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水流云在-第23部分
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这样臣也能偷得几分浮生之闲。另一个说军务防务城务皆繁忙，这两天就不用进宫奏对了吧，省下点时间也可以偷空眯一会儿，歇好了才有力气上战场么。多傻啊！戏都演完了，人都糊弄过了，这才被兜穿！要不是丢了一个，这出李代桃僵的戏就完满了。滴水不漏呀！厉害！
吕相目送皇帝，苦笑。他的确在某个瞬间有过这种心思：借乱兵之手灭去将来的“佞幸”。皇帝那边痛也就痛了。痛烈点儿没关系，剜心剜肺的痛，忍忍也能过去，古来帝王有几个是圆满的？痛长点儿也没关系，一世不通情爱也没关系，人生在世，谁没几分不足为外人道的隐痛？谁让他是皇帝呢？谁让他是这乱世当中，由乱到治的唯一希望呢？天下乱了将近两百年了，人心思定，总该有个明主出来挑这个大梁。综观整个汉土中原，也就只有这位既有“明主”的气度，又有“霸主”的霸气。这位善审时度势，会用人，能用人，好钢都用在了刀刃上，非常清楚哪是大局，哪是大势，法度如何，底线在哪。从自家老子手上接下的烂摊子，仅用了八年时间就造出个盛世的雏形来，这份能耐，这样手段，这副心机，真是“天降大任于斯人”了，非他不可。天下归心的君主，私人情感是不能摆进心里的，一颗心就那么点大，摆了人，天下摆哪？因此，那撮“窝边草”还是拔了的好。虽然挺可惜，顶好的一棵将帅苗子，英年殒没，再没有顶天立地的可能。那也是没法子的事，将帅苗子两百年间能出三四个，但横扫六合，御极八荒的明主四五百年都不见得能出一位。他吕维正已经当了一回贰臣了，实在不想再当一回“叁臣”。只要有那么一丝可能，他都要试试。不然他不会明知君王一怒的后果，还要明目张胆地把何敬真拖下水，拖到敌营涉险，拖到五百名在身上绑了一圈火药筒子的兵士中间。他在拿自己一条老命去换一个“天下太平”的前景呢！
☆、阔海捞针
在何敬真拉着他跑的时候，为他抵挡明枪暗箭的时候，他有无数次机会从背后偷袭，只要心肠再硬几分，点一个火药筒子就够了，两人一起炸个粉碎，也是一命抵一命么。反正皇帝把什么都安排好了，大面上逃不出他的掌握，他吕维正没什么可操心的——都城附近的守军几年前就预备好了，三十里之外有一处人工掏出的巨大洞穴，藏兵五万，粮草也囤了足够二十万人三年的吃喝嚼裹，只要门阀那边一动，这五万能征惯战的兵卒就会从城外杀进来，把逆贼杀个光净。沈舟那边早就从李天泽的围困当中脱身了，只不过对外宣称“全军被围，无力回援”而已。杨镇在第一员叛将倒向蜀羌军之时，就悄悄从蔚州开过来了。章达那二十万人都入了关山，离留阳仅有半天脚程了，军报上还故意说才启程。障眼法耍得这么好，还要把何敬真召回来，特特召回来，一路放行，直放进御书房。两边一见面，皇帝勉强充了一会儿人君，一会儿过后又成了凡夫俗子，师弟说什么全没听见，满脑子的黑黄心思烧得开了锅，面上依然稳如泰山，定睛看着师弟两瓣唇开开合合，看到了“日后”，看到了“长远”。召师弟回来就是为了日后与长远，有意造个危局，要师弟进来扶危济世，力挽狂澜，救了一城十万人，安个军功，给个封赏，拔成禁军统领，从此留在身畔，常伴左右。他日皇帝集权在身，宠幸个把人，有哪个敢说半个“不”字？
其实，吕相与皇帝同属一类人，都是能透过一些小举动看进人心里去的人。他把皇帝看得那么明白，皇帝又何尝不是呢？只是算差了一着棋。他以为吕相这样明白他心思，绝不可能毁他一生喜怒交关的人，让他身前身后一片荒芜，至老悲凉。然而，这着算差了的棋其实不是吕相，而是那个他一生喜怒交关的人，那人早就拿定大主意要自灭，吕相不过是块踏板，踏着走向条名正言顺的死路。生死攸关的关口，那人绝想不到吕相在他身后一会儿“杀”、一会儿“留”地痛苦摇摆。也想不到他蹲身一“背”，把吕相绑到背上的一套动作，会彻底掐灭他灭了他的念头。当时的吕相在想些什么呢？他什么也没想，就瞪着他趴着的那面单薄的背，心里骂他：好个呆小子！你自己跑不就完了么！还停下来背个跑不动的老累赘干啥！这老东西上一刻还想着和你同归于尽呢！你放他到背上不是给他行方便是什么！他在靴子里藏一把削铁如泥的匕首，朝你心口喂一刀，大罗金仙都救不回！
吕相这样在心底痛骂他的时候，一支羌箭扎中了他的小腿，他就这么给倒拖着坠下马去，触地之前还不忘给老累赘找接应，老累赘让接应的接走了，往生天蹿了，却把他撇给一层层的刀剑，一群群穷凶极恶的人，问都不问一声，说不定心里还暗暗松了一口气呢——幸好不用自己动手，不然良心还有地儿摆么？
原来自己早不问晚不问，单单在快入城门的时候问起那护卫将军的下落，是为了给良心一块摆放的地方。原来自己要郑季回程寻人，不是为了给皇帝一个交代，而是要给自己那场孜薇鹊牧夹囊桓鼋淮�
人心真是经不起细咂摸，一旦咂摸出不好的滋味，自己都恶心。
吕相站在厅堂外，举头望向天际，干涸已久的眼眶一阵潮热，忽然泪落如雨，止都止不住。
哭什么呢？他问自己。将来的佞幸这时可能死无全尸了，你求的不就是这么个结果么？有什么好哭的？你不是怕他将来乱了皇帝的心，乱了天下归一的大棋局，处心积虑要除之而后快么？真除掉了你又要哭他，为什么？
吕相自己也答不上来，他就是想：呆小子，我吕维正欠你一条命，此番你若有命回来，我必定寻时机还你！
周初三杰之首，居右相位三十又二年的吕维正，一生当中唯一的一次走眼，就是他对皇帝这份深心的把握。他以为没了这人，皇帝固然是要心痛的，但那痛是可以调和的，是想起就痛一通，想不起就不痛的一种隐痛。他以为内乱过后的百废待兴、天下归一的宏图大业，足够皇帝操一辈子的心，久久才能想起有这么个人来，久久才痛一回。谁知皇帝竟是那种动了情就再不回头的人——看他日常起居就知道了：衣衫永远偏好一种样式，鞋履永远只穿一种样式，用饭时永远有一碟油炸花生米和一碟糟腌小鱼，御批用的纸笔永远只用那一种。吕相与皇帝同吃住，就差同睡一张床了，这么些细节不可能没注意过，只是不肯认，一旦认了，他殚精竭虑做的这些事算什么呢？还有意思么？
当然，吕相要好久以后才肯认下他这走了眼的判断。现下，他还站在厅堂前，等皇帝回来发落他。
皇帝没空发落谁，他从褚帅家宅里出来，立马调集人手出城寻人。依着他的判断，何敬真应当还活着。护卫将军总领整个都城的防护，是个牵一发而动全身的关键人物，活的比死的好用。尤其是在遭遇一次突如其来的“包饺子”后，不论是周朝的反叛还是蜀羌军都想得个大筹码好全身而退。逮到的活筹码越大越好，跑了个吕相，留下护卫将军也行。因此，不到万不得已，这些人应当不会灭口。但也只是应当，当务之急是捉到几个叛军和蜀羌军的人，问清状况。皇帝一道口谕，杨镇就送进来几十名俘虏，越问皇帝一颗心越往下沉。因几十名俘虏众口一词，都说那护卫将军自个儿把自个儿炸死了。
俘虏们不算说谎，伤成那副模样，死是应当应分的，不死反倒奇了怪了。
再说那时正是凌晨，一天当中最黑的时刻，又乱，哪哪都是火药筒子炸开的巨响，哪哪都是人嘶马啸刀剑铿锵，有几人会去注意某个局部上的某个人呢？就这几十名俘虏还是从几千人当中挑出来了。几千人，审了又审，问了又问，为保供词真实可信还动了刑，放到皇帝跟前来的时候，假话都已经死了，剩下的都是他们自认为的真话。几十人自认为的真话相互印证，前因后果刚好契合，这不是作伪做得来的。
皇帝盯着自己面前的一块金狮镇纸，盯着盯着就觉得那镇纸在打转，越转越快，越转越模糊，忽然眼前一黑。他赶紧合上眼，拿手在眉心处慢慢揉，边揉边想下一步该怎么办，怎么去阔海捞针地捞这么个人，怎么去死顶这阵痛，怎么去填心上那个透风的大窟窿。一片心思长满了，长稠了，猛然间一把扯去的那种痛和空，要他怎么办，能怎么办？！
杨镇一旁站着，偷眼看了看皇帝——面色发沉，饱含水汽的那种沉黯，随时有疾风骤雨袭来。这时候最好识相点儿，少凑上前去。杨将军权衡再三，觉得识相这件事得分轻重缓急，目前的关键在于和皇帝讨个主张，下一步当如何行事。于是他十分不识相地开口了，“陛下，下步如何，还请早做决断！”
皇帝久久不响，也不知是听见了不搭理，还是单纯的没听见。他就是自己想自己的，脑子里把各种可能的下落演了一遍，脑子的演绎生动无比，非常血腥，演得一颗心都成了“劫灰”了，还得演，最惨最痛的演过去，真有那么一天的时候，好有点准备。演到了“活要见人，死要见尸”的地步，皇帝定下主意，要亲自出城找人。
杨镇一听——这不胡闹嘛！城外这时乱得出了格，刀剑无眼不说，真有那刺王杀驾的混在当中，瞄准了吹一根毒针就够了！
“陛下，臣以为不可！”杨将军天生一条直肠子，说话不带拐弯的，上来就挡皇帝的驾。
“城外两军对战，杀得正酣，陛下不宜此时前往！再说了，若那几十俘虏所言非虚，护卫将军早已‘死国’！”挡驾不算，还要拿刀子片皇帝的心肝肺。
“按俘虏们的说法，那火药筒子一定分量十足，一旦爆开，铁定就剩一地碎渣了，哪还能找得着人！”片还不算，还要撒点儿盐。
皇帝自个儿脑子里演是一回事，经别人的嘴巴点出来是另一回事。自个儿演还能骗骗自个儿，别人一说，那就骗不了了，一丝一毫也骗不了。皇帝由是恨煞那不让他自欺欺人的人。
“你们都很了得嘛，一个个当朕的家，做朕的主，告诉朕哪儿能去哪儿不能去，什么当做什么不当做，这个可，那个不可，呵，真有意思。”你杨镇是，那个吕维正也是，老爱自作多情，说什么做什么都有一套说辞，全是为了江山社稷安稳牢固，为了一国之主别行差踏错，连设局诈他都振振有词，杀谁留谁都能代他定夺，那还要他这个“陛下”干毬？！
杨镇是直肠子没错，但他不是傻子，一听皇帝这口声，赶紧跪在地上请罪。
“臣有罪，请陛下责罚！”
“卿为朕解烦忧呢，何罪之有？不如留这江山让卿等去指点岂不更好，省得你们老也隔着一重，老也不能痛快！”这话就说重了。再说下去杨将军就成了有意窃国了。
☆、磨人
杨镇不似吕相，见天到晚的和皇帝呆一块儿，对皇帝的疯魔和疯魔后的“劈雷打闪”司空见惯，无论如何都能吃得下睡得着。杨将军是头一回挨劈，劈得里外不是人了，还不死心呢，还想着再劝。这点看似和吕相差不多，其实性质不一样。吕相不怕皇帝，杨将军还是怕的。他想着再劝完全是因为骨子里带着的一股“耿直”，说白点儿，就是狗脾气又犯了，“忠君报国”的一腔热血往往会以“犯颜直谏”的形式体现出来。他想，几百年出不来一棵的将帅苗子就这么没了，有谁比他更心痛？有谁比他更难以置信？！有谁比他更希望事情从头来一遍？！但没了就是没了，心痛没用，难以置信也没用，从头来一遍更是没可能，还不如把接下来的事定夺好，免得乱了大局。他知道皇帝与何敬真的师兄弟关系，十几年的半个手足，感情肯定深，想“活要见人，死要见尸”也是人之常情，但是不是得注意点儿分寸？一个可能碎成了渣渣的人和城内十万百姓比起来，和周朝这三分之一的天下比起来，是不是能暂时往后靠点儿？实在不行，非得亲眼见着结果，是不是能派个其他人去查探，多派几个去也行，搜山检海也行，只要皇帝别这样不管不顾地亲身涉险！
“臣愿代陛下出城寻找护卫将军，不论如何，定会给陛下一个交代！”
皇帝当然知道杨镇的心思，也知道这是除了自己之外最合适的人选。但他已经对这些人存疑了。帝王家本就多疑多变，信任某个人那是相当不容易的，一旦被骗过一次，立即对这个“人”，进而多所有人的举动都打个问号——你这么急着揽差使，后边藏着什么心思没有？你会不会像吕维正一样，嘴上说一套心里想一套，一出手就是摘心掏肺的狠招？你会不会和吕维正勾在了一起，找到人以后，看看没死，再补一刀彻底灭了将来的佞幸？
疑心一旦种下便不可扼止，经年累月地自发生长，长到最后，人人可疑，事必躬亲。尤其是在认定的“大事”上，非得他亲自去，去看、去认、去经手，不然不放心。对谁都不放心，除了他自己。自己总不能再糊弄自己了吧。
“朕意已决，不必多言！”
杨将军听出皇帝话里头吃了秤砣铁了心的意思，也不好硬劝，干脆来点儿软的，改弦更张，提了个分头搜寻的意向，皇帝沉吟一晌，准了奏，于是杨将军领着一路人，悄悄追着羌军屁股后头去了。出发前，杨将军领着的那队人里边，混进了几名暗线上的人，确保一旦有个风吹草动，皇帝绝对不会落在任何人后头。
杨镇追着羌军去，皇帝那边追着周朝的反叛和蜀军去了。他认为这两边比起来，还是后者被得罪的狠些，也更怂些，为了保命更可能会挟持某个有分量的“筹码”当护身符。没曾想他断错了，一心防着的人反倒先找到了他要找的人。
当然，说人是杨镇找到的，并不准确，因为那人是自己逃回来的，也算他有点时运，再慢一会儿，两边就错过去了。能逃得回来，更多的根由其实在那猎手身上，猎手年纪太轻，心肠不够狠，“熬鹰”熬到一半，见那“鹰”一点要活的意思都没有了，心烦意乱的，拿不出什么好主意要他接着活，就想，如果放了他去呢？是不是他就愿意好好活着了？试着备了一匹马，放了干粮和水，松懈了守备，有意让他逃。两天长短，内伤好了一二成而已，仅仅足够那人神智清醒，不至于半途“了账”，要逃，太难了。他从主帐当中挪出去就耗了一刻不止，刚想爬上马，触动了伤处，一口血就喷出来了，看得那猎手胆战心惊，几次忍不住要抢上前去要扶人，都被身边谋臣死死拦了回去。谋臣想的长远，知道这人最好别留，留下去将来不好处置，但也不能杀，周朝皇帝的师弟，杀了就等于递了个把柄给周朝，周朝要怎么用就怎么用，怎么用都好用。换另一面看，周朝的护卫将军入了羌国王庭，要做什么呢？做臣下么，人家能死心塌地为你所用？做宠臣么，万一动了真感情就太糟糕了。还不如让他自己走，走出去以后，结果如何就看他造化了。那人太虚太弱，试了几次才翻上马背，这时再看，真是不能看了——身上裹着的几层青麻纱布上洇开几团大血花，人趴在马背上，连呕几口血，都是紫黑的，五脏六腑里淤积的脏血，一动就往喉间涌，一口接一口的吐，一张脸一点人色都没有了。就这样还要逃呢，缓了一会儿，催马就走。根本匀不出力气夹紧马腹的，就这么险险挂在马背上，半掉不掉地走脱了。猎手实在挂怀，忍不住远远随着，一直随到杨镇带人一路寻来，两边迎头碰上，亲眼见到有人接手这个半死不活的人了，才郁郁归去。
杨镇这边前脚刚捡到人，皇帝那边后脚就收到了密报，当即回转，人还没到，圣旨先到了，让杨镇别回都城了，就往都城北边的一处小行宫走，一来那儿近便，二来那儿有温泉，对于急需调养的人来说再合适不过。
说实话，能把将帅苗子捡回来，杨镇心里头的欢喜是真格的，但那只是迎头碰上的时候，后边就不是那么回事了，净发愁呢——看看！看看！好好一个人都成了什么样子了？！我个天爷！还救得回么？要是救不回来，眼见着人死在跟前，那就等于又往自个儿心头戳两刀！
人给弄回北行宫了，帮不上忙的杨将军在偏殿门口陀螺似的打转，边转边止不住的回想刚刚见到的那副惨状——浑身都是血呀！血呀！血呀！一开始他扶着那人骑马，骑了一会儿，不行了，一口接一口的呕血，呕得他一个见惯了血的老丘八都眼晕。骑马太颠簸，不能骑，那好，调辆车子来怎么样，车子里边铺上几层的厚褥子，弄两匹乖骡子拉着，“得儿得儿”地往北行宫去，够慢了吧？够仔细了吧？那人还是一口接一口的呕，呕出来的血从紫黑到暗红到血红，杨将军见了愈加揪心——前边出来的是深淤血，中间是浅淤血，最后出来的就是鲜血了，再这么下去有多少血够呕的？！终于进了北行宫了吧，安排好伤重的这个，安排好守备，安排好听使唤的人手，等着！
御医们早就在这儿候着了，现在就等他们断生死了。杨将军见御医们进进出出，一会儿换一位、一会儿换一位，再一会儿又一群人凑在一起议论；又见内侍们一盆盆清水端进去，又一盆盆血水端出来，突然觉得胃囊子和尿泡子一同涨满，又想吐又想尿，忍不住去了趟圊房，放了一泡尿，尿泡子清空了，但胃囊子还满着，从胃口一直满到了喉头根，堵得慌。他觉着自己浑身血腥味，又腥又腻又冲，寻思到底是哪来的这股气味，低头一看，自己半边袍子沾满了那人的血……杨将军头晕目眩了一会儿，慢慢蹲在了圊间的坑上，狮吼虎啸地一阵干呕，呕得俩眼一抹黑，好不容易呕完了，扶墙站起来，双腿发飘——就这还能叫“武夫”？！叫软脚虾还差不多！
其实，这也不能全赖杨镇，这大哥沙场征战时是杀人不眨眼没错，但都是尽量一刀毙命，给人家一个好死的，没有生撕活剥的习惯，也没有让人在面前挣扎着慢慢死的习惯。沙场上死得多难看的都有，是实话也没错，但那是不走心的，因为和自己个儿没多大关联，看看就过眼了，不往心里去，当然没问题。这回这阵仗——好么，自己苦心栽培了好几年的将帅苗子——说得过点儿，好比自己家养的独苗儿子，摊上了这样的伤势，外伤也就罢了，还兼着呕血的？！这些御医到底靠不靠谱？！咋进去出来出来进去，出来一位端出来一盆血，有这么治伤的么？！见了这样钝刀割肉的医治，他能不干呕不俩眼一抹黑不双腿发飘不“软脚虾”么？！他都不敢进去看一眼人活没活着！谁厉害谁进去，反正他杨镇受不来这样的磨！
杨将军在圊间内站了半个时辰，站得两腿酸麻，不能再站了，想想现在不论好歹也该有个结果了，就硬着头皮往偏殿走。走了一会儿觉着蹊跷了，怎么不见内侍往来了？还有偏殿门口那些个负责防卫的侍卫呢？都哪去了？他不知道皇帝已经来了，清过场了，此刻正准备做一些“夜半无人”时候才能做的动作。他甚至不知道他在圊间里站着的半个时辰内，御医们已经集体给出了定案——他那将帅苗子活不了几个时辰了，眼下皇帝正和他死别呢。
杨将军一根直肠子通到底的人，向来不会琢磨这些异常状况背后有些什么特别的因由没有，还这么浑不知的往偏殿走。
当然，这回这事儿一样不能全赖这大哥，皇帝只说让“退下”，没说退多少，谁该退谁不该退，匆忙当中，御医们退了，守门口的退了，守偏殿四周的退了，剩在偏殿后边圊房里的杨将军剩也就剩了，堂堂一个正三品的西南总关防，难不成上个圊房还有人专程跟进来赶啊！
☆、生死一线
于是，这条漏了网的鱼就从圊房一路逛荡过来，摇头摆尾的，边觉着蹊跷还边往前游。暗线上的人隐在暗处看着，因事先并未得到皇帝明令，也拿不准这家伙究竟是不是皇帝叫过来的，是拦还是不拦，就一层层朝上报，直报到主事人那儿，主事的那位想，既然皇帝没有明令让拦下，那估计是有旨意让进去，那就放过去吧，盯着点儿就行了。杨将军一门忠烈，说直白点儿就是满门的丘八，几辈人专门替几朝皇帝操刀子砍人，对认定了的主子，那是死不回头的死忠到底，绝不会做出任何危及皇帝的事体，想来主事的那位也是看准了这点才不拦他，任他一路瞎逛荡的。
从根底上说，这事儿主要赖皇帝。然而在那种关口上，要赖他也不好赖，不是么？九五之尊心乱如麻的节点上，哪里想得起来那么些事呢？即便有疏漏也是寻常。
然后杨将军毫不自觉地从那疏漏中钻来钻去，直直撞向偏殿。
刚撞到偏殿门口，杨将军就惊傻了。他傻站在门边，看着此生难忘的一幕：皇帝跪在床榻前，俯身亲他那将帅苗子。从鬓边开始，眼角、眼皮、鼻梁、一路流连，直到唇边。唇边这下亲的最是情深似海，最是痛彻心扉，最是万念俱灰。这场景太过异色，好彩没把杨将军唬个“
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