山河怀璧-第22部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　那妇人立有喜色浮上眉梢，半字道不出口来，一下下冲他点头，行近几步后可见眼眶里漫着薄薄水雾，双唇开合数下后切切吐出几字：“瘦了……也高了。”
　　李清珏确是高了，而今年近及冠，清俊五官更比从前成熟三分，眉目风姿如旧，但经年染出几重沉稳健气来，再不是昔日少年。
　　屋里小瑞宁扒着门框好奇看他，一双眼眨巴眨巴，待与他目光相遇，又忽而生出些怯意来，一抬腿往娘亲身后跑。
　　养母不容他躲着，蹲身将他抱起，送到李清珏手边儿去，那语气里似有道不尽的欣慰之情，直欲将这两三年间李瑞宁的一点一滴尽数说与他听，然万语千言凝至嘴边唯有单薄一句：“你快抱抱他罢……”
　　李清珏将孩子接到臂间，对上那眼底里既欲与他亲近又迟疑踌躇的目光，心头被软软攥了一把，轻声哄问：“瑞宁，你可还记着叔爹？”
　　小瑞宁一双眼儿骤亮，动着眉毛偏头望向平怀瑱，再偏头望回李清珏。
　　“叔爹？”
　　李清珏颔首，抵上他小小额头，令这娃娃登时笑开了脸，搂着脖子愉悦唤上两声：“叔爹叔爹，宁儿给你画小鸭子了。”
　　李清珏扑鼻酸涩，竟是因喜，是头一回忆起何家血亲时不至于痛彻骨骸，而能朦朦带着宽慰与余幸，在心里默默地念着父母兄嫂，告诉他们如今瑞宁这般康健活泼、无忧无虑，虽无锦衣玉食，却餐餐饱腹，得养父养母悉心疼爱照顾，有这世间最为厚重的福气。
　　李清珏抱紧了他，如同抱紧了这一生烙于心骨的何家。
　　当头的月更明了。
　　是夜团聚，清粥几碗，小菜数碟，伴米酿五樽，令人食至二更。
　　屋里娃娃早耐不住睡去了，犯困时惺忪揉眼，被李清珏哄了一阵拱着被褥入眠，软乎乎一张小脸透着粉，似正梦着缤纷绚烂之事。
　　李清珏轻抚他鬓角细发，临去前于床畔坐了许久才不舍辞行，与平怀瑱二人登车返京。
　　夜色分外浓重，幽月如钩伴车而行。
　　马车入京将陈知鹤送归陈府，今日蒋常未随行身侧，乃平怀瑱亲自驱车驾马，穿行街巷复往赵珂阳府邸而去。
　　这一途需经何家旧址而过，偌大一栋宅院数年萧索，宅外封条已遭日晒风吹泛黄起卷，衬得那笼罩满府的覆门重罪亦显出陈色来。
　　平怀瑱特意绕了三道长街，将之避开。
　　然李清珏贯来心思敏锐，虽一别许久，京中却是生他长他之地，一街一巷尽是熟悉，无需问便知平怀瑱体恤于他，不愿教他瞧见何府凄凉之相，于是也只字不提，身坐车内半阖眸休憩，不再透过帘缝去望空无一人的京城宽道，直等着马车驻步不前，终抵赵府。
　　平怀瑱扶他下车，今夜已不作回宫打算，陪他在此歇下。
　　李清珏回京前夕已令信函先行，将行程告与赵珂阳知晓。那信件早他半日到其手上，赵珂阳原要立即转告平怀瑱，怎知人去宫里只寻得蒋常，道是太子午时已独身去了京外。
　　赵珂阳猜他是去了李家，想起李清珏信中所言，此次归来，会顺道先往那京外小村见一见侄儿，万般巧合，倒是将将好。想着也不再急于寻人，赵珂阳回府命人打理偏院客房，供李清珏小住。
　　平怀瑱与他同宿于此。
　　宫门早已落了禁，出入不便，或便是时辰尚早，平怀瑱也不愿独归。
　　他念了李清珏太久、过久，久到本以为已可惯于安然想念，却在忽得重逢时骤被搅碎了似湖面平静的自欺欺人。
　　平怀瑱才知，他已念至穷途末路了。
　　此刻李清珏回到身旁，到眼下才当真二人独处。
　　两人回到房里，室内温茶已凉，清水早备，床铺整洁，经院里婢女仔细打扫，不似久旷无人。
　　房门方一阖上，平怀瑱便将李清珏揽进臂间，吻自眉角铺天盖地而落，携着他一腔诉不尽之深情，不带只言又囊括千万语。
　　李清珏抚着他的肩背，随他逸出的一身压迫感步步往后退着，慢慢退到了内室里去，沿路衣衫解落满地，把这数日之别偿还与他。
　　一室间旖旎频生。
　　李清珏于床铺间发了层层薄汗，听平怀瑱于耳边低述相思，字里行间之意，是怕他再同先前那般不告而别，直令他听得禁不住胸中隐痛，而仍将再返境南之事不知当何开口。
　　他只可暂且不提，仰头迎着道道绵吻，低喘之余徐徐出口：“太子生辰将至，年及双十……此后，加冠厉心，便至成年……臣愿太子尊体长健，鸿……”
　　平怀瑱俯首吞去后话，将他手掌扣紧，万分动容，不想李清珏是为他生辰而归。
　　如此情意足可令他珍存一世，不过心中所愿从来不是尊体康健，而是同数年前一般并未变过。
　　他最为祈求是李清珏常伴身侧，岁岁年年，至华发丛生亦不可止息……
　　夜里情动之声至晨阳将升才堪堪消散了去，李清珏翌日醒来已近午时，室内无人，想来平怀瑱早便起身，只是不知此刻是回了宫里还是仍在赵府之中。
　　李清珏合眸醒了一会儿神，罢了翻身下铺，见昨夜散落四下的衣物现整整齐齐置在床脚矮几上，他未探手去取，而是寻来行囊找出一身净衣，将就着屏风后凉凉浴水稍作清洗，更衣束发，行出房门。
　　方一推开房门，便见平怀瑱与赵珂阳俱在院中，遥坐亭下交谈何事。
　　亭外高树荫蔽，浓厚枝叶慵懒延展，如扇如屏，将雅致闲亭怀护其中。
　　李清珏行上前去，于数步开外引来二人注目。亭下石桌上晨茶氤氲着烟气，将各人眉眼熏蒸出半分胧意。
　　那茶盏之旁备有第三只小巧瓷杯，此时见他来了，赵珂阳便斟茶入杯，探手示请邀他坐下。
　　李清珏遂意坐在两人之间，道声“多谢”接过茶杯在手，原想解释半句是因途中奔波才起得晚了，可话到嘴边又觉反倒欲盖弥彰，想了想不作多言。
　　平怀瑱起来一阵已用罢早膳，眼下向他问道：“可要先用些膳食？”
　　“不必，”李清珏摆首间抬眼望了望当头艳阳，“日近正午，待会儿再一道用过午膳罢。”
　　话落品清茶醒神，等他二人继续聊下去，好作旁听。
　　平怀瑱不再相劝，目光落回赵珂阳面上，听其就方才之事往下说道：“昨夜我应柯远之邀赴醉枝楼用筵，去时打二楼楼厅路过，正有一小厮自一扇房里行出。那时房门未曾掩拢，我不经意一瞥，竟是瞧了一出好戏，太子可能猜到是何人在内？”
　　平怀瑱经他一问，思及前言正谈到刘尹与监下流派私交之事，深知必与此事相关，于是揣着几分笃定回道：“舅舅莫不是瞧见刘尹？”
　　赵珂阳沉声一笑：“正是。”罢了颔首，又道出惊天大料，“可不是刘尹一人而已，那堂间坐着七八位，尽都是其监下散派掌派之人。”
　　此言一出，不仅是平怀瑱，连同李清珏亦觉诧异。
　　平怀瑱随之沉思少顷，脑里一念渐渐成形，试探着问出一言：“如此看来，刘尹甚有可能先陈大人一步上谏招安之举？”
　　赵珂阳再度颔首。
　　平怀瑱不免失笑，霎时眸里卷起尘息，似欲掀起连江不平，幽幽置评道：“这倒是不请自来，省了一招请君入瓮之计。”
　　隔日即是朝日，是否有此好戏，大可等着一瞧。
　　万事尽在掌握，平怀瑱觉来轻松，又有李清珏在旁，眉间皱痕散去不少。随即，他忽而觉出赵珂阳话里异样，回想“柯远”二字，正是朝中户部侍郎，抬眼追问：“不知舅舅昨夜应柯大人相邀，所为何事？”
　　赵珂阳早料他有此一问，并不急作答，揣着份心安斟茶缓言：“不急，再待数日，太子即知为何。”


第五十二章　
　　一句话止了平怀瑱的疑思，他贯来信任赵珂阳，听这话里深意又知柯远邀他私聚亦与招安事宜脱不开干系，索性全权放手，且等着来日再看好戏。
　　之后也不多说，赵珂阳话锋一转与李清珏关切起来，李清珏昨日抵京，今日才真真与他碰面，他感慨望去片刻，一别许久只见少年长了年岁，神容里端着一派沉稳相，是以那一重重愁绪与深恨尽在面上瞧不见了。
　　时隔数久，李清珏已将往事无痕压在心底最不见光之处，虽不同过往爱笑，但亦与旁人无异，并无半分消极之态。
　　两人细碎聊着，不时谈及境南琐事，平怀瑱在旁听着看着，目光静静覆着身边此人，间或也把这两三年间发生在境南之事听进耳里，件件皆曾在信中有所悉知。
　　他想起李清珏于境南收养了两位幼子，其一为怜华，而于那半年后又偶逢机缘，得一年岁相当之子，名为容夕。
　　怜华容夕两相伴在膝下，想来如今也该与瑞宁一般大小了。
　　此两子可说特别，因李清珏为蓄军力，年间早已断断续续收络孤子过百，皆在六、七岁数，正值习武时候，各个由着赵珂阳派遣之良师传授武艺，仅有怜华容夕不分昼夜养在李清珏身旁，从牙牙学语至蹒跚学步，都为他亲手带大。
　　此去境南，李清珏与数位武师曾多次带人探入虞山之西，幸在山深之处瞧见大片凹谷，谷底地势平坦且临着一道悬瀑，水源充足。众人历时半载于谷中搭起竹屋间间，此后武师携百余弟子潜入山里，而在此之中，仍独是怜华与容夕例外。
　　李清珏致信与平怀瑱时，不少提及两位养子，平怀瑱倍感宽慰，觉得他在境南这般过活，起码不会孤苦寂寥。
　　但此一时，平怀瑱却忽而回过神来：李清珏此番归京未令两子同行，莫不是还将再返虞山？
　　他握紧手中杯，沉眼看着日思夜想之人，到头来未问一字。
　　至午时三人一道用过膳，太子出宫整日终该回去了，然而李清珏早不用那方人皮面具，不便随他进宫，只在赵府等着。
　　平怀瑱守在榻旁待他合眸午睡才肯离去，当夜未再来过，独自于寝宫内翻来覆去彻夜难眠，及五更时起身仔细梳洗，带着倦意赶赴乾清殿上朝。
　　旭安殿就在这宫里，但平怀瑱不比诸位大人到的早半刻，而是踏着时辰迈进威威高殿中，一路穿行过因众臣齐列两端而生出的宽道，至队列最前停下，顺眉抬眼，目里疲惫立时掩尽，又是那副唇角带笑的莫测模样。
　　殿里杂谈声静下半分，过不多时见大太监王公公绕行龙座之后，扬嗓一声“启朝”喝唱，殿下臣子霎时静得落针可闻，随即黑压压跪伏连片，恭候宏宣帝落座高处。
　　“平身。”宏宣帝目光自列前太子身上一扫，待他与各臣一并起后，收回视线瞥眼一看身后的太监。
　　王公公得此圣意，再替皇帝呼道：“各位大人可有国事上奏？”
　　一片肃寂中，平怀瑱默不作声地垂首敛了眉，浑身精神尽在此刻暗向列后一人投去，然待了片刻，始终不闻其声，倒是工部又提了一遍京北城墙修固之事，道春来雨多，危墙处根体不稳，经水腐坏难免塌崩，已不宜迟。
　　宏宣帝允之拨款支银，然虽不匮财力，工部却因另有筑船之事仍在期中而短竭人力。本可于民间招工，偏偏巧逢春耕时节，各户壮年忙于务农，一时间成了棘手难题。
　　宏宣帝不愿令其因工废农，此事愈发难解，不得不延期再议，使得工部几位从尚书到侍郎一并蹙起了眉头。
　　此后又有户部奏及征收春税、国子监上禀两日后的春闱事宜，接二连三，独独始终不见那一人的动静。
　　平怀瑱心中渐生疑窦，既赵珂阳已在醉枝楼中瞧见了刘尹与诸派私聚之事，奈何今日刘尹依然稳坐如山，似乎毫无打算？
　　正想着，忽闻声起。
　　有刺耳熟悉之声在这空旷殿中清晰传来：“臣，有禀启奏。”
　　平怀瑱眉峰渐展。
　　刘尹奉笏行出队列两步，余下所言皆为平怀瑱亟待已久：“启禀皇上，自江湖流派入案以来，形势已一分为二，各门各派或有暗与朝廷划清界限者，亦或有竭力示诚者。臣观日久，察些许门派甚有归附朝廷之心，几经思虑，觉利多弊少，不如顺势招安，使有能之士为社稷所用。”
　　宏宣帝听出几分怡然，想当年太子私与他谏言录案门派之时，他便心有所期，指望此举不仅起到监管束缚之效，更能有朝一日谋得利处，使得朝廷广纳异仕、兼并能人。
　　今刘尹所言落入宏宣帝耳中自是应了圣心，当即得一“善”评。
　　刘尹暗喜，立马趁热打铁，将方尚还略有顾忌之话一并道出：“皇上，臣监察流派近三载，私以为略有心得，倘行招安之政，愿一肩担责为皇上分忧。臣所在之刑部素理刑事，各吏司长需广纳人手，而江湖中人正有功夫傍身，身强体壮、胆识过人，乃不二之选。”
　　“刘卿所言，与朕意无殊。”宏宣帝面上隐隐起了笑意，一掌撑着龙椅扶手上金雕玉刻的叱咤龙首，缓缓站起身来，往前踱了两步，复又赞誉有加，“可依刘卿之见试行招安之策，所得人才暂列刑部各吏司下，予从六品以下之职，细加审查，若有能者，再行封赏。”
　　“臣领旨！”
　　平怀瑱悠然作笑，列中陈知鹤与他思虑相通，未如先前所计那般与刘尹假作争抢。
　　此谏乃由刘尹主动提起，则不须来人再与之演戏、针锋相对，反倒应当暂敛锋芒，令他松懈戒备之心，只管等着招安落定之后，再予之一击。
　　那日散了早朝，朝臣沿长阶下行，刘尹于人群之中甚是瞩目，周遭同僚擦身而过，皆有心道上一句“恭喜刘大人”，而他一腔得意敛在皮相之下，一一谦逊回敬，虚伪模样落到平怀瑱眼中，只当笑料。
　　平怀瑱不再顾朝里各象，与各臣反道而行，绕殿后直往凤仪殿请了安。
　　皇后近年间身子一直不见大好，自天花之后落下无解病根，日日汤药相伴，经不得半点儿折腾，尤其夏冬两时总是鲜少踏出寝殿，在内好生休养。
　　这两天新春回暖，凤仪殿里少见地活泼几分，皇后出来院里赏花，令人搭了软榻舒适倚着，身上覆着一层暖裘，以防遭风寒所侵。
　　平怀瑱来时瞧得此景，知母后定然精神转好不少，心下安稳许多，行上前去恭敬问候。
　　皇后闻声转过头来，对着那一身朝服笑了笑：“太子竟这般急着来见本宫么？”
　　“非也，儿臣只是惯了，这么些年来在母后跟前素不讲什么规矩，知母后定不会责怪的，”平怀瑱行上前去，已有宫婢为他搬来梨花宽背椅，他就此坐下，端起手边儿几上那碗热气腾腾的汤药，故意与她戏言，直哄出皇后更深笑意才吹了吹手中药道，“这药凉久了倒也不好，儿臣慢些喂着，母后莫再等了。”
　　皇后哪忍相拒，双目温和地看着他，在那银勺递近时启唇服下苦涩药汁。
　　一勺一勺，平怀瑱仔细吹着，手中小碗不一会儿便见了底。
　　身后雁彤瞧得心中动容又喜悦，默声遣退周围伺候的宫人，留余裕给这母子二人说些体己话。
　　闲人散去，皇后执帕拭了拭唇角，问：“本宫昨儿便想问了，太子先前在赵府留宿整夜，所为何事？”
　　平怀瑱不相隐瞒，只在话里稍微圆了半句谎：“儿臣未曾告诉母后，李清珏自境南归京了，儿臣留宿赵府，是与他秉烛夜谈，以知悉境南之事。”
　　“原是如此，”皇后面露讶色，记忆里这一人重回脑中，连带着赵珂阳令他前往境南一事也清晰起来，“这几年进展如何？”
　　“母后放心，万事无忧，李清珏已于境南寻得练兵之地，收容孤子过百，来日皆为精锐死侍。”
　　“好。”皇后欣然点头，愈觉当初救下何家儿子确乃明智之举，李清珏行事素不令她失望，想必来日还当为太子大加助益。
　　平怀瑱不愿于此多言，正欲岔开话去，又听她再问：“既需练兵，那他此番回京可还会再去？”
　　此一问恰问进平怀瑱痛处，不想刻意回避之事，未经李清珏主动坦言，倒是皇后先行道破了。
　　想了想，也只得颔首。
　　“境南不比京城，他在外奔波辛劳，回京期间你多为体恤些。能得此忠心耿耿之人，当多行恩赏方能抚住人心。”
　　平怀瑱敷衍应“是”，心底却禁不住起了一阵苦笑。
　　他恨不能李清珏不这般忠、不这般勇，但且好好留在身边为他护着守着，才最是心满意足。
　　皇后未瞧出他神情里的异色，话至此终不再继续往下说了，探手替他拂了拂黏在肩头的春日飘絮，罢了转回眸子静赏春景，朗日柔花，燕语莺啼，好似许久未能仔细瞧一瞧殿外缤纷之色了。
　　她沉浸其中，半晌后一阵风过，不期然低咳数声。
　　平怀瑱眉头紧蹙，忙为她拢紧身外轻裘，低声相劝：“春寒未消，母后还是莫在室外坐得久了，回房去罢。”
　　“好，”皇后不愿惹他担忧，身子究竟是何实情本就瞒着，于是探出手去让雁彤扶起身来，一边对平怀瑱道，“本宫入殿歇了，太子也回罢，把这一身朝服更下，好好养一养神。本宫见你面有乏色，可是昨夜不曾睡好？”
　　“昨夜睡得挺好，母后不必挂心孩儿。”平怀瑱未如实相告，强打精神扶在一侧将她送回殿门前。
　　凉风一阵又一阵，当头晴阳眨眼间被一道乌云遮蔽，瞧来天色许是要落雨了。
　　春来气候说变就变，皇后恐他冒雨而归，半字不加多言，连连哄他离去。
　　平怀瑱施一礼告退，回殿路上，果有一粒细小水珠跌落面上，冰冰凉凉，转瞬化去无踪。
　　天上窸窸窣窣下起了绵绵细雨，然他回宫之后仍不肯歇，换作一身常服，即刻备车又行出宫，往赵府而去。


第五十三章　
　　车至府门停下，平怀瑱落地便往里赶，身后蒋常直将马车丢在外头等着府里小厮引走，撑伞迈步小跑也没能跟上太子半步，由着雨水将那一身锦料浸润得朱色愈浓，一点一处，接连成片。
　　至廊里好容易隔了雨，蒋常终且跟上，松了口气仍将伞撑着，微微向外偏斜，以防那春雨带风飘湿了太子袖摆。
　　“你去偏房歇下，白日夜里都不必守着，明日清晨也不必来唤。”
　　入庭院平怀瑱摆了摆手，蒋常于旁一听明了意思，这是整日不愿回宫去了，低道一声“嗻”，直护着他到门前亲眼见他进去，又探手为之仔细阖拢了门，这才退入偏房，候得一日闲。
　　房门逸出轻响，室内李清珏闻之抬眼，原正临窗阅书，户外晴阳因绵绵细雨渐消渐散，许久过去只觉双眼疲惫，直至这一分神才发觉是光线黯淡之故。
　　李清珏就此搁下书卷从窗榻起身，双脚方踩到鞋履之上，那落了一半的绣竹垂帘便倏然轻漾，行过一人来。
　　平怀瑱面上困倦在那瞬间褪去，上前半蹲**子为李清珏穿戴打理，令他一时愣神忘了推拒，只在脑中朦朦胧胧地勾起往事，仿佛置身场景忽地变了……那时仍在几年前的何府南苑，何瑾弈一觉醒来见眼前人陪在身旁。
　　堂堂太子躬身为他穿鞋理袜，还捉了他的脚不让躲，笑意深深地说着不成体统之话：“这地方我都亲过了，躲什么？”
　　李清珏心头狠狠一震，身骨随之轻颤。
　　不过些微动静也落在眼里，平怀瑱当他受了凉，往那臂上捏了捏，但觉蔽体衣物轻薄，尚值早春实在不该穿得这般少，忍不住说了两句：“时节尚早，穿成这样歇在窗畔难免易感风寒，我知你自幼身骨上佳、少病少痛，但也不该如此不爱怜自己。”
　　李清珏悬在脑里的旧事缓缓散尽，眸底微不可查的几分失神飘渺转眼无踪，摇摇头宽慰道：“清晨起来觉得暖和，看书入了迷，未发觉户外已落起雨来。”
　　“嗯，”平怀瑱颔首一应，起身行向帘外，过不片刻抱着一件厚衫回来为他覆好，假作无意道，“若不知好生照顾自己，我又如何放心再让你走。”
　　那语气轻之又轻，李清珏听到耳里顿感意外，一直不知如何开口之事反倒由平怀瑱主动道来，却不知仅此一句究竟隐忍了几多心疼与不舍。
　　想不出如何应话才是，李清珏无奈默了半晌，身后乱发被平怀瑱探手抚了数下，重又垂悬如瀑。
　　墨发掩清眉，星目映薄唇，时隔此久，李清珏比之从前更添英气，未改是玉容如旧，君子如风。
　　平怀瑱于此凝神将他望着，而李清珏目光亦正在他面上，看那双眼底清清楚楚地照着自己，片刻后视线微挪，探出手去轻抚眼角那道凹凸不平的惊心疤痕，以指腹抚了几遍，又往下摸了摸他的衣裳。
　　“淋着雨了，换一身罢。”
　　“不必，区区细雨。”
　　“春雨凉骨，倘不多加顾忌，来日则易起湿痛之症，”李清珏话里有话，学他方才那般状似无意道，“太子这般大意，臣又如何安心再去呢？”
　　平怀瑱怔怔攥住肩头手掌，愈发攥紧。
　　李清珏被他不经然间捏得手骨钝痛，却是半分眉头也未皱过，但管由他如此，终与他坦白心中打算。
　　“数日后伴你及冠，我便折返南境虞山。”
　　平怀瑱问得不留余地：“这一回要等上多久？两年？三年？五年？”
　　若是能够，李清珏不回来他可亲往之，哪怕年年仅见上一回也算安慰。只可惜道路崎岖，往来一趟即逾十日，身为太子离不开这般久，身处刀山火海