南人-第58部分

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　　宋芷冷冷地看着孟桓，眼神略带讥诮：“绰漫小姐嫁过来后，你打算把我放在哪儿？就你这房里，住的可是她那个正牌夫人。以她的脾气，能容得下我整天在跟前晃？”

　　见孟桓无话反驳，宋芷怒气稍解，旨意是他劝他接的，他不至于怪他，因为宋芷一早便知道会有这一天，说不上多难过。他只是为孟桓不依不饶的态度而愤怒。

　　“……既然你说，要做我的亲人，那你就别逼我。”宋芷语气稍缓，“秀娘才不会像你这样，强逼我做我不愿做的事。”

　　逝者已矣，孟桓不会去说什么秀娘的不好，但无论如何，他舍不得宋芷。

　　舍不得。

　　舍不得。

　　情之一字，最是拿得起，放不下。

　　“……我不想你走。”孟桓闷闷地说。

　　宋芷却累了，闭上眼，缩在孟桓的怀里，低声说：“我累了，睡吧。”

　　第二天一早起来，宋芷才用过早饭，便听到外面闹哄哄的。孟桓上朝去了，府里也不知在闹什么。

　　宋芷出去一看，才从丫鬟们那儿听到，是平疆生病了。

　　昨儿就哭着吵着要爹爹，偏偏孟桓还不在，夜里就发起热来，但不太严重，今晨更烧得厉害了，丫鬟大夫们忙成一团。

　　那可是府里第一位，也是唯一的一位小少爷，地位仅次于孟桓。

　　宋芷回来后，也常抱着平疆玩，但因为他离开时间太长，小婴儿不记得他，回来了好一阵儿，才肯乖乖给他抱，这孩子认生。

　　小平疆眉眼随了孟桓，虽然才皱皱巴巴一团小脸，却仍能看出他日后长大了的英武模样。

　　宋芷很喜欢平疆，听说他病了，急急忙忙地往他房里赶。

　　那里已经围了一圈丫鬟婆子，大夫在里头看诊。

　　不是很难诊出的毛病，却是很难治的毛病。

　　天花。

　　听到大夫面色凝重地说出这两个字，宋芷的身体晃了晃。

　　平疆虽然早产，但府里精心养护，身子骨不错，怎么会突然得了天花呢？

　　“先生小心。”莲儿扶着宋芷。

　　“不行，我得去看看。”宋芷说，抬脚便往屋里走。

　　“先生且慢，”大夫拉住宋芷，“先生幼时，可患过天花么？”

　　宋芷摇头：“没有。”

　　“那先生不能进去，”大夫说，“先生进去，也会被感染的。”

　　“不碍事！”宋芷说，“少爷不在，我得替他去看着。”

　　“先生！”莲儿拉住宋芷，她知道，纵然孟桓对宋芷有再多的不好，心里也是宠他的，“您若是感染了，少爷会难过的。”

　　莲儿的话总算让宋芷找回一些神智。

　　见宋芷冷静下来，大夫也松了一口气：“小人幼年感染过天花，因此不怕，小少爷交由小人来看护便好，先生放心。”

　　“怎么能放心？”宋芷说，“你快去，快去看着小少爷，他决不能出任何差池！”

　　“是，小人这就去。”大夫抹了一把冷汗，迈着飞毛腿就进去了。

　　“先生，”莲儿担忧地看着宋芷，“您没事吧？奴婢给你倒杯茶。”

　　莲儿将宋芷按到椅子上坐下，又给他倒了杯清茶，柔声安慰：“小少爷吉人自有天相，绝不会有事的。”

　　虽然她不解，宋芷为何会如此在意平疆，但她知道，宋芷对平疆的好是真的。

　　这些日子，孟桓上朝去后，平疆都是宋芷在照顾，现如今平疆出了事，他怎么对孟桓交待？

　　孟桓下朝回来，便见着忙成一团的丫头小厮们，以及失魂落魄的宋芷。

　　而后，平疆出天花了，便如一道雷炸响在孟桓耳畔。

　　他急匆匆地赶过去，任谁也拦不住，就冲到了卧房里。平疆已经烧糊涂了，脸上、胳膊、腿，都开始渐渐地出现红色的疱疹。

　　“平疆！”孟桓摸着孩子滚烫的脸，叫了一声，可平疆没有回答。

　　一岁多的孩子，能说出一些简单的词汇了，可此刻的平疆除了无意识的哼哼唧唧，什么也说不出来。脸上烧得红彤彤的，浑身滚烫，与平时那个健康的、总是唧唧哇哇叫个不停的孩子，全然不是同一个人。

　　孟桓忍不住一阵心痛。

　　“平疆！”

　　“少爷，”大夫在旁边说，“少爷请先回避，这里有小人日夜守着。”

　　孟桓摆手，吼道：“都给我少废话，现在，立刻把平疆给我治好！”

　　这是孟桓第一个孩子，他也从没有孩子患天花的经验，只能大夫说什么是什么，见他们有条不紊地治疗起来，孟桓先沐浴了一番，才去见守在外间的宋芷。

　　“征南……”宋芷沮丧地坐在那里，表情愧疚又自责。

　　“没事，这不是你的错。”孟桓将人的脑袋按到自己肩头，“你不要自责。”

　　宋芷哭丧着脸：“可平疆一直是我在照顾，我、我没照顾好他。”

　　“这不怪你。”孟桓说。

　　“刚才你进去看了，他现在怎么样？”

　　“发着烧，起了疱疹。”孟桓说，“大夫在治了。”

　　至于结果如何，没有谁知道，天花让人闻之色变，没有哪个大夫敢打包票说能把孩子治好。

　　孟桓安抚了宋芷后，便要进屋去，亲自贴身照顾平疆，宋芷要跟着一起，孟桓不许，宋芷便拉着他，也不许他进去。

　　“你若要去，便带我一起。”宋芷执拗起来，孟桓也头疼。

　　宋芷能接纳这个孩子，孟桓本来也是松了一口气，若是宋芷不喜欢平疆，他还得小心注意着宋芷的情绪。可现在宋芷关心过了头，他也头疼。

　　“乖，你就在这儿，你身子骨本来就弱，若是……”

　　“不要紧，”宋芷说，“你要去，我自然也得去。”

　　孟桓拗不过他，什么都方法都用尽了，就是唬不住宋芷，最后两个人都被大夫拦在了外面。

　　大夫痛心疾首，寻常只见对天花避之不及的，哪有他们这样，上赶着要进来的。两人都没害过天花的，进去是不拿命当命了吗？

　　平疆这病来势凶猛，病得人事不知，大夫们日夜守候，一刻不停，衣不解带，有好几次，都险些没救回来。

　　孟桓和宋芷只能在外面干着急。孟桓还为此特意告了假，在家里陪着儿子。

　　夜里，两人也不睡，就一同在外间坐着等，直等到天明。

　　齐诺和莲儿都来劝，也劝不动，只好由着他们，将饭菜都端到这里来。

　　但两人也吃不下。

　　平疆这病一场，让孟桓和宋芷都跟着瘦了一圈。

　　正在平疆病中，孟桓又听闻了一个消息，抱病在家的前右丞相和礼霍孙，于凌晨丑时病逝。

　　讣告从和礼霍孙府上传出来，送到皇宫、东宫和其他诸位朝廷大员家，不出一日，整个京城都知道了。

　　太子殿下曾提拔上来的和礼霍孙病故，而太子殿下也抱病东宫，被陛下冷着丢到了一旁。

　　这里头的意味，让朝廷中暗流涌动，许多人开始动一些不该有的心思。

　　这些年太子与陛下时常有政见不和的时候，前几个月江南御史上折子彻底让太子失了圣心，安童虽特意面圣为他求情，但地位到底不如从前了。

　　甚至有传闻从东宫里流出来，说太子快不行了。当然这话没人敢明着说。

　　于是大家纷纷开始在如今的皇子皇孙里选择新的靠山。

　　太子殿下有三个儿子，长甘麻剌，次塔刺麻八剌，次铁穆耳。长子好些年前就奉命出镇北边，多年不回京了，排除。

　　次子时年二十二，太子殿下素来宠爱，但没什么特别出众的才能，排除。

　　三子铁穆耳，才十七岁，深得太子妃的喜爱。

　　三皇子前些年早早的就没了。四皇子这些年一直在外征战，战功累累，今年刚回来，赐北安王螭纽金印，是个有力的竞争者。

　　其余皇子都不是先皇后所出，竞争力不大，毕竟谁不知陛下与先皇后伉俪情深？

　　孟桓、伯颜等原也是太子一脉，与太子走得近，一下子便处在了风口浪尖，不少人来跟孟桓打听东宫的情形，被孟桓全部拦了回去。

　　各种谣言风起云涌。

　　东宫失势，因此孟桓这些太子/党不免遭受奚落和白眼。

　　宋芷不太懂这些，却也能隐隐感觉到孟桓的低气压，除了因为平疆的病，应当也有朝中的缘故。

　　他无从安慰起，便只能尽可能地在仅剩的短暂时光里，好好陪着孟桓。

作者有话要说：
　　注：铁穆耳就是历史书上贼牛哔——的那个铁穆耳，元成宗，所以他会是继承人，大家都是剧透党。





第117章　绸缪五
　　几日过去，府里的气氛已经紧绷到极点，丫鬟婆子大气也不敢出一个。

　　终于于第六日，大夫从平疆房里出来，对孟桓一揖到底：“幸不辱命，小少爷烧已经退下去了，疱疹亦消了。”

　　孟桓这几日都熬着，基本没怎么睡，听得这话，神经一松，身体不由得晃了晃，脚步却已经先一步冲进了房。

　　“征南！”宋芷跟着他进了屋。

　　房里是一股浓郁的药味，平疆安安静静地睡在小床上，脸被柔软的蚕丝被盖住一小半。他闭着眼，睡得安宁。

　　孟桓抬手摸了摸，果真退烧了，不烫了。

　　“怎么样？”宋芷问他。

　　“退烧了。”孟桓说。

　　宋芷悬了几天的心，终于落回肚子里，微微笑起来：“退烧了便好。”

　　宋芷眼底满是疲惫，笑意却真诚，孟桓忍不住低头亲了亲他的额头，说：“这几日，辛苦你了。”

　　宋芷摇摇头：“这有什么好辛苦的，你不也一直守着么？”

　　孟桓弯唇，搂着宋芷的腰身，将他拉到怀里：“这不一样。”

　　宋芷拉着孟桓往外走，以免打扰平疆休息，轻声说：“你觉得，平疆是你与含珠的孩子，我便会苛待他，厌恶他么？”

　　孟桓道：“我知道你不是那样的人。”

　　宋芷确实不是。

　　“他只是个孩子，没做错什么，我便是气恼，也不该把脾气撒到他身上。”

　　“可你也没对我和含珠发什么脾气。”

　　“含珠小姐人已没了，死者为大。”

　　“至于你……”宋芷顿了顿。

　　孟桓等着他接下来的话。

　　宋芷却笑了笑：“你本该这样，妻妾成群，子孙满堂。”

　　孟桓微微变色，手上的力道变大：“你又在胡说什么？”

　　宋芷皱眉，孟桓的力道捏得他胳膊有些疼。

　　“抱歉，”宋芷垂下眸，“我说错了。”

　　他实在不想再跟孟桓争什么了。他只想过了这段时间，然后尽早离开。

　　九月，张惠奉旨入朝面圣，复命为平章政事，行省扬州。因为上一次的教训，宋芷说想去见见他的时候，孟桓没允许。怕张惠再把人掳走了。

　　十月，世祖点了一群朝廷大员，分别为征东行省左右丞、都元帅，又遣专人督察江淮和辽东军需，征高丽兵万人，并在征东行省贮藏了大批大米，以备军需。

　　征东事宜准备得如火如荼，眼看就是要再打起来的趋势，看起来陛下想趁着还能喘气的时候，把日本打下来。

　　以往，征东事宜孟桓都是会参与的，但这一次，忽必烈没让孟桓参与。太子仍就病在东宫，不见外客，手也没再伸出来，自然顾及不到。

　　如此一来，京中太子失势的流言蜚语便更多了。

　　孟桓抽空去拜访了伯颜，商讨婚事。孟桓的意思，是将婚期向后推一点，伯颜却不满得很。不知道还推个什么，孟桓今年二十三，绰漫已经二十，是个老姑娘了，若非绰漫执意要嫁给孟桓，伯颜怎么会把宝贝女儿的婚事拖到现在？现在这小子还想拖？

　　伯颜将孟桓臭骂了一顿，赶走了。

　　此外，孟桓到东宫去探望了一翻，无论是出于太子近臣，还是一个普通朝臣，去探望太子都是应该的。

　　回来后，孟桓也没有对宋芷提东宫的情形，只是写了封书信，寄到远在北边的皇长孙甘麻剌。

　　十月，张惠启程返回扬州。十一月下旬，从无锡传来消息，张惠病故。

　　张惠的讣告来得意外，宋芷完全没有准备，骤然听闻这个噩耗，几乎不敢相信，揪着孟桓的领子质问他：“你在骗我，是不是？”

　　“你骗我……老师怎么会……”

　　“他身子骨一向很好，怎么会……突然病故？”

　　孟桓紧紧地把人搂着，不说话。

　　宋芷便用力地推他，挣扎，拍他，咬他。

　　“若非你不许，我怎会连老师最后一面都见不到？”

　　“若非你不许……我怎会、怎会……”

　　宋芷哭得伤心，打得用力，孟桓不反抗，也不说话，只是用力地抱住他。

　　“孟征南……你一定要逼，逼得我一无所有，逼得我负尽其他所有人才好！”

　　“你一定要逼得我无路可退……才好把我锁在身边是不是？”

　　宋芷说的话仿佛诛心，孟桓知道他难过，可谁又能料到，张惠，张平章，风光了一世，怎么突然就没了呢？

　　“对不起，子兰，”孟桓收紧胳膊，“对不起，对不起……”

　　虽然说着对不起，但孟桓知道，即便早知张惠会早早病故，他也不会允许宋芷去见张惠的。他不想让宋芷有任何机会离开。

　　宋芷挣不开孟桓的怀抱，便咬他，咬得满嘴的血腥味，他哭得累了，便瘫在孟桓怀里，呆呆地发愣，一个字也不说。

　　孟桓替他擦去脸上的泪，抱着他到里间床上去，低声安抚：“累了就好好休息。”

　　宋芷却突然抓住他的衣袖，抬起眼，看向孟桓，那眼神空空荡荡，分明是死寂的。

　　“我什么都没有了。”宋芷说。

　　“秀娘、老师……都没了。”

　　张惠于宋芷有救命之恩，半师之谊，是宋芷少年时最仰慕的人之一。

　　秀娘逝世时，孟桓远征安南，宋芷身边只有一个年幼的白满儿，白满儿尚需要他来照顾，因此宋芷没有多少时间来发泄情绪。孟桓回来后，又是养伤，又是赐婚，又是平疆生病，一连串的事情，让宋芷的脑子一直是乱糟糟的，此刻才又后知后觉地感受到失去亲人的痛来。

　　他说一句话，眼泪便从苍白的脸上滑下去。

　　“我只有我自己了。”

　　宋芷说得那样绝望，无助，让孟桓止不住地心疼，抱着他，在他耳边低语：“你还有我，你还有我……子兰，我会一直在的。”

　　宋芷看着他，眼泪无知觉地流，他想起去岁地震后，看到的那个失去女儿的女人，突然懂得她的绝望了。

　　“你骗人……”宋芷说，他闭上眼，“你不是我的……你是绰漫的。”

　　孟桓抱着他，亲吻他眼角的泪，低声保证：“我是你的，不是她的。”

　　这话一点说服力也没有，因此宋芷偏过头不想理他，孟桓却掰过他的脸，低头吻上宋芷的唇。

　　吻来得热烈又饥渴，孟桓似乎将人吞吃入腹一般，狠狠地占有着宋芷，仿佛这样，能让他不安的心稍微获得一点安全感：这个人绝对是他的。

　　宋芷哭得比往常都厉害，不知是舒服的，还是疼的，亦或者是伤心的。

　　十二月初，婚期定下来，是孟桓的阿可与绰漫的阿可定下来的，在三月三，是个好日子。

　　婚礼定下后不久，东宫传来噩耗，太子薨逝。

　　缠缠绵绵病了大半年的太子，终于还是病逝了。

　　消息一出，举国哀悼。

　　这个结果在很多人意料之中，又在很多人意料之内。

　　孟桓周身的气压愈发低了，除了在宋芷和平疆面前，几乎看不到笑模样。

　　孟桓原是太子/党，这是京城大员心照不宣的秘密，和礼霍孙病故，张雄飞等倒台了，太子薨逝。

　　下一个倒霉的会是谁？

　　正月元正节，以皇太子哀罢朝贺。

　　因为这儿子死了，世祖又追念起儿子的好来，只可惜追悔莫及。

　　太子薨逝后，他的儿子们都回京服丧，当然包括长子甘麻剌。

　　孟桓私下里同甘麻剌见过一次，很谨慎。

　　不久后，世祖为皇长孙设立内史府，这一举动，便让京里汹涌的暗潮有了个方向，都觉得甘麻剌是继承大统的最佳人选，骁勇善战，军功累累，都忘了早先是如何评价甘麻剌的了。

　　然而太子妃不为所动，这个长子常年在漠北，她对他没什么太多感情，大部分情感都寄托在三子铁穆耳身上，对铁穆耳充满了希望，悉心教导爱护。

　　甘麻剌对母妃的偏心不满，又不敢明说，对于陛下发中意，他十分自满，并且洋洋得意，趾高气扬，就差在京城横着走了。

　　孟桓见到他这副小人得志的模样，当机立断，放弃了这个愚蠢的继承人，决定暂时从这个漩涡之中抽身出来，能不参与就不参与。

　　可耐不住朝中其他大员强行给他战队。

　　转眼到了二月，婚期已经很近了。

　　平疆已经快两岁了，能走得稳路，甚至晃晃悠悠地跑起来，也能咯咯笑着，含混不清地叫爱赤哥。

　　至于宋芷，平疆便叫他叔父，只是叫得不清楚，听起来像“叔乎”，孟桓每听一遍，都乐不可支。

　　孟桓不放宋芷走，宋芷整日郁郁寡欢，在二月中旬便一病不起，一日日缠绵病榻，好容易养回来的一点肉，又瘦了下去。

　　孟桓看着心疼，可他忙于婚礼的事，却没法整日守在宋芷身边，只能增派人手，好好照料宋芷，但这一切在宋芷看来，不过是想更好地看住他，不让他有机会逃走罢了。

　　两人口不对心，苦苦地互相煎熬着。

　　但二月也发生了一件算得上好事的事，荆湖占城行省征讨安南，并成功攻下了安南，世祖随后封陈益稷为安南国王，陈秀爰为辅义公。

　　婚礼紧锣密鼓、乱中有序地安排着，准备着，孟府一天天热闹起来，早早地布置起来，喜庆的红色盖过其他任何颜色，成为孟府里最夺目、最耀眼的色彩。

　　宋芷躺在病床上，偶尔出来看看，更觉得自己留在这里不合适。

　　既然他逃不走，便让孟桓赶他走。宋芷想。





第118章　绸缪六
　　二月仲春，院子里的海棠花开得正好，宋芷倚着门看。

　　他更加消瘦了，往日合身的衣物也显得有些宽松了。

　　婢女从房里走出来，给他披了件袍子。

　　“先生，当心受寒。”

　　仲春午时的风轻柔和煦，其实并不凉，但宋芷体弱，吹着真觉得有些冷，于是拢了拢袍子，笑道：“多谢。”

　　侍候在宋芷身边的是锦明，她看着宋芷寡淡的笑，便更觉得同情宋芷，明明心如刀割了，还得强作笑颜，因此轻声道：“先生不想笑就不笑，在奴婢面前不用这样。”

　　宋芷瞥了她一眼，说：“府里这样热闹，你却在我这里冷冷清清的，就不觉得委屈么？”

　　“你要是愿意，我可以让少爷把你调出去，以后伺候少夫人，不然，伺候小少爷也行。”

　　说实话，谁不希望有个好一点的前程呢？锦明虽是下人，但伺候绰漫和平疆，跟伺候宋芷，那自然不可同日而语。

　　“这……”锦明有些犹豫，迎着宋芷的目光，她摇了摇头，“不劳烦先生，锦明在这儿挺好的。”

　　宋芷本意是怕日后锦明受到他的牵连，被孟桓处罚，但既然她这样说，宋芷也没再强求。

　　二月底，孟桓的阿可巴雅尔回到大都，爱赤哥忽都虎却因为战事无法回京。

　　巴雅尔回来时，宋芷病得正厉害，几乎不出门，巴雅尔从忽都虎那儿得知了宋芷的存在，也没放在心上，全心全意地操持着儿子的婚事。

　　从议婚到迎亲，历时小半年。三月初三是丁卯日，蒙古人所谓的十全吉日，宜婚嫁。按蒙古人习俗，女子出嫁前要沐浴。

　　这日黄昏时，孟桓盛装乘马至伯颜府上，将绰漫迎到孟府。筵席从孟府摆出去，摆了半条街，宾客迎来送往，锣鼓喧天，人声鼎沸。

　　宋芷手里头拿着齐履谦给他的信，信上写的是二月份，世祖下令收缴汉人铁尺、手挝及杖等。

　　素来极力主张重用汉人和儒臣的太子真金薨逝后，元廷对汉人的打压又强了一些。

　　虽然身在大都，但宋芷久居深宅内院，对外界的事并不了解，直到今日才知晓这个消息。

　　孟桓这些日子忙的很，前些天又按蒙古人的习俗去伯颜府上住了一阵儿，对宋芷的看管难免有疏忽，也正因此，宋芷才能有机会与外界联系。

　　他面无表情地把信件撕成碎屑，让锦明点了火，将碎屑烧成灰，以确定不会被孟桓发现。

　　“少夫人已经到府上了？”宋芷听得外头的声音似乎更大了些，随口问。

　　锦明小心翼翼地答：“是，才到不久。”

　　宋芷微不可闻地“嗯”了一声，从书柜里拿出一幅画，那画上系着红丝带，纸是上好的熟宣。

　　“这是我送少爷的贺礼，你拿去给他。”

　　锦明有些诧异，愣愣地接过画卷。

　　“替我转告少爷，