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问卦二十两-第13部分
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只是不知那劲装侠士到底是谁，是何身份，又到底是为什么要来提醒他这件事。
等沈端想要知道，慌忙下楼去寻那人的时候就已经寻不见了。
抬眼望去，到处都是劲装的男人，有的坐在桌前独自饮酒，有的与同桌的人高谈阔论，有的风尘仆仆吃饭喝酒如饮牛，有的文质彬彬饮酒如同摘花，但这些都不是那个擦肩而过的侠士。
虽然未曾得见一面，他们可能只有衣角曾经相逢，但是沈端很清楚地知道，那是个绝世高手，是个足以站立在武林之巅的绝世高手。
是以无论座中众人如何表现，都没有那个侠士一身落沓的侠气同那股举重若轻的气势。
“劳驾，敢问，刚刚有个看起来武功很高的少侠您留意到了没有？”沈端伸手拦住了上菜的小二，他这话问起来毫无头脑，仿佛是在瞎说。
人的武功高低怎么能看得出来呢？
退一万步讲，就算是看得出来，又哪里能是这些小二能看得出来的呢？
但小二的回答却叫人意外：“您是说有个穿黑衣的老头吧？”
这小二多年都在临江水阁做工，见多了来来往往的武林人士。有的锦衣华服，手里拿的兵器也是珠光宝气，但脚步虚浮，一看就不是高手。有的布衣褴褛，双手空空，但落地如生根行步若浮云，是不世出的高手。
只会点三脚猫功夫的伺候得怠慢些也无妨，因为他们往往不敢在临江水阁闹市，但那些高手却一定要好好招呼了，因为这些人往往脾性奇怪，动辄要人性命，视王法于不顾。这些分辨全都要靠小二一双凡人肉眼，是以临江水阁的小二个个精明，是骡子是马，他们一眼就能看出来。
“可是那分明是个年轻男子啊。”
“这个小的也不清楚，不过那位客官虽然面相年轻，声音却不年轻了。听起来十分沙哑苍老，活像七八十岁的。”小二说的这人正是碧海老人，“可也奇怪，跟那位一起的还有一位侠士，面相十分苍老，但声音却极为年轻。您说这些江湖人奇怪不奇怪？”
一个年轻面庞苍老声音，一个苍老面庞年轻声音。
这倒是让沈端想起一对知名的至交好友来，这两人正符合店小二的说法。只不过沈端听说这两人还是在书籍里，不曾在他人话语里听说，更不曾见过真人。这两人脾性也怪，不太在江湖中出现，也不热衷于在江湖中扬名。所以要考据是否真是这二人，非得当面问他们不行。
“那请问那二人现在何处？”
“他们啊？早走了！就是那年轻面庞的舞了会儿剑，赢了个满堂彩，之后两人结了账就走啦！”
不知道为什么听见他们走了，沈端心里居然还松了一口气。如果真是碰上他们了，那对这两位武林前辈也少不得一阵寒暄。他们说不定还会对他品头论足一番，实在是让人压力很大。
“那麻烦你了。”沈端从怀里又掏出一小块银子来，“叫厨房给我上一叠小菜，二两黄酒吧。”
“哎，您这边坐。给您腾出个临江的桌来，您一边喝酒一边赏江景。”小二将他领到临着窗的一张桌上，一边擦桌子一边给他描述方才碧海老人舞剑时的场景，“这会儿江水开始流动了。您是不知道，刚才那个人舞剑是有多厉害，江水都停了，舞完了之后咱们阁里跟下了雨一样。”
那就没错了，舞剑的那个必然就是碧海老人了。
这世上除了碧海老人还有谁能让江海停滞，让雨水凭空落下的呢？
望着远处涛涛而来又涛涛而去的江景，沈端终于反应过来，给磨蹭在这里，一直不愿意离开的小二几个铜板当赏钱：“哦，谢谢你了。”
铜板哗啦啦落在小二手心里，碰撞出一串好听的声音。小二也没来得及细数，忙合上手掌，千恩万谢地离开了。
远远地踏着江水行远的碧海老人同天机道人，拦下了一艘雕梁画栋的画舫。
“前面的闲人让开！”
江水平阔，行船本应没有任何障碍，但他们二人就像是突然出现的两块大石头，顽强地立在江水正中，正好挡住了画舫前进的道路。这也怪不得船上的舵手会叫喊着，让他们让路了。
但他二人非但不让，反而还聊上天了。
碧海老人：“他说谁是闲人呢？”
天机道人：“说你啊，我又不咸。”
“我也不咸啊。”
画舫是精工巧匠精心制作的，行在水路上不但十分平稳而且速度很快。从那舵手叫喊开始到他二人聊天不过一会儿的时间，那画舫就行到碧海和天机面前了。
舵手最开始以为他喊了两人，两人就会自己让开了，可谁能想到直到船行到面前了他们还不让开，甚至一个纵身跳上了画舫。
“什么人？”不一会儿画舫甲板上便聚起了许多拿着鱼叉的年轻弟子，他们围着跳上来的碧海老人和天机道人，看他们二人像看敌人。
事实上，他们也确实来者不善。
碧海老人抽出剑来，当空砍了一剑。
这一剑威势之盛，简直铺天盖地，平江掀起三尺多高的浪来，将日头都盖住了。江水降下来的时候像是瀑布从九天之上径直落下，只让人怀疑是否这水落在身上会砸死人。本来被这一剑冲击地四零八落的弟子们，看见这个场景惊叫着四散逃开，又不敢逃得太远。
就在这时，画舫内传来一阵琴声，这琴声忽而高昂忽而低沉，声音有时如同泠泠溪水，有时如同大钟嗡鸣，与江水落下之势相抗衡，竟让江水在空中停滞了一瞬。随后，江水像是遇到一个坚固的屏障似的，竟从画舫外滑下去了。
得了救的众弟子们迅速捡回自己的武器，依次列队站在画舫入口前，然后从画舫内传来了一阵苍老的声音。
这声音有多苍老呢？
这么说吧，如果碧海老人的声音听起来像古稀之年的老人，那这个声音听起来就像是耄耋之年的，而且还是曾卧床几十年不起的那种人。声音沉闷，暮气十足，甚至隐隐带着死气。
“碧海，你又拦我画舫作甚？”
“老妖婆，我上次拦你画舫还是四五十年前的事了，你又记得如此清楚？”
天机道人跟着碧海老人一起进了画舫，画舫内比之画舫外的雕梁画栋毫不逊色，也是富丽堂皇，富贵非常。
画舫内处处挂着鲛人纱，这种纱只在东海之滨的小城里有产出，只有顶尖的绣娘才能纺出这种纱，每年只会产出十二匹，其中半数供给皇宫，其他的纱都送给权臣或是江湖上的名人，寻常人有钱都买不到这稀罕物。但这等珍稀的宝贝在这画舫内只能算是中等货色，拳头大的夜明珠四处可见，画舫内的地板都有金丝镶嵌其中，地龙烧的十分暖，金丝在琉璃板下熠熠生光，十分好看。
“老妖婆，你这里装点得十分不错嘛。”碧海像是到了自己家里一样，径直走进画舫最深处去见其中主人去了。
天机道人同画舫主人没有碧海一般熟识，但看得出来也十分自在，也跟着碧海进去了。
进得里间，就更豪华了，金红二色铺面而来，就像这世界没别的颜色了一般。
被碧海叫成老妖婆的画舫主人就在其上端坐着，她的面相同她的声音十分相配。她的脸上皱纹纵横，皮肤黄的像涂了一层蜡。头发已经掉得稀疏且花白，紧紧地贴着头皮，透过花白的头发还能看见头皮上斑驳的老人斑。她整个人端坐着，一动不动，不开口说话时像是死了一样。
“你还是穷得要死啊。——天机你也是。”
“琴女婆婆过奖了，我比较安于贫穷。”天机道人答道。
琴女婆婆，这个名字也许年轻人很少听说过了，但问一问四十岁以上的江湖人他们个个都要禁不住打个哆嗦。
这当年可是个不小的人物。
琴女婆婆的琴声可杀人，又是暗器大家，不少现在普遍使用的暗器都是这个女人发明使用的。
都说行走江湖不能惹的三种人便是和尚、女人和小孩，尤其是漂亮的女人更不能随便惹。
琴女婆婆年轻的时候就是个不能惹的漂亮女人。
琴女婆婆刚出江湖的时候手抱一把琴，青丝曳地，身披千金难买的鲛人纱，是江湖难得的没人，不知道多少江湖少侠为之倾心，但她不管是对人还是对事下手都极为狠厉，又不知道吓退了多少追求者。再后来她身中剧毒美貌不再，就更无人追求了。
旁人都开始怕她了。一个丑女人，还是一个心思狠辣的丑女人，怎么能不让人害怕呢？
也有不怕她的，只有两个人。
就是她面前这两个了，一个天机道人，一个碧海老人。
“怎么，你们也出山了？”
天机道人笑了：“是啊，我徒弟一手促成的武林大会，我怎么都要去给他撑撑腰啊。”
她又转头问碧海老人：“那你呢，碧海？”
“我？我徒弟的弟妹促成的武林大会，我也去撑腰！”
“你这关系可支得远了。——真不是为福祸章去的？听说福祸章能让死人复活，我记得，你有个死得挺惨的徒弟来吧？”
碧海撇了撇嘴道：“这么多年了，你这个老妖婆还是没改掉嘴坏的臭毛病！而且还幼稚得要死！死人复活这种事你也信吗？”
“我为什么不信？”
“那你就信吧。反正我都这么大年纪了不会再信这种骗小孩的话了。”
福祸章，断福祸。
什么福啊祸啊权啊力啊，都让他们年轻人去抢吧。
“我只要有酒喝有剑练就行了。”
作者有话要说：
不能惹的三种人那句出自古龙，大家都晓得伐？
当然了古龙的原句不是这么说的，我化用了一下。
第27章 参加武林大会
（二十七）
“我找小石头。”
就在江湖上忙得人仰马翻的时候，唐渊偷偷敲开了城郊破庙的庙门，进门就只有一句话。
“小石头！找你的！”打开庙门的那个孩子通传道。
这间破庙怕是不知道荒废了多长时间了，院内荒草萋萋，长得足有半人高，为了方便走路才砍出一条小路来。这个破庙也许是童子军的聚集地，方才来开门的那个孩子已经够矮了，跟杂草差不多高，从路那边走过来的小石头长得还不如满院子的野草高。
“你是谁？”小石头警惕地问道。
唐渊答：“是谢三川谢阁主让我来找你的。”
“拿来吧。”小石头了然地点点头，伸出手来。
“拿什么？”
“谢阁主的信啊。”
“信已经送走了，”唐渊拉长了脖子想着野草深处的破庙里看去，“怎么？不请我进去瞧瞧吗？”
“你到底认不认识谢阁主？你是不是朝廷的走狗？”说到后面这一句，他声音陡然变大，唐渊的身后身前便应声冲出许多拿着棍棒的小孩子，虽然一个个都长得不高，但神情凶狠，丝毫不比许多江湖人差。
唐渊面色不改，伸手擒住一个孩子，把他手里的棍棒抢过来，拎在手里颠了两下，又把它塞到那孩子手里，道：“小英雄们，别这么对我啊。——我确实认识谢三川阁主，不信你问问谢阁主认不认识一个叫苦道人的。”
“你是苦道人？”小石头看起来是个孩子王，一挥手让围着唐渊的这些孩子退了两步，走上前来问他，“我听说过苦道人。”
“你看我跟苦道人像吗？”唐渊问。
小石头上下打量他两眼，摇了摇头，说：“不像。”
“哪里不像了？”
小石头还没来得及回答，他身后那些孩子就开始七嘴八舌地讨论上了。
“苦道人不应该是个老头吗？”
“是啊是啊，你说你是苦道人，那你会算命吗？我听说苦道人算命算得可准了！”有个长得又高又瘦，像个瘦麻杆似的孩子从人群里钻出来问他。
唐渊看着那孩子，招招手把他叫过来，“你过来我给你算一卦。——手伸出来。”
瘦麻杆走到他身边，乖乖地伸出了手掌。这孩子从小就流浪在外，只能住在破庙里，风餐露宿又常常干重活，骨节粗大，手指缝里都是泥，手自然又粗糙又难看。但唐渊却不嫌弃，握着他的手看他的掌纹：“掌纹繁多深刻，是个劳碌命；下断掌纹，先丧母，双眉煞白父母亡。你印堂之上血光沉沉，父母亲必然不是好死的。让我来猜猜，你是十二年前一桩灭门案里的幸存者，是吗？”
唐渊未说完时，瘦麻杆的眼睛已经先红了，待他说完，一滴泪就落在唐渊的手上，他听见这孩子说“是”。
小石头一直警惕地看着他，看见瘦麻杆哭了就把他护到自己身后去：“我知道你是苦道人了。说罢，你想做什么？”
“我要出京。皇上虽然没有给我下明令，但却未必会叫我出京，劳烦无为阁先送我出城，事后皇上就算有不愿也不能再将我召回来了。”
“参见武林大会？”
“正是。怎么？谢三川谢阁主不去参加吗？”
“谢阁主被软禁了。”小石头答道，“我是谢阁主的外围眼线，不在无为阁造册的，才逃过一劫。如今无为阁内谢阁主一派都被底下人架空了，只剩下我们这种外围人。”
“原来如此。怪不得谢阁主写信与我，原来阁内出了这等事。”
“不过少侠不必担心，多亏八风山庄召开武林大会，那些叛徒还没能把无为阁全部势力收归羽下，还要依仗谢阁主的名义，阁主一时半刻还不会有性命之危。”
“那我就等着同谢阁主武林大会再相见了。——出城的门路还没封吧？”
“还没有，少侠可以走水路从护城河出城。”
“如此便多谢了。”唐渊笑着对小石头和他身后的瘦麻杆说道，“算卦的二十两就不管你讨了，无为阁的人情抵了。另外，我再多说一句，会好的，天网恢恢疏而不漏，不管他是谁。”
“着袁家军调守固北城，抽府兵一千，并固北城边军千人、袁家军三千，共计五千人共同驻守固北城。”
固北城就是当年袁骁作为将领一战成名的地方，也是唐渊险些丧命其中的地方。此城本是易守难攻之地，但是作为沟通关内外的重要枢纽乃是兵家必争之地。于是总是连年战火不休，攻城与守城交替，固北城内的居民也都换成了边军和团结军。剩下一些没能迁进关内的住民也都变成了武可战场提刀，文可下地干活的半军人。
这个旨意刚刚下达，就有军中老将当场站出来反驳。老将军虽然久不上战场，但宝刀未老，对北疆情势同兵力分布依旧了如指掌。
“皇上，固北城地处关隘，素来是兵家必争之地，大宛攻打固北城动辄几万大军，区区五千人恐怕兵力不够。”
也有朝中主战派老臣帮衬着老将军说话：“是啊，皇上，况且府兵不识北疆气候恐怕水土不服，袁家军精锐已经被您……多数已经自愿入禁军，恐怕余力不足。皇上您三思啊。”
但也有站出来支持皇上的，袁骁定睛一看，是皇党骨干内阁三公之一的李阁老。李阁老眼睛微眯，像个惯于算计的老狐狸：“皇上，袁将军少年英才，当年固北城一战曾以三千大军大胜敌军万余人，相信五千精兵足以了。而且户部每年拨粮草军饷给袁家军，为的不就是养兵千日用兵一时吗？”
大殿里一时间文官武将吵成一团，主战派与主和派指着鼻子对骂，皇党与七王党浑水摸鱼。皇上倒是坐在皇位上老神在在，看着大殿里的群臣吵来吵去互相攻讦，面色上看不出高兴还是失望来。
袁骁看着皇上的样子是铁了心要把他送到固北城，一支八千里，来个眼不见心不烦了，心知此事已无回还机会，于是便自己站出来领了这旨。
“臣袁骁领旨！”
他这一声如寺中的大钟一样敲响在大殿上，把群臣的争吵都震得停了一瞬。群臣在座的有一个算一个，看他的眼神全都像看一个自愿送死的傻子一样。
谁不知道，当年虽然袁家军在固北城取得大胜，但多依仗天时地利，再来一次结果会不会变恐怕谁都说不准。而且袁家军当时的战术极其精彩也极其危险，一步行差就是全军覆没的结果，袁骁在固北城一战中也险些战死，连累了唐家的小少爷也差点死了。
现在再领这种差事，那不是上赶着去送死是什么？
朝堂之上，无论是主战派还是主和派，为的无非是天下太平，再多说两句为的是自己能多升些官，多捞些钱，多数人是不愿意瞧见将才送死的。将才一死，国家安危就会出问题，国出了问题家还有好的吗？于是无论是真心的还是假意的，大殿上忽然有一大群人“呼啦啦”一声跪了下来。
“皇上三思！”
皇上坐在龙椅上，一言不发，表情晦涩难当，群臣谁也瞧不出他的脸色来，只能你看我我看你，面面相觑，气氛一时间陷入僵局。倒是皇上身边的大太监，伺候皇上多年一看便知，当即站到了皇上身后，尖利的嗓音十分难听，但在令人窒息的沉默里也是救命的良药：“此事容后再议！有本启奏无本退朝！”
“袁将军，留步。”散朝后的群臣鱼贯而出，李阁老留在后面等着袁骁。
李阁老是两朝重臣，站队又稳，就算有些嫉恨新人、贪赃捞钱的小毛病，也稳稳地坐上了阁老的位置。
“李大人有话要说？”袁骁却不怎么喜欢这个李大人。只因为李阁老是坚定的主和派，天生就同武官不对付，再加上这个姓李的有点小心眼又十分爱财贪心，总喜欢在户部插手军需事务，袁家军之前的军饷他最起码扣去了一半。
“袁将军看起来不是很愿意接受皇上的调令啊。”李阁老袖着手，仰着头，肚子圆得像个身怀六甲的妇人，身上写着一身的“富贵闲人”。
“李阁老高看我一眼，皇命我岂敢不接。只是李阁老您最知道袁家军过的是什么日子了，您这是空手套白狼啊。”
“这袁将军就冤枉老夫了不是？最近大半年以来，自从户部周大人病了之后，小周公子接手了一些户部事务——这个可瞒不过老夫——这户部就严得跟一个铁桶一样，针插不进水泼不入啊，我可许多时候没动过你们袁家军的军饷了。”
“袁家军可也是半年多没发军饷了，横不能朝中还有比您李大人更贪的吧？”
“当然有！你们光看见老夫贪了，没看见老夫还给你们剩下一半啊。自然有比我更贪的要把这些都拿走，不过之前那些能耐不够都叫人扯出来了，那叫大贪官。现在这个人可是不一般啊，比老夫厉害，寻常人扯不出来，那就不叫贪了。”
李阁老叹息着摇头晃脑地走了，只留下袁骁在后头思量。
比内阁的阁老还要厉害还要贪的人是谁？
不就是阁老头顶上的皇帝吗？
第28章 奇异客栈
（二十八）
“我要离京了。”
“什么？你也要走？”
唐渊和袁骁两个人对面相视，都十分讶异的样子。本来唐渊是想自己白衣一身，没有顾虑，哪怕离京走了被皇上发现也难以再挽回，袁骁却同自己不一样，他身负皇命，不宜随便离京。这次他来找袁骁正是来跟他辞行的，却不想袁骁居然是这个反应。
“怎么？皇上那边有变数，又不让你给京畿卫练兵了？”
袁骁道：“前几天刚接受的命令，我要带着袁家军回固北城了。”
“固北城？”唐渊听到这个名字不由得颤抖了一下，“你现在再回固北城不是找死？现在已经九月了，再过不久就进入十月，冬天的固北城有多难过你不是不知道。马上就会有大股的大宛人南下抢掠，如果再遇上那么一场，你还能活着回来吗？”
他的情绪有些激动，也许是那场战役实在给了他太多的阴影，险些死在固北城的他实在是对这个地方有些阴影。
“汤圆儿，别激动，听我说。我这次如果不趁机出京，可能就出不去了。将在外军令有所不受，只要出了京，我的权力就会大许多，到时候也未必会受大宛所扰。更何况固北城易守难攻，哪怕能攻得下来也会损失惨重。大宛人不会这么轻易就来攻打的。更何况守军将领是我，”袁骁把唐渊拉进怀里，下巴磕在他肩旁滑落的头发上，轻轻地对着他的耳朵吹了口气，“你要相信我。”
唐渊的耳朵一下子红了，隐藏在乌黑的长发里，只露出一小点红得滴血的耳朵尖，像落在乌木上的朱砂。
唐渊的耳朵非常敏感，显然袁骁对这点心知肚明。习武之人本就应当耳聪目明，唐渊小时候因为毒瞎了很长时间，目明是有点指望不上，只能指望耳聪了。于是把听觉训练得相当厉害，数尺之外的暗器破空声他甚至能听出暗器的材料来，耳朵对各种各样的声音自然也更敏感些。
早在很早的时候，有多早呢，大概是唐渊十二三岁的时候袁骁就发现他对声音相当敏感，如果凑近了说话，还会被吓得动一下，若是耳朵红了连带着脸也会红一半，还能找出来儿时“汤圆儿”的玉雪可爱。于是袁骁有时会刻意去凑到他耳旁逗他脸红，不过后来逗出凶性了，就很少在外头这么做了。
“你别招我啊！”唐渊推开他，指尖揉了揉通红的耳朵尖，袁骁就满怀遗憾地看着那抹红色渐渐消隐下去，就像退去的潮水一样一会儿就退得干干净净了。
唐渊脸皮厚，这点脸红很快就压下去，只要不碰到他的耳朵，平时是很少能见到他脸红的。
“我当然相信你，方才算我关心则乱了吧。——武林大会马上就要召开了，也不知道沈端和王成乾那边怎么样了。”
袁骁答：“我得先去袁家军大营点兵，这次武林大会我虽然不能同你一道参加，却可�
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