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妄人朱瑙-第21部分
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尤其屠狼寨被整编之后，一帮山贼立刻搬进大宅子里，整天吃喝享乐，尸位素餐。州府不敢、也从未想过让他们做什么，每月给他们发放大量俸禄，只要他们什么都别做就烧香拜佛了。
如今，厢兵已俨然成了一种欺压百姓的存在。
几人正义愤填膺地讨论着，忽听远远传来密集的脚步声，扭头一看，竟是一群厢兵过来了。
老百姓们吓了一跳，连忙制止了议论。
这队厢兵的领头人正是虞长明。走到附近，他手一抬，队伍立刻停下了脚步。
老百姓们惊恐地纷纷后退，整条街立刻空了出来。
虞长明点了几个人出来，指指地上一块陷下去的石板：“你们把石板挖出来。”
又点了几个人：“你们把土填上，再把石板盖回去。”
这是城中的一条石板路，年久失修，陷了个大坑。每次车轮碾过都会陷在里面，费九牛二虎之力才能拖出来，对过路行人来说十分不便。
厢兵们说干就干，立刻撸起袖子挖了起来。
刚才跑开了的人们没有跑远，就站在不远处看着。
“他们是在修路？？”
“不、不会吧？居然真的在修路？”
老百姓们都震惊了。厢兵，居然，在修路！！
第36章 黑山寨
“土捣实了再把石板压上去。要不然时间久了，这地还要往下陷。”虞长明指挥着手下劳作。
厢兵们抡起锤子，一下一下砸着路基，直到松软的土变得坚硬为止。
有人夯实路基，也有人搬运石板，人们有条不紊地分工行动着。
此时此刻，周大暑也是搬运石板中的一员。
先前他稀里糊涂跟着长明寨混到城下，还以为自己将要见证一场惊心动魄的大事，谁能想到竟是来了一出自投罗网的好戏，真是无语凝噎。州府的人给了他两种赎罪的方案，一种如招降书上所写，做五年田奴，然后成为自耕农；另一种则是成为厢兵。
当时周大暑听到还有另一种选项，别提多高兴了。他从家乡跑出来，就是因为不想种田。做厢兵多威风啊？于是他毫不犹豫地选择了后者。
当时他也没细想，为什么州府说做厢兵是一种赎罪的方式。等到真的上了任，虞长明让他们背上泥和石头出来修路，他才知道——居然还真是劳动赎罪啊！
“快点把石板搬到那边夯好的地方去。”身边的同伴催促着。
周大暑瘪着嘴，心里一万个不乐意。早知道还不如选择当田奴呢，就算要给官府交租，起码地是自己种。现在这样，什么都没捞着不说，被人呼来喝去地干活，还要被老百姓指指点点，简直连奴隶都不如。
他心里埋怨着，就有些心不在焉。忽然，他脚下一个打滑，重心晃动，手上失力，石板竟脱了手！他对面的人大惊失色，也连忙跟着松手。
只听“砰”的一声巨响，石板被砸到地上，溅起一阵碎屑！
正在不远处指挥的虞长明听见声响，回头看这一幕，立刻双眉紧锁，快步朝他们走了过来。
周大暑紧张地低下头，心道这下惨了。先前
州府给他们做登记的时候，他鱼目混珠的事情就已经被揪出来了。虞长明知道他不是长明寨的人，肯定等着挑他的不是。这下他非挨骂不可，弄不好还要挨打……
虞长明快步走到他面前，上下打量他：“砸到哪儿了？脚没事吧？”
周大暑一愣，半晌才回过神来，傻乎乎地摇头：“没、没有。”
虞长明见他无恙，锁紧的双眉松开，道：“自己小心。若累了就去边上歇会儿，不必逞强。”
说完之后，弯腰抱起了他们摔在地上的石板。他膂力过人，竟一人轻松抱起方才两人抬的石板，运到夯土处。
周大暑一脸茫然。他……他没挨骂？居然还被关心了？！
虞长明搬完石头，又回头看了周大暑一眼，见周大暑身形瘦削，想了想，道：“你还是去运土吧。搬石板的事让别人来做。”
说完果真调了个人来顶替他，便又指挥别人去了。
周大暑梦游一般走到土堆旁，背起一筐土。他打量四周，只见每个人都很投入地做着自己的事，好像除了他之外，没有谁觉得厢兵修路有什么不对。再看看远处的虞长明，亦在手把手认真地教着手下做事。
周大暑顿觉无比惭愧。
看看人家！同样是做老大的，人家建了个多大的山寨，养活了多少口人？自己连二十几个兄弟都养不活，还好意思在这儿挑三嫌四！
他良心发现，摒弃杂念，加紧干起活儿来。
……
一群厢兵卖力干活，不多时就把凹陷的路面填起来了。铺上石板，把石板压平，路就变得平整光滑。
百姓们原先在远处看着，见他们修路修得认真，渐渐卸下戒心，靠近过来。
然而还没靠得太近，长明寨的人就把他们拦下来了。
百姓们很紧张地退后，就怕山贼发脾气，却听厢兵很客气地开口：“大家别靠太近，仔细被泥水溅脏衣服。”
当有人必须要从正在修的路上经过的时候，虞长明也会先让大家停下，以免四溅的泥水石屑和挥舞的榔头伤到路上行人。
百姓们简直惊呆了。太阳这是打西边出来了啊！这还是心狠手辣的山贼吗？这还是蛮横无理的厢兵吗？？
于是长明寨在那边修着路，百姓在旁边议论，说辞跟先前已经完全不同了。
“我听说长明寨从来不乱杀无辜，还经常接济仪陇的农户，我以前都不相信。现在见到真人，我相信他们真做得出来。没想到天底下竟有这么好的山贼！”转而一叹，“可怜这世道，这样的人竟被逼得去做了山贼……”
“那也是以前的事了，现在这不是回来了吗？幸好来了个朱州牧。我听说为了补上被屠狼寨劫走的财物，朱州牧自掏腰包拿了几千两出来，把自己的生意都卖了！”一人感慨道，“他一点没动搜刮民脂民膏的念头，还一个劲儿给大家减税，和以前的狗官完全不一样。就是因为他，虞长明才肯带人来投诚啊！”
“就是啊。想想以前宋仁透花多少重金招安长明寨都不肯来。谁是好官，谁是狗官，大家都看在眼里。”
“对了对了，你们有没有听说过，咱们朱州牧好像还是皇室宗亲……”
想当初官府收编屠狼寨的时候，老百姓简直怨气冲天，如今却是一副截然不同的光景了。
……
路已修得差不多了，周大暑蹲在地上，用铲子铲着石板间溢出的泥土，做最后的收尾工作。忙活了大半天，他已是又累又渴，擦了把汗，继续干活。
忽然，一只羊皮水囊出现在他面前。
周大暑吓了一跳，扭头一看，递给他水囊竟是个七八岁的小男孩。男孩奶声奶气道：“大哥，辛苦了，喝点水吧。”
周大暑不可思议地指指自己的鼻子：“给我喝？”
男孩点点头，见他脸上有擦汗时粘上去的泥巴，便用小手轻轻替他擦掉：“我娘说，你们是好人，让我来谢谢你们。”
周大暑：“……”
以前在乡里，他带着一帮兄弟成日弄鬼掉猴，乡里的老人都骂他们顽劣，他心里别提多得意。后来他带着一帮兄弟做了山贼，日子过得是苦了点，可他也觉得自己很威风。
如今居然被一个小孩说他是好人……长这么大，头一次有人说他是好人！
周大暑本想嘲笑小孩不会看人，话还没出口，居然鼻子一酸。
一定是干活干太多，把人都干傻了……
……
等厢兵们全部忙完，收队回去时，道路两旁已有不少闻讯前来围观的百姓了。
老百姓都多少年没见过厢兵替大家干活了。那叫一个激动啊。许多人手里还提着东西，有人提一蓝烘好的鸡蛋，有人提一篮冒着热气的烧饼，纷纷往厢兵手里塞。
虞长明一开始不让大家收，后来推拒不过，也就收了。
周大暑也被老百姓塞了东西，左手一只蛋，右手一张饼，心里别提多高兴。他只觉自己浑身是劲儿，无处发泄，快步追上虞长明。
“虞寨主！”
虞长明瞥了他一眼，他回过神，连忙改口：“虞指挥使。”
虞长明道：“什么事？”
周大暑挺直胸膛：“还有路要修不？这么点小事，也太轻松了！”
虞长明莫名其妙地打量他。这家伙刚才还一副半死不活的样子，修完路，倒忽然精神了，还修出瘾来了？
“路有的是。还有州府要修，城门要修，咱们的新住处也都需要修缮。”
周大暑笑容僵在脸上：“啊？”
虞长明淡淡一笑，道：“既然你能干，那我多安排点活儿给你就是。”
周大暑：“……”他到底为什么要嘴贱啊？
=====
招降书发出后，虞长明率长明寨全寨来降，此事在蜀中引起了不小的震动。
长明寨无疑很有号召力，没过几天，陆陆续续又有几个小山寨主动前来投诚了。然而规模稍大一些的山寨，却始终都没什么动静。
那些个山寨，大都是被当初官府的招安令养出来的，有不少还幻想着高官厚禄，因此又如何愿意被一道招降令收服呢？
这一点朱瑙早有预料。在研究了几日地图后，他将窦子仪和虞长明找来商议。
朱瑙道：“我得来个杀鸡儆猴。”
虞长明懂他的意思，皱眉道：“屠狼寨？”
朱瑙摇头：“这只鸡太大了，容后再杀。”
虞长明松了口气。
先前屠狼寨做了数月厢兵，又把州府抢劫一空。如今他们已是兵粮充足，人人持刀持械，实力非同一般。既然要杀鸡儆猴，就得有必能杀鸡的把握，若不然只能是徒增笑料，人心向背。虞长明没有必胜的把握，朱瑙也清楚这一点，因此屠狼寨贸然动不得。
朱瑙摊开窦子仪所画的地图，用树枝指了指地图上的某一处：“我想先从这里下手。”
几人定睛一看，原来是黑山寨。
那黑山寨是去年下半年新冒出的一个山寨，壮大迅速，如今已有二百余人。寨主名唤刘黑山。刘黑山显然眼热屠狼寨所得待遇，因此模仿屠狼寨的残暴行径，这大半年来杀害了不少无辜百姓。
这黑山寨也不是只小鸡，并不好对付。寨中多是残暴投机之人，而且两百人的人数也不算少了。若能成功拿下黑山寨，对于阆中的诸多山贼来说绝对是个不小的威慑——如黑山寨这样残暴、庞大的山寨都被州府拿下，足以说明州府治匪的决心和治匪的能力。那些心怀侥幸之人的幻想必将破灭。
于是虞长明弯下腰，仔细端详地图。黑山寨在白塔山上，白塔山山势较陡，是个易守难攻之地。民间提供的线索里虽有刘黑山等人出身祖籍等消息，只是刘黑山心狠手辣，早已亲人断绝关系，这些线索一时也利用不上。
虞长明神色凝重：“山势易守难攻，且山贼熟悉山地地形，可能在山中设下陷阱。若要有必胜的把握，少说需三五倍兵力。”
朱瑙道：“我并不打算强取。我找你们来，便是想看看，有何智取之计。”
虞长明想了想，道：“山地一大缺陷，便是山产有限。若能断其补给，不失为一计。不过围山亦要消耗我们大量的人力与物力。”
“嗯。”朱瑙点头，“若无更好的方法，再考虑围山吧。”
那黑山寨刚抢了一个村子，山上到底有多少存粮他们并不清楚。围山需要许多人手，围山的官兵需要消耗大量粮食。以州府目前的底子，做这样的事尚有些勉强。万一黑山寨上粮草充盈，扛他个三月五月，这对州府也是极大的损耗。而且蜀中形式混乱，越快平定越好，拖得越久，隐患越大。
不过围山也不是没有好处。若真采取围而不打的方式，至少厢兵不必徒然葬送性命。别说虞长明不忍心，朱瑙也舍不得。因此，若无更好的选择，此方法未必不可一试。
窦子仪一直没开口，朱瑙问道：“窦主簿，你有什么想法？”
窦子仪这才缓缓道：“州牧，我不懂军事，因此不敢贸然插话。不过我方才的确想到一件事，不知是否可以利用。”
朱瑙道：“说来听听。”
窦子仪肃穆道：“在招安以前的几年里，州府也曾剿过几次匪，却每次都大败而归。州府损兵折将，损失惨重。固然有虞寨主刚才所说的地势缘由，不过我问过从前剿匪的厢兵，据他们所说，他们每次山上之前，那些山贼都早有准备，在山上设下重重埋伏，打得他们防不慎防。因此我想，州府之中，或许应有各寨的眼线——或者至少，也有能通风报信之人。”
这话说的朱瑙和虞长明都微微一怔。
的确，州府之中人多口杂，一有任何消息，往往很快就会走漏风声。朱瑙经商时总能提前打探到州府动向，长明寨也与州府里仪陇地区出身的官吏有暗中来往。以此类推，稍有些势力的山寨，想与州府中人搭上线，并非难事。
想到此处，朱瑙眯了眯眼睛，饶有兴致地笑了。
“不愧是窦主簿。”他笑吟吟道，“此事便交由你去办，你去梳理州府中各官吏祖籍、住地与姻亲等，凡可能与那黑山寨搭上线的，尽快理出名单给我，我会设法查证。”
第37章 反间计01
郊外。
陆求雨和王丰收来到城外不远的一个村庄口，四处打量。
“是这里吧？”陆求雨从兜里掏出一张纸，比对村口牌坊上写的字，两边的字是一样的。
“应该就是这里没错。”王丰收确认。
两人对视一眼，陆求雨收起纸张，走进村庄。
“过了牌坊过小桥，北边第三户人家……”陆求雨一边走一边小声念叨，停下脚步，指着前面的一个院子道，“就是那间。”
王丰收定睛一看，门两旁贴的春联也和朱瑙告诉他们的对上了。如此一来，应该就是这户人家，不会有错。
“走！”
王丰收拉起陆求雨，向那户人家走去。
两人走进院子，刚要敲门，却见门是虚掩着的。王丰收见状，直接推开木门，大摇大摆地走进去。
陆求雨跟在他身后。
屋里有一个年轻女子和一个老年女子，年轻女子的怀里还抱着孩子，此刻两人正在逗孩子玩。忽然闯入的两个陌生男子把她们吓了一大跳，立刻戒备地抱紧孩子。
“你们是谁？”年轻女子警惕地问道。
两个小官差却不作答，径自走到桌边坐下，打量屋内摆设和老少三代人。
屋内有些昏暗，两人一眼就看见孩子脖子上挂着的金光灿灿的金锁，以及年轻女子和老年女子手上戴的金镯子。看起来价值不菲。
年轻女子被他们看得愈发紧张，提高嗓门道：“你们到底是谁？为什么擅闯进来？我要叫人了！”
陆求雨有些心虚，王丰收却自然地翘起二郎腿，道：“周嫂子，周大娘，莫紧张。我们兄弟从山上出来办事，路过这附近，正好走累了，所以过来讨碗热茶喝。”
陆求雨不像王丰收那么会说话，于是只在边上点头。
周嫂子和周大娘闻言吃了一惊，面面相觑，狐疑地打量着两名官差。
王丰收和陆求雨也有些紧张，一个抖着二郎腿，一个盯着墙角看，只不做声。
屋内气氛一时陷入僵持。
这户的户主名叫周田巡，是州府里当差的一名官吏。窦子仪调查后发现，这周田巡和黑山寨寨主刘黑山曾是同乡，且两人少时有过一些交往。而且就在两个月前，周田巡忽然购置了几块田产，以他的俸禄能突然拿出这么一笔钱绝不寻常。因此窦子仪怀疑周田巡和黑山寨暗中勾结，收受山贼的好处。
今日王丰收和陆求雨来此，便是奉了朱瑙的命令，前来试探的。
年轻女子怀中的孩子忽然哇哇大哭起来，打破了屋中的尴尬气氛。
王丰收换了条腿翘着，又大声问了一遍：“嫂子，热茶有没有啊？”
年轻女子忙把啼哭不止的孩子交给老人，又冲着老人使了个眼色，老妇人立刻起身抱着孩子避到后堂去了。
年轻女子这才转脸看向陆求雨和王丰收，谨慎地打量二人，压低声音，小心地问道：“二位小兄弟是黑山来的吗？”
王丰收和陆求雨心里顿时一惊：这周家人竟真的和黑山寨有来往！
然而王丰收面上仍然不动声色，反问道：“不然呢？”
周嫂子忙讨好地陪了个笑：“对不住对不住，二位小兄弟来得突然，我也没个准备，怠慢你们了。你们先坐着，我马上去弄点茶水点心。”
王丰收道：“麻烦嫂子赶紧的，我俩还急着赶路呢。”
周嫂子连连称是，闪到后厨忙去了。
周嫂子一走，陆求雨和王丰收东倒西歪的架子一收，纷纷坐直身体。
陆求雨惊魂未定地拍拍胸脯，问道：“丰收，我刚才装的像不像？不会露陷吧？”
王丰收道：“还行还行，你还是坐得太直了，一会儿把脚翘得更高点。”
陆求雨一阵汗颜：“亏我当了这么些年山贼，山贼都办不好……”
王丰收也捏了把冷汗：“快想想当初张老大是什么样，就学着他那样准没错。”
他俩在长明寨待久了，跟着虞长明站有站姿坐有坐姿的，都快忘了正统山贼该是什么样的了。
陆求雨把腿搁到椅子上，王丰收嫌他的架子不够无理，便抓起他的脚往桌上搁；王丰收往椅子上靠，陆求雨也觉得他太端正，把他身体推得更歪斜，又拎起他一条胳膊搁到椅背上。
两人就这样互相摆弄着对方的胳膊腿，努力摆出最粗鲁最无理的样子来。
……
周嫂子一进后厨，脸就垮了下来。
老妇人抱着孩子迎上来：“是山贼？”
周嫂子没好气地点头：“又把山贼招家里来了！等他回来，我真要好好跟他说道说道！现在山贼过路累了就来这里讨茶喝，这地方到底是我们家还是茶馆？家里就我们女人孩子，他让我们怎么应付！”
老妇人忙做手势示意她轻声点，免得被客堂的山贼听见，也免得吓到刚被哄安静的孩子。
老妇人劝道：“算了，忍忍就算了，回头可千万别找他抱怨。他跟山贼打交道，还不是为了你们娘俩吗？你若还不体谅他，你让他怎么办？”
周嫂子皱着眉头嘟囔了几句，最终还是咽下一口气，无奈地摆弄茶点去了。
不多时，她准备端着茶水点心来到堂前。
两个小山贼——现在是小官差了——东倒西歪地坐着，脚快翘到天上去，那模样别提多舒坦。
——其实只是看着舒坦，这样的姿势坚持太久，他俩已经累得腰酸背痛。
王丰收真情实感地抱怨：“周嫂子，怎么这么慢？”
周嫂子心道山贼就是山贼，给你泡茶做点心还好意思挑三嫌四。然而她面上仍是殷勤地笑，把茶水点心端到他们面前：“对不住二位小兄弟。来不及准备，只有一些粗茶陋食，二位将就着用吧。”
陆求雨和王丰收既已弄清周家人与黑山寨往来密切，任务便已经完成了。余下的不过是做戏要做足全套而已。
王丰收抓起一块点心，动作粗鲁，把点心渣吃得到处都是。周嫂子忍住皱眉的冲动，只温顺地坐在一旁。
吃饱喝足，王丰收拍拍手，摸摸肚子，餍足地喟叹一声，随后十分没良心地嫌弃道：“这糕蒸得也太硬了些。”
“是啊。”陆求雨嘬嘬牙花，附和道，“茶也淡了些。”
周嫂子心里白眼都快翻上天了，一个劲儿地道歉：“对不住，对不住。时间紧了些，下回两位再来，我一定好好招待。”
茶也喝了，点心也吃了，两人就该回去了。
”行吧，”王丰收漫不经心道，“嫂子费心了。回头记得跟周大哥说一声，好好盯着州府那儿的动静，有什么变化及时来通知我们。没别的事我们就先走了。”
“应该的，应该的。兄弟的事，我家田巡一定上心。”周嫂子忙起身送他们两人出去。
有了她这句话保证，王陆二人便愈发笃定周田巡与黑山寨的关系了。
两人大摇大摆地走出门，周嫂子跟在后面，看着他二人步伐连连摇头。瞧这路走的，生怕别人不知道他们是山贼似的！
院子里支着一个竹子搭的简易三脚架，本是用来晒东西的。陆求雨从架子边经过，手上动作大了点，不小心碰到了架子腿，竹竿顿时哗啦啦散了一地。
所有人都这噼里啪啦的响声吓了一跳，周嫂子忙跑上前，想扶起竹竿，陆求雨动作更快，已弯腰去拾，一面拾一面下意识地道歉：“抱歉抱歉，我不是故意的！”
周嫂子一愣。
陆求雨的道歉既诚恳又自然，跟他方才那傲慢无礼的模样简直判若两人。
女人的第六感极为强烈，周嫂子瞬间嗅到了一股不寻常的气息，狐疑涌上心头。
不对劲，这两人不对劲！他们方才那些姿态，仔细想想都有些夸张造作，仿佛是刻意为之的。他们……
还没等周嫂子想明白，陆求雨“嗷”的一声惨叫，一个屁股墩摔倒在地。
王丰收收回踹他的脚，恶狠狠道：“没长眼睛的混帐东西！成天就会坏事！”
陆求雨倒地以后也不爬起来，只抱头缩成一团，哀嚎道：“大哥，我不是故意砸你的，
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