代嫁_绝星落-第32部分

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　　“既然如此便最好，救灾事重，一切先以此事为主。”虞乔按了按太阳穴，沉吟了片刻道：“现在传令下去，立刻让司徒那边清点银两，物质一齐全立刻出发。”
　　其他诸位大臣自然是垂首应是，孙太尉也随众低着头，态度看起来恭敬极了。
　　杂七杂八议论完事情，也差不多到了天亮的时候，诸位大人们脚步虚浮地走出宫门，孙太尉走在最后，对身旁的虞长笙笑意微微道：“半夜被叫起来，腹中现已空空。久闻虞相家厨子手艺上佳，面食做得十分可口，不知是否有幸一尝？”
　　虞长笙一身斯文有加的白袍，看上去儒雅到了极点。他闻言便微笑道：“孙大人肯登门，自然是蓬荜生辉之事，虞某等候已久了。”
　　孙太尉哈哈大笑，两人相携而去。
　　在朝臣陆续离开之后，虞乔揉着脑门，闭眼思考了片刻，他睡眠本来就浅，一被吵醒就很难睡得着，干脆也不睡了。心中翻来覆去将事情过了一遍，然后对德九道：“宣王曦何刘钧二人进宫。”
　　德九领命而去，两人不一会便慌里慌张地进了宫廷，虞乔将写有益州灾情的折子递给他们道：“仔细看看。”
　　两人奉命读完了折子，神情渐渐变了。王曦何还能勉强撑得住，刘钧已经满面狂热，近乎深深渴望地望着虞乔，以他的心机，当然知道，这是多么好的一个增加政治资本的机会！
　　凡是赈灾的使节，只要不是大贪特贪贪过了头，基本上都能收获政绩上浓墨重彩的一笔。要是干的好，说不定能青史留名！这种一本万利的事情，谁不愿意干？
　　至于益州艰苦的生活环境和路上的劳累？这和能得到的利益相比起来，根本不值一提，刘钧本来就是贫寒出身，只恨这次的苦头不能再苦一些，好让别人不再和他抢夺。
　　王曦何的态度更冷静一些，他好歹也是徐州太守之子，也是年轻才俊，在机缘巧合被带到京城后很是见了些世面。对朝中局势更了解了些。不过他毕竟有许多书生意气，平心而论，他也是想要尽力帮助那些益州百姓的，只是在这之前，有些事情得弄明白。
　　虞乔见两人看完了，便淡淡道：“如何？”
　　刘钧立刻俯身行礼道：“请殿下将此事交付于我，我必然不负重任。”
　　虞乔不说好也不说不好，偏头看向王曦何道：“王卿呢？”
　　王曦何略一犹豫，咬牙道：“若是殿下有令，我很乐意担此重任，但在下有一疑惑不解，希望殿下能解答一二。”
　　“你说。”
　　“为何不让吴大人前去？在下记得吴大人曾经在益州担任过官职，对那里应该比在下熟悉。”
　　虞乔笑了笑，并不在意他这句话里透出的试探之意。
　　“表哥是较你更适合，但本宫现在人手欠缺，若是把你们都派遣去了，那京中岂不是成了最薄弱之处？要本宫如何处理这大多事务，况且，表哥现在已经身居高位，水过满，则溢。”
　　他喝了一口热茶，星眸熠熠生辉，继续看着两个年轻人道：“把这个机会给你们，即是本宫的一步棋，也是你们的一个机会，你们知道了吗？”
　　王曦何立刻打消了疑窦，和刘钧一同极为恭敬地领命而下，心中不由隐隐激动，为自己被托以重任而骄傲起来。如虞乔所说，这是一个大好机会，不容错过。
　　现在不吃苦，以后吃的就不是一点苦。王公子一心想要报效朝廷，成就一番事业，所以对益州恶劣的环境也就能接受的了了。反正，也有个垫背的。
　　与此同时，刘钧心里也在想，为什么吴辰那讨厌鬼走了，还有个人来分功？真烦，不过刚好有个衬托对比，显得我更勤勉能干。
　　两人在心中互相把彼此当成了冤死鬼，陪衬物。不由对视一眼，呵呵一笑，心有灵犀一点通，一切尽在不言中。
　　既然接了旨意，自然是要去清点物资了，两人准备先去清点棉被食粮等物资，再去国库提取三十万两白银，事不宜迟，现在就立刻动身。
　　待两人走后，虞乔一个人静坐在金鉴殿的编椅上，昂头凝视着屋顶辉煌精巧的壁画花纹，过了许久，他的嘴角忽然绽放了一个奇妙的笑容。
　　“德九，上膳吧，本宫有些饿了。”
　　“是，娘娘。”
　　不一会，一道道清淡小菜便送了上来，虞乔盯着它们看了一会，忽然道：“上些补身子的，燕窝没有了吗？”
　　德九耳朵微微一动，立刻垂首道：“是，奴才懂了。”
　　……
　　虞相府。
　　在虞长笙书房中，本来应该好好吃面的孙太尉，此时正面色惨白，脚步虚浮，像是见了鬼一样看着面前相处多年的虞家家主，如同从来不认识此人一般。他颤抖着手指，不敢置信地道：“你再说一遍？他是谁？”
　　虞长笙轻轻扯了一下嘴角，扯出一个说不清是嘲讽还是其他的弧度，缓缓道：“孙大人应该早有猜想才是，何必多此一问？当年的事情，孙家难道没有参与其中？”
　　“你……”孙太尉气得浑身发抖，他万万没有想到，面前之人竟然敢胆大包天到这个地步！
　　“你想要干什么？造反不成？”
　　“孙大人何必说得如此难听，我只是想拿回本来就属于我们自己的东西罢了。”虞长笙循循善诱道：“莫非孙大人今日来找我，不是因为此意？”
　　此言一出，孙太尉如同被迎面浇了一盆冷水一般，立刻冷静了下来，因为面前之人说的没错，一直迟迟不肯做出明显表态的孙家家主今天忽然登门拜访，本来就说明了很多问题。
　　他开始不满了。
　　对皇后向世家分薄的利益不满了。
　　“他提拔王家小子也就算了……竟然还任用寒门中人，我儿如此威武，却处处受阻，连个好的差事都谋不得，这实在是欺人太甚，不把我孙家放在眼里。”
　　“区区一个小辈，竟丝毫不敬尊长，我怕他是在高位上坐太久了，连他的皇后之位是怎么来的都不记得了。”说到激动处，孙太尉不由狠狠锤了一下桌子：“没有我们，他哪能有今天！”
　　虞长笙依旧文雅地笑着，似乎没有听见对方的牢骚之语，他道：“所以，孙大人，如果此事事成，你我地位上升自不必谈，可谓是一等一利人利己的大好事。”
　　孙太尉却有些犹豫，毕竟做此事如行走在悬崖峭壁，一着不慎满盘皆输，虞长笙又是个老狐狸，谁也不知道他会不会过河拆桥。
　　虞长笙看他犹豫，眸光一闪，道：“孙大人是在担心什么？别忘了，我儿语柔与楯儿有婚约，到时候两家结为姻亲，岂不是亲上加亲？”
　　对啊！他们下一辈是绑在一条船上的人啊！
　　孙太尉如梦初醒，当下便不再犹豫，狠心道：“既然如此，便依虞相所言，不给他一点教训，他还真当满朝堂尽在他掌控之中了！”
　　虞长笙端起茶杯，微微一笑，笑中意味深长，满意至极。
　　……
　　当日，刘钧和王曦何忙里忙外，好容易清点清楚了物质，就马不停蹄地冲往国库提取银两。
　　来人是个年纪轻轻的库吏，笑容十分和气，做事也有一套章法，看完两人签令后，没有丝毫怠慢刁难，立刻让人提来了沉沉数十箱银两，让他们清点。
　　箱子一打开，雪白的银两就白花花地在阳光下耀出光来。相当耀眼。王曦何粗粗看了一遍，便和刘钧对视一眼，点了点头。
　　那名年轻的库吏笑容可掬地道：“既然清点好了，就请两位大人画押签印吧。”
　　两人便按了手印，带着沉沉银箱立刻离去，他们从接令起便忙到现在，什么都没吃，水都没喝上一口，当下了却了一桩心事，饥饿感便立刻涌上来。王曦何便请刘钧到他家中用些饭食，刘钧有意与他交好，便答应了。
　　到了府上，管事已经备好了饭食，两人便大快朵颐了一番，让下人去看管银箱，不一会就吃得酒足饭饱，肚儿滚圆。只准备喝茶消食片刻，便整装出发。
　　就在王曦何手捧青花瓷茶盏，喝着上好龙井，向刘钧侃侃而谈他新收的一幅字画，正谈到高潮，唾沫直飞之时，忽然有人尖叫着闯进来：“公子……公子不好了！！！钱不见了！？”
　　王曦何手中的茶杯霍然脱手，噼里啪啦碎了一地。刘钧骤然起身，两人对视一眼，疯了一样地冲出了院落。
　　阳光普照之下，数十个熟悉的大箱子都被打开了，下人们脸色惨白，战战兢兢跪了一地。
　　王曦何颤抖着身体，向前走了一步。
　　什么都没有。
　　箱中空空如也，好像那些银两从来就不存在一般。


第61章　
　　赈灾银两丢失的事情，自然引起了哗然大波。
　　上到朝野；　下到民间；　都止不住的沸沸扬扬的议论。虽然往年赈灾银两或多或少会被贪掉一些；　但像今年这般嚣张的可谓前所未见！三十万两啊；　全部都不见了！
　　而王曦何和刘钧的口供；　也根本无法令人信服。
　　所有人都是眼睁睁地看着他们去国库那里清点了银两，签字画押，再抬进王曦何门府的。结果青天白日；　东西就蒸发了；　谁信？
　　也没有人看到银两被抬出来；　如此多的数目；　要搬运也要好多的人手；　光是一顿饭的时间，就没有了？开什么玩笑！
　　当然；　从这个角度来讲，刘钧和王曦何也没时间没可能把三十万两银子藏起来；　但别人不管啊。是在你这里出的事；　你就要背全责，签字是你签的；　画押是你画的；　大庭广众之下众目睽睽你抬着箱子走了；　结果转头说银子全没了，是谁的锅？
　　反正王曦何和刘钧必须认罪。
　　一日之间，他们就从前程可期的青年才俊变成了人人唾骂的阶下囚；　被关进了大牢等待审讯，如果贪污罪名落实，那以如此之大的数目来看，即日问斩都有可能。
　　问题在于，这确实不是王曦何做的，刘钧也没有。
　　他们是多傻，多有病，才会拿刻有国库印记的银两去挥霍，还在自己家闹出这么大的事？闹得人尽皆知，一点挽回余地都无？
　　就算是穷疯了，也不至于在刚拿到手就干出这种事啊，好歹也有装个样子啊。聪明人想一想都知道，是有人栽赃陷害，摆了他们一道。
　　这一点，朝中的大臣都看得明白。
　　但没办法说。
　　钱丢了是事实，丢在他们手里也是事实，现在居然还找不回来，那第一问责人是谁？必须是这两个替罪羊啊！就算不是贪污的罪名，一个失职也是板上钉钉，怎么说都能扒下一层皮来。这听上似乎有些残酷，但也算得上是依法治罪。
　　不过事情的重点不是这个。
　　凡是有三分心思的人就要开始想了，这事儿肯定不是两个愣头青干的，那是谁要往他们身上泼脏水？谁能闹出这么大动静？三十万两啊，赈灾的银子啊。这锅谁背，谁都得玩完。
　　那问题来了，谁会为了陷害两个年轻人干出这等事？手笔这么大，当真只是为了干掉两个马前卒？
　　当然不可能。
　　那么对方真正的目的就只有一个，是通过这两个小卒为纽带连接，搞死他们幕后的，皇后。
　　皇后才是此事指派任命的人，出了问题，他也脱不了干系。
　　如果能借此事扳倒皇后，那三十万两白银，还真不是什么大手笔，是相当划算的买卖。
　　只是可惜益州百姓，在这场斗争中被当了枪使，真可谓人命贱如草了。
　　想通这一点的人，无不毛骨悚然，背脊发凉。
　　而近日的朝会发展，也完全证明了他们的猜测正确。
　　虞长笙在朝会上公然攻击皇后，称对方不擅于用人，任命失误。在皇后当众致歉后他依然不肯罢休，更进一步，指责是皇后私吞了那些银两！
　　满朝哗然！
　　孙太尉站出来支持虞相，说的有理有据，王曦何和刘钧都是皇后的人，是皇后一手提拔，力排众议选用的，如果没有皇后的授意，他们哪里有那个胆子去搞这一出！可怜两个前程似锦的年轻人，竟是白白成了阴谋家的脚下基石！
　　虞乔当时脸色铁青，声音狠厉道：“虞相和孙大人语出此言，是想诬蔑本宫吗？本宫一向廉洁，怎会做出这等事情！”
　　虞长笙轻轻一笑，他身后一名官员立刻站出来道：“皇后此言差矣，世间谁不知皇后用度奢靡无度，就在眼下益州灾难重重之际，皇后都要每天以上好燕窝做汤汁，一顿饭便耗去几百两银子，宫中月例哪里够皇后挥霍？况且但凡有一丝半点的爱国爱民之心，也绝不会在关键时刻如此作为！”
　　平心而论，一个皇后，吃个燕窝，奢侈吗？
　　世家那些公子小姐谁也不比这用的少啊。
　　但在这种时刻，你身为天下之母，你就是要做表率，就是要与民共苦，最好每顿都是白菜馒头，不然不被放在台面上还好，一放上来就会有人骂你不知疾苦。
　　虽然，以虞乔的性格，要吃白菜他也吃的是金白菜，但在这个关口被提出来，就很尴尬了。
　　虞皇后当时气得浑身发抖，冷冷道：“那虞相有何证据证明本宫贪污了这些银两？”
　　结果虞长笙居然当众拿出一系列账本，一看记录，尽是宫中购买奢侈用具之事，照这样来看，别说一个三十万两，两个都绰绰有余了！
　　朝中顿时炸开了锅，议论声沸沸扬扬止都止不住。虞乔脸色雪白，虞长笙上前一步，拱手道：“皇后难当大任，还请还政于朝廷。”
　　虞乔冷冷一笑，反问道：“倘若本宫不还呢？”
　　虞长笙坦然自若道：“那就请皇后交还三十万两白银，以证清白。”
　　虞乔再也掩饰不了敌意，死死地盯着他，父子二人之间的交锋如闪电雷鸣！朝堂被这气势所镇，一时间安静至极，连针落地的声音都听得见。
　　过了许久，虞乔仿佛是败下阵来一般，疲惫地一挥手，众臣就听到这位年轻的皇后缓缓道：“是本宫识人不清……这样吧，虞相暂掌朝政，本宫必然会追查清楚银两的下落，到那时，还请虞相还本宫一个清白。”
　　“益州事务要紧，娘娘需要多少时间，再晚，益州百姓可等不起。”
　　“十天。”虞乔闭目压抑道：“十天之内，本宫必然会给诸位一个交待，但在此之前，赈灾的事情，还请虞相多想想办法。”
　　虞长笙沉吟片刻道：“幸好我虞家家底尚在，事到如今，我就和孙大人一起凑上三十万两，先送过去吧。”
　　孙太尉心中一痛，但想到唾手可得的权利财富，也赶紧微微一笑，十分大气地道：“虞相说的正是，身在其位，便该行其事，我孙家立族百年，这些钱还是有的。”
　　大臣们一听问题解决有望，自然纷纷称赞两人高义，明褒暗贬之间，虞乔就无形落了下风，事已至此，站在他这边的官员也不便开口，只能暗暗咬牙。
　　下了朝，皇后便急匆匆的离去，想来是惭愧不已，回去痛哭了吧。大臣们纷纷叹息，明明看着是个好孩子，怎么干出这种事情呢？
　　而当楚宁玉进坤宁宫的时候就看到，被认为正在反省痛哭的皇后，分外悠闲地坐在太妃椅上，拿着一本诗集，优哉游哉地赏析，一点都没有被骂奸后败国该有的样子。
　　她不由笑着叹了口气，走过去道：“你这样子被传出去，也不怕气死他们。”
　　虞乔无所谓地将手中的书放在一旁，道：“放心，他们只会认为我在强颜欢笑，自暴自弃。”
　　楚宁玉走到他身边坐下道：“你这样做真的稳妥吗？虞长笙一掌朝政，就容易出事，今天我来时还看到有不少官员在金鉴殿求见你，希望你能收回旨意，权力这种东西，给出去容易，收回来难。”
　　“如果不给出去，怎么好连本带利地收回来？”虞乔轻轻一晒：“宁玉姐你是不知道，三十万两，说拿就拿，好大的口气，不把他们家底掏空，我咽不下这口气。如今他们心甘情愿地为益州出了这笔钱，也是省了国库一笔开支。”
　　“也是，不过十日之内……你真的有把握？”
　　“我从来不做没把握的事情。”他道：“十天只是个幌子……他们一动手，真相就会水落石出，然后事情也会很快就结束了。”
　　楚宁玉颔首，然后问道：“赵太后最近如何？端王想要我进宫打听一二。”
　　“赵太后……”虞乔意味不明地笑了一下，楚宁玉顿时心照不宣，她低头看着手上精巧的绣帕，然后道：“你心有把握就好，事情也该结束了。”
　　时间都过了那么久了，一切激烈的爱，恨，友谊，爱情，都逝去了太久太久了，也到了该结束的时候了。
　　她活了这么久，就是为了等这一天。
　　然后，结束以后……
　　楚宁玉抚摸绣帕的手指忽然痉挛一般地抽动了一下，也幸好她低着头，垂下的发丝遮住了脸上的表情。
　　少谦，少谦。
　　我很快就能来找你了。
　　“宁玉姐。”与此同时，虞乔像是心有感应一般地问道：“如果事情结束了，你……准备如何？”
　　她准备如何？
　　楚宁玉顿了一下，抬起头，脸上已经是端庄得宜亲切和缓的浅浅笑意，她道：“我？大概会修修佛，念念经吧，端王的遗孀，也是个不错的称呼，到时候我就住在宫里陪你好了。”
　　虞乔张了张口，有些不敢置信，但是楚宁玉的表情实在是完美无缺毫无破绽，所以他也只能道：“……也好，宁玉姐你可以修身养性，来宫里陪我，我肯定是不会抹掉你的尊号的，到时候我们就可以朝夕相伴了。”
　　他说的时候忽然发现这种可能十分美好，不由浅笑了起来。想着等穆深回来，就可以亲人爱人一直在一起了，正是因为这种想象产生，使得他没有注意到楚宁玉眼中浅浅的悲伤之色。
　　阿乔，阿乔，对不起。
　　我不能，将实话告诉你。
　　我已经没有力气，陪你走下去了。
　　她合上了眼，沉默不语。
　　……
　　皇后因为惊天大错自毁长城，虞长笙得以重掌朝政。这个老谋深算忍耐已久的老政治家，一上位就立刻颁布了多条政令，名为将朝野焕然一新为国库填补窟窿，实际上又不断在要紧关口改换上自己人，一时间人心惶惶，忠于皇后的官员天天前往金鉴殿求见，希望皇后重掌朝政。
　　但皇后闭门不出，连朝也不上，似乎被这次失利吓破了胆。
　　因为他这种态度，不过半月，朝政又落入虞长笙之手，他百忙之中不忘给王曦何和刘钧定罪，以贪污国库银两之名，定死罪，碎尸万段，不日便处刑。
　　听闻儿子的下场，一向清廉的王太守匆匆从徐州赶来，在虞府门前放声大哭，辱骂虞长笙无中生有，颠倒黑白。结果他第二天就被革了职。
　　乌云沉沉笼罩在整个朝堂的上方，虞乔却依然从容不迫，每日有滋有味地享用燕窝补品，把自己养得白里透红。反正虞长笙巴不得他这样做，天天送好东西进宫来。
　　他不急，有人急。
　　一间黑暗的屋内，一个人坐在首位，极具威严地看着下方众人。
　　“皇后已经失职至此，我们不能眼看着我大齐江山将倾，得须有才之士力挽狂澜。”
　　下首人等纷纷称是，显然已经谋划多时。
　　那人见此情景，满意一笑，厉声道：“既然如此，我们今夜便率军逼宫，诛杀皇后，为皇上，清君侧！”


第62章　
　　在短暂的讨论之后，上首那人满意地遣散了会议；　觉得胸有成竹；　一切尽在掌握之中。大好河山待日可指；　心中充满豪情；　十分感慨。
　　他走到门槛边；　一缕阳光照亮了他的面容。
　　眉目算的上上佳，只是眼中略有戾气，这来源于长期被长兄压制所造成的不自信和阴郁。
　　此人；　正是端王。
　　端王其实是个很倒霉的人；　他自身才干不足；　偏偏心比天高；　又有个不安分的娘天天怂恿他搞事上位。可对面的敌手穆深太过强大；　自己这边的猪队友又尽拖后腿。导致了他明明有一腔野心，却完全得不到施展。
　　但端王相信；　今夜之后，一切都会不一样。
　　他苦苦忍耐多年；　就是为了等这个机会！
　　想到今天事情成功之后；　山河便会颠覆，皇位将落于己手；　他不由悠然感叹一声：“虞相真乃神人也；　一切竟尽在他意料之中！”
　　这就好比一个青铜五；　有幸组队到了最强王者，眼看对方大杀四方，杀人如屠猪狗；　自己只用幸福的躺赢，一扫之前的连败战绩，这等滋味，岂止一个爽字了得。
　　要是虞长笙这个时候向端王表白，说不定端王都会躺下闭眼，两腿一张。为了皇位，这点代价算什么！
　　这样想来，答应和虞相合作，实在是他人生中最明智的一个决定，最辉煌的一笔，直接决定了他摆脱猪队友，夺取皇位，走上人生巅峰！
　　就在端王志得意满，想入非非，觉得胜券在握之时，走廊里传来了轻轻的脚步声，他受了打扰，顿生不悦，正想出声呵斥，在看到来人时却眉头松开，道：“王妃怎么来了？”
　　来者正是端王王妃，楚宁玉，她一身难得艳丽的红色衣裙，显得端庄秀美的五官都多了几分艳色。
　　端王对这个王妃虽谈不上喜欢，但碍于对方身后势力，还是有几分客气，何况现在正是需要世家力量的时候，他自然不会做出翻脸之事。至于日后