易察觉地僵了一下,她低下头,搓洗得更加用力,“克雷恩,我……不是说了不太想回忆那时候的事吗。”
克雷恩过去和她并排蹲到一起,柔声说:“我想要知道你身上发生的每一件事,芙伊,现在没有其他同伴,只有我,不管什么不愉快的回忆,我也能和你一起分担的,不是吗?”
“可是,我……好吧。”她轻轻叹了口气,低声说,“这次我回来,大家对我的态度好像都有些别扭。我也不知道是怎么了。你的变化也那么大,我实在有点无所适从。克雷恩,你……真的要我回想那段好像犯罪一样的行为吗?”
“你不需要独自背负那段记忆,告诉我,我可以判断那到底是不是罪行。芙伊,这次旅行中,我也已经杀死过和咱们类似的生命,但我并不感觉愧疚或是难过。如果你当时的情况却是很紧急,你做出什么都是正当的,法令也不会有资格责罚你。”
芙伊沉默了一会儿,把又一件衣服搭在克雷恩肩上后,说:“可是当时……我其实是有能力只打倒他们的。那件袍子真的很厉害,身体简直就像不属于自己一样,穿上它,就会感觉自己无所不能。”
“但我还是把他们都杀了。”她低下头,几颗眼泪掉落在手中的衣服上,“那个时候,我愤恨到无法思考,我觉得那里的所有人都该死,我甚至……在下手的时候特意延长了他们的死亡。”
“等到扔掉那件袍子,我才知道自己犯下了什么错误。”她抬起胳膊,擦了擦脸颊,声音有些哽咽地说,“我竟然……被那样的情绪支配了自我,我没有宽恕哪怕一条性命,我给了他们远超应得的惩罚,这怎么会是正当的?”
克雷恩疼惜地从侧面搂住了她,柔声说:“那样的愤怒下,这就是正当的。不过……那么危险的袍子,你就随随便便地扔掉了吗?”
让克雷恩非常吃惊的,芙伊竟然摇了摇头,轻声说:“对不起……那里,我说了谎。”
心里顿时一沉,他急得连声音都有些发颤,“那,你是怎么处理那件袍子的?”
芙伊低下头,搓洗的动作都停了下来,挣扎了一会儿,才用很小很小的声音说:“奈亚。”
“奈亚?什么奈亚?”克雷恩愣了一下才反应过来,“哦,是那个和你一起被贩卖的小兽灵,你……不是说她死了么?她和这袍子有什么关系?”
“我解决掉所有敌人的时候,奈亚还没死。她觉得危险,叫我赶紧逃走不要管她。可是……可是我不想她死,于是,我就把那件袍子脱下来,穿在了她的身上,我想看看那神奇的袍子能不能救活她的命。”
“那、那你成功了吗?”另一个可能性浮出水面,克雷恩既高兴于芙伊的清白,也不由自主地开始担心,会不会有个发了疯的盲目维护芙伊甚至不惜帮她铲除情敌的可怕敌人就在附近。
“我不知道。”芙伊很伤心地回答,“奈亚穿上后就很痛苦的样子,然后红着眼睛一直逼我走,最后她把我赶出来,关上了密室的门,我……就只好当她已经死在里面了。其实我后来还在附近等了她两天,可没有见到她。”
克雷恩抬手帮她擦了擦脸颊上的泪滴,柔声说:“对不起,让你回忆这种难过的事情。不过这些信息对咱们很重要,你一开始就不该撒谎的。”
“为什么?”芙伊很迷茫地看着他,满脸不解。
克雷恩正要开口,心中突然划过了玛莎的警告,他犹豫了一下,拍了拍芙伊的后背,只是说:“因为有些事,可能正在咱们看不到的地方发生。塞熙的死,塔布蕾丝的失踪,多半只是开场而已。”
克雷恩很快巧妙地转移了话题,直到芙伊清洗完毕,也没再提什么会令人不快的事。
上路的时候已经接近正午,不过在无光之沼,周围看起来也就是比早晨亮了一些而已,任何地方,都看不到金色利剑一样的阳光,只能感受到隔着厚厚云层的勉强照明。
出发前吃的那顿饭,趁芙伊和琳迪结伴去采蘑菇的空当,克雷恩慎重地向玛莎他们转述了芙伊的说法。
“也就是说……还有可能是那个小兽灵在为自己的好友出头?”玛莎皱紧眉心,“听起来倒是挺有道理。”
苏米雅思考了一下,说:“的确更有可能是这样。魔龙甲也会选择更有利的宿主,比起芙伊这样心地纯净的精灵,思维更加野性,仇恨也更强烈的奈亚多半是更棒的目标。你的梦境如果没错的话,奈亚经历过惨烈的凌辱,心底的阴暗面一旦扩大,必定会让她走向极端。那段时间唯一给过她抚慰照顾的就是芙伊,把芙伊的利益看得比什么都重,并不奇怪。”
“就像弗瑞卡眼里的德尔比斯城。”克雷恩加重了口气,想要敲定这个结论。
“至少塔布蕾丝失踪的时候,玛莎没有感觉到芙伊有什么动静,芙伊的身上也没有沾染到泥浆之类的东西。如果有另一个凶手存在,的确更加合情合理。”德曼看了一眼周围,仿佛在担心那个隐形的凶手是不是此刻就在附近,正侧耳倾听他们的话,“而且犬狼属也算是天生的追踪高手,能力被魔龙甲提升之后,想要悄无声息的跟着咱们并不太难。”
“关键是,如果这一切真和隔绝之壁有关,咱们就需要弄清楚隔绝之壁的效力发动的时候究竟是怎么样的。不然,咱们就算想要防备也无从谈起。”
听克雷恩这么说,德曼立刻尝试着分析,“可以从结果倒推。首先,肯定是能够阻挡一切探测和感应,按照魔龙甲会把本体装备特效极端化的特性,不妨可以这样认为,当它全力起效的时候,可以像堵看不见的墙一样,把使用者隔绝在所有人的观测能力之外。”
“而这个效果的范围大约在直径二百米上下,以使用者为圆心展开。”苏米雅紧接着补充说,“这个范围应该不会随着使用者移动而移动,更像是一个固定化的结界,所以带走塞熙的时候,她才不得不一次次现身再使用,每次使用的消耗应该也不低,所以她才在城堡外冒险休息了一段时间。”
“那效果可以把目标也带进去,我觉得,数量上限很可能是一,而且带入八成需要肢体接触。”玛莎用脚尖敲着地面,思维高速运转,“最重要的是,进入到那个世界中后,对方绝没有弗瑞卡那么强,否则,塔布蕾丝恐怕坚持不到那么远的地方才被打败。”
克雷恩在心里大致总结了一下,轻声说:“看来会是个难缠的对手。为了保险起见,我晚上还是会拉着芙伊的手一起睡。你们也要注意安全,休息的时候请务必与另一个同伴保持接触,避免被凶手单独带走。”
德曼指了指自己,苦笑着说:“他们三个能手拉着手睡,我要怎么办?去抓只兔子抱着吗?”
苏米雅考虑了一下,说:“玛莎和琳迪一起,我来陪你吧。当然……请穿戴整齐不要动别的念头。”
德曼半开玩笑地说:“这要求可有点高啊,你明明正是我喜欢的类型。不然,我保证只动念头不动手行吗?”
苏米雅摇了摇头,“真可惜,你不是我喜欢的类型。不过你只要保证不动手动脚,动念头我可没本事拦着。”
“那么暂时就这样决定。”克雷恩感受到琳迪的气息出现在他的感知范围边缘,马上结束了谈话,最后叮嘱说,“即使离开沼泽,进入雷托亚,也一定不能懈怠大意。到时候还多了琳迪的对头,咱们的麻烦只会更多。”
德曼微笑着看向苏米雅,“在旅店的话,你还肯帮忙吗?”
苏米雅很干脆地摇了摇头,“到那里,您应该就不缺陪你一起睡觉的伴了。你们可以做远比拉手更亲密的事,不是更好。”
德曼笑了笑,说了一句:“是你的话,我愿意试试看从只能拉手开始。”
不知道是不是这句话得罪了苏米雅,之后直到晚上宿营,这一路上苏米雅都没看他一眼。
一夜平安之后,清晨欢迎他们的,是另一场绵密的细雨。幸好弄脏的衣服昨晚就已经干透,不然他们几个还是要湿漉漉的上路。
想要验证奈亚是不是真的跟在后面,起来之后玛莎带着德曼、苏米雅先往来路找回去了一段距离。
不过一无所获,即使真有这么个凶手,在魔龙甲的影响下,应该也不会蠢到会被他们如此轻易地抓住。
从这天早晨开始,他们的路线已经非常靠近飞龙之脊,离开宿营地后的第一个大弯道,就是从一片陡峭的崖壁下几乎贴着经过。
自此往后,精灵旅客留下的指示牌越来越少,可以感受得到他们在翼人阴影下的行色有多么匆忙。
接近正午的时候,芙伊望着远处一座形状很奇特的山峰,告诉大家,至此他们算是走过了一半,如果后面的行程顺利,明天可以放弃宿营,直接在深夜前赶到沼泽边的村庄,进入雷托亚领地。
翼人的稠密区远在南部圣佑林海西侧那段,北飞龙之脊山脉东侧相对稀疏很多,一般也不会特意招惹没有冒犯山地的旅人。考虑到安全问题,当晚他们特地找到了一处断崖包围的山坳,把简易的陷阱设置在唯一的入口,帐篷紧凑到几乎相邻,可以说是严阵以待。
“芙伊,你之前做的蘑菇汤很好喝,还够再做一次的吗?”准备晚饭的时候,很少发表意见只是挑合口食物进嘴的玛莎难得地这么问道。
芙伊哎呀一声,摇了摇头,马上说:“没关系,那种蘑菇很常见,我这就去采一些回来。”
玛莎甩了甩尾巴,站起来说:“很晚了,又有陷阱在入口那里,我陪你去吧。”
感觉到一丝微妙的气氛,克雷恩皱了皱眉,跟着站了起来,“走,我也去。”
玛莎点了点头,一把揪起了德曼,“那你也跟着去吧,咱们多带些回来。这里交给苏米雅和琳迪足够了。反正……咱们也不走远。”
芙伊微笑着腾空两条口袋,说:“这可真不好说,这边土地干燥,可能要到靠近沼地湿土那边,从腐烂的树干下面翻。”
她脸上闪过一丝黯然,颇有些伤感地说:“可惜……那种烂木头的皮下面能剥出好多肉虫子,塔布蕾丝本来可以吃得很香呢。”
不知道该如何接话,克雷恩过去搂住她轻轻吻了一下额头,拉着她一起走在前面。
他隐约察觉到,玛莎似乎想做点什么。可他一时又摸不到头绪。
三个精灵一只豹猫,夜视能力都位列各种族前茅,即使月亮被云层遮蔽得严严实实,他们也依然不必使用火把,就能自如的行动,只不过夜视情况下对色泽的分辨能力下降,每一步都必须小心提防拟沼妖这样可以融入环境的危险生物。
“这附近应该就有。”大概十几分钟后,芙伊欢呼一声,弯腰脱掉靴子,把裙摆也提高对折掖在腰带里,“大家脱掉鞋吧,小心不要进入水深的地方,找那些不太粗的浮木,树皮比较松弛的,水线附近应该就有那种小蘑菇。不要采带花纹的,只要那种灰白色的小伞就好。”
剩下几个纷纷挽起裤管,脱鞋下水。
这种天气的晚上,水里温度可想而知,克雷恩和德曼这种天生御寒能力就强的火精灵还不算什么,嗜好温暖的玛莎可是一下水就激灵灵打了个哆嗦。
不知道她这是在自找什么麻烦……克雷恩疑惑地抓了抓头,留意着芙伊的位置,保持着必要的距离散开去找蘑菇。
这种食材其实口感很普通,炖出来的汤也有股淡淡的腥味,算不上什么好料,玛莎就算喜欢鱼腥味,也不该在这种时候主动做这种要求。
他站起来看了一眼,本来想趁机和玛莎谈谈,没想到这么一转眼的功夫,玛莎就跑出了老远,远到他特意凑过去会很扎眼的程度。
他只好作罢。
平常总是及时避嫌的德曼,这次好像故意的一样,不知不觉就进入到克雷恩和芙伊的连线中,也没怎么认真找蘑菇,反而不断地偷偷打量他们两个,左顾右盼。
满肚子疑云的克雷恩不知道从何问起,只好努力找蘑菇准备快点返回营地。
他的运气还算不错,很快就发现了两段产量丰富的树干,装满了衣袋,还捧了一把,转身走向水边准备丢进口袋里。
只是熬汤喝的话,这些的量再来一次就能搞定。他估算了一下,甩了甩手上的水,回身准备换个方向找。
这时,他才发现德曼已经不光是晃悠这样偷懒,而是依然保持着站在他和芙伊之间的位置。
就像……是准备随时阻挡他一样。
不对!克雷恩的心里顿时一惊,伸手就要去抓放在水边的弓。
突然,几声低沉的咆哮从不远处传来,几道黑影猛然从茂密的长草丛中钻出。
玛莎跑在最前,一边冲向芙伊,一边高叫:“小心!野兽发疯了!”
芙伊啊的惊叫一声,把手里的蘑菇丢开,转身就往水边逃来。
但及膝深的水中,她一个体力娇弱的精灵又能把步子迈到多快。
转眼间,玛莎就冲到了她的侧面,拉起她的胳膊一起向这边逃跑。
可那几条灵敏迅速的影子,已经飞身而起,亮出尖锐锋利的牙齿,扑向芙伊和玛莎的后颈。
“是湿地豹!芙伊快跑!”德曼大声喊着,抬手拔出了匕首。
但克雷恩张弓搭箭准备救援的时候,焦急大喊的德曼,却恰倒好处地随着芙伊他们方位的改变而移动,严丝合缝地阻挡了克雷恩最有力的射击路线。
情急之下,他只得预判性地抛射出手,同时快速向前冲去。
玛莎惊叫一声,不知道被什么东西绊倒,一下摔进了水里。
三只一米多长的豹子眼前的目标,顿时只剩下了芙伊自己。
抛射的箭矢被敏捷的豹子扭身躲过,咆哮声中,利爪已杀气腾腾的搭上了芙伊的肩。
那纤细修长的粉嫩脖颈,根本禁不住这血盆大口的一咬。
“呀啊啊——救我……克雷恩,救我!”
颤抖的哀鸣声中,白森森的獠牙,狠狠刺落。
第一八三章 隐现!逐渐清晰的裂痕
痛呼声中,芙伊被两只豹子同时扑击,利爪在她本能举起抵挡的胳膊上留下鲜血淋漓的几道,纤弱的身体一歪,被摁进了水面下。
“芙伊——!”心脏传来剧烈的刺痛,克雷恩双手抬起,红光迸发,一支焰刺·火龙之牙不经完善准备就强行放了出去。
贴着水面从德曼旁边擦身而过的火红箭矢迅猛无比地将最凶悍的那只豹子射穿了脑袋,附带的猛烈灼烧让豹子的尸体露在水面上的部分转眼就变成一片焦黑。
但另两只豹子的头,已经争先恐后的往水下伸去。
就在这时,哗啦一阵水响,之前摔进水中的玛莎变为黑豹,奋力扑出,将两只体型远比她小的豹子轻而易举撞开。
紧接着,拖曳着红色光尾的爆裂箭准确无比地击中了那两只豹子落地的位置,精密计算过的魔力附加让爆炸的气浪恰好没有波及到摔倒的芙伊,只是激起了一大片浪花。
被震伤的豹子哀鸣一声,一瘸一拐夹着尾巴并排逃窜,钻回到成片的杂草之中。
强行发动技能导致的数倍反噬让克雷恩跪倒在水中,因灵魂震颤而痛苦地蜷成一团,尽管如此,他还是用膝盖往前挪着,拼了命的想要靠近芙伊倒下的地方。
玛莎变回了人形,也顾不上去捞自己掉在水里的衣服,弯腰先把芙伊拽了起来。
可怜的精灵少女四肢瘫软完全没有任何反应,竟然就这样被吓晕了过去,苍白的脸上看不到半点血色。
德曼飞快赶到,接过芙伊打横抱住,小声说:“我来,你快穿衣服吧。”
玛莎有些失望地看着芙伊的脸,沮丧地摇了摇头,才蹲下身摸索着找回掉落的衣服和随身物品。
她湿淋淋地穿了个差不多,克雷恩总算从灵魂震颤中恢复到七八成,勉强站了起来,愤怒地盯着她。
他显然是有话要说,但他瞥了晕倒的芙伊一眼之后,咬牙忍了下去,强撑着从德曼手中接过自己的伴侣,抱稳她往水边走去,快要到达岸上的时候,才憋不住一样讽刺了一句:“你这么喜欢蘑菇汤,我以后天天给你准备。”
“抱歉。”玛莎不是很有诚意地说,“我还以为这样能引出那个凶手。”
是吗?恐怕更多是不相信关于奈亚的说法,想要逼芙伊露出你以为的那一面吧。在心里这样说着,但克雷恩没有直接讲明,而是搂紧了芙伊昏迷中还在发抖的身躯,压抑着怒气说:“幸好你失败了。否则……神秘凶手现身,咱们都被袭击,谁来保护芙伊?她被豹子咬伤咬死的话,就算抓住那个凶手又能怎么样?”
玛莎克制情绪一样的深吸了口气,尽量诚恳了许多,“对不起,是我考虑不周。不会再有下次了。”
“是吗?那真是太谢谢了。”他夹枪带棒地讽刺回去,把芙伊平放在岸边,凑近观察了一下她的口鼻没有进水后,才暗暗松了口气,握住她的手,轻轻拍打着她的面颊,“芙伊,芙伊醒醒,没事了,芙伊,是我,克雷恩。”
德曼走过去,无视克雷恩怒气冲冲的眼神,托起芙伊的后脑,在枕骨凹陷处很有技巧的按揉了几下。芙伊这才闷哼一声,悠悠醒转。
尽管心里有气,克雷恩还是把刚才的一切解释成了一场意外,湿地豹本身�
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