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在古代行商这些年-第4部分
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宋菽斜穿过院子，跟六娘来到东屋后的鸡舍，两只鸡在周围散步，鸡窝里只有几根鸡毛。
“你看，没有鸡蛋。”六娘说。
这两只鸡是昨天宋阿南带回来的，六娘高兴了一整晚，今天一大早就跑来摸鸡蛋，却摸了个空，别提有多失望了。
宋菽无奈，母鸡虽说每天会下一个蛋，但这就跟女人的生理期一样，也有延迟的可能。它们才换了新地儿，总要适应一下吧。他给六娘这么说。
“那它们什么时候会下蛋？”六娘又问。
宋菽想了想说：“鸡是你阿南哥买回来的，你去问他吧。”
六娘觉得很有道理，于是跑去找宋阿南了，宋菽悄悄给自己的机智点了个赞。
宋菽慢悠悠回到院子里，想起自己做的豆腐应该好了，便又转回东屋的灶间去。
豆腐在这一带不算新鲜吃食，每家每户都会做，还有豆豉豆浆豆花等，只是近年饥荒，这种不耐饥的东西很少有人做了，宋菽想吃只好自己动手。
其实，他也不是想吃豆腐，而是想念腐乳过白馒头的滋味了。
宋菽拿着豆腐在三娘买卖馒头的长木桌边找了块地儿，把豆腐从模具里弄出来，切成骰子大小的块状。
“宋四郎，做豆腐呢？”
“打算怎么吃？”
“你这豆腐换不换，我家小子前些天还闹着要吃，我这又没工夫做。”
“我打算做腐乳。”宋菽道，又切出巴掌大一块，问想换豆腐的大婶够不够。
“够够够，我用麦子跟你换吧。”大婶说。
“腐乳是什么？”有人问。这里的人虽吃豆腐，腐乳却还没有。
“巴蜀那儿的一种吃法。”宋菽说，他记得曾在哪儿看过，做腐乳最早是从四川那里开始的。接着，他又说了腐乳与白馒头一起吃，或者搭配粟米粥的滋味，许是他太想念了，说得走心，把周围几人都给说馋了。
“你这做出来卖不卖啊？”有人问。
宋菽摇摇头：“我虽能做，可手上没油，还差那么点滋味。”腐乳最后发酵的时候，最好是加点油，不加虽然也成，但就如他说的，少了点滋味。
众人听了，都惋惜。
食用油在当下是个珍贵的东西。大家伙儿也只有过年买肉的时候，能顺带熬些猪油，虽然也偶尔会有卖胡麻油的商贩路过附近，可那也是可遇不可求的。
至于其他油，那都不能吃。
宋菽也很无奈，这个时代素的食用油只有芝麻油，但做的人不多，整个大涂县城都没一间作坊是干这个的。而动物油如猪油，那可就贵了。
“悦行市那儿昨天来了个油贩子，卖的胡麻油。”一直没出声的崔五娘说，“可要我给你带些来？”悦行市就是她阿姐家附近的那个集市，因为集市是围绕着名叫悦行的寺庙兴起的，久而久之便被称作悦行市了。
“行啊。”宋菽忙去屋里拿了个壶，也不大，跟后世温白酒的差不多。
“要多少？”崔五娘已经换好馒头了，她背起竹篓，问宋菽。
“打满吧。”这里油和酒都是散装的，得用自己的容器去打。
崔五娘脸色变了变，犹疑道：“不如打一半？这打满……可得不下二十文钱了。”
二十文？
宋菽也脸色一变，他的馒头卖五文钱二十个，二十文那就是八十个馒头呀，这里的麻油这么贵？抢钱吶。
最后，宋菽从怀里抠出十文钱，让她打这些就好。
钱给出去的时候，宋菽心里都在滴血，要不是他怕说不清楚，早从空间里拿了，谁要那天价的油啊！
崔五娘走了。
宋菽把切好的豆腐放到簸箕里排好，上面再盖上稻草，放到暖和的灶间里去发酵。
宋阿南也不知用了什么办法，六娘去找过他后，回来也不问鸡蛋的事了，装了一盆豆子，要去井边打水泡了，宋菽让她多泡点，晚些磨好豆浆分点给临屋干活的乡邻们。
近日馒头需求量大涨，竟然还有专程赶着驴子来买的，听说住得不近。需求量大了，供应也得跟上，这就使得馒头作坊更为忙碌，宋菽都有些不好意思了，只能在伙食上多费心思。
“六娘，这是去哪儿啊？”
六娘出门时，遇到进来的程二娘。
“打水泡豆子去。”六娘笑嘻嘻地道，“阿姐在里面呢。”
程二娘近日也常来，她本想学馒头的制法，但因还没过门，不能完全算相河村的人，最终没能如愿。宋菽当初亲口说了只有相河村的能学，现今也不好反悔，其他村民也不想这法子外传，便只能委屈了程二娘。
程二娘知道自己的身份尴尬，也没说什么，只如往常那样常来，也不时买些馒头去卖。
今天她一进门，宋菽便注意到她眼下一圈青黑，想是没睡好。刚巧院里的人都买完馒头走了，三娘便问了一句：“可是晚上没睡好？眼圈都青了。”
话音还没落，程二娘眼就红了，三娘忙问她怎么了。
原来，宋大哥久久不回，程家耶娘都觉得他凶多吉少，又劝程二娘退婚另嫁。听说这次连新的婆家都找好了，而且她耶娘不准备理会她的意见，打算过几日就把之前收的聘礼退回来，择吉日把程二娘嫁了。
“我跟他说好的，我一定会等他回来。”程二娘说着，眼泪就流了下来。
这里不定何时有人来，三娘两手在衣摆上抹了抹，拉起程二娘进屋。宋菽接过了三娘的活，她俩没走多久，又有人来买馒头，他也无暇再想别的，专心应付起买卖。
长木桌的旁边，也用泥搭了个简易的炉子，馒头蒸好后便拿来这里温着，免得别人来买时已经凉了。
搭这个炉子的，和修馒头作坊西屋里那个土灶的都是冯大伯。
宋菽手边的馒头刚要换完，冯大伯又搬了足足四笼过来。他今年四十多了，因为脚有些跛，逃过了前两年的征兵，可他大儿子却被拉上了战场，如今他带着儿媳和五岁的小孙子一起过，因着有搭土灶这门手艺，日子过得也还行。
“宋四郎，来四十个。”
“我要二十个。”
“五十个五十个！”
早上是换馒头的高峰，大家伙儿都想趁早背出去，也好走得远些，所以宋家院子也格外热闹。
“冯大伯，麻烦再拿几笼来。”
刚送来的转眼换完了，宋菽跟正要出门的冯大伯道。冯大伯摇摇手，示意知道了，便推门出去。
这波忙完就快中午了，这里的人没有吃午饭的习惯，但宋菽捱不住，连带着五娘六娘七郎阿南还有周媳妇家的周二娘，也都养成了吃午饭的习惯，只有三娘觉得这种奢侈的习惯不可取，坚决只吃两顿。
周二娘原先在家里时每天只有豆子汤喝，而且阿娘煮得很稀，常常吃不饱，偶尔阿娘和阿兄太忙还会忘了给她弄饭吃。如今在宋菽家一日三顿准时准点，每顿都能吃得饱饱的，不仅能吃到松软香甜的白馒头，时尔还有豆浆喝，这在她短短五年人生里，堪称是神仙过的日子了。
今天中午本来也要吃馒头就腌菜，但宋菽实在受不了了，灵机一动，拿了昨天做豆腐剩下的豆渣，拌上面粉摊饼吃。
豆子与面的香气混在一起，吸引了来换面粉的村民，大家纷纷问他这是什么饼。
原来豆渣还有这妙用，大伙儿又开了眼界。
“你这见天儿磨豆浆，我家那小子都快馋死了。这豆渣还能做饼，不浪费，我回去就弄。”有大婶说。
宋菽笑笑，这饼简单，他也不藏私，大大方方讲了做法，大家听了啧啧称赞，都说宋家四郎心灵手巧，明明是个小郎君却比当媳妇的还会持家。这话说的，饶是宋菽受了二十多年互联网的洗礼，也不由红了脸。
他们就在院子里吃，还能同时照顾生意，吃到一半时，周媳妇到了。
其实宋菽把换馒头的地儿挪到自家院子，也有方便她看女儿的心思，周二娘一见阿娘，立刻扑了过去。然而周媳妇许是太累，没说什么话，只是抱起女儿往宋菽这里来。
今天周媳妇在城里耽搁了点时间，回来得有些晚。周大郎本还吱唔着不说，但周媳妇看出那蒸笼明显是新的，便逼问了几句。
她听完原委，后背直冒冷汗，幸好周大郎没事，而且在宋阿南的淫威下，柳飞赔了不少钱，他们反而是赚了。
只是这钱，周媳妇拿的不踏实。
此刻她提起这事，只见宋菽一脸古怪。
她瞧了眼宋阿南，这人一贯寡言，该不是还没说？
周媳妇只好代劳，把从儿子那里听来的原委全说了。末了又把三十文钱递给宋菽，说要谢谢阿南。
“柳家的人不好惹，阿南打了人家，怕是你们也会招惹上麻烦。”周媳妇说。她也担心儿子，所以走前特地嘱咐了，让儿子换个地儿卖馒头。
宋菽对这里面的弯弯绕绕不太清楚，周媳妇看出来了，少不得还要提点一番柳家和望海楼的关系，以及望海楼的背景。说完，却是宋阿南先开口了。
“不用。”他把钱推回去。
隔了一会儿又说：“没事。”
宋菽全程看着，心里想，还好那天宋阿南没动武，否则自己这种战五渣，大概当场就什么都招了。
转念又想，柳家背景那么强，这小子一点都不怕，倒是有点威武不能屈的范儿。
只是宋阿南是不屈了，周大郎该怎么办？只是换个地方卖馒头而已，没两天又会被找着。
宋菽还没想出对策呢，冯大伯又推开门搬进四笼馒头，边放馒头边说：“宋四郎，望海楼的李管事找，就在门外。”
宋菽：“……”
作者有话要说： 谢谢支持，么么哒～
第8章 第八桶金
望海楼的李管事来了，这消息如一阵狂风，顷刻间席卷了整个相河村。
村民们可能不认识李管事，可望海楼都是知道的，这可是他们大涂县最大最气派的酒楼，接待的客人非富即贵，听说望海楼的东家与节度使家都沾亲带故的。
这次来的虽只是管事，但却是骑着高头大马的。
马在任何时候都很贵重，如今战乱刚息，正是马匹最贵的时候，听说在关外的集市上能卖到两万文钱以上，这得值多少馒头啊！
相河村的村民们大多连驴都买不起，更别说马了，就是给他们一头骡子，那也比他们自己个儿金贵。
这望海楼真气派，连管事的都能骑马，东家得是何等排场？
这时有个别外村来的人，却要笑相河村的村民们没见识了。这李管事是专管采买的，常常到各个村里收些鸡啊鸭啊、蔬菜粮食什么的，他们这些离县城更近的村子见多了，才不稀奇。
相河村的村民们被嘲笑，都憋红了脸，可怪谁呢？还不是怪自己没见过世面。
这时有脑筋快的，立刻说：“李管事去你们村，可有这样正式地上哪家登门拜访？”
这问题一抛出，对方顿时熄了火。
还真没有。
要说他们见过李管事，其实也只是远远见到，收点鸡鸭粮食哪轮得到他亲自动手，不过是带了伙计过来，做个统筹的工作，根本不会与乡民直接接触。就算是那些个富户、村长，也都是自己上赶着与李管事搭话，李管事心情好的话理会一下，心情不好连正眼都不瞧。
相河村的人占了上风，心里可得意了。这宋家四郎不仅给他们折腾出个赚钱的门路，还给他们长了脸，这来的可是望海楼的管事，这可是专程拜访啊，这十里八乡的农户谁有这样的待遇？
他们村里出了这样的人，真是太有面儿了！
知道了这事的周媳妇却不这么想，她从馒头作坊赶来的时候，宋菽已经跟李管事进了正屋，听说要谈事。
周媳妇这下急了，昨天宋阿南替她家周大郎出头揍了柳家大郎，今天这望海楼是不是要替柳家出头，修理宋家了？
白天干活的时候周媳妇从来不躲懒，连来看一眼女儿都不肯，今天却巴巴地跑了来，三娘和程二娘从屋里出来见到她，也觉奇怪得很。三娘见她脸色不好，问了一句，周媳妇认识程二娘，便毫不避讳地把昨天的事情都说了。
三娘一听，也是白了脸，跟周媳妇说：“快，阿南在哪儿？让他先别回来。”周媳妇知她何意，立刻去找了。
一旁的程二娘听了全程，却不显慌张，思索了片刻跟三娘说：“我倒觉得不必慌张。”
这话怎么说？三娘问她。
程二娘说起前一天在她家的村子里发生的事。
原来昨天李管事带人去他们村里收老母鸡，程二娘刚好背了馒头回去卖，李管事手下一伙计看着新奇就买了，一尝觉得特别好吃，又推荐给李管事。李管事一口气买了九个，说要带回去尝。
“他们昨天那样子，看起来对馒头挺感兴趣的，听常来我家的那伙计说，兴许是带回去给东家和大师傅们尝。”
宋三娘知道她口中的大师傅便是望海楼的厨子了，若是给他们尝了，而他们也喜欢的话……难不成今天李管事来并非要找麻烦，而是买馒头吗？
他会买几个呢？三娘忍不住想。
五十？一百？
现在背馒头出去卖的人最多是背一百个，因为这是背篓能装下的极限，如果再多就得用驴子运了。可望海楼是有马的呀，他们会不会一口气买上两百个？
宋三娘被自己大胆的猜想吓坏了，但又觉得这样气派的酒楼，一口气买上两百个馒头应该也不算太难吧。
宋菽带李管事进正屋时，五娘也在里面，她一见宋菽和陌生人进来，立刻跑到宋菽身边，双手拉住他的胳膊，半个身子藏都到他身后。宋菽告诉她他与李管事有事要谈，问她想不想留下。
五娘不爱见生人，但又有些好奇，她思考了许久。
宋菽也不催，面带微笑等着她回答。
最后五娘点点头，留下了。
经过一段时间的相处，宋菽对五娘也有了些了解。这是个内秀的女孩，她的话虽然比宋阿南还少，有时因为沟通障碍，甚至显得有些楞，但其实是个聪明孩子。宋菽教她们馒头面团的配比，煮碱水的方法等，就数她领会得最快，干活也最细致。
有了了解后，宋菽有心培养她，这样的孩子得慢慢来，而且最好有自己陪着。今天这个机会倒是正好。
李管事进来打量了一眼屋子，对这家人的生活状态已经有了基本判断。
穷，贫农。
他来前听手下伙计说过，这家原是寡妇当家，最大的两个儿子在成丁前就被征去当了兵。按本朝律例，每家有二十亩永业田世代相传，另外男子十八成丁可分到八十亩口分田，六十以上老男和笃疾、废疾者分四十亩，寡妻妾则只有三十亩。
五十亩田，却要养这么一大家子人，更别说这几年的年景都不大好，在李管事看来，这群小子能活着已是天大的福气了。
而自己今天带来的，则是更大的福气。
昨天，他把从程家村买来的馒头交给大师傅们和东家尝，几人一致说好吃，并决定在望海楼出售。
在大涂县，任何一种吃食，只要能与望海楼沾上边，那就是顶好的。任何一个厨子只要在望海楼谋到差事，那都会变成香饽饽。
“抱歉，但我不能去。”
多少人对望海楼趋之若鹜，这个宋家的小子也不会例外……嗯？
李管事眨眨他的小眼睛，他常年在外奔波，皮肤晒得很黑，人又高又瘦，且总一脸严肃，手下的伙计们都怕他，可今天，他准备好的一番恭喜宋菽的话直接被堵，不知该笑该怒，脸上的表情一时间滑稽无比。
连沉默的五娘都笑了。
宋菽拒绝，这在李管事看来绝不可能，但他的东家却有所预料，给过他另一方案。
此刻，李管事不由在心里狠狠佩服了东家的深谋远虑，并当作没有听到五娘的笑声，重新扳起脸。
“如此，很是可惜。那么，可否向望海楼供应你做的馒头？”
“那当然，任何人想来我这里买馒头，我都不会拒绝。”宋菽笑。
李管事的神情差一点又僵了。采买是个朝南坐的差事，他接触的那些农户，乃至村长和富户，哪个不是对他客客气气、有求必应？那些人但凡听到望海楼的大名，都没有一个不字。
可今天，他却在这乡野小子这儿，连吃了两回闭门羹。
他刚才这话好像是同意，实则还是拒绝，他说任何人来买都不会拒绝，言下之意就是说望海楼和任何人一样，要来买馒头就得乖乖排队，没有特例。
难道让他望海楼也每天一大早派人过来，像其他农户那样排队买馒头吗？
不可能。
望海楼什么时候做过这么掉价的事了。
城里的柳家蒸饼铺也给他们供应蒸饼，人可是按照他们要求的规格，每天准时准点按需送来的。什么时候让他们的人去排过队？
李管事很想立刻转身走人，但东家说了，宋家的馒头必须拿下。
无奈之下，他只好耐着性子，跟这乡野小子仔仔细细说了他们的要求。每个馒头要一般大小，品相要好看，并且在每天卯正前送到。
“你们跟望海楼的合作是长期买卖，初期我们每天要两百个，之后会逐步增加。柳家的蒸饼也在望海楼有售，比本铺卖的更大更好，每天的订购量是五百个，逢年过节能高达两三千。”李管事特意提柳家，就是给宋菽看看实例，让他知道跟望海楼合作有多少好处，免得这个乡野里出来的小子短视。
“这样啊，”宋菽仿佛思考了一会儿，说，“李管事也瞧见了，我家连头驴子也没有，白天还要做馒头，实在没功夫给您送，要么您遣人每天来拿吧，我卯初……啊不，寅正给您备好，您拿回去刚好卯正，一点也不耽误。”
真是一点也不耽误。
李管事要吐血。宋菽他们送，那望海楼馒头这块卯正开工即可，宋菽他们不送，望海楼可得丑正就派出人手，一来一回四个时辰，哪里不耽误了？
“那李管事打算给我什么价格呢？”宋菽又问。
李管事的气终于顺了点儿，这小子总算知道让步了，还晓得跟他们谈个优惠价。看他这么识相，他们望海楼派人来取就取吧，反正他们人手多。李管事想着，丝毫没发现，自己已经掉进了宋菽的思路里。
“一文钱六个。”李管事说。
这个价格他事先就跟东家商量过，宋家给村民们的价格是一文钱四个，他们是大单理应便宜，先出一文钱六个，若对方实在不肯再给一文钱五个，看似各让一步，实则望海楼占了便宜。
不过，李管事现在知道宋菽难对付了，并不认为他这么容易打发，已经打起了十二分精神，准备好跟他扯皮。
然而，这个让他连吃闭门羹的小子却一口答应。
李管事松了一口气，看来他刚刚举的柳家那例子发挥作用了，这小子也晓得了跟望海楼合作的好处。早知道他该多费些口舌，跟他讲讲望海楼大师傅们的待遇，没准他就答应直接去望海楼做工了。
“不过那材料，却需要贵楼提供。”宋菽又说。
李管事才松了的气，又提了起来：“小子，你别不识好歹！”这小子太过分，买他馒头还得提供材料，哪儿有这么好的事。
“李管事消消气，并非我不识好歹，这也是为贵楼考虑。您且听我先说说，再下结论。”宋菽道，“您刚才也说了，柳家的蒸饼供应给您的与本铺不同，相信不少客人也是冲着这一点，才特地去你们望海楼买蒸饼的。”
这一点宋菽倒没有说错，柳家供应给他们望海楼的蒸饼更大更好吃，当然也更贵，但那些富户贵人们并不在乎，不论自用、送人还是祭祀，都会去他们望海楼买，而非柳家本铺。这也是为何，他们订购蒸饼的数量如此之大。
看来这小子还有点见识，李管事想，不动声色地继续听他说。
“与蒸饼不同，若只是更大，望海楼的馒头不见得比我家的更好，所以在做馒头的材料上必须精益求精。”
说到这里，宋菽顿了顿，等待李管事的反应。
李管事心里挺认可他的话，但面上不表，只是让他继续说。
“我想用精白面粉，无根之水，以及果木柴。并可改变它的形状，从圆形变成刀切。如此，望海楼的馒头必可脱颖而出，卖得高价。”
“你就不怕把材料告诉了我，我便不在你这儿买了。过两日你的帮工们学成，我随便找个人去望海楼做馒头，绝对比跟你买便宜。”李管事说。
“嗯，我同意，那李管事为何还要跟我谈呢？”宋菽笑眯眯地看着他。
李管事被噎得说不出话来，他还在跟宋菽谈，当然是因为东家的要求。其实买馒头只是一节，他们本完全可以像刚才所说的，找宋家帮过工的来。然而东家却说，宋四郎不简单，值得交好。具体哪里不简单，反正李管事看不出来，不过他东家早年一直走南闯北，很是见多识广，眼力是他们这些人比不上的。
宋菽不想让李管事太难做，很快又开口接话：“其实于我而言，做馒头并不算什么，李管事捡了一回便宜却不见得有第二回 。”
他这话，让李管事看到了一丁点不简单。
在这之前，李管事只当他是抱着馒头这块金砖的孩子，略施手段把金砖抢过来便是，可现在宋菽告诉他，馒头不是他的金�
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