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死在火星上-第17部分
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“六圈？”
“六圈。”
“麦冬……还活着么？”
“不知道。”
唐跃沉默了很长时间。
“我们还有机会么？”
“不可能再有任何机会了。”
老猫的声音无喜无悲，只透着深深的疲惫。
根据昆仑站的监测，联合空间站目前的高度是四百公里，但鹰号飞船轨道的高度只有三百二十公里，两者之间的直线距离超过一百公里。
登陆器无力再进行变轨加速了，作为机器人，老猫最能体会这种绝望，这种根植于物理与数据中的绝望，不可逆转不可撼动。鹰号飞船的轨道比空间站低了八十公里，这个差距还在不断加大，RD…0172发动机已经无法再次变轨，没人能把它的轨道再凭空拔高八十公里，此刻作用在登陆器上的只有重力……它会在重力的牵引下不断降低高度，直至坠入大气层。
还有最后六圈，鹰号飞船就会坠毁。
它绕行一周的平均时间大概是五十分钟，六圈就是三百分钟。
五个小时，这就是鹰号飞船最后的生命。
老猫注视着屏幕上预测的轨道，空间站仍然会照常运转下去，但登陆器的前路已经不可能与空间站有任何交集了，它们错过了此生唯一的一次相逢，往后只有越来越远的歧路。
鹰号飞船的信号时断时续，周期性地闪烁，这其实是因为它正在翻滚，它的天线每转一圈被中继卫星照射一次。
老猫望着它闪烁着渐行渐远，希望越来越渺茫。
唐跃靠在火星流浪狗的车身上，他今天已经连续工作了十几个小时，中途滴水未进，唐跃之所以坚持到现在还没倒下，靠的是自己坚定的意志和信念，但到后来连意识也开始模糊了，唐跃就依靠体重。
现在唐跃这一百四十斤的体重也扛不住了，眼前发黑，手脚四肢都在发软，唐跃不得不用绳子把自己牢牢绑在火星车上，强迫自己站稳了。
深深的无力感涌上来，分明在几分钟之前老猫还跟他说万事大吉，马上就要成功了，怎么眼皮一眨，一切就都变了？
唐跃拍了拍自己的面罩，把落在面罩上的沙尘抹掉，他怀疑自己是不是在极度疲惫下产生了幻听，这世上怎么可能存在这样的事呢？还差一线就能到手的成功，怎么可能会在瞬间就变成绝望？
这也太扯淡了。
这真的太扯淡了。
唐跃的大脑很僵硬，每一个环节他都想不通。
“唐跃，我知道你无法接受。”老猫低声说，“但这是现实……”
宇宙内的熵永远增加，时间只会朝一个方向流动，现实之所以残酷，是因为任何人都没有重来的机会，即使你只错过了一个普朗克时间，那么后果也已铸成。
你将不得不面对接踵而至的残酷结局，以及永无止境的悔恨。
“我们失败了，彻底失败了。”老猫接着说，“无论麦冬小姐是否还活着，现在都没人能救她了。”
唐跃想了很长时间，僵硬的大脑咔啦咔啦地转动，才想到一个词。
“残酷。”
“是啊……宇宙是很残酷的。”老猫靠在椅背上，抬头望着头顶上的屋顶，目光很茫然，“它比我们想象的都要残酷。”
这个时候，唐跃宁肯希望麦冬已经在刚刚的事故中遇难了，那样她就不用面对接下来孤立无援的绝境，鹰号飞船对接失败，空间站弹尽粮绝，如果女孩还活着，那么她就不得不待在上面慢慢等死，唐跃不敢想象这是一种怎样的折磨和煎熬。
“猫……猫先生？唐……跃先生？你们……能听到我说话吗？”
频道中忽然响起女孩微弱但清脆的声音。
老猫和唐跃都愣住了。
“我……我是麦冬，究竟出了什么事……对接成功了吗？猫先生？”
………………………………
第五日（18）好人长命百岁
麦冬睁开眼睛，头痛欲裂。
麦冬捂住自己的后脑，那里有一个大肿包，一碰就疼，女孩疼得嘶嘶倒抽凉气。
很显然她在刚刚的事故当中撞到了头，这可能是她陷入昏迷的原因。
她不知道自己昏迷了多长时间，舱内的报警声已经消停了下来，四周光线很暗，舱壁上的LED照明灯都已经熄灭了，只有某些指示灯还亮着。空气中弥漫着淡淡的焦糊味，但烟雾已经看不到了。
麦冬缓缓地活动脖子，左右张望，一个小小的黑色方块飘进她的视野中，女孩认出来那是一个脱落的控制面板按钮。
四周漂浮着各种各样的小零件，铅笔，胶带，电缆，它们慢慢地与舱壁碰撞，然后转身飞走，所有未固定或者固定不坚实的物品都被震了下来，乱糟糟的一团。
晶体舱内此刻就像是座漂浮的垃圾堆，麦冬伸手把它们拨开，抓住了悬浮在半空中的通讯耳机。
她不知道究竟发生了什么……麦冬只记得猫先生警告过自己，但她还没来得及反应，就被撞昏了。
很幸运，核心舱内的电脑和通讯系统还在运作，麦冬伸手摸索着打开灯，晶体舱内顿时明亮起来，控制面板上的许多屏幕也跟着闪了闪，亮了起来。
麦冬发现身边的舱门关闭了，系统电脑提示晨曦号舱段已经遭到损坏，彻底失压，晶体舱与晨曦舱之间的舱门已经锁死。
“猫先生……猫先生？唐跃先生？这里是联合空间站，能听到我说话吗？”
麦冬试着与昆仑站联系。
“我是麦冬，请问究竟出了什么事？对接成功了吗？猫先生？”
耳机中传出老猫清晰的声音，“麦冬小姐，这里是昆仑站，我能听到你说话。”
女孩松了口气。
“你平安无事。”老猫说，“这就……”
老猫一顿，最后一个好字没有吐出来，生生地咽了回去。
“猫先生，请问……究竟发生了什么事？空间站好像遭到了撞击，晨曦号实验舱也损毁了，舱门锁死了……”麦冬有点惊恐。
她四下打量着控制面板，各个系统都在示警，很显然空间站的损伤不轻。
女孩打开舱壁上的柜子，取出舱内宇航服套上，然后戴上头盔。
“听着姑娘，不要惊慌，镇定下来，先汇报你的情况。”老猫说。
“嗯……我之前好像撞到了头，陷入了昏迷，不过现在没什么大碍了。”麦冬点点头，检查晶体舱的各个分系统，“除了晨曦号舱之外，空间站没什么太大问题，只是有点混乱，有些地方的内衬脱落了，电力系统有几个地方跳闸了，有一块电池断路了，不过电脑的工作状态正常，没有出现故障。”
老猫点点头。
“空间站的姿态好像有点问题……光传感器的方向有点偏离中轴线。”麦冬接着说，“希望号舱和发现号舱也有几个地方在报警，不过舱门全部锁死了，我没法过去，不过应该不是什么大问题，看提示只是脱线了。”
老猫点了点头。
“还有么？”
“空间站的状态目前还算稳定，生命维持系统也在正常运转。”麦冬回答，“空气温度是摄氏二十度，氧含量与二氧化碳含量都处于正常区间内。”
老猫稍微放心，它很担心鹰号飞船的撞击会造成什么难以察觉的安全隐患。
如今既然麦冬已经苏醒，那么麦冬自己就可以对空间站进行全面检查。
“猫……猫先生？”
“嗯？”
“对接……成功了吗？”女孩小心翼翼地问。
唐跃和老猫的心都揪紧了，他们不知道该如何答复麦冬，这姑娘的语气这么轻这么小心，带着满腔玻璃般易碎脆弱的希望，就像是满怀期望找父母要压岁钱的孩子，又像是询问医生自己是否还有救的绝症病人。
那个姑娘在黑暗与绝境中拉住你的衣角，小心翼翼地问你：能带我走吗？
她那样期盼但又那样脆弱，脆弱到仿佛你一摇头她就会像玻璃一样碎掉。
频道中陷入了长久的沉寂。
上一次这样的沉默，还是在唐跃告诉她地球消失了的时候。
老猫沉默了很长时间。
“麦冬小姐，我……我很抱歉。”
麦冬戴着耳机，漂浮在核心舱内，四周忽然变得寂静下来。
“我真的很抱歉。”老猫的声音越来越低，“鹰号飞船完全失控了，它现在已经脱轨了，这是我们的失误，如果我们的检查能再充分细致一些，如果我们不浪费那么多时间，如果我们能控制住登陆器……”
麦冬摇了摇头。
“不怪你猫先生，也不怪唐跃先生，火箭出了问题……这个谁都无法预料，也无法控制，完全不是你们的错啊。”
她缓缓地长出了一口气，抬头望着舱壁白色的内衬，揉了揉眼睛，抿着嘴挤出一个笑容。
“是我害得你们浪费了这么多物资，我应该向你们道歉，唐跃先生，猫先生，真的很对不起，让你们浪费了这么多的时间和精力，还白白损失了一艘飞船和一半的补给，真的很对不起。”麦冬强打起精神。
“你们不要自责，猫先生，还有唐跃先生，你们已经尽力了，我很感激猫先生你们这么努力地救我。”
她说着说着眼眶就红了，但在太空上眼泪流不出来，只能在眼眶内打转。
“猫先生，唐跃先生，你们都是好人。”麦冬接着说，“我很感激你们为我所做的一切，你们很照顾我，我会把它们全部记在心里的，这辈子都不会忘记。”
老猫坐在椅子上，听着女孩说的话。
很感激自己所做的一切？把它们全部记在心里？
还这辈子都不会忘记？
记在心里有毛用啊！你活不长了你马上就要死了你知道么姑娘！你这一辈子还剩下几天时间？你道什么歉？你道什么歉？你应该狠狠地，劈头盖脸地痛骂我们一通啊！骂我们是不中用的白痴啊！骂我们是成事不足败事有余的废物啊！
老猫忽然就暴躁了起来，它想狠狠地摔掉什么东西。
在这个冰冷又黑暗的孤独星球上，它最不想听到的东西就是遗言。
“我希望你们能好好地活下去。”麦冬抹掉眼眶中的泪水，“能活多久就活多久，活得越久越好，别人都说，好人是长命百岁的。”
………………………………
第五日（19）要把命运锁喉
唐跃一直都没说话。
他靠在火星流浪狗的车身上，用缆绳穿过火星车上的扶手和阶梯，把自己牢牢地绑在了上面，唐跃已经站不稳了，早在两个小时之前，他的双腿就已经冰冷麻木得失去了知觉，现在他只觉得自己是杵在两根木桩子上，膝盖无法弯曲，大脑发出的指令已经没法传达至腿部肌肉中。
这让唐跃想起自己在地球上，和老王两人一组被丢在大兴安岭接受训练，冰天雪地，气温低到零下三十度。这种野外求生训练是祖传的保留节目，每个人都得参加，宇航员中心的人振振有词：“万一你们要是落在了野外无人区，我不希望你们变成狼粪！”——尽管火星任务的返回舱其实都是溅落在海上。
老王是正儿八经的职业宇航员，是任务专家，而唐跃是个半吊子，他是载荷专家，骚话王很照顾唐跃，凌晨三点大雪封山，两个人挤在一顶薄薄的帐篷里，对外联络断绝，帐篷外是齐大腿深的积雪，唐跃手脚都冻麻了，老王就给他搓手搓脚，一直搓到天亮。
当时老王跟他说，他说唐跃啊，我看得出来，你小子是个狠人。
唐跃问我哪里狠了？我切菜割了手指都要去医院里躺三天的。
老王拍了拍他的肩膀。
过载训练的时候，在离心机里骂主任他家八辈祖宗的人是你吧？
火星车撑着唐跃，唐跃又撑着天线，这座通信天线是个相当庞大沉重的玩意，比唐跃本人还要高。
天知道他是怎么撑下来的，老王说的或许没错，在内心深处，唐跃是个极其倔强的人，有时候他会是像疯狗那样的男人，会紧紧地咬着什么东西不松口，你打死他他都不松口。就像当初在酒泉中心参加过载训练，离心机一路加速，其他载荷专家在过载达到6个G时就按动警报器败下阵来，只有唐跃手握警报器，却一直在“我操操操操操操操操！”
他就这么一直操到了8个G。
唐跃看了一眼腕表，现在的时间是下午三点一刻，狂风丝毫没有减弱的迹象。
他听着麦冬在频道中给他们道歉。
对接失败，登陆器脱轨，按理来说他们已经走到了绝路，连老猫都放弃了，但唐跃不这么想，一股莫名的凶悍和狠劲从心底涌出来。他是疯狗那样的男人，会狠狠地咬住什么东西不松口，贝多芬说过要扼住命运的咽喉，但贝多芬算个屁啊，他要恶狠狠地咬住命运的咽喉！
他是疯狗，他要把命运锁喉！打死他都不松口。
“猫先生，唐跃先生，你们一定要好好活下去……”
“闭嘴。”唐跃冷冷地说。
麦冬一愣。
老猫也愣住了。
“唐跃先生，我……我……”麦冬不知道自己说错了什么话，惹得唐跃不高兴了。
“闭嘴。”唐跃说，“从现在开始你别说话，什么话都别说！我不想听遗言，现在还不是留遗言的时候，我还没死呢，你要是死了，我不要面子了？”
“我还没死，我就不会让你死，去他妈的残酷的宇宙。”唐跃不知从哪儿又榨出来一点力气，大喊，“老猫！”
“我在。”
“具体情况？两者的相对位置和速度？”唐跃问，“告诉我具体情况。”
老猫沉吟半晌。
屏幕上的光标有规律地闪烁，电脑给出了预计的运行轨道。
“联合空间站与登陆器目前还处于共面轨道上，但两者轨道高度差距太大，空间站的高度是403。5公里，鹰号飞船的高度是322。1公里，差了81。4公里，两者之间的直线距离已经拉大到了157。5公里。”老猫回答。
八十一公里八十一公里八十一公里八十一公里，唐跃闭上眼睛，在心底默念这个数字，还差八十一公里！
“最糟糕的是鹰号飞船的高度还在不断下降，它目前所处的轨道近地点已经低至113公里，登陆器会在近地点擦过火星大气层，进一步消耗能量，预计绕行一个周期之后，登陆器的高度会降低至284。0公里，到时候两者的高度差会增加到119。5公里。”
“按照这个趋势，六圈之后，登陆器就会彻底坠入大气层。”
“鹰号飞船还有多少推进剂？”唐跃问。
“还剩下百分之二十。”老猫回答，“这么一丁点推进剂无法完成变轨，最多只能用来控制一下姿态。”
百分之二十百分之二十百分之二十百分之二十，唐跃紧闭着双眼，还剩下百分之二十的推进剂。
“在这种情况下，对接已经无望了。”老猫叹了口气，“唐跃……我能理解你的心情，我也很遗憾，但我们弹尽粮绝，油尽灯枯，确实已经没辙了。”
“闭嘴。”
“唐跃先生，你不要再……”麦冬怯怯地说。
“闭嘴。”唐跃恶狠狠地说，“姑娘，我们在救你的命，你明白么？这是你自己的性命不是别人的！想明白了就请闭嘴！想不明白也请闭嘴！如果你不想活了，那我来替你想！”
唐跃靠在火星车上，他闭着眼睛，身体四肢都很冰凉，但大脑却猛地清晰起来，老猫报给的那些参数在他的脑中反复地滚动，它们互相组合又互相拆分，空间站和登陆器的轨道在唐跃的眼前交汇。
还有生机……一定还有最后的生机！它就藏在这些数字当中！物理和数学确实是被焊死的铁律，但他唐跃可是亿万分之一的奇迹！
唐跃睁开眼睛，四周的风沙逐渐远去，他在黑暗当中看见了破损的空间站，以及远方失控翻滚的鹰号飞船。
那一瞬间，他的大脑被什么东西贯通了。
“老猫，我们还有机会。”
“什么？”老猫一呆，“你说什么？”
“老王之前就说我是个大智若愚的狠人，越到紧急关头，脑子转得越快，我之前还不信，现在我信了。”唐跃站在沙地上，四周的风声逐渐寂静下来，他仿佛置身宇宙之中，对着虚空说话，“老猫，我们还有机会。”
“什么机会？”
老猫吃了一惊。
“大山不会走向穆罕默德。”唐跃轻声说，“但穆罕默德可以走向大山！”
………………………………
第五日（20）大山不会走向穆罕默德
老猫呆了一下，紧接着就跳了起来。
“我靠靠靠靠这太他妈疯狂了，唐跃你真是个疯子！”
“能不能行？”
“我得计算我得计算！”老猫把键盘一推，站起身来，它开始在昆仑站主厅中踱步打转，目光闪烁，巨量的数据在它的脑中翻滚，每一个细节都不能遗漏。
“联合空间站自身没有动力，无法改变轨道……无法改变轨道……”
“但我们有猎户座二号！”
老猫自言自语。
“绕行一周之后，鹰号飞船与联合空间站的轨道高度差将拉大至一百二十公里……一百二十公里！一百二十公里！”老猫开始在脑中模拟两者的运行轨道。
它有台性能强大的好计算机——之所以它之前经常用纸笔进行计算，那是因为唐跃这货在场，它得把计算过程为唐跃展示讲解。
老猫踱步的速度越来越快，它陷入了思考和计算，开始评估这种策略的可行性。
大山不能走向穆罕默德。
但穆罕默德可以走向大山。
既然鹰号飞船无法再提升轨道高度，那么就让联合空间站降低高度好了！让空间站降低一百二十公里高度，去接住那台正在坠落的登陆器！
尽管空间站本身不具有动力，但他们手中还有猎户座二号这艘动力强大的飞船！
作为地火转移飞船，每次从火星返回地球，猎户座二号都需要从火星环绕轨道加速进入霍曼转移轨道，因此它拥有充足的燃料和强大的动力……如果说空间站是海上一座随波逐流的浮台，那么猎户座二号就是一艘动力强劲的拖轮！
他们可以让这艘强大的拖轮，顶着浮台前进！
在运输补给的小艇沉没之前把它接住！
“时间。”
“时间？”唐跃问。
“关键在于时间，鹰号飞船绕行一周之后，与空间站再次相会时，轨道高度会下降至二百八十公里，这是它距离空间站最近的时候，也是我们唯一的机会。”老猫说，“如果我们错过这个时间点，那么登陆器的高度会继续下降，我们就够不着它了。”
“距离这个时间点还有多长时间？”
老猫看了一眼时间。
“五十分钟！”
“我们要在五十分钟之内，把空间站的高度降低一百二十公里？”
“不是五十分钟。”
“我们不能现在就开始减速，如果减速时机把握不对，空间站就会错过鹰号飞船，空间站必须在恰当的时间进行变轨，让它的转移轨道与登陆器的轨道完美相切。”老猫在桌面上划出一道弧线，“在鹰号飞船达到二百八十公里高度时，空间站必须恰好从那个点经过！”
“那我们还有多长时间？”
“倒计时一千三百二十秒！二十二分钟后开始减速！”老猫回答。
二十二分钟后开始减速，那么留给他们的变轨时间就只剩下二十八分钟，他们要在二十八分钟内把高度降低一百二十公里。
人类历史上大概都从未有过如此暴力的变轨方式，简直是一路飞坠——他们要让空间站坠落的速度比鹰号飞船更快，在登陆器落入地狱之前把它接住！
老猫迅速计算猎户座二号上发动机的推力，猎户座二号的推进剂余量，猎户座二号与联合空间站的质量，鹰号飞船的运行轨迹，登陆器的推进剂余量，两者交会的精确时间，密密麻麻的庞大数据从老猫的脑中流过，老猫火力全开，双目紧闭，七窍生烟。
“鹰号飞船推进剂余量不到百分之二十。”
“绕行一周后相对速度为每秒一百二十米，轴向翻滚角速度每秒十五度，反推火箭最高能把速度降至每秒六米！”
“安全对接已经不可能了，对接已经不可能了……”
“但我们可以抓住它！”
老猫瞪大了双眼，它自己都为自己这个大胆的想法吃惊，人类历史上也从未有过如此冒险的航天计划，老实说，这已经算不上是什么计划了，而是一次疯狂的尝试，押上一切，孤注一掷。
老猫站住了，它站在昆仑站的主厅里，睁开眼睛，轻声喃喃。
“妈的，唐跃你真是个天才。”
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“麦冬小姐！听着，立刻马上去猎户座二号！”老猫的声音在耳机中响起，“现在就去！”
麦冬吃了一惊，立刻照做。
她套着白色的舱内服，双脚在舱壁上轻轻一蹬，转身离开核心舱，紧接着飞快地穿过节节舱段和接口。
猎户座二号飞船在空间站的另一头，它连接在寂静号多功能舱上，寂静号舱是猎户座飞船的专用码头，两艘猎户座飞船平时都停靠在这里。
但如今猎户座一号已经离开了，空间站上只剩下二号飞船。
麦冬穿过狭长的寂静号舱，透过舷窗，她已经能看到窗外庞大的飞船船身。
猎�
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