清君侧-第31部分

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　　褚淮失笑：“一切都好，等前辈回去还请给皇子带个话，让他别为我担心。”
　　宋旭言问了问褚淮近况，听后者简单说完一阵感慨。
　　“你这一路也可堪称一波三折，谁能想到因为外戚这垣国成了而今这样。”
　　“这样的日子不会太久了，等这次之后大势将会想着我们这边。”
　　“怀之你果然还是没有变，昔日浅水困你，这回龙入深海，总算让你有了呼风唤雨之力了。”
　　“前辈真是谬赞，我也只是一个小小人物，说不上多大能耐。”
　　“你呀……”宋旭言摇摇头，“妄自菲薄这种臭毛病非要让三皇子日后给你改过来不可。”
　　褚淮不想多谈自己，把话题转到宋旭言感兴趣的事上：“祁安呢？”
　　一提起这个宋旭言就换了苦恼之色：“那小崽子跟我进了帐子之后可哭惨了，我哄了他半天才弄好，真叫人头疼，我也算体会到为娘的辛苦了。”
　　宋旭言无可奈何的样子让褚淮觉得有趣：“他才刚成年没多久，上了战场遇了这么大变故也是难为他了，不过他在我那还好，已经是个很有担当的男人了。”
　　“少给他贴金，我还不知道他，顶多就是从一天哭三次变成三天哭一次，晚上你们看不见的时候估计没少偷偷掉眼泪。”
　　褚淮佩服万分，不愧是亲爹，对宋祁安的了解精准至极。
　　“这次若不是这么大麻烦你能把他一个人送出来？”
　　“也不算是吧，不过我在留雁走不开，又听闻褚淮你在燕门，纠结了一下还是给你扔了烂摊子，你可别怪我。”
　　“哪有什么怪不怪的，前辈可别这么说，能帮到前辈你们就好。”
　　“不过关于铁骑卫全军覆没，我还是觉得很奇怪，徐满那人是个草包何人不晓，如何能打过以狠绝著称的高天杰，而且还对上铁骑卫。”
　　方才褚淮说的时候也没解释铁骑卫的事，宋旭言可不信外头的说辞，一定要求证一下。
　　“这个嘛……”褚淮笑着喝了一口茶，眼神微亮，“恐怕只有阎王知道了。”
　　褚淮这么一说宋旭言立刻就懂了，也笑着说：“那这地府十八层可要挤一遭了。”
　　“我也没想到这次送高家补送粮草是从留雁卡下的，不然也不会耽误这么久才支援过来。”
　　“这不是你的错，来的早不如来得巧，现在我们粮食也才刚刚告罄，你送来的正是时候。”
　　“那宋将军那边怎么办？”
　　“前段时间高家看得严，消息好几次都没递出去，迫于无奈只能先向留雁的百姓借了粮食允诺之后一定补齐，这才勉强凑了一部分粮食出来，到手就赶紧往前线补充，城里的百姓也和我们受苦了啊。”
　　褚淮没想到留雁军民一心，感情深厚如此，下意识接话：“确实受苦，战事利颓竟也牵动了他们，若这次不好好把高家收拾了，实在心头难平。”
　　宋旭言微惊，随后笑笑：“原来怀之你现在还不知道啊。”
　　“知道什么？”
　　“高家现在对我们已经没有威胁了。”
　　褚淮满脸茫然：“没有……威胁？”
　　“是的，已经没有威胁了，铁骑卫一除徐家独大，高家确实想通过控制我们宋家来扳回劣势，但这事说着容易做起来哪有那么容易，我们宋家也不是任他们揉捏的软柿子，截断粮草与其说是胁迫我们，不如说是他们最后一搏，这次粮草危机一解，他们高家在我们的地界还能翻出什么水花。”
　　褚淮彻底糊涂了，他先前的推断登时被翻盘，一时有些错愕：“那三皇子叫我来宋家帮着稳定事态是什么意思，现在不一切都好吗？”
　　“这国境内这里确实一切都好，麻烦的是国境外。”
　　“国境外？”
　　“这也是最近才开始事的，怀之你不知道也正常，真要说起来……”宋旭言顿了顿，“还与乔将军有关。”


第57章　正似故人初见时
　　“你可听说过一个地方叫做竺汜？”
　　“竺汜……”褚淮重复了一遍这个地名，这不就是骁影卫归来前待的地方吗？
　　“这地离垣国极远，据说是那在外游荡的外族的朝圣之地，有人说那里堪称人间仙境，去之忘返，亦有人说那里不过是人间炼狱，有去无回，不过这些传说都是商队所言，不见得靠谱。”
　　宋旭言叹息：“这次与我们抗争的不是卑人，而是来自竺汜的混杂队伍，这队里有夷人，羌人、卑人……这些族群语言不通，习俗不同，这次却不知为何如此协调统一共同战斗。”
　　“那这和乔将军有什么关系？”
　　“因为现在领头的人就是所谓的‘乔将军’。”
　　“怎么会，乔逐衡一直和我在一起。”
　　“这事我们自然都知道，但天下人可还不知，加上乔将军过往行径，有人冒名顶替带领外族队伍也不见得是什么奇怪的事。”
　　褚淮陷入短暂的沉默。
　　“另外外戚的事似乎已经被外族人知晓了些详情，他们这次来之前还给我们放话，说若是我们愿意与他们联手，可以一起铲除外戚，而他们想要的报酬就是年年给他们供给粮食作物。”
　　褚淮冷声：“可笑至极，我们垣国的事还轮得到他们插手？”
　　“我二弟也是这么说的，所以直接打断了来使的腿。”宋旭言捂额，“这次群军齐攻留雁，恐怕也受到这件事的一些影响。”
　　“他们若想作乱无论什么事都能作借口，宋将军这么做不见得不妥。”
　　“总之一切的情况还要等我二弟这次回来才能知道，他见过乔将军断然不会被蒙蔽，这段时间恐怕还要委屈乔将军。”
　　“他那里我会和他说的，”褚淮想了想另问了他一直想问的事，“先前我听乔将军说他与宋将军不对付，关于这事你知道什么吗？”
　　“这……我也不是很清楚，我猜大概是为了争个高下吧，我二弟自小也是惊才艳艳，哪里甘心一直屈居人后，虽然我也劝过他不少次，但都没什么效果，两人携手出战的次数不少总会被拿来比较，恐怕这让他一直很不舒服，想占次上风。”
　　“我总觉得不是这么简单的事。”
　　“那乔将军没告诉你什么原因？”
　　“要是告诉了我也不至于来问前辈你。”
　　“你同乔将军自小交好，他还不肯告诉你？”
　　提起这个褚淮就郁闷：“他连我什么样子都忘了，哪里还会和我说知心话，我现在暂不准备告诉他小时的事，前辈届时先不要以字称我，等时机合适我再与他摊牌。”
　　宋旭言比这群人都大一轮，偶尔沟通时会觉得很有代沟，比如现在他就很不理解褚淮的所作所为。
　　“告诉他不是更好吗？”
　　褚淮默了片刻：“我担心他感情用事。”
　　“唔……”宋旭言没往歪处想，“也是，你们有时同上战场，若是感情用事确实挺麻烦。”
　　褚淮未深讲自己和乔逐衡的事，继续问：“我先前听祁安说乔家出事的时候宋将军还想去讨个说法，可有此事？”
　　“这个啊……”宋旭言的表情有一瞬间的尴尬，“确实有这么一件事。”
　　“那是不是说明两人其实颇有惺惺相惜的意思？”
　　宋旭言没吭声，交叠双手在茶杯上，似乎在酝酿什么。
　　看宋旭言这样褚淮觉得不妙。
　　“宋将军他……当时讨的什么说法？”
　　“……”宋旭言默了片刻，“他想问为什么圣上不安排他去追击乔逐衡，若是他出手肯定千里斩人下马。”
　　“……他是认真的吗？”
　　“不，他只是想和乔逐衡打一架而以。”
　　此话一出褚淮和宋旭言一起陷入沉思，宋之峤这个想法……一言难尽。
　　“怀之你似乎对他们俩的事很上心？”
　　“原本我本是不想上心的……前辈还记得三皇子说过什么吗？”
　　关于三家制衡的事宋旭言自没少听，现在看自家弟弟和乔逐衡的关系，他似乎也开始忧虑起来。
　　“宋将军若是知道乔将军在这，会直接拿人送回去吗？”
　　“不能吧……与其那样，他应该宁愿亲手了结了乔逐衡。”
　　你这听起来更糟糕了好吗，褚淮无言看着宋旭言。
　　宋旭言干笑两声：“这么说好像更麻烦的样子。”
　　看样子这个问题一时半会儿想不出解决办法，褚淮暂时作罢转而问城中情况。
　　两人结束密谈后一起去找了等得快不耐烦的乔逐衡，宋旭言同乔逐衡客气了两句，叫对方好生歇息。
　　这正合乔逐衡的意，他眼伤未愈还跑了这么多天，确实满身疲乏，见过了宋旭言便也不用再考虑其他，爽利地去休息了。
　　宋旭言特意安排两人在一起，送走宋旭言褚淮也和衣睡在乔逐衡旁边的榻上。
　　既然宋祁安回来了，压在宋旭言肩上的担子就轻了许多，没让宋祁安休息几天，就赶着他去干活。
　　早上天才蒙亮宋祁安就不得不起床早操，打水，值守，昨日因为回家满是欢喜的心像是被兜了盆冷水，现在他倒是觉得读书也没想象中那么痛苦。
　　站在城楼监守时哈欠连天，身边的副将都有点看不下去。
　　“少将军，累了就先去休息吧，这里有我们在。”
　　“我才刚回来不到一月怎么能偷懒，不碍事，你忙你的去吧。”
　　副将又劝了两句，不过宋祁安意志坚决，强顶着守在那里，副将只能摇摇头由他去了。
　　就在宋祁安开始第二轮瞌睡的时候哨兵回报说看见远处有人，宋祁安陡然清醒冲到城楼边缘远眺。
　　那支队伍并未疾行，只消一眼就能看出来是谁。
　　“是小叔他们，快，快开门。”
　　城门缓缓打开，为首的将军带着千人部队归来，宋祁安本想去迎接，但步子刚出去又缩回来了，只敢在城楼的另一头默默看着自己小叔带人往营帐方向去。
　　若是有一天我也能这般就好了，宋祁安满怀羡慕，目送宋之峤离去。
　　就在宋之峤到之前，营帐早已来了一名不速之客。
　　宋旭言不做声看着眼前涕泗横流的人：“慢些说，别这么急慌，既然我们在这里不会让你再遭罪。”
　　“是是是，宋大将说的对，实在是急得昏头，礼数也这般不周正了……”边说着那人边抹泪，脸上黑一道白一道狼狈至极，“太猖狂了，实在是太猖狂了……官家的救命粮食也敢抢……小的费尽千幸万苦才幸免于难，那帮可恨的山贼……若是……咳咳，若是宋将军有个万一……不不不，若是宋将军受了伤，我这是偿命也不够……”
　　宋旭言心里厌烦，借喝茶掩饰心头不快，看那监军继续演。
　　这边正听监军哭哭啼啼，帐外有人通报，宋旭言止住监军的话，抬头允人进来，监军的哭声戛然而止，捂着脸从指缝里窥看，褚淮站在宋旭言身后注意着监军的一举一动，觉得可笑。
　　“家主，回来了。”通报的人满面红光，掩饰不住激动之色，“赢了。”
　　监军的脸色陡变，但很快调整回来，换做满脸喜不自禁：“真，真的太好了……太好了，宋将军果然吉人自有天相……”
　　说着帘子一掀，盔甲磨蹭的铿锵之声往里一寸寸逼进，遮蔽全身的铁甲紧缚着自己的主人，其上还带着血色，看不见丝毫皮肤裸露在外，靴子已然被黄土侵蚀，每一步都带起尘土飞扬。
　　监军看见来人自动消声，看着宋之峤一举一动。
　　宋之峤随手掀下头盔扔在地上，再把臂甲上的遮蔽一点一点揭下来。
　　等卸掉身上的一些重负宋之峤才抬头扫视屋里：“人挺多。”
　　宋之峤侧脸上有一片干涸的血迹，不过没看见伤口。
　　“你脸上……”
　　“回来路上遇见些状况，不过已经解决了。”
　　说着低头看趴在地上的监军：“他在这里干什么？”
　　“啊，宋将军，我，我是来给你们报信的，粮草……”
　　“闭嘴。”
　　宋之峤语气很轻，正眼都没看监军。
　　监军簌簌一抖，赶紧消声，眼巴巴看着宋旭言，希望他可怜可怜自己说些好话。
　　宋旭言也无视了监军：“你先去收拾，他我来处理。”
　　宋之峤没说什么，继续往帐后走，路过褚淮身边时微微侧目，褚淮低头示以敬意。
　　宋旭言坐回主座，笑吟吟道：“故事，还要继续编吗？”
　　监军一愣，急急道：“大将怎么能这么说，我……”
　　宋旭言已然厌倦看这拙劣的演技：“看见宋将军全须全尾回来，你们高家是不是很沮丧？”
　　“大将怎么能这么怀疑我，如果不是山贼……”
　　“那你送粮草去燕门半路未到反耽误这么久都去了哪里？”
　　“这一路崎岖，加上车马赶路来回少说也两月，大将明辨啊。”
　　“既然需要这么长时间，那你在贼山转悠什么？一天不够还待了足有十几天，难道是怕山贼不来劫你们吗？”
　　监军满头大汗：“怎么会，怎么会，我……”
　　“那你知道这次补充前线的粮草是从哪来的吗？”
　　监军语塞，他听说了留雁向百姓借粮草一事，不过这到底是一个大窟窿，就不知道宋家以后怎么补上。
　　宋旭言摆摆手，褚淮做了一揖，温和笑道：“高监军有所不知，这一趟我带人从燕门过来，半路正碰上一只山贼队伍，好巧不巧他们带着一大批粮草，更巧的是那批粮草听说是从一群官兵打扮的人手上拿下的，我们把山贼赶走后发现那粮草竟上还印着官印。”
　　监军的脸色一点一点白下去，再肮脏的污渍也挡不住糟糕的神情。
　　“你说这是不是巧得很？”褚淮扬眉。
　　监军彻底瘫坐在地上，意识到褚淮是从燕门王那里来的，也就是说徐家派出去的人也全都遭殃了，这之后……
　　宋旭言摆手：“带下去吧。”
　　监军就这么两腿战战被人拖了下去。
　　褚淮看着人被带走算是彻底了了这次事的心结，回头刚准备和宋旭言说什么就见有人站在暗处。
　　“我知道你。”
　　宋之峤缓缓从阴影处走出来。
　　作者有话要说：褚淮：揭穿一时爽，一直揭穿一直爽。
　　感谢小天使们给我投出了霸王票哦~
　　感谢投出＇地雷＇的小天使：诚惶诚恐　1枚
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！^_^


第58章　旧日识君今几春
　　输了。
　　宋之峤看着眼前同是被自己逼得狼狈的人生不出多余的喜怒。
　　到底还是输了。
　　手中的长剑沉得仿佛拿不住，宋之峤索性就把剑插在擂台上，用了最后的全力折断了剑。
　　“器不如人，来日再战。”
　　长剑插在地缝当中，反射出一点光芒，刺得人睁不开眼睛。
　　关于败之后的事宋之峤记得也不甚清楚，他记住的只有乔逐衡的每一招每一式，这一切细细在脑海中梳理，在他眼里这场战斗不过是伊始，是他打败乔逐衡的第一步。
　　几日后发榜，乔逐衡果在第一，宋旭言担心自己弟弟因为这事心里郁闷回家探望，未想宋之峤坦然得很：“再铸一剑，总有赢的时候。”
　　宋之峤出生至今罕逢敌手，能把他逼到这种地步乔逐衡是首个，见他看得这么开宋旭言有些惊讶。
　　“就是可惜三战会错过一次机会，不然这次胜负如何未可知。”
　　看宋之峤与平日别无二致宋旭言稍安心：“之后你怎么打算？”
　　“打算？”
　　“过不了多久圣上应该就会下令要你出征，你可有什么准备？”
　　宋之峤不在意道：“这是我的事，你不必操心。”
　　宋旭言只能无奈笑道：“你的本事我是不用担心，但你上战场总要带些人，家里是安排了一些，你还有什么要的人吗？”
　　“不要。”
　　“你现在正是功业开始的关键时期，总要培养些自己的心腹，这次文试我听说有些不错的新人，给你看看？”
　　“麻烦。”说着宋之峤开始表现出来一些不耐烦，宋旭言拗不过，只能说着好好好离开了，免得惹宋之峤不高兴。
　　宋旭言虽没再给宋之峤提这事，但在朝廷他少说也混了近十年，悄悄叫人看着有哪些不错的苗子，给宋家留意着。
　　而当中褚淮作为头筹自然备受关注。
　　不过那时褚淮似乎已经有打算自荐去乔家守卫的长庭做事，只等圣上的意思。
　　宋旭言心虽遗憾但也知宋家争不过风光无限的乔家，姑且只能放弃，回去时宋旭言给宋之峤提起这事，另问宋之峤有时间要不要见见榜眼和探花。
　　“我已经落后于人了，为何还要再加一个？”
　　宋旭言一时语塞，他总不能说第一争不过吧。
　　“这事我知道了，你不要再和我聊了，”宋之峤不想细说，毫无感情地赶人，“你与其操心我不如多操心操心你自己，嫂子正怀着孩子，你有空还是去找找她为好，少来烦我。”
　　宋之峤与外人极少说话，也就对着宋旭言能多聊两句，纵是不中听的话居多。
　　“成成成，我不烦你了。”宋旭言只能把这些理解成宋之峤特殊的关心方式。
　　等人走了宋之峤陷入短暂沉思，之后再没考虑这些，零散从军队挑了几个能看得上眼的就走了，走时唯一知晓的只有褚淮自荐一事未成，由同期榜眼左毅前往长庭佐助乔逐衡。
　　这偶尔一听的人自然入不得宋之峤的眼，没多久就被他抛诸脑后，谁料不久后他却同时从两个人那里听到了这个人。
　　一个是自己哥哥宋旭言，另一个就是乔逐衡。
　　褚淮仍礼貌作揖：“在下褚淮，见过宋将军。”
　　宋之峤上下打量了一下褚淮，未再表态，折身离开。
　　褚淮回头看了看宋旭言，后者也是一脸莫名。
　　宋旭言似乎对自己弟弟的古怪行径早有准备，不甚在意：“等会儿我去问问战况，你也来吧。”
　　褚淮点点头和宋旭言在正厅等着。
　　宋之峤回来的时候已经换了便装，自顾自坐到了主位上。
　　这是褚淮第一次近距离看见宋之峤，后者神情冷肃，透出几分不问世事的寡淡，面色白得不寻常，比起俊更合适用美来形容。
　　“我现在不想说话，你们回去吧。”
　　褚淮看向宋旭言，后者露出几分无奈的神色：“战况也不准备告诉我们吗？”
　　“你们又不上场打仗，知道了有什么用。”
　　“了解了解情况也好，下次就不会这么被动了。”
　　宋之峤侧头看自己哥哥，毫不领情：“只是你以为的被动。”
　　“那下次呢？又碰见这种情况你怎么办？”
　　宋之峤脸上闪出一瞬的阴狠：“来一次，打一次。”
　　还挺凶，褚淮暗想。
　　“详细的你等文书吧，我累了。”
　　褚淮未想宋之峤还有这种细致，宋旭言却叹息：“行，我问副将总成了吧。”
　　宋之峤不置可否，褚淮意识到这只是换了一种说法的逐客令。
　　“走吧。”宋旭言看向褚淮。
　　褚淮起身告辞，宋之峤只略抬眼似是示意知道，看不清对方目光不知情况，褚淮也不想深究，随宋旭言出去。
　　等出帐子走远了宋旭言拍拍褚淮：“他打小就这样，你也别见怪。”
　　“没什么，宋将军刚从生死关回来，有点情绪也正常。”
　　“他这可不叫有情绪……算了，具体的有机会我再和你说。”
　　褚淮无意打探别人的家事，未表态。
　　刚回来的士兵这会儿都在休息，两人打算等晚饭时候再问。
　　夕阳渐落，军营里缀满篝火，一群一群的士兵围在火前，谈笑风生间偶有嬉闹。
　　褚淮跟着宋旭言坐在一丛人不多的火前，静声听他们聊这场战事。
　　“冒牌货带着乱军趁地形优势闹事罢了，要不是粮草接不上我们也不至于这么晚回来，宋将军的本事您自然是最清楚的，就算占不了优势也不会让对方讨了便宜。”
　　“那这次牵头的人是谁你知道吗？”
　　“这个……暂时不知道，那领头的狡猾没让我们摸到底细。”
　　宋旭言又详细问了些别的，副将都一一答了，言语间对宋之峤很是信赖。
　　“说起来中间还碰到惊险的，粮食断的那天宋将军带人出去打食，两天没回来，可把我们吓个半死，好在最后有惊无险。”
　　“那具体发生了什么？”
　　“宋将军不说，我们几个怎么敢问。”
　　看似文弱的褚淮在扎堆的人群中毫无违和，一边听着宋旭言问他们要事，一边跑毛听隔壁围着一堆火的人聊天。
　　大家说什么的都有，有的聊妻女有的聊战事，有的吹牛，有的打听小道消息，像是在一锅沸水当中端坐，咕噜噜声不止。
　　“唉，你看你你看，那匹马真不错，哇，几个人都拉不住。”一个士兵拍拍身旁人。
　　“嚯，好马！我怎么不记得见过。”
　　“是啊，这马怎么是……白的，军中有白马吗？”
　　大家对着飞奔而过的一匹马闲聊，军中烈马不少，闯出来不多但也有，大家对此并不奇怪。
　　褚淮也侧头看过去，发现那马烈极，腾挪旋转，好几个人围着都拦不动，很有边漠雪那气势，等等……
　　“那马……我怎么看得这么眼熟”宋旭言拍拍褚淮。
　　“好像……”
　　这不就是边漠雪吗？！
　　边漠雪不知道怎么回事疯狂尥蹶子，一群人靠近不得，褚淮猛然站起来，难道乔逐衡出事了
　　褚淮急忙想往后面赶，一回头