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狡童-第15部分
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……
！！
沈鲤见沈越就要出房叫唤小二，忙阻止道：“沈……沈爷不用了，这水看着干净……洗一把脸而已，不要紧。”
沈越：“……你是酒还没醒么。”无奈摇摇头，出去吩咐小二再加几样点心。回来见沈鲤悻悻坐在桌边，一壶酸汤已经见底，便顺手给他碗里夹了个烧卖。
沈鲤咬了一口，没话找话：“爷，今天还去宁献王府吗？”昨夜众人醉得凌乱，哪有心思管正事，只得二进王府了。
“中午拜访。”沈越一语方落，就闻房门叩响，小二入房放下餐点，待人离开。沈鲤接着问道：“爷，我一直奇怪，核对盐税只找当地都转运盐使司即可，为何要绕弯子找上王爷？”
沈越回道：“这事还有源头。却说前年，查出一桩私吞盐税的案子，那商人一口咬定盐使司吃了回扣，便两个一起拿下。之后便换成现任盐使司，原本他就顶怕事，有了前车之鉴，更是每笔盐税都往上报，每回核对定要县令或宁献王对证。”
沈鲤点头；“难怪了。可官至盐使司，还以为自证清白就能清白，未免太过天真。”片刻未见沈越接话，沈鲤才意识到失言，此后直至饭毕，发言都格外谨慎。
经历失言一事，沈鲤满心不安，所以当沈越问起要不要外出走走的时候，沈鲤借故婉拒了，在室内直待到中午，才同沈越动身去宁献王府。
该是宁献王交代过了，一守门小厮见二沈的到来，直接往府里引。穿廊走道，远远就见宁献王在回廊逗鸟，瞧见来人，将鸟挂回廊架，踱步过来，上来就道：“沈君，昨日玩过头，误了正事，还望海涵小王过失。”
“宁献王言过了，沈某怎受得起。”二人一番客套，宁献王得知沈越来意，便请他前往议事厅商讨，沈鲤见宁献王没带侍从，便也只跟随沈越到厅门前就止步了。
门口候了半柱香时间，宁献王庭院一片空旷，始终未见人影，正觉得诡异之时，远远有个人横向走过，就要上桥时，对方似乎也察觉到沈鲤的存在，转头看向这边。
等那人驻足了，沈鲤才看清，原来是昨夜那位直肠子，子翀。
子翀好似发现宝藏般，向沈鲤比了个手势。
沈鲤读懂，对方是问‘你主子在里头’，便点点头。得到回应，子翀立马憨厚笑着就招手走来，沈鲤怕打扰了室内二人，只得迎面走过去。
“这位兄弟，昨夜好酒量，可惜走得匆忙，敢问名姓？” 子翀不但是个直肠子，举止还颇为热情，一见面手就先握上了。
“高士有心，鄙姓沈，区区家奴，不足挂齿，就不报名号了。”
子翀两撇小胡子一歪，唾弃道：“何来高低之分，不过是五十步笑百步。唤我子翀便可，还望沈郎告知本名。”
沈鲤只得道：“单名‘鲤鱼’的‘鲤’。”
子翀道：“好名字，该是父母取‘年年有余’之意吧。”
沈鲤没接话，片刻，才‘嗯’一声默认。
子翀眼珠子转转，又接道：“表字呢”
沈鲤摇头：“无字。子翀不嫌弃，就叫阿鲤吧。”
“好。话说回来，王爷豢养门客近百，论酒量，我为魁首当之无愧，但昨夜见你海饮，我还是佩服。可惜未见鲤兄参与射覆，如此海量，想必游戏定也不差。”
“子翀见笑了，游戏是主人的事，哪有我们下人的份。”
“这话过了。王爷当前我们尚且照玩不误，何况区区一个沈御史……”一语未完，就让沈鲤捂紧了嘴。
“你做什么！”发音甚是模糊。
“沈爷就在屋里，你不要命了！”沈鲤说完才松开手。
“话是我说的，就算丢命也是我，你嚷嚷啥？”
诡辩得有理，沈鲤一时竟无法反驳。
只听子翀继续道：“正好，一帮兄弟都在后院，趁着沈爷跟王爷谈事，咱们一起玩去吧。”
“可沈爷出来找不到人……”
“沈爷不知没关系，王爷清楚就行了。”再不等沈鲤辩解，连拖带拽就把人往后院拉去。
一入室内，沈鲤着实吓了一跳。只听得喧哗震耳，八仙桌上正战得激烈，一群人挨挨挤挤，外层的更是踮高了脚尖往里看，不明白的还以为这是哪处勾栏瓦舍，万万不会将其与王府这等高门重地联系起来。
怪道方才院子不见人影，原来都聚到这儿耍了。沈鲤定睛，更发现了宁献王的近身仆人悟谏，难怪宁献王会孤身一人。饶是沈鲤见多识广，这奴仆抛下主子还能玩耍得如此肆意的，却是头一回见。
沈鲤个高，站在外围就看见了，原是玩的射覆，不过今天玩的是‘文’射覆。
只见一门客掷出个‘三’，轮到隔壁的掷，一抡竟也是个‘三’，周遭大呼‘巧！’接着就见令官命道：“羡陶覆，知归射。”名为‘羡陶’的门客略略思索，说出个‘经’字。只见知归拧了眉头苦想，半天不见吐字，倒是周围看客蠢蠢欲动，突然知归眼睛一亮，脱口而出：“亦崎岖而经丘，该是‘经’字。”沈鲤正要叫好，突听得一旁子翀急急道：“我看见了，舟遥私下说的。”四下哗然，左右的直接摁了两人灌酒，一时笑闹非凡。
一局告退，子翀拉起沈鲤高声道：“各位，瞧瞧我带了谁来。”一语引得众人回头，昨晚参加了宴会的立刻兴奋问候起沈鲤来，也有人一脸好奇，沈鲤便再次做了自我介绍。子翀将沈鲤带至桌边，道：“阿鲤是客，先让他玩一局。”
有人道：“沈兄可知规则？”
沈鲤道：“略懂。”
子翀急急就打断道：“他要不懂那才好呢，一人怼他一局，看他还醉不醉。”
四下又笑成一片。只听令官说：“沈公子掷起吧。”
沈鲤便接过令碗，手起手落，色子在碗里飞速螺旋，最终落至碗底，是个‘一’。
一旁几人起哄：“好手法！”
“深藏不露啊沈兄！”
只听子翀道：“昨晚见阿鲤海量，我就摩拳擦掌想与他较量一番了，机会难得，各位承让，让我先吧。”说着掷出了色子，却是个‘二’。一时痛心疾首。
接着连续三人都没对上，直到羡陶掷出，才再得了个‘一’。令官命道：“阿鲤覆，羡陶射。”
沈鲤正要脱口，子翀又插｜入道：“慢，三次不中者罚一杯。阿鲤，喝吧。”说着亲自给沈鲤斟了满满一盅。
盛情难却，沈鲤只得仰头干了，一饮见底，仿佛那酒不醉人，反倒是解渴的良物。趁着酒兴，沈鲤脱口而出：“覆个‘香’。”
羡陶斟酌片刻，道：“这个‘香’太泛。”
令官便道：“阿鲤再添个字，两覆一射。”
沈鲤便又覆了个‘桂’。
羡陶顿时了然：“原来就在府中，是‘盈’。”
没错，沈鲤覆的典即是昨日凉亭‘暗香盈袖’。二人一笑，各饮一盅。
玩兴被挑起，接下来沈鲤彻底放开自我，八仙桌上所向披靡，引得一片叫好的同时，也惹了不少‘记恨’。最不甘心莫过于直肠子子翀，抱了一副骨牌说改玩这个，果然得了不少应和，立马有人搬来四方桌，沈鲤才坐下，余位就补齐了，一时哭笑不得。
这一回自告奋勇的都是厉害角色，绕是沈鲤久经沙场，也输了几局。
若是往日，沈鲤笑笑便挥手离去，毕竟不过是为恩客而戏。但这一次与众不同。头一回，只为自己而玩，只为开心而玩，跟一群伙伴而玩。
所以，沈鲤怎么控制得住自己不入戏。
嬉笑间，不经意扫视，竟瞟见室内燃起烛火，沈鲤一惊，忙道：“几时了现在！”
“管他几时，玩够再说！”
沈鲤再顾不得，突兀跳起，就要往外跑，被人拉住道：“沈郞莫急，把银子结清再走啊。”
糟了！跟着沈越出门，沈鲤哪用得着带银子。“我……”
“多少，我替他付了。”
听到这个声音，沈鲤宁愿原地炸了。
是沈越！
竟是沈越！
沈越竟然在！
赌徒之态竟让沈越看了去！
“爷……你什么时候……在的……”沈鲤定睛，宁献王也在一边。
“射覆的时候就在了啊。”子翀一副‘我早跟你说了你没当回事’的口气
……
早上失言，下午失踪让主子好找，晚上滥赌还要主子买单。这下沈越就是让自己滚回蓬门，沈鲤也不敢有怨言了。
好死不死，沈越掏完银子，子翀这个长舌妇还念念叨叨‘有空再来啊’，沈鲤真恨不得一拳打烂他的嘴。
直到出了王府，沈越都一副淡淡神情，沈鲤摸不透，反正主动认错是没错的，便悻悻开口：“爷。对不起。”
沈越答非所问：“过去还没有这么玩过吧？”
沈鲤老实道：“没。”
“开心吗？”
“……开心。”
“开心就好。”半晌，沈越又补充道，“以后得了空，不妨过去玩。”
好一会儿，沈鲤才明白，沈越这是在体谅自己。一时间，沈鲤再也不避讳，看向沈越的目光，柔得几乎要溢出水来。
回到客栈，沈鲤就办了退房，还到别处吃饭。沈鲤纳闷，沈越只淡淡道：“过两天你就会知道了。”
原来，两淮盐商都仰仗沈越这位巡盐御史吃饭，沈越拜访宁献王府这么大动静很快便会传出，届时孝敬的人必然要踩烂门槛。果然，这两日沈越拜访盐使司，就有不少人借机献殷勤。沈越不缺好物，性子也懒于应付这些人，只好麻烦些，两天都更换着住处。
最后一日逗留扬州，办完正事已经过了中午，二人吃过午饭，赶回苏州来不及，只得第二日再动身。沈鲤没同沈越一起回客栈休息，说是想转一转。
沈越明白其中原委，道：“既然说开了，就没必要藏着，一起吧。”
沈鲤心里动容，点头道：“好。”
目的也不甚明确，二人悠悠漫步街头。午后的街市没有早上的热闹，但街道开阔，少了份赶集的紧张，多了闲逛的随意。商铺里三两顾客，沈鲤进了几家香粉铺子，闻闻摸摸嗅嗅，最多也只是往手上擦一些，但就是不买。
又一次出了店铺，沈越不禁奇怪：“怎么不买？”
“爷有所不知。上好的香粉，该是用新产大米磨浆，放置三日捞出沉淀，烘干后添加香料制成。工艺听着简单，但对制作人的火候把控有着及严格要求，非要道道工序过关，成色才好。这一行好赚，就有人动了歪脑筋，往粉里加铅粉勾兑成白色，市面上多卖的是这种，长期使用，必然有损肤质。”
“你怎么看出人家加了铅粉？”
“呐！”说着，沈鲤亮出手掌，乍看之下无他，仔细瞧了发现指侧别了根银针。“遇上成色还不错的，我就往手上擦，银针经过就能试出来了。”
说话间，又进了一家店铺。
一番擦试，沈鲤最终敲定其中两盒，问道：“老板，怎么卖？”
老板忙着招呼其他顾客，唤了一声，一位掌柜打扮的女子出来，举止麻利，道“客官识货，拿的都是我家顶好的香粉。木盒子那一个八钱，而珐琅盒子这个原料贵，价钱也高一些，要一两银子。”
“给个折扣，木盒拿五盒，珐琅的要一个。”
“客官利索，对了我的胃口。我‘从不还价’马三娘就给你破个例，九折。”老板娘说罢就着手打包，边问道：“听客官口音，该是外地人。”
“是，出差。”
“君出差在外还不忘捎份心意，你家娘子好福气。”
沈鲤没接话，只是笑笑。
说话间，老板娘已包好包裹，沈鲤交付了钱，二人走出店面。
沈越问道：“那个珐琅盒子是谁要的？”
“没谁要，我乐意送的。”
“谁？”不可否认，沈越特别想知道，心思就化成语言了。
“引章。每回问她，她总是怕我麻烦，说不用带。”说着，沈鲤低头看看包装严实的包裹，眼底漾起温柔。片刻，才问道：“沈爷不打算给夫人带一些吗？”
“她不缺。”
沈鲤喷笑：“沈爷，这你就错了。‘有没有’不重要，金贵的是您这份用心。不管带的什么，只要是沈爷心意，夫人想必会很开心的。”
说着，又进了一家脂粉店铺。
沈越疑惑了：“不是刚买吗，怎么又来？”
沈鲤解释道：“这回带的是胭脂，方才那家不算好。”
店里挑选的都是恩爱男女，见进来一对飒爽公子，老板连忙招呼道：“二位爷要看些什么，这是我家……”
“不必介绍，我们看看先。”
老板识相，闻言不再打搅，转身招揽其他顾客了。
胭脂都是以拇指粗细的铁盒包装，沈鲤挑了一个颜色，在手背试了后，又往唇上涂抹，拿镜子看了看，抿一抿。
沈越纳闷：“你这是尝？”
沈鲤抹了抹唇，才道“算吧。上好胭脂都是红蓝花拧出汁液来，过滤干净，配了花露蒸成的，有的还加蜂蜜，尝尝是可以的，沈爷试试。”说罢，就蘸了一指尖往沈越唇上摸开。
沈鲤眉眼弯弯，等着沈越反馈，可看人家一脸惊愣，突然意识到自己做了什么，表情立马僵住，慌张收回了手。、
沈越也尴尬望向一边。
沈鲤打量四周，店里其余人等各自忙，无暇留意他人，悄悄松了口气，胡乱拿了方才的几支胭脂，结完帐匆匆步出店面。。
接下来一路默默，好一会儿，沈鲤才恢复镇静，继续留意起四周店铺，经过一家玩具铺子，挑了一套‘华容道’带走。沈越问：“这个又是给谁？”
“老祖母。”
“……”
“沈爷别见怪，我见老祖母闲暇时只有看戏莫骨牌，未免单调，找些有趣儿又能打发时间的东西最实在，上回的九连环，我瞧老祖母着实喜欢，这次就带个‘华容道’吧。”
“你想的倒是周全。”
沈鲤赧然，低头笑笑，没接话，突地手里一空，两个包裹竟让沈越夺了去，一时不解道，“爷，你这是？”
“替你拿着，待会你挑东西轻松些。”沈越也没管沈鲤直直的注视，大步朝前走去。半晌，听得沈鲤在身后道：“爷，谢谢您。”
第22章 第 22 章
翌日，下午时分，沈越沈鲤回到沈府，行李马匹让下人接走，就径直往住处走去。沈鲤简单向田夫人行过问候，便返回水无月，才刚经过月拱门，就听得怯怯一声叫唤。回头，竟是引章。
“傻丫头，躲门后作甚？”沈鲤一把将引章从灌木丛中拉出。
引章没回话，仔仔细细看了沈鲤一遭，才道：“公子黑了，也瘦了。”
“不要紧。你在，没多久又回来了。”说着，沈鲤突然想起什么，解下身后包袱，从中掏出一个包裹，递给引章道，“打开看看。”
引章愣愣接过，听话地打开，瞧见成色精致的珐琅盒子，喃喃道：“这是……王德福珐琅系列……专门给我的？”引章一脸不可置信。
“嘘！让其他丫头瞧见可不好了。”沈鲤替引章把包裹裹回去，正要往屋里走，却又被身后人拉住，才发现引章从见面起神色就不对劲，小心问道：“引章，怎么了？”
引章摇摇头：“我只是觉得对不住公子。”平日说话就轻声细语，此时的引章更是声如蚊呐。沈鲤一头雾水，只得安慰道：“咱们进屋说。”
入了室内，沈鲤扶引章一起坐了，又给她倒了一盏茶水。引章啜了一口，难得的直视上沈鲤的眼，怯怯道：“那日我对不住公子……沈爷责骂公子的时候，我不该因为畏事就跑走……”
原来如此，沈鲤哭笑不得，道：“傻丫头，就算你在场，难道就能让沈爷止住脾气？”
引章摇摇脑袋。
“那就是嘛，有什么好对不住的。”
引章是个慢性子，想了片刻才组织出语言：“确实没什么用。但是公子有难，我却跑开，想想就不够义气。”
沈鲤被逗乐，道：“你一个小女孩家讲什么义气。”
引章气道：“公子别小瞧我！”
“好好好，不小瞧。”
沈鲤突然想起什么，问道：“话说，在我之前，你跟沈爷也有一定年头了，怎么还会怕他？”
“不是……”
“你是不怕他？那怕的是什么？”
“。。。。。。。我什么都怕。”
沈鲤：“……”方才不是说好讲义气的么？啥都怕还怎么讲？
引章平复了心绪，见沈鲤带回的包袱还晾着，便道：“我去把行李收拾收拾。”
沈鲤拿出公文和待分发出去的东西，便将包袱交给引章，自己也一旁忙活去了。过了一会儿，听得引章‘咦’了一声，接着便问道：“公子，这里有张牛皮纸，上面没写东西，可以扔了……”
引章一语未完，沈鲤急急跳起道：“别，给我。”
引章一脸不解：“不就是张牛皮纸吗，还是头一回见公子这么激动。”说着倒是乖乖把纸张交给沈鲤。
沈鲤也没解释，拿着东西回到案前，对着这张纸看了片刻，才将它折叠，收入囊带，往抽屉里放好。
又是一阵安静，之后听得外面一阵脚步声，沈鲤堪堪站起，人就进来了，是沈摇情跟沈疏桐，摇情满口无奈，道：“方才疏桐一见她父亲回来，还没抱呢，就问鲤哥哥也回来了吗。”
沈鲤一听，笑得灿烂，上前牵了沈疏桐小手，亲密道：“疏桐这么想我？”
“你想多了，他只是想你糖吃了。”沈摇情仍旧丝毫不留情面。沈鲤也不介意，径自从包袱里取了一盒糖果，交到沈疏桐手上。疏桐小手正要收回，却被沈鲤拉住，只听沈鲤道：“疏桐，上回你是不是说你已经长大了，可以自己保管糖果了。”
“嗯。”疏桐虽个子较同龄孩子高得多，但声线却是符合年龄的奶萌。
“好，那咱们做个游戏吧。”
“好呀。”孩子天性，果然一听游戏眼睛就亮了。
“游戏规则是这样的：这次糖都给你。但是，你要保证每天只吃一颗。做到就算赢了，今后鲤哥哥不但给你带糖，并且都交给你，不给姑姑；若做不到，那便是输了，以后鲤哥哥就不给你带了。”
小女孩想都不想，满口答应：“好。但是我赢了，鲤哥哥可不可以带我一起买，我要自己挑。”
小小年纪就懂讨价还价，沈鲤哭笑不得，道：“我给你带的你不喜欢？”
女孩儿摇摇头，道：“我要自己挑。”
……亲力亲为，这一点真是原封不动随了娃娃亲爹。
“对了，鲤哥儿，我一直有个疑惑。”沈摇情皱了眉头，沉思状。
“摇情姑娘请说。”
“极少见人名字里面有动物的，你父母取名是何用意？”
沈鲤心下一惊，片刻，才道：“家父母早逝，个中缘由，已无从追究。”
沈摇情忙道一句‘抱歉’，却让来人打断谈话。
“在做什么？”竟是沈越的声音，闻言引章忙行礼问候。
“在谈论水无月的池子里面为什么没有鱼。”沈疏桐扯起谎来眼睛都不用眨。
闻言，沈越还真退出门外四下察看。果然，这园中布置清雅，以往也曾觉得遗憾，但却未发现原因。当下一看，恍然大悟，果然是少了份生机，便道：“待会我吩咐小厮置办。”
沈鲤忙道：“不用这么麻烦，现在也挺好……”一语未了，就挨了沈越一记白眼，沈鲤乖乖闭嘴。
却说室内各人散去后，沈鲤看天时；离晚饭还有些时间，便一一过去把带的东西四下散了。晚饭完毕，回到水无月，就见五六名工匠在园中勘测，上前问了才知原来是丈量水池容量以估算采购多少头鱼。沈鲤不禁佩服沈越命令的效力。
第二日，水无月池中片片荷叶下就有各色鲤鱼游动，传统山水布置最平凡不过的搭配，沈越竟呆呆看了一个时辰。
有人靠近也无甚反应，引章轻手轻脚倒掉已凉透的茶水，往壶中灌入热水，沏好一杯，没再放入茶托，而是直接送到沈鲤唇边。
沈鲤总算回过神，就着引章的手一饮而尽。
引章拿手绢擦了沈鲤唇角的水渍，才道：“公子，我有时候觉得你特别奇怪。”
“哦？”
“别人闲下来了都是趁机找乐子玩去，而公子不是闲逛就是呆坐。”
“哦？那你说说，可以玩什么？”
“可以玩的太多，一时数不清，其实只要叫足了人，就不愁会没好玩的。”
“我叫谁好呢？”
“可以叫……”引章这才想起，公子似乎跟谁都很好，但又似乎跟谁都亲不来，哪怕……自己也一样。顿时语塞，便转了话锋，道，“就算不跟人玩，一个人也可以有很多消遣，像我，就摸骨牌，对了！”突然想起什么似的，引章兴奋拍手道：“沈爷也是爱闲暇时一个人处的。”
“哦？他一人做什么？”提到沈越，沈鲤才稍稍提起兴趣。
“公子可记得沈爷书房吗，他就看那一架子的书，尤其那本谁写的兵法，沈爷最爱了。”
“《孙子兵法》？”
“四个字的，应该是了。公子，你莫怪我多嘴，其实很多时候，我都觉得1，发呆时的公子才是真的公子。”见沈鲤没有接话，引章小心问道，“公子，你发呆的时候都想些什么呀？”
半晌，沈鲤才答道：“什么都想�
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